Жанр: Научная фантастика
Вторжение 4. Великий перелом
...иметь
общие границы с теми, кто соблюдает соглашение, чем с теми, кто нарушает их.
- Точно так, - сказал Сталин. - И изгнание нами остатков немецких войск с
советской земли продолжается вполне удовлетворительно. Некоторые области на
южной Украине и вблизи финской границы еще в опасности, но в целом гитлеровское
нашествие - как и нашествие ящеров - может рассматриваться как дело прошлого. Мы
снова двинемся вперед, к истинному социализму.
Он сунул руку в карман брюк и вынул трубку, коробок спичек и кожаный кисет.
Открыв его, он набил трубку, затем зажег спичку и подержал ее над чашечкой. Его
щеки втянулись, когда он втянул воздух, чтобы трубка разгорелась. Из трубки
поднялся дымок, облачка дыма появились и из его ноздрей и угла рта.
Молотов наморщил нос. Он ожидал почувствовать махорку, едкую вонь которой можно
было сравнить с дизельными выхлопами после чистого воздуха. Но то, что курил
Сталин, имело богатый и полный вкуса аромат, который, казалось, можно нарезать
ломтями и подавать на блюде на ужин.
- Турецкий? - спросил он.
- Вообще-то нет, - ответил Сталин. - Американский - подарок президента Халла.
Более слабый, чем мне нравится, но в своем роде неплохой. А вскоре будет и
турецкий. Поскольку северный берег Черного моря находится под полным нашим
контролем, возобновится движение судов, и мы начнем поставки по железной дороге
из Армении и Грузии.
И как обычно, упомянув свою родину, он посмотрел на Молотова лукавым взглядом,
как бы напоминая о своем происхождении. Не склонный к безрассудным действиям,
Молотов промолчал. Сталин снова выпустил клуб дыма и продолжил:
- И конечно, нам также потребуется выработать подходы к торговле с ящерами.
- Товарищ генеральный секретарь? - спросил Молотов.
Скачки мысли Сталина оставляли логику далеко позади. Иногда это приносило
советскому государству большие выгоды: так, безжалостная индустриализация,
объекты которой оказались за пределами дальности действия нацистской авиации,
помогла спасти СССР во время войны с Германией. Конечно, противостоять нападению
было бы легче, если бы не убежденность Сталина в том, что все, кто предостерегал
его о скором нашествии гитлеровцев, лгали. Нельзя было сказать наперед, можно ли
довериться интуиции. Оставалось только ждать. А когда речь шла о судьбе
советского государства, процесс ожидания был очень нервным.
- Торговля с ящерами нужна, - повторил Сталин словно неразумному дитяти. - В
регионах, которые они занимают, не производится все то, что им требуется. Мы
будем снабжать их сырьем, которого им будет недоставать. Как социалисты мы не
можем быть хорошими капиталистами и при обмене будем сильно проигрывать - пока
не начнем использовать производимые ими товары.
- А-а. - Молотов начал понимать. На этот раз, похоже, интуиция Сталина сработала
как надо. - Вы хотите, чтобы мы начали копировать их методы и приспосабливать их
для наших нужд.
- Правильно, - сказал Сталин. - Мы должны были делать то же самое с Западом
после Октябрьской революции. Нацисты нанесли нам тяжелый удар, но мы выдержали.
Теперь мы - и все человечество - отдали половину мира ящерам в обмен на будущее
для следующего поколения.
- До того, как придет флот колонизации, - сказал Молотов.
Да, логика подкрепляла интуицию Сталина в основательности причин для торговли с
ящерами.
- До того, как придет флот колонизации, - согласился Сталин. - Нам потребуется
еще больше собственных бомб, нам понадобятся ракеты, нам понадобятся считающие
машины, которые почти думают, нам нужны корабли, которые летают в пространстве,
так чтобы ящеры не могли смотреть на нас сверху без того, чтобы и мы не следили
за ними. У ящеров все это есть. Капиталисты и фашисты находятся на пути
получения этого. Если мы отстанем, они похоронят нас.
- Иосиф Виссарионович, я думаю, вы правы, - сказал Молотов.
Он сказал бы это в любом случае, независимо от того, прав Сталин или не прав.
Если бы он в самом деле считал, что тот не прав, он стал бы искать пути и
способы добиться того, чтобы последнее решение ушло в песок, прежде чем вступит
в силу. Это было опасно, но временами необходимо: что было бы сейчас с Советским
Союзом, если бы Сталин ликвидировал всех ученых в стране, которые хоть что-то
понимали в ядерной физике? "Под пятой ящеров", - подумал Молотов.
Сталин воспринял согласие Молотова как должное.
