Жанр: Научная фантастика
Алмазы селона
...на плакала, и Ронда с королем уже несколько раз оборачивались. - Я уже столько раз видела
во сне, что он увозит меня на своем страшном коне...
- Успокойтесь.
- Я ненавижу это слово! Ненавижу это детское платье, в котором выгляжу, как уродина!
Я уже не маленькая!
- Взрослые тоже иногда нуждаются в утешении, - твердо сказал Скальд и взял девочку
за руку.
Кое-как доковыляв до замка, бабка с оханьем взобралась на второй этаж и заперлась в
одной из спален. Она никому не позволила помочь ей дотащить мешок. Йюл прогуливался
рядом с ее комнатой, время от времени припадая к замочной скважине ухом и глазом, но
старуха всякий раз чувствовала его приближение и ругалась страшными словами. Звать ее к
ужину послали Ронду.
- Просто щеки горят, - пожаловалась та, спустившись. - Такого наслушалась... И как
только она может так выражаться?
- Что она там делает? Алмазы прячет? - жадно поинтересовался Гиз.
- Поет какую-то старинную песню про пиратов, про мертвецов... Ужас! - Ронда
передернула плечами.
- Если она спятит, нам придется туго, - заметил король. - Зонтиком она владеет
мастерски.
Когда бабка спустилась к ужину, все ждали ее, словно какую-то знаменитость. Сама она
нервничала, пугаясь раскатов начавшейся грозы, и выглядела странновато: раздалась вширь и
передвигалась по гостиной как-то неуверенно.
- Что это с вами? - приглядываясь, спросил король.
Бабка стрельнула глазами по сторонам.
- Что вы все на меня уставились? Что смотрите? - выпалила она своим дребезжащим
голосом, от волнения сильно моргая. - Смотрите в свои тарелки!
Все принялись за еду. Бросая на старушку заинтересованные взгляды, Гиз протянул:
- Да она...
- Молчи, убийца! - взвизгнула та.
- Она свои алмазы на себе носит, целый мешок, - заключил паж. - Обмоталась, как
кукла. Смотрите, карманы пришила!
Анабелла сидела, опустив голову, словно ей было стыдно. Ронда сморщила свой
хорошенький носик и застыла с вилкой в руке - какой-то вопрос крутился у нее на языке. Йюл
окинул присутствующих хищным взглядом и принялся жадно есть. Король задумчиво поднес к
губам бокал с вином, наблюдая за бабкой: она раскрыла рот и находилась в состоянии,
действительно близком к помешательству. За окном загрохотал гром.
- Успокойтесь, - сказал ей Скальд. - Здесь собрались интеллигентные люди. Никто не
собирается вас грабить. Возьмите сыр или вот - жаркое.
- На десерт яблочный пирог и пудинг, бабуля, - добавила Ронда. - У них классная
кухня. Полные холодильники еды. Только разморозить или подогреть.
Решив поухаживать за старушкой, Скальд приподнялся и положил ей на блюдо порцию
хорошо прожаренного мяса, пропитанного ароматами трав, с гарниром из тушеной фасоли.
- Приятного аппетита, дорогая, э-э, Тревол, - вежливо сказал он.
Старуха подозрительно принюхалась и вонзила в Скальда испепеляющий взгляд.
- Вы хотите сказать, что это настоящее мясо? - Она взяла тарелку в руку. У Скальда
даже появилось нехорошее подозрение относительно ее намерений. - Мясо из говядины?!
- Говядина из мяса, - невозмутимо ответил Йюл, отправляя в рот большущий
ароматный кусок, истекающий прозрачным соком.
Глаза у старушки просто вылезли из орбит. Она завизжала так, что на мгновение
перекрыла раскаты грома:
- Убийцы! А моя диета?! Меня хотят отравить! Я требую нормальной пищи! Где мое
молекулярное молоко?! Дайте мне котлетку из синтезированных аминокислот с фруктами!
- Чтоб ты провалилась, старая карга! - закричал Йюл, от неожиданности
подпрыгнувший на стуле. Он дико закашлялся, подавившись куском. - Напугала... до
смерти...
Старуха вдруг уставилась куда-то за спину Скальда, на окно, схватилась за сердце, потом
за горло.
