Жанр: Научная фантастика
Черная эстафета
...ое поведение Роя с окутанным ореолом
тайны грузом яхты. Скади нутром почувствовала, что игра, затеянная вокруг
саркофага, неизмеримо сложнее и масштабнее, чем ей показалось вначале. И
оттого собственная ничтожность перед лицом неведомых сил ощущалась
невероятно остро. Кому понравится роль камешка между молотом и наковальней?
Во всяком случае, не Скади Фри.
Астероид нагонял ее даже быстрее, чем показалось сначала. Он менял
скорость и направление полета, казалось, без всяких скидок на инерцию и
перегрузки. Тщетно Скади пыталась уйти в сторону на сингулярниках - ее
попытки без труда сводились на нет дьявольской подвижностью более чем
стокилометровой каменной глыбы. Она еще не видела астероид на обзорниках, но
масс-детектор чертил в кубе экрана объемное изображение астероида и
показывал точное расстояние до него.
Два звездолета Роя следовали на некотором отдалении и без ненужных
ускорений. Наверное, они ничуть не сомневались в успешности собственной
охоты на маленькую человеческую яхту.
Спустя пятнадцать минут Скади взяли в захват; сингулярные движители, не
в силах справиться с мощью захвата, захлебнулись и свалились в аварийный
режим; "Карандаш" по идее должен был лечь в дрейф, но астероид уже привычным
манером прыгнул на добрую тысячу километров и оказался совсем рядом; яхта
тотчас начала затяжное падение на поверхность.
Гравиподушка Скади не спасла бы: Рой использовал поля такой
напряженности и силы, что ресурс накопителей "Карандаша" выплеснулся бы в
доли секунды. А еще вернее - гравипривод не справился бы с выделенной за
единицу времени энергией и вместо яхты в космосе образовалась бы крохотная
область нелинейности, которая схлопнулась бы в доли секунды, и от Скади в
этой Вселенной не осталось бы ни атома.
От "Карандаша" и саркофага - тоже. Но, впрочем, Рой на Скади и
"Карандаш" имел свои виды. И что-то подсказывало - на саркофаг тоже. Скади
на миг даже пожалела, что ввязалась в развернувшуюся вокруг этого
чешуйчатого ящика игру. И - какая ирония! - именно в этот момент желание
узнать, что же кроется там, внутри, стало жгучим и нестерпимым. Как никогда
раньше.
На поверхность астероида она, вопреки ожиданиям, не упала. То есть,
умом Скади как раз понимала, что Рой гонялся за нею вовсе не затем, чтобы
расшибить в лепешку. Просто даже такое неспешное падение до предела
обострило дремучие животные инстинкты - Скади с трудом поборола желание
надеть скафандр и сигануть в пустоту. Куда угодно - лишь бы подальше от
этого рокового кораблика. При определенном везении она даже могла через
некоторое время достичь орбитальных станций Багуты-2.
Кстати, Багута-Централь голоса по-прежнему не подавала, хотя Скади
несколько раз пыталась их вызвать. Радиосигналы уже должны были достичь
Централи, да и ответ успевал придти. Но эфир как сделался больше часа назад
девственно чистым, так и пребывал таким же. Скади подозревала, что это дело
рук Роя. Рук, лап, щупалец - чем там обладают особи Роя?
На обзорнике астероид походил на округлую заплесневелую головку сыра.
Сходство с сыром, безусловно, придавали многочисленные темные пятнышки - не
то широченные шахты, не то глубокие кратеры. Даже какое-то смутное шевеление
угадывалось там, во тьме этих кратеров.
От пережитых треволнений у Скади разыгрался жуткий голод. Когда терпеть
стало совсем уж невмоготу, она взялась за бласт, попыталась успокоиться, и
отправилась на камбуз. Полумрак аварийного освещения тоже не добавлял
бодрости, но кое-как насытиться Скади все же сумела.
