Жанр: Научная фантастика
Мокруха.exe (ОБЕСПЕЧЕНИЕ 2)
... уши и ломает хрупкие опустевшие и
слипшиеся
легкие, пот высыпает кристалликами на его туго натянувшейся коже.., черт, где же
шлюз?
Вытаращенными глазами Стэн уставился на дверь, совсем не похожую на ту, из
которой он только что
выскочил, наверное, он не в ту сторону повернулся.., он метнулся кругом..,
споткнулся.., о нет!
Стукнувшись лбом об пол, он понял, что ничего не успеет больше сделать, что все
бесполезно и он
сейчас умрет, и в тот же миг Плащ Счастья опустился на него благодатным мягким
покрывалом, сам
собой превратившись в теплый и полный сладкого воздуха скафандр.
От свежего воздуха у него сразу же прибавилось сил. Стэн заставил себя
открыть глаза. Как
обычно, часть Плаща Счастья, находящаяся перед его лицом, была прозрачной; он
мог прекрасно
различать вокруг себя предметы. Почувствовав несколько резких уколов в
затылочной области шеи, он
вздрогнул от неожиданности, но потом успокоился. Плащ Счастья подключал свои
микродатчики к его
нервной системе.
Привет, плотти, отчетливо раздался в голове Стэна голос Плаща. Я рад
тому, что снова могу
помочь твоему телу. Многое изменилось с тех пор, как мы виделись в последний
раз.
- Можешь называть меня Стэн. Мне нужно отнести одну вэнди в Эйнштейн, в
целости и
сохранности. Это приказ Елены.
Ты обманываешь меня, плотти. Бопперы умерли, все до единого. Я голоден и
мне нужен свет.
Отведи меня на световой круг. После этого я сделаю все, что ты хочешь.
- Хорошо.
Стэн решил помалкивать и поменьше болтать. Поднявшись на ноги, он
осмотрелся по сторонам,
решая, в какую сторону идти. Вэнди должна была находиться где-то рядом, но он
ужасно путался в
направлениях. Он забыл, где оставил ее.
- После того как ты поешь, мы вернемся за Вэнди, так я понял?
Да, мы вернемся.
Плащ Счастья подтолкнул Стэна в сторону сидящих на полу Елены и Улалум.
Делаясь более
жестким то с одной стороны, то с другой, Плащ руководил Стэном и направлял его.
У Стэна не было никакого желания приближаться к кровожадному стручку
Елены, но Плащ
заставил его подойти к ней вплотную и коснуться ее тела. Испещренный световыми
пятнышками мерцпокров
Елены тотчас же принялся судорожно мигать - впечатление было таким,
словно он и Плащ
Счастья разговаривали о чем-то между собой. По молчаливой просьбе Плаща Стэн
положил другую
руку на голову безразличной ко всему Улалум, и мерц-покров той отреагировал
точно так же.
Отнеси моих друзей к свету, пожалуйста, попросил голос у него в голове.
Они тоже голодны, как
и я.
Плащ Счастья промигал что-то стробоскопическими вспышками в сторону Елены
и Улалум, и
кожа соскользнула с удивительных сестер, обнажив гладкую темную поверхность их
тел. Хотя, сказать
по правде, корпуса гидропонных дев не были так уж совершенно чисты - тут и там в
стыках оболочки
видна была выпирающая наружу сгустками желтовато-серая плесень. Чипоед. Елена и
Улалум боролись
за свои жизни, но чипоед удушил их чипы прежде, чем они сумели хотя бы на шаг
приблизиться к
созданию подходящей вакцины для излечения своего внутреннего недуга. Карающая
десница людей
настигла их здесь, посреди колыбели изобретенного ими вэтсофта. "Железо"
бопперов было
уничтожено, но часть его - на гибкой основе, составляющая мерц-покров,
симбиотическая
имиполексовая кожа, "лимпсофт" - ничего не имела против союза с плесенью. Стэн
нагнулся и поднял
с пола два шевелящихся имиполексовых кожуха. В слабой лунной гравитации они
почти ничего не
весили.
Спасибо, плотти.
