Жанр: Научная фантастика
Путь с небес
... сболтнули лишнего.
- Скорее всего это были пленные, - предположил технократ. - Чиниды способны на любые
зверства. Запереть в трюмах обреченных кораблей по десятку пленных вполне в их стиле. Не так давно
они учинили над пленными на Семри зверскую расправу...
- В курсе, - буркнул Горох, - мать писала.
- Кто? - не понял офицер.
- Это присказка, - пояснил князь. - Все сказанное вами подтверждает наши опасения. Земля
воюет с Технократией ошибочно. Нашего правителя ввели в заблуждение чиниды.
- Все сказанное мной и вами не подтверждено ни единым фактом, - возразил Миллор. - Делая
столь категоричные выводы из абстрактных рассуждений, вы рискуете допустить новые ошибки. Такой
подход нелогичен.
- Что значит - компьютерный человек! - усмехнулся Горох. - Все по полочкам разложил.
Даже то, что вся его "раскладка" полная чушь.
- Нет, не полная, но это теория, - обиделся техник. - Чтобы ее доказать, нужны факты. Чем вы
подтвердите свою правоту перед верховным правителем Земли?
- Самими собой, - ответил Сергей. - Нам бы только выбраться отсюда.
- И правитель, поверив вам, прекратит войну с Технократией? Какова вероятность?
- Девяносто девять и девять десятых. - Князь чуть заметно улыбнулся.
- Это высокая вероятность. - Технократ уважительно закивал.
- Вы нам поможете?
- Сделаем все, что в наших силах, - заверил старший техник.
- Тогда завтра в шахте мой офицер покажет вам, где находится туалет.
Миллор удивленно вскинул брови, но князь не стал вдаваться в подробности, а просто пожелал
ему спокойной ночи и удалился в свой угол...
... Просвет между камнями и сырым потолком тоннеля был уже достаточным, чтобы в него мог
протиснуться землянин. По ту сторону завала царила кромешная тьма, но движение воздуха было
заметным, а еще можно было различить плеск воды. Без сомнений, там протекала подземная река.
- Надо сразу же уходить вправо, против течения, - советовал Гориннус. - А когда проплывете
в другой тоннель - влево. Если держаться ближе к стене, течения можно не опасаться.
- Откуда ты знаешь? - Горох в сомнении скривился. - Спелеолог?
- Я провел расчеты, - спокойно ответил инженер-лейтенант.
- У тебя компьютер имеется?
- Да, - Гориннус слабо улыбнулся и постучал пальцем по виску, - здесь...
- Голова! - Канонир одобрительно похлопал его по плечу. - Ну что, ваша светлость, когда
удираем?
- Прямо сейчас, - решил Преображенский. - Я иду первым, ты за мной, затем все остальные.
- Нет, Сергей Павлович, не получится, - возразил командир рейдера "Туман".
- Что значит "не получится"?! - возмутился князь.
- Если все сразу побежим, тревогу объявят. Не уйдем. Мы с ребятами посовещались... Вы один
должны бежать. И царь Горох с вами, для прикрытия и поддержки. Остальные до вечера будут ждать.
Если повезет и вас не хватятся - рванем в разные стороны и медленным маршем двинемся в
арктическую зону. Там коренные торбанцы живут. У них с чинидам мир, но очень прозрачный. Они
приютят. Там будем сидеть, пока вы Великого Чина не уделаете. Одна просьба - не забудьте за нами
прилететь, когда получится.
- В арктическую зону? Без провизии, одежды, снаряжения? Это нереально!
- Во-первых, сейчас лето и там относительно тепло - около нуля, а во-вторых, здесь тундра
начинается уже в субтропиках. Тысяча километров, и мы почти на месте.
- Тысяча километров пешком?
- Местные проводят. У них летуны имеются. Это что-то вроде экранопланов. Летают низко, но
быстро. Сторрус в городке с торбанцами встречался. Они будут в Плее нас ждать. Это маленькая такая
деревенька в тридцати километрах строго на юг...
- Не верю я в эту затею. Улетать надо. Сразу улетать.
