Жанр: Научная фантастика
Состязание
... пол. Сил у него почти не осталось.
Некоторое время они должны были скрываться в комнате, Каранадона в ней
больше не было, но Хокинс думал о том, чтобы как-нибудь заделать дверной проем.
Селексин встал и, преодолев свой страх, подошел к Каранадону, чтобы как следует
разглядеть спящего зверя. Он наклонился и изучал большие белые клыки монстра,
которые торчали из его пасти. Карлик сморщил лицо и произнес:
- Это просто отвратительно. Ужасно - жуткие клыки.
Свейн держал Холли на руках, прижав девочку к груди. Она жаловалась на
сильную головную боль.
- Да, не самое приятное зрелище, - сказал он, посмотрев на Селексина. - Вы
когда-нибудь видели что-нибудь подобное, да еще так близко?
- Нет. Никогда, - ответил человечек.
Свейн закивал, и они оба молча уставились на гигантского черного зверя.
- Ну, так что мы будем делать с ним? - поинтересовался он у своего помощника.
- Мы убьем его? Мы можем его убить?
- Я не знаю, - пожал плечами Селексин. - Никто прежде не делал этого.
Свейн ухмыльнулся и произнес:
- Ну что я могу сказать?!
- Извините, но боюсь, я вас не понял: что именно вы можете сказать? -
недоумевал Селексин.
- Не обращайте внимания, это такая присказка, - объяснил ему Свейн.
- А-а, понятно, - улыбнулся карлик.
- Да, просто присказка, - продолжил Свейн. - Ну, как "черт возьми", или
"пошел ты".
- О, да. - Селексин покраснел. - Я должен сказать вам, что моя жизнь висела на
волоске, понимаете?
- Вы хотите сказать, что никогда не послали бы такого зверя куда подальше? -
улыбнулся Свейн и кивнул в сторону спящего Каранадона.
- Ну, в общем, да.
- Это был смелый поступок. Вы отвлекли его внимание, - сказал Свейн. -
Именно это и нужно было в тот момент, Я благодарен вам.
- Не стоит благодарности.
- В любом случае, спасибо, - произнес Свейн. - Да, кстати, разве вам
позволено делать это? Вы можете помогать участнику Состязания? Вас не накажут за
это?
- Ну, скорее всего, нет, - ответил карлик. - Я не имею права помогать вам, у
меня нет права вмешиваться в схватку, даже если вы сражаетесь с Каранадоном. Но
после того как Беллос явился в лабиринт вместе со своими ходая, нарушив тем самым
правила Состязания, я думаю, соревнование на этом закончилось.
- Понятно.
- Кажется, в таких случаях вы говорите, что условия пари нарушены? - сказал
Селексин. - Я прав?
- Не совсем, но смысл примерно такой же, - ответил ему Свейн. - Теперь есть
только одно правило - никаких правил.
Свейн повернулся к Каранадону. Длинные жесткие волосы на его спине
шевелились, когда тот делал вдох и выдох. Зверь был огромным, просто огромным.
Даже сейчас Свейн, стоя перед ним, не мог поверить своим глазам.
- Ну так что, мы можем убить его? - спросил он.
- Я думал, вы не убиваете беззащитных существ, - ответил ему Селексин.
- Я имел в виду людей, когда говорил это, - с раздражением в голосе произнес
Свейн.
- Бальтазар тоже не человек, но между тем вы не убили его. Я говорил вам, что он
может изменять свой внешний вид и приспосабливаться к условиям, помните? Он не
человек. Вы даже удивитесь, когда увидите его истинное лицо...
- Ну ладно, - перебил его Свейн. - Он, по крайней мере, напоминает мне
человека, а, кроме того, Бальтазар не собирался снести мне голову, как Каранадон.
Селексин посмотрел на Свейна и захотел опять возразить ему, но в последний
момент передумал.
- Хорошо.
- Ну так как, вы думаете, мы можем убить Каранадона? - спросил Свейн.
- А почему бы и нет? - ответил Селексин. - Только как вы это сделаете?