- Всадник. Не отдам, - прохрипела она. Лицо у нее посинело, пальцы скрючились.
Все с шумом вскочили на ноги. Король быстро отдернул портьеру, наполовину
закрывавшую окно - в него билась гроза, от раскатов грома сотрясался весь замок. Тучи в
сумасшедшем танце плясали на небе, и лил дождь.
- Не отдам, - с отчаянной решимостью прошептала старушка. Она затряслась,
повалилась лицом на стол и затихла.
Словно выдохнувшись, гроза вмиг кончилась. Наступила ужасающая тишина.
- Вы слышите? - пролепетала вдруг Ронда.
Со стороны дороги, ведущей к замку, доносился затихающий стук копыт. Ронда обвела
всех растерянными глазами и закричала.
5
Всю ночь Анабелла с Рондой дежурили у постели старушки. К утру она тихо отошла в
мир иной. Мужчины отнесли в саркофаг ее закоченевшее тело, завернутое в простыню.
Настроив камеру на быстрое и глубокое замораживание, все повернулись лицом к замку, чтобы
не видеть черный гроб и остальные шесть саркофагов, и для приличия немного постояли. На
деревьях вдоль дороги так же, как вчера, молчаливо мокли птицы, зеленые холмы были
пустынны и унылы.
- Зонтик вы в гроб положили, я видел. А алмазы? - спросил Скальд. - Извините, что я
спрашиваю.
Все выглядели хмурыми и уставшими. Видно, не один Скальд сегодня ночью не сомкнул
глаз.
- Ее заворачивали Ронда и Анабелла, спросите у них, - буркнул Гиз.
- Кажется, вы помогали им.
- А вам что до этого? - Красивое лицо Гиза дрогнуло, но он быстро погасил вспышку
раздражения. - Да, я помог им перевернуть усопшую.
- Вы взяли хотя бы один алмаз? - голосом, лишенным какой-либо эмоциональной
окраски, спросил Скальд.
Гиз хотел снова возмутиться, но у него не хватило сил на новую вспышку гнева.
- Я подумал - я второй на очереди, так какая разница, где я их возьму? Взял три штуки,
для эксперимента.
- Покажите! - возбужденно попросил Йюл.
Гиз покатал на ладони три больших прозрачных камня - два бесцветных и один желтый.
Йюл хотел их потрогать, но Скальд предостерегающе схватил его за руку.
- Черт, - растерянно пробормотал Йюл.
Гиз усмехнулся и спрятал камни.
- Глупости, - сказал вдруг король. - У старушки было больное сердце.
Неудивительно, что загнулась. Пойдемте, пожалуй.
Мужчины оглянулись на саркофаг, так быстро ставший для бабки усыпальницей, и пошли
к замку. Птицы снялись с веток и полетели следом.
- Помните, что говорили нам устроители конкурса? - сказал Гиз. - Что наша победа -
это щедрый подарок судьбы, большая вкусная конфета к празднику.
- Я так не думал, честно сказать. На удачу надеялся, - отозвался Йюл. - Я вообще
людям не верю, тем более этим. Все время перед глазами лицо той мерзкой бабы, которая была
у них главной. Тощая, костлявая, того и гляди уколешься, с черными глазами, и ехидная...
- Зачем тогда поехали? - спросил Скальд.
- Тревол.
- Да, - согласился король. - Тревол останется жив и беспрепятственно уедет отсюда с
кучей алмазов. Я тоже об этом все время думаю.
- Вам официально объявили об этом?
- Официально говорилось о большой удаче, которая на нас свалилась. О Треволе речи не
шло. Просто все о нем знают и так. Это фигура, которую постоянно обсуждают в кулуарах. Там
ведь есть старожилы конкурса, просто им не везет так, как повезло нам.
- Одно мы теперь знаем наверняка: бабка не была Треволом, она была госпожой
неизвестной, - констатировал Йюл.
- Вот об этом я и хотел с вами поговорить, - хмуро сказал Гиз. - Нас всех греет мысль
о существовании Тревола, но теперь у меня почему-то появилось другое ощущение. Не могу
отделаться от мысли, что Тревол выбран заранее. - Все остановились. - Допустим, хозяин
замка - маньяк. Тогда его психологический портрет предельно ясен. Ему нравится запугивать
и убивать людей.