- Вот вы и летите. Захватить корабль можно, но лишь один раз. После этого такую бдительность
тут организуют - не вздохнешь без разрешения.
- Не нравится мне ваш вариант. Кто знает, что этим чинидам на ум взбредет? А если они на вас
будут злость срывать?
- Ну и что сделают? Побьют - вряд ли. Отправят в "Черный"? Не страшно. Да и сбежим мы к
тому времени, как эти уроды что-то сообразят. Но вы должны идти отдельно. Чем дольше мы будем
мелькать в шахте, тем больше у вас шансов. Это единогласное решение, ваша светлость. И оно,
простите за прямоту, не только заботой лично о вас продиктовано. За ОВК душа болит. Надо Гордееву
глаза раскрыть. А это только вы сможете сделать.
Сергей склонил голову и зажмурился. Офицер говорил правильные вещи, но до чего же это было
тяжело - взваливать на плечи груз ответственности за будущее целой Галактики да еще платить за это
такую цену! Князь на секунду представил себя в кресле Гордеева и невольно содрогнулся. Как хватало
сил этому старику тащить на себе такое бремя?! Посылать людей на смерть, вершить их судьбы... Не
мог же он не осознавать, что единственным словом иногда решает участь миллионов людей!
Преображенский тоже правил целым мирком. Правил грамотно и серьезно уже пять лет подряд. Но,
если не считать мелких стычек с Бородачом, ему еще ни разу не приходилось принимать негативные
решения. В мирной жизни он взвешивал все "за" и "против", издавал указы, но все они несли в себе
положительный заряд. "Улучшить, повысить, увеличить..." И все они оставались внутренними делами
Каллисто. На фоне гордеевских постановлений они казались песчинками. Сейчас перед Сергеем стоял
тоже не очень крупный, но серьезный выбор - судьба тридцати семи офицеров против судеб
миллионов землян и технократов, - и князь никак не мог решиться. Возможно, ему и не предначертано
стать Великим Князем, но если раньше в глубине души он лелеял подобные мечты, то сейчас осознал
ясно и отчетливо - земного трона ему не видать. Отныне и навсегда. В первую очередь потому, что он,
князь Преображенский, достойнейший кандидат - ох уж эта гордыня! - этого не хочет. Он не желает
всю жизнь терзаться сомнениями - а было ли принятое решение единственно верным? Никогда! Но
это была мысль по поводу отдаленных вероятностей. Пока неизвестно, возникнет ли сама ситуация
выбора между троном Каллисто и троном Земли. Сейчас Сергею предстояло выбрать, кому жить, а кому
умереть. Предстояло послать конкретных офицеров своей эскадры на верную гибель - в сказки о
местных подпольщиках он не верил, - чтобы спасти миллионы абстрактных соотечественников где-то
там, в пространстве ОВК...
- Мы уходим, - через силу произнес князь. - Помоги вам бог!
- Лучше вы. - Офицер улыбнулся и пожал ему руку. - Селение Плея, запомните, там будут
знать, где нас найти.
- Бывай, - обнял офицера Горох. - И смотри, сразу после полудня - ходу!
- Ладно, - командир "Тумана" улыбнулся, - уболтал.
- Пока, Горыныч! - Канонир пожал руку технократу. - Кашу ты варил, надо признаться,
неплохо, только недосаливал все время.
- Я учту. - Инженер-лейтенант озадачился. - А скажите, царь Горох, почему вы упорно
величали меня "Горинич"?
- Горыныч - это такой могучий былинный персонаж, - серьезно пояснил канонир. -
Исключительно из уважения, господин Гориннус, исключительно из уважения... Ну, даст бог -
свидимся!
Он вскарабкался на завал и протиснулся в щель следом за князем.
- Прощайте, Горохов. - Инженер-лейтенант проводил беглецов долгим взглядом. - Боюсь, у
бога хватает дел и без нас...
