Жанр: Триллер
Мегалодон
...ожег
здоровый глаз мегалодона, окончательно ослепив чудовище. Оно задергалось в
конвульсиях, а Джонас Тэйлор, стоя на "Зодиаке", навскидку выстрелил гарпуном по
обнажившемуся брюху.
Мегалодон рухнул обратно в море, и гигантский всплеск смыл Джонаса с плота.
Он сразу же выплыл на поверхность и быстро подтянулся за поручни на палубу.
Внутри у него все дрожало. Окружающие предметы вертелись перед глазами. Он
упал на палубу, и его стало рвать.
УТРО СКОРБИ
Не было ни луны, ни звезд. Не плеснула ни одна волна. Бад в ожидании застыл у
поручней. Подводные огни "Магната" освещали корпус судна и окружающую воду. И
вдруг до его ушей донесся шепот:
"Бад... где ты?"
"Мэгги, Мэгги, где ты?" - Бад нагнулся над поручнями, вглядываясь в черную
воду.
"Бад, любовь моя, прошу, помоги!" - Шепот замер.
"О Боже, Мэгги, где же ты?" - Горячие слезы потекли по его щекам.
Он увидел, как одна капелька скатилась в океан.
Бад ждал. Он чувствовал, как поднимается свечение, а за ним нос чудовища,
скользящий под водой. Челюсти раскрылись, он услышал слова, рвавшие его сердце...
"Бад, прошу, я не хочу уходить".
"Мэгги!"
Вбежала медсестра и схватила его за руку.
"Мэгги, Мэгги! Нет!.."
Чудовище повернулось и исчезло в черноте.
От воя Бада стыло сердце.
Сестра придерживала его, пока делали укол.
- Все в порядке, мистер Харрис, - успокаивала она его. - Все в порядке.
Санитар снова пристегнул его запястья и лодыжки к кровати.
Джонас забылся, когда встало солнце и щебетанье птиц возвестило о том, что уже
можно заснуть.
Серое море бросало на прибое "ПБ-I" вверх и вниз. Он увидел пловца - черные
волосы, миндалевидные глаза. Это был Ди Джей.
Аппарат перевернулся, двигатель не работал. Джонас висел вниз головой,
дожидаясь, когда Ди Джей вытащит его. Он вглядывался в туман.
Появилось свечение, пасть, зубы. Все это медленно поднималось наверх.
Парализованный страхом, Джонас был не в состоянии сдвинуться с места. Он
посмотрел и увидел... Терри, а не Ди Джея! Ведь Ди Джей погиб.
"Терри, спасайся! - закричал он, но она только улыбалась. Чудовище открыло
пасть. - Терри, н-е-е-е-е-т!"
Он проснулся от стука в дверь.
- Терри?
Еще три удара.
Джонас скатился с дивана, пролив на ковер "Джек Дэниеле". Пошатываясь, он
подошел и отпер дверь.
- Macao... - Глаза Джонаса просветлели.
- Джонас, у вас такой вид, будто вы только что из преисподней. Впустите меня.
Джонас посторонился.
- У вас есть кофе? - Macao прошел в кухню.
- Да, хм, пожалуй. На одной из верхних полок, Мас.
Macao приготовил кофе и подал Джонасу:
- Вот, выпейте, мой друг. Уже три часа. Траур окончен.
Джонас покачал головой и сел у кухонного стола.
- Macao, мне очень жаль, но я не могу. Не могу больше.
- Не можете? - Macao Танака стоял над ним и смотрел глаза в глаза. - Чего же
вы не можете?
Джонас опустил голову.
- Слишком много смертей. Я не могу больше заниматься этим.
Macao сел.
- Джонас, ведь на нас лежит ответственность. Я чувствую это, и вы тоже.
- У меня уже пропало всякое желание охотиться за этим дьяволом. - Джонас
посмотрел Танаке прямо в глаза.
- Хмм... - Macao помолчал. - Вы слышали что-нибудь про Сюнь Цзы?
- Нет.
- Сюнь Цзы написал двадцать пять веков назад книгу "Искусство войны". Он
говорил, что если не знаешь ни врага, ни самого себя, то будешь побежден во всех
битвах. Если знаешь только себя, то на каждую победу будет приходиться по
поражению. Но, понимая и себя, и врага, можешь не бояться и ста битв. Вам понятно?