- Что вы на это скажете? - с интересом спросил Скальд короля.
- Понятия не имею, что я должен сказать, - сердито ответил тот.
- Чего проще убивать, когда за преступлением не следует наказание? - продолжал
Гиз. - Одна смерть уже произошла. Мы просто подопытные кролики, которые его забавляют.
Вы видите, как он нас обрядил? Я слышал, такие костюмированные представления возбуждают
маньяков.
- Молодой человек, - повысил голос король, - не забывайтесь. У вас все-таки
слишком... э-э... богатое воображение.
- Хорошо, - вмешался Скальд, - а зачем хозяину Тревол?
- А он так забавляется. Ему, видите ли, нравится быть слегка великодушным, только
слегка. Поэтому одного он оставляет в живых. - Не замечая лужи, Гиз стоял прямо в ней в
своих остроносых карикатурных туфлях.
- А знает ли Тревол, что он Тревол? - спросил Скальд.
- Знает.
- Интересно. Тогда в чем тут интрига? Не понимаю.
- Хозяину может не понравиться его поведение, ну, вдруг его избранник будет проявлять
излишнюю щепетильность по отношению к другим или не впишется в сценарий, и тогда
правила игры изменятся - сам Тревол может погибнуть, а другой, более ловкий, займет его
место. Это заставляет его играть, крутиться, импровизировать, ведь он клоун, который должен
развлекать. Этот Тревол сам ходит по лезвию ножа.
- Больно сложно, - возразил Йюл. - Тогда это вообще игра без правил.
- Хозяин - больной, - напомнил Гиз.
- Тише вы, - сказал король.
Все уставились на него. Король смутился.
- Мы должны выяснить, кто из нас Тревол, - продолжал Гиз.
- Зачем? - спросил Скальд.
- Затем, что он знает, что здесь происходит. Он знает каждый следующий шаг хозяина. И
он нам об этом расскажет!
- Каким образом? - волнуясь, спросил король.
- Самым проверенным. В старину применяли один простой способ, очень эффективный,
он называется пытка.
Скальд усмехнулся:
- Вы такой молодой и уже такой кровожадный.
- А как вы собирается определить, кто Тревол? - с любопытством спросил король.
- Очень просто. Выберем самую невероятную фигуру. Это и будет Тревол. Кто из нас
самый-самый? Колоритный? Интересный?
- Я попросил бы вас! - сердито воскликнул король.
- Вы не Тревол, - спокойно возразил Гиз, - потому что я точно знаю, кто он. -
Парень обвел всех торжествующим взглядом. - Вы и сами могли бы догадаться. Это девчонка.
Теперь возмутился Скальд:
- Вы собираетесь пытать ребенка?
- Видите? - обратился Гиз к королю и Йюлу. - Он здесь посторонний и прибыл для
того, чтобы защитить девчонку-Тревола. Подстраховать.
- Идите вы к черту, - сказал Скальд, направляясь к замку. - Спятишь тут с вами
совсем.
Йюл неприязненно сказал ему в спину:
- Если сегодня ночью с Гизом что-нибудь произойдет...
- Не горячитесь, - одернул Йюла король. - Предлагаю всем закрыться в своих
комнатах и поспать. Подождем до ночи... - Он осекся. - Извините, Гиз.
До вечера обитатели замка уединились в своих комнатах. Скальд велел Анабелле
запереться и никому, кроме него, не открывать. Глаза у девочки были припухшими, как будто
она много плакала. Оказалось, Гиз вызывающе грубо пообещал девочке, что старушка будет
являться ей во сне. Скальд просил не обращать внимания на эти глупости, а о том, что парень
считает ее Треволом, не упомянул вообще.
Остаток дня детектив провел, обследуя замок и окрестности. Все три башни замка
соединялись галереями с высокими окнами, украшенными позолоченной резьбой. Между ними
висели длинные зеркала в бронзовых рамах. Скальд прошел каждую галерею до конца и
обнаружил, что проходы заколочены крест-накрест досками - гостям словно давали понять,
что для семерых места достаточно и в одной башне.
