Жанр: Научная фантастика
Граница джунглей
...тому что зацепило меня серьезно, и я вкатила
себе ривайвл. Пятый. Полную дозу.
- О боже! - Выдра побледнел. - Почему ты сразу не сказала?
- А не все ли равно? Мне не выжить.
- Когда ты сделала инъекцию?
- Десять минут назад.
- Зачем?! Амаранта, милая, ты же знаешь, к чему это приведет!
- Иначе бы я отрубилась и вообще ничего бы не получилось. Если спасешься ты, для
меня этого будет достаточно. Я умру спокойно.
- Не говори глупостей! Мы спасем тебя! Мы что-нибудь придумаем!
Оса промолчала.
Фары выхватили из тьмы забетонированную площадку, в центре ее стояла "Гидра" -
гражданский вариант, устойчивая и очень маневренная машина, адаптированная к тропическим
условиям. Само собой, Выдра мог управлять такой, но без права допуска об этом нечего было и
мечтать - вряд ли Выдра смог бы справиться со взломом и изменением программы меньше
чем за два-три часа. Слава богу, Нортон имел допуск. Лопасти винтов вертолета медленно
вращались - похоже, Нортон дал дистанционную команду на прогрев.
- Большой чичиланха! - свистнул сзади Дикобраз. - Нас привезли сюда в таком,
только тот был еще больше.
- Сейчас полетим в ней, - отозвался Выдра. - Не боитесь?
- Плохой чичиланха! Все чичиланха плохие! Но храбрые яхи ничего не боятся!
Дай-то бог... Пока свистуны вели себя практически идеально. Хоть с ними проблем нет, и
то счастье.
Вездеход вырулил на площадку, на развороте Оса свалилась на бок, уронив пистолет на
пол, да так и осталась лежать. Нортон тут же оглянулся назад и обнаружил, что ствол Выдры
глядит в его голову.
- Спокойно, Джонни, - процедил сквозь зубы Выдра. - Рано пока дергаться.
- Оса обещала отпустить меня, если все будет нормально, - скороговоркой
пробормотал Нортон. - Послушай, Выдра, давай обойдемся без мордобития! Я не виноват! В
конце концов, все мы делали свою работу...
- Вот именно за твою работу мне хочется избить тебя до смерти. Ладно, пока не трону.
Давай, давай, не теряй времени! Хилати, - Выдра обернулся к Дикобразу, - ты понесешь Осу.
И понежнее с ней!
- Буду очень нежным, - заверил свистун.
Выдра влез в вертолет первым. Обыскал салон, удостоверился, что нет оружия и прочих
опасных предметов. Загнал в машину яхи - опять пинками, по-другому не получалось. И
наконец занял место сзади Нортона. Осу пристроил рядом с собой, на боку, положил ее голову
на свои колени. Оса пришла в сознание, обхватила горячими пальцами руку Выдры, прижала ее
к своей щеке.
- Пить хочется, - шепнула она.
- Тебе нельзя пить.
- Я знаю...
- Потерпи, милая. Поехали, Джон!
- Нет, пока рано, - нервно сказал Нортон.
- Мы тянем время! Подумай об Осе!
- Я думаю не только о ней, но и тех, кто остался внутри периметра. Если взлетим сейчас,
они не успеют. Подождем еще пять минут, всего пять. Первая партия уже выехала из ворот.
Прошу тебя, Томас!
- Мы проведем эти пять минут в воздухе. Полетаем немножко на месте, в режиме
висения.
- Нет, мы не можем висеть. Подождем на земле. Не все ли равно, где ждать?
- Не все равно! На земле нас атакуют твои же ребятки. Ты блефуешь, да? Все еще
надеешься выкрутиться, ждешь подмоги? Мы ведь уже за периметром...
- Ты осел! - Нортон не выдержал, взорвался. - Я сто раз тебе говорил, что, если сейчас
территория взорвется, нам здесь тоже не уцелеть! Кто на нас нападет, если я здесь, в вертолете?
Я спасаю людей, понимаешь? Они мне дороже твоих свистунов! Люди должны выехать, и я
прошу у тебя на это всего пять минут, хотя надо десять! Но пять - это минимум! И отвяжись
от меня - можешь стрелять, если хочешь. Увидишь тогда небо в алых искорках!
