Жанр: Триллер
Зомби
...ам достоверно
известно, что бывший военный диктатор Гам замышляет заговор с целью государственного
переворота.
Он замолчал, прикуривая новую сигарету.
- Если быть откровенным, ситуация ухудшается. Гам и его клика - Национальное
Правительство Возрождения, набирают силу. К тому же обнаружилось, что некая страна,
имеющая большое влияние в Карибском бассейне, поддерживает возврат Гама, поскольку
им не нравится наша радикальная демократия. Мы обнаружили, что эта страна завербовала
несколько агентов на Сан-Микилоне, а также подкармливает членов НПВ, Вот почему мы
проводим собеседование со всеми иностранцами, прибывающими на остров, а в особенности
с теми, у кого здесь есть родственники. Страна, о которой мы говорим, очень заинтересована
в возвращении изгнанников в роли агентов-провокаторов.
- Да, мы можем это понять, - кивнул Стив. - Но каким образом это связано с нами и
убийством Даувиля?
- Сегодня утром в Мерикейдже, у бара Джин-Мэри, вы слышали, как я упоминал о
человеке по имени Гамбо Дагоберт. Он местный смутьян. Прежде он служил в секретной
полиции Гама. Со времен переворота, который низвергнул Гама, он подготавливает
контрпереворот. Он непосредственно вовлечен в заговор свержения нашего правительства,
Информация была предъявлена нам Даувилем, Да, вашим юристом, - добавил он, увидев
удивленные глаза Джун. - Мы подозревали одно время Даувиля в связях с Гамом и его
кликой. Потом Даувиль попытался продать нам информацию. Следующей ночью прохожие
услышали доносившиеся из офиса Даувиля пронзительные крики. Когда прибыла полиция,
они, взломав дверь, обнаружили истекающего кровью, полумертвого Даувиля с множеством
ранений. Он был доставлен в госпиталь, но вскоре скончался, Перед смертью, он, задыхаясь,
сумел сказать несколько слов, некоторые из них, правда, лишены какого-либо смысла, -
что-то про пробудившегося мертвеца и возвращение Гама. Из-за смерти Даувиля я был
послан сюда провести расследование. Конечно, на таком маленьком острове, как наш, я всем
известен, как полицейский. Вот почему наше настоящее, тайное следствие мы вынуждены
поручать таким агентам, как, например, здесь Свибель. Вот почему она пыталась
предупредить вас, уговаривая вернуться в Маркус. Что-то большое затевается здесь.
- Сумасшедшие люди, - вмешалась Свибель, сидевшая тихо до этого момента. - Не
обращают никакого внимания.
- Вы должны согласиться, - сказала Джун, - ваш метод предупреждения -
уникальный в своем роде.
Стив тряхнул головой в сомнении.
- Вы считаете, что Мерикейдж является своего рода центром по подготовке к
свержению правительства?
- Возможно, - пожал плечами Карриа. - По крайней мере, что-то готовится здесь.
Свибель способна будет подобраться к этому ближе.
- Но почему здесь? - не унимался Стив. - Уверен, если готовится государственный
переворот, этот полковник Гам должен начать его в Маркусе, вблизи правительства, а не в
лесной глуши.
Карриа улыбнулся.
- Когда Кастро начинал свою революцию на Кубе, мой друг, он начинал ее в самой
отдаленной области страны - Сьерра-Маестро, в противоположном конце от столицы
Гаваны. Есть немало людей здесь, которым доставило бы удовольствие снова увидеть Гама.
Чутье мне подсказывает, что Проктор, например, тесно связан с подготовкой
контрпереворота. Проктор стоит позади множества темных дел в округе.
Свибель кивнула.
- Не знаешь, кому и доверять. Мы не доверяем даже местному полицейскому.
Стив нахмурился.
- Этого человека зовут Пироджи, не так ли? Отец Пат упоминал о нем.
- Сержант Пироджи, - подтвердил Карриа, - Он не знает о нашем расследовании. До
тех пор, пока мы не получим какие-нибудь веские доказательства, он, в сущности, также
подозревается, как и любой другой в этом районе.
- Ну хорошо, кое-что проясняется. Не удивительно поэтому, что люди здесь так
подозрительны и недружелюбны, если тут вынашивается тайный заговор, - вздохнул Стив.
