Жанр: Научная фантастика
Тина Хэдис 3. Чужое тело
...ьно. Пока я был на Ремеде, у меня что-то . сдвинулось.
Память не вернулась, но если раньше она была как за стальной переборкой, то
теперь меня отделяет от нее тонкая пленка. И я как будто знаю, как попасть
через гиперпространство в тот мир, откуда я пришел... Просто знаю, и все,
потому что я всегда это знал, но не понимал, что знаю. — Он поглядел на Тину и
Поля, улыбнулся: — Это надежней, чем кудонекие материалы. Пошли отсюда!
Глава 20
До чего же хорошо сидеть в давно знакомой комнате в Ольгином доме, в
старом, но удобном гелевом кресле, пить кофе и видеть за распахнутым окном
солнечное небо незийской столицы, а вокруг — друзей, которые казались навсегда
потерянными. Все они были здесь: Джеральд, Ольга, Ли, Тлемлелх. Стив и Поль,
разумеется, тоже.
С Полем делила кресло худенькая девочка с двумя темно-каштановыми
хвостиками — Ивена Деберав с Мано-кара. На ней была серебристая майка и желтые
шорты, на шее автопереводчик на ярко-красном шнурке. Тина знала от Поля ее
историю. Еще одна девочка, сумевшая вырваться с Манокара... Вернее, не еще
одна, а вторая после Тины Хэдис: остальные немногочисленные беглецы, которым
удавалось оттуда уйти, были взрослыми мужчинами. Поль правильно сделал, что
взял ее с собой. Несмотря на свою склонность к срывам, он умел принимать
правильные решения.
В дверном проеме стояли до зубов вооруженные телохранители Тлемлелха.
Тина уже оценила, насколько дальновидно поступил Тлемлелх, когда нанял такую
внушительную охрану!
Как будто ничего и не было... Она взяла со столика чашку, взглянула на
свою руку — изящную, с изысканно-узкой кистью. Все-таки было. Рука чужая, но
это ненадолго: в силарской больнице уже начали монтировать установку для
обратного перемещения.
На Ниаре они задержались всего на сутки. Стив связался с властями и
объяснил, что прорыв Фласса — это не вторжение, а дружественный визит, и
лярнийский океан скоро уйдет. Фласс и правда ушел сразу после долгой беседы со
Стивом: на Ниаре для него не те условия. Стив также передал в ниарскую полицию
и в Космопол информацию насчет Лиргисо: так называемый Крис Мерлей со
вчерашнего дня находился в галактическом розыске.
— Тина, почему они ничего не рассказали мне? — снова заговорил Тлемлелх
— минуту назад он умолк, чтобы осушить бокал с лиловым лярнийским вином. — Я бы
сразу понял, кто и зачем это сделал, я-то давно знаю, чего ждать от мерзавца
Лиргисо! Жаль, что вы его не убили. Пожалуй, я удвою численность охраны... И
возьму телохранителей-экстрасенсов — раз Лиргисо стал демоном, мне понадобится
магическая защита. Он еще на Лярне мечтал стать демоном, вот и дорвался!
Охранники выглядели мрачными: они уже поняли, что синекура закончилась.
Если раньше они стерегли от напастей клиента, на которого никто не покушался,
то теперь начинается настоящая работа, связанная с изрядным риском.
— Тлемлелх, пусть шеф твоих ребят подойдет ко мне, — сказал Стив. — Я
дам ему кое-какие полезные советы.
— Спасибо, Стив. Подумать только, на форуме я разговаривал с извергом
Лиргисо, но так и не понял, что это он! Хотя я хорошо его знаю, ведь на Лярне
мы с ним долгое время были близки, о чем я вспоминаю с неистребимой печалью...
атс Блистающие Представители Мог-ндоэфры, которые заключили с ним контракт, —
увы, как они обманулись! Пожалуй, это ударит по их статусу...
Энбоно сокрушенно пошевелил слуховыми отростками. Его гребень алмазно
искрился, когти сверкали, слов-.но отлитые из золота, на веках и на скулах
переливались радужные блестки.
