Жанр: Научная фантастика
Вдоводел 3. Вдоводел исцеленный
...ингброке -
восьмерых.
- И ты никого не знал?
- Никого.
- Да уж, какое-то божество с чувством юмора решилось отыграться на тебе за то, что
из-за тебя детям снились кошмарные сны. Теперь ты сам живешь, как в кошмаре.
- Спасибо уж на том, что живу. - Найтхаук пробежался пальцами по густой гриве
седеющих волос. - Потому-то мне и хотелось поселиться на отдаленной, малонаселенной
планете вроде Перекати-Поля. Тут им не удастся застать меня врасплох, я сразу узнаю об их
появлении.
- Возможно, - согласилась Сара. - Но так жить нельзя.
- И это говорит женщина, дожидающаяся, когда к ней пожалуют бандиты.
- Я от них спрячусь, расставлю им ловушки, и что бы ни случилось, в этой истории
будет поставлена точка.
- В таких историях точки не ставятся, вот этому жизнь меня научила.
- Эти мерзавцы превратили моего сына в наркомана. Я на них донесла, и донесу снова,
если появится такая возможность. - Она упрямо выпятила подбородок. - Я сделала то, что
следовало сделать. И не боюсь последствий.
- Хорошо. - Найтхаук пожал плечами. - Если я не могу отговорить тебя, значит, так
тому и быть. - Он двинулся по тропе. - Давай лучше полюбуемся птичками.
Следующий час они бродили по лесу, выискивая птиц, делясь воспоминаниями, отдыхая,
наслаждаясь компанией друг друга. Найтхаука все сильнее влекло к Саре. И главную роль тут
сыграла отнюдь не внешность: он никогда не западал на миниатюрных женщин или блондинок.
Наверное, свою роль сыграли ее уверенность в себе и независимость, те самые черты характера,
которые всегда приводили его в восхищение.
Наконец, они вышли из леса, сели в ее вездеход, оставленный на опушке.
- Возвращаемся в город? - спросила она.
- Почему нет? У меня есть там кое-какие дела.
- Хочешь присмотреть дом?
- Пока еще нет. Сначала мне надо пожить в городе несколько дней, почувствовать
здешнюю атмосферу.
- Я думаю, это правильно. Недвижимость здесь не идет нарасхват. Дом, продающийся
сегодня, будет продаваться и через неделю, и через месяц... скорее всего и в следующем году.
- Это хорошо.
- Ты уж не сочти, что я слишком любопытна, но... чем ты сейчас занимаешься?
- Главным образом выписываю счета. Если я хочу стать здешним гражданином, кому
подавать заявление?
- У нас только одно правительственное здание, - ответила Сара. - Там сидят и мэр, и
сборщик налогов, и инспектор по строительству, все. Наверное, и командующий армией, если
она у нас есть.
- Значит, мне туда прямая дорога.
- Оно в соседнем квартале. - Сара притормозила, когда они миновали окраины и
въехали на Главную улицу. - Если не возражаешь, подвезу прямо к двери.
- Отлично.
- Как насчет того, чтобы пообедать со мной, когда покончишь с делами?
- С удовольствием. - Вездеход остановился, Найтхаук спрыгнул на асфальт. - Приду
сразу же. Много времени мне не потребуется.
Сара тронула вездеход с места, поехала к ресторану. Проследила за пересменкой и как раз
составила список продуктов, которые хотела заказать на следующую неделю, когда в зал вошел
Найтхаук.
В его внешности что-то изменилось. Ей потребовалось ровно две секунды, чтобы понять,
что именно.
- Это еще что такое? - Она указала на сверкающую золотую звезду.
Он сухо улыбнулся:
- Раз уж я решил здесь обосноваться, негоже мне ходить в безработных.
Глава 15
Две недели Найтхаук жил как в раю. Вставал поздно, ел трижды на дню, большую часть
времени проводил с Сарой Дженнер, а обязанности шерифа ему пришлось выполнять только
один раз: успокаивал пьяницу, который и не думал сопротивляться.
- Может, они и не появятся, - предположил Киношита как-то после ужина, сидя у стола
Найтхаука на удобном деревянном стуле. - В Галактике миллионы миров. Если им хватит ума,
они откроют пару десятков новых каналов. Нет смысла держаться за одну планету, особенно в
их бизнесе.
