Жанр: Детская
Барни 3. Загадка морской пещеры
... гусем
Вэддлом - нам скучать не придется, -
рассмеялась мисс Перчинг. - Со Снабби и Чудиком мне уже приходилось иметь дело,
так что, думаю, я выдержу.
- Вы, сэр, возвращаетесь домой? - спросила миссис Джонс отца Барни. - Может
быть, останетесь на ужин, чтобы
попробовать нашу прекрасную кухню?
- Пожалуй, нет, - отказался мистер Мортон. - Сейчас съезжу за прицепом и
привезу его сюда, раз все так прекрасно
устроилось. Разве что чашку чая перед отъездом?
- Обязательно, сэр, обязательно надо выпить чаю с прекрасными сдобными
булочками! - обрадовалась миссис Джонс и со
всех ног бросилась вниз по лестнице, будто почувствовав, что прекрасные булочки
уже пригорают в духовке.
- Вот болтушка, не остановишь, - проворчал Роджер. - Наши с ней беседы, как
я вижу, будут носить очень односторонний
характер.
- Ну и пусть. Все равно она мне нравится, - возразила Диана. - Да, она
булькает, как кипяток в чайнике, но слушать
забавно. Я рада, что мы здесь остановимся. Вы только вдохните, мисс Перчинг,
принюхайтесь. Какой воздух! Чистый и
какой-то горный! Интересно, что скажет Снабби. Уверена, ему здесь понравится.
- Барни и Роджер, поможете мне с прицепом, - распорядился мистер Мортон. -
Не очень-то сподручно тащить его сюда по
этому серпантину. Вы будете идти сзади и крикнете, если фургон не будет
вписываться в поворот.
- Есть, сэр, - отсалютовали оба мальчика и побежали к машине.
Друзья нырнули на задние сиденья и отправились вместе с мистером Мортоном
за фургоном. При этом Миранда
взволнованно подпрыгивали на плече Барни.
Мисс Перчинг воспользовалась удобной возможностью заглянуть в другие
комнаты.
- Пожалуй, они немного напоминают казематы с каменными стенами и каменными
полами, - скривилась Диана. - Давайте,
мисс Перчинг, выберем комнату, откуда открывается самый лучший вид.
И они выбрали комнату с двумя окнами, одно из которых выходило на море, а
другое - на горы, возвышавшиеся на многие
мили, В комнате стояли две небольшие кровати, а каменные стены были частично
закрыты серыми плотными занавесками. У
одной стены громоздился большой комод, и мисс Перчинг с интересом посмотрела на
него.
- Старинная вещь, - сказала она. - Наши немногочисленные пожитки просто
потеряются в нем. Диана, посмотрит на этот
почтенный камин. Туда можно было бы без труда кровать поставить.
Диана подошла к камину и сунула голову в дымоход.
- Я вижу небо! - воскликнула она. - Эта труба прямо-таки гигантских
размеров.
Около двери послышался голос миссис Джонс:
- Я вам покажу комнату получше, - улыбаясь, сказала она. - Эта не такая
удобная, как остальные.
- Но вам очень понравился вид из окон, - возразила мисс Перчинг. - Да и
комната, по-моему, вполне удобная.
- Нет. Это не самая лучшая комната. Пойдемте, я покажу вам другую.
И, взяв мисс Перчинг за руку, она отвела ее в другую комнату - чуть больше
предыдущей и чуть получше обставленную.
Вид из окна, однако, был далеко не таким прекрасным.
- Нет, я бы предпочла ту комнату, - твердо сказала мисс Перчинг. - Если вы
не возражаете.
Мисс Джонс вдруг обиженно надулась. - Я не хочу, чтобы вы жили в той
комнате. Она не самая лучшая. Я предлагаю вам
эту.
Однако мисс Перчинг умела добиваться своего. Она с улыбкой покачала
головой.
- Нет-нет, я уже выбрала ту. А теперь пойдемте вниз и посмотрим, не привез
ли мистер Мортон наши вещи.
И они отправились вниз к парадному входу, где мистер Мортон и оба мальчика
уже складывали сумки и чемоданы на
истертых каменных ступенях.
- Так как насчет чашки чая? - с улыбкой спросил мистер Мортон хозяйку
гостиницы. - После этого мы договоримся об
оплате, и я поеду.
