Жанр: Научная фантастика
Моро 1. Ночные джунгли
...потерявшим половину своего ума в Афганистане. Многие люди так и
не поняли, почему сотни моро последовали за его безумными призывами и лозунгами, поверили в то,
что он проповедовал. Скорее всего, потому, что слишком уж горячая, слишком нестабильная атмосфера
была в то лето в Моро-Тауне. Ситуация была взрывоопасной - во многом похожей на сегодняшнюю,
- и оказалось достаточно одной искры, из которой возгорелось пламя.
В комнате воцарилась долгая неловкая тишина.
- К чему ты клонишь, Харск?
Харск грустно покачал головой.
- Ты как слепой, беззубый котенок. Неужели я должен тебе это разжевывать? Шесть человек из
департамента полиции и взвод Национальных Гвардейцев присутствовали при последних минутах
жизни твоего папаши. В своих предсмертных криках он упоминал твое имя - и это содержится в
официальных отчетах. Я удивляюсь, почему до сих пор никто не поднял эти документы. Стоит кому-то
сопоставить, насколько похожи последние вылазки Зипперов с действиями твоего предка - и самим
чертям станет тошно. - Харск встал. - Слышал ты когда-нибудь такое выражение - "козел
отпущения"? Как ты полагаешь, что подумают Мак Интайр и Конрад, если именно они сопоставят эти
факты?
Ногару показалось, будто пол уходит у него из-под ног.
- Они подумают, что я...
- ... играешь в этой заварухе первую скрипку, дерьмовая ты голова. Тебе страшно повезло, что ни
я, ни окружной прокурор так не думаем. Хотя, если бы не эти два фактора, я все-таки засадил бы тебя,
как я уже говорил, ради твоей же пользы.
- Какие еще два фактора?
Харск снова сел.
- Мы с прокурором подозреваем, что из тебя хотят сделать великомученика. Если тебя арестуют,
или пристрелят, или еще что-то в этом роде, и все моро узнают, чей ты отпрыск, - это как раз и будет
той искрой, от которой все взорвется. Пока что нам приходится иметь дело с Зипперами - хотя и этого
вполне достаточно.
У Ногара было такое ощущение, что его собственное прошлое наваливается на него; складывалось
впечатление, будто он целое десятилетие занимался лишь тем, что убегал от собственного хвоста.
- Ты сказал два фактора...
- Второй - это постоянные свары между различными ведомствами. Ишэм захватила твое
оружие, но во всей этой суматохе его не успели зафиксировать как улику против тебя. Тебе не могут
предъявить обвинение в незаконном использовании оружия, когда у тебя нет его на руках...
Ногар взглянул на свой карабин, лежащий на столе. Он прекрасно понял намек Харска. Раджастан
сунул "Винд" в кобуру и положил обоймы в карман.
- Я могу идти?
- Вали. Только сделай одолжение - перестань быть одной из моих проблем.
Когда Ногар поднялся в вестибюль, снаружи, на улице, уже занялся серо-голубой рассвет.
Раджастан огляделся, с удовлетворением отметил, что на входе нет детекторных установок для
обнаружения оружия, и направился к будкам видеофонов-автоматов, расположенных неподалеку от
лифта. Он намеревался позвонить Мэнни, чтобы застать мангуста, пока тот не отправился на работу.
Видеофоны в вестибюле полицейского участка были в лучшем состоянии, нежели уличные, - это
означало, что будки по крайней мере один раз в неделю очищают от экскрементов и замазывают
грэффити. На вызов ответила Эйнджел.
- Кисуля, твою мать, где ты пропадаешь?
- Какого хрена ты подходишь к видеофону? - злобно прорычал Кисуля. - Никто не должен
знать, что ты у Мэнни...
- Остынь, Кисуля, - попросила Эйнджел. - Что с тобой случилось? Пинки глаз не сомкнула
всю ночь, Док тоже места себе не...
Оттолкнув крольчиху, перед камерой появился Мэнни.
- Ногар, черт побери! Где тебя носит! Почему ты не сказал мне, откуда у тебя рана в бедре?
Ногар виновато вздохнул.
- Извини, дружище, не хотел лишний раз тебя беспокоить.
Мангуст презрительно фыркнул.