Направляя его, Плащ Счастья делал это совсем ненавязчиво и не с позиции
силы, как Елена; в
нужных местах Плащ просто подталкивал его или предлагал голосом сделать то или
это. При помощи
глаз Стэна Плащ мог видеть, а тело Стэна позволяло ему двигаться и было ясно,
что он рад и благодарен
Стэну за то и за другое.
- Куда теперь?
Следуй за звездой. Твоя Вэнди может подождать. Позже мы вернемся за ней и
заглянем к Дарле.
В поле зрения Стэна появилась яркая звездочка голубого света и, не
торопясь, полетела вперед
по направлению к входу в ближайший тоннель. Он двинулся за ней следом, иногда
теряя из виду, но
всякий раз, оглянувшись по сторонам, быстро обнаруживал снова. Возглавляемый
путеводной звездой,
он вышел из лабораторного зала, проследовал через небольшой коридор и оказался
на дне Гнезда, стены
которого вздымались вокруг него на необыкновенную высоту, где-то незаметно
переходя в купол.
Остановившись, Стэн огляделся, постоянно досадуя на ослабленное зрение левого
глаза. Форма Гнезда
приблизительно напоминала перевернутую воронку, вдоль центральной оси которой
вниз падал узкий
концентрированный пучок света. Подняв вверх голову, Стэн испытал несколько
пугающих секунд
адаптации, в течение которых ему казалось, что он вот-вот оторвется от пола и
полетит вниз к устью
огромной воронки Гнезда.
Световой круг впереди прямо перед тобой.
Шагая за голубой звездой, Стэн миновал несколько улиц со всевозможными
лавочками и
магазинчиками, внутри которых тут и там он замечал бопперов. Гнездо стало
городом призраков; все
его обитатели превратились в неподвижные статуи. Мерц-покров у многих бопперов,
чьи батареи
истощились окончательно, был темным и обвисшим. У тех же бопперов, в ком сок еще
оставался, мерцпокровы
пульсировали пятнами и асимметричными разводами. Обладая, по-видимому,
высокой
светочувствительностью, эти мерц-покровы переговаривались между собой или, может
быть, просто
посылали друг другу сигналы. Встречая такие покровы, Плащ разражался особой
последовательностью
стробоскопических вспышек и груза у Стэна прибавлялось.
В конце концов они добрались до светового круга, оказавшегося ровным
широким пятачком
около пятидесяти футов в диаметре в самом центре города. Внутри круга застыло
несколько дюжин
парализованных бопперов, под ногами которых извивалось десятка два-три мерцпокровов,
сумевших
доползти сюда самостоятельно. Бросившие своих погибших хозяев мерц-покровы были
похожи на
больших ярко окрашенных слизняков.
Когда, остановившись на краю площадки, Стэн скинул с плеча на свет свою
ношу, несколько
уже насытившихся мерц-покровов торопливо подползли ближе "поговорить". Решив
отдохнуть, Стэн
растянулся на солнце, дав возможность своему Плащу вдоволь подпитаться светом.
Удобно
подстелившись под Стэна, благодарный Плащ в ответ качал ему внутрь сколько нужно
свежего воздуха.
Простодушные микродатчики Плаща просто излучали из себя довольство.
Постепенно Стэн уснул, и ему приснился сон.
Он увидел себя стоящим перед крутым обрывом на красном высокогорном
плато, возможно,
дело происходило на Марсе. Полной грудью он вдыхал чистый бодрящий горный
воздух. Солнце,
стоящее высоко в небе, было маленьким и горячим. За спиной у него были крылья,
могучие крылья из
имиполекса. Он был здесь не один; рядом с ним стояло еще несколько людей, все
как один в
имиполексовых Плащах Счастья и, так же как и он, с огромными крыльями за спиной,
на которых так
удобно было парить в поднебесье. Вэнди тоже была здесь, и Уайти, и Дарла.
- Эй, Стэн! - закричали они ему радостными звенящими весельем голосами. -
Что стоишь?
Давай полетим!
Без страха сорвавшись с места, они вместе побежали вперед и, кинувшись
вниз с крутого
обрыва, расправили крылья и принялись описывать широкие свободные круги над
раскинувшимся
внизу огромным прекрасным городом.