- На Перекати-Поле они прилетят, можешь не сомневаться, - возразил Найтхаук.
- С чего такая уверенность? Путей доставки наркотиков сколько хочешь.
- Здесь живет Сара, а они от нее не отступятся.
- А может, она все выдумала?
- Что-то мне не показалось, что у нее столь богатое воображение.
- Пожалуй, что нет, - согласился Киношита, помолчал, прежде чем добавить:
- Она вам все больше нравится, не так ли?
- Этим она нарушает какой-нибудь закон?
- Нет, разумеется, нет. Но я слышал, что у нее есть сын - сейчас он учится в
колледже, - у которого были проблемы с наркотиками.
- Я не говорил, что мне нравится сын.
- Я думал, что его нельзя отделять от матери.
- Он на Аристотеле, - пояснил Найтхаук. - Так что мне не придется принимать
участие в его воспитании. Кроме того, едва ли он вернется сюда. А если вернется, то с
дипломом, которого, как я понимаю, никогда не было ни у тебя, ни у меня.
- Вы только не подумайте, что я сую нос в чужие дела. Просто тревожусь за вас.
- Я знаю. Не понимаю я другого - почему. - Найтхаук пристально посмотрел на
Киношиту. - Я склонен полагать, что ты путаешь меня с моим клоном. Ты познакомился со
мной лишь после того, как меня вывели из Глубокого сна. Ты, возможно, думаешь, что я - это
он, но на самом деле это не так.
- Вы мне нравитесь.
- Это очень уж обтекаемый ответ. Как-нибудь я потребую от тебя правды. А пока
свяжись с космопортом и узнай, ожидают ли ночью прибытия каких-нибудь кораблей.
- До него две мили! - запротестовал Киношита.
- Я же не предлагаю тебе идти туда. В кабинете полдесятка средств связи. Воспользуйся
любым.
Пока Киношита связывался с космопортом, Найтхаук прошел в маленькую тюрьму, чтобы
посмотреть, не желает ли арестованный кофе, но пьяница крепко спал, и Найтхаук решил его не
будить. Повернулся и направился в кабинет.
- Думаю, я их засек, - объявил Киношита.
- Объясни.
- Через час должен приземлиться корабль, зарегистрированный на Дарбинане. Согласно
поданной декларации, летит он практически пустым, поднявшись с Кихота тридцать восемь
часов назад.
- И что?
- В джунглях Кихота выращивают альфанеллу. Там есть и ремонтная база, и заправочная
станция. С чего это кораблю с пустыми трюмами приземляться здесь через тридцать восемь
часов после взлета?
- В логике тебе не откажешь.
- И что вы намерены предпринять?
- Если я и буду что-то предпринимать, так в космопорте. А в этом здании, за
исключением тебя, нет ни одного человека, который может хоть что-то противопоставить
людям, летящим, если ты окажешься прав, на этом корабле.
- Я пойду с вами.
Найтхаук покачал головой:
- Ты останешься с Сарой. Если они справятся со мной, я хочу, чтобы ты прикрыл ее.
- Правильное ли это решение? Пройти нас двоих им будет гораздо сложнее.
- Делай, что тебе говорят.
Киношита вздохнул:
- Хорошо, - Спасибо тебе. Я не хочу, чтобы она знала об этом корабле. Так что просто
зайди в ресторан и закажи пива. Если она спросит обо мне, скажи, что человек я пожилой и
решил лечь пораньше. Она тебе поверит.
Киношита поднялся и ушел. Найтхаук заглянул в тюрьму, открыл камеру, тряхнул еще не
проспавшегося пьяницу за плечо, велел ему идти домой. Не то чтобы ему могла потребоваться
эта камера. Однако ночь эту он мог не пережить и опасался, что о пьянице вспомнят не скоро,
так что бедняге придется мучиться без пищи и воды.
Потом он заглянул в оружейную комнату. Нашел все, что хотел, запер все двери и на
служебном вездеходе, которым его обеспечивало правительство, отправился в космопорт. До
посадки корабля оставалось чуть меньше часа, но Найтхаук успел подготовиться к встрече.