- Ваш чай! Ваши прекрасные булочки с изюмом! - вскричала миссис Джонс и
бросилась бежать по темному коридору,
предположительно на кухню. - Подождите одну минуточку, сэр, только одну
минуточку! Кухня здесь у нас хорошая.
- Ну просто очень хорошая! - закончили за нее все хором, и мистер Мортон
рассмеялся.
- До чего же разговорчива! Наверное, и во сне всю ночь болтает без умолку,
как вы думаете?
Глава VII - "КУХНЯ ХОРОШАЯ! НУ ПРОСТО ОЧЕНЬ ХОРОШАЯ!"
После чая все пошли провожать мистера Мортона. Когда он уехал, Роджер
схватился за живот. - Ох, ну и чай устроила для
нас миссис Джонс! В жизни не ел таких вкусных булочек! Шесть штук съел!
- "Кухня хорошая, ну просто очень хорошая!" - передразнила хозяйку Диана. -
Даже Миранда слопала две булочки. А
сколько сейчас времени? Всего лишь полшестого? Чем займемся?
- Необходимо разобрать чемоданы, - поспешила напомнить мисс Перчинг. - А
потом разложить вещи. Я вижу, мистер
Мортон поставил фургон совсем рядом с гостиницей, на ровной площадке. Там он
надежно стоит? Склон такой крутой.
- Пожалуй, надо подложить под колеса булыжники покрупнее, - кивнул Барни. -
На случай, если тому маленькому
разбойнику придет в голову пошутить. По-моему, от него только и жди чего-нибудь
такого. Роджер, иди помоги мне.
Пока мальчики подкладывали камни под колеса, мисс Перчинг и Диана поднялись
к себе в комнату. Они ожидали, что их
багаж окажется в комнате с двумя окнами, которую выбрали они, но не тут-то было!
- Так-так! Неужели миссис Джонс отправила наши вещи в "лучшую комнату",
которую она нам так усиленно навязывала?
- возмутилась мисс Перчинг. - Иди-ка, Ди, посмотри.
Диана пошла в "лучшую комнату" и тут же вернулась.
- Да, вещи там! Вот упрямая. Она ведь знала, что мы выбрали эту!
- Хорошо, мы сейчас пойдем, заберем свои чемоданы и принесем их сюда, -
сказала мисс Перчинг, решив про себя, что
миссис Джонс следует сразу поставить на место, чтобы она знала, как выполнять
пожелания гостей.
Таким образом, не прошло и минуты, как их чемоданы переместились в
выбранную ими комнату и мисс Перчинг вместе с
Дианой спешно приступили к раскладыванию вещей по необъятным ящикам комода.
Во время этой процедуры раздался стук в дверь.
- Войдите! - громко сказала мисс Перчинг.
Вошел высокий мужчина в очках, с мрачным лицом и густыми всклокоченными
волосами.
- Добрый вечер. Я мистер Джонс, хозяин этой гостиницы, - представился он. -
Вы ошиблись комнатой. Пожалуйста,
пройдите в нашу лучшую комнату.
- Но я уже выбрала эту, - возразила мисс Перчинг. - Она достаточно
просторная, и мне нравится вид из окон. Насколько я
понимаю, здесь никто не живет.
- Мадам, эта комната вам не понравится, - продолжал настаивать мистер Джонс
с еще более помрачневшим лицом.
- Пожалуйста, объясните, в чем дело, - решительно произнесла мисс Перчинг,
решив про себя, что, каким бы прекрасным
поваром ни был мистер Джонс, человек он малосимпатичный - Почему мне не должна
понравиться эта комната?
- Иногда по ночам здесь слышатся разные звуки, - серьезно сказал мистер
Джонс.
- Ой, как интересно! И что же это за звуки? - с иронией в голосе спросила
Диана. - Вой, стоны, крики или что-нибудь
подобное?
- Смеетесь, - неожиданно рассердился мистер Джонс. - Посмотрим, будете ли
вы смеяться ночью, в темноте, когда
услышите эти звуки.
- Хорошо, мы разберемся, что это за звуки, - мисс Перчинг с шумом задвинула
ящик комода. - И тогда сами решим,
смеяться нам, или нет. Если вы пытаетесь внушить нам, что в комнате обитают
привидения, то зря теряете время. Я в такую
ерунду не верю.
Не сказав больше ни слова, мистер Джонс вышел из комнаты. Мисс Перчинг
посмотрела на Диану.