- Не знаю, Macao. Сейчас я ничего не соображаю, - ответил Джонас.
Macao положил руку ему на плечо:
- Джонас, разве кто-нибудь знает эту тварь лучше вас?
- Это совсем другое дело.
Macao покачал головой:
- Враг - это враг. - Он встал. - Но если вы не будете бороться с ним, это
сделает моя дочь.
Джонас вскочил со своего места:
- Нет, Macao, только не Терри.
- Терри может управлять "ПБ-I". Она понимает свою ответственность и не
боится.
- Даже не думайте об этом! Пойду только я!
- Нет, друг мой. Как вы говорите, это другое дело. Смерть Ди Джея не должна
быть бессмысленной. Клан Танака сам завершит все это.
- Дайте мне пять минут, чтобы одеться. Джонас побежал в спальню. Телевизор
был еще включен, шла программа новостей. На экране показывали кадры, которые
Мэгги сняла в акульей кабине.
...потрясающие съемки, сделанные перед тем, как она погибла в челюстях
чудовища. Мэгги Тэйлор отдала жизнь своей профессии, оставив как наследие эти
невероятные кадры. Вчера состоялась поминальная служба, и сегодня вечером в
двадцать часов Девятый канал представит специальную двухчасовую программу
памяти миссис Тэйлор.
Сегодня 4 связи со всем происшедшим федеральный судья вынес решение об
официальной регистрации мегалодона как охраняемого вида на акватории
заповедника монтерейской бухты.
Джонас сел на край кровати и увеличил звук.
...надеемся поговорить с ним. Вот и он... Месье Дюпон, не удивило ли вас столь
быстрое решение судьи о защите мегалодона, особенно в свете последних нападений?
Андре Дюпон из Общества Кусто стоял рядом со своим адвокатом. Микрофоны
почти вплотную прижимались к его лицу.
- Нет, это не удивило нас. Монтерейский заповедник является федерально
охраняемым аквапарком, предназначенным для сохранения и защиты всех видов, от
самых малых и до крупнейших китов. В нем живут и другие морские хищники, такие,
как дельфин-косатка, большая белая акула. Каждый год происходят отдельные
нападения на ныряльщиков и серферов, но это всего лишь отдельные случаи.
Исследования показали, что большая белая акула иногда по ошибке принимает
серфера за тюленя. Люди не являются их основной пищей, и, несомненно, мы не
будем ею и для шестидесятифутового мегалодона. Значительно важнее наши усилия в
пользу немедленного включения кархародона мегалодона в Книгу охраняемых видов,
чтобы он был под защитой и в международных водах.
- Месье Дюпон, как относится Общество Кусто к намерению института Танака
поймать мегалодона?
- Общество Кусто считает, что все существа имеют право на жизнь в своей
естественной среде. Тем более что здесь речь идет о виде, для которого никогда не
предполагалось взаимодействие с человеком. Лагуна Танаки, несомненно, достаточно
велика, чтобы вместить существо подобных размеров, поэтому мы также считаем, что
поимка мегалодона была бы наилучшим решением для всех заинтересованных сторон.
На экране снова появился якорь - эмблема Девятого канала.
- Наш специальный корреспондент Дэвид Адашек провел неофициальный опрос
на улицах для выяснения общественного мнения по этому поводу. Итак, Дэвид?
"Специальный корреспондент? - Джонас встал, чувствуя, как отливает кровь от
лица. ) - Значит, этот парень работает для программы Мэгги? Ох, Мэгги... "
...Мнения, по всей видимости, в пользу поимки мегалодона, который погубил
жизни стольких отважных людей, в том числе и моего близкого друга Мэгги Тэйлор.
Лично я считаю это существо опасным, и, по мнению, высказанному несколькими
биологами, оно уже пристрастилось поедать людей. Это значит, что можно ожидать и
в дальнейшем столь же страшных смертей, особенно в свете сегодняшнего решения
Федерального суда. Дэвид Адашек, служба новостей Девятого канала.
Джонас нажал кнопку пульта и выключил телевизор. Он неподвижно сидел на
краю кровати, пытаясь осмыслить услышанное.
