Жанр: Научная фантастика
Кольцо уракары
... народ тоже хитренький: иногда под сереньким ярлыком у
них оказывается такое, что облизнуться можно.
- Зачем это им?
- Ну, скажем - кто-то попросил. И не даром, конечно. Потому что
заинтересован это купить, но, конечно, не хочет, чтобы цены взвинчивали до
соседней Галактики. Везде свои хитрости. Так что - повременим с уходом.
Пришлось ждать. Торговля шла не ахти как: продавался в среднем каждый
третий лот, и часто - по объявленной цене. Видимо, народ здесь собрался тертый.
Да другие сюда и не сунулись бы. Я не упустил возможности повысить уровень
знаний:
- Слушайте, а то, что здесь не купят, - куда денется?
- Раз в неделю - распродажа. Будут отдавать задешево.
- А если и там?..
- Остатки пойдут в систему подготовки. Для практических занятий,
тренировок. Мы же не только самотеком получаем товар, это - прогарное дело.
Лучший товар добываем сами. Ну, а для этого, как вы понимаете, нужны кадры.
Хорошо подготовленные. Вот, например...
Но примера он так и не привел: объявили очередной лот, и я сразу же
насторожился:
- Ага: вот это, пожалуй, то, что мне пригодится в моей многотрудной
жизни... Не зря мы с вами теряли тут время.
Я прочитал название лота на экране:
"Секретные материалы Синеро-Тернарского судебного процесса".
Действительно, эти сведения могли представлять для нас - для меня -
интерес.
- Покупайте, - шепнул я ему.
И он сразу же, взбросив руку, громко объявил:
- Пятнадцать!..
Больше дать никто не захотел. Я заплатил деньги, так вовремя ссуженные мне
дамой с базара, и получил коробочку с кристеллой и длинным рядом цифр на
крышке.
Сделанная покупка была, наверное, действительно выгодной - не для меня
(это еще предстояло понять), но для моего гида - судя по тому, что настроение
его поднялось сразу на десяток градусов. Я предположил, что он - да и не только
он, наверное - получал определенный процент с продаж, совершавшихся при его
участии. Мне он удовлетворенно заявил:
- Ну, можете считать, что день прошел с пользой. Теперь стоит чуть
расслабиться. Не против?
- Сначала хочу посмотреть, за что же я отдал свои деньги.
- Это не сам материал, - негромко пояснил мне гид. - Тут всего лишь допуск
и адрес.
- Вот новости! Где же мне найти сам текст?
- В либрарии - библиотеке Рынка.
- Что же мы стоим? Ведите! Не терпится посмотреть, насколько успешной
оказалась моя первая покупка здесь.
Он чуть поморщился; похоже, считал визит в библиотеку потерей времени,
когда ему хотелось обмыть аукционную сделку.
- Ну, ладно, - все же уступил он. - Отведу вас туда. Только извините - сам
не останусь: мне там почему-то делается тоскливо, как на погосте. То, что там
хранится, - в основном давно отработанные операции, секреты, которые сто лет
как перестали составлять хоть какую-то тайну. Я тем временем, с вашего
позволения, схожу вниз купить что-нибудь из пищи телесной, твердой и жидкой.
Чтобы на покупке не прогадать. Святой ритуал, понимаете ли.
Уже выходя, я краем глаза заметил, как в аукционный зал с противоположной
стороны - с той, где, по моим расчетам, помещался оперативный центр Рынка -
вошел, а вернее даже - вбежал Повидж. И кинулся прямо к аукционисту.
Я решил, что встречаться с Повиджем сейчас мне не следует. И поспешил
выскользнуть в коридор вслед за моим проводником.
Он провел меня сквозь контроль у дверей библиотеки и тут же ушел,
предупредив лишь, чтобы я не очень задерживался: он, мол, не любит праздновать
в одиночку.
- Может, и дамы подойдут, - сказал он в заключение - для того, наверное,
чтобы я и в самом деле не застрял тут.
