Жанр: Научная фантастика
Повести и рассказы
... прослеживаем, но все в совете
уверенны, что она есть. Суть в том, что границы пространства нашей системы
резко меняются. Изменения на столько глобальны и не постижимы, что отнести
их к естественным процессам невозможно. Изменения состоят в непреодолимости
возникшего барьера, где пространство неизвестным образом выбрасывает все,
что туда попадает назад в систему. Исключение составляют только солнечный
ветер и некоторые виды излучений. Нас заперли, заперли как в клетке, и,
скорее всего это последствия наших действий по отношению к вирусу, правда,
это лишь гипотеза. Некто столь могущественный, что способен изменять
структуру материи чего-то хочет от нас. Он не ведет диалог, он просто
исследует. Его не интересует контакт, Это, желает какого то результата и
пытается его добиться, не взирая на наше мнение.
Не вызывает ни каких сомнений что нас хотят подвергнуть какой то
вивисекции. Совет зашел в тупик. Метод, примененный противником говорит о
степени его развития опережающем нас на тысячелетия. В свою очередь мы
просто не способны в столь короткий срок что-либо противопоставить. Мы
пытаемся отбиваться своими жалкими достижениями от тех, кто способен
превратить все вокруг в межзвезднуюпыль.
Золи решительно поставил бокал на стол.
-Я знаю, вы не говорили бы мне все это если бы не имели хоть какой то
надежды.
30
Если вы хотите чтобы я попытался что-либо сделать, скажите мне это.
Враг стал очевиден и явственен. Наступал золотой период его жизни.
Победить или достойно умереть, именно об этом мечталось в юности, именно
этого желал Золи все годы работы на Совет. Истинной борьбы, полноты жизни и
грандиозных свершений.
-Я готов, все, что в моих силах я выполню безукоризненно и четко.
Шеф снова наполнил свой бокал и уже спокойнее продолжал.
-Пространство замкнулось со всех сторон системы. Хотя этот процесс и
происходит стремительно, все же у нас еще есть немного времени для каких то
действий.
Золи так же как шеф быстро осушил свой бокал и окончательно отставил
его, в голове и так уже начинало мутиться.
-Сколько, - спросил он. Шеф задумался и ответил не сразу.
-Совет считает, что не больше месяца. После этого срока барьеры,
сходящиеся сейчас сомкнутся, и система окажется в наглухо закупоренной
сфере, из которой материальные предметы вырваться не смогут. Остается одно.
Открыть те законы, которые позволят нам сделать дыру или ликвидировать весь
щит. В ближайшем будущем этого сделать не удастся.
Шеф замолчал и откинулся в кресле. Золи думал. Наконец он принял
решение и быстро заговорил.
-Я вижу один вариант и Совет не должен от него отказываться. Он не
идеален, но дает нам еще один шанс, быть может, более удачный, чем попытка
постигнуть законы вселенной за месяц. Мне необходимы, десяток первоклассных
кораблей, оснащенных всем спектром научного оборудования. Кроме того, мне
нужна станция, которую можно собрать за короткий срок и с замкнутым циклом
жизнеобеспечения. Мы выведем все это в пространство вне системы в том месте,
где стена еще не сомкнулась и когда ловушка захлопнется наша экспедиция
сможет помогать снаружи. Кто знает, может быть оттуда мы сумеем скорее
решить эту проблему.
Шеф утвердительно потряс головой. По всему было видно, что он не
разочарован предложением Золи.-Отлично, я и не предполагал, что ты столь
стремительно сумеешь за это взяться. Совет сейчас готов на все, я уверен эту
идею они одобрят сегодня же. Но не забывай, оказавшись там ты можешь стать
лицом к лицу с этим "исследователем ". Мы постараемся дать тебе последние
достижения науки и техники, часть лучших ученых и самое мощное оружие.
Неизвестно может этот некто более уязвим, чем кажется с первого взгляда. Ты
сам решишь это ибо лишь твоя экспедиция имеет реальный шанс увидеть нечто.