Когда корабль приземлился, в космопорте не осталось ни одной души. Ночную смену он
отправил по домам. Незваных гостей, девятерых людей и пятерых инопланетян, сурового вида,
вооруженных до зубов, встретил у здания таможни.
Когда их разделяло тридцать ярдов, Найтхаук вышел из тени.
- Дальше вам пути нет.
- Ты кто такой? - пожелал знать один из людей.
- Закон.
Мужчина рассмеялся:
- Ты хочешь сказать, что они нашли себе нового шерифа?
- Если верить надписи на звезде, я - комиссар полиции, - ответил Найтхаук.
- А в чем разница?
- Ее нет. Я по-прежнему представляю закон. А закон говорит, что вы должны сообщить о
цели своего прибытия.
- Пошел ты к черту! - рявкнул мужчина.
- Тогда вам лучше развернуться и топать на свой корабль. На Перекати-Поле вас не
ждут, ни сейчас, ни в будущем.
- Ты хоть знаешь, с кем говоришь, старик?
- Я говорю с бандой наркоторговцев, которая собирается покинуть эту планету.
- Ты нам не нужен. Пропусти нас.
- Ни в коем разе.
- Торопишься на тот свет? - осведомился мужчина. - Нас, между прочим,
четырнадцать.
- С этим проблем не будет. Кладбище у нас большое.
Мужчина изумленно вытаращился на него:
- Да кто ты такой, старик?
- Меня называли по-всякому, - ответил Найтхаук. - Одно прозвище, правда, осталось.
Вдоводел.
- Ты - это он? Ходили слухи, что ты вернулся!
- На этот раз слухи подтвердились.
Мужчина пристально смотрел на него:
- Даже Вдоводелу с нами не справиться. Нас четырнадцать!
- В свое время я бы с вами справился. Теперь приходится прибегать к другим средствам.
- О чем ты? - Мужчина всмотрелся в тень, отбрасываемую зданием таможни.
- Хватит болтать, - Найтхаук не стал отвечать на вопрос. - Возвращайтесь на
корабль. - И добавил:
- Оружие оставьте здесь.
Мужчина вновь посмотрел на Найтхаука:
- Против тебя мы ничего не имеем, Вдоводел. Нам нужен другой человек. Дай нам
пройти, и мы сохраним тебе жизнь.
- С преступниками на сделки я не иду, - отрезал Найтхаук. - Оружие на землю!
Быстро!
Мужчина вытащил лазерный пистолет. Найтхаук оказался проворнее и выстрелил
мужчине под ноги. Сдетонировало взрывное устройство, практически невидимое в ночном
сумраке. Предсмертные крики четырех людей и двоих инопланетян огласили космопорт: их
отнесло футов на двадцать. Мгновением позже Найтхаук взорвал еще два устройства, и
внезапно от четырнадцати бандитов остался только один, еще юноша, который, широко
раскрыв глаза, смотрел, как взрывы разносят его дружков в клочья.
Найтхаук взглянул на него, опустил лучевик.
- Вот что, сынок, выбор за тобой. Ты можешь или уйти, или посоревноваться со мной в
быстроте реакции. Бомб больше нет. Сюрпризов тоже. Только ты и я. Как думаешь, устоишь ты
против Вдоводела?
Юноша долго смотрел на него, потом мотнул головой.
- Тогда уходи, и чтоб ноги твоей не было на Перекати-Поле.
- Куда я пойду? Что я им скажу?
- Куда ты пойдешь, мне без разницы, а боссам можешь сказать, что дорога на
Перекати-Поле им отныне заказана.
- Они вернутся.
- Ты меня слышал, кладбище у нас большое. Места хватит на всех.
Юноша отступил на пару шагов. Остановился.
- Я не могу вернуться и сказать им, что остальных убили. Они мне не поверят.
Подумают, что я их предал!
- Это не мои проблемы.
- Я не могу этого сделать! - взвизгнул юноша.
- Не дури, сынок.
- Нет у меня выбора! Нет!
Он потянулся за оружием и умер еще до того, как его пальцы коснулись рукоятки.
- Глупец! - Найтхаук подошел, сделал контрольный выстрел в голову. - Глупец.
Потом направился к кораблю, прикрепил еще одно взрывное устройство к соплу, взорвал
его. Открыл люк.