— Тина, какой же непристойный макияж он тебе сделал! — добавил Тлемлелх
шепотом, и его приколотый к воротнику автопереводчик в виде бриллиантового
цветка тоже снизил громкость. — Несмываемый, да? Чтобы так нарисовать полумаску
страсти, надо быть извращением вроде Лиргисо! Когда мы жили в Могндоэфре, он
умел, как никто другой, удивлять и шокировать, однако Живущие-в-Прохладе не
признавали его вкус безупречным, и это его ужасно злило. А макияжем он всегда
злоупотреблял и позволял себе такие эксперименты, что всех энбо-но брала
оторопь...
Трель передатчика. Ольгиного — судя по тому, как та начала озираться,
шарить по сиденью кресла и ощупывать карманы.
— Ага, опять потеряла! — усмехнулся Поль. Он привстал, дотянулся, взял
передатчик со спинки ее кресла и прижал к уху.
— Отдай! — потребовала Ольга.
— Если это наш положительный Крис, с которого надо брать пример, пусть
он лучше на меня попадет, — возразил Поль. — Я кое-что ему скажу, а вы уши
заткните. Слушаю, Лагайм!
Стив молча достал из кармана небольшой прибор — нубовский пеленгатор,
он собрал его по схеме, которую скопировал на Ремеде.
Конечно же звонил не Лиргисо. Поль выслушал собеседника и объявил:
— Поздравляю! В смысле — всех нас поздравляю. Эта стервочка сбежала из
больницы и направляется сюда.
— Какая стервочка? — спросила Тина. Ольга вскочила, отобрала у Поля
передатчик и сердито объяснила:
— Это он про Веронику. Не стервочка она, мы с ней подружились. Как бы
не заблудилась, она ведь не знает Кеодоса...
— Сказали, она поймала такси.
Вероника появилась через четверть часа. В дверях возникло вихревое
движение, и в комнату ворвалась, бесцеремонно растолкав мускулистых секьюрити
Тлемлелха, светловолосая девушка в длинном платье из полупрозрачного
золотистого материала. Подол платья был испачкан и порван, словно Вероника по
дороге за что-то зацепилась. Она замерла посреди комнаты и уставилась на Тину,
а Тина как завороженная смотрела на нее.
— Наконец-то меня нашли!- — счастливо вздохнула Вероника. — Теперь нас
обратно поменяют! Ольга, пожалуйста, не сердись... — Она вдруг засмущалась. — Я
дверь сломала... Которая внизу...
— Это как? — вмешался Поль.
— Ну... Я за нее дернула, вот так, — Вероника изобразила, — я же не
знала, что она заперта... А она вдруг ка-ак вылетела и чуть на меня не упала, и
замок вместе с ней выскочил... Я, честное слово, не хотела! Все, что я трогаю,
ломается. Я хочу поскорее стать собой, чтобы так больше не было.
— Мимоходом сорвала дверь с петель! Теперь тебя точно возьмут в
топ-модели, пусть попробуют не взять! Потому что если они...
Ольга стукнула брата по лбу и ласково предложила:
— Садись, Вероника. Будешь кофе? А на Поля не обращай внимания.
Не вняв совету, Вероника показала Полю язык и крикнула:
— На себя, рыжий, посмотри! — потом уселась в свободное кресло и
обратилась к Тине: — А со мной... Ну, это... Все в порядке?.. Я-то, пока жила
вместо тебя, ничего не испортила!
— Все в полном порядке, — заверила Тина (Стив восстановил ей
девственность и убрал следы от укусов). — Правда, этот макияж особо стойкий, но
месяца через два его можно будет смыть. Или, если хочешь, я схожу в клинику,
там его за несколько часов уберут.
— Ой, не надо убирать! — Вероника всплеснула руками. — Он же
красивый... Я хочу быть такой! Ты скажешь, кто тебе его сделал? А то, когда я
стану топ-моделью, мне лучше работать с постоянным этим... визажистом, Ольга
так сказала!
— Визажист в бегах, - ухмыльнулся Поль. — Его сейчас Космопол ловит.
— А ты, рыжий, не наглей! Если наглеть не будешь, я с тобой погулять
пойду куда-нибудь в кафе, где мороженое и газировка. У тебя есть деньги?
— Спасибо, обрадовала! Почему-то меня регулярно домогаются личности,
которые...
Ольга треснула его по лбу уже сильнее и прошептала:
— Прекрати!
Тлемлелху пора было в университет на лекцию, он попрощался и ушел
вместе со своей впечатляющей свитой. За Вероникой прилетел силарец: сказал, что
надо подготовиться к перемещению, и девушка покорно отправилась вместе с ним.