- Беспокоить! Если бы я знал, я мог бы принять участие во вскрытии и попытаться сам извлечь
твои пули... Впрочем, насколько я понимаю, тебе не предъявили обвинений?
- Да. Это была самооборона.
- Тебе еще повезло, не то упекли бы тебя на несколько лет, как пить дать. А сейчас ты где?
Выглядишь ты, надо сказать, отвратительно.
- Это диагноз профессионала? - Ногар был по-прежнему весь облеплен водорослями с ног до
головы. Воняло от него, наверно, как от выгребной ямы, но Ногар не ощущал этого.
- Когда ты соблаговолишь подробно посвятить меня во все, что происходит? - поинтересовался
Мэнни.
- Если хочешь спокойно спать по ночам, то лучше тебе не знать всего. Как там Стефи?
Мэнни пожал плечами.
- Лучше, чем большинство пинков, проводящих столь долгое время в обществе моро. Засыпала
меня вопросами, в основном о тебе. - Мэнни огляделся по сторонам и понизил голос. - Глупый,
конечно, вопрос, но вы с ней не...
- Да, - сказал Ногар и, спустя пару секунд, повторил: - да.
- Проклятье, - пробормотал Мэнни, отводя взгляд.
Прошло, наверно, около минуты, прежде чем он переварил это откровенное признание. Наконец,
он снова посмотрел в лицо Ногару.
- Между прочим, ты знаешь, что расследование по убийству Дэрила Джонсона возобновлено? В
МВД заподозрили, что легавые из Шейкера намеренно оставили вторую пулю в доме Джонсона.
Конгрессмену Байндеру предстоит отчитаться перед Комитетом по Этике.
- Да, я слыхал что-то по радио.
Они поговорили еще минут десять. Ногар рассказал Мэнни о своих злоключениях и ответил на
вопросы мангуста о своих ранах. Никто из них больше не затрагивал тему взаимоотношений
Раджастана со Стефи Вейр. Потом Ногар вызвал такси. С водителем.
Через пятнадцать минут к крыльцу здания подрулил знакомый Ногару "Ниссан Тори". Водитель
был тот же, что и вчера, - разговорчивая негритянка, вероятно, единственная "живая" таксистка в
"Кливленд Автокэб".
- Так и думала, что это ты.
Ногар взгромоздился на заднее сиденье и сунул в счетчик свою кредитку. Машина тронулась и
взяла курс на запад, в сторону моста Мейн-Авеню.
- Неслабая была ночка сегодня. Слыхал новости? Какие-то наркоты вломились в диспетчерскую
и пытались захватить новехонький "Крайслер" с дистанционным управлением. Чуть не угробили
пассажира. Не доверяю я этим дистанционникам, с шоферюгой надежнее...
Ногар задремал под ее болтовню.
Она разбудила его, когда они прибыли на место назначения, возможно, подождав немного, чтобы
счетчик отстучал несколько лишних баксов. Ногар не стал спорить, наоборот, дал ей еще 50 долларов
чаевых.
- Спасибо. Можешь заказывать меня всякий раз, когда будешь вызывать мотор. Спросишь Руби.
Черт побери, ты не так уж и плох для моро.
Ногар постоял напротив безымянного бара и проводил взглядом отъезжающий "Тори". Утренняя
жара уже начинала раскалять тротуар, равно как и водоросли, засохшие в тигрином меху. Раджастан
взглянул на то место, где останавливался "Антей", принадлежащий Стефи, - на асфальте остались
кровавые отпечатки ног Ногара.
Он подковылял к дому Мэнни и не успел позвонить в дверь, как она вдруг распахнулась и Стефи
буквально втащила его внутрь. Следуя за девушкой в гостинную, Ногар ощутил что от нее исходят
волны беспокойства и страха. Эйнджел сидела на диване. Мэнни уже ушел на работу. Стефи
прерывисто дышала.
- Они начали передавать это пять минут назад. По всем каналам...
Эйнджел оттолкнула ее от экрана.
- Шшшшш... тише...
- Сейчас мы покажем вам уникальные кадры разыгравшейся трагедии, - вещал комментаторпинк.
- Наш метеоролог, Тэд Андайк, находился неподалеку от места катастрофы. Вы увидите полную
видеозапись произошедшего несчастья.
