Жанр: Научная фантастика
Эвердженс 1-3.
... лучше,
чем любому другому.
- Что ты имеешь в виду?
- Сегодня при твоем непосредственном участии погибло пятеро моих
соплеменников. Ури показал мне запись. Теперь,
убедившись в своей способности находить воинов-клонов, ты можешь выследить их
всех и уничтожить. Согласен я с ними или
нет, считаешь ты меня одним из них или нет, лгал я тебе или нет - теперь не
имеет значения. Самое главное - твоя цель, не так
ли?
Рош не выдержала его пристального взгляда и сделала шаг назад.
- Убить всех твоих соплеменников будет актом геноцида.
- Именно. А поскольку я знаю, как ты к этому относишься, тебе не следует
меня опасаться. - Он положил ей руку на плечо. -
Морган, всякое разумное существо делает только то, что считает верным. Верь в
меня, и все будет хорошо.
Кейн продолжал смотреть ей в глаза, а его рука крепко сжимала ее плечо. Рош
чувствовала, что он пытается ее о чем-то
попросить, заставить понять нечто очень важное - но она не понимала. Геноцид?
Может быть, Кейн имеет в виду уничтожение
касты, создавшей воинов-клонов более полумиллиона лет назад? Или он использовал
данное сравнение в качестве иллюстрации
к какому-то более общему доводу?
- Если ты приготовил для меня какие-то сюрпризы, - заявила Рош, - будет
лучше, если я узнаю о них сейчас.
- Я не склонен к сюрпризам, Морган, - заявил он и, повернувшись на
каблуках, решительно зашагал мимо отряда охраны к
повозке.
Глава 15
СНКС "Флегетон"
955.2.14
Рош поразило, сколько народу собралось в Храме. К тому моменту, когда она и
ее спутники заняли свои места в переднем
ряду, откуда открывался отличный вид на купель и собравшуюся вокруг нее
небольшую группу людей, Рош потеряла счет
представителям разных каст, смешавшихся с тысячами Древних: низких и высоких,
толстых и худых. Некоторым требовались
специальные фильтры для дыхания, а иным, если судить по толщине кожи и защитным
пленкам над глазами, был не страшен
даже вакуум. Рош узнала лишь три касты: сурин, расположившихся неподалеку от
них, эканди, занявших места в задних рядах,
и гурнов, что устроились слева от нее. Откуда они прибыли, Рош не имела ни
малейшего понятия.
- Многим это совсем не нравится, - прошептала Майи.
- Ты можешь кого-то выделить ? - спросила Рош, продолжая изучать толпу.
- Нет, - ответила девушка. - Только общее настроение, все очень напряжены.
Одной из причин "напряжения" стало объявление Ересиархом общей тревоги.
Сражения внутри системы не прекращались;
более того, создавалось ощущение, что они разгораются с новой силой. Все
находившиеся снаружи гражданские корабли, в том
числе и "Ана Верейн", были вынуждены пришвартоваться в доках, эскадрильи
истребителей патрулировали пространство
внутри зоны маскировки. Если кому-то удастся подобраться у "Флегетону" слишком
близко, истребители немедленно с ним
разберутся.
Когда пришло время, Эско Марнейн выступил вперед и почтительно поклонился
Ересиарху, затем поднял вверх руки, и
постепенно в Храме воцарилась тишина.
- Мы пошли на беспрецедентный шаг, - начал он без всяких предисловий, -
пригласив в Совет представителей Экзотических
каст. Мы намерены считать данное решение актом единения всех представителей
Человечества - ведь мы оказались перед
опасностью всеобщего уничтожения. Для многих из нас это первая встреча с врагом.
Хотя Марнейн не сделал никакого жеста и не назвал ни одного имени, многие
начали поворачиваться в сторону Рош и ее
маленького отряда.