- Конечно, я прав, - самодовольно сказал он. - Я сейчас не представляю себе, как
мы сможем препятствовать высадке флота колонизации, но одну вещь мы должны
помнить - и это самое главное, Вячеслав Михайлович: количество ящеров просто
увеличится, но не произойдет ничего принципиально нового.
- Совершенно верно, товарищ генеральный секретарь, - осторожно согласился
Молотов.
И снова Сталин опередил его на шаг.
Правда, на этот раз дело было не в интуиции. В то время как Молотов торговался с
ящерами, Сталин, должно быть, работал над решениями по социальному и
экономическому развитию.
- Это неизбежно, что они не будут иметь ничего принципиально нового.
Марксистский анализ показывает, что так и должно быть. Несмотря на всю свою
технику, они являются представителями древней экономической модели, которая
полагается на рабов - в том числе и частично механических, а частично на расы,
которые они себе подчинили, - и создает зависимый высший класс. Такое общество
без всяких исключений крайне консервативно и сопротивляется обновлению любого
вида. И за счет этого мы сможем победить их.
- Как это правильно аргументировано, Иосиф Виссарионович! - сказал Молотов с
неподдельным восхищением. - Михаил Андреевич не смог бы обосновать это более
убедительно.
- Суслов? - Сталин пожал плечами. - Небольшой вклад в эти рассуждения он тоже
внес, но основная идея, конечно, моя.
- Конечно, - согласился Молотов, сохраняя, как всегда, невозмутимость. Он
подумал, что молодой идеолог партии мог бы не согласиться с авторством, но не
имел намерения спрашивать. В любом случае это не имело значения. Не имеет
значения, кто сформулировал идею, главное, что она в русле учения, в которое
Молотов верил. - И как показывает диалектика, товарищ генеральный секретарь,
история - на нашей стороне!
Наслаждаясь летней погодой, Сэм Игер прогуливался по Центральной авеню ХотСпрингс.
Он наслаждался также и тем, что мог в любой момент спрятаться от летней
погоды. Надпись на стекле заведения "Гриль Юга" гласила: "Наше кондиционирование
с охлаждением воздуха работает снова". Визг и шум вентиляторов и компрессоров
служили подтверждением.
Он повернулся к Барбаре.
- Хочешь зайти сюда на небольшой ланч? Она посмотрела на надпись, затем
отпустила одной рукой коляску Джонатана.
- Подергай мне руку, - сказала она. Сэм так и сделал. - О, мерси! - вскрикнула
она, но не очень громко, потому что Джонатан спал.
Сэм подержал дверь открытой, пропуская ее.
- Самый лучший известный мне знак внимания.
Он последовал за ней.
В ресторане они мгновенно расстались с летом. Кондиционирование воздуха понастоящему
охлаждало его: Сэм почувствовал себя так, как будто наступил ноябрь в
Миннесоте. Он испугался, не превратится ли пот на его теле в мелкие льдинки.
Официант-негр с галстуком-бабочкой появился как по волшебству, держа меню под
мышкой.
- Следуйте за мной, сержант и мэм, - сказал он. - Я проведу вас в кабину, где вы
сможете припарковать эту коляску рядом.
Вздохнув от удовольствия, Сэм сел на каштанового цвета диванчик из искусственной
кожи. Он показал на свечу в подсвечнике, а затем на электрические огни в люстре
над головой.
- Теперь свеча снова стала украшением, - сказал он. - Ты скажешь, что так и
должно быть. Но когда не было ничего лучшего, приходилось использовать свечи для
освещения... - Покачал головой. - Мне это не нравилось.
- И мне тоже. - Барбара открыла меню и ойкнула от удивления. - Посмотри-ка на
цены!
С некоторым опасением Сэм занялся изучением списка. Он подумал, не придется ли
им влезть в долги, когда они выйдут из ресторана. В бумажнике у него было около
двадцати пяти долларов: армейское жалование не поспевало за инфляцией.
Собственно, он решил, что разок можно поесть и здесь, только потому, что большей
частью питался бесплатно.
Барбара не сказала ему, насколько поднялись цены. Все оказалось примерно на
треть дешевле, чем он ожидал, а написанное от руки добавление рекомендовало
холодное пиво "Будвайзер".
Он удивился дешевизне, когда вернулся официант.
- Да, сэр, это первая поставка из Сент-Луиса, - ответил негр. - Только вчера
пришла. Начинаем получать то, чего не видели с самого прихода ящеров. Все
становится лучше, вот так.
Сэм глянул на Барбару. Дождавшись ее кивка, он заказал два "Будвайзера". Краснобелая
с голубым этикетка заставила их улыбнуться. Официант церемонно разлил
пиво. Барбара высоко подняла свой бокал.
- За мир, - сказала она.
- Присоединяюсь.