Заглянула она и в грузовой отсек. Мрачно оглядев равнодушно-неизменный
саркофаг, Скади вышла в твиндек, снова заблокировала сегментник и вернулась
в рубку.
Сферические корабли на этот раз обнаружились совсем рядом с яхтой, куда
ближе астероида. Но заинтересовало Скади не это. К "Карандашу" приближалось
длинное изломанное образование, немного похожее на елочную гирлянду или на
лохматую нить прибрежных водорослей. Даже не требовалось особого увеличения,
чтобы понять: эту исполинскую нить буквально усеивают особи Роя - словно
паучки летящую паутинку. Только паутинка эта летела в вакууме и при
температуре, близкой к абсолютному нулю.
Тот факт, что особи Роя достаточно долго способны существовать в
условиях открытого космоса, известен практически каждому жителю Галактики. И
тем паче - выпускникам Академии.
- Что ж вам от меня нужно, твари вы чертовы? - прошептала Скади,
тоскливо глядя на обзорник.
Паутинка приближалась.
Когда от "Карандаша" ее отделял какой-нибудь километр, целая стая
"паучков" оторвалась от насеста и устремилась к яхте. Скади не понимала - за
счет чего двигаются "паучки". Не за счет же первоначального толчка? Тогда
большая их часть должна миновать "Карандаш" и унестись прочь, в пустоту. Но
даже безмозглые по людским меркам рабочие особи Роя не были начисто лишены
инстинкта самосохранения - не стали бы они сигать на собственную погибель.
И верно - большинство "промазавших" в последний момент
подкорректировало полет и благополучно облепило несчастный "Карандаш".
Кое-кто все же "промазал"; Скади проводила этих "паучков" даже с некоторым
сочувствием во взгляде, но потом заметила, что от основной паутинки
отделилась ветвь помельче и, постепенно ускоряясь, направилась следом за
ними. Попутно Скади подумала, что движением "паучков" в космосе вполне могут
управлять дистанционно, тем же гравизахватом. Странный, конечно, метод, но
кто в состоянии хоть полслова поведать о методах Роя? Кто способен их
оценить?
"Паучки" тем временем не мешкали - около нескольких толстопузых
экземпляров засуетились десятки особей помельче. Что-то они там затеяли,
снаружи. Вскоре Скади поняла что именно: они ткали большой, метров
пятнадцати в диаметре белесый пузырь. Пока пузырь расправляли десятки тонких
изломанных лапок, с паутинки доставили нового "паучка" - куда крупнее
обычных рабочих, продолговатого и толстого, как тюрингская колбаска. Едва
этот "колбасоид" оказался внутри пузыря, тот стал стремительно надуваться,
принимать правильную шарообразную форму. "Колбасоид", видимо, использовался
Роем в качестве баллона с воздухом и вдобавок еще как компрессор. Еще не до
отказа надутый шар "паучки"-рабочие прилепили в районе шлюза.
Просить Скади добровольно отворить створки Рою не пришло в голову - или
что там у маток Роя вместо головы?
Когда пузырь окончательно надулся, "колбасоида" спровадили назад на
паутину; сквозь полупрозрачные стенки прилепленного к "Карандашу" кокона
видно было, как несколько рабочих возятся у внешних створок. Скади поймала
себя на мысли, что с неподдельным интересом следит за действиями Роя. За
действиями его исполнителей.
И даже бОльшая часть страха куда-то безвозвратно испарилась. И чувство
собственного бессилия перестало угнетать. В ней проснулось почти детское
любопытство перед неведомым.
А потом сервис-пакет равнодушно сообщил потерявшей власть над кораблем
капитанше: "Внешний шлюз открыт. Давление за бортом нормальное; состав
атмосферы за бортом в пределах допустимых отклонений."
Это "за бортом" Скади очень понравилось. Она встала и, стараясь не
торопиться, пошла к внешнему шлюзу.