Выдра молча насупился, уставился на часы на приборной панели. Секунды шли
убийственно медленно.
Через десять часов невыносимого ожидания пять минут закончились.
- Дай бог, чтобы они успели, - сказал Нортон и поднял машину в воздух - плавно,
даже изящно, словно был профессиональным пилотом. Поднялся на восемьдесят метров,
развернулся и полетел в сторону лагеря.
- Почему возвращаемся? - гаркнул Выдра.
- Наоборот - мы летим правильным путем. Заодно посмотрим, как там мои ребятки.
Ребятки вытянулись колонной по дороге - все пять машин шли по дороге цепочкой,
светящейся прожекторами. При взрыве их основательно тряхнет, но выжить должны все.
- Ты ползешь как черепаха, - заявил Выдра.
- Я не спешу вылететь за восьмикилометровую зону, поэтому торможу. Даю время
людям. Когда произойдет подрыв - рвану на максимальной скорости, обещаю. Сам увидишь.
- Да уж, попробуй только не рвануть! Тебе часто приходилось пилотировать такую
вертушку?
- Достаточно, - Нортон усмехнулся. - Последние десять лет я провел в Африке, а там
"Гидра" очень даже в ходу.
- Что ты там делал?
- Так... Летал, стрелял, убивал, пытался научить всяких черномазых недоумков воевать
друг с другом. Ты ожидал чего-то другого?
- Как тебя зовут на самом деле? Стив? Стив Харрингтон?
- Вот как... - Нортон озадаченно почесал в затылке. - И это тебе известно... Много ты
всего знаешь, Томас Уанапаку. Тебе случайно заказ на меня не давали в твоей Службе?
- Не давали. Если бы дали, ты давно был бы мертв.
- Возможно, еще дадут.
- Никогда. Я уже не элиминатор, Стив. Хватит с меня.
- Тебе нравилось убивать людей?
- А тебе?
- Это была работа. Всего лишь работа.
- И у меня - работа.
Некоторое время они молчали. Потом Нортон сказал:
- Зажмите уши. Сейчас сильно бабахнет.
Бабахнуло более чем основательно. Вертолет понесло в сторону, слегка развернуло, и
Выдра увидел в окно огромный огненный гриб, взвившийся до небес.
Нортон сманеврировал и вернул машину на прежний курс.
- Теперь место проекта точно засекли из космоса, - сказал Выдра.
- Кто засек?
- Экологи.
- Экологи? - Нортон хмыкнул. - Да, экологи - это серьезная неприятность! А хоть бы
и засекли - не все ли равно. К утру дождь потушит пожар, и останется только обгорелая плешь
посреди Ничьих Земель. А через год все будет по-прежнему зеленым. Знаешь, как тут все
растет? Зонтик воткни в землю - через неделю пальма вырастет.
Время шло. Равнодушное время крало минуты одну за другой, складывало их как кирпичи
в стены склепа Осы. Вертолет мчался в ночной темноте, освещая перед собой все ту же косую
стену непрекращающегося дождя.
- Амаранта, как ты? - Выдра склонился над Осой.
- Все нормально, - прошептала Оса. - Мне лучше. Не волнуйся, милый.
Тонкая струйка крови потекла из угла ее рта и сразу свернулась. Выдра часто заморгал -
слезы навернулись на глаза, Оса дышала тяжело, с хрипом, от нее исходил жар как от печки.
Она умирала. Снова умирала на его руках - на этот раз по-настоящему.
Она не чувствовала сильной боли - комплекс ривайвла содержал лошадиную дозу
анальгетиков и опиатов. Но прошло уже тридцать пять минут... Если бы она ввела себе только
половину дозы, ее шансы были бы больше. Впрочем, о каких шансах речь? Куда они летят?
- Куда мы летим? - спросил Выдра.
- А куда бы ты хотел?
- В какое-то место, где есть квалифицированные врачи.
- Значит, летим туда, куда нужно. В единственное подходящее место,
- Черт! - крикнул Выдра. - Куда мы летим, говори быстро!
Догадка пришла к нему слишком поздно. Он просил Нортона повисеть пять минут в
воздухе, но тот сказал, что это невозможно... Почему Выдра не обратил внимания на эти слова
сразу? Тупица, маразматик...
