Жанр: Триллер
Скажи будущему - прощай
...одиться вторично. И с этой
минуты вам не о чем беспокоиться, тем более, что вашими делами буду заниматься я
сам.
- Чероки, - обратился я к нему, - беспредельное презрение, которое мое
бренное тело испытывает ко всему живому в этом мире, к вам не относится. Я
приветствую в вашем лице человека, доказавшего свою состоятельность и
оказавшегося достойным моего гения. С этого дня я с уважением и любовью вверяю
вам ведение моих дел.
- Конечно, конечно, - улыбнулся Мэндон, - не стоит меня благодарить.
- Ну конечно... - согласился я с ним.
Сити Холл находился в старой части города, в трех кварталах от конторы
Мэндона. Всего три шумных, суетных квартала, полных магазинчиков, торговавших
подержанными вещами, ломбардов, пивных, закусочных, автостоянок и
бензозаправочных станций; уродливых грязных зданий, набитых неопрятными
людишками - такое окружение вряд ли могло ассоциироваться с Сити Холл. Но он не
был ни уродливым, ни грязным, а ослепительно белым, занимающим целый квартал,
тридцатиэтажным сооружением, возвышающимся над грязью и нищетой окружающего
мира, выразительным и могучим символом, более могущественным, чем слово Господа
нашего Иеговы, в чью честь неслись писклявые гимны из открытых дверей ближайшей
маразматической миссии какой-то секты.
- Вы нервничаете? - вернул меня к действительности Мэндон. - Неужели? Вот
посмотрите...
Я огляделся и обнаружил, что мы находимся в довольно пестрой толпе
пешеходов - полицейские в форме, охранники со всевозможными значками,
приколотыми к рубашкам, и неизменной кобурой на бедрах, шерифы и их помощники в
хаки и в форме, изредка попадались люди в гражданской одежде.
- С какой стати я стал бы нервничать? - улыбнулся я в ответ. - Мне не о
чем волноваться, просто немного любопытно... Ведь у меня сегодня второе рождение,
неужели вы забыли?
- Ну, может быть я не совсем правильно сформулировал свою мысль. Нервная
система человека не реагирует на внешние раздражители - например на вид
полицейского. Там, куда мы направляемся, будет много полицейских.
- Моя нервная система тоже переживает второе рождение благодаря вашим
способностям.
- Вы все шутите.
- Напротив, я абсолютно серьезен.
Мы остановились в ожидании зеленого сигнала светофора. Он осторожно
покосился на меня, тихо рассмеялся и взял за руку. До Сити Холл оставался ещё
целый квартал, похоже это было любимое место сбора полицейских. Они стояли
парами и небольшими группками, входили и выходили из закусочных и кафе.
Оказалось, что Мэндон знаком едва ли не с большинством из них. Он уже успел
переброситься парой фраз с дюжиной встреченных полицейских, но никто не назвал
его по имени. Один назвал его Чероки, а все остальные - "Спот".
- Что ещё за"Спот"? Что это значит? - не удержался я от вопроса.
- Это просто прозвище, - ответил он. Мне это ровным счетом ничего не
говорило, что Мэндон очевидно понял по выражению моего нахмуренного лица.
- Это сокращение от "стряпчий по темным делам", - он вымученно улыбнулся,
желая показать, что в этом слове для него нет ничего унизительного, и такое
обращение не имеет никакого отношения к неуважению его персоны. Но мне это было
и так понятно по их тону.
- Похоже, ты знаешь всех полицейских в округе, - заметил я.
- Вот уже много лет я часто бываю в этих краях, и помню ещё времена, когда
на месте Сити Холл был грязный гараж.
Мэндон покачал головой, словно не веря, что прошло столько лет с тех пор,
и, все ещё держа меня за руку, увлек в полумрак ближайшей закусочной. После ярко
освещенной улицы в первый момент я почти ничего не видел, только гул голосов и
запах. Запах копченостей, мяса, свежих овощей, он был просто великолепен...
