Жанр: Научная фантастика
Зона власти
... время фильмы старые лезут?! То "Отдых..." этот, то (когда мы
проходили огненный мираж) фильм про еще один лабиринт... Левая стена - лед, правая -
огонь...
А потому что все вокруг слишком уж напоминает бутафорию, неожиданно понял Кирк. И
все эти зоны с ловушками, и сказочные находки неизвестных технологий, и наследие Предтеч
этих...
Зоны Лабиринта. Я видел пока еще только четыре, но три из них вполне могли бы
построить люди. Или существа, очень похожие на людей не обязательно внешне, но по своей
психологии. И логика всего, происходящего тут, даже если она и пытается казаться странной,
все равно укладывается в рамки человеческой.
Городские кварталы, высокие дома, и среди них - развалины. Как будто один из домов
рухнул от землетрясения. Странного землетрясения, пощадившего остальные дома, - даже
стекла в них остались целы. Если бы я хотел показать заброшенный город, я именно так и
сделал бы, подумал Кирк.
Или старинная крепость, очень похожая на древние города Гелиоса-3. Смогли бы
Предтечи создать такое, не напоминай они очень сильно людей?! Вряд ли.
Муляж, имитация, как прогулочные палубы на "Звезде Победы", - горы, леса... Так же и
здесь. Словно бы кто-то вдруг решил создать город, в котором на каждом углу тебя будут
поджидать смертоносные сюрпризы. Как в виртуальной игре, неожиданно подумал Кирк.
А что? Очень похоже... Только вот боль тут настоящая. И умирают по-настоящему,
новый раунд не начать. Хотя Грону Келли посчастливилось получить призовую игру...
Игра. Игра, в которую играет Аллан Дитрих. Нашей кровью, нашими жизнями. Но планы
Дитриха немного не совпадают с моими, с усмешкой подумал Кирк. Потому что для него
главное - чтобы мы дошли до двенадцатой зоны, а для меня важно - сохранить и довести
обратно всю группу.
Первейшая задача десантника - сохранить своих. Вторая задача - выполнить
полученное задание. Высший офицерский состав может думать, что все наоборот, - это их
проблемы. Впрочем, они вряд ли так думают, разве что штабные крысы, никогда не бывавшие в
бою. А те, кто прошли всю дорогу от курсанта до офицера, считают именно так. Потому что
задания бывают разные, их много было и много еще будет. А вот жизни другой не достанешь,
дефицит это страшнейший. Хотя...
Грон Келли....
Кирк вдруг совершенно отчетливо представил себе десантную группу, лезущую в самое
пекло, в пасть самой смерти, потому что они знают, что в случае гибели сумеют вновь ожить.
Как Грон Келли.
Кирк словно воочию увидел перед собой вооруженных людей в пластик-масках.
Отважных, смелых, ничего не боящихся... Безжалостных... Потому что, разучившись ценить
свою жизнь, они уже не смогут ценить чужую.
Аллан Дитрих - родственник Императора...
Имперские десантники, против которых станет бессильно даже самое ужасающее
оружие...
Да при чем тут десантники, поморщился Кирк, десантники, пусть даже и бессмертные,
ничто по сравнению с возможностью забросить их в прошлое. Отправить, например, на Ксион,
в то время когда еще не было Войны. Они бы там такого шороху навели, что никакой
ксионийской армии и в помине бы не осталось. Вот оно, главное оружие, - умение управлять
временем. Император ради этого на что угодно пойдет.
Ну ладно, подумал Кирк. Дитрих получает в случае выигрыша своего сына Арнольда, ну и
еше, наверное, технологии Лабиринта. Император имеет с этого технологии, дающие ему
неограниченную власть. Моя группа получает деньги. А я? Что мне-то с этого?!
Деньги? Да, конечно, это неплохо. Но ради них я бы черта с два полез сюда. Может, я
испугался перспективы урановых рудников? Тоже нет. Я и не такое видел, меня рудниками не
запугаешь. Стало жалко этого мальчишку Арнольда? Тоже нет. Я его и видел-то всего
однажды. И уж, во всяком случае, ради него я бы тоже не полез в Лабиринт. Почему же?
