Жанр: Боевик
Джеймс Бонд - агент 0 0 7. 1-25.
... в Канадский Конной
полиции, - снова заговорил он. - Я позвонил верховному комиссару полиции
по ВЧ. У нас с ним отличные отношения. Он никогда мне не отказывает.
Комиссар поручил одному из самолетов, ведущих наблюдение за границей
немного свернуть с курса и провести аэрофотосъемку района озера Эхо.
Материалы здесь. Комиссар передал, что готов оказать любую помощь, которая
может потребоваться. И вот теперь, - М. повернул свое кресло обратно к
столу, - я должен принять решение, что делать дальше.
Так вот в чем дело! Теперь понятно, почему М. раздирают сомнения! Ведь
речь шла о друзьях. Здесь был замешан личный интерес, поэтому М. взял на
себя всю предварительную подготовку. А теперь наступил момент, когда
должно свершиться правосудие. Но М. не мог, по-видимому, решить:
правосудие это или возмездие? Ведь ни один судья не согласится вести дело,
если он был лично знаком с убитым. М. хочет, чтобы кто-нибудь другой,
например, он, Джеймс Бонд, принял окончательное решение. У Бонда не было
никаких сомнений. Он не был знаком с семьей Хэвелоков. По приказу
Хаммерштейна с двумя пожилыми людьми поступили в соответствии с законом
джунглей, с двумя беззащитными стариками. Поскольку Хаммерштейна нельзя
привлечь к суду, с ним тоже нужно поступить в соответствии с законом
джунглей. Другого выхода не было. Если это было возмездие, то возмездие
человеческого общества.
- Я не колебался бы ни минуты, сэр, - сказал Джеймс Бонд. - Если
гангстеры, подобно Хаммерштейну, решат, что могут грабить и убивать,
оставаясь безнаказанными, они придут к выводу, что англичане слабый народ.
Здесь должна восторжествовать месть - око за око.
М. не сводил глаз с Бонда, но молчал.
- Их нельзя повесить, сэр, - продолжал Бонд. - Значит, их нужно убить.
Глаза М. стали внезапно какими-то пустыми, словно он смотрел не на
Джеймса Бонда, а внутрь, себе в душу. Затем он медленно протянул руку к
левому верхнему ящику своего стола и достал оттуда тонкую папку, на
обложке которой не было никаких пометок, не было даже обычной красной
звездочки, означающей, что материал внутри имеет гриф "Секретно". Он
положил рядом штамп и подушечку для печати, тиснул штампом по подушечке,
поднес его к верхнему правому углу папки, и на серой поверхности появился
штамп.
Затем М. тщательно уложил штамп и подушечку в ящик письменного стола и
запер его, развернул папку и медленно пододвинул ее к Бонду.
На папке стоял штамп красными готическими еще влажными буквами, который
Бонду еще не приходилось видеть: "ЛИЧНО. СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО".
Бонд молча встал, взял папку и вышел из кабинета.
Два дня спустя Джеймс Бонд вылетел на "Комете" в Монреаль. Ему не
слишком нравились новые самолеты. Они летали слишком высоко и слишком
быстро. То ли дело полет в "Стратокрузере" несколько лет назад - старый
комфортабельный самолет, перелетавший Атлантику за десять часов. Там можно
было удобно расположиться, мирно поужинать, поспать семь часов на мягкой
койке, да еще оставалось время, чтобы встать, умыться и съесть старомодный
"деревенский" завтрак, по традиции предоставляемый компанией "Бритиш
Эйруэйз". Затем ослепительный свет наступающего дня заливал салон, давая
понять, что вы уже в Западном полушарии. Теперь все переменилось.
Стюардессам приходилось чуть ли не бегать, чтобы успеть обслужить всех
пассажиров. После ужина едва хватало времени, чтобы вздремнуть пару часов
перед утомительным спуском с высоты в сорок тысяч футов. Всего через
восемь часов после вылета из Лондона Джеймс Бонд уже сидел в автомобиле,
взятом в компании "Херц", и ехал по широкому шоссе N_17 от Монреаля к
Оттаве, все время напоминая себе, что здесь нужно ехать по правой стороне.