Закусочная была набита битком, теперь я уже начал различать лица. По форме
она была похожа на вытянутый пенал, и поэтому казалась бесконечной. В левом углу
находилась будка кассира и табачный прилавок, который размещался на крошечном
пятачке, а справа, напротив стены, от окна начиналась раздаточная, тянувшаяся до
самого конца помещения. Это было что-то вроде кафетерия: посетитель брал из
стопки чистую тарелку. (Никаких тарелок, перекусим на ходу, - предупредил
Мэндон) и двигался вдоль раздаточного прилавка, за которым восемь человек в
белых фартуках и поварских колпаках резали и раскладывали жареный ростбиф,
солонину, копчености, языки, колбасу, сосиски, маринованные огурцы, укроп, ломти
ржаного хлеба. Они принимали заказы и старались их более или менее точно
выполнить (хотя, похоже, никто не возражал против некоторых вольностей с их
стороны), а когда вы наконец получали требуемое, то подходите к массивной и
приземистой стойке бара, где вам тоже приходится немного обождать, и вот уже
тогда можно было приступить к трапезе - если конечно вам удастся найти свободное
место за столиком. Но их не было, мало того, у многих столиков стояли, болтали,
похлопывали друг друга по плечам, смеялись и ждали, когда освободится место,
другие посетители этого кафетерия, среди них тоже было много полицейских.
Большинство из них знали Мэндона и звали его "Спот".
Мэндон наконец нашел свободное место у стены между двумя столиками, и мы
уселись спина к спине. У каждого было по громадному сэндвичу в одной руке и по
бутылке пива в другой.
- Теперь мне понятно, почему мы отказались от тарелок, - заметил я.
- Конечно, они потребуются, если прийти сюда пораньше или ближе к
закрытию.
- А зачем вообще приходить? - не удержался я.
- Что?
- Я сказал, может быть вообще не стоит появляться здесь. Если только ты не
хотел меня удивить количеством знакомых полицейских.
Он покосился на меня.
- Если тебе это неприятно, мы можем уйти...
- Да, нет. Как тебе сэндвич?
- Хороший, а у тебя?
- Тоже ничего. Если закрыть глаза и не видеть манер этой публики, то я
даже смогу доесть его...
Что-то коснулось моей шеи, и я повернул голову. Рядом со мной стоял седой
мужчина в рубашке с черными нарукавниками, он подмигивал мне, призывая не
выдавать его. Все это время он пытался дотянуться за моей спиной до Мэндона и к
тому же весьма активно пережевывал остатки пищи, не закрывая рот. Запомнить его
и поставить галочку против его имени в своем списке, потому что рано или поздно
я затащу эту падаль, это жвачное животное в такое тихое и спокойное место, где
мой выстрел никто не услышит... Значок на его рубашке отливал золотом - значит это
был не простой полицейский, как большинство в этой закусочной, а шишка
покрупнее. Я немного подался вперед, чтобы облегчить его старания, и он тут же
заехал Мэндону по макушке и спрятался за моей спиной. Тот, пока ещё недоумевая,
повернулся ко мне за объяснениями, но я скосил глаза в сторону седого
полицейского. Чероки вытянул шею, заметил его и видимо узнал.
- Кажется, тюрьмой пахнет, - шумно втянув носом воздух, провозгласил он.
Тюремщик выпрямился и вышел из-за меня, посмеиваясь, как будто только что
услышал самую остроумную шутку в своей жизни.
- Привет, Чероки, где ты пропадал? - сказал он, протягивая руку. Чтобы
ответить ему тем же, Мэндону пришлось зажать свой сэндвич в зубах.
- Что с тобой творится последнее время? - не унимался коп. - Твоим ребятам
мой отель больше не подходит?
Адвокату наконец удалось освободить руку и достать сэндвич изо рта.
- Как поживаешь, Бу? Познакомься с моим помощником, Полем Мэрфи. Гай
Бэдфорд, главный тюремщик этих мест.
- Рад познакомиться с вами, мистер Бэдфорд, - сказал я, мысленно прощаясь
с ним...
- Он собирается заняться юриспруденцией, - пояснил Мэндон.
- Я собираюсь заняться юриспруденцией, - подтвердил я.
- Мы с отцом этого парня были друзьями, и он послал его ко мне
поднабраться опыта.