Азарт, подумал Кирк. Что бы я там себе ни врал, но меня просто разобрал азарт. Пройти
весь Лабиринт, до двенадцатой зоны. И уверенность Дитриха в том, что я успею сделать это
именно до семнадцатого числа, - вот что меня раззадорило...
А ведь сегодня уже двенадцатое, подумал Кирк. И нам ни за что не успеть. Да, тут Дитрих
просчитался, злорадно подумал Кирк. Ничего, если его мальчишка жив, то ему наплевать,
семнадцатого за ним придет добрый дяденька-десантник или двадцать пятого. Если он жив...
Кирк прислушался к разговору, происходившему между Мелони и Келли. Они сидели
рядышком, и Мелони что-то выпытывал у нового знакомого.
- Это же невозможно! - убеждал Мелони. - Вот ты умираешь, а потом оживаешь, так?
А одежда? А... А оружие?
- Там есть аппарат, который, видимо, делает что-то вроде снимка с человека, - отвечал
Келли. - Наверное, когда я запустил его, он скопировал меня таким, каким я был в тот момент.
Я сам не понимаю, как его запустил, - неосторожно прикоснулся к чему-то или просто
наступил на какую-то панель - там до черта таких вещей. Не знаю - как, не знаю -
почему... Но я всегда воскресаю в этом одежде, с запасом провианта на четверо суток и с этим
вот ножом...
- Так ты что же, дошел сюда за четыре дня?! - не поверил Мелони. - Если у тебя
жратвы только на четверо суток... Или ты на местных зверюшек охотился? Я, когда застрял в
первой зоне, все больше подножным кормом промышлял. Росли там такие, знаешь, по вкусу
как яблоки, только не на дереве...
Кирк насторожился и подошел к ним поближе. Слабый и неумелый человек, добравшийся
за четыре дня от двенадцатой зоны до четвертой?! Хм... И на охотника этот Келли совсем не
похож - скорее бы уж на него тут охотились, чем он. А ничего такого, о чем рассказывал
Мелони, никаких растений они по дороге сюда не видели. Может быть, те только в первой зоне
и растут...
- Я не шел сюда четыре дня, - возразил Келли. - Я воспользовался проходом - это
что-то вроде нестабильных гиперпространственных туннелей. Из определенного места в
Лабиринте можно сразу попасть в двенадцатую зону. А обратно он выкидывает тебя там, где
ему вздумается. В этот раз меня вынесло в одну из квартир этого дома...
- Гиперпространственный туннель? - переспросил Кирк, присаживаясь рядом с
Келли. - В Лабиринте?!
- Ну, я не совсем точно выразился, - поправился Келли. - Не гиперпространственный
- ощущения при переходе совершенно иные. Но действует точно так же. Я нашел эти проходы
во второй и в четвертой зонах Наверное, они есть и в остальных, но я не видел их. А во второй
зоне они точно есть. И тут тоже...
- Где? - Кирк достал карту, развернул ее и расстелил на коленях. - Покажи!
Келли сосредоточенно склонился над картой, несколько секунд разглядывал ее, а потом
уверенно ткнул пальцем:
- Вот тут и тут!
Кирк с сомнением покачал головой. Первый проход, если верить Келли, располагался как
раз в том самом месте, где обрывался красный пунктир, показывавший на карте путь Арнольда
Дитриха. От того места, где группа Кирка проходила в третью зону - от смертоносной арки и
дороги, усаженной шипами, - это было сравнительно далеко, около километра.
Второй проход, находившийся в четвертой зоне, был совсем рядом. Кирк поднял голову,
осмотрелся и указал рукой на груду развалин, торчавшую из розового киселя в двухстах метрах
от них:
- Там?
Келли посмотрел на развалины, глянул в карту и кивнул.
- Как раз там. Я никогда не видел эти места с такой высоты, - пояснил он, смущенно
пожимая плечами.
- Значит, - Кирк испытал какие-то непонятные ощущения - словно радость от
выигрыша в лотерею. - Значит, отсюда мы сможем попасть прямо в двенадцатую зону?
- Не бросайте меня, - тут же попросил Грон Келли. - Возьмите меня с собой! Мне
нужно выйти отсюда, я устал, я не могу так больше... столько раз умирать...
Кирку опять показалось, что Келли готов был заплакать.