Оба встали и направились к выходу. По дороге на место намеченного
отправления экспедиции Золи окончательно составил весь перечень необходимого
для неограниченно длительного пребывания вне системы. Оказалось, что не
очень далеко от внешних границ щита существует несколько довольно крупных
астероидов. Их недра не изучены, но есть шанс найти в них необходимые в
дальнейшем минералы и ископаемые. Совет дал санкцию на отправку уже через
час после начала заседания по этому вопросу. Последняя ставка шефа оказалась
удачной. Он косвенно сумел решить возложенною на него задачу. Человек, не
обремененный давним поиском решения сумел по-новому оценить ситуацию и дать
не стандартное решение.
Спустя неделю шестнадцать кораблей отправились к тому месту, где должно
было сомкнуться невиданное образование, блокирующее человечество.
Золи стоял в помещении центрального отсека, откуда осуществлялось
ручное управление кораблем. Тусклое освещение не мешало, не мешало видеть
звезды в узкие щели лобовых окон. Показания приборов быстро менялись. Голос
пилота монотонно оглашал этапы прохождения. Наконец раздалось долгожданное
сообщение.
-Корабль вышел за пределы щита, находимся на удалении тысячи
километров, двух тысяч, трех тысяч.
Золи облегченно вздохнул, однако еще предстояло дождаться выхода всех
кораблей экспедиции и самого главного, базы. Ее перемещали два корабля
идущие вслед за ними. Самыми долгими минутами его жизни были эти минуты
ожидания. Золи нервничал как никогда.
Наконец пилоты идущих позади кораблей попеременно сообщили о выходе за
пределы щита. Никаких сюрпризов не произошло и вся экспедиция, удачно
покинув систему, направилась по намеченному маршруту.
Находясь на отдалении двух дней Золи, наконец, увидел щит. Увидел и
ужаснулся. Видимо снаружи образование обладало несколько иными параметрами и
поэтому становилось видимым. Сверкающая сфера была столь гигантской что,
даже удаляясь от нее, столько времени было видно лишь необъятное поле слегка
загибающееся на вновь образованном горизонте. Прозрачность позволяла увидеть
и нижнюю часть образования. Столь масштабное зрелище угнетало людей, Золи
видел, как тяжело они переживали увиденное. Они жалкие букашки на своих
микроскопических корабликах с наивными познаниями окружающего бросали вызов
тому, что создало. Это. Золи боялся паники. Он делал все, чтобы ее не
допустить. Несколько иные чувства испытывали лишь ученые. Они с нескрываемым
восторгом смотрели на сферу, они измеряли, просчитывали, изучали все, что
только возможно. Каждое новое открытие вызывало у них бурю эмоций.
Золи радовался вместе с ними, он понимал, что даже самые не
значительные подробности полученные здесь, могут играть решающую роль там,
внутри щита. Он надеялся и верил, что сумеет найти способ передать
информацию в систему. Система связи, разработанная для экспедиции к
всеобщему сожалению оказалась не эффективной. Сигналы поступали настолько
искаженными, что теряли свое содержание. Щит оказался непроницаем не только
для материальных объектов, но и для многих видов сигналов. Экспедиция
оказалась в полной изоляции. Впрочем, их готовили к этому, тяжесть потерь
постепенно уступала место воле к победе и жажде достичь своей цели любой
ценой.
Месяц понадобился экспедиции для выхода в район размещения. Все корабли
заняли свои позиции в пространстве, и, просчитав траекторию движения
найденного астероида люди приступили к сборке базы на его орбите. Астероид
решили использовать и как укрытие для конструкции в будущем. Все это время
Золи являвшийся теперь руководителем экспедиции, был поглощен постоянной
работой над нарастающими как снежный ком данными. С места базирования сфера
выглядела еще более величественно. Она захватывала много лишнего
пространства вне плоскости системы. Это дало повод считать, что при ее
изготовлении использовались определенные законы и технологии, не позволяющие
сплюснуть образование, сохранив его работоспособность. Напряженная работа не
прекращалась и уже стала приносить первые, хотя и не очень серьезные
результаты.
В один из дней, когда ничто казалось, не нарушает привычного графика
работ случилось непредвиденное. Нечтогигантское появилось из-за сферы.
Сперва предположили, что это нечто вроде лишнего материала оставшегося после
схождения границ сферы. Однако структура появившегося была отлична от
сферической и двигалась явно не по одной траектории. Все происходило быстро
и еще через мгновение Золи понял. Он посмотрел на присутствующих и увидел,
что они так же догадались. Это было Оно. Совершенно бесформенное, голубовато
прозрачное оно удалялось от сферы и чем дальше, тем явственнее было видно
его невообразимые размеры.