- Если есть кто живой, выходите с поднятыми руками. Второй раз просить не буду.
Ответа не последовало.
Молодой Найтхаук проник бы в корабль, чтобы отыскать попрятавшихся врагов.
Найтхаук зрелых лет просто закрыл люк и заварил замок лазерным пистолетом: если в корабле
кто и остался, через три или четыре дня они сообразят, что лучше сдаться, чем умереть с
голоду.
Потом Найтхаук заглянул в службу безопасности, приказал компьютеру перестроиться с
чрезвычайного на обычный режим работы, оставил инструкции насчет запечатанного корабля,
сел в вездеход, вернулся в город, оставил его у правительственного здания, прошелся до
ресторана.
Киношита вскочил из-за столика, едва увидев его:
- Все кончено?
- Да, конечно. - Найтхаук подошел к столику, сел. Из кухни выглянула Сара:
- Я думала, ты спишь.
- Скоро лягу. Надо было закончить одно дельце. - Он снял звезду и бросил на стол. -
А вот это мне больше ни к чему.
- Что случилось? - пожелала знать Сара.
- Теперь тебе докучать не будут.
- Господи! - Глаза ее широко раскрылись. - Ты их всех убил?
- Они не оставили мне другого выбора.
- Выбора? Их же наверняка было много! Как ты это сделал?
- Самым безопасным способом.
- Это все, что ты можешь сказать?
- Дай мне кофе и кусок пирога, и я поделюсь с тобой самыми грязными подробностями.
- Почему ты не сказал мне о том, что они прилетели? Их интересовала я, а не ты! Я
могла бы тебе помочь!
Найтхаук молча смотрел на нее.
- Ладно, ладно. - Сара вздохнула. - Ты - Вдоводел. И не нуждаешься в помощи. -
Она помолчала. - Но ты же знал, что придется столкнуться с целой бандой. Мог бы взять с
собой Ито.
- Он занимался другим делом.
- Охранял меня?
- Я же не мог гарантировать, что сумею их остановить.
- Если бы ты не сумел, как бы это удалось ему?
- Ты и представить себе не можешь, на что способны хорошие люди в стрессовой
ситуации. А он - хороший человек.
- И скольких ты убил?
- Четырнадцать.
- Четырнадцать?
- Все законно. У меня была звезда, и я защищался. Я даже поставил голокамеру, чтобы
зафиксировать весь ход событий, на случай, если возникнут вопросы.
- Хотелось бы мне увидеть это кино!
- Все закодировано и хранится в компьютере космопорта. Без моего разрешения
посмотреть не удастся. В суде я его покажу, но до этого дело скорее всего не дойдет.
- Черт побери, Джефферсон, ты говоришь об этом, как о каком-то пустячке. Тебя могли
убить!
- Такая уж у меня работа, - ответил Найтхаук. - Во всяком случае, была.
- Но ты выполнил ее за меня!
- Я просто решил, что мне справиться с этим будет проще, чем тебе.
- Один человек, который был мне небезразличен, умер за меня. Я не хотела, чтобы
история повторилась.
- Отец твоего ребенка?
- Нет. - Сара покачала головой. - Очень хороший, трудолюбивый человек. Я его
любила, и мы прожили вместе четырнадцать лет, пусть и не поженились. - Она тяжело
вздохнула. - Он заразился какой-то болезнью, которую вылечили бы за две недели, если б мы
жили в Олигархии. Но он ненавидел Олигархию и не хотел покидать Пограничье даже ради
спасения собственной жизни. Вот мне и пришлось наблюдать за его медленной смертью, и я
поклялась, что больше не буду смотреть, как умирает человек, которого я люблю.
- Я потратил сто двенадцать лет и миллионы кредиток, чтобы не умереть от болезни, -
напомнил ей Найтхаук.
- Умереть можно по-разному, даже если ты Вдоводел.
- В том числе и от голода. - Он выдавил из себя улыбку. - Я все жду кофе и кусок
пирога.
- И что ты теперь собираешься делать? - спросила Сара.
- Съем пирог, выпью кофе и пойду спать. День выдался долгим, а я - старик.
- Чтоб я не слышала этого слова! - фыркнула Сара. - Старикам не под силу то, что ты
сделал!
- Ладно, скажем так, возраст у меня почтенный.