В отличие от классического варианта, замок не был окружен ни рвом, ни валом и стоял
открытый всем ветрам. Благодаря окнам галереи его внутренний двор насквозь просматривался.
Видимо, у хозяев не было необходимости превращать в настоящую крепость жилище,
предназначенное для приятного времяпровождения туристов.
Вечер наступил как-то слишком быстро. Ветреная погода, беспокойство кружащих над
замком птиц усиливали всеобщую нервозность. Ронда, накрывающая на стол, не выпускала изо
рта сигарету. Йюл шевелил кочергой дрова в камине. Скальд сел рядом с Анабеллой, король
устроился в углу и изучал какую-то картину, снятую со стены. Время шло, а Гиз до сих пор не
появился.
- Посмотрите, Скальд, - вдруг позвал король.
В руках он держал небольшой пейзаж, изображающий замок. С фотографической
точностью на нем были выписаны архитектурные детали замка, присутствовала даже
заколоченная дверь галереи, ведущей во вторую башню.
- Это не все. - Король наклонил картину, чтобы на нее упал отсвет камина. Солнечный
день на пейзаже померк, сменившись лунной ночью. - Видите?
Теперь стекло в галерее оказалось разбитым, из него торчал какой-то жезл. А на дороге,
ведущей к замку, виднелась темная фигурка удаляющегося всадника.
Йюл тоже подошел и взглянул на картину. Ронда застыла посреди гостиной с вазой,
полной фруктов, Анабелла замерла в кресле. Встревоженный вид мужчин был красноречивее
всего.
- Где Гиз? - нахмурился Скальд и резко выпрямился. - Нужно сходить за ним.
- Я не останусь здесь! - взвизгнула Ронда. - Мы с вами!
Гиз обнаружили лежащим на спине рядом с разбитым окном в галерее. Грудь его насквозь
пронзило тяжелое копье, торчащее из окна.
Утром рано Анабелла тихонько постучалась в комнату Скальда.
- Бабушка всю ночь пела у меня за стенкой. Про какой-то сундук мертвеца... Я слышала,
как она ходит по коридору. - Анабелла задыхалась. В последние два дня она на глазах
превращалась в запуганное существо с обреченным взглядом. - У нее разорвался карман, и
алмазы просыпались на пол, она долго искала два алмаза, прямо у моей двери... Потом
пробормотала, что, наверное, они упали на пол гостиной. Мне было так страшно... Я не
слышала, как она ушла... Я не хочу... не хочу!
- Я никому не позволю вас обидеть, - твердо сказал Скальд. - Только вы должны
слушаться меня, хорошо?
Они еще издали заметили, что ветер ободрал и разметал по холмам обертку с саркофага
Гиза - словно подготовив ему последнее пристанище. Это произвело гнетущее впечатление на
всех, особенно на Ронду, хотя она и бодрилась изо всех сил. Скальд открыл камеру, король с
Йюлом положили в нее тело Гиза.
- Подождите, - сказал Скальд и отогнул простыню, скрывающую лицо юноши. - Как
красив... и молод...
Йюл демонстративно отвернулся.
- Знаете, о чем он сейчас думает? - сказал король Скальду. - Что наши шансы стать
Треволом увеличиваются. Он и думать забыл про свои угрозы в ваш адрес.
- А хоть бы и так, - грубо ответил Йюл.
Анабелла протянула королю бархатный берет с пером, он положил его покойнику на
грудь. Пока король возился с реле заморозки, Скальд нажал кнопку и открыл саркофаг
старушки.
- По-моему, этого нельзя делать... - удивленно возразил король, но было уже поздно.
От резкой смены температуры завернутое в простыню тело старушки мгновенно начало
вспучиваться, на простыне выступила кровь. Скальд едва успел захлопнуть крышку, как внутри
саркофага раздался сильный хлопок.
- Вы... вы! - только и смог потрясенно сказать король, развернулся и пошел к замку.
Решив поспать, все разбрелись по комнатам. Когда в замке установилась полная тишина,
Скальд на цыпочках вышел из своей спальни и принялся ползать по ковру в коридоре.