Штаб-квартира Королевской Канадской Конной полиции размещалась в здании
Министерства юстиции недалеко от Парламента в Оттаве. Подобно большинству
правительственных зданий в Канаде, здание Министерства юстиции
представляло собой массивное кирпичное строение, преследующее две цели:
оно выглядело весьма впечатляюще и было способно противостоять длинной и
суровой зиме.
Перед вылетом из Лондона Бонду было сказано сообщить дежурному офицеру,
что ему нужно встретиться с комиссаром полиции, и назваться "мистером
Джеймсом". Бонд так и поступил. Молодой румяный капрал, выглядевший так,
будто львиную долю времени проводит на свежем воздухе, поднялся с ним на
третий этаж и перепоручил сержанту, сидящему в огромной светлой приемной,
где работали еще две машинистки. Затем сержант нажал кнопку интеркома и
что-то сказал, повернулся к Бонду и попросил подождать десять минут. Бонд
расположился в удобном тяжелом кресле и провел время, читая вербовочную
брошюру, из которой вытекало, что служба в Канадской Конной полиции -
нечто среднее между ковбоем. Диком Трейси и "Роз-Мари".
Наконец, его пригласили в огромный кабинет. Стоявший у окна высокий
мужчина в темно-синем костюме повернулся и подошел к нему.
- Мистер Джеймс? - спросил он, улыбаясь. - Я полковник, ну, скажем,
полковник Джоунз.
Они обменялись рукопожатиями.
- Проходите и садитесь. Комиссар просил извинить: у него неожиданно
обнаружилась простуда - знаете, одна из дипломатических простуд, -
полковник Джоунз иронически засмеялся. - Поэтому он решил, что лучше денек
отдохнуть. Мне поручено оказать вам всяческую помощь. Мне самому
приходилось бывать в тех местах на охоте, так что окажу вам содействие в
организации вашего отдыха. Надеюсь, вы понимаете меня? - полковник
многозначительно посмотрел на Джеймса Бонда. - Заниматься вами буду я, и
только я.
Бонд не мог удержаться от улыбки. Комиссар готов помочь, но дело-то
достаточно опасное, поэтому он решил остаться в стороне. В этом случае
никто не может обвинить Канадскую Конную полицию в чем-то незаконном. Бонд
подумал, что комиссар, судя по всему, весьма разумный и осторожный
человек.
- Да, мне все ясно, - ответил он. - Мои друзья в Лондоне передали мне,
чтобы я не беспокоил самого комиссара. И вообще, должен сказать, я не
видел ни комиссара, ни его подчиненных. Более того, я даже не был около
штаб-квартиры Канадской Конной полиции. А теперь нельзя ли поговорить на
простом человеческом языке - просто между нами?
- Ну разумеется, - рассмеялся полковник Джоунз. - Мне поручили сделать
это маленькое вступление и перейти к делу. Вы понимаете, капитан третьего
ранга, что мы с вами собираемся совершить целый ряд незаконных актов,
начиная с получения обманным порядком канадской охотничьей лицензии,
нарушения границы и кончая по-настоящему серьезными преступлениями? Мне бы
не хотелось, чтобы об этом стало известно кому-нибудь еще, кроме нас
двоих. Согласны?
- Мои друзья дали мне это понять. После того, как я выйду из этой
двери, мы забудем о нашей встрече, и если я окажусь в американской тюрьме,
это мое личное дело. Итак?
Полковник Джоунз выдвинул ящик стола, извлек оттуда толстую папку и
раскрыл ее. Наверху лежал список. Он поднес карандаш к первому пункту и
взглянул на Бонда. Его внимательный взгляд пробежал по строгому костюму
английского разведчика.