Потом картина его сна мгновенно и круто изменилась, и он оказался на
Земле, где-то в
океанских глубинах, по-прежнему облаченный в знакомый имиполексовый костюм, на
этот раз чуть
раздутый и во всем повторяющий очертания дельфина. Рядом с ним скользил другой
дельфин - это
была Вэнди, она весело жестикулировала, пытаясь объяснить ему что-то. Внезапно
перед ними появился
густой косяк кальмаров, и с ходу врезавшись в него, они принялись со смехом
отгонять от себя руками
головоногих.
Он был пылинкой в открытом космосе и с мудрым пониманием взирал на
мириады звездных
россыпей.
Он медленно плыл в густой непрозрачной метановой атмосфере Юпитера,
устремив все свои
чувства вниз, стараясь различить могучее пение Великого Единственного.
Просыпайся, Стэн. Мы можем возвращаться. Мы, заберем Вэнди и Дарлу и
отведем их в
Эйнштейн.
Стэн открыл глаза, поднялся и сел. Какой чудесный, волшебный сон. Елена
не позволяла ему
видеть сны, и, засыпая, каждый раз в течение прошедшего месяца он проваливался в
черную
непроглядную тьму.
Плащ Счастья набрался сил и приободрился; при каждом движении Стэна
словно подталкивала
пружина. Он вскочил на ноги и потянулся. Мягкие тела лимпсофтов помигали ему
снизу, желая удачи.
Два мерц-покрова подползли к нему, по-видимому, предлагая свои услуги.
Я объяснил им, как стать скафандрами, - сказал голос в голове Стэна. -
Забирай их с собой и
следуй за звездой.
Лучистое пятнышко света снова появилось перед глазами Стэна, и, захватив
под мышку два
Плаща Счастья, он быстро заторопился за звездой. Сначала они заглянут к Дарле и
спасут ее. Сделать
это было необходимо в первую очередь, потому что, по правде сказать, то, что она
оказалась здесь, в
застенке у бопперов, была его прямая вина.
Лишенный изрядной доли правого мозгового полушария, он не имел ни
малейшего
представления о том, откуда он пришел и куда идти дальше. Но теперь он об этом
почти не волновался.
Он отлично осознавал свое положение, понимая, что точно так же, как повреждение
левого полушария
может привести к частичной потери речи, повреждение правого полушария лишает
возможности
мысленно выстраивать трехмерную картину окружающего. Но беды здесь большой не
было - он
обратится за потерянной частью мозговой ткани в ОСЦС или, на худой конец, если
его все же обманут,
черт возьми, оставит себе своего нового друга - Плащ Счастья.
Голубая звезда перед ним мигнула и голос в его голове произнес: Я буду
рад служить.
Свернув в другую сторону от гидропонных ферм, они углубились в район
бесконечных фабрик и
мастерских; через некоторое время его окружили высокие молчаливые здания, по
всей видимости,
чипоплавильни. Постепенно они добрались до противоположной стены Гнезда, где
уходящие вверх
балконы напоминали уступы. В пять мощных пружинистых прыжков Плащ вознес Стэна
на пятый
уступ от дна Гнезда, откуда, проследовав через череду разветвляющихся коридоров,
он добрался до
настежь распахнутой двери в конце короткого тупичка.
Это лаборатория Узера и Эмуля.
Стэн вошел внутрь и огляделся. Длинная комната, в которой он оказался,
отдаленно напоминала
нору Юкавы. В дальнем конце помещения виднелся ряд металлических шкафов, на полу
во множестве
валялись комки трепещущего мерцпокрова. Неподалеку от входа он заметил
приземистый столик с
четырьмя разноцветными инфокубами. Перед рядами металлических шкафов неподвижно
лежали тела
двух убитых плесенью бопперов, Узера и Эмуля. Мерц-покрова на них уже не было,
остались только
голые корпуса; от внутреннего напора биомассы корпуса лопнули, как перезрелые
стручки гороха. В
смысле "железа" Эмуль и Узер напоминали собой старые проржавевшие машины, сквозь
которые
прорастала трава, или зеркальные абстрактные цветочные горшки, полные побегов
молодой зелени, или
старые сгнившие деревянные чурбаны, покрытые грибами, называющимися "ведьмины
уши" и на
ощупь похожие на резину. Одолевшая Узера и Эмуля плесень подходила к концу
своего жизненного
цикла. На ее желтовато-серых прядях уже дозревали семенные шарики размером с
мячики для гольфа.