Довольно крупный алмаз закатился под шкаф с охотничьими принадлежностями. Второй
нашелся в гостиной, рядом с креслом, стоявшим прямо под лестницей. Скальд задумчиво
рассматривал камни, не прикасаясь к ним. Ползающим по ковру его и застала Ронда,
спустившаяся вниз. Она даже не спросила, чем это он здесь занимается, и села в кресло.
- Йюл с королем тоже не спят. Шуршат в своих комнатах.
Она сняла все свои украшения, но красота ее от этого не поблекла. Несмотря на бледность
лица, растрепанные волосы и горечь во взгляде, она по-прежнему оставалась чрезвычайно
привлекательной. Правда, сигарета не очень вязалась с ее королевским нарядом - уже
несколько помявшимся за два дня белым платьем. Ронда курила беспрерывно, нервно ломая
изящными пальцами до половины выкуренную сигарету и разжигая новую.
- Они режут стекло, - вдруг сказала она. - Вы знаете, я уже почти не боюсь. Чему
быть, того не миновать. Я ведь знала об этом, когда согласилась.
Скальд с упреком посмотрел на нее.
- Что вас погнало сюда? Разве стоит это барахло вашей жизни?
- А вы когда-нибудь любили? - печально спросила Ронда. - Любили ли вы человека,
отравившего вам все дни и все ночи? Вы знаете о каждом его недостатке, он унижает вас,
обходится с вами, как с последней дрянью, а вы продолжаете испытывать к нему
непреодолимое влечение, которому не можете противостоять. Вы проклинаете его, называете
последними словами. И это истинная правда! Он тысячу раз заслужил все ваши проклятия, но
это нечто, что сидит в вас, - она ткнула пальцем себе в грудь, - заставляет ваше истекающее
кровью сердце трепетать при мысли о том, что он прикоснется к вам одним своим мизинцем,
посмотрит или просто подумает о вас - неважно, что именно... Его противное, странное имя
стучит у вас в мозгу, и вы все время помните, каждую минуту: Хадис, Хадис, Хадис! - Она
плакала тихо, стыдясь, но не в силах сдержаться. - Он поманит, и вы побежите за ним на край
света, пусть даже снова вас ждут унижения, позор, собственное презрение к своей слабости...
Кто выдумал эту смертную муку?! Будь проклят тот, кто впервые произнес "люблю"...
- И вы хотите купить его любовь.
- Да, хочу! Очень хочу. - Она вытерла слезы. - Так хочется быть любимой... Я
перепробовала все - все эти женские уловки и хитрости. Ах, если бы я меньше любила его, у
меня было бы больше шансов его завоевать. А так... Он плевать хотел на других мужчин,
которые вьются вокруг меня. Я не могу вызвать у него ревность, как ни стараюсь. Ему не
интересны ни моя красота, ни мой ум, ни мое обаяние, ни это многомесячное одиночество, на
которое я обрекла себя. Жизнь с ним - ад, но и без него - тоже, и я плачу при мысли, что
никогда больше его не увижу. Зато я точно знаю, что для него важнее всего на свете - вот это
"барахло", за которым я приехала сюда. За него он меня полюбит! И если мне сегодня ночью
повезет, я - Тревол, я выиграю. А если я не Тревол, то не стоит и сожалеть... ни о чем...
Она улыбнулась сквозь слезы.
- Да что же это? - с тихим возмущением сказал Скальд.
- Не надо, прошу вас. И жалеть меня не надо - я не люблю. Сегодня я наконец стану
свободной. Я счастлива. Я жду избавления. Пусть оно придет.
- Все-таки я советую вам, Ронда, не трогать алмазов...
- Да? - с просветлевшим взором сказала женщина. - Вы милый, Скальд. Я благодарна
вам. Только уже поздно. - Она затянулась, отшвырнула сигарету и поднялась из кресла. -
Пойду. Приму ванну, надену чистое. - Она грустно улыбнулась и, проходя мимо Скальда,
легко прикоснулась к его светлым волосам. - Все мои драгоценности были настоящими.
Только глупцы вроде нас могли не заметить этого. Они режут стекло...
Ронда накрывала на стол и все время прикладывалась к бутылке. На ней было длинное
синее платье, и вся она сверкала от обилия бриллиантов. Она уже разбила два бокала, уронила
на стол серебряное блюдо с запеченной уткой и все время игриво похохатывала, разговаривая
сама с собой. Мужчины старались не смотреть на нее и сидели в разных углах гостиной.