- Ну, дружище, ты не ошибся выбором, - коп положил мне руку на плечо. -
Зайди ко мне как-нибудь, и я выдам тебе всю его подноготную.
"- Научись сначала жевать с закрытым ртом, свинья поганая", - никаких
других чувств этот ублюдок у меня не вызывал.
- Не стоит от меня прятаться, Чероки. Я не занесу тебя в свои списки, хотя
ты это давно заслужил.
- Обязательно заскочу, Бу, - пообещал Мэндон.
- Ловлю на слове, и захвати с собой Поля. Мы покажем ему, на что похожа
тюрьма изнутри...
Он похлопал меня по плечу, удалился, и Мэндон проводил его взглядом.
- Личные контакты, вот зачем я появляюсь здесь, - спокойно объяснил он. -
Это неплохой бизнес. Вот этот - главный тюремщик. А видишь того парня за
столиком? Да, да, в полотняном костюме и черных роговых очках...
Это был уже начавший лысеть мужчина. Он сидел в одной компании с тремя
штатскими. Все они несколько выделялась среди окружающих, хотя для этого нужно
было не так уж и много.
- Вижу, - отозвался я.
- Судья Бёрдсонг. Мой хороший приятель. Я познакомился с ним здесь... - он
проглотил последний кусочек своего сэндвича и запил остатками пива в бутылке. -
Подожди немного. Мне надо с ним поздороваться.
Мэндон стал протискиваться между столиками. Судья наконец заметил его,
улыбнулся и что-то сказал. В этом бедламе для того, чтобы услышать это мне нужно
было бы сидеть у него на голове. Чероки похоже знал и остальных из той компании,
они пожали руки, и мне показалось, что с четвертым участником этого застолья он
видится впервые. Никто не предложил ему присесть, они просто сидели, жевали,
смеялись, пили. Передо мной снова возник жующий рот главного тюремщика и мне
вовсе расхотелось доедать свой сэндвич. Единственным моим желанием было обмотать
в один прекрасный день этот свинарник колючей проволокой с динамитными шашками и
взорвать, к вящему процветанию общества и улучшения его манер...
- Почему ты не ешь? - раздался поблизости голос Мэндона.
Я и не заметил, как он вернулся.
- Ничего, просто я не голоден.
- Опять ты нервничаешь. Успокойся и перекуси.
- Иди ты к черту, я же говорил тебе, что не голоден.
- Тогда пойдем?
- Да.
- Ну что ж...
Я бросил недоеденный сэндвич на стол прямо под нос какому-то копу и пошел
к выходу, расталкивая этих ублюдков, извиняясь и притворяясь, что это просто
случайные столкновения. Мэндон расплатился и мы вышли на залитую солнцем улицу.
Толпы полицейских значительно поредели, очевидно большинство из них набивало
себе брюхо в многочисленных забегаловках.
- О, Господи, - сказал я, оглянувшись на закусочную, которую мы только что
покинули. - В жизни мне не приходилось видеть ничего подобного. У представителей
рода человеческого. Ни на ферме, где я отбывал срок, ни в дорожной банде, ни
даже в тюрьме. Последний раз мне приходилось видеть нечто подобное, когда я был
ещё ребенком.
- Это же копы, - возразил он. - Они любят пошуметь и немного выпустить
пар, а это единственное время, когда они могут себе позволить подобные
вольности.
- Дело тут вовсе не в шуме и гаме, который там царит.
- А в чем же?
- Моя семья занималась тем, что выращивала свиней. Тебе никогда не
приходилось видеть тысячи жующих свиней?
Ответа не последовало, но когда я взглянул на него, то увидел, что Мэндон
нахмурился и уставился на меня немигающим взглядом.
- Именно так оно и было, именно так, - пробормотал он, взгляд его
смягчился, тень понимания скользнула по лицу.
- Хватит меня испытывать, Чероки, к чему весь этот психоанализ. Я это могу
сделать гораздо лучше тебя...
Мы остановились на перекрестке.
- Прими мои искренние извинения за подобное испытание, - сказал он. - Но
мне нужно было выяснить...
- Выяснить? Что выяснить?