- Среди нас вновь оказался человек, известный многим если не лично, то
благодаря своей репутации, - человек, с которым
наш Совет не посчитал возможным сотрудничать, но который продолжал работать на
нас неофициально в течение последних
двух с половиной недель. Перед этой встречей мы распространили информацию,
объясняющую, каким образом Морган Рош
удалось найти возможность идентифицировать врага. Но если данный способ
выявления воинов-клонов доступен только ей, ее
новое знание не окажет решающего влияния на исход борьбы с врагом. Однако мы
рассчитываем на то, что кто-то из вас также
наделен даром видеть врага - и тогда мы получим реальный шанс на конечную
победу. Иными словами, необходимо
рассмотреть все варианты - больше нам надеяться не на что.
По выражению лица Марнейна Рош не знала, верит ли он сам в то, что говорит,
но в глазах Немета вновь зажегся
торжествующий огонь. Он надеялся, что Совет оценит его вклад в борьбу с врагом.
- Неожиданная и стремительная эскалация конфликта, которую мы наблюдаем, -
продолжал Марнейн, - может быть связана
с гибелью пяти воинов-клонов на борту "Флегетона".
Сразу же после их гибели во всей системе развернулись сражения,
продолжающиеся до сих пор. Мы уверены, что здесь не
обошлось без эпсенса, и поэтому попросили Морган Рош помочь нам выяснить, так ли
это.
Собравшиеся в Храме зашумели, Рош услышала, как ее имя повторяется снова и
снова. Она пожалела, что не закрыла шлем
своего боевого скафандра, чтобы не слышать этих голосов.
Внимание толпы действовало на нее удручающе.
Марнейн уступил свое место Немету.
- Меня назначили председателем собрания, - заявил Немет, - поскольку я
недавно работал с Морган Рош и смогу наилучшим
образом привести нас к необходимому решению.
Как только что сказал мой коллега, полученные нами сегодня результаты могут
оказаться критичными для защиты
галактики от врага. Более того', речь идет о судьбе всего Человечества.
Собравшиеся снова зашумели, и голос оратора утонул в их взволнованных
репликах.
- Пожалуйста! - Немет поднял обе руки вверх, призывая всех к спокойствию. -
Мы не должны впадать в панику из-за того,
что сегодня учинил враг! Не позволяйте себе думать, будто он сильнее нас. То,
что вы сейчас видите, лишь следствие хитрости
врага, сумевшего обмануть слабых и развязать междоусобную войну! Но нас ждет
иная судьба. Нам по силам поставленная
задача. Мы сильны; нас ждет победа!
Он опустил руки и оглядел толпу. Если Немет рассчитывал на торжествующие
крики поддержки, то он ошибся. Однако ему
удалось добиться внимания собравшихся. Вскоре в огромном Храме воцарилась
относительная тишина.
"Интересно, - подумала Рош, - у кого из собравшихся здесь остались
союзники, друзья, или семьи среди тех, кто уже погиб,
или находится в самом центре военных действий?" Рош не считала, что те касты, с
которыми она успела познакомиться,
заслуживают названия "слабых" только из-за того, что враг уничтожил их раньше,
чем других. В конце концов только случай
спас "Флегетон" от пробравшихся на корабль пятерых воинов-клонов.
Но это политика, а не осмысленные дебаты, и Немет делает все правильно. Рош
должна набрать максимальное количество
очков - любым способом.
Осмотрев собравшихся, Немет повернулся к отряду Рош:
- Морган Рош и Адони Кейн, пожалуйста, подойдите к купели.
Кейн подождал, пока Рош сдвинется с места, и только после этого последовал
за ней. Они вместе прошли двадцать с
небольшим шагов до самого сердца Храма, где их ждали Немет, Марнейн и дюжина
других людей. Взгляды членов Совета
стали тяжелыми и холодными. Только короткая реплика Майи помогла Рош обрести
уверенность в себе.
- Ты выходила из куда более трудных положений, - напомнила Майи. - Многие
из них напуганы ничуть не меньше, чем мы,
Морган.
- Да, - ответила Рош, - но они не хотят и боятся принять мою помощь.
- Что же тут удивительного, Морган ?
- Ничего, но мне от этого не легче, Майи...