Первый "паучок" встретился ей сразу за поворотом твиндека. Вблизи он
скорее напоминал большого, размером с собаку, коричневого термита. Перед
Скади он ненадолго задержался, ощупал штанины комбинезона двумя парами
усов-эффекторов и деловито засеменил дальше по коридору. Разговаривать с ним
было бессмысленно - рабочие Роя не умеют разговаривать. Тут нужна
особь-переводчик, и облик именно таких особей Скади был знаком лучше всего.
Вот только ни одного переводчика среди нескольких десятков проникших на
борт "Карандаша" чужаков Скади не обнаружила.
Спустя какие-то минуты рабочие уже сновали везде - в рубке, в каюте, на
камбузе, в ванной, в твиндеках.
И, конечно же, в грузовых отсеках. Какие могли быть сомнения?
На Скади рабочие не обращали совершенно никакого внимания, словно ее
вообще здесь не было. Они ползали по стенам, цепляясь за висящие кабели и
найтовочные концы, толпились перед саркофагом, распотрошили во втором мешок
с вещами какого-то из предыдущих капитанов - один из рабочих (как показалось
Скади - задумчиво) волочил по полу ярко-красную футболку с большой девяткой
на спине.
Естественно, больше всего Скади заинтересовала реакция Роя на саркофаг.
Она даже втайне понадеялась на то, что шустрые "термиты" сумеют вскрыть эту
чешуйчатую диковину, а значит Скади и перед Коллегой не провинится - ибо
попробуй этих хитиновых уродцев останови - и любопытство удовлетворит.
Но рабочие вскрывать саркофаг не торопились. Они облепили его со всех
сторон, влезли на верхнюю плоскость; вся эта милая компания беспрерывно
двигалась, ползала, шевелила эффекторами...
Первое время Скади в их действиях не могла усмотреть никакой системы.
Но потом действия рабочих стали по-настоящему осмыслены: они быстро и
удивительно сноровисто освободили саркофаг от силиконовых шнуров найтовки и
дружно повлекли к открытому люку.
- Эй! - заорала в смятении Скади. - А меня вы решили не спрашивать?
Ну-ка, бросьте!
На ее слова, естественно, никакого внимания не обратили. Скади нервно
взялась за бласт, но выстрелить все-таки не решилась. Сомнут ведь ее, не
успеет всех положить. К тому же, их снаружи еще не меньше сотни. Лучше не
злить...
Но ведь саркофаг уходит! Что она скажет Коллеге?
А что ему говорить? Правду. Расскажет все, как есть. Против Роя в
одиночку не попрешь, слабО.
Саркофаг протащили мимо рубки. Скади заглянула - рубка уже была пуста,
ни одного рабочего внутри. Здесь, похоже, ничего не тронули. Ряд кубических
экранов показывал пространство вокруг "Карандаша". Паутину, сферические
звездолеты, звездный рисунок на бесподобно-черном фоне... Иногда сквозь
экран, вытесняя все, величаво проплывал какой-нибудь шальной
"паучок"-"термит", и можно было вдоволь полюбоваться математически
безукоризненному рисунку пластинок на хитине.
- Блин, - сказала Скади растерянно. - Что ж делать?
Она метнулась к пульту - запустить броузер мгновенной почты было
минутным делом. Только бы Коллега оказался на месте...
Чужак будто услышал немую ее мольбу. Он отозвался сразу, словно жил
рядом с почтовым терминалом.
- А, - протянул он, еле шевеля губами. - Объявилась! Я уж заждался,
чуть меры принимать не начал.
- Коллега, - не очень вежливо перебила его Скади. Но на церемонии не
оставалось времени. - Дело - табак! Я атакована.
- Кем? - чужак вперил в нее пронзительный взгляд своих огромных - по
людским меркам - глаз.
- Роем.
- Ты где?
- В системе Багуты.
Скади показалось, что Коллега очень хочет спросить, что она тут делает,
но не собирается зря тратить время.
- Что с саркофагом?
