Жанр: Научная фантастика
Живая скульптура
...нератор, разряды тока.
- Нет, ничего не помню. - Потом все вернулось, словно кто-то повернул рычажок в
мозгу. - О Господи!
- Возьмите себя в руки, - резко произнес он.
Мужчина стоял совсем близко, возвышался над ней, она почувствовала его горячие
ладони на лице.
- Не вздумайте снова терять сознание, уходить в себя, Вы справитесь, слышите!
Справитесь, потому что у Вас уже все в порядке. Ясно? Все хорошо.
- Вы сказали, что у меня рак.
Она словно обвиняла его в жестокости.
- Вы сами сказали мне это.
- Да, я так думала, но не...
Казалось, он избавился от тяжкого груза. - Тогда все ясно. Сама процедура не
могла вызвать такого шока. Трое суток без сознания! Я знал, что тут кроется чтото
личное, что все дело в психике.
- Трое суток?
- Я иногда бываю немного напыщенным и самодовольным, потому что слишком часто
оказываюсь прав. Я был чересчур уверен в своей проницательности, верно? Когда
предположил, что Вы ходили к врачу и даже прошли обследование? Вы ведь ничего
этого не делали, так?
Она подняла голову, их взгляды встретились.
- Я боялась. От рака умерла мама и тетя, а сестре пришлось ампутировать грудь. Я
была на пределе! Поэтому, когда Вы...
- Когда я точно установил то, что Вы в глубине души знали, но смертельно боялись
услышать, нервная система просто не выдержала. Вы побледнели как мел и рухнули
без сознания. Такая реакция никак не связана с тем, что в данный момент через
Вас пропускали семьдесят с лишним тысяч вольт постоянного тока. Я все-таки успел
тогда подхватить вас. - Он развел руки. Короткие рукава рубашки не скрывали
красные пятна ожогов. - Так что меня тоже хорошенько стукнуло, я сам чуть было
не отключился.Нопо крайней мере Вы не разбили голову, так что все закончилось
благополучно.
- Спасибо. - Она не могла сдержать слез. - Что мне теперь делать?
- Как что? Возвращайтесь к себе, соберите осколки разбитой жизни, начните все
заново, так сказать.
- Но Вы ведь сами сказали...
- Когда доВаснаконец дойдет, что я не только поставил диагноз?
- Вы... Вы хотите сказать, что вылечили меня?
- Я хочу сказать, что Вы сами себя лечите. До сих пор. Я ведь Вам рассказывал,
помните?
- Помню, но не все. - Она украдкой (но он все равно заметил) ощупала грудь.
- Она не исчезла... Если я сейчас Вас стукну палкой по голове, - сказал он с
утрированной грубостью, - на ней вырастет шишка. Завтра и послезавтра она будет
украшать голову, а спустя два дня начнет потихоньку рассасываться. Через неделю
еще будет заметно, а потом исчезнет бесследно. То же самое произойдет с Вашей
опухолью.
Только сейчас до нее дошло все значениеуслышанногои испытанного.
- Один-единственный сеанс лечения, полностью избавляющий от рака!
- О Господи! - он тяжело вздохнул. - Неужели снова придется выслушивать эти
напыщенныедушеспасительныеречи?Нунет!
- Какие речи?
- О моем долге перед людьми. Обычно они бывают двух типов; впрочем, возможны
вариации. Первый начинается с призывов послужить на благо человечества, что в
итоге сводится к подсчету доходов, которые эта бескорыстная служба несет. Второй
ограничивается лишь страстными призывами, его я слышу весьма редко. Увы, в таких
выступлениях игнорируется проблема парадоксального нежелания людей принимать
полезные советы, если они не исходят от так называемых заслуживающих уважения
источников. Тот, кто выдает поучения первого типа, прекрасно все понимает, и
придумывает недостойные способы обойти препятствия.
- Я не... - начала девушка, но он прервал ее.
- Эти два типа могут быть украшены доморощенными откровениями мистического или
религиозного характера либо по вкусу оратора, этически-философскими
рассуждениями. Вышеперечисленное должно вызвать чувство вины, обогащенное
жалостью к страдающим больным, и заставить меня уступить настояниям подобных
доброхотов.