"Боже, - подумал он, - за что мне все эти несчастья?" Но внутренне сам
прекрасно понимал: за то, что уезжал в экспедиции, проводил бессонные ночи в
кабинете, писал книги. По его щекам потекли слезы. "Мэгги, я раскаиваюсь, я вправду
раскаиваюсь". Джонас чувствовал такую любовь к жене, какой не испытывал уже
больше двух лет.
Автомобильный гудок заставил его подняться. Он вытер с лица слезы, достал свою
спортивную сумку и сунул в нее кое-какую одежду Потом открыл сумку со
снаряжением, где уже лежал гидрокостюм. Заглянув внутрь, убедился, что талисман
на месте, посмотрел на черную семидюймовую окаменелость шириной с ладонь и
почувствовал на ощупь ее острые зазубренные края.
"Прошло пятнадцать миллионов лет, а все еще острый, как хороший нож". Он
вложил зуб в кожаный футляр и опустил обратно в сумку. Закинув оба мешка за
плечо, Джонас посмотрел на себя в зеркало: "О'кей, доктор Тэйлор. Траур окончен.
Пора продолжать жизнь".
Он вышел из подъезда, возле которого его уже ждал Масао Танака.
ЗРИТЕЛИ
В течение двух долгих дней и ночей "Кику", ее вертолет и три катера береговой
охраны обследовали воды заповедника Монтерейской бухты, пытаясь обнаружить
сигнал установленного на шкуре мегалодона маяка, который имел зону действия не
более трех миль. Но, прочесав четыреста миль вдоль побережья океана, так ничего и
не нашли.
Через заповедник по-прежнему плыли к югу сотни китов. Никто не замечал, чтобы
они меняли направление. На третий день береговая охрана прекратила поиски,
посчитав, что или мегалодон ушел от берегов Калифорнии, или на маяке испортился
передатчик.
Прошло еще два дня, и даже команда "Кику" начала терять надежду.
Рик и Наоми Мортон праздновали десятилетие своей супружеской жизни в СанФранциско.
Оба были рады, что сбежали от холодов и от своих троих детей. Они
никогда в жизни не видели живого кита, поэтому провести день, наблюдая за китами,
показалось им заманчивым. Одетый в желтый плащ, нацепив на себя видеокамеру,
бинокль и свой старый надежный фотоаппарат, Рик поднялся вместе с женой на борт
"Капитана Джека", сорокадвухфутового прогулочного катера, стоявшего у набережной
монтерейской бухты. Пара нашла свободное место на кормовой наблюдательной
площадке и стала с нетерпением ждать, когда и остальные двадцать семь пассажиров
рассядутся на деревянных скамейках.
Появление мегалодона сначала повредило монтерейским турам для любителей
понаблюдать за китами. Но мало-помалу туристы стали возвращаться, тем более что
хищника не видели уже почти целую неделю, да к тому же он поднимался на
поверхность только ночью. А владельцы прогулочного судна, со своей стороны,
отменили все вечерние экскурсии, чтобы не рисковать встречей с мегом.
- Леди и джентльмены, - объявила красивая рыжая женщина в белом
матросском костюме, - добро пожаловать на борт "Капитана Джека". Сегодня вас
ожидает по-настоящему увлекательное зрелище. Уже все утро горбачи дают
необыкновенное представление, поэтому приготовьте ваши камеры!
Судно поползло вперед, обдавая голубоватым дымком сидевших на корме.
Мужской голос гудел по радио:
- Это воистину потрясающе! Слева от нас стадо косаток...
Все перешли на левый борт и навели камеры.
Голос продолжал:
- Дельфинов-косаток называют также китами-убийцами. Это исключительно
умелые охотники, которые могут убивать китов, в несколько раз крупнее их самих.
Похоже, мы сейчас видим этих косаток в разгар охоты.
Рик навел свой бинокль на стаю черных спинных плавников, двигавшихся
параллельно судну меньше чем в двухстах ярдах. Среди тридцати косаток с десяток
устремились на что-то небольшое, остальные плыли, ожидая своей добычи. Рика
восхитила их охотничья тактика, и вскоре он увидел жертву - совершенно белую, с
наполовину отъеденным спинным плавником. Волчья стая уже терзала ее шкуру.