- Хорошо, что мы уедем завтра.
- Да, - согласилась Джун, - мы не хотели бы впутываться в местные политические
события.
Карриа встал и бросил сигарету на пол, растерев ее каблуком ботинка.
- То, что я сказал вам, пусть будет строго конфиденциально, вы понимаете? Я только
очень прошу вас не соваться больше в Мерикейдж, чтобы подсматривать таинства. Это
крайне опасно.
- Мы ценим это, капитан, - ответил Стив, также вставая. - Вы можете быть
абсолютно уверены, что завтра мы будем на пути в Маркус с первыми же признаками утра.
Карриа остановился, полез в карман и извлек оттуда помятую визитную карточку.
- Здесь имя и адрес одного хорошего адвоката в Маркусе, который разрешит ваши
проблемы относительно собственности. Скажите только, что я прислал вас.
Джун улыбнулась и взяла карточку.
- Мы очень благодарны за все, что вы для нас сделали, капитан.
Карриа усмехнулся.
- Ваш супруг обо всем позаботится.
Он вышел и Свибель, коротко кивнув им обоим, последовала за ним по пятам. Стив и
Джун, подойдя к двери кухни, проводили их взглядом, пока они пересекли лужайку и
скрылись среди деревьев.
- Ну, - сказала Джун, с нервным смешком закрывая дверь, - вот объяснение этой
таинственности.
- Может быть, мне удастся продать несколько статеек на эту тему, когда мы
возвратимся. Какие-нибудь очерки о политической ситуации здесь помогут мне получить
работу в национальной газете.
- Но ты же всегда говорил, что никогда не захочешь работать на Флит-стрит, -
заметила Джун.
- Может быть, - согласился Стив. - Но сейчас, мне кажется, слишком хороший
случай, чтобы упустить его, Я полагаю, "Гардиан" должна хорошо заплатить за статью о
полковнике Гаме.
- Поздновато уже, - заметила Джун. - Давай ложиться спать. Я надеюсь, отец Тейлор
приедет завтра пораньше. Я с нетерпением ожидаю нескольких дней настоящих
развлечений, прежде чем мы вернемся домой.
На этот раз первым проснулся Стив. В первые мгновения его ум, оставаясь еще во
власти сна, не осознавал, что разбудило его. Затем он определил. Вся комната содрогалась,
ее балки тяжело стонали и скрипели. Спустя мгновение Джун вскочила со своей кушетки с
криком ужаса.
- Землетрясение! - воскликнул Стив, цепляясь за свое кресло.
- Нет! - вскричала Джун. - Вулкан!
Стив схватил ее за руку и они поспешили из раскачивающегося бунгало наружу. Земля
содрогалась не так сильно, как это было днем, но они все еще находились в состоянии
нервного шока.
Тем временем, как они стояли на лужайке, пытаясь сохранить равновесие, послышался
громкий взрывной звук - словно выстрел ружья - и на вершине вулкана появился
огненный столб. Ночь стала почти такой же светлой, как день.
Джун в испуге вцепилась в Стива.
- Это извержение? - крикнула она.
- Я... я не думаю, - ответил Стив неуверенно.
Вонища от серы стояла ужасная. Столб огня и расплавленной лавы выстрелил вверх по
меньшей мере на сотню футов. Несмотря на то, что они находились на достаточном
расстоянии - по крайней мере, в трех милях от вершины горы - зрелище было
величественное и страшное. Дым медленно тянулся в воздухе и несколько каменных глыб
тяжело упали откуда-то с неба невдалеке от них.
- Лучше будет вернуться на веранду, мы можем попасть под удар, - посоветовал Стив.
Джун не решалась.
- Это безопасно? Может, лучше пойти в деревню? Может быть, вулкан так и не
успокоится?
- Пустяки! - посмеялся Стив, стараясь говорить как можно уверенней. - Вулканы не
извергаются без предупреждения. В наше время ученые способны предсказать извержение
вулкана. Нас бы предупредили. Во всяком случае, даже в туристических проспектах
говорится, что вулкан не извергался с 1857 года. Так почему он должен сделать это именно
сейчас?