- Его тянут на выход. Я ничего не могу поделать, этих тараканов тут не
меньше полусотни. А снаружи - и того больше.
- Они вскрывали саркофаг?
- Нет. Открепили и сразу потащили к шлюзам.
Если бы Коллега сейчас ругнулся и грохнул по чему-нибудь кулаком -
Скади ничуть не удивилась бы.
Но он лишь сухо бросил:
- Ни во что не вмешивайся!
И отключился.
Некоторое время Скади тупо глядела в очистившийся экран. Такого оборота
событий, она, честно говоря, совершенно не ожидала. Ожидала какого-нибудь
внятного совета, предложенной линии поведения, указаний. "Не вмешиваться" -
это ведь не указание. Это, как говорили предки, "голова в кустах". Такое и
поведением-то назвать совестно.
Саркофаг как раз проносили сквозь внешний шлюз.
Скади с неожиданно навалившимся отчуждением наблюдала, как рабочие
готовят шлюз к задраиванию.
Пароль для них будто бы не существовал...
Едва шлюз закрылся, и датчики герметичности самодовольно зажгли зеленые
глазки, Скади вернулась в рубку. Ей было прекрасно видно, как пузырь с
саркофагом и десятком-другим "термитов" внутри пустился в обратный путь к
паутине, а паутина в свою очередь - к астероиду. Итог ее короткого и
сумбурного странствия казался закономерным: неведомый груз навсегда
потеряется в летающем муравейнике, и никто никогда его больше не увидит.
Если Рой так заинтересовался этой штуковиной, из своих многочисленных лапок
он ее уже не выпустит.
Но и тут Скади ошиблась. Пронзительно заверещал детектор масс, и вокруг
"Карандаша", в опасной близости, стали вспухать финишные сферы. Одна за
другой. Да такие здоровые, что стоило ожидать прибытия целого флота в
составе нескольких суперкрейсеров, не меньше.
"Карандаш" рисковал стать крупинкой соли в бурлящем котле. На
сингулярниках уходить было некуда. А на просчет пульсации не хватало
времени.
Оставалось одно - уповать на удачу. В любой игре не обойтись без удачи,
и в этой тоже. И, как всегда, игра пошла вовсе не по ожидаемому сценарию. В
играх с высокими ставками всегда так.
"Одно радует, - мрачно подумала Скади Фри. - Скучно не будет... Это уж
как пить дать."
Первым из-за барьера вывалился линейный рейдер азанни - огромная,
напоминающая двояковыпуклую линзу махина. Опорный рейдер крыла. Скади
неотрывно глядела в экраны.
- М-да, - пробормотала она. - Редкий случай, когда гора пришла к
Магомету, а не наоборот...
А ведь какие-то три-четыре часа назад она намеревалась отыскать этот
рейдер и просить у азанни содействия.
За три минуты вблизи "Карандаша" финишировало еще семь рейдеров и
десятка два крейсеров поскромнее. Детектор масс сходил с ума. Крыло азанни
охватило сферу радиусом около пяти тысяч километров; оба звездолета Роя и
астероид находились внутри этой сферы. Паутина к этому времени преодолела
больше половины пути к поверхности астероида.
И вот тут-то началась форменная баня. Азанни без всякого промедления
атаковали Рой. Всей мощью оружия. Сферические звездолеты в мгновение ока
искорежило и размазало, словно кашу по столу. Астероид вспух сразу в
нескольких местах и разлетелся на мириады обломков самой разной величины.