Самец-детеныш мегалодона плыл по поверхности. Нападавшие снизу не давали
ему погружаться. Когда он охотился у Фараллонских островов, его выследило стадо из
шести косаток. Потом к шестерке присоединились еще две большие группы.
Намерение этих млекопитающих было очевидно - детеныш мегалодона был обречен.
С ужасающей скоростью и мощью самцы-косатки набросились на малыша, их
острые зубы вырывали из маленького мега куски мяса. Детеныш тоже кусал их в
ответ, разодрав пополам у одной косатки хвостовой плавник. Битва закончилась тем,
что двенадцать самцов, каждый больше двадцати пяти футов, разодрали на куски тушу
мегалодона, прервав в самом зачатке царствование будущего Короля морей.
Бад Харрис собрал свои пожитки и запихал их в принесенный санитаром
бумажный мешок. Небритый и немытый, этот когда-то надменный бизнесмен лишь
отдаленно напоминал себя прежнего. После гибели возлюбленной бессонница довела
Бада до глубокого нервного истощения. Воспоминания об ужасном событии мучили
его подсознание ночными страхами. Это были сны о насильственной смерти, намного
хуже самых страшных кошмаров. Последние пять ночей Бад кричал таким леденящим
душу голосом, что перебудил в больнице все западное крыло четвертого этажа. Даже
если сестрам удавалось разбудить его, он продолжал вопить и бить кулаками по
воздуху. Уже на третью ночь санитарам пришлось связать его по рукам и ногам, когда
он спал.
Баду Харрису стало уже безразлично, жив он или мертв. Он чувствовал себя
совершенно одиноким, не принимал пищу и боялся спать. Обеспокоенные врачи
вызвали психиатра, который посчитал, что перемена обстановки может принести
пациенту пользу. Поэтому было решено выписать Бада Харриса из больницы.
Пришла сестра с больничной коляской, чтобы проводить пациента, и спросила:
- Мистер Харрис, а внизу вас встречает кто-нибудь?
- Нет.
- Видите ли, сэр, мне не полагается отпускать вас, если за вами никто не пришел.
- Мы пришли к мистеру Харрису. - В комнате появился пожилой человек в
сопровождении другого, помоложе. - Мистер Харрис, для меня большая честь
познакомиться с вами. Меня зовут доктор Фрэнк Хеллер, а это мой коллега, капитан
флота в отставке Ричард Даниельсон.
Хеллер протянул руку. Бад не обратил на нее никакого внимания. Он посмотрел на
сестру и сказал:
- Я не знаю этих парней, и, честно говоря, они мне так же интересны, как
крысиная задница. Везите меня отсюда к чертовой матери! Сестра стала вывозить
Бада, но Даниельсон и Хеллер последовали за ним.
- Подождите, мистер Харрис, мы пришли, чтобы обсудить одно важное дело... -
Хеллер загородил путь коляске. - Подождите секунду, мистер Харрис. Насколько я
знаю, мегалодон убил вашего друга - Мэгги Тэйлор. Это чудовище сожрало и моего
брата Денниса.
Бад посмотрел на него:
- Сочувствую вашей потере, но сейчас я и сам так затрахан, что вы должны
простить меня, если...
- Эй, - вмешался Даниельсон, - оно убило много людей, и нам нужна ваша
помощь, чтобы уничтожить его. Мы подумали, что, быть может, вы захотите
участвовать в небольшом возмездии. - Даниельсон посмотрел на Хеллера. -
Возможно, мы ошиблись. Мысль об уничтожении мегалодона подействовала, как
искра. Бад только теперь взглянул на Даниельсона.
- Послушай, приятель, это чудище разрушило всю мою жизнь. Оно отняло у меня
единственную, к кому я был привязан. Терзало ее на моих глазах. Если вы серьезно
намерены уничтожить его, я с вами.
- Прекрасно, - сказал Хеллер. - Теперь слушайте. Нам нужна ваша яхта.
Бад покачал головой:
- Вот из-за нее-то я и влип во все это.
Самец-горбач выскочил из воды, извиваясь в воздухе всем своим огромным телом,
потом с громоподобным всплеском ударился спиной о поверхность голубого океана.