Все замерли, лаборатории, и наблюдатели на кораблях пристально
анализировали получаемые данные. Под воздействием первого впечатления Золи
чуть не забыл об осторожности. Немедленно ушла за астероид станция и крупные
корабли. Наблюдения продолжались с маленьких кораблей неотличимых по форме
от колотых скал метеоритного вещества. Отойдя на расстояние в шесть световых
месяцев от сферы нечто остановилось. Подобная скорость передвижения поражала
воображение. Все прекрасно понимали, что ждет экспедицию, если их заметили.
Все вокруг замерло в ожидании, и тут из-за сферы плавно выплыл второй
сгусток голубоватого цвета. Он медленно и степенно продвинулся вверх над
сферой и, обхватив собой почти всю ее верхнюю часть замер на несколько
минут. Просвет между сферой и нижней частью сгустка озарился множеством
красных искр. Каждая из них была величиной с небольшую планету. Нечто снова
двинулось вверх, искры исчезли, и явно уменьшившись в размерах, стало
удаляться по направлению к первому. Заметили так же что при этом оно
изменилось, став ярче и гуще.
Через час было зафиксировано их исчезновение за пределами видимости
самых мощных приборов.
Первым из шока вышел ведущий физик экспедиции, его доводы быстро
встряхнули всех и люди, еще не до конца осознавшие как им повезло выйти не с
той стороны сферы, подвели первые итоги.
Главное открытие первых дней было, несомненно, весомо. Стало ясно что
сфера не полностью прозрачна какой кажется на первый взгляд. Во-вторых, были
получены бесценные данные об "исследователе". Экспедиция погрузилась в
кропотливую повседневную работу. Первые же недели анализов принесли целую
серию научных открытий. Миссию можно было считать успешно начавшейся, но
Золи продолжал волновать вопрос связи. Он был уверен, что все произошедшее
из системы видно не было к тому же уже через месяц после ухода
"исследователя" объем информации, которая стоила передачи, стал огромен.
Отдельная группа ученых преступила к созданию средств связи способных
преодолеть границы сферы. Вскоре навалилось и множество других вопросов.
Золи встал перед проблемой социально-бытовой организации. Экспедиция,
переходящая в режим автономного функционирования требовала реорганизаций и
перегруппировок.
Шло время новые открытия расширяли возможности экспедиции, вся жизнь
людей в этом маленьком пространстве вокруг астероида строилась на принципе
беспрерывного познания. Прогресс стал особо заметен на втором году, когда,
наконец, была создана новая система связи. Но первые пробы показали, что в
системе ее не смогли расшифровать. Золи решил немного выждать, прежде чем
менять систему. На обработку данных внутри системы необходимо было время. До
тех же пор решено было регулярно посылать сообщения .
Не исключалось, что сфера могла пропускать такие сигналы лишь внутрь и
в экспедиции так же были готовы к поступлению неизвестных сигналов из
системы и их дешифровке. Сфера вполне могла преподносить подобные сюрпризы.
Она сверкала в пространстве немым укором избавится от которого мечтал каждый
в экспедиции.
Он с облегчением отошел от ловушки. -Послушай,обратился он к другу.
-Ты уже достаточно долго возишься с этим, неужели тебе так важен этот
никчемный мирок. Мы проходили по дороге и более впечатляющие, но именно
здесь ты почему -то решил поставить ловушку. Может быть, эта микроформа
совсем не стоит такого внимания.
Его спутник уже закончил с креплением, и в последний раз, проверив
стабильность полей, уставший, но довольный последовал за ним. -Кто знает,
ответил он. Может ты и прав и это все не стоит даже того во что я это
спрятал, а может быть и наоборот. Те образования и проявления низших форм,
которые мы встретили в хаотичном скоплении по пути сюда, на мой взгляд,
менее интересны. Эта форма, прежде всего, любопытна множественностью и
особой реакцией на тест. Если ты заметил все что, мы находили до этого, в
этой части расширяющегося вещества было пассивно к тесту или гибло. Эта же
формам резко агрессивна. Она не уступает ни шага пространства. Как только
она обнаруживает конкурента, она тут же его уничтожает. Не уживается, не
соседствует, а именно уничтожает.