- Черт побери, Джефферсон, получу я от тебя прямой ответ или нет? Остаешься ты или
уезжаешь?
- На Перекати-Поле? Я остаюсь.
- Один?
- Надеюсь, что нет. Это зависит от тебя.
- Мой дом в двух милях от города. Скажи Ито, чтобы он освободил твой номер в отеле.
Он долго смотрел на Сару. Определенно не женщина его мечты, но, с другой стороны, он
понимал, что и шестидесятидвухлетний, переболевший эплазией старик, который зарабатывал
на жизнь, убивая людей, не ее идеал. Он находил ее интересной, ее компания его вполне
устраивала, у него не раз возникало желание уложить ее в постель, а чего еще требовать после
174 лет холостяцкой жизни.
- Дельная мысль, - кивнул Найтхаук.
- Чего это ты поднялся? - спросила Сара, оборачиваясь от кухонного стола.
Найтхаук вошел, запахивая полы халата.
- Услышал, что ты ходишь на цыпочках, и решил посмотреть, все ли с тобой в порядке.
- По-другому и быть не может. Просто захотела выпить чашечку чая. Извини, что
побеспокоила тебя.
- Твоей вины тут нет, - заверил ее Найтхаук. - Я всегда сплю очень чутко. Возможно,
поэтому раз десять избежал смерти.
- Раз уж ты встал, хочешь чего-нибудь выпить или поесть?
- Только кофе. - Найтхаук сел за кухонный стол.
- С сахаром или молоком?
- Черный. И горячий.
- У меня есть импортный с Альфарда. Или ты предпочитаешь местный? Мне он нравится
больше.
Найтхаук пожал плечами:
- Какая разница. Кофе есть кофе.
- Тогда сварю тебе местный. Нет смысла тратить деньги впустую.
- О деньгах ты можешь не беспокоиться. Все-таки я богатый человек.
- Я хочу вносить свою долю. Негоже мне идти в содержанки.
- И я хочу вносить свою долю, - кивнул Найтхаук. - Деньгами. Я не против того,
чтобы делить с тобой твою еду, дом и постель. Полагаю, что и ты вполне можешь разделить со
мной мои деньги.
- Разделю, когда возникнет такая необходимость. Но я никогда не жаловала
расточительность. И не вижу необходимости менять свои взгляды только потому, что живу с
Вдоводелом.
- Ты живешь с Джефферсоном Найтхауком.
- Разве это не одно и то же?
- Вдоводел вышел на пенсию.
- Я думала, что вчера, в космопорте, он вновь вернулся к активной жизни.
- То была его прощальная гастроль.
- Позволишь задать вопрос?
- Говори.
- Почему?
- Почему - что?
- Почему ты хочешь распрощаться с Вдоводелом?
- Потому что я с пятнадцати лет подставляю голову под пули и хотел бы поставить на
этом точку.
- Ради чего? - спросила Сара. - Сколько ты сможешь наблюдать за птичками?
- Дольше, чем ты думаешь, - ответил Найтхаук. - А ведь еще надо прочесть столько
книг. И переделать массу дел, до которых у Вдоводела не доходили руки.
Сара покачала головой:
- У тебя не получится.
- Почему?
- Послушай, мне бы очень хотелось, чтобы ты смог наконец-то расслабиться,
настроиться на спокойную старость, но я сомневаюсь, что тебе это удастся. Ты просыпаешься,
услышав мои шаги, хотя между нами две комнаты. Ты один уложил четырнадцать бандитов.
Невооруженным глазом ты видишь то, что я едва могу разглядеть в бинокль. - Она помолчала,
встретилась с ним взглядом. - Нравится тебе это или нет, но ты Вдоводел. И никуда тебе от
этого не деться.
- Я не был Вдоводелом на Черчилле. И мне там очень нравилось, пока не сожгли мой
дом.
- И сколько ты там прожил? Год?
Молчание.
- Месяц?
Молчание.
- Не прожил даже и месяца, зато убил Джонни Беду... да, да, я все знаю, Ито мне
рассказал, а ведь Джонни не имел никакого отношения к поджогу. Почему бы тебе не
допустить, что ты - лучший в своем деле, и не перестать бегать от самого себя?
- Я...