И они начали смотреть по сторонам, в надежде найти на полу лифта что-нибудь,
чем можно было бы прикончить зверя. Но ничего подходящего под рукой у Свейна не
было. Крыша кабины была сделана из тонкого пластика: Каранадон, падая, разворотил
ее, и теперь мелкие кусочки валялись на полу - да и вряд ли пластиком можно было
бы убить такого монстра. Но на полу также лежали и осколки флуоресцентных ламп.
Свейн выбрал кусок побольше: лампа вместо оружия - это было забавно, но, в
принципе, могло и сработать.
Селексин пожал плечами.
- Это может только разбудить его, а не убить, - произнес он.
- Хмм, - подумал Свейн.
Меньше всего на свете он хотел разбудить спящего Каранадона.
Пока зверь в отключке, его все устраивает. Но как долго он будет спать? Селексин
прав: убить зверя, который намного больше, чем гризли, куском стеклянной лампы...
глупо, невероятно глупо.
Вдруг правая рука Каранадона поднялась, и он поковырялся ногтем в своем носу.
После этого зверь опустил руку и продолжал громко посапывать, как ни в чем ни
бывало. Свейн, испугавшись, уставился на монстра. Каранадон зафыркал и стал
переворачиваться на другой бок.
- Знаете, мне кажется, решение убить Каранадона не совсем верное, - сказал
Селексин. - Я не думаю, что это хорошая идея.
- Я тоже подумал об этом, - успокоил его Свейн. - Давайте выбираться отсюда.
Холли спокойно спала. Свейн решил разбудить ее.
- Просыпайся, дорогая, нам надо идти, - сказал он.
- У меня голова немного болит, - ответила сонная девочка.
- Куда идти? - спросил Селексин.
- Наверх, - ответил Свейн и кивнул головой, показывая на большое отверстие в
крыше кабины.
Добравшись до внешних дверей, которые были чуть выше провалившейся кабины
лифта, Свейн попытался открыть их. Двери поддались, и он осторожно высунул голову
наружу и оглянулся.
Второй подземный уровень.
Книгохранилище.
Селексин и Холли стояли на левой уцелевшей стороне кабины, которая находилась
на полтора-два метра ниже от уровня второго подземного этажа. Свейн вышел наружу
и понял, что двери лифта выходят прямо в помещение, где хранятся книги. Прямо
напротив него стояли книжные полки. Он оглянулся и понял, что они находятся на
южной стороне. Помещение книгохранилища представляло собой прямоугольник.
Свейн стоял у его длинной стороны. Он не в первый раз "посещал" хранилище и
немного ориентировался в нем. Свейн вспомнил, как он в первый раз увидел здесь
Хокинса, висевшего на волосок от смерти; Рииз, готовую броситься на полицейского, и
то, как они бежали к лестнице практически вслепую. Но все это происходило в другой
части книгохранилища.
Он вернулся к лифту, чтобы вытащить из шахты Холли и Селексина.
- Я помню это место, мы здесь были, - сказал карлик, увидев стандартные
книжные полки. - Рииз.
- Правильно.
- Папа, у меня болит голова, - раздался голос Холли.
- Я знаю, дорогая.
- Я хочу домой, - захныкала девочка.
- Я тоже, малышка, - ответил Свейн и положил руку ей на голову. - Если бы
мы могли найти что-нибудь, чтобы избавить тебя от головной боли! А сейчас нам
необходимо спрятаться. Нам надо идти, давайте.
Они пошли влево, вдоль южной стены книгохранилища. Пройдя некоторое
расстояние, компания повернула вправо и двинулась дальше. Помещение было
довольное большое. Свейн, Холли и Селексин прошли еще около двадцати метров, как
Свейн кое-что заметил.
Прямо перед его носом возникло нечто странное, и, приблизившись, Свейн понял,
что он наткнулся на приоткрытую дверь красного цвета.
Это действительно была дверь.
Маленькая красная дверь, чуть приоткрытая. Они прошли совсем рядом, и именно
поэтому ему удалось заметить ее. Любой, кто в темноте прошел бы рядом со стеной,
мог бы и не заметить дверь.
На двери висела табличка.
- Обслуживающему персоналу вход категорически запрещен, - прочитал вслух
Селексин. - Что это означает?
Но Свейн не обращал никакого внимания на карлика. Он встал на колени и
высунул голову за дверь.