Комментатор исчез с экрана, уступив место Тэду Андайку - маленькому человечку с
прилизанными черными волосами и бегающими глазками. Метеоролог, одетый в куртку "сафари",
стоял на крыше какого-то здания неподалеку от международного аэропорта Хопкинс, располагавшегося
к западу от Кливленда.
- ... обещают повышение температуры до 38 градусов, и Национальная Служба Погоды
предупреждает, что... - Шум заходившего на посадку самолета почти заглушил слова Андайка. -
Проклятые самолеты, мешают...
Оператор перевел камеру на самолет, показавшийся из-за правого плеча Андайка. Это была
модифицированная модель "Боинга-747" с гигантскими электрическими турболопастями на крыльях. С
земли взметнулось нечто похожее на молнию и ударило самолет в переднее посадочное шасси...
Вишнево-красный огненный шар поглотил переднюю часть корпуса летательного аппарата,
который в этот момент находился примерно на стометровой высоте. Нос 747-го на мгновение окутало
облаком черного дыма. Снизу сверкнула еще одна молния, в воздухе расцвел другой огненный шар, и
правое крыло отвалилось, будто срезанное ножом. Изображение затряслось - видимо, оператор
пытался поймать падающий самолет в объектив видеокамеры.
- О Господи, кто-то сбил его! Кто-то сбил самолет... - вопил Андайк.
Оператор наконец-то поймал в объектив самолет, который, перевернувшись на правый бок,
рухнул на взлетно-посадочную полосу и на секунду замер, выставив вертикально вверх левое крыло -
словно плавник гигантской акулы блеснул в солнечных лучах. Самолет медленно завалился на левое
крыло, которое тотчас же обломилось; потом отделилась хвостовая часть и откатилась в сторону.
Послышался грохот взрыва, экран озарила яркая вспышка и изображение затянуло дымом.
Андайк верещал пронзительным голосом нечто нечленораздельное, и на экране вновь появился
комментатор.
- По предварительным оценкам, погибло свыше трехсот человек. Мы получили сведения, что на
борту "Боинга" находился конгрессмен Джозеф Байндер...
Ногара будто ударили коленом в пах.
- ... Байндер возвращался в Кливленд из Колумбуса, где он занимался реорганизацией своей
предвыборной кампании, - в делах которой царил хаос со времен убийства менеджера компании
Дэрила Джонсона. Представитель Федерального Бюро Расследований высказал предположения, что
самолет был обстрелян мини-ракетами класса "земля-воздух"...
Ногар медленно опустился в кресло. Кто-то - скорее всего Гассан - убил несколько сотен
человек лишь для того, чтобы устранить Байндера. Раджастан чувствовал, что событиями управляет
какая-то непреодолимая сила. К данному моменту все, кто имел хоть какое-то отношение к финансовым
отчетам Байндера, погибли. Все, кроме...
Ногар протянул руки к Стефи и заключил ее в объятия.
Раджастан выключил душ. Он наконец-то смыл со своего меха присохшие водоросли. Выглянув
из-за пластиковой перегородки, он увидел, что Стефи сидит на стуле и сушит волосы феном.
- Что ты хотела этим сказать - "ты слишком груб с Эйнджел"?
Стефи посмотрела на свои ноги, покачала головой и улыбнулась. Потом взяла полотенце и
вытерла остаток водоросли, прилипший к бедру.
- Ну так что? - нетерпеливо спросил Ногар.
Стефи встряхнула полотенце и подала его Ногару.
- Мне просто кажется, что ты не совсем понимаешь, как болезненно она воспринимает все
происходящее.
Раджастан начал вытирать полотенцем шерсть, с сожалением вспоминая мощную сушилку в своей
квартире.
- Стефи, происходящее - не подарок для всех нас.
- Верно. Но, думаю, ей приходится особенно трудно. Хотя Эйнджел и храбрится, она очень
напугана, Ногар. И она так одинока. - Девушка встала и помогла тигру вытереть мех на спине. - Ей
снятся кошмары. Не нужно было на нее кричать, когда она ответила на твой вызов по видеофону.
- Слушай, я ведь предупреждал ее, чтобы не высовывалась. Никто не должен знать, что вы обе
находитесь дома у Мэнни. И вообще, ее манера вести себя действует мне на нервы.