Тропинка отчаянно петляла. От головокружения Сергея спасало лишь то, что двигался он со
скоростью пешехода. Имей он в своем распоряжении хотя бы одноместный гравибайк, тошнота от
бесконечных поворотов ему была бы обеспечена. Впрочем, на такой машинке - бесшумном, низко
летающем и относительно неторопливом аппарате - можно было забыть о всяких там тропинках и
лететь через лес по прямой. Прогулки на гравибайках были довольно приятным видом отдыха.
Особенно в лесах вокруг Уралочки - реки в охотничьих угодьях Воротова. Сергей вспомнил, как это
здорово: бродить по лесу на Каллисто. Среди высоких деревьев, по мягкой траве. Спускаться в распадки,
на дне которых журчат ручьи, взбираться на торчащие прямо в чащобе скалы - выступы
доисторических каменных разломов...
А вот в беге из последних сил по мягкой хвое и пыльному праху прошлогодних листопадов ничего
приятного не было. Низкий смешанный лес с густым кустарником и островками лиловой травы был
нелепым: холодным и душным. Деревья почему-то не только не освежали тяжелый воздух, но даже не
давали нормальной тени, хотя росли довольно плотно. Впрочем, тень - это было не главное. Зачем она
нужна, если солнца хватает лишь на освещение?
Кусты царапали и без того зудящую кожу, а трава путалась под ногами, то и дело выбрасывая
поперек тропы какие-то толстые стебли. Сергей утер рукавом струящийся пот и взглянул вверх. Солнце
между низкими кронами уже темнело и клонилось к горизонту, а багряное небо - днем синее хотя бы
по краям - теперь алело всем своим "хрустальным сводом". Князю вспомнилась бездонная высь
чистого июльского неба в средних широтах на Земле. Сравнение было не в пользу Торбана. Красное
небо действовало угнетающе.
Невыносимо хотелось пить. Сергей сорвал травинку и попытался ее пожевать. Ничего, кроме
горечи, он не почувствовал. Трава была сухая, как сено. Сергей оперся руками о колени и помотал
головой. Идти дальше ему уже не хотелось. Ему не хотелось вообще ничего. Только упасть на мягкую
травяную подстилку и заснуть. Долгим тяжелым сном. Без сновидений и тревожных обрывков
воспоминаний о последних днях.
- Ваша светлость, - рядом рухнул Горох. - Надо идти...
Канонир дышал хрипло, с присвистом.
Где-то далеко позади послышался звонкий отрывистый лай. Еще одна загадка зарубежья -
собаки. Почти такие же, как на Земле, и выполняющие те же функции: охрана, розыск по следам,
преследование. Сергей снова выпрямился. Да, надо идти. Вперед и только вперед. Из последних сил и
даже когда они иссякнут. Идти, чтобы выжить. Чтобы выжить не для сохранения себя, любимого, как
такового. Нет. Выжить, чтобы отомстить этой гадине Бородачу. Чтобы спасти Солнечную и Колонии.
Выжить, чтобы в мире стало больше справедливости. На мизерную, невообразимо малую толику, но все
же больше. Да, справедливости станет чуть больше, чем... Чем чего?
Сергей снова зашагал вперед. Чем несправедливости? А что это такое? Подлость? Нет, подлость
это и есть подлость... А несправедливость - это что?
От усталости мысли совсем разбрелись и теперь никак не желали собраться вместе.
"Каша в голове. - Сергей встряхнулся и стиснул зубы. - Река уже близко... Должна быть уже
совсем близко. А там собаки потеряют след, и мы спокойно подойдем с другой стороны. Прямо к
окраине городка".
Кого он убеждал, было непонятно. Первое "я" успокаивало второе? Но и то и другое знали, что до
реки еще не меньше десяти километров, а с учетом многочисленных изгибов ландшафта и тошнотворно
вихляющей тропинки - все пятнадцать.
Мысли снова смешались в какую-то комковатую кашу. Пройдя сотню метров, Сергей запнулся о
толстый корень и растянулся на тропинке в полный рост.
"Все. - Он тяжело вздохнул и уткнулся лбом в желтую пыль. - Собачьи консервы "князь
Преображенский холодного копчения"... Все... отбегался".
- Да-а, - протянул кто-то совсем рядом. - Слабоватые пошли нынче стайеры... Что, быстрый
олень, спекся?