Зрители, смотревшие на него с расстояния двухсот ярдов, громко зааплодировали.
- Рик, ты снял это? - спросила Наоми.
- Сделано.
- И еще несколько фотоснимков, ладно?
- Наоми, у меня уже отснято целых две пленки, дай мне хотя бы вздохнуть.
Несколько минут киты не появлялись. Потом море начало взвихриваться, волны
поднимали и опускали катер.
- Сейчас что-то должно произойти, - объявил гид. - Приготовьте свои камеры!
Одновременно поднялись двадцать видеокамер. Кит выскочил на поверхность,
плюхнулся на живот и замер в неподвижности. Воцарилось молчание. Ничто не
двигалось, кит лежал на воде. Потом его туша перевернулась, обнажив
двенадцатифутовую рваную рану через все брюхо.
Все смотрящие оторопели.
- Он мертв?
- Кто убил его?
- Это укус?
И вдруг что-то поднялось из-под горбача.
Туша вздыбилась на несколько футов, после чего вся сорок одна ее тонна была
утащена под воду.
Зрители закричали.
Туша всплыла снова. Кровь хлестала потоками из кратера раны - теперь уже на
спине горбача. Вода окрасилась в ярко-красный цвет.
Капитан прогулочного катера впал в панику. Дав полный ход, он круто повернул
назад, так что половина пассажиров попадала со своих мест. Туристы, не понимая, что
происходит, закричали.
А под водой хищник внезапно почувствовал новые вибрации.
"Кику" стояла на якоре в восьми милях к востоку от Института Танаки. После
вчерашнего патрулирования большая часть команды спала. Терри Танака, одетая
только в бикини, лежала в шезлонге на верхней палубе, прямо против солнца. На ее
темной азиатской коже блестел крем для загара. Джонас сидел в тени и пытался
читать газету, но его глаза все время возвращались к женщине.
- Терри, вам не холодно?
Она улыбнулась:
- Солнце теплое. Попробуйте, загар пойдет вам.
- Может быть, когда все это кончится, я уеду куда-нибудь в отпуск. Например, на
тропический остров. - При этой мысли Джонас улыбнулся. - Хотите поехать?
Терри приподнялась и села.
- Да, о'кей.
Джонас видел, что девушка приняла это совершенно серьезно, и переменил тон.
- Вы действительно хотели бы поехать?
Терри опять приподнялась. Сняв очки, она посмотрела Джонасу прямо в глаза:
- Попробуйте со мной, Джонас. Не разочаруетесь.
"Джонаса Тэйлора вызывают в КИЦ немедленно!" - прозвучал по всему судну
металлический радиоголос.
Джонас стоял, не зная, что ответить Терри.
- Эй, подождите меня, - сказала она, натягивая тренировочный костюм прямо
на бикини. Когда они спускались по трапу, Терри, обернувшись через плечо,
спросила:
- Так в какое место на Гавайях мы поедем?
Де Марко ждал его в рулевой рубке.
- Джонас, мы только что приняли сигнал бедствия от прогулочного катера близко
отсюда. Похоже, мег вернулся!
- Посреди бела дня? Каким образом? - Но в уме палеонтолога ответ возник
сразу же вслед за вопросом. - Подождите минуту... она же ведь слепая! Теперь время
суток не имеет для нее значения. Проклятие, какой я идиот!
- Чудовище ослепло? - спросила Терри.
- И да и нет, Терри. Зрение у нее может...
- Джонас, Macao ждет тебя в КИЦе, - настоятельно напомнил Де Марко.
Джонас и Терри прошли за инженером в темный информационный центр. Тем
временем "Кику" снималась с якоря, ее винты уже взбаламучивали воду.
Macao, стоя, из-за плеча акустика пристально вглядывался в зеленый экран.
- Где она? - спрашивал он у Паскуале уже в четвертый раз за последние
пятнадцать минут.
- К сожалению, мы еще вне зоны маяка, сэр.
- Сколько еще?
Акустик потер переносицу, успокаивая себя.
- Мы приблизительно в двенадцати милях на зюйд-вест от сигнала бедствия. Как
я уже сказал, сэр, маяк действует только на три мили, хотя я и увеличил наш прием
еще на пять тысяч футов.