- Мы идем в двенадцатую, - заявил Кирк. - Если хочешь, пойдем с нами. Потом мы
попытаемся вернуться обратно, выйти из Лабиринта. Может быть, если нам повезет, тебе это
тоже удастся. Согласен?
- Да, да! - с жаром закивал Келли. - Спасибо! Спасибо, только не бросайте меня, ван
Детчер, пусть я даже сделаюсь калекой, не бросайте, не оставляйте меня, я не хочу больше так,
я не могу больше видеть этот Лабиринт, я устал, я...
- Понятно! - оборвал его Кирк. - Значит, будем ждать, пока закончится этот самый
наплыв...
Розовый холм внизу сплющился, словно под давлением, сделался гораздо ниже, но теперь
расползся в стороны и напоминал большую лужу, казавшуюся в лучах заката густо-красной.
Партиони с неприязнью смотрел на нее несколько секунд, потом от всей души плюнул вниз.
- Дрянь какая, - проворчал он. - Кажется, до самого утра проторчит, сволочь...
- Ну, время у нас пока еще есть, - заметил Кирк.
- Ты уверен, командир? - быстро спросил его Партиони, и глаза его снова блеснули
холодным, так не нравящимся Кирку, огнем.
Кирк оглянулся - вся команда разбрелась по крыше, возле них с Партиони никого не
было.
- Слушай, - сказал тогда Кирк, - мне не нравится твое поведение. Очень не нравится.
Понимаешь? У тебя что, какие-то проблемы?
- Проблемы!.. - усмехнулся Партиони, отводя взгляд. - У меня одна проблема -
остаться в живых. На фиг обещанные мне Дитрихом деньги, если я подохну тут, в этом
чертовом Лабиринте.
- Не подохнешь, - успокоил его Кирк. - Я постараюсь, чтобы не подох... Ты что,
боишься, что ли?! - с удивлением понял вдруг Кирк.
- Да! - Партиони с вызовом посмотрел на Кирка. - Боюсь! Только не Лабиринта! А
того, что во главе нашей группы стоит человек, привыкший тщательно выполнять все приказы
командования! Понял, командир?
- Нет, не понял, - спокойно ответил Кирк. - Ты меня боишься, что ли?
- Семьсот третий, - проговорил Партиони. - Леидис-2, детский городок...
- Ну? - сказал Кирк, видя, что Партиони замолчал.
- Что - ну?! - не понял Партиони.
- Я говорю, ну, семьсот третий год, детский городок - дальше-то что? - пояснил
Кирк. - У тебя там кто-нибудь был?
- Не было у меня там никого, - пробурчал Партиони, снова отворачиваясь. - Просто
не по себе мне, когда такой служака - опора, надежда и друг Императора - начинает мной
командовать...
- Тебя никто сюда силком не тащил, - напомнил Кирк. - Дитрих предложил вам, вы
согласились, я отобрал тех, кого посчитал лучшими, - в чем дело-то?
- Ни в чем, - мрачно проворчал Партиони.
- Тогда изволь заткнуться и вести себя нормально, - посоветовал Кирк. - Нечего тут
атмосферу нагнетать, понял? Потерпи немного, скоро двенадцатая зона...
Партиони неожиданно расхохотался.
- Двенадцатая! - взгляд его, устремленный на Кирка, сделался как у сумасшедшего. -
Двенадцатая! Командир, перестань! Я же все знаю! Я слышал, что тебе приказывал Дитрих!
- Может быть, поделишься со мной информацией? - предложил Кирк.
- Ты же должен будешь дойти туда один! - выпалил Партиони. - Я слышат, я знаю!
Если мы не подохнем по пути, значит, тебе придется нас...
- Заткнись, пожалуйста, - спокойно попросил его Кирк. - Заткнись и послушай. Мне
нет дела до того, что хочет Дитрих. Я никогда не стану так поступать. И не важно, впервые вы
со мной или нет. Не важно, как я отношусь к каждому из вас. Я должен сохранить всем вам
жизнь. Понял?
- Ты врешь, командир, - так же спокойно ответил Партиони. - Я слышал еще, как
Дитрих разговаривал с Императором.
- С Императором?! - насторожился Кирк.
- Да, - кивнул Партиони. - Про Лабиринт.
- И что же он сказал?