- А ты зоркий... сокол. - Сергей поднял голову и внимательно посмотрел на оседлавшего
поваленное дерево комментатора.
- Это и землянину понятно. - Собеседник рассмеялся. - Тебя выследить - это, знаешь ли, не
каждому по... глазам.
Он был сытым и здоровым. Для чинида даже высоким. На голове военная панама, на плечах
короткий - чуть ниже пояса - маскировочный балахон. Мешковатые брюки. Высокие, но явно легкие
ботинки. Вокруг правой щиколотки ремешок с ножнами, из которых торчала рукоятка ножа. На поясе
большая фляга, за плечами рюкзак. Лучемет он держал на локтевом сгибе левой руки.
- Сесть можно? - Сергей оперся о землю руками и подпружинил ноги.
- Только медленно. - Охотник хитро прищурился. - Правую ножку согнул... так, хорошо,
теперь левую... отлично. Теперь садись... медленно! Нет, не на корточки, на задницу! Вот так. Молодец.
- Собак будем ждать? - Преображенский отряхнул ладони, колени и оглянулся, отыскивая
взглядом Гороха. Канонира нигде не было.
- Да чего их ждать? - Чинид мельком взглянул на часы. - Сейчас пять минут отдышимся и
пойдем. Своим путем. Мне делиться с собачатниками не резон.
- Много обещают?
- А ты что, готов дать больше? - Охотник снова рассмеялся. - В нашем бизнесе заказчика
менять не принято.
- Я не собираюсь тебя перекупать, просто интересно, - Сергей пожал плечами.
- Пятьдесят окладов. - Враг многозначительно округлил глаза.
- Чинками или европейскими?
- Главное, не технократскими, - отмахнулся охотник. - Ну, отдохнул? Сергей встал.
- Замри! - приказал охотник, перехватывая лучемет так, чтобы князь смог заглянуть в зрачок
ствола. - И впредь запомни - без команды никаких телодвижений. Понял?
Сергей кивнул и заложил руки за спину.
- Нет, похоже, ты не понял, - сделал вывод противник. - Я сказал - никаких!
Беглец посмотрел на охотника с недоумением.
- Руки куда?
- Руки ты правильно сложил, но без команды, - пояснил словоохотливый враг. - Теперь
направо и шагом марш...
- По тропе?
- Нет, вон в тот распадок
- И долго?
- Идти? Долго... Сегодня вообще все почему-то долго... Ты не заметил?
- Что - все?
- Все, я же сказал.
- А-а... - Преображенский пожал плечами. - Нет, не заметил.
- А звезды видел? - Охотник задал вопрос после заметной паузы, словно сомневался, стоит ли
делиться с добычей своими сомнениями.
- Днем? - Сергей искренне удивился и невольно взглянул на небо. Красное солнце уже
коснулось горизонта, но до появления звезд было еще часа два.
- Ладно, забыли. - Противник нахмурился. - Шагай'
Преображенский покорно склонил голову и побрел по тропе. Что имел в виду охотник, осталось
для него тайной, хотя на мгновение князю почудилось, что он действительно видит звезды. Даже не
звезды, а так, какие-то отблески, игольные проколы в кровавом небесном полотнище. Наверное, это
видение было вызвано жаждой или желанием найти вокруг хоть что-нибудь обнадеживающее, какой-то
знак свыше. О чем мог свидетельствовать такой знак - еще вопрос, но смиряться с участью пойманной
жертвы Сергей не хотел и потому цеплялся за любую соломинку. Звезды среди бела дня... Знамение не
рядовое. Даже более чем... Если только это не космолеты на ближней орбите. Скорее всего так оно и
есть, но... А вдруг, вот прямо сейчас, разразится катаклизм? Например, потоп!.. Сергей тряхнул головой
и едва заметно усмехнулся. В такой ситуации потоп был бы не катаклизмом, а избавлением. И все же -
к чему бы это? Звезды, в полдень... Предвестие конца света? Слишком вычурно. Просто непонятное
современной науке природное явление? Чьей, спрашивается, науке - чинидов или землян? Если у них
между звезд летает дармовая энергия, а все пространство пробуравлено естественными
внепространственными червоточинами, то почему бы не возникать время от времени новым фокусам?