Сэм отпил первый глоток и почмокал губами. Отпил снова и задумался.
- Ты знаешь, дорогая, после того как последние пару лет я пил большей частью
домашнее пиво, я бы не сказал, что это мне нравится больше. Не тот букет, ты
понимаешь, что я имею в виду?
- О, хорошо понимаю, - сказала Барбара. - Если бы я одна так думала, то сочла
бы, что это из-за моего невежества по части пива. Но это не означает, что я не
могу пить "Будвайзер". - И она тут же подкрепила слова действием. - И как хорошо
снова увидеть знакомую бутылку - все равно что встретить старого друга,
вернувшегося с войны.
- Да...
Игер задумался, как там поживают Остолоп Дэниелс и остальные игроки "Декатур
Коммодорз", ехавшие вместе с ним в поезде по северному Иллинойсу, когда ящеры
нанесли первый удар.
Официант поставил гамбургер перед ним и сэндвич с ростбифом - перед Барбарой.
Затем с радостной улыбкой водрузил на стол между ними полную бутылку кетчупа
"Хайнц".
- Это мы получили сегодня утром, - сказал он. - Вы будете первыми, кто его
пробует.
- Хочешь? - спросил Сэм. Он передал бутылку Барбаре, чтобы она первой
попробовала его. Кетчуп вел себя точь-в-точь как положено - не желал выливаться
из бутылки. Но когда он все-таки выпрыгнул, его оказалось слишком много - хотя
после почти двух лет отсутствия разве могло быть его слишком много?!
Смазав свой гамбургер, Сэм откусил большой кусок. Глаза его полезли на лоб от
блаженства. В отличие от "Будвайзера" в гамбургере он не разочаровался
"Неприхотливый народ... - Прим. ред." .
- M-м... м-м-м... - сказал он с набитым ртом. - Это настоящий "Маккой".
- M-м... хм-м-м, - согласилась Барбара, проявив такой же энтузиазм и такие же
дурные манеры.
Сэм расправился с гамбургером в несколько укусов, затем добавил кетчупа в
овсянку, которая заняла место французского жаркого. Обычно он этого не делал. И
насколько он знал, никто этого не делал: настоящий южанин, который увидел бы
такое варварство, вероятно, выгнал бы его из города. Но сегодня Сэма это не
волновало. Он радовался каждому глотку сладко-кислого томатного вкуса. Кстати,
Барбара проделала то же самое, и он улыбнулся, сочтя свое поведение оправданным.
- Еще пива? - спросил официант, собирая тарелки.
- Да, - сказал Сэм, снова бросив взгляд на Барбару. - Но почему бы вам на этот
раз не принести особого местного? Я рад видеть "Будвайзер", но он не так хорош,
как мне помнится.
- Вы, наверно, уже четвертый человек, который это говорит сегодня, сэр, -
заметил негр. - Я вам сейчас же принесу гордость Хот-Спрингс.
Едва он поставил перед Сэмом и Барбарой бокалы с местным пивом - более темного и
богатого янтарного цвета, чем у "Будвайзера", - как проснулся и завозился
Джонатан. Барбара вынула его из коляски и взяла на руки, малыш сразу успокоился.
- Ты ведь хороший мальчик, ты дашь нам доесть ланч, - сказала она ему. Затем она
проверила его. - Ты даже сухой. Очень скоро я и тебя покормлю. - Она посмотрела
на Сэма. - И может быть, очень скоро я смогу начать кормить его смесями из
бутылки.
- Ух-ух, - сказал Сэм. - Если так пойдет и дальше, то, наверное, уже недалеко
время, когда он начнет пить обычное молоко.
Он улыбнулся сыну, который хватался за бутылку Барбары. Она отодвинула ее
подальше. Джонатан собрался заплакать, но Сэм состроил ему рожицу, и малыш
засмеялся.
- В каком же безумном мире ему придется расти.
- Я только надеюсь, что это будет мир , - сказала Барбара, положив руку на
головку ребенка. Джонатан попытался ухватить ее палец и засунуть в рот. В эти
дни Джонатан хватал и совал в рот все, что попадется. - Мир с бомбами, ракетами,
газом... - Она покачала головой. - Флот колонизации ящеров достигнет Земли, когда
Джон будет еще молодым человеком. Кто знает, что произойдет тогда?
- Ни ты, ни я и никто, - сказал Сэм. - Даже ящеры не знают.
Цветной официант положил на стол счет. Сэм вынул из заднего кармана бумажник,
вытащил десятку, пятерку и еще два доллара - неплохие чаевые официанту. Барбара
положила Джонатана обратно в коляску. Когда она повезла ребенка к двери, Сэм
закончил свою мысль:
- Нам остается только ждать и смотреть, что получится, больше ничего.
Закладка в соц.сетях