- Я мог бы сказать, что мы летим в Арикемес или Жи-Парану, - неторопливо произнес
Нортон. - Но это было бы ложью, потому что до этих городишек полторы тысячи километров,
лететь туда очень долго, и нормальных госпиталей там нет. Поэтому скажу тебе как есть: у
нашего вертолета зависимое управление.
- Боже, только этого не хватало... - Выдра издал болезненный стон. - Ну почему? Они
не могли дать вам нормальную вертушку?
- Они страхуются, и я их понимаю. Если имеешь дело с бывшими элиминаторами,
никогда не знаешь, чего ждать.
Зависимое управление означает то, что на вертолете нельзя прилететь куда хочешь. Пилот
может управлять машиной в ходе полета, менять высоту и маневрировать. Но конечный пункт
задан жестко, введен в программу, и изменить его нельзя. Если пилот попытается отклониться
от основного курса больше чем на десять градусов, компьютер возьмет управление на себя и
запустит автоматический режим. Рыпаться после этого просто бесполезно.
- Какая точка назначения?
- Наша База. Вертолет может прилететь только на Базу.
- Сколько до нее осталось?
- Пятьдесят километров. Десять минут лета.
- Сажай вертолет! - рявкнул Выдра.
- Куда сажать? В сельву? Ты сдурел?
- На любое подходящее место!
- Не получится. Если снижусь до шестидесяти метров, вертушка сразу перейдет на
полный автопилот, а дальше можно сложить ручки и курить.
- Ну ты и ублюдок! Заманил-таки нас... Если бы я знал, что здесь зависимое управление,
ни за что бы ни попался. Думал - нормальный вертолет...
- И что бы ты сделал? Драпанул в лес? И убил бы таким образом Осу?
- Какая разница? Теперь все мы - трупы. Ни мне, ни Осе, ни яхи рассчитывать не на
что.
- Насчет свистунов - не знаю. Честно говоря, мне нет до них дела. А тебя оставят в
живых - я уже договорился.
- Когда ты успел?
- Успел, не один ты такой ловкий. И главное - Оса! Ее уже ждут хирурги. Ее спасут. Я
о ней забочусь, а не как ты - только о своих свистунах. Понимаешь это?
- Я понимаю, что ты дурак - Джон, или Стив, или как тебя там на самом деле! Ты сел
на вертушку с зависимым управлением и подставил нас - по-дурацки, не посоветовавшись с
умными людьми. Я бы поспорил на пару миллионов кредов, что нас пристрелят без разговоров.
Только какой смысл спорить покойникам? Тебя, дружок, скорее всего шлепнут на месте.
- Ты думаешь, что я пешка в этом проекте? Ни хрена! Все будет так, как я им скажу!
Если я сказал, чтобы тебя не трогали, то тебя не тронут! Даю гарантию...
- Не надо мне гарантий! Твоей гарантией можно вытереть задницу - на большее она не
годится!
- Выдра... - Оса зашевелилась, слегка приподняла голову, приоткрыла глаза. - Не
спорь, не трать время напрасно. Время... Так жаль, что я не успела...
- Ты успеешь, милая. Слышал, что сказал Нортон? Тебя ждут врачи!
- Там нет врачей. Ты прав, К'учи, - там ждут пули... - Оса тяжело вздохнула, было
видно, что каждое слово дается ей с большим трудом. - Я вижу это... Хорошо, что я умру
раньше и не буду тебе мешать. Постарайся спастись, К'учи. Ты быстрый, ты сможешь...
К'учи, Счастливчик... Оса называла его так восемь лет назад. А он в те годы звал ее
Типусика - Злючка. Они все время ссорились. Затевала ссоры всегда она - считала, что ему
невероятно везет, а в её жизни царит тотальная непруха и он ничего не делает, чтобы помочь
ей. Она была первой в скандалах, а он первым в примирении, и кончалось обычно все хорошо,
потому что в постели они по-настоящему любили друг друга и забывали обо всем, Но однажды
кончилось плохо - они разошлись. Казалось, что навсегда, но выяснилось, что всего лишь
надолго.
Лучше им было не встречаться, потому что теперь все кончалось по-настоящему.