Немет формально кивнул Рош и Кейну. Сейчас его интересовал только
предстоящий допрос.
- Морган Рош, зачем вы здесь?
- Чтобы выяснить происхождение врага, - быстро ответила Рош, которая уже
устала отвечать на этот вопрос. - И, если
возможно, найти способ его остановить.
- Кто вас послал?
- Никто, - сказала она. - Раньше я работала на Содружество Империй, но
теперь действую самостоятельно.
- Вашу миссию одобрил один из Высших людей, не так ли?
- Я не могу ответить на ваш вопрос, - заявила Рош после некоторых раздумий,
- поскольку уверенности у меня нет.
Несколько раз мне казалось, будто Высший человек принимал участие в
происходящем, но у меня нет никаких
доказательств, которые могли бы это подтвердить. - Рош не солгала; она
располагала только утверждением Ящика о том, что
Крессенд вовлечен в борьбу с врагом. - Фактом является лишь то, что в моем
распоряжении находился обладающий сознанием
искусственный интеллект - далеко превосходящий возможности нашей науки, -
единственное подтверждение того, что мне
помогал Высший человек.
- Но ваш ИИ уничтожен, - сказал Немет. - Не так ли?
- Да. - Рош столько раз повторяла эту ложь, что она далась ей легко.
- Вы утверждаете, что ваш спутник принадлежит к отряду наших врагов? -
Немет перевел взгляд на Кейна.
- Да.
- Немного позже мы вернемся к данному вопросу, - продолжал он, вновь
поворачиваясь к Рош. - Но сначала мне бы
хотелось обратиться к вам по другому поводу. - Он сделал эффектную паузу. - В
прошлый раз вы отказались подвергнуться
генетическому тесту. Почему?
- В тот момент я не понимала ваших мотивов, - ответила Рош. - Мне и в
голову не пришло, что вы просто намеревались
выяснить, не являюсь ли я сама одним из воинов-клонов.
Однако я хочу подчеркнуть, что и сейчас отказываюсь пройти генетический
тест, поскольку за последнюю неделю
продемонстрировала верность нашему общему делу. Я никак не могу быть
воительницей, поскольку дала Совету информацию
о местонахождении пяти воинов-клонов.
Немет кивнул - одобрительно, как показалось Рош. Он понимал, что она
делает. Рош готовила собравшихся к принятию
Кейна. Если она сумеет убедить Совет, что вопрос о ее генетическом происхождении
не имеет значения, раз уж она вступила с
ними в союз, им будет гораздо легче заставить их поверить в лояльность Кейна.
- Вы также отказались от глубокого эпсенс-зондирования, - продолжал Немет.
- Я считаю подобное зондирование бессмысленным насилием, - спокойно
ответила Рош. - Кроме того, его результаты можно
по-разному интерпретировать. Следует рассматривать мои действия, а не вторгаться
в тайные мысли.
Он снова кивнул.
- Вы говорите и за Адони Кейна?
Рош повернулась налево, где стоял Кейн, терпеливо дожидаясь момента, когда
к нему обратятся.
- В каком смысле?
- А согласится ли он на проведение генетического теста или зондирование
эпсенсом?
Она пожала плечами.
- Ему решать. Я передала вам данные, касающиеся его генетического кода. Что
касается зондирования, полагаю, это
невозможно. Похитительница из моей команды говорила, что в его сознание
невозможно проникнуть...
- Сразу по двум причинам, - перебила ее Майи. - Его защита от природы очень
сильна, и я не исключаю, что он сам не в
силах ее снять. Я не могу интерпретировать даже поверхностные уровни его
сознания. Информация, которую я получаю,
кардинально отличается от всего того, с чем мне приходилось сталкиваться прежде.
Немет повернулся к Майи, чьи мысли легко заполнили Храм, усиленные другими
похитителями.
- В твоих показаниях нет необходимости, дитя, - заявил он. - Совет
обратится к тебе в свое время.
- Скут. - Майи обращалась только к Рош, которая с трудом удержалась от
улыбки, узнав суринское слово, обозначающее
"тупой болван".