И все же беспокойство явно не обремененного привычкой думать чинида князя заинтриговало. Враги,
конечно, могли начать задумываться о неоднозначности окружающего мира, например, после того, как
земляне показали, насколько этот мир хрупок. Сначала своим прибытием, после - ядерной
бомбардировкой Семри. Но неужели задумались все, вплоть до лагерных охранников?
- И давно это, на небе? - Князь бросил на конвоира короткий взгляд.
- Лишние разговоры, как и телодвижения, - буркнул охотник, - не приветствуются.
Судя по смене настроения, тема была ему неприятна. Видимо, потому, что он не понимал сути
происходящего и где-то в глубине души этого боялся.
- Ладно. - Сергей снова опустил взгляд к тропе. Она петляла все так же отчаянно и
тошнотворно. Только теперь в обратном направлении. А еще рядом не было Гороха. Куда мог
подеваться этот хитрый лис и почему охотника это не интересует? Эти вопросы отвлекли
Преображенского от более тягостных дум. Например, о том, удалось ли уйти офицерам? А если да, то
помогли кому-то из них пресловутые местные партизаны или нет?..
Тропинка вильнула снова и вывела на небольшую поляну.
- Вот здесь и отдохнем. - Охотник скинул с плеча рюкзак и указал на самое толстое дерево. -
Садись спиной к дереву, руки вытяни перед собой.
Он разомкнул "браслеты" и шагнул назад. Сергей сел, оперся о ствол спиной и вытянул руки
ладонями вниз. Ноги гудели, голова кружилась, а сухой шершавый язык, казалось, уже не помещался во
рту.
- Дальше двинемся часа через два, - сообщил охотник, вновь застегивая наручники на запястьях
пленника. - Не жмут?
- Заботливый какой, - процедил князь сквозь зубы.
- Я такой. - Враг рассмеялся и, покопавшись в вещмешке, достал тонкую, но прочную
титановую цепочку с двумя оковами. - Ты не против?
- Валяй. - Сергей сделал вид, что не обратил внимания на сквозящую в голосе противника
издевку.
Тот пропустил цепочку между его руками и застегнул оковы на щиколотках. Передвигаться в
таких кандалах можно было, только пригнувшись к коленям.
- Теперь порядок, - оценил охотник свою работу и подбросил на ладони кольцо с парой
ключиков. - Стреножил я тебя, как коня.
Он весело рассмеялся и сунул ключи в карман.
- Есть будешь? - Он снова залез в рюкзак и вынул оттуда пакет с едой.
- Попить бы... - Сергей покосился на флягу.
- Я бы рад... - Враг отцепил флягу и встряхнул. - Только тут мне самому на два глотка
осталось. Придется потерпеть, дружище.
- Скотина ты... дружище. - Князь опустил потемневший взгляд к земле.
- Зря ты так... - Охотник, казалось, огорчился.
Он присел напротив Преображенского и протянул флягу. Князь недоверчиво взглянул на врага.
Тот доброжелательно улыбнулся и указал глазами на флягу. Сергей осторожно потянулся губами к
горлышку сосуда, но охотник коротко и сильно ударил его кулаком в подбородок. Голова землянина
откинулась назад, и он приложился затылком к стволу. В глазах вспыхнули яркие желтые искры, но это
быстро прошло. Охотник был, конечно, крепким мужчиной, но все-таки чини-дом. По боксерским
меркам - "мухачом". А князь, по тем же меркам, выступал в тяжелом весе и держать удары умел.
- Никаких телодвижений без приказа, - назидательным тоном заявил враг. - Забыл, что ли,
бегун?
Он выпрямился и пнул пленника в живот. Сергей скорчился, завалившись на бок.
- Ну вот, опять, - огорчился противник. - Непонятливый ты, землянин.
Он пнул князя в бедро, затем еще раз в живот и в лицо. Преображенский сплюнул кровью.