Поль сообщил, что идет с Ивеной в зоопарк. Ольга пыталась уговорить его сходить
к силарским целителям — он ведь нуждается в терапевтической помощи после того,
что ему пришлось пережить, но Поль категорически заявил, что он уже в норме и
помощь ему не нужна, а зоопарк он Ивене еще на Манокаре обещал. Ли тоже
засобиралась по своим делам, Джеральд улетел на
Сиролл
. Ольга вздохнула и
начала озираться.
— Вот он, — показал Стив.
Передатчик лежал на краю кашпо с ниарской елью.
— Спасибо. Мастера надо вызвать, нельзя же без двери. Тина, а ты тоже
можешь вот так сломать дверь, когда ты в своем теле?
— Запросто. Но я открываю их осторожно. Перемещение состоялось на
следующее утро. В этот раз Тина почти не испытывала неприятных ощущений: то ли
силарская установка лучше лярнийской} то ли дело было в том, что обе участницы
хотели обмена и полностью осознавали, что происходит. Кратковременное забытье,
потом Тина увидела над собой крышку
саркофага
, но перегородка уже не справа,
а слева. Крышку откинули, рядом стояли Стив и силарец.
— Это ты? — спросил Стив.
— Я, — улыбнулась Тина.
Она рывком села, взглянула на свои руки — загорелые, с бледными пятнами
на тыльной стороне ладоней (там спрятаны лазеры), выдвинула и убрала лезвия.
Нащупала языком бугорок на нёбе: вживленный передатчик. Секунда—и оказалась на
ногах. Она опять могла двигаться стремительно, плавно и точно, не расходуя
время на вспомогательные усилия. Рядом кто-то плакал. Тина оглянулась: в
соседнем отделении сидела тоненькая темноволосая девушка-подросток, она рыдала,
размазывая слезы по лицу с черно-сине-серебряным фантастическим макияжем. Она
бы и макияж размазала, но тот был суперстойкий. Один из силарцев протягивал ей
стакан с водой — охватил своим алым щупальцем и держал на весу.
Вероника взяла стакан, сделала несколько судорожных глотков.
Успокоилась. Какая же она красивая... Неправдоподобно красивая. Тина сразу
возненавидела это тело — слабое, медлительное, ненадежное; Тина стискивала
зубы, когда видела в зеркале это полудетское, тонко очерченное лицо. Сейчас,
глядя на Веронику, она ощутила что-то вроде раскаяния: все-таки Вероникино тело
не заслуживало такого отношения.
— Можно посмотреться в зеркало? — дрожащим голосом спросила девушка.
— Пойдем.
Целитель повел ее к выходу.
— Ты меня все-таки вытащил... — пробормотала Тина, прижавшись к Стиву.
Ей тоже хотелось заплакать.
— Не только я. — Стив провел рукой по ее отросшим волосам. — Еще Поль.
И силарцы.
Тина глубоко вздохнула. Она снова была собой — тергаронским киборгом.
Адаптация заняла немного времени: pay (пятидневный незийский цикл) и
половину геамо (чередующийся с pay девятидневный цикл). И опять все прошло
гладко, без приступов дезориентации и паники на клеточном уровне. Впрочем, и
Тина, и Вероника вернулись в свои собственные тела — какая тут может быть
дезориентация?
Во второй день геамо Тина гуляла по больничному парку вместе со Стивом
и Полем, которые навещали ее каждый день, и Вероникой, которая настойчиво, но
безуспешно пыталась кокетничать с Полем (Ольга утверждала, что Поль влюблен в
Ивену, и удивляться тут нечему—в свои двадцать три года он только с виду
взрослый), когда в кармане у Стива запищал передатчик.
Звонила Ольга. С Ниара пришло сообщение: в Хризополисе, в одном из
третьеразрядных отелей, найдено тело Криса Мерлея, генерального директора
компании
Кристален
. С кинжалом в сердце — кинжал савайбианский, кустарного
производства, с характерной эмблемой на рукоятке. Видимо, уцелевшие
савайбианские боевики все-таки настигли врага своего племени. Сам
Кристален
обанкротился, поскольку Лиргисо-Крис успел обнулить счета компании и свои
именные счета до того, как на них был наложен арест, и куда он перевел деньги —
неизвестно. Космопол занимается этим вопросом, но без особой надежды на успех.