- Джонас! - На утомленном лице Macao было видно все напряжение последних
дней. - Джонас, в чем дело? Вы же говорили, будто чудовище всплывает только
ночью.
- Macao, это моя ошибка. Я упустил, что мегалодон может быть совершенно
слепым. Прожектор Мака повредил ей один глаза. Я знал это, но не сообразил, что и
сам мог ослепить ее в ту штормовую ночь.
- Так, значит, чудовище ослепло. Это хорошо, - сказал Macao с улыбкой. -
Правда ведь?
- Да нет, - ответил Джонас. - Если мег и на самом деле всплыл, значит, он не
только слеп, но и преодолел еще свой страх перед ультрафиолетом. Но слепой
мегалодон - это совсем другое дело, чем если бы ослепли вы или я. Поймите, эти
существа обладают еще семью другими органами чувств, чрезвычайно эффективными.
Они способны слышать низкие звуки, особенно шумы всплесков, на расстоянии по
меньшей мере нескольких миль. Могут чувствовать одну стомиллионную часть пота,
крови или мочи в воде за пятьдесят миль от источника. Их ноздри имеют
направленное действие, то есть мег пойдет в сторону принятого ноздрями
сильнейшего обонятельного импульса. Боковая линия и пузырьки Лоренцини дают им
возможность обнаруживать электрические импульсы и вибрации. Они способны
нацеливаться по сигналу лучше самых современных торпед. Учитывая то, что эта
особь провела большую часть своей жизни в полной темноте, потеря зрения для нее,
по-видимому, не столь уж существенна, это скорее побочное неудобство. Другими
словами, перед нами самый опасный из когда-либо созданных природой хищников, и
он уже может всплывать не только ночью. Я сказал бы, что ситуация ухудшается.
ПОБЕДА И ПОРАЖЕНИЕ
- Сэр, у меня на сонаре картинка, - возбужденно доложил Паскуале. Джонас, Де
Марко и Macao сгрудились вокруг него. - Вот здесь, справа - очень слабая линия.
Подождите, я слышу ее, тихо-тихо. - Он прижал наушник рукой. - Да, теперь
громче... вот она, там, на второй стойке. - Он указал на другой экран. На
вычерчивающей круг зеленой линии появилась красная точка.
- Куда она идет, Паскуале? - спросил склонившийся над экраном капитан Барр.
- Похоже, в сторону от нас, около двух миль на чистый ост, - ответил акустик.
- Хорошая работа, не упускай ее. - Барр похлопал его по спине. - На руле, пять
градусов на правый борт, скорость десять узлов. Где ваш летчик, доктор Тэйлор?
- Я здесь. - В дверь ввалился полусонный Мак.
- Мак, мы обнаружили мегалодона. Ты готов? - спросил Джонас.
Мак протер глаза.
- Конечно, док. Мне нужно секунд тридцать, чтобы залить в глаза кофе.
- Джонас, Эл, по местам, - скомандовал Macao. - Мак...
- Иду. - И он вышел. Через несколько секунд с палубы "Кику" поднялся
вертолет.
Туристы уже ясно видели берег, до которого было еще добрых две мили.
Женщина-гид с подавленным видом сидела в кресле, ее рыжие волосы насквозь
промокли после капитанских разворотов.
- Мисс, почему мы возвращаемся? - спросила Наоми. - Нам возвратят деньги?
- Мэм, я не уверена...
В-У-У-М-П-П! Удар свалил ее со стула и бросил на палубу. Пассажиры закричали.
Наоми схватила Рика за руку и держалась так сильно, что ее ногти впились в его тело.
Мег учуял добычу и сильно ткнул носом корпус движущегося катера. Это было
несъедобно. Хищник шел в открытое море к остаткам своей жертвы. А это большое
существо не представляло никакой опасности.
Капитан понял, что судно подверглось нападению. Он схватился за штурвал и
начал выписывать резкие зигзаги. Форштевень все время ударялся о трехфутовые
волны.
Мегалодон снизил скорость. Вибрации стали какими-то другими. Это существо
ранено? Инстинкт возобладал, и он, резко накренившись, начал подниматься на
поверхность, снова нацеливаясь на свою жертву.
- Джонас, на связи?