- Прежде всего, - сказал полковник, - одежда, - он вынул из папки лист
бумаги и передал его Бонду.
- Здесь перечисляется все, что может вам понадобиться. Вот вам адрес
аптеки. Там вы купите экстракт ореховой настойки. Возьмите сразу галлон и
примите ванну в его растворе. А вот адрес большого магазина, продающего
подержанную одежду. Ничего примечательного, ничего бросающегося в глаза -
рубашка цвета хаки, темно-коричневые джинсы, удобные охотничьи сапоги или
ботинки. Проверьте, чтобы они были посвободнее, но не слишком. В это время
года в лесу масса коричневых и желтых красок, так что одежда такого цвета
подойдет вам лучше всего. Ведь не собираетесь вы, в самом деле, вырядиться
в маскировочную одежду десантника? Если вас задержат, объясните, что вы -
англичанин, отправились поохотиться в канадских лесах, заблудились и
случайно пересекли границу. Дальше. Винтовка. Пока вы ждали в приемной, я
уже спустился к вашей машине и положил ее в багажник. Это отличный
"Сэвидж" калибра 6,5 мм, пять патронов в обойме и еще двадцать патронов
большой мощности. Самое легкое и одновременно обладающее огромной убойной
силой оружие. Весит всего шесть с половиной фунтов. Я взял ее у одного из
друзей. Если вам удастся вернуть ее, он будет доволен, но не
расстраивайтесь, если придется бросить винтовку. Она пристреляна до 500
ярдов с оптическим прицелом шестикратного увеличения. Вот разрешение на
нее, выданное полицией на ваше настоящее имя - если у вас вдруг проверят
паспорт. Лицензия на охоту, но только на мелких хищников, потому что сезон
охоты на оленей еще не наступил. Далее водительское удостоверение - оно
заменит временное, которое вы получили в компании "Херц". Рюкзак, компас -
все подержанное, уже в багажнике. Да, между прочим, - полковник Джоунз
оторвал глаза от списка, - у вас есть с собой личное оружие?
- Да. "Вальтер РРК", калибр 7,62.
- Отлично, продиктуйте мне номер. Я приготовил уже подписанное, но
незаполненное разрешение на ношение пистолета. Легенда у меня тоже готова.
Бонд достал из-под пиджака пистолет и продиктовал номер. Полковник
Джоунз заполнил разрешение и передел его Бонду.
- Переходим к картам. Вот местная карта, выпущенная компанией "Эссо".
Она достаточно надежная, - полковник Джоунз взял карту, обошел стол и
развернул ее перед Бондом.
- Смотрите. Вы едете по шоссе N_17 в направлении Монреаля, переезжаете
через мост в Сент-Анне, сворачиваете на шоссе N_37, затем вдоль реки, вот
здесь через реку и по шоссе N_7. По нему вы едете до реки Пайк. В
Стэнбридже выезжаете на шоссе N_52, далее следуете к Фрелигсбургу. Там
оставите машину в гараже. Всюду отличные дороги. На все у вас уйдет не
больше пяти часов, включая остановки. Ясно? А вот теперь вам нужно
рассчитать время выезда так, чтобы приехать во Фрелигсбург примерно в три
утра. Механик в гараже будет уже сонный, как муха, к этому времени, и вы
сможете достать из багажника снаряжение и отправиться в путь, причем он не
заметит, если перед ним будет даже китаец с двумя головами.
Полковник Джоунз вернулся к своему креслу и достал из папки еще два
листа. На первом был карандашный набросок местности, второй -
аэрофотоснимок.