- Она ведь еще подросток. Ей всего 14 лет.
Ногар вздохнул.
- Стефи, для моро это вполне зрелый возраст.
- Да, в физическом отношении она вполне взрослая. Но в душе она все еще ребенок. Вспомни
себя в ее возрасте.
Ногар горько усмехнулся. В возрасте Эйнджел он состоял в уличной банде "Адские Коты". Ну что
же, тогда он, возможно, вел себя похлеще крольчихи...
- Так что ты от меня хочешь? - спросил он, мысленно добавив: "чтобы я ее трахнул?"
- Думаю, к ней нужно относиться с уважением. Ей надо, чтобы кто-то верил ей, подбодрил ее. А
больше всего... - Стефи взглянула тигру в глаза. - Думаю, она хочет тебе понравиться.
- Она мне нравится... в каком-то смысле.
- Эйнджел должна узнать об этом.
Ногар покачал головой. Он и сам иногда ловил себя на мысли, что воспринимает крольчиху как
помеху, чего Эйнджел, конечно же, не заслуживала.
- Стефи, - решил он сменить тему разговора, - вам с Эйнджел лучше уехать из города.
Она склонила голову набок.
- Это необходимо?
- Тебе опасно находиться в Кливленде. Ты осталась единственной из окружения Байндера, кто
мог видеть те злополучные отчеты. Гассан сбил "Боинг" лишь затем, чтобы разделаться с Байндером.
Сам Господь Бог тебе не поможет, если Гассан - или те, на кого он работает - разнюхает, где ты
находишься.
- А я-то думала, что ты - атеист.
Ногар поморщился.
- Это так, речевой оборот. Понимаешь, нам нельзя быть рядом, пока вся эта заваруха не
закончится. Я попрошу Бобби, чтобы он подыскал какой-нибудь укромный отель или мотель. Вы с
Эйнджел поселитесь там под вымышленными именами...
- Почему я и Эйнджел?
Ногар обнял ее рукой за плечи.
- Я хочу, чтобы тебя кто-нибудь охранял, пока меня не будет рядом. К тому же ты сама
говоришь, что Эйнджел нужен друг. Вернее, подруга. Ты для этой роли подходишь больше, чем я.
- Когда нужно уезжать?
- Как можно быстрее.
Она отвернулась и начала вытирать полотенцем запотевшее зеркало.
- Почему Гассан убивает всех людей из окружения Байндера?
Ногар посмотрел на отражение в зеркале - огромный израненный тигр и хрупкая черноволосая
девушка. Стефи показалась ему такой маленькой, такой беспомощной...
- Я по-прежнему думаю, что все дело в финансовых отчетах компании... хотя федералы считают,
что за убийством стоит какая-то радикальная организация моро. А я в этом не уверен.
- Почему?
- Дэрил Джонсон не является жертвой террористического акта. Его убили явно по заказу,
уложили одним выстрелом, в доме - никаких признаков вандализма... кроме разбитого окна, но это -
для отвода глаз.
Стефи пожала плечами.
- Ты - детектив, тебе виднее... Ну что же, звони Бобби, а я пойду посмотрю, подойдет ли мне
что-нибудь из одежды Мэнни.
Она вышла из ванной, оставив на полу свою старую одежду. Ногар смотрел, как обнаженная
Стефи идет, никого не стесняясь, по коридору и понял, что Мэнни прав - девушка действительно
привыкла к обществу моро и относилась к ним, как к ровне.
Ногар проковылял по лестнице на первый этаж и направился к видеофону. Эйнджел по-прежнему
сидела на диване, глядя на экран. Похоже, она пристрастилась к просмотру видеоновостей. Крольчиха
переключала каналы с помощью дистанционного пульта управления.
Моро то, моро это...
Сообщения о моро стали основной темой всех выпусков новостей. Теперь речь шла уже не только
о Зипперхедах. Харск прав - нынешнее лето оказалось чрезвычайно взрывоопасным.
Уже поступили сообщения о стычках моро с подростковыми бандами пинков в Нью-Йорке... В
Бенсхаймовской клинике взорвана зажигательная бомба; погибло трое врачей и три беременных моро.