- Перестань, командир! Не надо со мной...
- Я тебе задал вопрос!!! - рявкнул Кирк.
Краем глаза Кирк заметил, что все обернулись на его крик. Хорошо, подумал Кирк. Это
мне только на руку. Партиони тоже испуганно огляделся.
- Ты что, командир?! - прошептал он. - Не нужно об этом...
- Нужно!!! - Кирк и не собирался понижать голос - Нужно! Я не хочу получить нож в
спину от того, кого мне же и приходится волочь на собственном горбу! Или ты сейчас
расскажешь, что тебе известно, или желание Дитриха частично будет исполнено!
- Что случилось? - раздался за спиной голос Рогова.
- Мигель Партиони хочет рассказать кое-что важное, - уже спокойнее произнес Кирк.
Он даже не обернулся, хотя слышал, как подходят Рогов и остальные. Даже, кажется, Келли
подошел. Но Кирку сейчас было не до того, что подумают о нем. Он хотел знать правду, и ему
казалось, что Партиони может ему в этом помочь.
- А о чем он хочет рассказать? - осторожно спросил Рогов.
- О многом, - ответил Кирк, не сводя с Партиони глаз. - О том, как Дитрих - ваш
шеф - приказал мне во что бы то ни стало избавиться от вас до того, как я дойду до
двенадцатой зоны; о том, о чем Дитрих разговаривал с Императором; о том, зачем Партиони,
зная обо всем этом, все же пошел с нами в Лабиринт... И еще о том, откуда он вообще узнал
все это. Ну? Мигель!
- Дитрих?! -поразился Мелони. - Избавиться от нас?! Не может быть!
- Мигель? - Кирк приподнял правую бровь.
- Да, - - хмуро ответил Партиони. - Было такое дело. Дитрих велел ван Детчеру,
чтобы тот остался один...
- Так какого же черта он предложил нам идти сюда?! - воскликнул Мелони.
- Чтобы вы довели меня до двенадцатой, - пояснил Кирк. - Ну или хотя бы как можно
ближе к ней. Верно, Мигель?
- Скорее всего так, - согласился Партиони.
- Откуда ты об этом узнал? - подозрительно спросила Тас-Кса-Сит.
- У меня есть пароль от камер слежения, - заявил Партиони. - Все файлы, записанные
в кабинете Дитриха, вместо того, чтобы удаляться, отправляются ко мне на компьютер...
- Погоди, погоди! - Мелони поднял руку. - Как ты смог подобрать пароль? Эту
защиту никто вскрыть не мог, я уверен, что она на сто процентов обеспечивает...
- Меньше болтать надо, - усмехнулся Партиони. - Помнишь, как я познакомил тебя с
одной красоткой? Вы с ней больше недели развлекались, помнишь?
- Не может быть! - убежденно возразил Мелони. Лицо его от обиды пошло красными
пятнами.
- Может, - кивнул Партиони. - Все пароли ты хранишь не на диске, а в обычном
блокноте, верно?
- Не может быть, - помотал головой Мелони.
- В зеленом блокноте, - добавил Партиони. - Ты хранишь его в домашнем сейфе, код
сейфа... сказать? - улыбнулся Партиони.
- Дрянная сучка! - злобно сплюнул Мелони. - Я и не помню, когда я успел ей об этом
рассказать...
- Ты вообще любишь похвастаться, - заметил Партиони.
- Погоди, - снова заговорила Тас-Кса-Сит. - Значит, ты заранее узнал о том, что ван
Детчер должен от нас избавиться? Допустим, что это правда...
- Это правда, - подтвердил Кирк. - Дитрих настаивал на этом. Но мне наплевать. Мы
дойдем туда все вместе. И все вместе вернемся обратно...
- Погоди, командир, - лицо Тас-Кса-Сит было озабоченным, она как будто даже и не
слышала его. - Хорошо, это правда. И Мигель узнал об этом. Но меня интересует не то,
почему он сам согласился отправиться сюда. Меня интересует, почему ты, зараза, не сказал об
этом нам! - ксионийка сейчас готова была броситься на Партиони. - Ты знал, что нас
посылают на смерть, и никому ничего об этом не сказал! Почему?