"Карандаш" так тряхнуло гаснущей нелинейностью, что коротко вякнул и
заткнулся центральный компьютер - похоже, его сложнейшие кристаллы потеряли
первоначальную структуру. Экраны тотчас погасли, Скади осталась слепой и
глухой. Основной свет тоже погас, но слава богу, ожила аварийка, работающая
не от генераторов, а от батарей. Но самым плохим было то, что отключилась
искусственная гравитация. Скади уже успела отвыкнуть от невесомости, и с
трудом сумела добраться до кресла, откуда ее выкинуло. Пришлось
пристегнуться. По обшивке несколько раз что-то гулко бухнуло - должно быть
обломки астероида. Вообще-то до него было далековато, но оружие, основанное
на искажении линейности пространства, так безжалостно мнет мир, что осколки
могут оказаться в нескольких световых минутах. А то и дальше. Обшивка
"Карандаша" пока выдерживала, но попадись осколок покрупнее... Вряд ли он
проломит обшивку - крепка, зараза. Но динамический удар мог запросто убить
Скади и доконать уцелевшую технику.
Впрочем, столкновения быстро прекратились.
Скади оторопело висела на ремнях; в голове мутилось от внезапного
перехода к невесомости. Никак она не могла воспринять совершенно
ошеломительную новость: азанни атаковали Рой. Это что? Конец союзу?
Немыслимо. Немыслимо и страшно. Война? Снова война? И на этот раз не с
пришельцами-нетленными, а внутригалактическая? Что творится-то?
Она пожалела, что последние дни была отрезана от новостей. А в данную
минуту она не имела понятия не только о том, что творится в Галактике, а
даже о том, что происходит в непосредственной близости от "Карандаша". А
что-то происходило: вскоре Скади почувствовала, как появилась сила тяжести.
Сначала слабенькая, едва прижавшая ее к левому подлокотнику кресла, но
постепенно усиливающаяся. Она отстегнулась, и мягко спланировала на стену -
"Карандаш" был сориентирован совершенно не по вектору гравитации. Через
некоторое время яхту слабо тряхнуло, словно она упала с ребра на плоскость,
а Скади сбросило со стены на пол. На штатный пол. Стены же снова стали
стенами. Тяжесть нарастать перестала, но до земной явно не дотягивала -
Скади чувствовала это без всяких приборов.
Еще через некоторое время откуда-то из твиндека донеслось слабое
шипение и потрескивание - Скади вручную кое-как открыла сегментник,
выглянула, и тут же отпрянула.
"Карандаш" вскрыли, словно консервную банку. Вырезали часть обшивки
купола. В уши словно ваты натолкали - давление рывком повысилось. Значит,
сделала вывод Скади, ее принял на борт корабль азанни. Любой из рейдеров или
крейсеров.
Она глубоко вдохнула, ощущая еле различимый непривычный запах.
По какому-то странному капризу природы на материнской планете азанни
тяготение было почти на треть слабее земного, а атмосфера немного плотнее.
Скади довелось побывать на трех человеческих мирах: на Чагде, где она
родилась, на Земле - когда училась в Академии, и на Роме. Конечно, на всех
трех различалась и сила тяжести, и среднее давление. Но совсем ненамного.
Родина азанни считалась аномальным миром, планет же, подобных Земле, Роме,
Селентине, Офелии, Чагде, обеим Багутам, в Галактике насчитывались миллионы.
Скади лихорадочно соображала - что делать дальше и как себя вести с
азанни. Но все было решено за нее.
В прорезанную дыру спланировали несколько крылатых силуэтов. В тесноте
твиндека они двигались на удивление быстро, изящно и слаженно. Даже не успев
схватиться за бласт, Скади получила заряд из биопарализатора и, беспомощно
распахнув глаза, сползла по рубочной переборке на пол. Крылатые мелькнули и
исчезли, рассасываясь по яхте. А потом кто-то невидимый выстрелил в нее еще
раз, и Скади потеряла сознание.
Вероятно, в беспамятстве она пробыла довольно долго, ибо первое, что
она ощутила, когда очнулась - острое чувство голода.
Она открыла глаза - высоко вверху куполом смыкался кремового цвета
потолок, усеянный тонкими извилистыми полосами чуть более темного оттенка.