Раджастан вспомнил свой разговор со Стефи относительно крольчихи.
- Эйнджел, извини, но мне нужно воспользоваться видеофоном.
Эйнджел обернулась и посмотрела на него. Выглядела она несколько удивленной.
- Конечно, Кисуля.
Она встала с дивана. Ногар сел и начал вызывать Бобби.
- Ногар...
Она назвала меня Ногар?
- Да, Эйнджел.
- Ты не будешь сердиться, если я впредь буду звать тебя Кисулей?
- Да нет, что ты...
- Роберт Дитрих слушает, - раздался голос из динамика.
- Это я, Бобби.
- Спасибо, Кисуля, - сказала Эйнджел и вышла из гостиной.
На экране появилась рыжебородая физиономия Бобби.
- Чего тебе, тигрище?
Ногар объяснил, что нужно найти укромное местечко для "двух девушек".
Бобби кивнул.
- Проще простого. Все будет о'кей. Между прочим...
- Что?
- Нужны тебе те данные на Нугою? Ну, помнишь, я раскопал их по твоей просьбе?
Раджастан напрочь забыл об этом.
- Какой в них теперь толк? Нугоя ведь мертв.
- Дело не в Нугое. Там есть кое-что о Дэриле Джонсоне...
Ногар вскочил на ноги, не обращая внимания на боль в правом бедре.
- Что?!
Бобби ласково ухмыльнулся.
- Я знал, что тебя это заинтересует.
ГЛАВА 21
Пока Бобби, укативший на своем кресле-каталке куда-то в глубину своего домашнего лабиринта,
готовил фальшивое удостоверение для Стефи, Раджастан попытался осмыслить новую информацию о
Дэриле Джонсоне. Похоже, он нащупал ниточку - пока, правда, очень тонкую, - которая могла
связать Джонсона с Зипперхедами.
Вскрытие полицейскими патологоанатомами трупа Джонсона показало, что Дэрил перед смертью
основательно накачался как алкоголем, так и наркотиками.
Хотя Мэнни и не удалось выяснить, какими именно, Ногар все больше склонялся к мысли, что
скорее всего это был флаш.
Бобби проследил финансовые связи Нугои, и одна из них вывела непосредственно на Джонсона.
Нугоя мог получать деньги от Джонсона только за два вида услуг: наркотики и секс. А поскольку Нугоя
поставлял своим клиентам особей только женского пола, причем моро, секс отпадал - ведь Дэрри был
"голубым".
Нугою убрали за то, что он перепродавал флаш, получаемый им от Зипперов.
А Джонсон покупал флаш у него.
"Покупал ли?" - усомнился Ногар. Если да, то почему в доме Джонсона не было обнаружено
никаких следов флаша? Может, Янг уничтожил их, эти следы?
А если шантаж?
Нет, вряд ли. Вклады на банковском счете Нугои были слишком малы для аппетитов сутенера,
который - обладай он какой-то важной информацией - потребовал бы от Джонсона гораздо более
крупную сумму...
Ногар увидел в окно, как к дому Мэнни подрулил знакомый "Ниссан Тори". Раджастан
проковылял к двери, распахнул ее и махнул рукой таксистке. Конечно же, это снова была Руби. Потом
тигр обернулся к Эйнджел и Стефи. Стефи каким-то образом умудрилась отыскать среди одежды
Мэнни джинсы и тенниску, которые оказались ей как раз впору.
"Во всех ты, душечка, нарядах хороша", - усмехнулся про себя Ногар, а вслух сказал:
- Я сейчас быстренько смотаюсь к Бобби, а вы готовьтесь к отъезду.
- Мы уже готовы, Кисуля.
- О'кей.
Через полчаса Раджастан вернулся с фальшивым удостоверением для Стефи. Бобби клятвенно
заверил Ногара, что определить подделку можно лишь с помощью специального оборудования,
которого, конечно же, нет и быть не может в заштатном мотеле, куда надлежало отправиться
"девушкам".
Ногар окинул их пытливым взглядом:
- Обе хорошо усвоили, что вам нужно делать?
- Конечно, Кисуля, никаких проблем.
Ногар покачал головой. Он доверял крольчихе, но решил, что проверить лишний раз не помешает.