- Я думал, что в такие места нельзя входить посетителям, но обслуживающий
персонал? Не понимаю, - недоумевал Селексин.
- Шшш, тихо, - прошептал Свейн. - Взгляните сюда.
Селексин и Холли встали рядом с ним и заметили в дверном проеме книгу.
Видимо, кто-то сунул ее, чтобы дверь не захлопнулась.
- Кажется, кто-то хотел оставить дверь открытой, - сказал Селексин.
- Да, книга не дает двери захлопнуться, - подтвердил Свейн.
- Почему? - поинтересовалась Холли.
- Я не знаю, - смутился Свейн.
Он посмотрел на дверную ручку. С этой стороны двери была установлена защелка,
но, выглянув наружу, Свейн заметил, что с другой стороны никакой защелки нет. С
той стороны дверь закрывалась на висячий замок. Подняв голову, Свейн заметил
пружину.
- Здесь пружина, - сказал он. - Если бы не книга, то дверь бы захлопнулась.
- Почему обслуживающему персоналу доступ запрещен? - еще раз спросил
Селексин.
- Видимо, потому, что эта дверь не имеет никакого отношения к библиотеке. В
книгохранилище работают тоже люди, но, скорее всего, им нельзя входить в
помещение за дверью.
- О, понятно.
- Мы можем выйти через эту дверь? - спросила Холли.
- Не знаю. Можем ли мы выйти? - поинтересовался Свейн у Селексина.
- Вообще-то, до начала Состязания все выходы из лабиринта должны были быть
заблокированы, - ответил карлик. - Я не знаю, что может случиться, если какая-то
дверь не была закрыта в этот момент. Но я догадываюсь.
- Ну, и ... - сказал Свейн.
- Хорошо.
Селексин осмотрел дверь, на которой висела табличка. - Я не вижу здесь никаких
электрических вспышек: судя по всему, эта дверь не была заблокирована. Если мои
предположения верны, то, возможно, мы нашли выход из лабиринта, - произнес
Селексин.
- Выход? - встрепенулась Холли.
- Да.
- Вы уверены? - прошептал Свейн.
- Есть только один способ узнать это, - ответил ему Селексин. - Мы должны
посмотреть, есть ли другая дверь за этой красной дверью.
- Мы? - переспросил Свейн.
- Ну, в общем, да, - ответил человечек. - Может, у вас есть другое
предложение?
Свейн присел на пол и, подумав немного, ответил Селексину:
- Я думаю, мы можем попробовать.
Стивен Свейн протянул левую руку, на которой был надет браслет, и сунул ее в
узкую щель между дверью и дверной коробкой. Тут же они услышали, как браслет
запищал. За дверью раздались предупреждающие звуковые сигналы. Свейн держал
руку несколько секунд, а потом опустил ее. Звуки прекратились. Он посмотрел на
толстый серый браслет. Дисплей загорелся, и на нем высветилось:
Инициализация - 6. Детонатор активирован. 14:57 до взрыва. Отмена. Сброс.
На дисплее остались гореть цифры, но потом исчезли и они. Свейн улыбнулся
Селексину.
- Нет никакой другой двери. Это последняя дверь, здесь библиотека
заканчивается. За этой дверью что-то другое, - произнес он.
- Откуда ты знаешь, папа? - спросила Холли.
- Браслет вашего отца активизировался, как только он вышел из электрического
поля - то есть, покинул лабиринт, - начал объяснять девочке Селексин.
- Что-что? - переспросила Холли.
- Это означает, дорогая, что стоит мне выйти за эту дверь, как через пятнадцать
минут браслет взорвется. Мне необходимо будет вернуться в библиотеку, иначе... -
сказал Свейн, посмотрев на дочь.
- Вы видите это? - перебил его Селексин, указав Холли на дисплей. - Как
только ваш отец высунул руку, включился взрыватель. Начался обратный отсчет.
- Это означает, дорогая, - продолжал Свейн, - что, как только мы выйдем за
эту дверь, мы окажемся вне электрического поля и вне лабиринта.
- Совершенно верно, - согласился карлик.
- Так пошли! - сказала Холли. - Давайте выйдем из лабиринта.