- Но я просто...
- Вы, - он наставил на нее палец, словно дуло револьвера, - упустили прекрасный
шанс убедиться в справедливости моих слов. Если я не ошибаюсь в своих
предположениях, Вы пошли к какому-нибудь эскулапу, он, определив заболевание,
направил Вас к специалисту-онкологу, а тот, подтвердив диагноз, послал к коллеге
на консультацию. Вас охватила паника, Вы попали ко мне и излечились. Знаете,
какой будет их реакция, если Вы продемонстрируете им это рукотворное чудо?
"Самопроизвольная ремиссия!" - вот что скажут они в один голос!
Кстати, не только врачи! - продолжал он, охваченный внезапным приступом гнева, и
девушка невольно содрогнулась. - Каждый начнет уверять, что своим исцелением Вы
обязаны именно ему. Диетолог не забудет похвалить патентованные пшеничные ростки
и рисовое печенье, священник падет ниц и вознесет хвалу Господу за то, что Он
услышал его молитвы, а генетик сядет на своего любимого конька и заверит, что у
Ваших предков была такая же ремиссия, только они ни о чем не догадывались.
- Прошу вас, не надо, - вскрикнула она, но мужчина уже не мог остановиться.
- Знаете, какая у меня профессия? Инженер в квадрате: механик и электрик, с
дипломом юриста.Окажись Вы настолько глупы, чтобы рассказать, что здесь
произошло (надеюсь все-таки на лучшее, но если ошибусь, знаю, что предпринять в
свою защиту), мне светит порядочный срок за занятие врачебной практикой без
разрешения. Кроме того можете обвинить меня в насилии, - я ведь вонзил шприц в
Вашу плоть, - и даже в похищении, хотя для этого придется доказать, что Вас
вынесли прямо из медицинской лаборатории. Никто никогда не поверит, что я просто
взял и вылечил больную раком. Вы не знаете, кто я, правда?
- Я даже не знаю, как Вас зовут...
- А я Вам этого не скажу. Я тоже не знаю Вашего имени.
- Ну, меня...
- Пожалуйста, не говорите! Не желаю ничего знать! Я хотел заняться Вашей
опухолью, поэтому Вы здесь. А теперь хочу, чтобы Вы вместе с ней ушли, как
только придете в себя и наберетесь сил. Я достаточно ясно выразил свою мысль?
- Позвольте мне одеться, - произнесла она, - и я немедленно уйду.
- Без прощальной речи о моральном долге и любви к человечеству?
- Да, да. - Неожиданно злость пропала, и она почувствовала жалость к этому
человеку. - Я просто хотела Вас поблагодарить, вот и все. Что тут плохого?
Он тоже успокоился. Подошел к кровати и присел, так что их лица оказались совсем
близко.
- Это очень мило с Вашей стороны, - мягко произнес он, - несмотря на то, что
добрые чувства испарятся, скажем, дней через десять, когда Вас убедят в
"ремиссии", либо через полгода, год, два, пять лет, - после того, как
обследования будут раз за разом давать отрицательный результат.
В его словах сквозила такая печаль, что она не удержалась и дотронулась до руки,
которой он держался за край кровати. Мужчина не убрал ее, но и не показал, что
тронут ее участием.
- Почему же Вас нельзя поблагодарить за то, что Вы для меня сделали?
- Это стало бы символом Вашей веры, - холодно отозвался мужчина, - а ее уже нет,
если она вообще когда-нибудь была.
Он поднялся и пошел к двери.
- Не уходите сегодня. Уже темно, дороги Вы не знаете. Увидимся завтра утром.
А утром дверь оказалась открытой. Постель заправлена, все белье, которым она
пользовалась, - простыни, наволочка, полотенце, - аккуратно сложено на стуле.
Девушка исчезла.
Он вышел во внутренний двор и погрузился в созерцание бонсаи.
Лучи утреннего солнца золотили верхушку кроны, придавая изогнутым сероватокоричневым,
казавшимся бархатистыми сучьям выразительность барельефа. Лишь тот,
кто вместе с бонсаи проходит весь цикл жизни дерева, растит его, словно сына, -
подлинный хозяин (есть еще владельцы, но это низшая порода), по-настоящему
сознает существующую между деревом и человеком связь.