Друг обернулся и, не останавливаясь, возразил.
-С точки зрения высоких знаний, я уверен, это, не представляет никакого
интереса. Тем более что через какое-то время мы смешаем это образование
закрученной формы с другими и все что там находится, не имеет реальных
шансов остаться вообще. Ты, конечно, можешь изъять все, что тебе нравится,
но тебе ведь известно, что после этого почти ничего не остается в
первоначальном виде. Поэтому, в конце концов, все твои ловушки бесполезны.
Пробы твои другое дело. Думаю, что кто-нибудь может даже проявить к ним
интерес. Но не обольщайся грандиозного ты наверняка ничего не открыл.
Собеседник ненадолго задумался. -Тебе ни чего, ни показалось когда мы
уходили. На какой то миг вроде бы что-то блеснуло рядом с ловушкой.
Друг остановился и подождал все еще отстающего собрата, тот растерянно
менял концентрацию своего тела.
-Неужели ты думаешь, что твои козявки могли разбежаться дальше, чем
пределы собственного жилища. Ты становишься мнительным.
Заметив все ухудшающиеся настроение собеседника он продолжил.
-Ну, хорошо, я постараюсь тебе помочь. В истории уже было пару случаев,
когда из ничего что-то получалось, и, учитывая это я не могу отрицать
потенциальность интереса к тому, что ты нашел. Поэтому когда мы вернемся, я
постараюсь убедить наших друзей немного повременить с диффузией скоплений.
Надеюсь, это позволит тебе прийти туда вновь с необходимыми наборами и
окончательно выяснить имеет там что-то ценность или нет.
Они помолчали. Вещество за пределами звездных скоплений упруго
расходилось на их пути. Вокруг царила удручающая пустота. Наконец вновь
отставший от своего друга заговорил.
-Спасибо за поддержку, хотя я уже и сам начинаю сомневаться. Но я
отчетливо наблюдал, как нечто уничтожило пробную дозу. И между прочим, когда
мы туда подошли то не обнаружили в этой системе столь привычного состава
пространства, какой всегда образуется на много переходов вокруг нас. Это
может говорить о том, что его изменили насильственно.
Друг вновь остановился. За ним ослепительно сияло приближающееся
скопление, к которому они направлялись.
-Не начинай вновь. Я же сказал, я помогу тебе выяснить, совершенно не
оставляя сомнений. В подобных ситуациях не может быть ничего абсолютного
пока не будет получен окончательный результат. Ты говоришь, что стал
сомневаться. Весело, но я тоже стал сомневаться, однако в противоположном.
Похоже, мы сагитировали друг друга. Шанс всегда есть, но если это окажется
явлением агрессивного принципа существования, часть награды по праву моя. Я
надеюсь, ты не поскупишься на небольшую долю ради тех усилий, которые мне
придется предпринять.
Он двинулся к скоплению.
-О чем речь, мы честно разделим награду пополам, если конечно нам ее
дадут, ответил уже подоспевший товарищ. Излучения доносили знакомые
ощущения, приближалось место, где они недавно остановились. Оба двинулись
быстрее, время отлучки по своим делам истекало, нужно было торопиться.
Ави кинул мокрое полотенце в шкаф и,
застегнув рукав, направился к выходу. Он находился на базе уже шесть часов.
Время шло, он находил себе новые занятия, но уже начинал чувствовать тяжесть
бездействия. По дороге Ави решил заглянуть в центральные лаборатории.
Доступа у него не было, но там работал старый друг и Ави надеялся повидаться
с ним. Людей в помещении было не много, обычное перевалочное место,
столпотворения тут бывали только при переброске каких-то поселений. По
длинному без ответвлений коридору он проследовал до небольшого холла, в
дальней стене которого размещался пост и двери с номером, указывающим
назначение помещения.
С минуту Ави колебался, ему впервые приходилось придумывать повод для
посещения закрытых секторов. Наверняка аргументов окажется недостаточно,
подобные посты пропускали лишь по специальным пропускам и кодам, но он решил
попробовать. Запрос все равно передадут в службу охраны и тогда о его
появлении сообщат в лабораторию.