- Мы не можем, - с грустью ответил ей Свейн. - По крайней мере, я не могу.
Пока...
- Но почему? - захныкала девочка.
- Из-за браслета, - вздохнул Селексин.
- Я не могу снять его с руки. Если я не избавлюсь от браслета, то пройдет
пятнадцать минут, после того как вы выйдем, и эта штука взорвется, - сказал Свейн.
- Тогда мы должны найти способ избавиться от браслета, - ответил ему
Селексин.
- Но как? - спросил Свейн и затряс рукой. - Как только я надел этот кусок
железа, он замкнулся. Металл, из которого он сделан, очень твердый. Нам необходим
молоток, топор, кроме того, человек, который обладал бы большой силой.
- Держу пари, что Бальтазар смог бы это сделать, - сказала Холли. - Он очень
большой, и я спорю, что он еще и сильный. Он смог бы.
- Но когда мы в последний раз видели Бальтазара, у него не было сил, чтобы
встать на ноги, - ответил Селексин. - Мы даже не знаем, живы ли он и Хокинс.
- Должен быть способ, - произнес Свейн.
- Может, здесь есть тиски, - предложил Селексин. - Мы могли бы зажать
браслет в тисках и попробовать как-то открыть его.
- Тиски в библиотеке? Вряд ли.
Карлик был расстроен. Он сел рядом с полуоткрытой дверью. Казалось бы, им
ничего не стоило спастись: выход был в метре от них - но воспользоваться им они не
могли. Свейн смотрел на дверь и о чем-то думал. Холли держалась за его руку.
- Так, ладно, - сказал он. - Прежде всего, я должен вытащить вас отсюда,
ребята. Потом я избавляюсь от этого браслета и присоединюсь к вам. Вы будете
снаружи. Хмм. Может, имеет смысл сходить к Беллосу и попросить его сломать
браслет? Я уверен, он будет рад встрече со мной.
- Он определенно силен, - ответил ему Селексин.
- Но станет ли он делать то, о чем я попрошу? - усмехнулся Свейн.
- С удовольствием, - раздался вдруг низкий голос где-то в глубине
книгохранилища.
Свейн остолбенел.
Слева в углу книгохранилища стоял Беллос. Свейн почувствовал дрожь, когда
увидел этого великана. Его мощь, суровое лицо, длинные рога, кончики которых почти
соприкасались, черная одежда и блестящие доспехи - все производило на Свейна
неизгладимое впечатление. Сейчас Беллос казался еще выше.
- Поздравляю тебя, о, мой конкурент, перед тобой стоит Беллос...
- Я знаю, кто вы, - мягко ответил Свейн.
Великан был несколько удивлен.
- И где же ваши "собаки", где ходая? - продолжал также спокойно говорить
Свейн, пока Холли и Селексин подбирались к нему. - Вы же не сражаетесь без них,
не так ли?
Беллос рассмеялся. Он позвенел чем-то висевшим на его поясе, и Свейн понял, что
это была маска Конды, его жертвы.
Маска.
Свейн с ужасом вспомнил, как Селексин рассказывал ему, что Беллосу нравится
собирать трофеи. Чуть приблизившись к нему, он заметил, что на поясе жестокого
великана блестит еще кое-что. Свейн присмотрелся и понял: это был значок
полицейского. Он уставился на Беллоса. Напарница Хокинса, о которой тот
рассказывал, - значит, она погибла. Свейну стало страшно.
Его мысли прервал Беллос, который решил возобновить разговор.
- Вы пытаетесь показать мне, что обладаете храбростью и мужеством, которого
на самом деле у вас нет, жалкий человечишка. Со мной нет никаких ходая. Только вы и
я, один на одни.
- В самом деле? - с издевкой спросил Свейн. - Я не верю вам.
Беллос сделал шаг вперед.
- Сильно сказано для человека, которому предстоит moritururn esse, - сказал
великан.
- Moriturum esse? - повторил Свейн. Он все ждал, когда один из ходая выскочит
из-за угла. - Вы говорите, что мне предстоит умереть? Ха-ха. А почему бы вам не osci
assinum meum, - сказал он.
Беллос нахмурился, он ничего не понимал.