- Потому что он и сам не верил, что я сделаю это, - ответил за Партиони Кирк. -
Верно, Мигель?
Партиони пристально посмотрел на Кирка и вдруг заявил:
- Я ни в чем не могу быть уверен, когда разговор идет о близком друге нашего
Императора.
Вначале Кирк подумал, что Партиони имеет в виду Дитриха. Но потом до него дошло, что
все вокруг замолчали. И тогда только Кирк понял, что Партиони говорит именно о нем -
Кирке ван Детчере.
- Что ты имеешь в виду? - растерялся Кирк.
- Что ты уже бывал в Лабиринте, - заявил Партиони. - И не просто бывал, а
встречался тут с Императором, - губы Партиони исказились в кривой усмешке. - Я не знаю,
за каким чертом сюда понесло Императора, но это так! Может быть, командир, это ТЫ должен
объяснить всем нам, какого черта ты ведешь себя так, словно впервые оказался на Анкоре? Я
же вижу, что ты уже бывал тут! И то, как ты вел себя во второй зоне, когда вы с Роговым
вытаскивали нас, как ты спас от той паутины Тенчен-Сина, как ты помог Тас-Кса-Сит во время
урагана на площади... и как ты приказал нам всем не двигаться - когда тех таирцев молниями
посшибало, помнишь? Но даже это все не так важно, как то, что говорил о тебе Император!
- Что же он говорил? - Кирк старался, чтобы голос его звучал спокойно, хотя внутри у
него все прямо-таки кипело от возмущения.
- Дитрих спросил Императора, уверен ли тот в тебе, - заявил Партиони. - А
Император ответил, что верит тебе, как себе самому. Потому что шесть лет назад ты спас ему
жизнь. И Император помнит то, как ты вел себя в Лабиринте. Он помнит, что ты исполнил все в
точности - я не знаю, что он имел в виду. Может быть, ты объяснишь, командир?
- Либо ты врешь, - холодно ответил Кирк, - либо у тебя просто неверная информация.
Я не знаю - может, вирус какой в твоем компьютере сидит и переворачивает все с ног на
голову. Но шесть лет назад я командовал группой, подавлявшей мятеж на Леидисе-2 и с
Императором в том году не встречался. Я вообще виделся с ним всего четыре раза: на
выпускном курсе, когда мне присваивали звание, на его именинах в семьсот первом, во время
торжественного награждения меня "Щитом" и во время аудиенции в семьсот четвертом, когда
я этот "Щит" швырнул ему в морду!
Я не знаю, что все это может означать! Может быть, ты просто повторяешь то, что велел
тебе сказать Аллан Дитрих! Может быть, ты просто сошел с ума - не знаю! И я не собираюсь
оправдываться ни перед тобой, ни перед остальными! Если вам всем достаточно моего слова -
я даю его! Я даю слово офицера, что постараюсь довести вас всех до "Звезды Победы"! Больше
мне сказать нечего!
Кирк повернулся и отошел в сторону. Его трясло от возмущения. Либо Партиони
действует по указке Дитриха, либо...
Кирк не знал, что - либо? Да и Дитриху - к чему было настраивать всех против него,
Кирка ван Детчера?
К тому, чтобы у тебя появился повод ликвидировать группу, холодно подумал Кирк. Ведь
сейчас самый подходящий момент - полоснуть Партиони ножом по горлу и швырнуть его
вниз, в этот розовый кисель. Никто из группы не станет заступаться за него - человека,
знавшего об угрозе и не предупредившего остальных. Никто не будет заступаться... кроме,
разве что, Рогова. Значит, слова Партиони вполне способны сократить группу на треть.
Но неужели Партиони настолько глуп, что попался на эту удочку?! И что значат его слова
об Императоре?
Кирк стоял спиной к остальным, но он хорошо слышал, как заговорила Тас-Кса-Сит.
- Ты, лысая скотина! Ты не ответил на мой вопрос! - нервно произнесла она.
- Какой вопрос? - голос Партиони звучал устало.
- Почему ты ничего не сказал нам обо всем этом?
- Не знаю... Сам не знаю. Не мог в это поверить. Император, когда говорил все это, был
каким-то... как-то его слова звучали не так, как должны были бы... Не могу объяснить. Словно
он знал, что я за ним наблюдаю... Не знаю.