Амаранта больше не была Злючкой, а Томас больше не был Счастливчиком, потерял где-то
свое везение. Они изменились, но это уже не имело значения. Все шло к концу - для них
обоих.
- Типусика, - прошептал Выдра, гладя Осу по голове. - Типусика, моя милая
Типусика... Извини, если я тебя обидел. Извини...
Его слезы капали на ее щеки. Он даже не мог увидеть ее настоящего лица, скрытого за
голографической маской. Он гладил ее по волосам, по горячему лбу, по впавшим щекам и
высохшим губам, проводил пальцем по вздернутому носу - чтобы вспомнить ее лицо, чтобы
не забыть его, хотя бы в те минуты, что ему остались. "Типусика, Типусика, Типусика", -
шептал он и не мог удержать слез.
- Знаешь что? - едва слышно произнесла Оса. - Мне не стыдно за себя. Я вдруг
поняла, что мне всегда было стыдно, а теперь это ушло. Скоро я увижу твоих приятелей
ачачилас. Передать им привет?
- Скоро я сам присоединюсь к духам мертвых. Увидимся с тобой там, в загробном
царстве.
- Нет, К'учи, тебя там не будет. Ты выживешь, я знаю. Иначе все было зря...
- Ничего в этом мире не бывает зря.
- Если ты умрешь, значит, я не справилась...
- Ты справилась, Типусика. Ты замечательно справилась.
Оса вздрогнула всем телом, а потом расслабилась и обмякла.
- Она умерла, - грустно сказал Хилати. - Не плачь, Выдра.
- Я не плачу.
- Ты плачешь, и я тебя понимаю. - Хилати не свистел, просто передавал свои мысли. -
Но душа Осы не умерла, теперь Оса превратилась в яхи.
- В яхи? - переспросил Выдра.
- Да. Когда анчанчу умирают, они перестают мучиться и рождаются как яхи. Они
становятся счастливыми.
- Может быть... - Выдра покачал головой. - Я бы хотел, чтобы Оса стала счастливым
яхи. Да, это было бы здорово.
- Я слышал ваш разговор с этим анчанчу. Кто из вас прав?
- Я. Только я. Он верит в то, что нас не тронут, но это не так. Сейчас мы прилетим на
место, где нет хороших анчанчу - только плохие. Единственное, на что я надеюсь, - на то,
что они не только злые, но и жадные. На их месте я сбил бы вертолет еще в воздухе, но им,
скорее всего, не захочется портить мaшину. Они будут ждать, пока мы выйдем, и только потом
начнут стрелять. Ты понял?
- Да. Если мы будем очень быстрыми, то, может быть, успеем убить их.
- Не убить - об этом даже не думай. Вам нужно убежать так быстро, как вы можете. Я
не знаю, есть ли там деревья, на этой Базе. Но в любом случае бегите туда, где нет света, и
забирайтесь куда-нибудь как можно выше.
- А ты?
- Обо мне не думайте. Я сам о себе позабочусь.
- Может быть, снова утащить тебя?
- На этот раз не получится - мы будем не в лесу. Думайте о себе, а не обо мне.
- Хорошо, брат Выдра.
Нортон не слышал разговора - тот происходил на телепатическом уровне, - но
догадывался, что что-то происходит.
- Томас, еще раз тебя прошу - не выкаблучивайся.
- Ты выйдешь первый, за тобой свистуны, я последний.
- Ладно, ладно. Только без эксцессов!
- Само собой, - сказал Выдра.
Вертолет приземлился мягко, без толчка. Те, кто находился снаружи, из-за тонированных
стекол не могли видеть, что творится в салоне. А вот Выдра видел их отлично. Казалось, что
народу на посадочной площадке немного - человек пять. Но с двух сторон выстроились
вездеходы и армейские джипы - штук десять, не меньше. И за ними прятались люди со
стволами. Много людей - Выдра был в этом уверен. Прожектора машин ярко освещали
вертолет и пространство вокруг него, дальше площадка тонула в кромешной мгле. Вот это было
неплохо, это давало шанс спастись хотя бы свистунам, Любой из них шутя перепрыгнет джип.
Выдра догадался об одной из причин сверхъестественной подвижности и прыгучести яхи.