- Наконец, самое важное, - произнес он, глядя на Бонда серьезным
взглядом. - Это те две штуки, которые ни в коем случае не должны попасть в
руки кому-нибудь еще. Прошу вас уничтожить их, как только нужда в них
исчезнет, или в случае, если возникнет какая-нибудь опасность. Вот это, -
он передал Бонду карандашный набросок, - карта старой тропинки, которой
пользовались контрабандисты в период запрещения торговли спиртными
напитками. С тех пор ею не пользовались, иначе я не рекомендовал бы вам
ее, - полковник Джоунз нахмурился. - Не исключено, что вам могут
встретиться на ней весьма опасные типы, идущие в противоположном
направлении; такие сначала стреляют, даже не задают вопросов, - бандиты,
наркоманы, беглые преступники, - но теперь они обычно пересекают границу
на самолете. По этой тропинке носили спиртное из Фрелигсбурга во Франклин,
через линию Дерби. Итак, вы идете по этой тропинке, пересекаете предгорья,
обходите Франклин, и вот здесь начинаются Зеленые горы. Там, в Вермонте,
растут ели, сосны, встречаются клены - в этих лесах можно бродить месяцами
и никого не встретить. Итак, следуете по этой тропинке, пересекаете пару
шоссейных дорог - справа от вас останется Эносбург Фоллс. Спускаетесь по
крутому склону и оказываетесь в верхней части долины, куда вы и
направляетесь. Озеро Эхо помечено крестом, и лучше, судя по фотографиям,
спуститься в долину с востока. Все понятно? - Сколько мне нужно будет
пройти? Миль десять? - Десять с половиной. Если вы не заблудитесь, то на
дорогу от Фрелигсбурга потребуется около трех часов, так что часов в шесть
утра вы подойдете к озеру Эхо, и у вас будет полчаса, может быть, час на
то, чтобы сориентироваться и выбрать наилучший путь подхода к имению, -
полковник передал Джеймсу Бонду квадратный аэрофотоснимок. Это была
увеличенная центральная часть снимка, который он видел в Лондоне.
Отчетливо виднелся длинный ряд хорошо сохранившихся зданий, построенных из
местного камня. Крыши были черепичными, виднелись элегантные эркеры
главного здания и патио под крышей. К главному входу вела проселочная
дорога, на другой ее стороне были расположены гаражи и что-то вроде
псарни. На той стороне дома, которая выходила в сад, виднелась выложенная
плитками терраса с цветочными клумбами по краям и дальше, до самого края
маленького озера, простиралось два или три акра аккуратно подстриженной
лужайки. Само озеро было, судя по всему, искусственным - с одной его
стороны была видна высокая каменная плотина. В том месте, где плотина
соединялась с берегом, стояла садовая мебель из изящно изогнутого кованого
железа, трамплин для прыжков в воду и лестница, ведущая из озера на берег.
Сразу за озером сплошной стеной поднимались деревья. Полковник советовал
приблизиться именно с этой стороны. На фотографии не было видно людей, но
перед патио стояли алюминиевые столы, стулья и шезлонги, а в центре
находился большой стол со стеклянным верхом, на котором стояли бутылки и
стаканы. С большой фотографии, показанной ему в Лондоне, Бонд помнил, что
в саду расположен теннисный корт, а на другой стороне дороги - аккуратные
белые изгороди и пасущиеся лошади племенной фермы. Эко-Лейк выглядело
именно так, как и должно было бы выглядеть, роскошное уединенное имение
миллионера среди гор и лесов вдали от крупных городов. Здесь можно было
отдохнуть вдали от центров цивилизации, перезарядить свои батареи,
расслабиться. Имение представляло собой идеальное убежище для человека,
который провел десять бурных лет в центре Карибской политики и нуждался в
перемене обстановки. Кроме того, в озере было очень удобно смывать
окровавленные руки.
Полковник Джоунз закрыл пустую теперь папку, порвал на мелкие клочки
список и бросил их в мусорную корзину, затем встал из-за стола. Джеймс
Бонд последовал его примеру. Полковник проводил англичанина до двери и
крепко пожал ему руку.