- Что ж, если бы не мое упрямство, нам пришлось бы переехать, - проговорила
она. - Но ведь совершенно очевидно, что
эта комната предназначена для гостей, и я не вижу никаких причин, из-за которых
мы не можем ее занять, раз она нам
нравится. Здесь даже кровати полностью застланы, хоть сейчас ложись и спи!
Скоро вся одежда перекочевала в комод, и они спустились вниз, чтобы
посмотреть, как устроились мальчики. Мисс
Перчинг заглянула в фургон и была приятно удивлена: все чемоданы были
распакованы, а вещи аккуратно разложены.
Неожиданно из-за угла с громким гоготом выскочил большой серый гусь, а за
ним - уже знакомый маленький чумазый
мальчишка. Насвистывая, он направился прямо к фургону и нахально заглянул
внутрь. Гусь тоже сунул голову в дверь и уже
собрался залезть в фургон.
- Ну нет, тебе нельзя! - Роджер легонько отпихнул его. - Гусям вход
воспрещен!
Гусь зашипел и захлопал крыльями. Мальчик обнял его за шею, и гусь сразу же
успокоился. Малыш серьезно посмотрел
на Роджера большими темными глазами.
- Как тебя зовут? - спросила Диана, с интересом глядя на него.
- Дэфид, - ответил мальчик.
- Очень приятно, Дэфид, - улыбнулась Диана. - Ну, иди посмотри, если
хочешь. Ты раньше такие фургоны никогда не
видел?
Дэфид не понял, что она ему говорила, но ухватился за ее руку и
вскарабкался в фургон. Он перетрогал все предметы
своими маленькими грязными ручонками и под конец взял небольшую расческу, сунул
ее в карман.
- Нет-нет, Дэфид, так не пойдет! - сказал Барни. - Это моя расческа,
дружище. Положи ее на место!
Но Дэфид покачал головой, после чего взял еще тюбик зубной пасты и с
интересом стал разглядывать его. Тут он вдруг
почувствовал, как кто-то трогает его за карман и посмотрел вниз. Это была
Миранда. Обезьянка мгновенно запустила в
карман свою ручку и вытащила расческу. Она никому не позволит красть у Барни
вещи!
Сердито ворча, Миранда вскочила на плечо Барни и принялась причесывать его.
Дэфид, сдвинув брови, испуганно
уставился на нее. Он что-то резко сказал по-валлийски и показал Миранде кулак.
Та возмущенно запрыгала на плече у Барни,
произнося в ответ множество не менее резких слов на своем обезьяньем языке...
Га-га-га! - заволновался снаружи гусь и
беспокойно захлопал крыльями. Миранда перепрыгнула с плеча Барни на спину гуся и
прижалась к его шее, громко
стрекоча.
Гусь, потрясенный такой наглостью, решил спасаться бегством. С Мирандой на
спине он бросился наутек, шипя, как
дюжина змей. Барни застонал от хохота, но Дэфид, рассердившись, что тот смеется
над его гусем, тут же бросился на него с
кулаками.
- Ну, тихо-тихо, - проговорил Барни, удерживая одной рукой маленькие
кулачки. - Хватит, я сказал! Обезьянка ничего не
сделает твоему Вэддлу. Иди, сходи за ним. А я позову сюда Миранду. И запомни,
тебе нельзя заходить в фургон, если нас
здесь нет. Понял?
Дэфид что-то крикнул, затем пнул ногой Барни в коленку и, вырвав руки,
опрометью выскочил из фургона, громко
окликая Вэддла.
- Ну и ну. Что вы на это скажете? - покачал головой Барни. - Я считаю, нам
придется запирать фургон, когда соберемся
уйти. Маленький воришка!
- Миссис Джонс должна призвать его к порядку, - строго сказала мисс
Перчинг. - Пара хороших шлепков пошла бы ему на
пользу. Стащил расческу прямо на наших глазах! Надо и нам с тобой, Диана,
запирать комнату. А вот и Миранда
возвращается. Похоже, весьма довольная
Миранда, и вправду, выглядела победительницей. Она поставила этого
задаваку-гуся на место! Проехалась на его спине до
самого коровника. И гусь при этом гоготал во всю глотку.
- Миранда, ты бы последила за своим поведением, - упрекнула ее Диана. - А
то Дэфид вместе со своим драгоценным гусем
на тебя разозлятся. Хороша парочка!