При других обстоятельствах Джун доказывала бы свою точку зрения. В конце концов,
ученые тоже ошибаются.
Между тем, фыркающий огнем и раскаленной лавой столб вдруг резко упал, небу
вернулась присущая ему ночная чернота. Только густое облако черного дыма угрожающе
повисло над кратером вулкана. Содрогание земли прекратилось и запах серных испарений
начал развеиваться.
Стив глубоко вздохнул.
- Послушай, Джун. Ничего не поделаешь. Как ты насчет того, чтобы приготовить
немного кофе или еще чего-нибудь?
Утро было ярким; даже в такой ранний час лучи солнца были обжигающе-горячими.
Джун занялась завтраком, а Стив тем временем укладывал чемоданы. Окончательно все
проанализировав, он твердо решил, что предпочитает спокойный отпуск на каком-нибудь
убаюкивающем пляже соседству с неспокойным вулканом. Некоторое время он
всматривался сквозь окно на крутые склоны Висячего Дерева. Облако черного дыма упорно
продолжало цепляться за вершину горы, а в воздухе еще чувствовался резкий запах серы.
Этот пейзаж немного напомнил ему Стромболи на Эоловых островах, что севернее
побережья Сицилии. Однажды он проводил там отпуск и был изумлен, обнаружив, что люди
продолжают жить на острове по соседству с активным вулканом. Нет, такого рода жизнь,
конечно, не для него. Он предпочитает более мирные пейзажи.
Он отложил на время укладывание чемоданов, поскольку Джун позвала его завтракать.
- Я надеюсь, что отец Тейлор не задержится, - говорила Джун, отпивая кофе
маленькими глотками. - Я не пожалею о том, что покину это место.
- Я знаю, - ухмыльнулся Стив. - Оно вызывает у тебя содрогание.
Джун скорчила гримасу.
- Если серьезно, Стив, мне вообще не нравится это место.
- Не беспокойся, Джун. Я полагаю, Тейлор человек слова. Он же сказал, что будет
здесь к завтраку. - В этот момент на веранде раздался звук шагов. - Это, вероятно, он?
В дверь постучали.
Стив открыл ее.
Это был не отец Тейлор.
На пороге стоял коренастый мужчина в полицейской форме. Он извиняюще улыбался.
- Меня зовут Пироджи. Сержант Байю Пироджи.
- Доброе утро, сержант, - Стив держал дверь открытой. - Входите. Чем мы можем
помочь?
Сержант поколебался, снял свою фуражку и вошел.
- Простите, что беспокою вас, - сказал он и опять замялся.
Стив и Джун взглянули на него выжидающе.
- Ну... - он, казалось, не находил подходящих слов. - Мистер Ламберт, не так ли?
Стив кивнул.
- Вы не могли бы сейчас пойти со мной? Там есть кое-что, я думаю, вы должны это
увидеть.
- Что это? - Джун нахмурилась.
Сержант Пироджи закусил губу.
- Если мистер Ламберт сможет пойти, мэм... Это недалеко. Всего на минуту.
Стив глянул на Джун и пожал плечами.
- Ладно, - кивнул он полицейскому. - Я вернусь сразу же, Джун.
- Я пока приберусь здесь, - неохотно сказала Джун.
Стив последовал из бунгало за сержантом.
- К чему такая таинственность, сержант? - спросил он, когда они вышли на улицу.
- Я бы не хотел напугать миссис Ламберт, - ответил Пироджи.
- Напугать?
- Сюда, мистер Ламберт.
Сержант быстро пересек поляну перед бунгало, направляясь к группе деревьев,
тянувшихся к небу из зарослей, что были позади дома.
- Я просто заехал в Мерикейдж, по дежурному графику, и услышал о вас и миссис
Ламберт от Джин-Мэри, бармена. Я решил навестить вас и представиться, а затем
отправиться по тропинке к владениям "Босса" Проктора. Он заявил в полицию о краже
снаряжения.
- Немного рановато, как вы думаете? - спросил Стив.
- В этих краях, мистер Ламберт, лучше подняться пораньше и сделать всю свою работу,
прежде чем придет полдень, потому что от полудня до трех часов вся, жизнь замирает.
Солнце в это время палит нестерпимо.