- Ваша похитительница еще слишком молода и неопытна, - сказал Немет,
обращаясь к Рош, - хотя мне известно, что она
обладает огромным талантом. Возможно, она права, но я предпочитаю доверять
мнению высококлассных адептов эпсенса,
услугами которых пользуется Совет. - Он повернулся к Кейну:
- Теперь я обращаюсь к вам. Вы готовы подвергнуться подобному обследованию?
- Ваши похитители пытаются проникнуть в мое сознание с того самого момента,
как я взошел на борт корабля, - ответил
Кейн. - Однако у них ничего не получилось.
По лицу Немета скользнула быстрая улыбка.
- Вы готовы снять защиту?
- Я не в силах это сделать, - заявил Кейн. - Защитные барьеры, окружающие
мое сознание, не являются искусственными.
Они - часть меня.
- Вы понимаете, что Совету будет трудно вам поверить?
Получается, что у нас есть только ваше слово.
- Я понимаю, - спокойно ответил Кейн.
Немет беспомощно пожал плечами.
- Тогда продолжим - ничего другого нам не остается. Вы согласны на
генетический тест, чтобы мы могли получить
подтверждение информации, которую нам передала Морган Рош?
- Да, - без колебаний ответил Кейн.
Немет подал знак двум стоящим неподалеку женщинам.
Кейн протянул руку, одна из них достала устройство для взятия крови из
пальца. Раздался негромкий щелчок, и женщина
отошла в сторону.
Спустя несколько мгновений результаты теста были предложены на рассмотрение
Совета. В воздухе повисла огромная
голограмма, в стилизованном виде изображавшая генетический код Кейна, - рядом
располагались сведения, которые Рош
сообщила Совету раньше. Она узнала научную скоропись Коммерческой артели,
которая давно стала стандартом для всей
галактики. Детали кода, характерные для всех людей, к какой бы касте они ни
принадлежали, возникали в генах Кейна, точно
островки в незнакомом море. Впервые Рош обратила внимание на голые интроны,
непонятные сочетания базовых пар,
напоминающие слова неизвестного языка.
- Они идентичны, - заметила одна из женщин, проводивших тест.
Вторая голограмма исчезла, чтобы всем было удобнее изучать оставшийся
образец.
- Он обладает чертами, которые мы связываем с врагом? - спросил Немет.
- Вне всякого сомнения. - Несколько неизвестных участков были окрашены в
красный цвет.
- Значит, вы убеждены, что стоящий перед нами человек принадлежит к отряду
врагов?
- С генетической точки зрения, да. - Женщина с ненавистью смотрела на
Кейна. - Абсолютно убеждена.
Немет отвернулся от нее, но Рош успела задать вопрос.
- Подождите, - сказала она, обращаясь к женщине. - Что вы можете сказать об
этих участках? - Она указала на красные
пятна.
- Боюсь, что ничего. - Вопрос смутил женщину. - Они не имеют аналогов в
коде человека.
Рош приподняла брови.
- И что это означает?
- Только то, что я сказала.
- То есть он не человек.
- Нет.., конечно, нет. - Женщина нахмурилась. - Кем еще он может быть? Я
просто имела в виду, что подобного сочетания
интронов нет ни у одной из известных нам каст.
- Но почему? Все касты различны. Какие-то из них наверняка существенно
отличаются от остальных?
- Нет! - настаивала на своем женщина. - С тех пор как пятьсот тысяч лет
назад выделились Исконные штаммы, касты
множество раз смешивались между собой. В результате у каждой есть нечто общее с
любой другой, какими бы существенными
ни были внешние различия.
- Что же тогда произошло с интронами Кейна? Куда делись последовательности,
которые должны были присутствовать, и
откуда взялись новые?
- Есть только один способ добиться такого результата: заменить прежние
последовательности интронов новыми, возможно,
случайными сочетаниями. Но я не понимаю, зачем это нужно. Обычно на интроны
никто не обращает внимания, поскольку
они не имеют практически никаких функций.