- Зато гусю придется последить за собой, когда приедут Снабби и Чудик, -
заметил Барни. - Думаю, ни тот, ни другой не
уживутся ни с Дэфидом, ни с Вэддлом, если те сами не будут вести себя как
положено.
- А мы с Дианой добились того, что хотели, - сказала мисс Перчинг, -
поселились в комнате с божественными видами из
окон. Хотя мистер Джонс пытался напугать нас баснями про какие-то звуки по
ночам.
- Вы его видели? - спросил Барни. - Веселым и общительным его не назовешь,
верно? Мы с Роджером подумали, что у
него, должно быть, есть какая-то тайная печаль, такой у него мрачный вид. Но
зачем ему запугивать вас рассказами о какихто
ночных звуках, мисс Перчинг?
- И он, и его жена так гордятся своей "лучшей комнатой"! - сказала мисс
Перчинг. - Он просто рассчитывал, что эта глупая
выдумка насчет звуков заставит нас сменить комнату, вот и все. Думаю, он даже не
знает, какой оттуда открывается вид.
- Ладно, я согласна мириться со звуками, ручными гусями и маленькими
воришками при условии, что мы получим
"хорошую кухню, ну просто очень хорошую!" - рассмеялась Диана. - Посмотрим, что
нам подадут на ужин.
Ужин был великолепным. Мисс Перчинг с изумлением смотрела на замечательно
приготовленные блюда. Сначала был
подан куриный суп, потом аппетитные ломтики говядины с горками жареной картошки,
зеленого горошка и нежнейшей
фасоли. И в заключение - большой торт-мороженое с вкуснейшим сдобным печеньем!
- Ничего не скажешь, с тех пор, как мы с папой жили в большом отеле в
Лондоне, лучше меня нигде не кормили! -
восхищался Роджер. - Вы только посмотрите на этот торт! Тут на дюжину порций
хватит. Мисс Перчинг, он целиком
предназначен для нас?
- Я думаю вы справитесь с ним без особого труда, - сказала мисс Перчинг и
не ошиблась.
Миранда взяла с блюда последнее печеньице и уселась с ним на плечо Барни. В
этот момент вошла сияющая миссис
Джонс, чтобы убрать посуду.
- Вам понравился наш ужин? - спросила она и рассмеялась, услышав в ответ
хор одобрительных голосов: "Кухня хорошая,
ну просто очень хорошая!"
После такого великолепного ужина всех начало клонить в сон. Дети зевали во
весь рот, когда в столовую вошла миссис
Джонс с серебряным подносом, на котором стояли чашечки с кофе. Она поставила его
на стол и скромно удалилась.
- Ну и ну! - воскликнула мисс Перчинг, приятно удивленная сверкающим
серебром и дымящимся кофе. - Кто бы мог
подумать, что в этой маленькой сельской гостинице сумеют обеспечить такой
сервис? Не удивительно, что "важные люди"
иногда заглядывают сюда, как похвасталась миссис Джонс! Кому кофе?
- Все, что угодно, лишь бы не заснуть! - сказал Барни, чуть не вывихнув
челюсть, - Миранда, этот сахар поставили не для
тебя. Диана, будь другом, шлепни ее по лапке. Такая же безобразница, как эта
мартышка Дэфид.
Где-то в глубине большого темного вестибюля зазвонил телефон.
Мисс Перчинг насторожилась.
- Надеюсь, это звонят нам.
Появилась миссис Джонс.
- Вас к телефону, мисс Перчинг, - вежливо сказала она.
Мисс Перчинг вышла, от души надеясь на хорошие новости. Вскоре она
вернулась.
- Звонил ваш дядя, - обратилась она к Роджеру и Диане. - Отец Барни
задержался и не смог сегодня заехать в дом тети
Пэт. Поэтому он позвонил вашему дяде и сказал, чтобы Снабби отправили завтра
утренним поездом. Снабби, по его словам,
вне себя от счастья, а Чудик так просто рехнулся!
Все засмеялись, а Роджер довольно потер руки:
- Старина Снабби! Хотя странно, что мы все обрадовались приезду этого
надоеды. Но когда с нами Снабби и Чудик,
всегда происходит что-то невероятное. В котором часу он приезжает?
- В двенадцать тридцать поезд приходит в Дилкармок, что в пяти милях
отсюда, - сказала мисс Перчинг. - Я позвоню и
закажу такси. Кстати, тетя Пэт поправляется, поэтому настроение дяди гораздо
лучше.