Библиотека, похоже, оказалась самым тихим местом в Рынке: ее услугами,
видимо, мало кто пользовался. Сейчас, во всяком случае, тут было пустынно -
если не считать дежурного библиотекаря за ВВ-сетевиком в самом конце обширного
зала. Стены этого помещения больше всего напоминали банковский подвал с
множеством арендуемых сейфов - выдвижных ящичков разной высоты. В этих
вместилищах и содержались, надо полагать, отжившие свое, но до сих пор
сохраняющие свою таинственность секреты. А может быть - и не только отжившие, и
даже скорее всего именно так. Я бы с удовольствием поселился здесь на
недельку-другую при условии полного одиночества, однако нереальность такого
пожелания была ясна заранее. Так что не оставалось ничего другого, как
приблизиться к дежурному, чей внимательно-доброжелательный взгляд уже издали
уперся в меня.
- Чем могу вам помочь? Я уже знал, о чем спрошу его.
- Я новичок в этой системе, так что для начала просто помогите
сориентироваться. У вас ведь есть каталог или что-то, что его заменяет?
Возможно, проще было бы сказать ему: я сделал покупку и теперь хочу как
следует посмотреть на нее. Я бы и сказал это, если бы не поспешный визит
Повиджа на аукцион, я заподозрил, что приобретенный мною материал был заказан
именно моим земляком, который просто не успел выкупить его (возможно, именно
потому, что был слишком занят моими делами), и материал был передан на торги.
Не найдя материала там, Повидж, очень возможно, кинется сюда - в место его
хранения. Лучше пусть библиотекарь успокоит его, сказав, что никто за этим
текстом не приходил.
Библиотекарь же, выслушав меня, закивал головой:
- О, да, разумеется. Пойдемте, я покажу вам. Казалось, ему доставило
удовольствие - подняться с места и неторопливо зашагать рядом со мною по залу.
И в самом деле, часами просиживать здесь - удовольствие небольшое. Мы по
диагонали пересекли зал, библиотекарь, зайдя вперед, отворил передо мною дверь;
замок ее он отпер при помощи карточки, которую сразу же спрятал глубоко во
внутренний карман пиджака. Это движение позволило мне увидеть рукоятку оружия,
удобно устроившегося в нагрудной кобуре. Не пулевое и не дистант, определил я,
не задумываясь. Газовик, парализующего действия, наверное. Правильно, в таком
месте я и сам предпочел бы что-нибудь такое, не грозящее ни разрушениями, ни
пожаром.
- Прошу вас! - Приглашение он сопроводил плавным жестом. Похоже, каждое
движение доставляло ему удовольствие. Оно и понятно: он вовсе не выглядел
книжным червем и наверняка проводил свободное время в тренировочном зале.
Я изобразил благодарную улыбку и вошел в небольшую комнату, всю обстановку
которой составляло восемь ВВ-сетевиков: в два ряда по четыре столика в каждом.
- Можете воспользоваться любым из них, - пояснил мой проводник, - в
зависимости от того, какая именно тематика вас интересует и откуда вы
собираетесь снять информацию.
- Предположим, - сказал я, симулируя легкую задумчивость, - что-нибудь,
связанное с... ну, хотя бы с заказными убийствами в мире Земля за последнее
десятилетие. Это возможно?
- О, конечно же. Сетевик номер два. Просто садитесь и...
- Прошу извинения, - прервал я его. - Я передумал. Я хотел бы посмотреть
названия материалов, связанных с Синеро-Тернарскими судебными делами. То, чего
не было в открытой информации.
Его улыбка осталась неизменной - чего нельзя было сказать о его сознании,
легкий стресс - пожалуй, такое определение соответствовало реальности. И
хороший вброс адреналина. Однако внешне он по-прежнему был олицетворением
любезности:
- Сделайте одолжение. Пост номер семь. Я подошел к названному сетевику и
уселся.