- Давайте-ка повторим еще разок.
Стефи и Эйнджел посмотрели друг на друга. Стефи склонила голову набок и махнула ладонью в
сторону крольчихи, мол, пусть Эйнджел говорит.
- Хорошо, Кисуля, значит мы сейчас едем в аэропорт...
- Хопкинс.
- Да помню я, не перебивай. Там, значит, на стоянке такси нас будет ждать э-э...
- "Мадуро", черный "Мадуро" производства "Дженерал Моторс", спортивная модель... - Стефи
укоризненно взглянула на него, и Ногар заткнулся.
- Позволь мне все же закончить самой, Кисуля, - Эйнджел закатила глаза так, что стали видны
белки. - Рейс оплачен от нового имени пинки... пардон, Стефи. Потом мы катим по 322-му хайвею,
сворачиваем на Честерленд и селимся там в мотеле "Лесная Звездочка".
- Верно. Я свяжусь с вами, как только все это дерьмо немного уляжется.
Ногар улыбнулся крольчихе и, к своему удивлению, получил от Эйнджел широченную улыбку в
ответ.
Он провел путешественниц к "Тори" и оплатил таксистке дорогу до аэропорта. Руби, как и Стэфи,
уже, вероятно, привыкла к общению с моро. Негритянка даже не прокомментировала одеяние Эйнджел,
облаченной, как в халат, в старую рубашку Ногара.
- Буду по тебе скучать, - прошептала Стефи, когда Раджастан закрывал дверь.
Машина тронулась и поехала на запад, в сторону аэропорта. Ногар проводил взглядом желтый
"Тори", пока тот не скрылся за углом.
Тигр широко зевнул, вернулся в дом и расположился напротив компьютера, на диване, от
которого все еще пахло кровью. Его собственной кровью.
Сегодня вечером предстоит встреча со Смитом...
Ногар твердо пообещал себе, что пошлет этого студнеобразного "бухгалтера" к чертям собачьим,
если тот не выложит ему полную информацию о МЛИ. Ситуация стала слишком опасной, чтобы
продолжать потакать сверхосторожности клиента. Нежелание Смита раскрыть все карты уже стоило
жизни нескольким сотням людей.
Раджастан потянулся и попытался снова сопоставить все факты.
Итак, убийство Джонсона было тщательно спланировано. В этом нет никаких сомнений.
Однако, громкие убийства других приспешников Байндера кажутся спонтанными и вполне
вписывающимися в разгул насилия, развязанного Зипперхедами.
Атаки грызунов странным образом напоминают бунты одиннадцатилетней давности, вплоть до
того, что первые из них оказались как бы приуроченными к годовщине Восстания, четвертого августа.
Впечатление складывалось такое, будто Зипперы вознамерились до смерти напугать пинков.
Ногар царапнул когтями по обивке дивана, которая покорно разошлась.
Что-то здесь не складывается. Ведь Зипперы - не террористы, а торговцы наркотой. Чего они
добьются, взбудоражив пинков? Только того, что пинки прижмут крыс к ногтю, прикроют их лавочку.
А ведь наркотики - их хлеб. Так что, если нахлынет новая волна восстаний моро, никто от этого не
выиграет.
Далее. МЛИ, видимо, имеет контакты с Зипперами. Здесь тоже, на первый взгляд, нет никакого
смысла. Но, с другой стороны, факты налицо, хотя и косвенные. К примеру, тот зеленый фургон с
дистанционным управлением, который отъехал от дома Томсона сразу же перед взрывом. На таком же
фургоне разъезжает и Смит. Может, именно эти дистанционники и доставляют грызунов к местам их
атак? Несомненно так же и то, что Зипперами руководит некая властная сила. Судя по словам Эйнджел,
Терин у кого-то под каблуком. У кого? У Гассана, который осуществляет поставки Зипам флаша? Или у
МЛИ?
Ногар заснул с таким чувством, будто он забыл что-то очень важное.
Разбудил его Мэнни, который сегодня раньше вернулся домой.
- А где девочки?
Ногар зевнул и сел.
- Я отослал их в мотель за городом, там они не будут подвергаться такой опасности, как здесь.
- В отличие от тебя... и меня...
Ногара это задело.