Оставив свое сообщение Ави потоптался некоторое время возле закрытых
дверей и не спеша с явной обреченностью на скуку побрел уже прямиком в свой
номер. Не успел он сложить вещи как в двери постучали. Дверь была не заперта
и Ави поленившись идти через всю комнату крикнул, - войдите, открыто.
На пороге появился старый друг. Его лицо сияло.
-Ну, наконец, то пожаловал,начал он, разводя руки для объятий.
-Я уже не надеялся увидеть тебя в ближайшие годы. Ты сказал в
сообщении, что улетаешь сегодня же вечером. Пришлось брать освобождение на
сегодня, иначе не встретились бы. - Они обнялись и друг сел в кресло,
осматривая Ави с ног до головы. -Да, ты сильно изменился, но все к лучшему.
Я знаю теперь твое подразделение работает в центре, у самого ядра.
Рассказывай, как ты, чем занимаетесь, каковы планы. Все-таки не виделись два
года.
Ави присел на стол и, улыбаясь, показал на свою сумку.
-Вот, все что успел захватить с собой. Вызвали на Землю не дали даже
часа на сборы. Просто повезло, что полетели через вашу базу.
Друг покачал головой.
-Наверное, что-то важное, если так срочно. Везет тебе, мотаешься по
всей галактике. А я сижу тут как крот в норе, ничего за три года работы так
и не увидел, надоело. Скоро буду проситься куда-нибудь, не важно куда, лишь
бы подальше от сюда Сил больше нет, мхом порасту.
Ави улыбнулся.
-Ну, если будет вакансия на новом месте то я попрошу выписать тебя
отсюда, такой специалист действительно больше нужен на передовой. - Друг
поблагодарил.
-Только знаешь, на Землю, наверное, не надо. В отпуск я бы конечно туда
мотнулся, птички, голубое небо, свежий ветерок, это хорошо. Но работать там
не хочу, слишком все гладко и спокойно.
Ави встал.
-Да я и не уверен, что меня на Земле хотят оставить. Там просто
штаб-квартираорганизации.
Думаю, что раз вызвали именно туда, дело будет важным. Ведь как обычно
бывало. Присылают сразу приказ, или, в крайнем случае, приглашают на какой
ни будь промежуточный спутник, где есть представительство. А тут в самое
логово. Похоже, предстоит какая-то заваруха. Я знал одного капитана, рядом
работал. Полетел на Землю год назад по похожему вызову. Потом прибыл его
сменщик, рассказывал, что тот заново проходил все аттестации, какие-то новые
тесты, чуть ли не экзамены старые сдавал.
-Ну и что дальше, - не утерпел завершения друг.
-А дальше, услали, как ни странно на дальние базы, в самый конец
рукава, и с тех пор ни слуху, ни духу.
Друг засмеялся.- Горазд ты страшные истории рассказывать. Будем
надеяться, что тебе повезет больше. Тебя всегда посылают в самую гущу
событий, не то, что меня. Ну да ладно оставим прожекты, лучше расскажи как
там, у ядра аборигены себя ведут. На базе ходят упорные слухи, что они
периодически производят вылазки, это правда.
Ави достал из нагрудного кармана футляр с носителем.
-На вот, посмотри на досуге, мои личные архивные записи. Снимал в
патрулях и на операциях. Боев и захватывающих погонь здесь ты не увидишь, но
аборигены есть во всей своей красе. Даже их боевой корабль снял. Было дело
однажды, пришлось изрядно постараться, что бы заставить их лечь в дрейф для
осмотра. Думали они уже смирились, да слегка просчитались. Оказалось, что
они припрятали несколько штурмовых аппаратов. Конфисковали, изучили, теперь
на них установили разведавтоматику и кидают где пожарче, не свое не жалко.
Друг с нескрываемым восторгом слушал Ави:"Эх, мне бы так. Может я бы,
потом и переменил свои взгляды, но нынче для меня даже война является
вожделенным развлечением и уходом от серых будней, всяких там
запланированных опытов и прочего".
Ави махнул рукой.
-Знаешь Сол, эти опыты тоже нам всем нужны. Именно из фундаментальных
исследований вырастает прикладная наука и все остальное. А ты часть этих
опытов, важная, как мне известно, часть. Другое дело, что ты непоседа и
распределение угробило твои мечты.
Сол разочарованно кивнул.-Да уж, угробило. Окончательно и бесповоротно.
Ави похлопал друга по плечу.