Наклонившись, Стэн сорвал один из семенных шариков; возможно, там, снаружи, он
сможет что-то за
него выручить. Выпрямляясь, он заметил краем глаза в стороне какое-то движение.
В комнате напротив
металлических шкафов находилось высокое, от пола до потолка, забранное стеклом
окно, за которым...
Да кто это? Он точно знал, что уже видел где-то это лицо, но.., дьявол!
Это Дарла, так мне кажется.
Конечно, это она!
- Дарла! - заорал Стэн, понимая, что она, конечно же, не услышит его.
Увидев, что ее заметили, Дарла замахала руками и беззвучно застучала
кулаками по стеклу.
Засунув семенной шарик в карман скафандра, Стэн бросился к шлюзу. Путаясь от
волнения в рукоятках
дверей, он выполнил требуемую последовательность операций и, вконец измученный,
ворвался в
розовые покои Дарлы. Плащ услужливо соскользнул с его плеч.
Внезапно оказавшись совсем голым, Стэн забыл про левую ногу и упал на
бок. Дарла
наклонилась над ним, ее лицо было огромным и перевернутым.
- Что с тобой, Муни? Ты нормально себя чувствуешь?
Ты поможешь мне выбраться отсюда?
Он опять забыл ее имя. Уставившись на нее расширенными глазами, он
молчал, вдыхая
удушливый воздух ее жилья, напитанный запахами женщины.
- Повтори, что ты сказала, Вэнди, я не разобрал.
- Я Дарла, дурак. Ты сможешь вытащить меня отсюда?
- Да, - быстро ответил Стэн и поднялся на ноги.
Если не выпускать Дарлу из виду, то удержать в памяти ее имя было гораздо
проще. На ней был
фривольный комбинезончик в обтяжку, красно-желто-голубой. Последний раз он
встречался с Дарлой у
нее дома, месяц назад.
- Да, Дарла, - повторил он. - Я смогу вытащить тебя отсюда - за этим я и
пришел. Надень
вот это. Вот так.
Подняв с пола свой Плащ, он набросил его себе на плечи, а остальное тот
довершил сам.
Помедлив в нерешительности, Дарла взяла один из принесенных Стэном мерц-покровов
и повторила
продемонстрированную ей операцию. Стэн заметил, как Дарла коротко дернулась,
когда микродатчики
ее Плаща подключились к нервам ее спинного мозга.
- Все в порядке, ничего страшного, - успокоил он ее. - Все так и должно
быть.
Она не слышит тебя. Соприкоснитесь головами.
Стэн прижался прозрачным щитком своего забрала к забралу Дарлы.
- Все в порядке, Дарла, не волнуйся. Эти штуковины просто безобидные,
добродушные куски
имиполекса, лимпсофт, и все.
- Он уколол меня в шею.
Голос Дарлы, доносящий сквозь пластик, был далеким и неясным.
- Подключившись к тебе, лимпсофты смогут видеть твоими глазами и
разговаривать с тобой.
Плотти быть гораздо хуже, я-то знаю.
- Ты был плотти?
- Целый месяц. Стать плотти меня заставила ОСЦС, не без помощи твоего
Уайти. У них был
разработан целый план с моим участием.
- Я говорила тебе, он такой, он тебя достанет. Ну что, теперь мы можем
идти?
- Да. Сначала заберем мою Вэнди, а потом отправимся в Эйнштейн.
- Вэнди?
- Ты все сама увидишь.
Повернувшись, Стэн заметил тоннель, начинающийся в дальнем углу комнаты
Дарлы. Тоннель
был закрыт простой решеткой без шлюза и, очевидно, загерметизирован. Если этот
тоннель ведет в
Эйнштейн, то это многое для них упрощает.
- Этот тоннель, вон там, он тянется до самого города?
- Раньше так и было и по нему я сюда и пришла. Начало он берет в мерзком
магазинчике под
названием "Игрушки малышей-шалунов", - ответила Дарла. - Но позавчера Эмуль
взорвал начало
тоннеля у магазинчика, когда Уайти и его ребята пытались ко мне прорваться.