И тут заговорил Тенчен-Син.
- Это все - Грон Келли, - глухо произнес кассилианин. - На нем лежит печать
Лабиринта. Он приносит несчастья всем, кто попадается ему на пути...
Кирк обернулся. Кассилианин стоял прямо перед Келли, вперив в него взгляд своих алых
глаз.
- Тебе не место среди живых, - выдохнул Тенчен-Син.
- Перестань, - ответил Келли. Голос его показался Кирку странно усталым и каким-то
безразличным.
- Тебе не место среди живых, - повторил кассилианин.
- Мне нет места и среди мертвых, - покачал головой Келли. - Я устал. Веришь, нет?
Честное слово, Тенчен-Син. Я устал умирать. Ты можешь убить меня прямо сейчас. Но я опять
воскресну...
- Не здесь, - оскалился Тенчен-Син.
- Да, не здесь, - согласился Келли. - Не здесь, а в двенадцатой зоне. Но я тебе уже
сказал, что я устал. И, оказавшись там, я запушу одну установку. Я знаю, как она работает. Я
слишком много времени провел возле этих хитроумных игрушек Предтеч. Сказать тебе, что
будет после того, как я это сделаю?
- Ничего хуже уже быть не может, - ответил Тенчен-Син.
- Ты ошибаешься, - возразил Келли. - Когда я ее включу, Анкора уже не будет. Он
исчезнет из галактики. Звезда взорвется и перестанет существовать. Вместе со мной. И вместе с
тобой. И со всеми остальными. Ну, давай! Чего же ты медлишь?
Тенчен-Син молчал.
- Ты считаешь, что Казарад-Син погиб по моей вине, - покачал головой Келли. - Я
знаю, ты всегда так считал. Но это неправда. Я не могу тебя переубедить. Но мы с
Казарад-Сином прошли по страшному пути и выжили. Знаешь, я ему завидую - он оказался в
прошлом, но он прожил нормальную жизнь. Он сумел умереть...
Келли замолчал.
- Ладно, хватит, - хмуро проворчал Кирк. - Достаточно на сегодня. Всем отдыхать!
Как только наплыв исчезнет, мы отправимся дальше.
Кирк бросил взгляд на Партиони - тот сидел на самом краю, отрешенно глядя в пустоту.
Интересно, что он имел в виду, когда говорил об Императоре? Ведь все, сказанное им,
настолько нелепо, что просто диву даешься!
- Командир. - Тас-Кса-Сит подошла к Кирку и посмотрела на него снизу вверх. -
Командир...
- Всем отдыхать, - устало произнес Кирк, опускаясь на плитки солнечных батарей.
- Я хочу поговорить с тобой, - заявила Тас-Кса-Сит, присаживаясь рядом с ним.
- Отдыхай, потом поговорим. - Кирк прислонился спиной к какой-то железной стойке и
закрыл глаза.
- Нет, давай поговорим сейчас, - настаивала Тас-Кса-Сит. - Об Анкоре. О Лабиринте.
И обо мне.
- Ну? - спросил Кирк.
- Я правда не бывала в Лабиринте, - сказала Тас-Кса-Сит. - Никогда. Но я долго жила
на Анкоре.
Нас было четверо... То есть нас было намного больше, но четверо - это был основной
костяк. Остальные приходили и... или уходили, или погибали. Чаще погибали, потому что не
были приспособлены к жизни здесь. А мы составляли основу... банды, - последнее слово
далось Тас-Кса-Сит с трудом.
Кирк открыл глаза.
- И мы неплохо зарабатывали тут, - с вызовом произнесла ксионийка.
Кирк молча смотрел на нее. Тас-Кса-Сит вздохнула и продолжила:
- Нас было трое - с Ксиона. И еще один человек. Он часто уходил в Лабиринт,
занимался сбором данных - кто из путешественников возвращается, когда, с чем. А еще он
каждый раз приносил в лагерь разные истории. Наслушается их где-нибудь на стоянке или на
привале у путешественников, возвращается в лагерь и по вечерам рассказывает их. Разные
истории. Легенды Лабиринта. Смешные, страшные, глупые и часто неправдоподобные. А
однажды он ушел с одной из наших - Лас-Са-Тис. И не вернулся. Лас-Са-Тис возвратилась
одна и рассказала, что человек этот угодил в провал. Он преследовал ожившего мертвеца -
совсем такого же, какого мы встретили в первой зоне, - и полез за ним в провал. Мертвец
вроде бы нес с собой что-то ценное, вот он и... и исчез.