- Мне нужно было убедиться, что я имею дело не с хвастливым болтуном и
пустышкой, а с настоящим парнем.
- Как же тебе это удалось?
- Богатый опыт плюс наблюдательность. Ты выдержал это испытание, Поль...
- Прекрасно, хотя один из нас по-прежнему теряется в сомнениях, - холодно
парировал я.
- Что касается моей выдержки, мужества и надежности, боюсь, тебе придется
принять это на веру, - улыбнулся он безмятежно.
- Ты в этом уверен?
- Полагаю, да, - сказал Мэндон невозмутимо и кивнул головой в сторону Сити
холл. - Зайдем на пробу?
- А почему бы и нет? - поинтересовался я.
Мэндон остановился у табачного прилавка в углу коридора напротив лифта.
Продавец был занят с женщиной на дальнем конце, он отсчитывал ей сдачу, а когда
обернулся, то его лицо расплылось в улыбке.
- Чероки!
У темноволосого мужчины правый рукав пиджака был пуст.
- Чероки! - повторил он, протягивая левую руку.
- Привет, Оджи, - тепло приветствовал его Мэндон.
- Давненько не были у нас. Уезжали куда-нибудь? - спросил мужчина с легким
акцентом.
- Да нет. Просто был очень занят. Как сам поживаешь, как семья?
- Все хорошо. И, - он указал на прилавок, - дела идут тоже хорошо. А у
тебя?
- У меня тоже все в порядке, - тут Мэндон кивнул в мою сторону. -
Познакомься, это мой помощник, Поль Мэрфи.
- Привет, Оджи, - сказал я.
- О, да, конечно. Если Чероки потребовался помощник, то бизнес идет как
нельзя лучше. Столько лет он управлялся один, а вот теперь...
- Все меняется, Оджи, все меняется, - Мэндон указал на какой-то предмет на
полке.
- Я знаю... - отозвался продавец, снял с полки круглую картонную коробку,
какую я видел у Мэндона дома, и открыл её. - Ваши любимые...
Мэндон рассмеялся, взял из коробки несколько сигар, и расплатился
долларовой банкнотой, показывая жестом, чтобы тот оставил сдачу себе.
- Еще увидимся... - заверил Чероки.
- И очень скоро, я надеюсь, - тут он повернулся ко мне. - Было приятно с
вами познакомиться.
Я кивнул и пошел вслед за Мэндоном.
- Вы думаете это разумно, представлять меня в качестве помощника?
- Ничего страшного. Я могу нанять любого по своему усмотрению. Должен же
ты иметь какое-то отношение ко мне. Это даст нам право быть вместе, когда нам
заблагорассудится. Вот здесь, например... - сказал он, кивнув на застекленную
дверь с буквой "М", затем отыскал на связке нужный ключ и отпер её. В этом была
какая-то злая ирония: Сити Холл был открыт для посетителей, а его туалеты нет.
Чтобы попасть туда, нужно было обзавестись ключом.
Я прошел за ним в просторное помещение с шестью кабинками и шестью
рукомойниками, вся сантехника имела педальное управление, как в операционных, а
на полке были разложены матерчатые полотенца. В одной из кабинок спиной к нам
стоял мужчина. Когда в соседнюю направился Мэндон, он вздрогнул, выдавливая из
себя последние капли, застегнул ширинку и вышел, проигнорировав и сверкающую
чистотой раковину, и белоснежное полотенце.
Мэндон быстро повернулся ко мне.
- Отдай мне свой пистолет!
- Отстань, - огрызнулся я.
- Я видел как ты переложил его в карман своего пиджака, пока мы стояли у
табачного прилавка. Послушай, дурья башка, лучше отдай его мне!
Мне осталось только пожать плечами, извлечь оружие из кармана и протянуть
ему. Он быстро подошел к полке с полотенцами и запихнул оружие под стопку.