Они приблизились к деревьям, окружавшим поляну перед бунгало.
- Ну вот, здесь я и увидел это.
- Что?
Сержант Пироджи кивнул и сделал шаг вперед к краю кустарника. Он остановился и
указал на что-то, лежавшее беспорядочной кучей на земле, облепленное роем мух, большей
частью лепившихся на чем-то красном. На первый взгляд это показалось бы узлом старой
одежды.
Сердце Стива тревожно забилось. Превозмогая чувство тошноты, он опустился на
колени рядом с кучей.
Это было тело мужчины - тело, которое казалось ему чем-то знакомо.
Крепко сжав губы, Стив склонился немного вперед, чтобы рассмотреть лицо человека.
Там было месиво. Горло мужчины было перерезано от уха до уха. Страшное, с
расширенными от ужаса глазами лицо, было лицом капитана Карриа.
Глава 12
- Вы знаете его? - сержант Пироджи наблюдал за выражением лица Стива, пока тот
всматривался в тело.
- Да, - коротко ответил Стив. Прежде чем он поднялся на ноги, целый рой мыслей
пронесся в его голове. Он вспомнил, как Карриа сказал, что Пироджи может оказаться
одним из тех, кто участвует в заговоре Гама. Вероятно, ему не следовало признавать, что он
был знаком с Карриа? Он не хотел бы оказаться вовлеченным в убийство и политические
интриги.
Пироджи сверлил его взглядом.
- Вам известно, что он был капитаном Особого отдела? - Пироджи, очевидно, знал
Карриа.
- Да. Когда мы с женой приехали в Маркус, капитан Карриа проводил с нами
собеседование. Позднее, вчера, да, действительно, я видел его в Мерикейдже.
- В баре Джин-Мэри?
Очевидно, Пироджи был прекрасно информирован.
- Он не говорил, зачем приехал в этот район?
- Он расспрашивал о чем-то Джин-Мэри. - Стив не собирался оказаться вовлеченным
в это дело. Если он позволит Пироджи узнать все, о чем ему говорил Карриа, тогда он может
оказаться лицом к лицу с реальной опасностью, особенно, если Пироджи действительно
работает на Гама.
Полицейский, прищурив глаза, изучал Стива.
- Вы не разговаривали с ним?
- Ничего существенного, он просто сказал "привет" и все такое. Почему вы
спрашиваете?
- Убийство офицера полиции, особенно такого ранга, как капитан Карриа, очень
серьезное происшествие, мистер Ламберт. Что он делал здесь, на плантации Ласнекю?
- Я также теряюсь в догадках, сержант.
- Я только хочу напомнить, что поместье теперь принадлежит вам.
- Моей жене, - поправил Стив. - Мадам Ласнекю была бабушкой моей жены и
оставила поместье ей.
- Здравствуйте!
Они обернулись на звук голоса, приветствовавшего их. Высокая фигура отца Тейлора
пересекала поляну, направляясь к ним.
- Доброе утро, Ламберт. Привет, Пироджи, миссис Ламберт сказала, что вы пошли в
сторону... Что я вижу?
Его глаза наткнулись на окровавленный труп у их ног. Он вздрогнул.
- Кто это?
- Капитан полиции из Маркуса, отец Пат, - ответил Пироджи.
- Боже! - На лице Тейлора было отвращение. - Кто сделал это ужасное дело?
- Я не знаю, - ответил Пироджи. - Необходимо расследование. Нужно связаться с
полицией Маркуса.
- Я договаривался, что довезу мистера и миссис Ламберт в Маркус... - начал отец
Тейлор.
Пироджи пощипал нижнюю губу.
- Вы собирались уехать сегодня утром?
- Совершенно верно, - подтвердил Стив.
- Боюсь, сейчас это будет невозможно.
Стив нахмурился.
- Почему же? Ведь нам абсолютно ничего об этом неизвестно, сержант.
- Я сожалею, мистер Ламберт. Мы должны расследовать убийство, а тело обнаружено
на территории, являющейся вашей собственностью. Вы должны будете оставаться здесь, по
крайней мере, до тех пор, пока мы не закончим предварительное расследование.