- Когда он избавится от Снабби, его настроение совсем улучшится, -
рассмеялся Роджер. - В прошлый раз, когда Снабби
гостил у них, он все время разыгрывал из себя музыканта негритянского оркестра и
целыми днями бренчал на воображаемом
банджо. Тетя с дядей чуть с ума не сошли!
Мисс Перчинг со стоном схватилась за голову, вспомнив каникулы в Рабэдабе,
когда Снабби "играл" не только на банджо.
И на чем только он тогда не играл!
- Очень надеюсь, что здесь ему не придет в голову изображать из себя
негритянского музыканта, - сказал она. - Ктонибудь
хочет еще кофе?
Желающих не нашлось. Один за другим ребята начали зевать.
- Давайте-ка все пойдем спать, - с улыбкой сказала мисс Перчинг. - Уже
почти девять, и день у нас сегодня был трудный.
Мальчики, бегите в фургон, и спокойной вам ночи! Встретимся за завтраком в
половине девятого. Так что, если кому-то
захочется искупаться с утра пораньше, времени предостаточно.
- Правильно, а то я уже почти заснул, - Роджер поднялся и неожиданно обнял
мисс Перчинг, чем очень ее удивил. - Вы
молодец, что решили остаться с нами, когда наши каникулы чуть не лопнули! Желаю
вам, чтобы ночью никакие невероятные
звуки вам не помешали.
- Ладно, мы крикнем в окно, если их услышим, - сказала растроганная мисс
Перчинг.
- Это будет ваша последняя спокойная ночь, мальчики, - улыбнулась Диана. -
Завтра в вашем фургоне появится Снабби и
его чокнутый Чудик!
Друзья ушли, а мисс Перчинг и Диана отправились наверх, встретив по пути
миссис Джонс.
- Поистине великолепный ужин, миссис Джонс, - сделала ей комплимент мисс
Перчинг. - Ваш муж - классный шеф-повар.
- О да, конечно, - с гордостью сказала миссис Джонс. - Он проходил
стажировку в Лондоне, в большом шикарном отеле.
Мы оба так прекрасно жили там! Я была горничной, а он - помощником шеф-повара. Я
хотела остаться, но мистер Джонс
решил вернуться сюда, он тут родился. Он хорошо готовит, очень хорошо!
Мисс Перчинг кивнула и пожелала ей доброй ночи. Поднимаясь по лестнице, она
подумала о том, что их вещи могут
вновь оказаться в "лучшей комнате" с видом. Но нет - все их чемоданы по-прежнему
находились на своих местах. Вот и
отлично! Мисс Перчинг с радостью отметила, что в двери торчит ключ.
- Теперь мы сможем запирать нашу комнату, когда уходим, - сказала она
Диане. - И быть уверенными, что этот разбойник
Дэфид не заявится сюда со своим гогочущим гусаком и не прикарманит все, что ему
приглянется.
Вскоре и она, и Диана крепко уснули. Раздавались ли какие-нибудь звуки,
никто из них в эту ночь не услышал. Кровати
были удобными, комната проветривалась, и они спали так крепко, что проснулись
лишь тогда, когда миссис Джонс
постучала в дверь, гремя бидоном с горячей водой для умывания.
Завтрак был так же хорош, как и ужин. Ветчина, вареные яйца, горячие тосты,
домашнее повидло, свежайшее сливочное
масло и обжигающе горячий кофе. Мисс Перчинг оглядела стол с явным одобрением.
- Снабби здесь понравится, - усмехнулся Роджер, беря себе второе вареное
яйцо. - Вы уже заказали такси, мисс Перчинг?
- Нет. Закажу после завтрака, еще есть время, - ответила мисс Перчинг. -
Судя по вашему аппетиту, вы с Барни ходили
купаться.
- А вот и нет! - улыбнулся Роджер. - Мы спали без задних ног. И, думаю, не
проснулись бы даже к завтраку, если бы этот
малолетний нахал Дэфид не пришел подсматривать за нами в окно и не разбудил
Миранду. Она выпрыгнула из окна и
погналась за гусаком Вэддлом. Поднялся такой гам - Дэфид визжал, гусь орал во
всю глотку. Мертвый бы проснулся. И
почему это никто хорошенько не отшлепает этого Дэфида?
- Отшлепает кто-нибудь, если он не перестанет, - мрачно пообещал Барни,
потирая руки.