- Послушай, я изо всех сил пытаюсь не втягивать тебя в это дерьмо. Именно поэтому я и
отправил их..
Мэнни вздохнул и сел на диван, рядом с тигром. Мангуст поставил локти на колени и подпер
своими ладонями - изрезанными ладонями хирурга - подбородок.
- А тебе никогда не приходило в голову, что я не хочу оставаться в стороне от твоих дел?
Ногар не ответил.
- Как думаешь, почему я сказал тебе приходить сюда, когда станет туго? Почему я помогаю тебе
в твоих расследованиях? Почему я сам извлек пулю из твоего бедра, а не отправил тебя в больницу? -
Мэнни грустно покачал головой. - Когда ты сбежал из дома и связался с той бандой, я понял, что
бесполезно взывать к твоему здравому смыслу. Но я имею право знать, во что ты впутываешься. Я
обещал Орай оберегать тебя.
Мэнни умолк. В наступившей тишине слышались лишь слабое жужжание люминесцентной лампы
на потолке да дыхание Ногара.
- Я уже втянул тебя в свои проблемы настолько, что ты вполне можешь потерять работу...
Мэнни бросил взгляд в окно, на дорогу, по которой уехал "Ниссан Тори".
- Меня всю жизнь учили тому, чтобы я спасал чьи-то жизни. Сегодня у нас была чрезвычайная
ситуация, крушение 747-го. Посмотрел бы ты, сколько там было трупов, которые следовало
идентифицировать. А меня прогнали оттуда, прогнали только потому, что среди жертв не было ни
одного моро, все - люди. И ты думаешь, что я сильно держусь за свою работу?
Ногар решил рассказать другу все, до мельчайших деталей. Мангуст заслуживал того, чтобы знать
все.
Мэнни не прерывал Раджастана и не задавал вопросов. Он просто сидел и слушал. Пару раз
кивнул, несколько раз наморщил нос. Но не проронил ни слова.
К тому времени, когда Ногар закончил, небо снаружи стало кроваво-красным. Когда Мэнни
наконец заговорил, то заговорил ровным, спокойным тоном профессионала, будто описывал труп,
вскрытие которого только что произвел.
- Ты прав. Твой франк - не из Южной Африки. Все их франки были зарегистрированы в
каталогах сразу же после военного переворота в Претории. Судя по твоему описанию, не может он быть
так же из Израиля или Японии. С другой стороны, совершенно ясно, что федералка эта - Ишэм - из
породы суперагентов, выведенной МОССАДом. Евреи использовали их во время вторжения в
Иорданию. Гассан - афганец, киллер с патологической страстью к убийствам...
Мэнни положил ладонь на лоб.
- Ты говоришь, что самолет сбил скорее всего именно Гассан. Ужас, никак не могу забыть этого
кровавого месива среди обломков "Боинга".
- Ты в порядке?
- Да, все нормально, устал только... эй, гляди-ка, уже полдесятого. Тебе лучше проверить, кто
звонил тебе, если хочешь встретиться с клиентом вовремя. Я подброшу тебя до Лейквью.
Ногар совершенно забыл о дискете, которую принесла ему Руби из офиса. Столько событий за
такое короткое время...
Он вынул дискету из бумажника и вставил ее в компьютер.
- Воспроизведение, - бросил он аппарату.
Первым оказалось послание от покойного Десмонда Томсона, пресс-секретаря Байндера.
Лицо Томсона было мрачнее тучи, с впалыми щеками и мешками под глазами. Хорошо
поставленный, комментаторский голос его звучал хрипло, как у рок-певца, который слишком много
курит.
- Я не имею понятия, какие вы цели преследуете, занимаясь этим делом. Но у меня к вам
настоятельная просьба - если вам удалось что-то выяснить, не делайте это достоянием гласности, пока
конгрессмен Байндер не проведет пресс-конференцию, намеченную на завтра.
- Проклятье, если Терин скопировала это послание во вторник ночью, когда Зипперы вывели из
строя мой домашний компьютер...
Следующее послание было от Джона Смита.
Тусклый свет отражался от бледной, словно полиэтиленовой кожи франка. Мутные водянистые
глаза смотрели прямо перед собой. Бледная одутловатая рука настрои
...Закладка в соц.сетях