- Пожалуй, это все, - сказал он. - Я дорого бы отдал, чтобы отправиться
с вами на эту прогулку. Это напоминает мне время, когда приходилось
снимать немецких часовых из снайперской винтовки. В конце войны. Я был
тогда в Восьмом корпусе под командой Монтгомери, в Арденнах. Между прочим,
там очень похожая местность, только деревья другие. Но вы понимаете, что
значит быть клерком в полиции. Масса бумаг, стараешься не наделать
глупостей и ждешь, когда придет время уходить на пенсию. Ну что же, желаю
вам успеха. О результатах - какими бы они ни были - узнаю из газет.
Бонд ответил на рукопожатие. И тут ему пришла в голову мысль.
- Последний вопрос, - сказал он. - У "Сэвиджа" легкий спуск или тугой?
У меня не будет возможности проверить заранее, а когда появится цель,
будет уже слишком поздно.
- Спуск очень легкий. Не касайтесь спускового крючка, пока не
прицелитесь. И не приближайтесь ближе чем на триста ярдов. Мне кажется,
что эти парни тоже отличные стрелки, - он протянул руку к двери, другой
обнял Бонда за плечи. - У нашего комиссара есть поговорка: "Не посылай
людей туда, куда можно послать пулю". Помните это, капитан. Ну, прощайте.
Бонд провел ночь и почти весь следующий день в мотеле "Коузи" на
окраине Монреаля. Он заплатил за трое суток вперед. Бонд тщательно
проверил купленное им снаряжение и весь день проходил в сапогах с
резиновой подошвой, которые он нашел в Оттаве. Он купил также таблетки
глюкозы, копченую ветчину и хлеб и приготовил несколько сэндвичей. Кроме
того, он купил большую алюминиевую фляжку и наполнил ее на три четверти
американским виски и на одну четверть крепким кофе. Когда стемнело, он
поужинал, немного поспал, затем развел в ванне ореховый экстракт и
окунулся в него; после ванны он походил на краснокожего индейца с
серо-голубыми глазами. Перед наступлением полуночи он осторожно вышел из
своего бунгало, сел в машину и поехал на юг, к американской границе и
Фрелигсбургу.
Механик в ночном гараже оказался совсем не таким соней, как представлял
себе полковник Джоунз.
- Собираетесь на охоту, мистер?
В Северной Америке можно вполне обойтись при разговоре односложными
замечаниями вроде "да", "нет", "угу", произносимыми разным тоном голоса,
покачиванием головы и кивками.
Бонд, перекидывая через плечо ремень винтовки, буркнул: "Угу".
- Приятель видел отличного бобра у Хайгейт Спринте прошлой субботой.
- Вот как? - равнодушно заметил Бонд, заплатил за двое суток и вышел из
гаража. Он пересек город, вышел на противоположную его окраину, прошел
вдоль шоссе около ста ярдов и тут же увидел проселочную дорогу, уходящую
направо в лес. Примерно через час дорога начала сужаться и уперлась в
полуразвалившийся дом фермера. Собака на цепи подняла отчаянный лай, но в
доме не загорелся свет. Бонд обошел его и сразу нашел тропинку,
начинающуюся у ручья. По тропинке ему нужно было пройти три мили. Он
ускорил шаги, чтобы побыстрее уйти от собаки.