- Что я должен делать дальше?
- Сначала просто вызовите меню...
- Нет проблемы, - пробормотал я, нажимая нужную клавишу.
Оказалось, однако, что проблемы есть: вместо обещанного каталога мне
подсунули табличку:
ВВЕДИТЕ ВАШ № ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ
Я повернулся к библиотекарю, высоко поднял брови:
- Почему вы меня не предупредили?
В свою очередь, и он изобразил крайнее удивление:
- О чем? Разве у вас нет разрешительного номера?
- Я же сказал вам сразу: я тут новичок.
- Если вы еще не получили номера, значит, права на пользование нашими
материалами у вас нет. Как только получите его - милости прошу.
Я понял, что придется все-таки рассказать о своей покупке. Но ведь я, если
сказать честно, и не собирался ограничиться лишь знакомством с нею: времени у
меня почти не оставалось, а узнать следовало еще достаточно много. Хотелось тут
похозяйничать. А чтобы информация не пошла дальше него - принять меры.
- Ах, простите: я вспомнил, что номер у меня имеется. Да вот же он!..
И я извлек коробочку с кристеллой.
- Да вы весельчак! - сказал он, кисло усмехнувшись. Я встал и послал ему
сигнал полного подчинения моим командам. Видно было, как напряглись его
мускулы, правая рука дернулась было к газушнику. Но психика его оказалась очень
податливой, а защита - просто-таки ученической, никуда не годной. Так что уже
через секунду он сдался.
- Назови свой номер!
Он-то должен был обладать доступом ко всем материалам - и самым горячим в
том числе. Так и оказалось, он назвал номер.
- Еще раз! Медленно, цифру за цифрой!..
Он принялся диктовать, я набирал нужные знаки на клавиатуре. И как только
закончил - каталог послушно загрузился на демонстратор.
- Теперь иди на свое место! - продолжал командовать я. - И если кто-то
спросит - отвечай, что здесь никого нет и лабиринт закрыт до завтра. Пошел!
Он беспрекословно выполнил указание. Смешно, но на лице его все еще
виднелась та самая кисловато-любезная улыбка.
Начал я все-таки с просмотра покупки. И сразу же понял, что деньги были
отданы не совсем зря.
Купленный мною документ содержал протоколы с грифом по большей части
"Строго служебное", а несколько и "Секретно". В публиковавшийся текст отчетов о
Синеро-Тернарском процессе, который у меня уже был, эти протоколы не
включались. И люди, допрошенные по делу (в качестве не свидетелей, а
экспертов), в том документе ни разу не упоминались.
Сразу стало ясно, что здесь, в либрарии, я не успею даже бегло просмотреть Глава 10
Кольцо уракары (день событий сороковой и последний)
Абердох, однако, оказался вроде бы совершенно не против моего нового
появления. Кажется, оно его даже обрадовало. Хотя внешне он не проявил ни
малейшего доброжелательства. Скорее наоборот.
- Ты что, меня на службу к себе зачислил? - поинтересовался он, когда мы
снова уселись в его халупе. - Какое же положишь жалованье? Мог бы уже и задаток
выплатить.
Я предпочел воспринять эти слова как шутку.
- За мной не заржавеет. И мало не покажется.
- Ну-ну, - только и пробормотал он. - Я тебя, откровенно говоря, не ждал
так скоро. Что: припекло?
- Да нет, - сказал я бодро. - Просто удалось разобраться скорее, чем
рассчитывал.
- Значит, искомое получил?
- А ты сомневался?
- Ну что ты... Ладно, прими поздравления. А чего ты от меня хочешь?
- Чтобы ты меня перебросил отсюда - куда подальше.
- В космопорт? Улететь хочешь?
- Ни в каком разе. На Теллус.
- Ого! - сказал он, усмехаясь. - Решил возвратиться на круги своя,
бзинкшт? Что же, одобряю. Но я бы на твоем месте выбрал другой способ. Потому
что я тебе вряд ли смогу помочь.