- Только не вешай мне лапшу на уши насчет того, что ты старик, - оборвала его
Сара. - Этой ночью ничего стариковского я в тебе не заметила.
- Это не одно и то же.
Сара налила чашку кофе и поставила перед Вдоводелом.
- А как старику удалось уложить четырнадцать бандитов?
- Я заложил мины у них на пути. Так что мне не пришлось соревноваться с ними в
быстроте стрельбы. Просто взорвал пару мин, о которых они не подозревали. И на Болингброке
я заманил моих преследователей в ловушку. Мне осталось лишь громко хлопнуть в ладоши,
чтобы их погребла груда кристаллов.
- Ты хоть понимаешь, что говоришь? - воскликнула Сара. - Ты же стал еще лучше,
чем был, потому что используешь не только рефлексы, дарованные природой, но и ум. Ты
похож на спортсмена, который, возможно, потерял в быстроте реакции, но побеждает за счет
мастерства.
Найтхаук задумчиво пил кофе.
- Мне приятно слышать твои слова, - наконец ответил он, - но рано или поздно любой
спортсмен осознает, что пора уходить. Есть по меньшей мере один человек, который без труда
разделается со мной, - мой второй клон. А если есть один, почему не появиться и другим?
- Я же не предлагаю тебе разыскивать их, - покачала головой Сара. - Но я думаю, что
ты рехнешься, если будешь только наблюдать за птицами, читать и слоняться по дому.
Перекати-Полю нужен полицейский. Ничего особенного здесь не происходит, и я уверена, что
торговцы наркотиками не вернутся после приема, который ты им оказал, но это не значит, что
ты тут заскучаешь. И еще.
- Что?
- Если и есть люди, которые могут взять над тобой верх, едва ли они объявятся на
Перекати-Поле. - Сара улыбнулась. - Ты же не собираешься чистить каждую помойку
Внутреннего Пограничья, как сто лет назад. Ты будешь поддерживать порядок на маленькой,
спокойной планетке, где ничего особенного не происходит.
- Сегодня произошло.
- Это скорее исключение, чем правило.
- Как и большинство убийств.
- Ты собираешься обдумать мои слова или намерен проспорить со мной остаток
ночи? - взвилась Сара.
- Я их обдумаю, но ты кое-что упустила.
- Я не хочу больше выслушивать твои стенания насчет возраста.
- Возраст тут ни при чем.
- Тогда что?
- Мне надоело убивать.
- Разве такому человеку, как ты, может надоесть убивать? - В ее голосе слышалось
сомнение.
- Именно такому, как я, - заверил ее Вдоводел. - Я пробежал всю дистанцию. Все ее
четыре четверти. Я убил больше преступников, чем можно себе представить, даже с учетом
моей репутации. Я убивал их по одному и целыми бандами. Мужчин, женщин, инопланетян. Я
бессчетное число раз рисковал жизнью. Я смотрел смерти в лицо. И знаешь, что я тебе скажу?
Она не старуха с косой и не скелет с лазерным пистолетом. Смерть - это я, Джефферсон
Найтхаук, со скулами, торчащими сквозь плоть и кожу, похожую на наждачную бумагу. Я
славно потрудился на благо общества, а теперь хочу одного: насладиться тем временем,
которое мне отпущено. Неужели я прошу слишком многого?
- Нет, - ответила она очень серьезно. - Но я понимаю тебя, может, даже лучше, чем ты
сам. И знаю, что доставит тебе радость, а что - нет.
- Если ты думаешь, что убийства меня радуют... - начал Найтхаук.
- Нет, я тебе верю, когда ты говоришь, что нет. Но оставь за собой эту работу.
Возможно, тебе не придется ничего делать, разве что посадишь в камеру пьяницу да
оштрафуешь кого-нибудь за не правильную парковку. - Тут она рассмеялась. - А может,
закроешь "Песчаный замок" за то, что там разбавляют спиртное. Во всяком случае, ты не
умрешь от скуки.
- После жизни, которую я прожил, это не такая уж плохая перспектива.
- Боюсь, ты быстро изменишь свое мнение, если пойдешь этим путем.
- Совсем не скучно читать хорошую книгу. Или проводить время с хорошей женщиной.
- Я польщена твоими словами и надеюсь, что твое мнение обо мне не изменится и через
год, но...