Когда лай замер вдали, вокруг наступила тишина, глубокая бархатная
тишина. Ночь была теплой; в безоблачном небе висела полная желтая луна, и
через густой хвойный лес пробивалось достаточно лунного света, чтобы Бонд
мог без труда идти по тропинке. Упругие подошвы сапог оказались очень
удобными для ходьбы, скоро у него открылось второе дыхание, и он понял,
что двигается к цели достаточно быстро. Часа в четыре утра лесные заросли
начали редеть, скоро исчезли совсем, и он уже шел открытым полем. Справа
от него виднелись рассыпанные огни Франклина. Он пересек асфальтированное
шоссе, тропинка стала пошире, он снова вошел в лес. Один раз Бонд заметил
в стороне стальной отблеск воды большого озера. Скоро он пересек черные
"реки" американских шоссейных дорог N_108 и N_120. На этом шоссе он увидел
столбик с надписью: "ЭНОСБУРГ ФОЛЛС - 1 миля". Перед ним был последний
этап - узенькая охотничья тропка, все время поднимающаяся вверх. Отойдя
подальше от шоссе. Бонд остановился поменял местами рюкзак и винтовку,
перекурил и сжег сделанную от руки карту. Небо на востоке уже начало
светлеть, и в лесу раздавались утренние шумы - резкий траурный крик
какой-то птицы и шорох маленьких животных. Бонд мысленно представил себе
дом глубоко в долине на противоположной стороне горы, на которую он начнет
сейчас подниматься. Мысленным взором он увидел закрытые занавесками окна,
измятые сном лица четырех мужчин, росу на лужайке и неподвижную
серо-стальную поверхность маленького озера. А здесь, на другом склоне
горы, сквозь лесную чащу пробирается их палач. Бонд выбросил из головы
мрачную картону, вмял окурок своей сигареты во влажную землю каблуком
сапога и отправился в путь.
"Это гора или холм? Начиная с какой высоты холм превращается в гору?..
Почему ничего не изготовляют из серебристой коры берез? Она кажется такой
ценной и нужной... Устричный соус и бурундуки - самые знаменитые вещи в
Америке... Когда наступает вечер, темнота не опускается, наоборот, она
поднимается. Если забраться на горную вершину и следить, как солнце
исчезает за соседним пиком, видно, как из долины начинает подниматься
темнота... Исчезнет ли когда-нибудь у птиц страх перед человеком?
Наверное, прошли уже века с тех пор, как человек убивает птиц в этих
лесах, и все-таки они боятся людей... Кем был Этан Аллен, командовавший
"Парнями Зеленых гор из Вермонта"? Сейчас в американских мотелях
рекламируют мебель Этана Аллена. Он что - делал мебель? У солдатских сапог
должна быть резиновая подошва, как у тех, которые сейчас у него на
ногах..."
Эти и другие обрывки мыслей роились у Бонда в голове, когда он
поднимался вверх по крутому склону, упрямо стараясь забыть о четырех
лицах, спящих на белых подушках.
Плоская вершина горы поросла деревьями, и Бонду не была видна
раскинувшаяся далеко внизу долина. Он немного отдохнул, выбрал развесистый
дуб, взобрался на него и устроился поудобнее на толстой ветке. Теперь все
было перед ним как на ладони: бескрайняя панорама Зеленых гор, уходящая
вдаль, на востоке золотой шар солнца начинал подниматься из-за горизонта
во всей своей мощи, а двумя тысячами футов ниже, за длинным пологим
склоном верхушек деревьев, разорванным здесь и там широкими лесными
полянами, через легкую дымку утреннего тумана было видно озеро, лужайки и
дом.
Бонд улегся на ветку и начал следить за тем, как бледный ранний свет
солнца пробивается в долину. Прошло не меньше четверти часа, прежде чем он
достиг озера, а затем вдруг внезапно залил сверкающую росой лужайку и
черепичные крыши строений. Туман над озером быстро растаял, и долина,
будто вымытая, яркая и свежая, раскинулась перед ним подобно пустой сцене.
Бонд достал из кармана оптический прицел и тщательно, дюйм за дюймом,
осмотрел местность внизу. Потом он прикинул крутизну склона и оценил
расстояния. От края поляны, где должно находиться его укрытие (если только
он не решит пробраться к полосе деревьев на самом берегу озера), примерно
пятьсот ярдов до террасы и патио и меньше трехсот до трамплина и края
озера. Чем занимаются живущие в доме? Как они проводят время? Может быть,
купаются? Сейчас еще тепло. Ладно, еще целый день впереди. Если к вечеру
они не спустятся к озеру, придется рискнуть и стрелять с расстояния в
пятьсот ярдов. Однако, стреляя из незнакомой винтовки, нельзя быть
уверенным в успехе. Может быть, прямо сейчас попробовать пробраться к
дальней полоске деревьев? Впереди широкая поляна, ярдов пятьсот шириной.