- Какого черта? - возмутился я, направляясь за своим пистолетом. Он
схватил меня за руку, его лицо просто перекосилось от ярости. У меня не было ни
малейшего желания бить его, я только оттеснил его в сторону и уже протянул руку
к полке, как раздался щелчок отпираемой двери. В мгновение ока я оказался в
одной из кабинок и прикрыл за собой дверь. Последнее, что мне удалось увидеть, -
это спину Мэндона, идущего к раковине. Через небольшую щель я стал наблюдать за
вошедшим. На мою беду этот парень оказался чистюлей и не стал игнорировать
личную гигиену как его предшественник. Он медленно подошел к раковине, а я тем
временем пристроился у соседней. Мне очень не хотелось, чтобы этот парень
обнаружил мой пистолет. Тем временем он придирчиво разглядывал в зеркало свое
лицо, тщательно исследовал состояние кожи, то оттягивая, то морща её пальцами,
затем его заинтересовало состояние его глаз. Только после этого он достал из
брючного кармана гребень и стал тщательно расчесывать волосы.
Когда же ты кончишь, сукин сын! Но надо признаться, кое в чем он мне даже
нравился. Ему совершенно безразлично присутствие других людей в туалете, по его
поведению можно было подумать, что он тут находится один. Сколько людей могли бы
вести себя подобным образом, я не знал, но этот парень был явно из их числа.
Пауза слишком затянулась и мне пришлось начать мыть руки, он последовал моему
примеру, внимательно осматривая каждый палец и вычищая невидимую грязь из под
ногтей. Наконец я закончил и вытер руки полотенцем, тем временем он снова
намылил руки, ополоснул их над раковиной, стряхнул избыток влаги и милостиво
принял из моих рук свежее полотенце.
- Спасибо...
Я улыбнулся ему в ответ.
Наконец он тщательно вытер руки, бросил использованное полотенце в
металлический контейнер с качающейся крышкой и наконец удалился.
Моя рука немедленно нырнула под белоснежную стопку и выудила оттуда
пистолет. Тут же рядом со мной оказался Мэндон.
- Черт побери! - и он снова потянулся за оружием. Я опять отдал ему
пистолет и он опустил его в карман пиджака.
- Ты стрелял из него палил во время побега? - в его голосе чувствовалось
напряжение.
- Нет.
- Ты никого не убивал из этой пушки?
- Нет...
- Скажи мне правду!
- Какого черта ты устроил мне весь этот допрос?
- Точно?
- Я же сказал - нет!
- Ну, хорошо. Я временно придержу его у себя, мне не хотелось бы иметь в
кармане наследившую пушку. Ведь это настоящий город, а не сельская глушь, здесь
в полиции есть даже баллистическая экспертиза.
- Плевать я хотел на эту экспертизу.
Он окинул меня испепеляющим взглядом и вышел. Уже в коридоре Мэндон
остановился и мягко, но с нажимом заметил:
- Оставим все эти детские бравады в прошлом. Я устрою тебе разрешение на
ношение оружия и все будет о'кей. Всякий ненужный риск надо исключить.
- Это будет королевский подарок!
- А ты знаешь, как отзывалась о тебе Холидей прошлой ночью?
- Могу себе представить...
- Она назвала тебя сумасшедшим. И я начинаю в это верить. Принести
пистолет в подобное место, это...
- Ты ошибаешься, Чероки. Еще час назад я понятия не имел, куда мы
направляемся.
- Какое это имеет значение?
- Никакого...
- Я тоже так думаю, - пробормотал он и продолжил свой путь.
Этот коридор был целиком занят отделами полицейского управления: отдел
кадров, администрация, дорожный отдел, моторизованные подразделения, отдел краж
и отдел убийств. Около последней двери Мэндон замедлил шаг.
- Еще один психологический тест? - поинтересовался я.
- Зачем? Хватит с тебя. Снова волнуешься?
- Ну, пока инспектор Вебер у руля, я спокоен.
Не останавливаясь, он толкнул дверь и мы прошли внутрь. Небольшое, ярко
освещенное помещение контрастировало с большой бронзовой люстрой, свисавшей с
высокого потолка. Она была такой огромной, что крайние светильники почти
касались стен, её место явно было в каком-нибудь большом зале. В комнате были
двое служащих, один из них в штатском, они сидели за письменными столами лицом
друг к другу. Еще за двумя столами стулья пока пустовали.