- Osci assinum meum - повторил он, будучи озадачен. - Вы хотите, чтобы я
поцеловал вашего мула... вашу задницу?
Свейн незаметно для Беллоса отодвинул книгу, которая не давала двери закрыться,
и в последний момент удержал дверь спиной.
- Когда они нападут, - прошептал он Селексину и Холли, - я хочу, чтобы вы
оба побежали и тотчас же скрылись за дверью. Обо мне не беспокойтесь.
- Но... - запротестовал было Селексин.
- Просто сделайте то, о чем я вас прошу, - сейчас не время для споров, - уже
громче повторил свою просьбу Свейн, не сводя глаз с Беллоса.
Великан начал насмехаться над ним.
- Ну что, жалкое создание, вы собираетесь сражаться или будете стоять на месте?
Свейн ничего не сказал. Он лишь оглядывался по сторонам. Налево, направо:
Свейн знал, что ходая нападут, он ждал этого.
И ходая набросились на него.
Внезапно, без предупреждения, но не со стороны. Все это время они стояли за
Беллосом и терпеливо ждали команды. Сначала набросился один зверь: он бежал
прямо на Свейна, широко разинув пасть. В тот момент когда ходая прыгнул, Свейн
размахнулся и со всей силы ударил мерзкое существо кулаком по голове, Ходая упал
на пол и завизжал.
Свейн тут же другой рукой открыл дверь и закричал:
- Холли, Селексин, скорее, бегите за дверь.
В следующую секунду на него набросился второй ходая и повалил его.
Красная дверь стала закрываться.
Второй ходая чуть ли не прыгал на Свейне, но тому удалось перевернуться на
спину и схватить существо за горло. Свейн отчаянно боролся: ходая, разинув пасть,
пытался схватить его. Свейну стоило огромных усилий удержать зверя. Существо
пыталось добраться до его шеи, но тот держался, Ходая острыми когтями начал
царапать ему грудь, но когти были недостаточно длинными, чтобы смертельно ранить
Свейна. Зверь ударил его передней лапой, и на плече у Свейна показалась кровь.
Именно тогда он заметил, что дверь почти закрылась.
- Дверь! - заорал Свейн. - Бегите, дверь закрывается!
Но Холли и Селексин стояли на месте, боясь пошевелиться. Они вертели головами
из стороны в сторону, словно чувствовали, что на них сейчас нападут. Свейн начал
отчаянно кататься на полу, в надежде развернуться к двери. Ему удалось в последний
момент поставить ногу. Он толкнул ногой красную дверь, не прекращая бороться.
- Идите же! - орал Свейн, отбиваясь от одной из тварей.
Но Селексин и Холли не двигались.
Они с ужасом смотрели на двух оставшихся ходая, которые показались в проходе.
Свейн с большим трудом встал на одно колено, продолжая держать второго зверя за
горло, вытянув руку, Но ходая уже не стремился вцепиться ему в горло: он сменил
тактику и наносил передними лапами удары по руке Свейна, Зверь пытался зацепиться
за его руку схватить своими мощными челюстями предплечье, чтобы сломать его.
- Господи Иисусе, бегите же! - кричал Свейн, продолжая держать одной ногой
дверь. - Я не смогу долго удерживать ее, бегите, иначе дверь закроется.
Но Холли и Селексин не двигались, Свейн вдруг увидел других ходая и все понял:
вот почему они боялись пошевелиться. В следующую секунду он вспомнил о том, что
есть еще первый ходая, которого он ударом сбросил на пол. Именно в этот момент
зверь набросился на него.
"Первый ходая", - промелькнуло у него в голове, но было уже поздно. В
следующую секунду Свейн и два существа ударились о красную дверь и влетели в
темное помещение: теперь они были за дверью.
- Нет! - закричал Свейн, увидев, что дверь начинает закрываться.
Он не отпускал второго ходая. Зверь хоть и боролся отчаянно, но он был намного
меньше и легче Свейна. Тот поднял его двумя руками и несколько раз ударил о
бетонный пол комнаты, где они оказались. Ходая ослаб: видимо, удары были
ощутимыми для него. Зверь уже не сопротивлялся. Свейн отбросил его в сторону и
рванулся к двери.