Я насторожился:
- С чего бы вдруг? Помнится, твой вэвэшник действовал без ограничений.
Личная карточка у меня в порядке, как настоящая...
Он постарался улыбнуться как можно печальнее:
- Это все - прошлогодний снег. Бывали дни веселые... да все вышли. Так что
не взыщи.
- Что же стряслось? Изложи членораздельно.
- Мог бы и сам догадаться. В прошлый раз ты, если не забыл, слинял отсюда
в довольно нервной обстановке, верно?
- Ты, однако же, жив и здоров, и хозяйство твое, насколько могу судить, в
полном порядке.
- Видимость, бзинкшт. Оптическая иллюзия. Всего лишь. На самом деле они
меня тогда крепенько взяли за жабры. И не выпускают до сих пор. Я у них под
очень прозрачным колпаком. Будь уверен: даже то, что ты тут появился, будет
замечено. Или уже замечено, и они вскоре снова пожалуют. А я рисковать не хочу.
У меня тут много дел, и не собираюсь бросать их. Нет, я уже сказал: ищи другой
способ.
- Сперва объясни: что это за "они", такие ужасные? Может, ты зря
испугался?
- Тебе-то какая разница - кто? Посильнее меня, да и тебя, наверное, тоже -
вот и весь сказ.
- Тогда выбрось меня побыстрее. И не будет поводов бояться.
- Легко сказать. А если тебя перехватят? Это, конечно, твой риск, но и
меня по головке не погладят...
- Постой, постой. Они что же - нацелены именно на меня?
- А ты еще не понял? Туго у тебя стало с сообразительностью. Нет уж,
послушай доброго совета: исчезай сразу и больше тут не показывайся.
Выкручивайся дальше, как знаешь.
- Это обсуждению не подлежит, - сказал я таким тоном, что он понял.
- Ты что - тоже мне грозить собираешься? Дохлый номер.
Я усмехнулся:
- Это Армаг, верно? И они тебя вовсе не напугали. Просто купили. Почем
продал душу?
Доброжелательность его как ветром сдуло. Он вскочил, сделал два шага,
чтобы оказаться между мною и дверью. Из-за спины неуловимым движением выхватил
дистант. Направил на меня:
- С-сука!..
Примерно такого развития событий я и ожидал, хотя некоторые детали не
совпадали: например, по моим предположениям, он должен был воспользоваться
ножом, которым владел мастерски. Стрелком же был посредственным; но на
расстоянии трех шагов из дистанта цель поразит и слепой, и даже стоя к ней
спиною. Вообще-то я полагал, что стрелять он не станет до последней
возможности: я требовался ему живым и словоохотливым. Собственно, в расчете на
это я и спровоцировал его вспышку. Иначе пришлось бы долго ходить вокруг да
около. Может быть, я и доставил бы себе такое удовольствие - раскрутить его
постепенно, вытягивая истину сантиметр за сантиметром и глядя, как он опадает,
выпуская воздух; но не в таком цейтноте, в котором я находился сейчас. Время
следовало экономить.
Поэтому я не стал ждать, что возобладает в его милли-секундных колебаниях:
эмоциональное желание уложить меня на месте или разумное стремление овладеть
ситуацией и сделать то, что ему было поручено. И поспешно поднял руки, выражая
полную покорность обстоятельствам и рассчитывая, что он мне в этом поверит.
Абердох, однако, проявил разумную осторожность. Он не отвел оружия и не
стал приближаться ко мне. Лишь проворчал удовлетворенно:
- Вот так-то лучше... И скомандовал:
- Лицом к стене! Руки на стену! Расставь ноги пошире!.. Ну, и все такое
прочее, что полагается в таких случаях: рутинный ритуал. Я был совершенно
послушен. Но чувствовал, что мне не верят. Он даже не подошел, чтобы обыскать
меня, впрочем, мог убедиться в моей безоружности на расстоянии - для этого у
него хватало способностей. Он, похоже, высоко ценил себя как сенсора, я всей
душой надеялся, что это так и есть. И не ошибся. Продолжая оставаться на месте
и не опуская руки с дистантом, он принялся делать мне внушение, собираясь,
видимо, поступить со мною так же, как днем раньше я сам обошелся с рыночным
библиотекарем. Но (подумал я) с куда меньшими шансами на успех.
