Свидетель, который любил кровь
НИКИТА ФИЛАТОВ
СВИДЕТЕЛЬ, КОТОРЫЙ ЛЮБИЛ КРОВЬ
(Посредственная вариация на избитую тему)
Когда я говорю, что история об убийстве в герметически закрытой комнате
читается интересней, чем что бы то ни было ещё в детективной литературе, я всего лишь
выражаю свое субъективное мнение.
Джон Диксон Карр.
Из сборника "Как сделать детектив".
Город придавила беспросветная жара. Тошнотворный запах расплавленного
асфальта, человеческого пота, гниющих на окраинах отбросов... В застоявшемся воздухе
- клубящиеся тучи остервенелых комаров.
Подойдя к добротной, обитой коричневой кожей двери, Инспектор достал из
кармана платок, наспех промакнул лоб и шею. Чуть подтянул неприлично ослабленный
узел галстука - этого всемирного проклятия государственных служащих. Полчаса в
передвижной духовке - дежурной машине комиссариата, затем - три пролета
лестницы... По совести говоря, уже за одно это стоило выписать премиальные.
Почувствовав внезапный укол. Инспектор резко вскинул руку. Получилось очень
звонки и удачно - на ладони в багровом обрамлении чернело то, что ещё мгновение
назад было великолепным экземпляром матерой комарихи.
- Боюсь, это будет единственный успех за сегодня, - мрачно пробормотал
Инспектор и дернул за медную ручку антикварного дверного молотка...
В полутемном холле, кроме Инспектора и Сержанта, почтительно замершего
рядом с монументальной, в полстены, вешалкой, находилась бесцветная барышня лет
тридцати пяти. Медленно поводя головой, Инспектор по устоявшейся привычке
фиксировал обстановку. Левая стена: диван не из дешевых, дверь... Напротив входа -
также дверь, наполовину застекленная, что, очевидно, позволяет экономить на
электричестве: даже сейчас, ближе к вечеру, проникающего через неё света достаточно,
чтобы не включать висящую под потолком люстру. Справа - третья дверь и уже
упоминавшаяся вешалка. Сзади, естественно, вход.
Сержант деликатно кашлянул: уже в течение нескольких минут тишина
нарушалась только натужным сопением Инспектора, скрипом половиц под его
массивными ногами и бодрым гудением комаров - завсегдатаев квартиры, обрадованных
обилием вкусной и здоровой пищи.
- Докладывай. - Инспектор ободряюще двинул массивной челюстью в сторону
Сержанта.
- Квартира принадлежит профессору Бухману и используется им для разного
рода... неофициальных встреч, здесь же живет и его секретарша... - Сержант внезапно
хлопнул себя по щеке.
- К вашим услугам, Инспектор.
- ... вот дверь её комнаты.
- Да, вот эта. Справа от входа. - Секретарь обращалась непосредственно к лицу,
облеченному властными полномочиями, минуя промежуточные звенья. Чувствовалась
хорошая выучка. - Сегодня мы с профессором закончили работу несколько раньше
обычного. В четырнадцать тридцать. Дело в том, что к пятнадцати часам к профессору
должны были прийти...
- Цель визита?
- Видите ли...
- Милейшая!
- Дело было сугубо конфиденциальное. Двое молодых людей... Вы можете этого
и не знать, но профессор учредил свою именную стипендию - весьма престижную и
очень, очень крупную. Достаточно сказать, что тот, кто её получит - полностью
освобожден от забот о хлебе насущном, обречен на славу, блестящую научную карьеру...
ну и так далее.
- Я что-то читал об этом. Кажется, премия присуждается раз в пять лет?
- Да. Разумеется, получение Бухмановской стипендии - мечта сотен молодых
ученых, но, как правило, уже за год известно, кто окажется очередным счастливчиком. На
этот же раз ситуация сложилась так, что до церемонии осталось меньше месяца, а
профессор все не мог сделать выбор между двумя претендентами.
- Он что - принимал решение единолично?
- Да. Сегодня он пригласил их, чтобы объявить о своем выборе... Назвать
счастливого стипендиата.
- А неудачник?
- Неудачник... Пять лет назад двое, которых профессор отклонил на последнем
этапе конкурса
покончили с собой. Кто-то спивается, кто-то...
- Не томите, милейшая! Кто же на этот раз?
- Не знаю. Клянусь, не знаю! Мне было поручено только составить обобщенные
справки по обоим претендентам, а уж их анализ и окончательные выводы профессор
намеревался сделать сам.
- Итак, сегодня...
- Сегодня в пятнадцать ноль-ноль я впустила молодых людей в квартиру, провела
в гостиную...
- секретарь указала на дверь слева от входа, - ... а сама ушла к себе.
- Неужели?
- У нас так заведено - профессор сам приглашает гостей в кабинет или выходит
к ним.
- А в данном случае?