Мисс Перчинг пошла к телефону заказывать такси.
- Машина будет здесь в 11.30, - вскоре сообщила она. - Думаю, вы все втроем
захотите его встретить. Поскольку это
единственное такси в поселке, скорее всего оно окажется какой-нибудь старой
колымагой.
- Прекрасно, - сказал Барни, довольный тем, что поедет встречать Снабби. -
Тогда у нас еще есть время, чтобы искупаться.
Говорят, лучшее место для купания - бухта Мерлина.
Миссис Джонс, убиравшая со стола посуду, подтвердила, что это действительно
лучшее место. В этот момент в столовую
вошли Дэфид и Вэддл. Гусь немедленно схватил клювом кусочек тоста, оставленный
кем-то в тарелке. Миссис Джонс не
сказала ни слова, зато бурно отреагировала Миранда. Она выхватила у гуся лакомый
кусочек, после чего, сердито бормоча,
сильно дернула его за хвост.
Дэфид замахнулся на обезьянку, но в ту же секунду к нему подскочил Барни и
схватил его за руку.
- Нельзя! Ты что, хочешь, чтобы она тебя укусила? У Миранды очень острые
зубы. Хочешь посмотреть? Я тебе сейчас
покажу. Миранда, иди сюда.
Дэфид уставился на острые зубки Миранды, потом отвернулся, проворчав что-то
по-валлийски.
- Он говорит, что ваша обезьянка не должна нападать на его гуся, - перевела
миссис Джонс, стирая со стола. - Дэфид,
выйди отсюда. Тебе нельзя сюда заходить, когда у нас постояльцы. И забери с
собой Вэддла.
Дэфид обиженно ушел, гусь вперевалку последовал за ним... Вэддл был еще
птенцом, когда Дэфид его взял, - объяснила
миссис Джонс. - У него была сломана лапка, а Дэфид ее вылечил, приложив палочку
и хорошо привязав ее. Лапа у Вэддла
срослась, и теперь он от Дэфида ни на шаг, а уж хлопот с ними обоими, скажу я
вам! Я его ругаю, браню, а что толку, он
слышит только то, что хочет слышать, и делает только то, что...
" Похоже, миссис Джонс пустилась в очередную нескончаемую речь, и мисс
Перчинг решительно прервала ее:
- Мы бы хотели, чтобы Дэфид и Вэддл не заходили в столовую и в нашу
комнату.
- Да как же их остановишь, - возразила миссис Джонс, проворно сворачивая
скатерть. - Ходят, куда хотят.
- Но не в то время, когда мы здесь! - настаивала мисс Перчинг. - Э-э...
Миссис Джонс вы никогда не пробовали шлепнуть
его как следует?
- Шлепнуть? Его шлепать - пустое занятие. Даже если вам удастся это
сделать. Он скользкий, как угорь, и Вэддл этот не
лучше, ходит, где хочет, гогочет, когда хочет и...
Но ее уже некому было слушать. Столовая была пуста: мальчики улизнули
купаться, Диана ушла к себе и даже мисс
Перчинг тихонько покинула комнату. А миссис Джонс все продолжала и продолжала
что-то говорить, пока не заметила, что
осталась одна. Но даже тогда она не замолчала, а продолжала что-то бормотать,
унося на кухню поднос.
Мальчики не смогли найти свои купальные принадлежности, и сразу же
поднялась суета.
- Мисс Перчинг! Пожалуйста, спросите у Ди, нет ли у нее наших вещей? -
крикнул Барни из окна. - В фургоне их нет, это
точно.
Диана быстро перерыла ящики комода, в которых разложила свою одежду, и в
конце концов обнаружила среди них
купальные вещи мальчиков. Она бросила их в окно, и одна пара плавок повисла на
вьющемся по стене растении.
- Тьфу, растяпа! Теперь мне придется брать лестницу. И почему девчонки не
умеют целиться? - закричал Роджер.
- Ах, боже мой! Надо торопиться, скоро такси будет здесь, - воскликнула
мисс Перчинг, глядя на свои часы. - Пожалуй, не
стоит вам идти купаться, а то пропустите поезд Снабби!
И тут - вот это сюрприз! - раздался звонкий, так хорошо знакомый всем
голос.
Неужели это Снабби?
- ВСЕМ ПРИВЕТ! ВОТ И Я! - Вверх по склону к гостинице приближался кто-то
ужасно грязный, с торчащей из волос
соломой. Рядом бежала черная собачка.