Анабелла тихо беседовала со Скальдом.
- Шикарный вечер, не правда ли? - вдруг громко произнесла Ронда, повернувшись к
Йюлу. - Держу пари, такая красивая официантка еще никогда не прислуживала такому
невзрачному и прыщастому господину, как вы. Как вас там? Многоуважаемый Тревол! И что?
С такими достоинствами, и до сих пор нищ? - Йюл с хмурым видом сидел в кресле. - А вот
ваш дружок времени даром не теряет.
- Чего? - насторожился Йюл. - О чем речь?
- Напилась, так держи язык за зубами, - пробормотал король, подарив Ронде свирепый
взгляд.
- Король уже набрал себе алмазов и спрятал в своей комнате! - с азартом вскричала
Ронда, пьяно подбоченясь. - Где? Правильно, под матрацем. Молодец! Настоящий мужчина,
презирающий опасность, настоящий король! - Йюл уставился на короля, угрюмо сидевшего в
другом углу гостиной. - Сегодня перед всадником встанет трудная задача: кого выбрать из нас
двоих!
- В нарушение правил? Шестой номер? - сказал Йюл, сжимая кулаки. - Где ты взял
алмазы, сволочь?
- Пошел ты к черту, - злобно отозвался король. - Я что, должен перед тобой
отчитываться?
- Кости показали тебе шестой номер! А мне пятый! - Йюл подскочил и вцепился
конкуренту в горло. - Я покажу тебе, шут гороховый... Прятать мои алмазы...
Он тряс короля, как грушу, и у того сразу посинело лицо.
Скальд пытался разнять их. Ронда дико хохотала и швыряла на пол бокалы, Анабелла
плакала. Стоял неимоверный шум. Наконец Йюл разжал пальцы, и Скальд отшвырнул его в
другой конец гостиной. Изрядно помятый, с разорванным кружевным воротником, король
сжался в кресле, готовясь отразить новое нападение, но Йюл неожиданно бросился вверх по
лестнице. Король ахнул и, обнаружив невиданную прыть, ринулся за ним.
- Прекратите! - крикнул Скальд, хватая короля за полы мантии, но тот, как
разъяренный бык, с ревом пронесся мимо, опрокинув стул и самого детектива.
Ронда хлопала в ладоши и умирала со смеху.
- Вот так представление! Браво! Еще! Там два сундука! Полных алмазов!
Безобразная драка продолжилась в спальне короля. Чтобы утихомирить дерущихся,
Скальду все-таки пришлось поработать кулаками. Наконец все трое обнаружили себя
сидящими без сил на полу. Король держался за сердце, Йюл - за синяк под глазом. Скальд
ощупывал свой растерзанный белый пиджак. В разбитое окно в комнату врывался холодный
ночной ветер. И вдруг установившуюся тишину разорвал испуганный крик Анабеллы из
гостиной.
Девочка стояла под лестницей, белая как мел. Ронда, скорчившись, лежала на полу.
Скальд спустился вниз и осторожно перевернул ее на спину. У нее была свернута шея...
Анабелла показала на высокое, от пола до потолка, окно напротив лестницы.
- Он был здесь, в окне... На своем коне, закованный в блестящие латы... Красивый...
и... и ужасный... Она увидела его и вся просияла... Протянула к нему руки, а он поманил ее,
вот так, пальцем... Она смеялась! От радости! - Девочка сотрясалась в рыданиях. Скальд
обнял ее за плечи. - Все говорила: Харвей, или Хадли... И шагнула с лестницы...
- Хадис, - тихо сказал Скальд.
Йюл спустился к ним. Показался король. Он тоже плакал.
- Они исчезли, два сундука алмазов... И под матрацем тоже нет! Воры... Все воры...
ничтожные воришки... халявщики... Да знаете ли вы?! Не знаете! И никогда! Где мои алмазы?
Отдайте! - Он выставил вперед кулаки и, волоча по ступенькам красную мантию,
отороченную горностаем, спустился вниз. - За что?! - с чувством произнес он, вперив в
Скальда налившиеся кровью глаза. - За что вы меня мучаете? Кто вы?