- Если нам не удастся найти тоннель, ведущий до самого города, нам
придется выбираться
наружу через горловину Гнезда и весь путь проделать пешком по бездорожью. Я не
уверен, что Вэнди
это по силам.
- А что стряслось с твоей драгоценной Вэнди? - Дарла начинала терять
терпение. Муни не
сводил с нее глаз и это ее раздражало, а ему, похоже, наоборот, нравилось.
- Она клон, Дарла. У нее мозг как у ребенка, совершенно пустой. Она ведет
себя как
стодвадцатифунтовая новорожденная девочка.
- Гляжу, ты тут извращениями решил заняться, легаш.
Хватай этот Плащ, если он для твоей подруги, и пошли.
- Послушай...
Дарла отдернула от его забрала голову, дав понять, что разговор окончен,
развернулась и
направилась к шлюзу. Стэну ничего не оставалось делать, как двинуться за ней
следом, и через минуту
они уже очутились в лаборатории Узера и Эмуля.
Вынесите отсюда моих братьев. Они голодны. Отнесите их на световой круг.
- Это невозможно. Слишком далеко. Один я не унесу столько, а Дарле нельзя
поднимать
тяжести. Хотя, может быть...
Стэн вспомнил свою "умную" бомбу; его Супермяч - Мастера Прыгуна из мерцпокрова.
- Вот что я могу предложить тебе, Плащ. Если твои братья свернутся в
шары, я могу сбросить
их всех с балкона вниз к свету. Пускай используют инерцию, прыгают и катятся
сами до самого места.
Хорошо. Давай я объясню им.
Стэн принялся обходить комнату, по пути прикасаясь к каждому куску мерцпокрова,
для того
чтобы Плащ мог растолковать им, что нужно делать. Всего мерц-покровов было
пятнадцать -
тринадцать из металлических шкафов и два сползших с Узера и Эмуля, хотя сказать
точно, что откуда
взялось, было невозможно. Свернувшись клубками, мерц-покровы сжались как можно
плотнее и уже
довольно скоро на полу перед Стэном лежало пятнадцать разных оттенков словно бы
сделанных из
мрамора мячей размером не больше шара для кегельбана. Остановившись в дверях
лаборатории, Дарла
следи" ла за действиями Стэна. Она уперла руки в бока и многозначительно
постукивала мыском ноги
по полу. Стэн подошел к ней и прижался к ее забралу своим. Лицо Дарлы было
сурово.
- Что за ерунду ты там творишь, Муни, болван ты эдакий?
- Дарла, киска, не забывай, что я все-таки спас тебе жизнь.
Мой Плащ попросил меня сбросить эти шары вниз с балкона.
Мы выполним его просьбу, потом пойдем заберем Вэнди и вместе вернемся
домой. Опасности
нет и торопиться нам особо некуда, потому "что все бопперы мертвы. Это я убил их
всех - чипоедом,
который принес в себе. Это было задание, с которым меня посылало сюда ОСЦС, так
что будь умницей,
стой и помалкивай, красавица.
Настала очередь Стэна отдергивать голову и прерывать разговор. Чтобы
позлить Дарлу, он
выложил шары в аккуратный треугольник, как перед началом бильярдного поединка.
Нарушение пространственной ориентации сильно затрудняло его задачу, но
Плащ помог ему.
Взяв два крайних шара - сразу три нести было неловко, - он отнес их, следуя за
голубой путеводной
звездой, через хитросплетение тоннелей к балкону. Дарла тихо двигалась за ним
следом, тоже с двумя
шарами в руках. Очутившись на балконе, она вздрогнула от изумления - она никогда
не видела раньше
Гнезда целиком.
Стэн отыскал в центре среди строений раскинувшегося внизу города световую
площадь. Прямо
от центральной площади к стене, на которой они стояли, тянулась прямая, как луч,
улица. Положив
один шар мерц-покрова на каменный пол балкона, обеими руками он поднял другой
шар высоко над
головой и, размахнувшись, с силой бросил его вперед и вверх. Шар полетел по
пологой
низкогравитационной дуге и, опустившись точно на улице, высоко подпрыгнул, снова
опустился,
подпрыгнул опять и выкатился прямо на залитую ярким солнцем площадку. Тогда он
поднял второй
шар и тоже бросил его, после чего Дарла бросила два своих шара.