- Но, если кому-то под силу такая операция, нельзя ли предположить, что это
сделано для того, чтобы скрыть происхождение
новой касты?
- Может быть. - Женщина пожала плечами. - Только Высшие люди располагают
подобными технологиями - но я не
понимаю, для чего им изобретать новую касту, чтобы с нами покончить. Есть
множество других, более эффективных способов.
Рош кивнула. Женщина высказала несколько любопытных предположений и помогла
Рош утвердиться в Совете.
Удовлетворенная тем, что ей удалось показать Совету, что она не будет сидеть и
ждать, куда их заведет Немет, Рош жестом
показала ему, что он может продолжать.
Он поклонился ей с преувеличенной вежливостью.
- Благодарю вас. А теперь, убедившись в том, что Адони Кейн действительно
воин-клон, мы сталкиваемся с несколькими
вопросами, ответы на которые найти совсем нелегко. Почему он вообще решил
заключить союз с Морган Рош; почему, рискуя
собственной жизнью, спас Рош и ее спутницу? Это ключевые вопросы, возникшие во
время предыдущего появления Морган
Рош перед Советом, мы так и не получили на них ответа. Нельзя исключать
возможности, что Кейн все еще работает на врага.
- Вы понимаете, о чем я говорю, Адони Кейн?
- Конечно, понимаю. - Выражение лица Кейна не изменилось, но Рош заметила в
его тоне легкое презрение.
Если Немет обратил на него внимание, виду он не подал.
- Очень хорошо, - заявил он. - Мы продолжаем. Скажите, Адони Кейн, вы
обладаете способностью к эпсенсу?
- Вы имеете в виду, могу ли я заставить вас слышать мои мысли, как это
делают похитители? Да, обладаю. Но читать
сознание других людей или остановить их сердце я не в силах.
- Вы уверены?
- Я знал бы о такой способности, - ответил Кейн.
- Морган? - Немет хотел, чтобы она подтвердила слова Кейна.
- Естественно, я не могу знать, что происходит в голове Кейна, - ответила
Рош, - но у меня нет оснований считать, что он
обладает способностями похитителя.
- А защита? - уточнил Немет.
- Она может быть врожденной. Я ни разу не видела, чтобы он использовал
эпсенс в качестве оружия или обращался к комунибудь
с его помощью. Он никогда не пытался повлиять на мои решения...
- Вы уверены? - задал вполне очевидный вопрос Немет.
- Абсолютно. - Рош не сомневалась, что Майи обязательно ее предупредила бы.
- Тогда почему вы считаете, что именно эпсенс явился причиной хаоса,
который разразился в Солнечной системе? Или
воины-клоны обладают способностью к эпсенсу, и тогда она есть у Кейна. Если же
нет - в таком случае у него она тоже
отсутствует.
Рош вспомнила разговор с Майи и Кейном, который произошел перед первым
посещением "Флегетона".
- Как и защита, способность к эпсенсу может быть врожденной. Перед смертью
ирикейи олмахой высказал мнение, что
воины-клоны похожи на него: они поглощают мысли - все мысли вокруг них. В том
числе и мысли других воинов-клонов.
Вот вам и способ связи.
Немет нахмурился.
- Получается, что в таком случае возникает некий коллективный разум?
Рош пожала плечами.
- Я предложила вам гипотезу, которая требует проверки, - И как же ее
проверить?
- Возможно, мы ее уже проверили - случайно, - заметила Рош. - Сообщив
одному воину-клону о том, что мы нашли способ
их распознавать, мы тем самым поставили в известность всех остальных, и...
- Вы не можете использовать феномен, который только что описали, в качестве
доказательства своей гипотезы, -
послышался знакомый голос.
Рош оглянулась и увидела, что вперед выступил Солтон Трезис.
- Как вы докажете свою правоту? - продолжал Трезис. - Нам необходима
дополнительная информация. Каким образом вы
намерены ее добыть?
Рош посмотрела на Немета, который пришел в ярость из-за того, что их
прервали, однако решил не вмешиваться.
Послышался возбужденный ропот собравшихся.