У барьера, разделявшего помещение, стоял полицейский с сержантскими
нашивками на рукаве.
- Твоими молитвами, Господи! Чероки Мэндон, собственной персоной! -
приветствовал он его.
- Привет, Трак... - Мэндон подошел к барьеру и пожал ему руку. - Не думал
увидеть тебя в форме. Ведь ты же хотел работать в сыскном отделе.
- Каждый месяц подаю рапорт о переводе и все-таки я все ещё здесь. Там,
наверху думают, что времена изменились и надо двигать молодежь, слишком много
техники появилось. Считают, что мы, ветераны, уже не способны с ней справиться.
- Ничто не сравнится со старым, добрым, толстым резиновым шлангом, -
подтвердил Мэндон.
- Это уж точно. Что тебя привело сюда в такое время?
- Просто проходил мимо. Вебер у себя?
- Обедает. Может, я могу чем-то помочь?
- Да нет, ничего срочного, я ещё загляну.
Сержант перегнулся через барьер, ему было неприятно, что Мэндон не
доверяет ему свои тайны.
- Хочу тебя познакомить с Полем Мэрфи. Он теперь работает в моей конторе.
Сержант Саттерфилд...
Я сжал сержантскую лапищу, а он повернулся к Чероки.
- Так ты расширяешься или собираешься на покой?
- Всему свое время, - уклонился Мэндон.
- Рад был с вами познакомиться, сержант Саттерфилд, - вмешался я.
- Сержант очень ценный человек в этом офисе, ни одно дело мимо него не
проходит...
- Твоими молитвами, - задумчиво произнес тот. - Так где ты пропадал все
это время?
- Ну, как тебе сказать...
- Заимел респектабельную клиентуру?
- Полагаю, что так оно и есть, - тут он повернулся к выходу. - Я ещё
забегу, Трак...
- Хорошо. Рад был с тобой познакомиться, Поль...
- Спасибо, сержант, - бросил я, догоняя Мэндона.
- Хороший парень, - заговорил Чероки уже в холле. - Сорок лет на службе в
полиции. Раньше объезжал свой участок на велосипеде...
Мы дошли до конца коридора и направились к выходу. Оджи помахал нам, когда
мы проходили мимо его прилавка... Уже на лестнице Мэндон неожиданно взял меня за
руку и остановился. Вверх по ступенькам поднимались Рис и инспектор Вебер. Мы
задержались у каменной балюстрады. Оба они были в синих костюмах. Рис, похоже,
сменил рубашку, но в зубах у него по-прежнему болталась неизменная зубочистка, а
на руке инспектора появилась свежая повязка - она скрывала порез от патефонной
иглы.
- Чарли...Оливер... - сдержанно приветствовал их Мэндон.
Они остановились. Рис вопросительно посмотрел на инспектора, который
почему-то смотрел не на Мэндона, а на меня. Его лицо напряглось, он прищурился.
- Уделишь нам минуточку, Чарли? - спросил Чероки.
- Валяй.
Я улыбнулся, говоря себе, что самое время преодолеть все эти глупые страхи
и забыть, как у меня все похолодело внутри от ужаса в ожидании неминуемого
конца. Этого мне не забыть, да и ему я не позволю этого сделать. Теперь
командовать буду я.
- Только в твоем кабинете.
У того отвисла челюсть, он задумчиво выпятил нижнюю губу и, ничего не
ответив, продолжил свой путь в офис, рядом с ним семенил Рис, а уж потом и я с
Мэндоном, делавшим мне отчаянные знаки замедлить шаг, которых я, естественно, не
замечал.
В глубине коридора за дверью Отдела по расследованию убийств была ещё одна
дверь. Он отпер её своим ключом и жестом пригласил войти.
- Спасибо, инспектор, - поблагодарил я.
Это был его личный кабинет. В нем находился письменный стол на манер
школьной парты, четыре стула и лакированная скамья. Пол был покрыт толстым
ковром, а стены украшали несколько ярких, безвкусных календарей почти
порнографического свойства, из тех, что любят развешивать механики в гаражах.