Бонсаи обладает индивидуальностью, поскольку это живое существо, а живому
свойственно меняться, а еще стремиться развиваться согласно своим желаниям.
Человек смотрит на дерево, рисует в воображении форму, которую оно должно
принять, чтобы удовлетворить его чувство прекрасного, и начинает реализовывать
свой замысел. Дерево, напротив, ограничено своими раз и навсегда закрепленными
возможностями; оно погибнет, но не сделает чего-либо, не свойственного деревьям,
никогда не нарушит времени, отведенного Природой на тот или иной жизненный цикл.
Поэтому формирование бонсаи - это всегда компромисс, всегда взаимное уважение.
Человек не способен сам создать бонсаи; не может себя превратить в нечто,
находящееся на стыке природы и искусства, и дерево. Всё должно происходить,
основываясь на постепенновозникающихпонимании, воле к сотрудничеству, что
требует долгого времени. Человек помнит свое бонсаи - каждую веточку, трещинку,
каждую иголку - и часто бессонной ночью или когдавыдается свободная минутка за
тысячи миль от дома чертитв памяти линию ствола или ветки и планирует будущее
своего дерева. Используя проволоку, воду и освещение, траву, забирающую влагу,
заслоняя определенную сторону тканью, прикрывая корни, человек объясняет бонсаи,
чего он хочет. Если указания обозначены ясно, оно откликнется и будет послушно
воле хозяина. Почти послушно. Ибо всегда существуют чисто индивидуальные
отклонения от запланированной формы, возникающие как проявления чувства
собственного достоинства: "Ладно, я сделаю так, как ты хочешь, но сделаю это посвоему".
Иногда дерево может представить человеку ясное и логическое объяснение
подобных отклонений, но чаще всего словно с улыбкой говорит хозяину, что, прояви
он больше понимания и любви, мог бы избежать такого.
Бонсаи - живая скульптура. Ни одно изваяние на свете не творится так медленно, и
порой неясно, кто создает его - человек или само дерево.
Он стоял уже минут десять, любуясь золотыми отблесками на верхних ветвях. Потом
подошел к резному деревянному ящику и вытащил потрепанную тиковую тряпку. Открыв
одну из стеклянных стенок павильона, он накрыл тканью землю и корни с одной
стороны, оставив противоположную открытой для ветров и влаги. Возможно, через
какое-то время - месяц или немного позже - один из побегов, сейчас старательно
тянущийся вверх, уловит указание человека, а равномерное поступление влаги
окончательноубедит его дальше растигоризонтально. Если нет, придется применить
сильнодействующие аргументы: проволоку, бандажи. Не исключено, что даже после
подобных доказательств дерево будет настаивать на своем варианте роста, и
сделает это так убедительно, что хозяин откажется от задуманного плана. Так
завершится непростой, терпеливый, обогативший обе стороны диалог.
- Добрый день!
- Ах, черт возьми! -рявкнулон. - Из-за Вас чуть язык не откусил! Я думал, Вы
ушли.
- Так и было. - Она сидела в тени под стеной, повернувшись к павильону. - Но я
задержалась, чтобы немного побыть с Вашим деревом.
- Ну и?..
- Я много думала.
- О чем?
- О вас.
- А сейчас?
- Послушайте, - решительно начала она. - Ни к какому врачу, ни на какие
обследования я идти не собираюсь. Я не хотела уходить прежде, чем скажу это и
увижу, что Вы мне поверили.
- Пойдемте, перекусим.
- Не могу. Ноги затекли.
Не раздумывая, он подошел к ней, подхватил на руки и понес. Обняв его за шею и
глядя пристально в лицо, она спросила: - Вы мне верите?
Он не сбавил шаг, и лишь оказавшись возле деревянного ящика, остановился и
поймал ее взгляд. - Верю. Не знаю, почему Вы решили так поступить, но все равно
верю.
Он посадил девушку на ящик.
- Это символ веры, о котором Вы говорили. - Ее лицо было сосредоточенным,
решительным.- Наверное, Вы заслужили такое хоть раз в жизни. Чтобы никогда
больше не пришлось повторять, что сказали мне.