- У меня нет конкретных предложений, - призналась Рош. - Именно поэтому я
говорю с Советом.
- Ну, возможно, настало время задать правильные вопросы, вместо того, чтобы
уклоняться от решения проблемы. Скажите
нам, Рош, есть ли у вас хоть какие-нибудь основания подозревать, что Адони Кейн
входил в контакт с другими воинамиклонами?
Рош раздумывала не более секунды.
- Только однажды, - ответила она. - Когда мы прибыли в Солнечную систему.
Элена Гейдик, воительница-клон, которую мы
преследовали, точно знала, когда мы появимся и куда полетим дальше. Кейн мог
передать ей данную информацию при
помощи эпсенса.
- Однако нельзя исключить, что Гейдик могла получить необходимые ей
сведения и другим способом?
- Согласна...
- Тогда это лишь косвенная улика, к тому же она получена из не слишком
надежного источника - от вас.
Он широко улыбнулся, но Рош ничего не ответила. Немет шагнул вперед, чтобы
перехватить инициативу, но Трезис
продолжал:
- А что скажете вы? - обратился он к Кейну. - Вы поддерживаете связь с
другими воинами-клонами?
- Нет, - резко ответил Кейн.
- И вам ничего не известно о такой связи? Или вы утверждаете, что ее не
существует?
- Ее не существует.
- Хорошо, потому что мне бы очень не хотелось, чтобы враг слышал наш
разговор. - Он вновь повернулся к Рош:
- А вы подумали об этом, когда решили привести его сюда? Ведь если такая
связь существует, он может передать каждое
наше слово врагам, находящимся в системе?
- Это вы так думаете, - ответила она.
- Да, я так сказал - но вовсе не потому, что верю в вашу безумную теорию, а
для того, чтобы решить проблему раз и навсегда.
Пора забыть о подобных глупостях и заняться делом.
Члены Совета вновь недовольно зашумели. Рей Немет воспользовался паузой,
чтобы вмешаться в разговор.
- Что вы предлагаете, Трезис?
- Мы попусту теряем время! - громко заявил Трезис. - Я утверждаю, что
Морган Рош тратит наше время, а вы, Немет, ей
помогаете! - Трезис повернулся к толпе. - Не существует никакой таинственной
связи, которая позволяла бы врагу одерживать
одну победу за другой; все дело в таких собраниях! Пока мы слушаем невероятные
заявления Морган Рош и
разглагольствования Немета, мы делаем за врага его работу!
Немет расправил плечи.
- В чем вы обвиняете меня, Трезис? В пособничестве врагу?
- Я обвиняю вас всего лишь в некомпетентности, советник. Морган Рош пришла
к нам с намеками и слухами, и мы ее
совершенно справедливо отвергли. Однако вы взяли на себя смелость продолжить
сотрудничество с ней, а теперь организовали
это сборище. Быть может, в какой-то момент подобное решение и казалось
обоснованным, но ее ответы показывают, какой
катастрофический курс вы избрали.
Рош ощутила, как растет ярость Майи, но заставила себя сохранять
спокойствие.
- Она вернулась, - продолжал Трезис, - чтобы поделиться с нами своими
новыми бредовыми гипотезами. Какой от них толк?
Более того, они мешают нам двигаться вперед, к правде! Сообщение о сегодняшнем
собрании может быть распространено
обычными людьми, а также при помощи гиперпространственных передатчиков. Зачем
строить бессмысленные предположения.
Нам необходимо найти шпионов, и проблема будет решена. Но нет, мы гоняемся за
фантомами, а реальный враг продолжает
работать среди нас!
- Вы ошибаетесь, - прервал его Немет. - При помощи Морган Рош нам удалось
обезвредить пять воинов-клонов. Тут нет ни
малейших сомнений.
- Я не собираюсь отрицать очевидное, - сказал Трезис. - Но среди нас могут
оставаться враги, о которых она ничего не
сказала. Кто еще, кроме Морган Рош, может подтвердить, что на "Флегетоне" больше
не осталось воинов-клонов.