Было невыносимо шумно: ходая шипели, браслет начал издавать звуки - бип-бипбип
- и самое ужасное, Свейн слышал, как кричат Селексин и его дочь, оставшиеся в
книгохранилище. Он прыгнул, вытянув руки, в надежде кончиками пальцев зацепиться
за край двери, но...
Было слишком поздно. Дверь закрылась, и замок щелкнул. В ту же секунду по
периметру двери появились электрические вспышки синего цвета.
"Электрическое поле", - мелькнуло в голове у Свейна.
Вдруг стало тихо, и лишь звуки, которые издавал браслет, нарушали ее. Свейн
поднял руку и посмотрел на дисплей.
Инициализация - 6. Детонатор активирован. До взрыва 14:55. Отсчет.
Стивен Свейн с ужасом смотрел на закрытую дверь. Теперь он оказался вне
лабиринта.
Шаг четвертый
30 ноября, 20:41
Холли и Селексин бежали между проходами книгохранилища. Девочка слышала
лишь свое учащенное дыхание. Она и карлик метались между книжными полками,
Селексин бежал за ней, держась за ее руку. Он постоянно оглядывался назад.
Беглецы, пробежав несколько метров, свернули направо, потом, через пару
проходов, - налево. Убегая зигзагами, они надеялись добраться до лестницы в
середине книгохранилища, Холли, увидев, как ее отец оказался за дверью вместе с
двумя тварями, закричала, но Селексин в этот момент не растерялся и, схватив ее за
руку, рванулся к ближайшему проходу. Они слышали шипение и крики, которые
издавали преследовавшие их ходая. Звери были совсем близко. Они догоняли их.
Селексину было тяжело тащить за собой даже маленькую Холли, но они должны были
бежать.
Свейн, оказавшись в комнате, примыкавшей к книгохранилищу, решил
осмотреться. Света не хватало: узкий коридор освещали старые флуоресцентные
лампы. Свет, шедший от них, был едкого желтого цвета. Под ногами Свейна тихо
стонал один из ходая. Он лежал на холодном бетонном полу. Удары Свейна
действительно доконали его.
Второго ходая нигде не было видно, Свейн присел на пол радом с раненым зверем.
Тот, взглянув на него, зашипел, но сил, чтобы сражаться, у него больше не было.
Ходая даже не мог пошевелиться. Свейн смотрел на браслет. На дисплее то и дело
загорались цифры: шел обратный отсчет:
14:30
14:29
14:28
Каждая секунда была на счету. У Свейна в запасе было четырнадцать минут, чтобы
вернуться в лабиринт, иначе его браслет взорвется. Но главное - не лабиринт. У него
в запасе было около четырнадцати минут, чтобы вернуться к Холли.
Свейн посмотрел на ходая и, схватив его за горло, подтащил поближе к себе. Зверь
извивался, пытаясь отбиться, - бесполезно. Свейн закрыл глаза и со всей силой
ударил ходая головой о бетонный пол. Существо задергалось в предсмертной судороге
и затихло. Ходая был мертв.
Свейн встал и посмотрел вглубь коридора. Второго ходая нигде не было видно. В
конце прохода, он заметил маленькую комнатку, в которой было полно
электрооборудования. На стенах висели распределительные щиты. На одном из них
висела табличка с надписью: "Трансформатор. Высокое напряжение".
Свейн заметил оборванный кусок провода, который торчал прямо из потолка и
касался железной коробки, внутри которой, видимо, были счетчики.
"Короткое замыкание. Компании "Эдисон" это бы понравилось", - подумал
Свейн.
В конце комнаты был еще один дверной проем, но самой двери не было.
Браслет Свейна все это время не переставал пищать. Свейн двинулся в сторону
выхода и через несколько секунд оказался в туннеле нью-йоркского метро. Сомнений
быть не могло: он увидел рельсы. Определенно, он был в туннеле метро.
Тишина. Черные стены туннеля, тусклые лампочки через каждые пятнадцать
метров. Старая деревянная дверь держалась на одном замке: она была снята с петель.
Свейн уставился на дверь: кто-то поработал тут.
Вдруг справа раздались звуки.