- Разрешите, я помогу вам. - Детектив осторожно взял его под руку и усадил в кресло.
- Они украли у меня алмазы, - снова пожаловался притихший король, пытаясь встать.
- Все будет хорошо, - заверил Скальд, мягко усаживая его обратно. Король не сводил с
него тревожного взгляда. - Сейчас мы поужинаем. Только отнесем эту женщину в ее спальню.
Мутными глазами король посмотрел на Ронду.
- Я люблю анчоусы. Свежепосоленные. Ей плохо?
- Очень плохо, - кивнул Скальд. - Помогите мне, Йюл.
К утру кратковременное помешательство отпустило короля. Он сдавленным голосом
извинился перед Анабеллой и Скальдом, а между ним и Йюлом установилась тихая вражда.
Скальд не мог оставить девочку одну в замке, поэтому им пришлось всем вместе нести к
саркофагу тело Ронды, завернутое в простыню. День задался ясный. На небе веселенькой
голубой расцветки не было ни тучки. Даже воронье, презрев свой мрачный ритуал, не
сопровождало людей с их печальным грузом.
Анабелла уже не плакала, словно все ее слезы иссякли. Вид у нее был очень несчастный,
большие голубые глаза смотрели на Скальда с невысказанной мольбой. Йюл
недоброжелательно поглядывал на нее. Скальд ни на минуту не выпускал свою подопечную из
поля зрения.
Третий саркофаг ждал свою обитательницу: обертки на нем уже не было, и даже крышка
была поднята. Увидев это, Анабелла побледнела и медленно осела на землю.
После короткого молчаливого прощания с Рондой Йюл один ушел в замок.
- Как вы думаете, Скальд, есть на свете справедливость? - спросил король, провожая
его взглядом. - Почему всяким прохвостам все в жизни удается гораздо легче, чем
порядочным людям? Знаете, а ведь я понял, Скальд. Это Тревол всех убивает. Хозяин нанял его
именно для этого. Еще, наверное, на пленку снимает все свои зверства.
- Не надо при ребенке, - недовольно сказал детектив, поодерживая Анабеллу под руку.
Девочку лихорадило.
- Извините.
- Нет, пожалуйста, продолжайте, король, - тихо проговорила Анабелла, - я не
маленькая. Если бы так считали, меня бы не допустили сюда. Никто не виноват в моей
глупости.
- Я и говорю: надо вычислить Тревола и нейтрализовать! - оживился король. - Наша
ловкость, находчивость, смелость понравятся таинственному хозяину замка, и он пощадит нас
всех! Может, еще и наградит.
- Скажите, вы действительно вчера видели алмазы в сундуках? Может, вам
почудилось? - спросил Скальд.
Король остановился как вкопанный.
- Знаете, кто я по профессии? - возмутился он. - Ювелир! Я эти камешки в сундуках
все перещупал, на глаз определил, сколько в каждом карат. Покажи мне их сейчас - я узнаю.
Чудо, а не камни! Никогда таких не видел. И самые редкие, желтые. А огранка... - Король
цокал языком и взволнованно трепал свою окладистую бороду. - Я бы даже сказал, по технике
обработки в нашем секторе - да что там в секторе! - я вообще такой огранки не видел! Если
бы мог допустить, сказал бы, что это промышленная - промышленная! - обработка. Не
шутка!
- Что это значит?
Король поднял с дороги камень размером с крупный орех и зажал его между
указательным и большим пальцем.
- Берете камень, вставляете в гнездо и пропускаете между абразивными дисками. - Он
пальцем ткнул в камень, уронил на землю, снова поднял. - Поворачиваете, снова вставляете и
повторяете операцию. Как скульптор, просто отсекаете ненужное количество... э-э... алмазного
вещества. Это даже не варварство, это особый шик. Получаете изысканный, - он закатил
глаза, - чудный желтый камешек. Он блестит, как солнце, нет, как пять солнц, когда на него
падает свет, особенно лунный, самый таинственный, самый выигрышный для драгоценностей.
Такой алмаз одинаков со всех сторон. О нет, он не п
...Закладка в соц.сетях