Я бы на его месте начал со внушения мне уверенности в том, что он меня
горячо любит и желает мне только добра. И что я, в свою очередь, горячо люблю
его и просто неспособен причинить ему хоть какой-то вред. Абердох этим
пренебрег. Зря, самоуверенность никого еще не доводила до добра. Он же решил
сразу ухватить быка за рога:
- Ты измучен. Ты устал. Твои руки и ноги тяжелеют. Наливаются свинцом. Ты
очень хочешь отдохнуть. Спать. Засыпаешь. Засыпаешь...
Господи, сколько веков назад ему ставили гипноз? И с этим-то багажом он
вступает в схватку?..
- Ноги больше не держат тебя. Ты опускаешься на пол. Сползаешь по стене.
Медленно... Осторожно...
Я так и поступил. Старался только не очень прижимать ладони к стене, чтобы
не занозить руки. Мне удалось очень естественно опуститься на колени. И мягко
повалиться набок, закрыв глаза.
- Ты уже спишь... Ты уснул. Но ты слышишь меня. Отвечай: ты меня слышишь?
- Слышу... - отрапортовал я тем потусторонним голосом, какой он наверняка
и рассчитывал услышать.
- Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь отвечать на них. Скажи:
ты будешь отвечать мне?
- Буду... - издал я в той же тональности.
- И будешь говорить правду. Только правду. Одну только...
- Одну только правду.
- Молодец. Вопрос первый: где ты собираешься искать семена уракары?
- На Синере.
Он чуть опешил: ожидал чего-то другого.
- Почему на Синере?
- Потому, что они там.
- Ты уверен? Откуда ты знаешь?
- Нашел информацию на Рынке.
Я помнил, что ему на Рынок вход был закрыт: видимо, когда-то он попытался
что-то урвать там, но засветился. Поэтому ему и приходилось отсиживаться вне
города и опасаться каждого патруля.
- Где именно?
- На аукционе. Купил.
- Почем?
А это еще зачем ему? А, понятно: этот расход он припишет себе и деньги
положит в карман. То есть так он планирует. Но вряд ли это у него получится,
вряд ли...
- По семнадцати галлов за бит.
- Назови сумму.
Я назвал. Сумма его обрадовала.
- Где семена хранятся на Синере?
Черт, приходится выдумывать сказки на ходу. Нет бы мне приготовиться
заблаговременно. Хотя, надо сказать, в Абердохе я ведь меньше всего сомневался.
- У теневого папы. Он все и организовал. По заказу их главной квартиры.
(Господи, ну можно ли так безбожно врать?! Но дело стоит того. А Абердох
именно в такое вранье и поверит: в совершенно беспардонное и наглое.)
- Как выйти на него?
- Надо лететь на Синеру.
- Это ясно. Там, на Синере?
- Связаться с ним по местной связи. Сказать пароль...
- Какой? Ну??
- "Хочу купить щенка синерианского шпица".
Мне просто лень было придумать что-нибудь позамысловатее.
- Врешь. - Но он тут же опомнился: - Нет-нет, это я так. Ты ведь говоришь
мне только правду?
- Одну только правду.
- Вот и молодец... Постой. А номер? Как ему позвонить?
- Не помню. Записан на карточке. У меня в кармане. Внутреннем...
Я слабел, что называется, прямо у него на глазах, и он понимал, что допрос
пора заканчивать. Впрочем, то, что его интересовало, он уже узнал.
- Хорошо. Спи. Ты крепко, спокойно спишь...