Свейн повернулся. Второй ходая был рядом, в трех метрах от него. Зверь злобно
смотрел на Свейна, и у него что-то торчало изо рта: ходая поймал крысу. Свейн
собрался отступить, но в этот момент в глубине туннеля возник шум. Он постепенно
нарастал. Пол под ногами Свейна задрожал.
В туннеле появился мягкий белый свет, но с каждой секундой он усиливался.
Свейн вылез наружу. Ходая рванулся за ним. Внезапно появился поезд и с бешенной
скоростью стал приближаться к месту, где стоял Свейн. Он прижался к стене туннеля и
в последний момент увидел, как ходая пытается достать его. Вспыхнули яркие огни,
головной вагон прошелся рядом со Свейном. В туннеле стоял грохот, поднялась пыль.
Свейн закрыл глаза...
Потом все стихло - только браслет, словно метроном, продолжал издавать звуки.
Поезд ушел. Медленно, Свейн поднял голову. В туннеле было пусто. Он оглянулся
вокруг: ходая не было. Свейн вдруг обратил внимание на то, как сильно бьется его
сердце. В правом предплечье возникла нестерпимая боль. В раны попало много пыли.
На лбу у Свейна выступила испарина.
13:40
13:39
13:38
Времени у него оставалось все меньше. Он сделал шаг и почувствовал, что в его
правом кармане что-то есть.
Это была телефонная трубка. Свейн совсем забыл о том, как попросил ее у Холли,
когда они были на втором этаже. Он проверил другие карманы.
Наручники. И бесполезная зажигалка "Zippo" Джима Уилсона.
Свейн еще раз взглянул на браслет.
13:28
"Отсчет продолжается" - высветилось на дисплее.
- Господи! - воскликнул он. - Да знаю я, знаю, что отсчет продолжается, черт
возьми!
Свейн был насторожен: он всматривался в туннель, пытаясь увидеть ходая.
Времени у него оставалось все меньше: необходимо было вернуться в библиотеку.
Вдруг зверь напал на Свейна сзади: это было совершенно неожиданно для него.
Они оба упали на рельсы. Свейн выронил из рук наручники. Ходая попытался
расцарапать ему спину, но Свейну удалось тут же перевернуться и схватить зверя за
горло. Теперь он знал, как действовать. Ходая был у его ног и пытался подобраться
поближе, чтобы схватить Свейна за горло. Зверь действовал инстинктивно. Они
боролись прямо на путях: Свейн пытался выбраться из-под зверя, а тот, в свою
очередь, не давал ему сделать этого, отчаянно нападая на свою жертву.
Ходая шипел, визжал и пытался освободиться от мертвой хватки Свейна. Шея у
него была тонкая, и зверю приходилось тяжело. Ходая наносил удары лапами, и
острые когти царапали Свейна. Даже плотная ткань, из которой были сшиты его
джинсы, не спасала его. Зверь почти добрался до головы Свейна, расцарапав ему
грудь.
Свейн лежал на шпалах и изо всех сил давил на шею ходая. Нельзя было сгибать
руку, иначе в следующую же секунду ходая вцепился бы ему в горло, и тогда Свейну
пришел бы конец. Он прекрасно понимал это, поэтому терпел боль.
Вдруг до него донесся гулкий шум.
Он усиливался, но ходая не обращал на это никакого внимания и все пытался
вцепиться в свою жертву. Рельсы задрожали. Свейн все понял.
- О нет! - воскликнул он. - Нет!
Свейн лежал на путях. Через несколько секунд должен был пройти поезд. Свейн
тут же оценил свое положение. Надо было срочно что-то делать. Ходая все еще крутил
головой и извивался.
Вдруг Свейн резко дернулся и подмял зверя под себя. Он увидел наручники,
лежавшие рядом с ним.
Наручники, крюки на шпалах... В его голове возникла идея. Шум
приближающегося поезда усиливался. Одной рукой удерживая ходая, Свейн другой
схватил наручники и следующим же движением пристегнул одну манжету к лапе
существа.
Клик! - защелкнулись наручники. Ходая дернулся: он все еще не понимал, что
происходит. Что-то железное давило на его переднюю лапу,
...Закладка в соц.сетях