- Я заглядываю не на год вперед, - прервал ее Найтхаук. - Я намерен провести здесь
остаток дней и рассчитываю, что их будет гораздо больше трехсот шестидесяти пяти.
- Если тысяче преступников не удалось тебя убить, если с тобой не совладала эплазия, я
лично не вижу причин, почему бы тебе не жить вечно.
- Вечно - это идеал. Я согласен на семьдесят пять лет. Пока не доживу до этого
возраста. Потом буду стараться дожить до девяноста.
- Двадцать восемь лет лежать в гамаке и смотреть на птиц, - кивнула Сара. - Ты
действительно этого хочешь?
- Мы могли бы и попутешествовать, - ответил Найтхаук. - Я в основном заглядывал в
крысиные норы и не видел многого из того, что залито ярким солнцем.
- Кстати, о солнце. - Сара выглянула в окно. - Уже светает. - Она помолчала. -
Может, пора одеваться. Мне спать уже не хочется.
- Мне тоже. - Найтхаук поднялся, последовал за ней в спальню.
Несколько минут спустя, одевшись, они вышли в гостиную и услышали шаги на дорожке,
ведущей к дому.
- Доброе утро, - поздоровался Киношита с Найтхауком. - Я увидел, что у вас в окнах
горит свет, и решил, что вы уже не спите.
- У тебя не войдет в привычку заявляться сюда на рассвете? - спросил Найтхаук.
- Нет, - покачал головой Киношита. - Я принес то, что вы каким-то образом забыли в
городе.
Найтхаук вопросительно посмотрел на него.
- Я подумал, что вам это пригодится. - Киношита достал из кармана золотую звезду и
протянул Найтхауку.
- И ты туда же? - раздраженно бросил Найтхаук.
- Перекати-Полю нужен страж порядка, а лучше вас никого не найти. - Киношита
улыбнулся. - После вчерашнего происшествия отцы города завернут любого другого
кандидата.
- Я не хочу быть слугой закона!
- Не всегда получается так, как хочется. Я бы взялся за эту работу, но куда мне до вас, и
мы оба это знаем. - Киношита помолчал. - Кроме того, эта работа убережет вас от скуки.
- Вы сговорились между собой, пока я был в космопорте? - спросил Найтхаук.
- Нет, - ответил Киношита, - но я полностью ее поддерживаю, если она уговаривала
вас оставить звезду.
- Почему?
- Из практических соображений. О случившемся прошлой ночью в космопорте станет
известно. Плохие люди узнают о том, что кто-то покончил с целой бандой, хорошие уже
расхваливают стража порядка, которого им удалось нанять. Оставишь ты за собой эту
должность или нет, кто-нибудь обязательно попытается рассчитаться с тобой. Может, босс этих
наркоторговцев. Может, нанятые им киллеры. Может, какие-нибудь молодые петушки,
которым захочется проверить, а во силам ли им слуга закона, разом убивший четырнадцать
плохишей. В одном можно не сомневаться: кто-то обязательно здесь появится. - Он
помолчал. - Так почему не иметь на своей стороне силу закона?
Найтхаук медленно переводил взгляд с Киношиты, на Сару, с Сары на Киношиту.
- Ты думаешь, что это хорошая идея? - спросил он ее.
- Да, - кивнула Сара.
Найтхаук долго смотрел на звезду, потом глубоко вздохнул и закрепил ее на тунике.
Прошло два месяца, прежде чем появился первый из них. Два месяца идиллии. Найтхаук
наслаждался жизнью. Наблюдал за птицами, читал, возился по дому. Пристроил к кухне
открытую веранду, у ручья поставил беседку. Потом, будучи реалистом, соорудил тир, в
котором ежедневно практиковался, стреляя из лучевика, глушака и другого оружия.
Теперь он весил столько же, сколько и сто двенадцать лет назад, но в этих килограммах не
нашлось квоты для жира. Сара как-то заметила, что еще не видела человека, который не
превратился бы в толстяка, поглощая такое количество калорий, но Найтхаук сжигал их так же
быстро, как и потреблял.
Да, конечно, он занимал пост общепланетного полицейского, но эти обязанности не
слишком обременяли его. Он прогуливалс
...Закладка в соц.сетях