Да, пожалуй, лучше всего проползти через открытое пространство еще до
того, как проснулись обитатели. Интересно, когда они просыпаются?
Как будто отвечая на этот последний вопрос, белая штора взлетела в
одном из окон. Бонд отчетливо слышал, как щелкнула пружина. Ну, конечно!
Озеро Эхо! А что, проносится ли так же свободно звук и в противоположную
сторону? Нужно ли ему остерегаться наступать на хрупкие сучки? Нет,
наверно. Звуки в долине отражаются вверх от поверхности озера. И все-таки
следует быть настороже.
Тонкая струйка дыма начала подниматься из трубы на левой стороне дома.
В голове мелькнула мысль о ветчине, яичнице и горячем кофе, которые будут
сейчас готовиться в кухне. Бонд осторожно соскользнул с дуба на землю. Ему
надо немного поесть, выкурить последнюю сигарету и отправиться на огневой
рубеж.
Хлеб застревал в горле. Бонд чувствовал, как растет напряжение. Он уже
видел себя лежащим с винтовкой в руках, слышал глухой кашель "Сэвиджа".
Вот из ствола вылетает черная пуля, медленно, подобно пчеле, летит через
долину к пятну розовой кожи. Когда она ударяет в кожу, раздается легкий
шлепок. Кожа прогибается, расступается и затем снова закрывается, оставляя
маленькое отверстие с разорванными краями. Пуля не спеша пробивает себе
дорогу к бьющемуся сердцу - ткани тела, мышцы, кровяные сосуды послушно
расступаются, открывая ей путь. Кто этот человек, которого он должен
убить? Что сделал этот человек ему, Джеймсу Бонду? Он задумчиво посмотрел
на свой указательный палец, который скоро нажмет на спусковой крючок. Он
несколько раз согнул его, почти чувствуя холодную поверхность металла.
Почти автоматически левая рука потянулась к фляжке. Он отвернул крышку и
поднес фляжку к губам. Смесь крепкого кофе и виски зажгла у него в горле
маленький огонь. Бонд убрал фляжку и подождал, когда огонь достигнет
желудка. Затем встал, потянулся, зевнул, поднял винтовку, прислоненную к
стволу дуба, и перекинул ружейный ремень через плечо. Внимательно
огляделся, замечая место, чтобы вернуться к нему на обратном пути из
долины, и начал медленно спускаться по склону.
Теперь уже перед ним не было тропинки, и Бонду приходилось осторожно
пробираться среди деревьев, стараясь не наступать на сухие ветки. Деревья
здесь были разных пород. Среди елей, сосен и серебристых берез попадались
дубы, буки, платаны, здесь и там виднелся пылающий бенгальский огонь
кленов в их осеннем наряде. Бонд спускался по склону, его шаги беззвучно
тонули в опавших листьях и камнях, покрытых толстым слоем мха; и все-таки
лес почувствовал его присутствие, и эта новость начала быстро
распространяться среди лесных обитателей. Крупная лань в сопровождении
двух оленят - прямо из "Бэмби"! - заметила его и убежала, с шумом
пробираясь сквозь заросли молодых деревьев. Дятел в своем ослепительном
оперении с ярко-красной головой летел впереди Бонда и резко кричал всякий
раз, когда Бонд подходил близко. То и дело попадались бурундуки, стоявшие
на задних лапках, вытянув любопытные мордочки и оскалив зубы, будто
старались поймать его запах. Почувствовав приближение человека, они
кидались к своим норкам, наполняя лес испуганными криками. Бонду хотелось,
чтобы лесные жители не боялись его, чтобы они поняли - винтовка,
перекинутая через его плеч
...Поділитися у соцмережах