Скади полулежала на некоем подобии стоматологического кресла; руки и ноги
были вмертвую закреплены. Голова тоже - шевельнуться Скади не смогла. Ожили
только глаза и мышцы лица. Впрочем, это могло быть остаточным действием
парализатора - мышцы обретают чувствительность и подвижность не все скопом,
а помалу, группами.
Рядом кто-то тонко прощебетал - Скади узнала речь одной из высших рас
союза - птиц Азанни. Понимать она эту речь не понимала, но отличить от
клекота цоофт или шипения свайгов была вполне в состоянии.
Кресло дрогнуло и наклонилось еще больше. Теперь наклон его составлял
градусов сорок пять к полу, а то и больше. Одновременно вернулась
способность шевелить головой. Головой, и ничем больше. Скади осмотрелась.
Просторный зал с кольцевым подиумом по периметру мог бы служить местом
проведения баскетбольного матча. Азанни по размерам не превышали индюка, но
они умели летать, и поэтому питали страсть к воистину гигантским помещениям.
На хитроумном сооружении, напоминающем помесь кресла и птичьего насеста
восседал взъерошенный азанни в пестром комбинезоне. Комбинезон походил на
короткие штаны с широкими плечевыми лямками; отверстиям для крылорук
полагалось быть достаточно большими, чтобы не стеснять движения крыльев во
время полета. А вот обувь азанни скорее смахивала на человеческие перчатки -
ведь птичкам, чтоб сидеть на своем хитроумном насесте, от ног требовалась
хватательная динамика.
Чуть сбоку от азанни в пестром комбинезоне на длинном общем
креслонасесте восседало еще пятеро. Их одежда выделялась на фоне кремовых
стен угольной чернотой. Вокруг в боевом облачении - шлемах и броне -
цепочкой растянулись солдаты с излучателями в крылоруках. И, наконец, рядом
с обездвиженной Скади на узком полукруглом возвышении, похожем на
недостроенную стену, стояли трое азанни в белых комбинезонах - почему-то
практически у всех рас белые одежды означали принадлежность к врачам или
ученым.
- Ты слышишь нас, homo? - прощебетал один из белых азанни на интере. -
Слышишь?
С трудом разлепив губы, Скади прохрипела:
- Да. Слышу.
Белый, который задавал вопрос, обернулся к пестрому:
- Все в порядке. Она пришла в себя.
- Приступайте, - тоже на интере прощебетал пестрый.
Понимать адаптированные под речевой аппарат азанни звуки интера
оказалось совсем несложно. Скади впервые в жизни столкнулась с настоящими
чужими - если не считать, конечно, недавний визит Роя на борт "Карандаша".
Попутно Скади подумала, что раз между собой азанни после ее пробуждения
говорят тоже на интере, а не по-своему, значит, кодекс высших рас вроде как
соблюдается. Это приободрило.
Но не слишком.
- Назови себя, homo, - на этот раз скрипуче велел белый.
- Скади Фри, Республика Скарца, доминанта Земли.
- Что ты делала в системе, принадлежащей иной расе, и какова была цель
контакта с кораблями Роя?
- Может быть вы для начала назовете себя и объясните почему я
обездвижена? - сдержанно произнесла Скади.
Белый смешно, бочком, перепрыгнул по стене-возвышению, так, чтобы
встать точно напротив Скади. Его совиное, покрытое сероватым пухом лицо и
круглые немигающие глаза, его маленький чуть загнутый клюв - все это
поразило Скади такой явной чужеродностью, такой нечеловечностью, что стало
трудно дышать.
- Послушай, homo! Ты целиком в нашей власти и ни одна живая душа не
подозревает о твоей участи. Здесь вопросы задаем мы - так говорите вы, люди,
когда хотите подчеркнуть свое превосходство. Мы хотим узнать от тебя все,
что нам интересно, и мы это узнаем. Так что отвечай, и лучше на серди нас.
Что ты делала в системе Багуты? Почему не отвечала на запросы Централи?