- Однако враг больше не пытался" выступить против нас...
- Пока! - Трезис повернулся к Эско Марнейну:
- А вы!
Рей Немет отнимает у Совета драгоценное время - однако вы его не
прерываете. Вы поддерживаете "упражнения", которые
привели к войне в Солнечной системе. И называете это прогрессом. Каждую минуту
гибнут люди! Тысячи людей!
Теперь Трезис обращался ко всему Совету.
- Я предлагаю поставить вопрос о недоверии Эско Марнейну и Рею Немету!
Теперь Рош поняла, зачем Трезис попросил ее выступить перед Советом.
Она посмотрела на Ересиарха, который хмуро наблюдал за происходящим.
Собравшиеся в зале шумели и возбужденно
переговаривались. В голосах людей слышался гнев. Рош не знала, чем закончится
голосование о недоверии, но уже одно то, что
вопрос о нем поставлен, заметно усложнило ситуацию. Даже если Марнейн и Немет
сохранят свое положение, Трезис станет
одним из лидеров и сможет помешать нормальному течению Совета.
У Трезиса появился шанс захватить власть, и он постарается его
использовать. Рош поняла, что его вообще не интересуют ее
показания. Для Трезиса она всего лишь инструмент достижения цели.
В очередной раз ее использовали - а хуже всего, что она вынуждена следовать
за ними. Кто бы ни встал во главе Совета,
лучшей возможности исправить положение в системе у нее не будет. Рош знала, что
на корабле больше нет врагов. И хотя она
сомневалась в том, что Кейн говорит всю правду, он оставался ее единственной
надеждой узнать что-то новое.
- Ящик, ты можешь их остановить?
- Если хочешь, Морган.
- Не делай ничего радикального. Мне просто необходимо сначала решить
действительно важные проблемы.
- Я понял. Дай мне минуту, Рош вновь посмотрела на Трезиса. Тот изо всех
сил старался казаться озабоченным, но она
видела, что в глазах у него прячется с трудом сдерживаемое торжество. Он был
доволен собой и наслаждался растущим
раздражением аудитории. Совет еще не перешел полностью на его сторону - но он
сумел изменить соотношение сил. Немет
рвался к власти, а Трезис получал удовольствие уже от того, что сумел привлечь
внимание к собственной персоне.
Марнейн пытался успокоить собравшихся, но у него ничего не получалось.
Напряжение росло, и изменить настроение
людей было очень непросто. Даже после того, как Немет вновь призвал Совет к
спокойствию, шум не стих. Трезис отступил на
шаг и удовлетворенно улыбнулся.
Неожиданно прозвучал чистый звук колокола. К Ересиарху подбежал офицер с
каким-то срочным сообщением, и тот
заметно помрачнел.
Вновь раздался сигнал колокола. Когда Ересиарх направился к центру зала,
офицер подошел к Марнейну и что-то ему
сказал. Рош не слышала его слов, несмотря на то, что собравшиеся в зале
притихли.
После третьего удара Марнейн выступил вперед и обратился к присутствующим:
- Нас атакуют, - просто сказал он. - Ересиарха вызвали для управления
кораблем. Собрание будет продолжено после
окончания сражения.
Поднялся страшный шум. Делегаты кричали, охрана пыталась навести хоть
какое-то подобие порядка, чтобы те могли
покинуть Храм. Рош заметила, что в нескольких местах начались стычки.
- Спасибо, Ящик, - сказала она. - Немного драматично, но весьма эффективно.
- Я тут ни при чем, Морган - ответил ИИ. - На нас действительно напали.
Крупный флот, находившийся в миллионе
километров от нас, только что совершил гиперпрыжок к краю маскировочного поля и
выпустил разведывательные зонды.
Стороны еще не успели обменяться выстрелами, но это лишь вопрос времени.
Истребители уже стартовали - с обеих сторон.
Рош попыталась связаться с Каджиком, но на "Флегетоне" успели включить
экранирующее поле.
- Что с "Аной Верейн"? - с тревогой спросил
...Закладка в соц.сетях