- Почему бы не разрешить эту проблему сейчас, Пироги, - вмешался Тейлор, -
наверное, вы могли бы взять у них заявление и позволить им уехать. Они здесь посторонние
люди.
- Я ничего не хочу сказать, - возразил Пироджи, тряхнув головой, - но мистер и
миссис Ламберт подпадают под категорию подозреваемых. И не в моей власти позволить им
покинуть поместье прежде, чем сюда прибудет полиция из Маркуса.
Стив, хотя и неохотно, но должен был согласиться с тем, что сказал полицейский.
- Как скоро прибудет сюда полиция из Маркуса? - спросил он.
Пироджи почесал голову.
- Беда в том, что я немного в затруднительном положении. Телефонная связь с
Маркусом прервалась прошлой ночью из-за землетрясения.
- Вулкан активизировался? - спросил Тейлор, как что-то совершенно излишнее.
- Именно так.
- Но, наверное, у вас есть полицейский автомобиль или что-нибудь еще? Почему бы
вам не съездить в Маркус, ведь это всего лишь в двадцати милях, не так ли?
Пироджи покачал головой.
- И оставить место преступления без присмотра? Мой долг - оставаться здесь и
обеспечить неприкосновенность места происшествия.
- Ну, хорошо, - предложил отец Тейлор, - я могу съездить в Маркус и сообщить о
случившемся. Это не займет много времени.
- Это чертовски хорошая идея, отец Пат, - кивнул одобрительно Пироджи. - Скажу
вам вот что - вы можете забрать с собой мистера Ламберта. Он был вторым, кто видел эту
сцену и сможет рассказать полиции обо всем в мельчайших подробностях.
- Это необходимо? - спросил, сопротивляясь, Стив. - Я, в действительности, не так
уж много и знаю.
- Да, но вы виделись вчера с капитаном Карриа у бара Джин-Мэри. Вы слышали, о чем
он спрашивал. Это может послужить для нас ключом к разгадке, - настаивал сержант.
- Он о чем-то расспрашивал? - спросил с интересом Тейлор.
- Я был возле бара Джин-Мэри, когда подъехал Карриа. Он расспрашивал о ком-то по
имени Дагоберт. Это все, что я знаю.
- Но это, вероятно, важно, - заметил Пироджи.
- Я согласен, - кивнул Тейлор. - Дагоберт наш местный смутьян, нестоящий человек.
- Истинная правда, - с готовностью согласился Пироджи. - Если бы этот человек,
этот полицейский, схватился бы с Дагобертом, то я не сомневаюсь, что Дагоберт пустил бы
в ход нож, чтобы уйти от неприятностей. Да, я думаю, будет неплохо, если вы вместе с
отцом Патом поедете в Маркус и привезете полицейских.
Стив еще сопротивлялся.
- А что будет с моей женой?
Пироджи улыбнулся.
- Не беспокойтесь. Я останусь здесь. Она будет в безопасности со мной.
Стив уступил.
- Ол райт, Я ненадолго. Зайду в дом и объясню Джун, что происходит.
Лицо Джун стало бледным, когда она выслушала новости.
- Ради Бога не говори ничего о прошлом вечере, - прошептал Стив. - Если Пироджи,
или кто-либо другой прослышит, что мы знаем больше, чем рассказываем, то мы заработаем
еще большие неприятности. И если Пироджи работает на Гама, ну... - Он пожал плечами.
- Мы просто не желаем быть замешанными. Просто скажем, что мы видели Карриа в
Маркусе, когда только приехали, и что тебе известно, что я видел его вчера возле бара
Джин-Мэри.
- А что стало со Свибель? - спросила Джун.
- Черт возьми! Я забыл про девушку, - воскликнул Стив. - Я удивляюсь, где же она?
На веранде послышался шум.
- Ламберт! - вошел отец Тейлор.
- Моя жена немного в шоке, - сказал Стив.
Тейлор сочувственно почмокал языком. Лицо Джун несомненно подтверждало
сказанное Стивом.
- У вас найдется немного чая? - спросил Тейлор. - Чашечка крепкого чая, вот что
поможет. Предоставьте это мне.
Он начал наливать чайник, когда вошел сержант Пироджи и нерешительно улыбнулся.
Он отвел Стива в сторону.