Хилати рассказал ему, что на Новых Андах, в их "родном лесу", все намного тяжелее, чем на
Земле. Это означало то, что сила тяжести там больше - как полагал Выдра, минимум на
двадцать процентов. Интересно, как чувствовали бы себя яхи на Ганимеде? Наверное, могли бы
порхать как птицы.
Кстати, много ли ганимедцев здесь, среди "встречающих" ? Дай бог чтобы побольше. На
Земле, с непривычной для них гравитацией, да еще и в скафандрах, они медлительны и
неповоротливы. Что не может не радовать.
- Откройте дверь и выходите по одному! - прогремел голос снаружи. - Руки за голову!
- Ты будешь держать меня на прицеле ? - спросил Нортон.
- Нет, не буду. Зачем? - Выдра пожал плечами. - Ты свободен, Джон.
Выдра мог бы добавить, что свободе этой длиться недолго и что шансы выжить у Нортона
ничтожны. Но он промолчал. Нортон заслужил то, что с ним сделают. Дальнейшая его судьба
мало интересовала Выдру.
Нортон приоткрыл дверь и осторожно высунул голову в проем. Потом распахнул дверь и
спрыгнул на бетонку. Встал у вертолета и поднял руки.
- Теперь выходит Шухаха, - сказал-подумал Выдра, - за ним идут Чумаха, Хишиши и
последним - Хилати. Выходите с поднятыми руками и присматривайте место, куда бежать. Я
дам вам время. Анчанчу будут ждать, они начнут стрелять только тогда, когда выйду я.
Поэтому я сделаю так - перед тем как выйти, дам команду. Как только дам - бегите в разные
стороны, в темноту. Все понятно?
- Да, брат, - хором ответили-подумали свистуны.
Яхи покидали вертолет один за другим. Выдра с сожалением думал о том, что так и
остался голым, не удосужился забрать одежду у Нортона. В одежде легче ползти и
перекатываться по земле, в обуви бегать удобнее, чем босиком. Но сейчас, в последние минуты,
не стоило ничего менять - Выдра уже привык ходить голым, обувь Нортона была велика для
него, и это могло украсть драгоценные доли секунд, столь нужные для выживания. К тому же
Выдра выглядел сейчас как обычный деградант - это должно дезориентировать противника.
Ладно, будь что будет.
- Дайте мне благословение, духи предков. Будьте добры ко мне. Пожалейте меня,
ачачилас, не ешьте меня - я всегда хорошо кормил вас. Я приношу вам в жертву всех злых
людей, которые сейчас умрут, - съешьте их, только помогите мне, сделайте так, чтобы не умер
я...
Выдра произносил слова не задумываясь, автоматически, как обычную молитву перед
боем. И почему-то знал: если выживет, не произнесет ее больше ни разу.
Он не хотел крови, но его вынудили. Они убили Осу, убили почти всех яхи, они жестоки и
бессовестны. Выдра не пожалеет их. И закон оправдает его.
Выдра убедился, что обоймы полны, и снял оба пистолета с предохранителя. В последний
раз наклонился над мертвой Осой, поцеловал ее в лоб и подошел к двери.
- Побежали! - скомандовал он, прыгая вниз.
Яхи стартовали с невероятной скоростью - на любой Олимпиаде они победили бы в
спринте с большим преимуществом. Порскнули в стороны, как спугнутые светом тараканы: раз
- и нет. Открывшаяся стрельба, к удивлению Выдры, была вовсе не ураганной - видимо,
жадные анчанчу получили инструкции беречь вертолет и старались стрелять прицельно.
Нортону хватило и этого - он моментально получил десяток пуль и замертво рухнул на землю.
Выдра видел это краем глаза - сам он уже мчался к первой в ряду машине, паля на бегу из
обоих стволов и убивая каждым выстрелом очередного выскакивающего из тьмы человека.
Выдра приметил этот автомобиль еще тогда, когда сидел в вертолете. Единственный не
джип и не вездеход - "Maserati Bullet", двухместная спортивная машина с турбоводородным
движком, быстрая как пуля, с откинутым по-пижонски верхом. Что делала эта плейбойская
навороченная модель здесь, в столь не подходящем для нее месте? Должно быть, какой-то из
боссов "Солар Тревел ТВ" приехал лично полюбоваться на расстрел Выдры и деградантов, не
смог отказать себе в удовольствии, поверил в безопасность, гарантированную службой охраны.