Она осторожно стукнула пятками по каменному полу и скривилась.
-Ух ты! Ну и мурашки!
- Я вижу, Вы основательно все обдумали.
- Да. Можно я продолжу?
- Конечно.
- Вы ожесточились, Вас не отпускает страх.
Казалось, он в полном восторге от ее слов. - Рассказывайте дальше!
- Нет, - спокойно откликнулась она. - Вы сами расскажите. Я считаю, что в этом
суть проблемы. Почему Вы всегда такой сердитый?
- Нет, неправда.
- Почему Вы такой сердитый? Почему?
- Повторяю, это неправда. Хотя, - беззлобно добавил он, - Вы делаете все, чтобы
я таким стал.
- Спрашиваю еще раз: почему?
Ей показалось, что он необычно долго смотрит на нее.
- Вы действительно хотите знать причину?
Она молча кивнула.
Мужчина описал рукой круг. -Какпо-вашему, откуда тут все взялось - дом, участок,
аппаратура?
Она замерла, выжидательно глядя на него.
- Система удаления выхлопных газов. - Голос мужчины звучал хрипловато. Знакомый
признак. - При выходе из двигателя они совершают вихревое движение. Несгоревшие
частицы откладываются на стенках глушителя на слой стекловаты, которую можно
вынуть и заменить свежейчерезнесколько тысяч миль. Остаток выхлопа
воспламеняется запальной свечой. Таким образом, сгорает все, что способно
гореть, жар разогревает топливо, а остатки вновь осаждаются на вату, которой
хватает на пять тысяч миль. То, что в конечном итоге выходит наружу, может
считаться, - по крайней мере, по нынешним нормам, - практически полностью
очищенным от вредных элементов. А благодаря подогревудостигается бльшая
эффективность работы двигателя.
- Значит, Вы заработали на этом целую кучу денег.
- Да, заработал кучу денег, - повторил он. - Но вовсе не потому, что мое
изобретение способствовало чистоте воздуха и активно внедрялось. Его купила одна
автомобильная фирма, чтобы хранить секрет за семью замками; конечно, им не
понравилось новшество, ведь установка системы на новых моделях требовала
дополнительных затрат. А раз повышается эффективность двигателя, изобретение не
пришлось по вкусу и их дружкам из топливной промышленности. Что делать!
Человек учится на собственных ошибках. Я такой ошибки никогда больше не совершу.
Но Вы правы, - я рассержен. Злость кипела во мне,ещекогда я, молодой парень,
служил на танкере. Как-то раз мне велели хорошенько надраить переборку с помощью
серого мыла и тряпки. Я сошел на берег, купил средство для мытья, которое
оказалось лучше, дешевле и отмывало грязь гораздо быстрее. Показал его боцману и
сразу получил по физиономии за то, что хотел стать умнее его. Правда, он был
тогда пьян... Но самое худшее началось потом. Вся команда - старые морские волки
- объединилась против меня. Они называли менястукачом, а на корабле это самое
обидное прозвище. Я никак не мог понять, почему люди с таким ослиным упрямством
сопротивляются любым проявлениям прогресса.
Я боролся с этим всю жизнь. В мозгу у меня вечно работает какое-то устройство,
которое заставляет вновь и вновь спрашивать: почему надо делать непременно так?
Почему нельзя сделать вот так? Любое событие провоцирует работу мысли, возникают
новые проблемы, а они рождают изобретения. Главное - не останавливаться,
особенно если хочешь получить ясные ответы, ведь они рождаются лишь после того,
как задаешь вопросы. А нынешняя публика просто не желает задавать себе новые
вопросы...
Я получил кучу денег за вещи, которые никогда не будут служить людям. То, что
меня вечно трясет от злости, - моя, и только моя вина, потому что все-таки я не
могу удержаться от новых вопросов, а стало быть, ищу ответы. Здесь, в этой
лаборатории, имеется полдюжины по-настоящему стоящих изобретений, и еще штук
пятьдесят существует пока лишь у меня в голове. Но разве нужны они в мире, где
люди охотнее перебьют друг друга, стоя в пустыне, даже если им доказать, что
можно превратить ее в цветущий оазис? В мире, где миллионы уходят на разведку и
освоение нефтяных месторождений, хотя имеется бесчисленное множество
доказательств, свидетельствующих, что подобный вид топлива несет нам всем
погибель!