Скади поняла, что придется выкладывать все. Вообще все - без утайки и
хитростей. Ведь ее жизнь действительно не имела сейчас никакой ценности -
кто из людей знал, что она сюда направится? А если бы и знал? Чем бы это
помогло Скади?
- Я выполняла частный грузовой рейс. В полете возникла необходимость
связаться с какой-нибудь исследовательской станцией. Ближайшая была на
Багуте, я сюда и прыгнула.
- Что ты везла?
- Сама не знаю. Ящик какой-то. Мне запретили его вскрывать и вообще
трогать.
- Где этот ящик сейчас?
- Не знаю. Его захватил Рой.
- Почему ты пустила на борт Рой?
- Я никого не пускала. Они сам проникли, и я не в силах была им
помешать.
- Как ты связалась с Роем?
- Я с ним не связывалась. Едва я финишировала в пределах Багуты, рядом
финишировали два корабля Роя и подвижный астероид. В этот же момент
прервалась связь и Централью, поэтому я и не ответила. Мою яхту взяли в
захват, вскрыли внешние шлюзы и вынесли груз. Потом появились вы. Я сама
ошеломлена - все так быстро произошло...
- Кому первоначально принадлежал твой груз-ящик?
- Я не знаю имени. Инопланетянину, по-моему, оаонс-перевертышу. По
крайней мере, я с ним договаривалась.
- Как ты с ним связывалась?
- Яхта еще совсем недавно тоже принадлежала не мне. Прежний владелец
сел на один из космодромов в системе Скарца и вскоре погиб в результате
несчастного случая. Как работник космодрома я проводила досмотр яхты и
обнаружила на борту настроенный и оплаченный броузер мгновенной почты,
одноканальный. Естественно, я его задействовала и мне ответил
оаонс-перевертыш, тот самый. Он предложил мне выкупить яхту и доставить груз
в указанное место. Я согласилась.
- Кем ты служила на космодроме?
- Сержантом службы спасения.
- У тебя хватило средств на выкуп яхты?
- У меня - нет. Но мне перевели необходимую сумму. И даже больше.
- Куда ты должна была доставить груз?
- Точно не знаю, мне задали транзитный курс с первой промежуточной
точкой в системе Амазонки.
- На каком носителе тебе задавали курс и прочие данные?
- На стандартном лазерном диске принятого на Земле и земных колониях
формата.
- Где он сейчас?
- На яхте, в драйве соответствующего привода.
- Ты лжешь, homo. Там его нет. Мы тебя предупреждали, не нужно нам
лгать.
Скади растерялась.
- То есть - как это нет? Буквально перед тем, как вы раскурочили мою
яхту, диск находился в драйве. Я говорила с перевертышем. Если его стащил
какой-нибудь ваш солдат - я-то в чем виновата?
Дикая боль хлестнула по каждой клеточке, и Скади судорожно выгнулась на
своем неудобном ложе, немилосердно выворачивая закрепленные суставы рук и
ног. Это длилось совсем недолго, но и за считанные мгновения она успела
испытать такие страдания, каких не испытывала никогда в жизни. А чуть погодя
- краткий миг блаженства, когда боль бесследно исчезла.
- Попридержи свой лживый язык, homo. Лучше тебе рассказать всю правду:
и где находится диск, и где сейчас груз, и какие у тебя дела с Роем. У нас
впереди вечность, и страдать тебе придется очень долго. Ты все равно не
выдержишь и расскажешь нам все и даже чуть-чуть больше. Так зачем страдать
попусту? Говори сейчас, и, возможно, ты даже останешься в живых.
У Скади перехватило дыхание. Только сейчас она в полной мере осознала,
насколько крупно вляпалась. Она всегда знала, что когда-нибудь умрет, но
пока срок маячил где-то далеко за годами - не слишком о подобных вещах
задумывалась. А теперь, когда смерть вдруг стала близкой и реальной
...Закладка в соц.сетях