Каким же нужно быть придурком, чтобы привезти такую машину в джунгли... Выдра видел
спину и бритый затылок человека за рулем - тот уже сориентировался, лихорадочно завел
тачку и собрался улепетывать. Следующая пуля досталась ему. Не успел удрать, красавчик, -
ткнулся лбом в баранку, в затылке появилась дырка, из нее выпорхнула душа и отправилась
прямиком в голодные пасти ачачилас.
Выдра бежал, в него налили и не попадали. Пока не попадали. У Выдры имелась солидная
фора по сравнению с остальными - у всех элиминаторов есть преимущество перед прочими
людьми. К тому же Выдра изрядно натренировался в последние дни, бегая по сельве. Привел
свою физическую форму в рабочее состояние.
Он толкнул убитого владельца "Мазерати" в плечо, свалил его набок, застрелил двоих
безоружных громил, некстати подбежавших к машине, перепрыгнул через дверцу и стащил
труп на соседнее сиденье. Обернувшись, выстрелил еще три раза - кажется, удачно. Патроны
на этом кончились. Выдра кинул пистолеты в стороны, схватился за руль и стартовал с
пробуксовкой и визгом колес. Машинка была "олд-фэшн", в старом стиле, имитировала
древний автомобиль с бензиновым двигателем, имела руль и педаль газа, в остальном же, как и
положено, являлась автоматом, реагирующим на голосовые команды. Спортивная резина,
низкий клиренс - совсем не для езды по неровной бетонке, на такой торпеде только по
скоростной трассе сигать. Днище заскрежетало по дороге - черт с ним, с днищем, не жалко.
"Поднять крышу!" - рявкнул Выдра, и крыша немедленно надвинулась сзади и сверху, встала
на место, несмотря на поток воздуха, хлещущий навстречу. Выдра несся вперед, врубив
дальний свет, и видел нечто, похожее на склады, - ряд ангаров из белой жести. Навстречу ему
бежали люди, но никто не стрелял - видимо, не знали, что "Мазерати" ведет уже не
бритоголовый босс, а его убийца.
На крыше одного из ангаров в полный рост встал голый человек и замахал руками -
свистун, ей-богу! Выдра влетел в просвет между ангарами, затормозил, расстегнул кобуру
трупа и извлек оттуда гигантскую пушку - "Magnum DE" конца XX века, - пистолет весом
под два кило, столь же нелепо-щегольской, как и "Мазерати", но, слава богу, заряженный.
Затем выскочил из машины и побежал к складу. Хилати уже свесился с ангара, протянул ему
руку. Через мгновение Выдра был на крыше, спустя еще несколько секунд спрыгнул с крыши
по ту сторону склада, оказался в темноте и смог в первый раз перевести дыхание.
- Глазам не верю! - просипел он, пихая в рот щепотку листьев шияхаси, заботливо
предложенную Дикобразом. - Как ты очутился здесь? Ты умудрился обогнать мою машину!
- А что, это трудно? - простодушно спросил Хилати.
- Скажем так, не очень легко.
Выдра ехал на машине не дольше чем полминуты, и разогнался только до шестидесяти
километров в час - большего не позволила бетонка. И все равно Хилати сделал то, чего не
смог бы сделать ни один человек.
- Я бегаю очень быстро, - без ложной скромности заявил Хилати. - Быстрее, чем
другие яхи. Шухаха и Хишиши бежали медленнее, и их убили. Жалко их. Чумаха бежал
хорошо, почти как я, и в него попали огнем только один раз. Я слышу, как ему плохо, но он
жив. Он нашел большое дерево и прячется там, наверху. А я увидел, как ты едешь на машине, и
решил подождать тебя.
- Спасибо, друг! - с чувством сказал Выдра. - Что будем делать дальше?
- Скорее уходить отсюда.
- Куда? В лес?
- Не получится. Это место стережет синий огонь - как в том месте, из которого мы
ушли. Но здесь почти нет деревьев - одни камни, - Дикобраз показал пальцем на бетонную
плиту под ногами
- Попались, значит...
- Пойдем! - нетерпеливо свистнул Хилати. - Я слышу, что анчанчу уже бегут сюда.