- Снабби! А мы как раз собирались тебя встречать! - радостно крикнул
Роджер. - Откуда ты взялся? Твой поезд еще даже
не пришел! В каком ты ужасном виде! Что ты на этот раз натворил?
Когда Снабби подошел к изумленным Роджеру и Барни, на его веснушчатом лице
со вздернутым носом сияла широкая
улыбка, а рыжие вихры топорщились во все стороны.
Диана и мисс Перчинг в крайнем недоумении сбежали вниз. Каким образом
Снабби вдруг оказался здесь?
- Что, удивились? - довольно осведомился он. - Я так и думал!
- Снабби, каким образом ты так быстро сюда добрался? И почему такой
грязный? - всплеснула руками мисс Перчинг. -
Привет, Чудик. Ох, да ты тоже весь в соломе!
- Дело в том, что дядя купил мне билет на ужасно медленный поезд, - начал
объяснять Снабби, вытирая лицо чудовищно
грязным носовым платком. - А я слышал, что есть поезд быстрее, но он идет очень
рано, ну я и решил сесть на него.
Понимаете, дядя сказал, что уже "сыт мной по горло". В общем, я приехал в
Дилкармок намного раньше, а оттуда добирался
он попутной телеге, в которой везли солому. Только эта телега ползла, как
черепаха. И солома ужас какая колючая!
- Снабби, вид у тебя просто кошмарный, - усмехнулась Диана. - Честное
слово, я еще никогда не видела таких оборванцев!
- А я думал, вы обрадуетесь, когда меня увидите, - с обидой в голосе
произнес Снабби. - Я же сказал вам, что не мог
больше оставаться у дяди. Он так сердито смотрел на меня, что я начал
чувствовать себя противным червяком. Мирандочка,
ты-то хоть рада меня видеть?
Обезьянка прыгнула к нему на плечо и, тихонько бормоча, сунула свои
крошечные ручки ему за ворот рубашки. Да, она
была очень рада и Снабби, и Чудику!
А Чудик уже вовсю носился вокруг дома, изучая незнакомую местность. Он уже
успел лизнуть каждого и теперь
заинтересовался новыми запахами. Неожиданно он увидел приближающееся к нему
невиданное существо, шипящее, как
дюжина змей!
Разумеется, это был Вэддл. Вэддл, который терпеть не мог ни собак, ни
кошек, ни обезьян. Гусь, видимо, считая, что
гостиница принадлежит ему и больше - никому, и горе любому четвероногому,
осмеливавшемуся появиться в его владениях.
Одного взгляда на Вэддла Чудику было достаточно, чтобы он поспешно отступил
назад. Что еще за странное чудище?
Птица? Зверь? Змея? Голова, шея и голос вроде бы как у змеи - но с крыльями!
Испуганно тявкнув, Чудик бросился к своему
хозяину.
- Не будь идиотом, Чудик - это всего лишь гусь! - сказал Снабби, но тут же
сам пустился наутек, потому что Вэддл с
гоготом и шипением ринулся на него.
Но малышка Миранда не могла допустить, чтобы ее друга позорно обратили в
бегство, и с восторгом вступила в схватку.
Как и прежде, с громкими воплями она вскочила на спину Вэддла и крепко
схватилась за его шею.
Теперь пришлось отступать Вэддлу. Переваливаясь, он бросился в дом с
невероятным для гуся проворством и с таким
гоготом, словно в доме начался пожар! Миранда прильнула к его спине, и гусю
никак не удавалось стряхнуть ее.
Вновь обретя отвагу, Чудик припустился за ними с бешеным лаем. Мистер
Джонс, вышедший на шум, столкнулся с гусем,
оседланным Мирандой, и был тут же сбит с ног. После столкновения с обезумевшим
от страха гусем он упал, и в довершение
всего по нему, в азарте погони, пробежал Чудик.
Мисс Перчинг, застонав, закрыла лицо руками. Ну, ПОЧЕМУ, как только
поблизости появляется Снабби, непременно
случаются подобные истории? Не успел он приехать, как весь мир словно сошел с
ума. Мистер Джонс поднялся с каменного
пола, сердито потирая коленку.
- О, мистер Джонс, надеюсь, вы не ушиблись? - поспешила к нему мисс
Перчинг. - Сначала этот гусь напугал собаку,
потом обезьянка напала на г
...Закладка в соц.сетях