Ольга добавила, что по ее фирме это не ударит: совместных с
Кристалоном
финансовых операций у нее не было, и заказчиков она не теряет —
те уже интересовались, не возьмется ли
Дизайн Лагайм
выполнить весь объем
предполагаемых работ.
— Наконец-то замочили! — Поль вздохнул с заметным облегчением.
Тина хмыкнула:
— Не спеши радоваться.
— Почему? — Поль посмотрел на нее удивленно. — Этого подонка больше
нет.
— Четыре года назад я тоже так считала, результат тебе известен. Кто
сказал, что его больше нет? Космополовцы нашли тело, которое сначала
принадлежало Крису Мерлею, потом было захвачено Лиргисо... Мы не знаем, кто
находился в этом теле на момент убийства.
— Ты думаешь... — В глазах у Поля мелькнула тревога.
— И я так думаю, — поддержал Тину Стив. — Неизвестно, кто кого убил в
Хризополисе. Кинжал савайбианский, но почему Лиргисо не мог им воспользоваться?
Кстати, силарцы мне объяснили, что приступы обычно начинаются не сразу после
перемещения, а с некоторой отсрочкой. Так что у Лиргисо было время, чтобы убить
того, с кем он поменялся, и подбросить тело в отель — особенно если учесть, что
теперь он владеет телепортацией.
Жизнь сейчас не похожа на жизнь-раньше — несмотря на то что в Кеодосе
за эти четыре месяца ничего не изменилось. Все как было, и в то же время все
по-другому. В доме у Ольги, в полукруглой комнате с балкончиком на втором
этаже, теперь жила Ивена. Каждое утро Поль брал аэрокар и вместе с ней
отправлялся на прогулку по Незу.
Он наконец-то увидел воочию развалины древних храмов в Азаво-Сейиорде —
мощные колоннады из бурого камня, занимающие около двух с половиной квадратных
гиголов на растрескавшемся плато, среди пурпурной колючей травы, которая даже в
безветренную погоду шевелилась: в зарослях обитало множество сибватов,
сухопутных крабов. И Ледяные Каскады в Шарбо, в районе южного полюса. И
знаменитую Галерею механики в Месхандре, до которой Поль в прежние времена, в
силу некой мистической закономерности, никак не мог дойти, так как на подступах
к ней каждый раз ввязывался в драку (и повод и противники находились), после
чего ему становилось не до экскурсий — добраться бы до медавтомата.
Обедали они где придется, к вечеру возвращались в Кеодос. Адвокат
Зелгони уже оформил для И вены все необходимые документы: Нез предоставил ей
политическое убежище, ее опекунами были назначены Ольга и Джеральд. Через месяц
она пойдет в школу, а пока времени у нее сколько угодно, и у Поля тоже — на
работу он не спешил.
По вечерам, когда он навещал Тину в силарской больнице, ему приходилось
отбиваться от будущей топ-модели Вероники Лойчевой. Он мог бы часами смотреть
на нее и цепенеть от восхищения — будь она голограммой или пластолитовым
изваянием, однако его второе, не человеческое, а черт знает какое зрение мешало
ему оценить ее красоту. Нет, ничего зловещего, но Вероника была слишком
примитивным существом, и Поль это видед, не мог не видеть.
Когда пришло сообщение с Ниара, он сразу поверил в смерть Лиргисо. Он
больше не чувствовал своего врага — ни как отдаленную угрозу, ни как живое
существо. Чтобы окончательно удостовериться, он сменил личность и
воспользовался восприятием Полины Вердал: ничего, совершенно ничего. Кошмар
рассеялся.
На другой день после того, как Тину и Веронику выписали из больницы,
Поля вызвали в управление иммиграционного контроля. Официальная жалоба от
ниарских коллег — служба безопасности
Космоколлегиума
установила-таки его
личность. Начальство пребывало в шоке: от Поля Лагайма ждали многого, но не
такого!
Космо-коллегиум
— бизнес-центр галактического масштаба, и ворваться
туда, как в воровской притон, с бластером, двинуть в челюсть менеджеру,
перепугать участников фуршета... Это ясно, что надо было задержать преступника,
но ведь там собирается ниарская и галактическая деловая элита! Поль слушал и в
глубине души радовался: хорошо еще, что начальство про Черную Вдову не знает.