- Ладно, пойдем...
В следующие пятнадцать минут Выдра и Хилати пересекли всю Базу - трусцой, на
четвереньках и даже по-пластунски, прячась от снующих во всех направлениях и
перекрикивающихся людей. Выяснилось, что собак на Базе нет, но, похоже, это было
единственной хорошей новостью. Территория Базы составляла чуть больше квадратного
километра, ее окружал периметр, защищенный все тем же веерным лазером, и уйти с
территории не представлялось никакой возможности. Через несколько часов, с наступлением
утра, их непременно обнаружат, и единственное, что тогда останется, - отстреливаться до
последнего патрона. Если учесть, что патронов всего девять, удовольствие предстояло не
слишком длительное.
Выдра и его инопланетный приятель лежали на земле, спрятавшись за одним из дальних
складов, метрах в двадцати от периметра, потрескивающего разрядами синих молний.
Дожевывали остатки шияхаси. Хотелось есть, пить, спать. И еще жутко хотелось выжить.
- Чумаху поймали, - сообщил Дикобраз. - Нашли и сразу убили. Жалко. Он был
хороший, мой друг был.
- Мы следующие, да?
- Да. Скоро нас убьют.
Выдра хотел что-нибудь ответить, но сказать было нечего. И поэтому он закрыл глаза и
погрузился в полудрему.
Разбудил его имплантат. Он запиликал как будильник - точно так же, как всего лишь
день назад.
- Выдра на связи, - полусонно ответил Выдра, открыв один глаз.
- Томас, ты жив? - заорал голос Патаки. - Ты жив, черт возьми?
Вот так - без предупреждения, и сразу Томас, и сразу на "ты". А Выдра уже привык, что
его называют господином Уанапаку. Ладно, на "ты", так на "ты".
- Потише кричи, - пробормотал он, приблизив губы к имплантату. - Я прячусь на Базе
и не хочу, чтобы ты своими воплями поднял на ноги всю округу.
- На Базе? - Патака перешел на конспиративный шепот. - Невероятно! Как это
получилось?
- Так и получилось, как ты насоветовал. Мы захватили Нортона, сели на вертолет и
отчалили. Увы, вертушка оказалась зависимой, и мы прилетели прямиком на Базу. В живых
остались только я и один из свистунов. Все остальные мертвы. Да и нам, похоже, жить осталось
недолго.
- Если продержитесь полчаса, выживете.
- Это как? - заинтересовался Выдра.
- Мы знаем, где находится База. Мы готовимся к ее штурму. И штурм начнется через
двадцать четыре минуты.
- Обалдеть... - Выдра покачал головой. - Как-то не верится в такой хэппи-энд.
Любители-экологи штурмуют Базу, напичканную военной техникой, и одерживают победу...
- Мы не любители, - заявил Патака. - И не экологи, чего уж там, теперь можно
признаться. И до хэппи-энда еще далеко: там у вас сейчас такая заварушка начнется, что дай
бог выжить.
- А кто вы на самом деле?
- Скоро узнаешь.
- Очень на это надеюсь, - сказал Выдра. - Очень много, знаешь ли, интересных
вопросов у меня накопилось.
- Только не предъявляй претензий лично ко мне, - заявил Патака с неожиданной
нервозностью. - А то вечно так: делаешь работу, выкладываешься на всю катушку, а потом
все, кому не лень, встают в очередь, чтобы начистить тебе морду.
- Похоже, мы с тобой уже где-то встречались, - резюмировал Выдра.
- Откровенно говоря, да.
- И кто же ты?
- Пока не скажу. Всему свое время.
- Знаешь что, Патака, - попросил Выдра, - когда ваши орлы прилетят на Базу, ты уж
будь добр, свяжись со мной и скажи, что делать. Потому что у меня в руке здоровенный
антикварный "Магнум" и мне не хотелось бы по ошибке пристрелить кого из своих.
- Свяжусь, - пообещал Патака.
Они точно были не экологами. Они были людьми, которых Выдра - в прошлом
незаметный профессиональный убийца - всегда недолюбливал. Его передергивало от их
грубых методов работы, тошнило от их гипертрофированных мышц, от резких голосов,
топочущ
...Закладка в соц.сетях