-Послушай-ка, а если я доложу в штаб-квартиру, что хочу забрать тебя
как необходимого специалиста для передовой у ядра. Мол, специально залетел
за тобой и так далее. Я ведь не в курсе, что они мне там приготовили, и
вполне естественно готовлюсь к возвращению, а вакансия как раз одна недавно
освободилась. На самом деле я наверняка уже не вернусь к ядру, но зато этот
повод даст тебе шанс вполне законно покинуть эту базу раз и навсегда.
Сол засиял от радости.
-Можешь даже не спрашивать хочу я или нет. Я полетел бы даже в черную
дыру, только бы убраться с этой железяки. Надеюсь, ты имеешь полномочия
забирать под свою ответственность?
Ави молча покрутил извлеченной из кармана капитанской карточкой.
-Еще как имею, если только ты не задействован в исследованиях
организации.
Сол облегченно вздохнул.
-Слава богу, неделю назад отвертелся от такого проекта, как чувствовал,
что не стоит. Ну, так что же мы сидим, твой рейс через шесть часов, а
связаться с Землей и оформить изъятие дело не одной минуты. Да и мне надо
собраться и сдать кое, какие дела. Главное что бы теперь разрешили в
штаб-квартире.
Сол засуетился, и, назначив время и место встречи оба поспешили каждый
по своим делам.
Спустя неделю рейсовый перевозчик доставил друзей к главным
фильтрационным воротам системы. Сол радовался как ребенок. Любое событие,
даже ничтожно малое вызывало у него бурю положительных эмоций. Ави глядя на
него тоже радовался. Годы, проведенные вместе в стенах академии сплотили их,
и вынужденная разлука после распределения воспринималась как утрата близкого
человека.
Цикл приграничных мероприятий был в системе как ритуал. Устоявшись за
много веков и постоянно обновляясь, он нес в себе не только моральную
подготовку прибывших к вступлению в святая святых цивилизации.
Фильтрационные барьеры установленные на трех главных воротах в систему
совершенно исключали возможность проникновения. Кроме того, все, в системе
начиная с самих ворот, было как на картинке. Проведя хотя бы год где-тов
галактике, прибывший не мог не изумиться разнице в новизне, и особенно
качестве всего что видел. Конечно, передовая техника была и за пределами
системы, но просторы спирали были огромны и концентрация новейших кораблей и
станций в ней ни шла, ни в какое сравнение с сверх освоенными и
урбанизированными просторами системы. К внутреннему выходу Ави и Сол попали
только на следующий день. Их встретил уполномоченный организации.
Поприветствовав прибывших он без лишних расспросов, проводил их к ожидавшему
челноку и, отдав какие-то распоряжения пилотам остался на фильтрационном
пункте. Полет прошел быстро и после галактических перемещений, слишком
по-домашнему. Сложность состояла лишь в большей плотности и интенсивности
движения. Ави привыкший к размаху минимум в несколько световых лет не
рискнул бы сесть за управление подобным аппаратом особенно тут.
Челнок плавно опустился на посадочную площадку одного из причальных
строений и всех прибывших ожидало очередное шлюзование. Все перемещения
внутри системы походили на бесконечный процесс проверок и контроля. Ави знал
причину еще курсантом академии, но до сих пор не переставал недоумевать по
поводу целесообразности подобных мер спустя несколько тысячелетий после
случаев заражения. Сол немного успокоился и, похоже, перешел в стадию тихого
ликования. Внешне его выдавали лишь сверкающие жаждой деятельности глаза.
Очутившись в главном управлении организации Ави уже ориентировался
самостоятельно и уверенно направился прямо в регистрационный зал.
-Ты должен зарегистрироваться вместе со мной, обратился он к Солу по
пути.
-Иначе мое своеволие на базе могут расценить не в нашу пользу. Если
что, я лично с тобой виделся несколько раз, в академии знакомы не были.
Забрал тебя, потому что считаю необходимым иметь на корабле ученого с твоей
степенью, и широким кругом знаний по вопросу структуры вещества, понятно?
Ави серьезно взглянул на Сола. Шутки кончились. Руководство организации
всегда строго и придирчиво изучало все обстоятельства, до малейших
подробностей.
Похоже, Сол это также отлично понимал, и сове
...Закладка в соц.сетях