Когда они оказались на балконе с шарами в четвертый раз, на долю Дарлы
остался только один
шар. Она размялась и ее настроение существенно улучшилось.
- Последний шар, Муни. Теперь мы можем идти?
- Да, спускаемся. И зови меня лучше Стэн. Там на столике в лаборатории я
заметил несколько
инфокубов. Ты не знаешь, что это такое?
- Это персональные кубы Эмуля и каких-то его друзей.
Он берег их как зеницу ока. Думаешь, стоит захватить их с собой? Ты
знаешь кого-то, кто
захочет купить их у нас?
- Черт, думаю, нам лучше не забивать себе этим голову.;
Лично я предпочел бы забыть о бопперах навсегда. Знаешь, я даже рад, что
плесень убила их.
Следуй за звездой, Стэн, она приведет тебя к Вэнди.
Спустившись по стене вниз на дно Гнезда, по окружной дороге они двинулись
на другую его
сторону. Они шли и шли до тех пор, пока голубая звездочка не нырнула вдруг в
один из прорубленных в
камне проходов. Они свернули туда же и через несколько минут уже были на
гидропонной ферме.
Дарла взяла рычаги на себя, и не прошло и двух минут, как внутренняя
дверь шлюза зала с
танками распахнулась перед ними. Вэнди по-прежнему находилась там, где Стэн ее
оставил, хотя уже
не сидела, а лежала на боку, таращась прямо перед собой широко распахнутыми
глазами. Она
разглядывала свои пальцы и забавлялась с ними. Стэн стянул Плащ с лица и вслед
за ним то же сделала
Дарла.
- Ну и вонь здесь, - поморщилась она. - Значит, это и есть Вэнди? Дьявол,
вот уж бедняга.
Она как ребенок, точно, как ты говорил. Кстати, ты видел эту яркую дыру там,
наверху? До нее так же
далеко, как до неба.
- Согласен, - отозвался Стэн. - Но без Вэнди я никуда не пойду. Ради нее
я все это затеял и
только с ней я уйду, понятно?
Позволю себе внести предложение, - раздался голос в голове Стэна. - Этот
плащ, который ты
принес для нее, он поможет ей идти.
- Ты слышишь, как твой скафандр разговаривает с тобой? - спросил он
Дарлу.
- Так это скафандр говорит? А я решила, что у меня галлюцинации от того,
что я так долго
сидела взаперти. Так эти штуки, что же, в самом деле живые?
- Они всегда были разумными, просто теперь, после того как внутри них
поселилась плесень,
они значительно поумнели. Я называл их Плащами Счастья, но теперь, может быть,
их лучше звать
плесенниками? Мой Плащ - мой плесенник - говорит, что скафандр, который я принес
для Вэнди,
поможет ей передвигаться.
И будет говорить через нее.
- И будет говорить через нее, - подхватила Дарла. - Перестань, мне
неприятно.
Она шлепнула рукой своего плесенника, идущего разноцветными разводами.
- Сделай, как он говорит, Стэн.
Он обернул Вэнди оставшимся мерц-покровом, плотно окутавшим ее тело.
Долгое время после
этого ничего не происходило. Но потом Вэнди начала дрожать, сначала тихо, а
потом все сильнее.
Наконец дрожь прекратилась и она снова замерла. Прошло еще немного времени -
Вэнди
пошевелилась и встала. На этот раз задрожал Стэн. Протянув трясущуюся руку к
Вэнди, он отвел с ее
лица мерц-покров.
- Привет, - ясным и веселым голосом произнесла она. - Как я рада тебя
видеть!
Голос ее звучал точно так же, каким он запомнил его с давних времен,
ничуть не изменившись.
- Ох, Вэнди.
Стэн прижал ее к себе и крепко обнял.
Глава 14
ДЕЛЛА
7 марта 2031 года
Когда она открыла дверь, на пороге стоял незнакомец. Он был толст и
бледен, на вид ему давно
перевалило за сорок и его ботинки и костюм были дешевыми и сильно поношенными.
Напряженное и
по-юношески устремленное выражение лица незнакомца совсем не вязалось с
одутловатостью и
нездоровым видом его кожи, какой-то опухшей и водянистой.