Да, я вечно сердит, но разве у меня недостаточно причин для этого?
Она терпеливо ждала, когда тишина поглотит эти гулкие тирады, развеет их эхо в
свежем утреннем воздухе. Потом помолчала еще немного, чтобы до него дошло:
сейчас он не сидит здесь наедине со своим вечным спутником - гневом. У него есть
собеседница. Наконец, мужчина понял это и смущенно улыбнулся.
- А что, если Вы неверно формулируете свои вопросы? - заговорила она. -
Возможно, люди, живущие по старым правилам, действительно стараются не забивать
голову мыслями о будущем. Но я знаю одно правило, над которым стоит задуматься:
"Еслитыверно задал вопрос, то уже получил ответ".
Она сделала паузу, чтобы убедиться, что он слушает.
- Ну, вот, например, Вы опустили руку на кусок раскаленного железа. Можно задать
себе вопрос: "Что делать, чтобы она не сгорела?". Ответ очевиден, правда? Если
мир не хочет принимать Ваши изобретения, можно ли так сформулировать вопрос,
чтобы в нем содержался ответ, почему происходит именно так, а не иначе?
- Тут все ясно, - коротко сказал он. - Люди глупы.
- Это неправильный ответ, и Вы сами прекрасно знаете это.
- Интересно, как же выглядитправильный?
- Представления не имею! Могу сказать одно: для людей главное, - не что делать,
а как. Вы ведь уже знаете, как поступать с бонсаи, чтобы он рос, повинуясь Вашим
пожеланиям?
- Ах ты, черт!
- Люди тоже живые существа, им также свойственно расти. Я не имею и сотой доли
Вашего опыта обращения с бонсаи, но почему-то уверена, что когда Вы начинаете их
формировать, они редко бывают здоровыми, стройными, сильными деревцами. Но
именно изсамыхчахлых и искривленных могут вырасти самые красивые экземпляры.
Помните об этом, если беретесь формировать всё человечество!
- То, что Вы сказали... Не знаю, что лучше, - рассмеяться в лицо или стукнуть по
нему хорошенько!
Девушка встала. Только сейчас он заметил, какая она высокая и стройная.
- Наверное, мне лучше уйти.
- Нет-нет, продолжайте. Я ведь не в прямом смысле!
- Да нет, я совсем не испугалась. Просто мне лучше уйти сейчас.
- Боитесь задать следующий вопрос? - теперь он сумел угадать ее мысли.
- Ужасно.
- Все-таки попробуйте.
- Нет.
- Хорошо, я спрошу вместо вас. Вы сказали, что я рассержен, ожесточился, что
меня не отпускает страх. Хотите знать, чего я боюсь?
- Да.
- Вас. Я смертельно боюсь вас.
- Не может быть!
- В Вас есть что-то вызывающее на откровенность, - с трудом произнес мужчина. -
Знаю, знаю, что Вы сейчас думаете: боится сблизиться с другим человеком. Боится
всего, с чем нельзя справиться при помощи отвертки, спектроскопа или таблицы
косинусов и тангенсов. Да. С этим я ничего не могу поделать.
Он очень старался сохранить в голосе иронию, но руки предательски дрожали.
- С этим Вы справитесь, поливая лишь одну сторону или выставляя ее на солнце, -
мягко сказала девушка. - Просто обходитесь с ним, как с любым живым существом,
неважно, бонсаи это или женщина, - и оно станет таким, как Вы хотите. При
условии, что сумеете остаться самим собой. - Не жалейте ни времени, ни усилий.
Вложите в него часть себя.
- Наверное, можно считать это своеобразным предложением. Почему?
- Я сидела здесь почти всю ночь. В результате мне пришла в голову одна безумная
мысль. Как Вы думаете, могут два чахлыхскрюченныхдеревца сформировать друг из
друга бонсаи?
- Как тебя зовут?..
Закладка в соц.сетях