- Как его звали? - спросил Кирк.
- Его имя тебе ничего не скажет, - помотала головой Тас-Кса-Сит. - Ты не можешь его
знать. А я не хочу произносить его имени. Есть такая легенда, по которой, если ты произносишь
в Лабиринте имя того, кого боишься, ты обязательно встретишься с ним.
- А ты его боишься? - спросил Кирк.
- Да! - ксионийка сердито смотрела на ван Детчера. - И нечего так на меня пялиться!
Боюсь! Ну и что? Ты, можно подумать, ничего и никого не боишься!
- Я тоже многого боюсь, - согласился Кирк. - А чем был так страшен тот человек?
- Тем, что он вернулся из провала, - выпалила Тас-Кса-Сит. - Из провалов никто
никогда не возвращается, если не веришь мне, можешь спросить у Тенчен-Сина, он подтвердит.
А этот человек вернулся. Но он вернулся уже не таким, каким ушел. Он стал иным. От него
по-иному пахло, его шаги иначе звучали, и мысли его были... другими. Не такими, как раньше.
Да и выглядел он как повредившийся рассудком.
Он рассказывал, что видел в провале. Он уверял, что этот город - Лабиринт Анкора -
живой. Что тут ходят представители разных рас, что дома все целые, новые и полны жителей.
Он говорил, что никакого защитного экрана над городом нет... Он так и называл его - город, а
не Лабиринт. Говорил, что здесь все не так, как мы привыкли видеть. Что, например, пятая зона
это вовсе и не пятая зона, а самый обыкновенный парк. Она действительно похожа на джунгли,
которые могли быть когда-то парком... или могут стать им когда-то.
А еще он видел тут Императора.
- Кого?!
- Императора. Вашего Императора. По его словам, Император выглядел старше, чем
сейчас. И тот человек Утверждал, что провал, в котором он оказался, просто-напросто ведет в
будущее этого Лабиринта. Что Император привел тут все в порядок, сделал город безопасным и
населил его людьми и представителями иных рас.
Я бы и не стала тебе сейчас обо всем этом рассказывать, если бы Мигель не сказал, будто
тут, в Лабиринте, бывал Император. Ведь тот человек - из нашей банды - он тоже видел
Императора, понимаешь? Видел его в Лабиринте!
Мы вначале не верили ему, но слова его звучали слишком уж убедительно. Ну, ты,
наверное, знаешь, как это бывает у сумасшедших - говорит и сам же верит всему. что болтает.
А потом он начал пропадать из лагеря все чаще и чаще. Мы несколько раз меняли место
стоянки, но он всегда нас находил. Не знаю, почему мы не убили его. Наверное, боялись.
Однажды Лас-Са-Тис проследила за ним и вернулась сама не своя. Она рассказала, что он
заходит в провалы, как к себе домой, ничего не боясь, никого не опасаясь. А тот человек
продолжал уходить и возвращаться. И продолжал рассказывать разные небылицы. И однажды
он рассказал такое, что я собралась и ушла из банды. Прибилась к одной из групп,
возвращавшейся на свой корабль, и смоталась отсюда. Я поняла, что еще немного - и сама
сойду с ума.
Тот человек рассказал мне, что видел в городе... меня! Что я - и еще двое каких-то
людей вместе со мной - мы тут были! Он хохотал, как ненормальный. Тыкал в меня пальцем,
кричал, что видел меня в городе. Говорил, что один из тех двоих людей, с которыми он меня
видел, пытался убить самого Императора.
- Ну? - спросил Кирк, видя, что Тас-Кса-Сит замолчала.
- Он сказал, что тот человек был в форме офицера десантной бригады, - тихо
произнесла ксионийка. - В чине капитана.
- Очень интересно, - кивнул Кирк. - Может быть, попадись мне тут Император, я
действительно и попытался бы свернуть ему шею, но я уже сказал - и тебе, и остальным: я
впервые в Лабирин
...Закладка в соц.сетях