- Вперед, Мак, - закричал Джонас в радио. Они с Де Марко стояли на корме,
приготовившись стрелять из палубной гарпунной пушки.
- Я на двухстах футах над катером, плохо видно из-за бликов на воде. Меняю
угол. - Мак развернул вертолет к югу и висел справа над судном. В дневное время
тепловизор был бесполезен. - Ах дерьмо, вот она!
- Где, Мак?
- Позади наблюдательной площадки на корме. Боже, да ведь она в два раза
больше этой посудины!
"Кику" шла уже почти в кильватере туристского катера и догоняла его.
- Де Марко! - Джонас пытался перекричать ветер. - Пусть Барр подойдет
вдоль борта. Я не могу рисковать и стрелять под таким углом. Можно промахнуться и
попасть в пассажира.
Де Марко уже кричал по внутренней связи в рулевую рубку. "Кику", сделав резкий
поворот вправо, стала нагонять катер. Джонас развернул гарпунную пушку и
прицелился.
- Мак, где она? - прокричал он в шлемофон.
- Быстро сближается. Приготовься.
"Кику" шла борт о борт с прогулочным катером, всего в двадцати футах.
Рик Мортон со своего места на корме смотрел, как к ним приближается бывший
военный фрегат. Поднимающийся над водой белый нос "Кику", которая вздымала за
собой четырехфутовую волну, особенно подчеркивал всю ничтожность "Капитана
Джека".
- Наоми, отпусти мою руку. Я хочу снять этот корабль.
Наоми освободила руку, но катер опять резко повернул, и она ухватилась за пояс
мужа.
Он поднял камеру, и вдруг в видоискателе появилось еще что-то. Сначала Рик
принял это за возвышающийся нос фрегата, треугольной формы и белый. Но когда
подстроился автофокус, камера выпала из его рук.
Наоми завизжала. Все повернулись и тоже закричали. Поднявшаяся футов на
пятнадцать выше "Капитана Джека" голова мегалодона обрушилась сверху на корму.
Валы винтов переломились, как тонкие веточки, транец разлетелся на тысячу
фибергласовьгх осколков.
Рик и его жена полетели в океан с противоположного от "Кику" борта. Лишившись
винтов, катер почти остановился. Пара в ужасе смотрела, как голова чудовища
скатилась с палубы и повернулась к ним носом!
Наоми завизжала. Рик крепко обнял ее и закрыл глаза.
Джонас выстрелил. Гарпун вылетел из пушки, таща за собой дым и
разматывающийся стальной трос. Снаряд вонзился на четыре фута в шкуру
мегалодона, всего в нескольких дюймах от спинного плавника. Чудовище
спазматически содрогнулось, дугой изогнуло спину и стало бить головой по
движущейся "Кику", которая накренилась на правый борт. Де Марко почувствовал,
что его подбросило вверх и перекинуло через поручни. Джонас рванулся вперед и
обеими руками схватил его за правую лодыжку. Сам он сумел удержаться за поручни,
хотя ноги уже соскальзывали с палубы. Он тянул Де Марко наверх, поворачивая его
так, чтобы поручни оказались у того под коленями. Лицо его налилось, глаза
выступили из орбит.
- Проклятие! - прокричал он. - Хорош улов!
В-А-А-М-М-М! Мег таранил головой правый борт и погнул стальные листы
обшивки. Джонас и Де Марко упали на палубу.
- Право на борт! - прорычал капитан Барр, поднимаясь с палубы ходового
мостика. - Macao, когда к дьяволу эта акула наконец заснет?
- Не знаю, Леон. Прежде всего нам нужно отойти от катера.
- Слышали команду? - прокричал Барр. - Поворачиваем к морю!
Рик греб изо всех сил, таща за собой жену к покалеченному катеру. Какой-то
пассажир ухватил его за запястья и вытащил обоих на палубу. Их вместе укутали
одеялами - так крепко они прижимались друг к другу.
С трехсот футов над океаном Мак смотрел, как "Кику" устремилась в открытое
море. Вместе с ней под водой шел мег. Стальной трос, продержавшись несколько
секунд на поверхности, тоже ушел под воду.
- Джонас, твои парни в порядке?
- Да, но нас лупят.
- Я с
...Поділитися у соцмережах