Инспектор снял пиджак и повесил на спинку стула, бросил на него же свою шляпу и
сел за письменный стол. Затем он бегло просмотрел какие-то бумаги, изображая из
себя чрезвычайно занятого босса. Потом отложил их в сторону и нажал кнопку
интерфона.
- Да, инспектор? - послышалось в динамике, я узнал голос сержанта
Саттерфилда.
- Есть что-нибудь срочное?
- Да нет. Звонила ваша жена, забегал Мэндон, обещал вернуться, вот и все...
Что-что? Похоже, никому не было дела до нераскрытого убийства шофера
молочного грузовика. Ни одна газета не вопила о волне нераскрытых преступлений.
Никто не требовал очистить полицейские ряды от недобросовестных сотрудников.
Здесь было что-то не так...
Инспектор отпустил кнопку интерфона, а Рис встал рядом со столом. Великий
человек наконец решил и меня удостоить своим вниманием.
- У меня не было возможности поблагодарить вас за конверт, который вы
передали Чероки сегодня утром.
- Не будем об этом, - отрывисто сказал он.
- Как ваша рука? Надеюсь её вам хорошо продезинфицировали, чтобы, не дай
Бог, инфекцию какую не занести. Эти патефонные иголки собирают с пластинок
всякую пыль и грязь, сами знаете...
- С моей рукой все в порядке. Что вы хотели?
Я кивнул Мэндону.
- Мне нужно разрешение на ношение оружия, на имя Поля Мэрфи.
- Какого ещё Поля?
- Поль Мэрфи перед вами, - Мэндон кивнул в мою сторону. - Я подумал, что
ему будет лучше сменить имя и фамилию.
- Ужасно мило с вашей стороны, - отозвался инспектор. - Но как вам
известно, я не выдаю разрешений на ношение оружия.
- Ну, мой клиент надеется, что вы замолвите за него хоть слово.
- Меня зовут Поль Мэрфи.
- Хорошо...я...ладно, - тут он открыл средний ящик письменного стола и достал
отпечатанный бланк. - Заполните эту форму, перешлите её мне, и я посмотрю, что
можно будет сделать.
- Раз уж я здесь, к чему вся эта волокита?
Вебер посмотрел на Риса, который усиленно принялся жевать свою зубочистку.
Этого они не ожидали. Я повернул стул к столу и стал заполнять бланк на имя Поля
Мэрфи, но на последнем вопросе немного замешкался.
- Что писать в графе: причины для необходимости получения разрешения на
ношение оружия?
- Напишите причину, по которой вам требуется такое разрешение, -
посоветовал Рис.
- Именно это меня и интересует. Существуют тысячи причин, выберите одну из
них для меня, - ответа не последовало. - Ну, а как насчет "необходимости
постоянно иметь с собой крупные суммы денег"?
- То, что надо, - согласился Мэндон.
- Да уж... - подтвердил инспектор.
Я заполнил последнюю графу, обозначил место постоянного проживания как
Монтичелло-отель и протянул ему бланк.
- Да, именно так и должно быть,"необходимость постоянно иметь с собой
крупные суммы денег". Это более чем веская причина для разрешения.
- Ну, а когда же ты собираешься носить с собой эти крупные суммы? -
спросил Вебер с ехидцей.
- Очень скоро. Я предупрежу заранее, - заверил я его. - Хотите сказать,
что мне придется немного подождать, пока вы переговорите с шефом?
Он опять поморщился и снова открыл средний ящик, извлек из него кипу
разных бланков и печать города. Покопался в этой стопе и нашел нужный бланк
разрешения. После всех этих манипуляций Вебер стал заполнять его, сверяясь с
моим заявлением, потом проштамповал и передал мне, и я обнаружил, что оно уже
подписано главой полицейского управления города, С. И. Толгейтом.
- Поблагодарите шефа от моего имени, - сказал я, убирая разрешение в
карман, - ведь мне было очень неудобно отрывать его от важных дел...
Мэндон чувствовал себя во время этой процедуры несколько не в своей
тарелке и теперь, когда все закончилось, собирался уйти.
- Я ещё свяжусь с тобой, Чарли, - сказал он.
...Закладка в соц.сетях