Теперь я больше не был ему нужен. Самое время для него было -
воспользоваться дистантом, чтобы навсегда вывести меня из игры. Но я твердо
знал: прежде чем выстрелить, он засунет мне руку за пазуху, чтобы извлечь
карточку, и только потом станет расправляться со мной. Он не захочет рисковать
записью: недаром я все последние минуты внушал ему именно эту мысль.
Так и вышло. Правда, он не утратил инстинкта самосохранения и приблизился
ко мне, не выпуская оружия из пальцев. Нагнулся. Запустил левую руку мне за
пазуху. Карман там и правда был. Но карточки Абердох там не нашел. Второй
карман, правый, был прижат моей грудью к полу.
Ему пришлось воспользоваться и другой рукой, чтобы перевернуть меня на
спину.
Он сделал это - и обстановка мгновенно изменилась. Почти незаметное
движение - и его шея оказалась зажатой между моими чреслами, а обе руки -
крепко схваченными за запястья. Дистант теперь упирался уже в его живот. Я
посоветовал ему:
- Только без лишних движений. И для убедительности сжал его шею своими
бедрами так, что он начал хрипеть, выкатывая глаза.
- Сломать тебе шею - раз плюнуть, - объяснил я ему. - Верно?
Он только моргнул: говорить уже не мог. Он задыхался, и я даже
встревожился: удушить его, может быть, и стоило - за эту вот попытку сдать
меня. Но это была бы уступка эмоциям, а не необходимости. Пусть еще попортит
воздух, хрен с ним.
- Выпусти из руки оружие. А то не дай бог случайно нажму..
Он выполнил команду с похвальной быстротой.
- Хороший мальчик. А сейчас ты получишь хоть какое-то представление о том,
что такое современная гипно-техника. Учиться, говорят, никогда не поздно.
Через минуту с небольшим он уже спал у меня, как новорожденный. А еще
через одну - покорно отвечал на вопросы.
- На кого ты теперь работаешь?
- На разведку Армага.
- Назови имена тех, кто с тобой в контакте. Где они. Способы связи с ними.
Ключи, пароли...
Я тщательно запоминал ответы. Записывать было некогда. -
- Код для пользования вневремянкой изменился после того раза?
- Да. Теперь: семь-семь. Скобка. Икс-Квадрат - альфа. Скобка.
Один-девять-два-девять.
- То, что я скажу тебе сейчас, запомнишь. Все, что я рассказал тебе, -
правда. Передай ее своим. Объясни, как это тебе удалось. Меня после этого ты
убил. Тело - с грузом в океане. Так что никаких следов. Все остальное -
забудешь накрепко и навсегда.
- Забыл.
- Теперь спи спокойно.
Я поймал себя на том, что испытываю какое-то неудобство, чуть ли не
угрызения совести - потому, наверное, что не очень вежливо обошелся с
человеком, с которым когда-то, как-никак, работал плечом к плечу. Хотя - какие
уж угрызения, он ведь сам первым начал! Ну да, но я-то шел к нему с заранее
обдуманным намерением обойтись с ним не совсем честно. Верно, верно. Но уж
очень большая ставка на кону...
Я не стал перетаскивать его в спальню: сойдет и так. Рядом с ним оставил
дистант. Все равно через вневремянку мне его было бы не протащить. Именно
поэтому я недолюбливаю этот вид транспорта. Но сейчас выбирать было не из чего.
Теллус был все еще достаточно далеко.
Я вышел из домика и неторопливо направился к сараю. Чего доброго, подумал
я, кое-кто на Теллусе меня заждался - хотя, наверное, и представления не имеет
о том, как сейчас повернулось дело. Ну жизнь пошла - перевести дух некогда.
Ничего, вот сделаем работу - и закатимся с женой куда-нибудь для безмятежного
существования хотя бы на полгодика.
На этот же Амор, допустим. Не исключено, что в отсутствие Орлана и еще
более - Вериги мне там понравится.