- Вот и попьешь. - Охотник ухмыльнулся и, отойдя на пару шагов в сторону, уселся на землю.
- Та-ак, где тут мой ужин?
Прокашлявшись, Сергей осторожно ощупал чуть припухшую скулу и взглянул на врага.
- Я тебя не виню, - как ни в чем не бывало заявил охотник. - Не всем же быть от рождения
дисциплинированными и понятливыми. Это как талант. Одним Великий Сунджа дает красоту, другим
задатки художника или поэта, третьи - прирожденные музыканты... Есть математики, химики какиенибудь...
А есть солдаты. Бойцы и командиры, понимаешь? В окружающей действительности для них
нет какой-то особой ниши, но без них миру просто никуда. Ведь все эти поэты только там, в фантазиях
своих незаменимы, а в реальной жизни они беспомощны, как младенцы. Никто их не защитит от таких,
как ты, например. Никто, кроме солдат. Таких, например, как я...
- Жлоб ты, а не солдат, - прохрипел Сергей.
- Вот ты бы тоже мог стать бойцом мирового порядка, как твой друг... правитель Бородач,
кажется. Правильно я его назвал? - Охотник прицелился в беглеца бутербродом. - Но у тебя талант
воина кем-то испорчен. Воспитание, наверное, было неправильное. У тебя кто родители? Что молчишь,
обиделся? Ты, быстрый олень, не обижайся. Это жизнь. Да... А впрочем, не отвечай, я угадаю... Отец -
вельможа средней руки, а мать - дама какая-нибудь придворная, так? Аристократы. Верно? Вот они
тебя и испортили. Если б они тебя хотя бы в военное училище определили... Да что теперь-то? Поздно.
Вот верну тебя в лагерь, а там и кончится твоя карьера. Не захотел на Тиранию в шахте работать -
отдыхай. Только уж окончательно, в могиле. У нас за побег никаких поблажек. Казнь с отсечением
головы!
- Слушай, - не выдержал князь, - откуда ты такой умный?!
- А что?
- Можно, я сяду?
- О, уразумел! - Враг поднял кверху указательный палец. - Садись. Ну и рожа у тебя!
- Твоими стараниями. - Беглец уселся и обхватил себя руками, чтобы хоть как-то унять боль в
животе.
- Ничего, заживет. - Охотник беззаботно рассмеялся. - Эх, землянин... Дикарь ты
бестолковый! На что жизнь свою выменял?
Он с усмешкой покачал головой и потянулся за флягой. При этом лучемет оказался от него слева,
и, хотя враг по-прежнему чуть касался оружия пальцами левой руки, Сергей решил, что среагировать он
не успеет.
Чуть встряхнув рукой, Сергей согнул кисть так, чтобы нож скользнул из рукава точно в ладонь.
Задержав дыхание, князь всем телом подался назад и, качнувшись обратно, резко вывернул кисти обеих
рук вперед. Звук летящего клинка был почти неслышным и настолько необычным, что враг на него
даже не отреагировал. Он удивленно взглянул на торчащую из груди рукоятку - нож вошел между
ребрами глубоко и точно, - затем на пустые ножны вокруг своей щиколотки и царапнул слабеющими
пальцами по корпусу лучемета. Ему почти удалось подцепить ремень оружия, но силы иссякли, и
охотник завалился навзничь.
Преображенский вскочил на четвереньки и, гремя кандалами, приблизился к поверженному
противнику. Охотник перевел на него удивленный взгляд и несколько раз коротко кашлянул,
выплевывая кровь. Говорить он не мог, по пути к сердцу нож задел еще и легкое.
"Добей", - одними губами прошептал умирающий.
Сергей поднял было лучемет, но передумал. В рюкзаке оказался только один запасной
энергопакет. Боекомплект был очень скромным. Судя по всему, этот умник собирался за легкой
добычей.
- Мне еще топать и топать. - Князь неудобно изогнулся и жадно припал к фляге.
Напившись, он вытер рот рукавом и снова взглянул на охотника. Тот был еще жив.