- Вы не станете возражать, если я позаимствую здесь шерстяное одеяло? - спросил он
негромко. - Вы знаете... - он большим пальцем показал в сторону зарослей.
Стив поднялся наверх и забрал из спальни шерстяное одеяло. Когда он вернулся, Тейлор
уже приготовил чай с помощью одноразовых пакетиков, которые они купили днем ранее.
- Послушайте, миссис Ламберт. Чай творит чудеса, вы же знаете. Это все очень
неприятно, но я уверен, что все выяснится, как только сюда приедет полиция Маркуса.
Пироджи вышел наружу, чтобы укрыть тело Карриа.
- Вы готовы, Ламберт? - спросил Тейлор.
Стив кивнул.
- Все будет в порядке, Джун. Сержант будет поблизости, так что ты не будешь
предоставлена сама себе.
Джун удрученно кивнула.
- Когда ты думаешь вернуться назад?
Стив взглянул на Тейлора.
- Ох, - на лице священника расцвела утешительная улыбка, - я думаю, мы должны
вернуться к полудню. Мы, вероятно, сделаем заявление и вернемся сюда вместе с полицией.
Это не должно занять много времени. Но, как и сказал ваш муж, миссис Ламберт, сержант
Пироджи будет здесь. Он говорит, что не может оставить место преступления, так что вы,
безусловно, не останетесь одна.
Джун натянуто улыбнулась.
- Я просто немного нервничаю. Это было таким потрясением.
Тейлор похлопал ее по плечу.
- Конечно, я вполне понимаю.
Стив последовал за отцом Тейлором к его машине. Это был старый седан.
- Это не займет у нас много времени, - заверил Тейлор Стива, заводя мотор и легко
бросая машину вперед. Машина нырнула по узкой тропке в направлении Мерикейджа.
Ветки хлестали с обеих сторон по уже и без того исцарапанному и помятому кузову
автомобиля.
- Автострады на Сан-Микилоне пока еще нет, - заметил Тейлор с какой-то
наигранной легкостью в голосе. - И я полагаю, если их понастроят, это будет гибелью для
острова. Людям здесь нравится их уединенность, они упорно придерживаются своих
обычаев...
Стив дико вцепился в дверцу, поскольку на одном из ухабов его чуть не выкинуло из
машины.
- Кто, по-вашему, убил Карриа? - спросил вдруг священник.
Стив нахмурился.
- Боюсь, что у меня нет никаких предположений, - сказал он.
- Совершенно верно, - кивнул Тейлор. - Но вы упоминали, что он разыскивал
мужчину по имени Дагоберт.
- Это то, что я нечаянно подслушал возле бара Джин-Мэри.
- Хорошо, как я и говорил, вероятно у него была встреча с Дагобертом. Этот человек
мелкий плут, но обращается с ножом он мастерски.
Стив рассеянно кивнул к прикусил нижнюю губу, Все это путешествие обернулось
каким-то ночным кошмаром, дурно сочиненным сюжетом третьесортного кинофильма. У
него было чувство полного отсутствия реальной действительности. Лишь бы только ему и
Джун удалось уладить их переезд в город и убраться с этого проклятого острова.
Задумавшись, он не расслышал, что сказал Тейлор.
- Простите?
- Я спросил, не слышали ли вы что-нибудь прошлой ночью? Все-таки Карриа
обнаружили довольно близко от бунгало.
Стив посмотрел на священника. Что он подразумевает? На лице Тейлора было кроткое
выражение.
- Мы ничего не слышали до тех пор, пока полицейский сержант не постучал в нашу
дверь и не показал мне тело, - ответил Стив. - Да, - вдруг вспомнил он. - Я не говорю
уже об извержении или как вы там это называете. Мы пробудились от этого. Мы так поняли,
что это было извержение вулкана.
Тейлор покачал головой.
- Это маловероятно. Местные жители говорят, что старушка Висячее Дерево не
извергалась с 1857 года. Гора все еще активна, но не настолько.
- Я полагаю, что жители деревни были на ногах допоздна прошлой ночью?
- Что вы имеете в виду? - спросил Тейлор.
- Фестиваль или танцы, или что это там было.
Стив прикусил свой язык. Проклятье, он никак не должен был упоминать об этом.