— Вспомни, чему тебя учили в полицейской школе, — с горечью вздохнул
йакнавен Рибелше. — Если уж приходится осуществлять задержание в учреждении
такого уровня, надо действовать тихо, без шума, никого не беспокоя...
Инструкции на этот счет имеются! А ты как себя вел? И кстати, где твой личный
идентификатор?
— Меня из полиции выгоняют, — сообщил Поль, когда вернулся домой. —
Теперь уже окончательно... Ладно, перебьюсь. Они сказали, служебного
разбирательства и взысканий не будет, но оставить меня не могут.
— А давай ты будешь моим охранником! — обрадовалась Вероника. — У меня
завтра пробные съемки, и я стану самой настоящей топ-моделью! Мне телохранители
нужны, чтобы никто не лез.
— Да нет, я уже придумал, чем займусь. — Поль усмехнулся, засунул руки
в карманы и прислонился к дверному косяку. Он еще не освоился с тем, что он
больше не полицейский, и сейчас пытался понять, нравится ему этот
неопределенный статус или нет. — Бизнесом. Буду копировать манокарские фильмы и
продавать их здесь. Манокарское кино — это нечто!
Стив и Тина переглянулись и встали.
— Поль, пошли с нами, — позвала Тина. — Поговорить надо, втроем.
У нее опять была короткая стрижка (похоже, работа Джеральда);
облегающий темно-серый комбинезон без рукавов, черный браслет киборга на правом
запястье. Когда они вошли в комнату, один из стульев сам собой развернулся и
подъехал к ней, взъерошив ножками ворс коврового покрытия. Стив одобрительно
кивнул.
— Не расстраивайся, — после короткого молчания начала Тина. — Тебе в
любом случае пришлось бы оставить эту работу.
— Почему?
— А ты не понимаешь? Лиргисо знает, кому он обязан своим проигрышем.
Через некоторое время он начнет за тобой охотиться, и тебе придется скрываться.
Тебе надо либо сделать пластическую операцию и сменить имя, либо держаться
вместе с нами.
— Тина, его больше нет. Помнишь, я ведь говорил, что раньше я постоянно
его чувствовал, даже на большом расстоянии, а теперь это исчезло. Его
действительно убили.
— Не факт, — качнул годовой Стив. — Силарцы утверждают, что при желании
и при наличии определенных знаний любой может заэкранироваться, тогда ты его не
почувствуешь.
— Лиргисо рассказывал, что изучал на Лярне какие-то магические
трактаты, — добавила Тина. — Так он научился забирать энергию — и неизвестно
чему еще. В отличие от некоторых он привык держать свои преимущества в секрете.
— Думаете, он специально от меня заэкранировался и может подобраться
незамеченным? — От этой мысли Полю стало не по себе. — Ну, тогда я с вами...
Будем его искать? Если он сделает эпиляцию, одна особая примета уже есть.
— Вряд ли. Он говорил, что избавился от этого заскока и в будущем
обойдется без эпиляции.
— А какие-нибудь еще детали? Чье тело он мог захватить?
— Не знаю, он ни разу не проговаривался. Хотя аварийные варианты у него
наверняка были, он предусмотрительный. Что касается примет... Сефаргл — тот
предпочитал образ пожилого джентльмена, а Лиргисо, вероятно, захватил молодое и
красивое тело, для него очень важна сексуальная привлекательность. Еще можно
считать приметой амнезию... но он и сам понимает, что это примета, и
постарается ее скрыть.
— Как же мы тогда найдем его? — Поль растерянно взглянул на Тину.
— Как эксперт по Лиргисо, могу сказать, что нам и не надо его искать.
Он сам найдет нас. Мы нужны ему, потому что знаем, кто он такой. Ему хочется
быть Лиргисо, а не той буферной личностью, которую он должен изображать. Энбоно
плохо переносят одиночество.
— Это я примерно понимаю... Вот веселая перспектива — сидеть и ждать,
когда к тебе подберется эта заэкранированная тварь!
— Мы не будем сидеть и ждать, — вмешался Стив. — Мы полетим на Манокар
и попытаемся исправить то, что сделал Лиргисо. Там как раз выборы
приближаются...
— В общем, теперь мы политические авантюристы, — усмехнулась Тина. —
Присоединишься?
— Нет проблем, — согласился Поль. Он много кем успел побывать, даже
привидением, но политическим авантюристом еще не был.