Я набрал код пользования ВВ-транспортом. Установил точку назначения: мир
Теллус. Столица. Но не центральный терминал, а наш муниципальный. Поближе к
дому.
Интуиция подсказывала, что меня будут ждать именно там. Но прорисовывался
и другой сигнал, он обещал, что и на этот раз я попаду не совсем туда - или
совсем не туда, куда мне хотелось бы.
Оставалось только пожать плечами и включить старт. Что я и не замедлил
сделать.
Второе предчувствие оказалось более точным. Строго говоря, не случилось
ничего неожиданного. Когда переброска произошла и я материализовался в кабине
назначения и вышел из нее - я не увидел чего-либо, что не было бы знакомо мне и
восемь лет тому назад, когда я уходил отсюда в последний раз, оставив на столе
моего начальника заявление об отставке. Служба Теллурианской разведки -
организация очень консервативная, и единственно новым, что появилось тут за
ушедшие годы, были несколько фамилий на дверях; но их было меньшинство.
Остальное оказалось до зевоты привычным, даже протертое до основы ковровое
покрытие на полу коридора было, похоже, тем же самым, так что при желании на
нем наверняка можно было найти и мои старые следы - если, конечно, усердно
поработать аппаратурой.
Все уцелело. Поэтому я никак не мог заблудиться, направляясь давно
нахоженным маршрутом в кабинет заместителя директора Службы по внешним угрозам.
Но кто-то, похоже, усомнился в устойчивости моей памяти. И когда я, постояв с
минуту на площадке, куда выходили двери ВВ-кабин, двинулся в нужную сторону -
по обе стороны от меня и чуть сзади оказались два неизвестно откуда возникших
молодых лейтенанта, одетых строго по форме, что вообще-то для Службы
нехарактерно. Я, например, за много лет службы надевал мундир не более двадцати
раз - только по самым большим праздникам. Лейтенанты шагали в том же ритме, что
и я, ни один из них ни разу даже не покосился в мою сторону, как если бы меня
здесь вообще не было, все те же старые порядки. Таким образом они проводили
меня до самой приемной, я гадал - войдут ли и туда или нет; не вошли. Это
должно было означать, что я еще не совсем лишен доверия в этой конторе. Я вошел
в приемную и не успел даже остановиться перед столом секретаря, как он,
привстав и всячески стараясь никак не выразить любопытства (он-то был из
молодых и меня никогда в жизни не видел), указал мне рукой на двустворчатую
дверь (мне она почему-то показалась уменьшившейся по сравнению с давним
отпечатком ее в памяти) и прошелестел, едва шевельнув губами:
- Генерал-майор ждет вас...
Я сделал намек на движение головой и без стука распахнул правую створку.
Кроме Иваноса, в кабинете оказались еще двое, оба в штатском и примерно
нашего с ним возраста, значит - не из этой Службы. Бегло скользнув моим полем
по их сознанию, я установил, что оба они были федералами, то есть - формально -
принадлежали к старшей инстанции. Видимо, разговору со мной и там придавалось
немалое значение. Или, может быть, Иванос пригласил их, не вполне рассчитывая
на свой авторитет: все-таки совсем недавно он ходил у меня в денщиках - пусть и
не в своем натуральном качестве, так или иначе - такое не забывается так скоро.
- Здравствуй, - сказал Иванос с одной из его самых дружеских интонаций (я
все их помнил наперечет). - Представлять тебя особо не буду: коллеги в курсе. И
у нас возникло к тебе несколько вопросов. Ах да, извини: садись...
Он указал на кресло, но к этому мгновению я успел уже поместить свою
поясницу в другом, показавшемся мне более удобным.
- С удовольствием отвечу, - сказал я столь же бархатным тоном. - Если,
конечно, ответы вообще существуют и известны мне.
Один из федералов - чуть потолще и поморщинистее второго - внушительно
кашлянул, как бы давая понять, кто здесь будет заказ
...Закладка в соц.сетях