- Не знаю. Я ушла на кухню - это за моей комнатой, чтобы приготовить кофе, но
приблизительно в четверть четвертого услышала шум и грохот из холла. Выскочила... Оба
претендента катались по полу, вцепившись друг в друга. Дверь кабинета была заперта -
она захлопывается автоматически, очень сильная пружина а сквозь стекло...
Инспектор шагнул к центральной двери. По сравнению с полутемным холлом
кабинет профессора казался иллюминированной театральной сценой, несмотря на то, что
свет проникал в него через единственное и, как мог заметить любой, наглухо запертое
окно. Логично - подумал Инспектор, отыскав взглядом в углу суперсовременный
кондиционер. Он было позавидовал хозяину кабинета, избавленному от невыносимых
прелестей небывало жаркого лета, но... Профессор Бухман лежал посреди полностью
закупоренной комнаты, неестественно широко раскинув ноги и руки, а из спины у него, в
области сердца, торчала наборная рукоятка ножа, наполовину прикрытая тряпкой -
убийца предусмотрительно не оставил отпечатков пальцев.
- Кто-нибудь заходил?
- Ждали Вас, Инспектор.
- А если...
- Нет, к сожалению. Даже отсюда - врач уже приезжал - констатировали
смерть. - Сержанту очень хотелось почесать вздувшуюся от комариных укусов кожу на
лодыжках, но он стеснялся сделать это при даме.
- А где эти... молодые люди?
- Внизу сидят, в патрульном автобусе. С ними пока мой напарник и водитель.
Наручники, решетка... Как положено. - Сержант подобрался, ожидая реакции
Инспектора.
- Что говорят?
- Один утверждает, что профессор попросил его подождать, а сам с другим
претендентом удалился в кабинет. Внезапно - крик, шум. Выбежал в холл - а навстречу
конкурент. Дверь уже захлопнулась, но профессора все равно было видно... Якобы, он
попытался задержать убийцу, сцепились...
- И чья же это версия?
- Не имеет значения. - Вмешалась барышня. - Оба говорят одно и то же. Слово
в слово. Только, естественно, наоборот. Собственно, это и дало мне возможность вызвать
полицию - молодые люди с такой ненавистью следили за каждым движением
соперника, что...
- Да, попытайся кто-нибудь из них скрыться - это было бы равносильно
признанию собственной вины.
- Неплохо, Сержант. - Инспектор ободряюще хлопнул молодого коллегу по
плечу, вложив в этот жест помимо эмоционального ещё и сугубо прагматический смысл
- его уже давно раздражал жирный, ленивый комар, пристроившийся на заслуженный
отдых на ворсистом сукне сержантского мундира. - Ваши выводы?
- Я полагаю... - полицейский запунцовел. - Ну, это... Может, их обоих -
того? Пожестче?
- Всегда успеем. - Инспектор бросил взгляд в сторону дамы. - Может быть
имеет смысл посмотреть досье, которые вы собрали?
- В общем-то, досье никаких и нет. Просто - вот, заметки кое-какие делала в
блокноте, - элегантная записная книжка с монограммой профессора перешла из рук в
руки.
- Та-ак... Списки научных работ, биографические справки... Круг друзей - и
подруг? Вы неплохо поработали! Вредные привычки... Даже выписки из студенческих
медицинских карт!
- Знаете, Инспектор, я перед вашим приходом просмотрел уже эти записи. Такое
впечатление, что их можно было бы выписать под копирку.
- О, что вы, Сержант! Разница есть - один на три сантиметра выше, но и на два
месяца младше... Да, вот ещё - группа крови у них разная.
- Не густо! - почтительно хихикнул Сержант.
- Как сказать, как сказать. - Инспектор внезапно приблизил лицо к чуть
влажному стеклу кабинетной двери, затем щелкнул по нему пальцем. С противоположной
стороны, изнутри, торопливо метнулась крохотная тень. - Комар?
- Лето, Инспектор, - недоуменно подтвердил Сержант. - Жара. Гадость!
- Комары... Комары!... Комары!!! - в голосе Инспектора гремели победные
литавры.
- Мы все в восторге! Гениально! - Преданно глядя в глаза Инспектору, Сержант
положил перед ним протокол допроса. - Мерзавец во всем признался.
- Не сомневаюсь. Все-таки наука - великая вещь...
- Но без Вашей интуиции...
- Видите ли, молодой человек, - Инспектор закончил пересчитывать
внушительную пачку банкнот, только что полученных им в качестве премии. - Главное
- уйти от стереотипа. Мы всегда пытаемся понять - кто же лжет? И какие следы его
изобличат? А что если поставить вопрос так - кто же из двоих говорит правду? Кто не
убивал и, значит, вообще не был в кабинете? Ну а уж когда я увидел добрую дюжину
комаров, находившихся в герметически запертом помещении с самого момента
преступления...