- Ты не будешь возражать, если я воспользуюсь твоим имуществом? - спросил Сергей тем же
издевательским тоном, каким буквально десять минут назад с ним разговаривал враг.
"Добей!" - снова шевельнул губами противник.
- Нет. - Преображенский быстро разомкнул оковы, бросил флягу в рюкзак и повесил на плечо
лучемет. - Талант воина - это не то же самое, что готовность стать солдатом. - Сергей поднял
панаму охотника и нахлобучил ее на голову. - Солдат - это винтик в военной машине, деталь оружия,
а воин - сам по себе оружие. Жаль, зоркий сокол, что узнал ты об этом так поздно.
Охотник захрипел, выплюнул несколько сгустков крови, потом дернулся и затих. Сергей провел
пальцами по его векам и поднялся. Впереди был тот самый заветный конец пути, а на плече висел
лучемет - обоснование уверенности в том, что цель вполне достижима. Преображенский поправил
панаму и взглянул вверх, чтобы сориентироваться по солнцу. Увиденное его почти не удивило. Вернее
- у него не было ни времени, ни сил удивляться. Солнце только начало заходить, а сквозь багрянец
вечернего, да какого там вечернего, почти еще дневного неба проступили звезды. Их было немного,
десятка три, и выглядели они не совсем так, как ночью - крупнее и ярче, - но все же это были не
видения и не отблески висящих на орбите космолетов, а настоящие звезды. Сергей нахмурился и
приказал себе выкинуть все лишнее из головы. Сейчас, как и раньше, перед ним стояла однаединственная
задача. Он должен выбраться. А со звездами можно разобраться и позже.
Преображенский еще раз взглянул на инкрустированное бледными звездочками небо и двинулся по
направлению к реке.
"Где шляется Горох - это да, это вопрос, а лишние звезды над планетой Торбан... Не над Землей
же..."
К тому моменту, когда между деревьями показались первые силуэты городской окраины, костюм
на Сергее высох третий раз за сутки Форсировать реку, сначала туда, затем - выше по течению -
обратно, оказалось ничуть не приятнее, чем купаться в подземном потоке Вода была настолько
холодной, что не спасал даже костюм. Ночь подходила к концу, и черное небо слегка порозовело, но
видимость была пока неважной Однако для того, чтобы оценить обстановку, освещения хватало
Чуть левее ряда аккуратных домиков-куполов возвышались серебристые полусферы ангаров.
Видимо, это и был край космодрома. Между ангарами бродили какие-то люди - издалека было не
разобрать, охрана или технический персонал, - а вдоль домиков вышагивали солдаты. Сергей не знал,
как была поставлена служба раньше, но сейчас плотность патрулей внушала опасение. Они были
повсюду. Преображенский порылся в трофейном рюкзаке и нашел небольшой бинокль. Увеличение
приборчика оказалось вполне приличным, и князь принялся неторопливо изучать схему движения
часовых вокруг космодрома При этом он не забывал периодически переводить взгляд на домики, хотя
не особо надеялся увидеть Нину, ведь он не был уверен, что она живет именно на этой улице.
Наблюдение заняло почти все время до восхода. Когда же солнце явило над горизонтом свой
широкий тусклый край, Сергей решил действовать. Под прикрытием темноты идти, возможно, было бы
разумнее, но князь не питал иллюзий. Если в городке объявлен режим повышенной бдительности,
светло вокруг или темно, значения не имело Собаки, электронные сторожевые системы, режим ночного
видения в забралах боевых шлемов. Чиниды умели и воевать, и охранять объекты в любое время суток
Преображенский натянул панаму на самые глаза и постарался предельно ссутулиться. Издалека,
возможно, солдаты примут одиноко бредущего человека за своего охотника и не станут поднимать
тревогу до того момента, как он приблизится. А после... Все будет зависеть от реакции самого Сергея.
После можно будет совершить рывок в сторону нескольких служебных зданий. За ними развернулось
целое поле разнокалиберных контейнеров, ящиков и полуразобранных машин. И край поля почти
примыкал к космодрому. Если удастся, там можно будет затеряться и просидеть до того момента, когда
"приземл
...Закладка в соц.сетях