- Я был в отсутствии прошлой ночью, посещал на дому свою паству. Вы ходили на
танцы?
Стив тряхнул головой.
- Мы просто слышали шум в деревне.
Отец Тейлор улыбнулся.
- Ну, это был лишь местный праздничный день. Они отмечают его каждый раз.
Они неожиданно вынырнули из леса на пустую деревенскую площадь, где Джин-Мэри,
стоявший перед своим баром, поднял руку в приветствии, так как Тейлор проехал рядом.
- Джин-Мэри друг Дагоберта? - спросил Стив, его мысли все еще были заняты
убийством Карриа.
- Я не думаю, что этот человек имел каких-нибудь друзей. Гамбо Дагоберт долгое
время работал на "Босса" Проктора. Вы ведь знакомы с Проктором? Строго между нами, я
не доверяю ему, даже несмотря на то, что он европеец.
Стив поднял глаза на Тейлора.
- Проктор - грубая скотина. Может быть, он даже скрывает Дагоберта на своей
плантации, - продолжал Тейлор.
Они замолчали, поскольку дорога повернула прочь от Мерикейджа.
Это произошло, когда они мчались сквозь ералаш из высоких деревьев. Тейлор вдруг
резко вскрикнул от испуга: - Мы попадем в аварию... Будь настороже!
Стив ничего не смог увидеть перед ними, но Тейлор резко повернул руль и ударил по
тормозам. В какую-то долю секунды, прежде чем Стив был выброшен со своего сиденья
через ветровое стекло, он успел подумать, что Тейлор делает что-то очень странное, но тут
мир в его глазах взорвался миллионом ярких цветных огней. Этот взрыв красок длился
мгновение, а затем Стив погрузился в темную, бархатисто-черную яму.
Джун с чувством тревоги смотрела, как машина отца Тейлора скрылась среди деревьев.
Она вдруг почувствовала себя одинокой и совершенно разбитой. Когда шум мотора перестал
быть слышен, она вернулась в старое бунгало. Сколько понадобится времени Стиву и отцу
Тейлору, чтобы доехать до Маркуса и вернуться вместе с полицией? Три часа? А может,
четыре? Ну хорошо, в конце концов, они должны вернуться до наступления темноты. Она не
сможет оставаться в бунгало одна ни минуты, после того, как наступит ночь. Она
задержалась на веранде и оглянулась на окружающие поместье заросли. На мгновение она
почувствовала озноб от страха, представив себе чьи-то невидимые глаза, наблюдавшие за
ней - возможно, глаза убийцы Карриа.
Она торопливо прошла по веранде на другую сторону строения и вздохнула с
облегчением, увидев коренастую фигуру сержанта Пироджи, обследовавшего участок земли
поблизости от некоего предмета, который, как она предположила, был телом бедняги Карриа
и лежал скрытый под серым саваном шерстяного одеяла. Стив не сказал, а она и не
спросила, как именно Карриа был убит, но по его бледному лицу и ужасу в глазах она
поняла, что это была жестокая резня.
Она сжала губы, заставляя себя не думать о таких вещах.
- Сержант!
Пироджи обернулся и выпрямился.
- Да, мэм? Чем я могу вам помочь?
- Не хотите ли вы немного чая или что-нибудь еще?
Джун почувствовала, что ей хочется поддержать человеческий контакт как можно
дольше.
- Это очень мило с вашей стороны, мэм, - усмехнулся Пироджи.
Она возвратилась в дом, наполнила чайник и занялась кухней. Прошло совсем немного
времени, прежде чем она вынесла поднос на лужайку, где Пироджи все еще продолжал
изучать место происшествия. Он улыбнулся Джун.
- Это очень любезно с вашей стороны, мэм, - сказал он. - Я полагаю, что на веранде
найдется что-нибудь, на что можно присесть. Я только схожу и принесу пару стульев сюда
на лужайку. Мы сможем выпить чая со всеми удобствами.
Они провели так некоторое время, возможно час или около этого, греясь на солнце,
болтая о Сан-Микилоне и об Англии, и ни о чем в особенности. Пироджи оказался хорошим
собеседником и развлек Джун неправдоподобными историями
...Поділитися у соцмережах