Возможно, когда-то давно, в молодости, он был довольно симпатичным, но с
тех пор сильно
изменился, то ли под грузом жизненных передряг, то ли чего-то другого, очень
серьезного, возможно,
болезни, нарушения гормонального обмена или подобного недуга. Делла похвалила
себя за то, что
предусмотрительно оставила на двери цепочку.
- Кто вы такой? - спросила она через дверную щель.
Она недавно переехала и держала свой адрес от посторонних в тайне -
слишком живо было
воспоминание о ненависти и нездоровом лихорадочном внимании, которые они
испытали на себе после
событий последних месяцев.
- Что вам нужно?
- Мне дала ваш адрес Илей Тэйз. Вам необязательно впускать меня, мы можем
прогуляться и
поговорить.
Незнакомец приложил указательный палец к губам и уху, очевидно,
предупреждая Деллу о том,
что все, о чем он ей сообщит, не предназначено ни для чьих ушей, кроме ее.
Делла отрицательно покачала головой. Парень мог запросто оказаться
агентом Гимми или
ОСЦС, сумасшедшим последователем Мэнчайла, радикальным пуристом или, наконец,
обычным
сексуальным маньяком. С тех пор как она прославилась как женщина, из чьей утробы
вышел созданный
бопперами дьявол, с какими только типами ей не довелось столкнуться. После
убийства Мэнчайла и
ареста Вилли история получила очень широкую огласку. Делла отказывалась давать
интервью, но все
равно всю подноготную вытянули из нее на перекрестных допросах на судебных
расследованиях по
делу попытки вторжения бопперов. Миллионы людей желали встречи с Деллой только
для того, чтобы
взглянуть на нее и перекинуться словом, и, устав от невыносимого внимания, она
была вынуждена
скрыться, сняв новую квартиру со всеми предосторожностями и втайне. Толстяк был
первым визитером,
сумевшим разыскать ее. Как он ухитрился убедить Илей дать ему адрес?
Глядя на него, могло показаться, что он не видел солнца годами. Его
тучность выглядела
болезненной и неестественной. Учуяв запах, доносящийся с кухни из микроволновки
Деллы, в которой
она как раз разогревала обед, он быстро облизнул губы с самым хищным и голодным
видом, вызвав у
Деллы приступ почти физического отвращения.
- Уходите, - коротко бросила ему она, продемонстрировав висящий на поясе
игловик.
Мужчина поспешно отступил на два шага назад. Ко всему прочему, он был еще и
хром, так же
безобразно, как и во всем остальном. Делла с силой захлопнула дверь и задвинула
засов. Что такое с
тетей Илей? Она дала ее адрес какому-то мерзкому инвалиду, которого Делла в
глаза никогда не видела.
Неужели тетя забыла, как просила Делла их всех оставить ее в покое, как
старательно объясняла всем
своим туповатым родным, что ей просто необходимо побыть одной? Каким же образом
толстяку
удалось выклянчить у тети адрес Деллы - может, он предложил ей ДЕНЬГИ - Боже
мой, неужели?
Когда наконец ее отец и мать, дядя и тетя перестанут думать только о себе?
Одной из причин, может быть, главных причин, по которым Делла согласилась
работать на
доктора Юкаву, творящего свои темные делишки на Луне, было то, что ей ужасно
хотелось уехать
подальше от всего, что окружало ее столько лет и до смерти надоело: от родителей
и родни, друзей и
знакомых. Но в Эйнштейне все началось сначала, люди не давали ей покоя, донимали
так или иначе, и
босс, и копы, и джанки, которых она не знала как и зовут, и так называемые
друзья, из которых, может,
только Бадди Эскин был ей не в тягость, он был ласковым, как ягненок, и еще
больший, чем ягненок,
молчун. У них был их слив, им не нужно было ни о чем говорить и им было хорошо,
хотя снова
вернуться на этот круг ей не хотелось бы. По крайней мере в ближайшее время.
Вознесенный на пенном гребне последних событий, Эйнштейн переживал свой
бум, несколько,
по мнению Деллы, искаженный, когда вовсю интервьюируемыми звездами виззи
стано
...Закладка в соц.сетях
