Жанр: Научная фантастика
Посланники хаоса-2: сумерки джедаев
...не.
Многие в огромном холле были уверены, что голос Вергилла даст Тенениэль Дьо
необходимое для начала военных действий против йуужань-вонгов большинство, но Лея уже не
была уверена в том, к чему она сама стремилась. Хоть вступление Консорциума в войну,
возможно, и станет переломным моментом, столкновения личных интересов и тайные сговоры
угрожали не только политической процедуре, но и самому долгому союзу между
Консорциумом и Новой Республикой.
К недовольству Ц-3ПО, который настоял на том, чтобы попытаться повторить ее длинные
шаги и предсказать неожиданные развороты, Лея нервно расхаживала за помостом в маленькой
комнате, которая выходила на трибуну оратора. Если не произойдет ничего непредвиденного,
говорила она себе, голосование, по крайней мере, завершит ее визит на Хапос, который с
каждым днем становился все более мучительным, и в Крепости Риф, и во Дворце фонтанов.
Она чувствовала себя отделенной от тех событий, которые сейчас полностью владели ее
вниманием, Хапос начинал казаться ей местом ссылки, и при этом нереальным - земля
драконов и радужных драгоценностей, деревьев мудрости и "командных ружей", и драка
между Исолдером и Тейном переполнила чашу ее терпения.
Она еще не говорила с принцем наедине, а если бы ей и выпала возможность, то не стала
бы. Она с самого начала боялась, что Исолдер неправильно истолковал характер ее миссии на
Хапосе, а разговоры Та'а Чуме о том, что она была бы ему идеальной женой, только еще больше
все запутали и сделали неловким. Судьба Галактики больше не зависила от дворцовых интриг,
и Лея не хотела принимать участие в одержимости ими хапанцев. Затерявшаяся в водовороте
отдаленных воспоминаний, Лея больше всего хотела получить весточку от Хэна. Она знала, что
Джейна с Разбойным эскадроном, а Анакин и Джейсен направлялись в Кореллиан-скую
систему - если уже не были там, но она не имела ни малейшего понятия, где был Хэн.
Множество раз на день он развязно входил в ее мысли и быстро приводил их в
беспорядок. Но это был не Хэн, которого она видела последние несколько месяцев, а негодяй, в
которого она постепенно влюбилась. Хэн, который подмигнул ей, когда она награждала его за
неожиданное участие в битве при Явине; Хэн, который на ее первое признание ответил
одновременно искренне и самодовольно; и Хэн, который потерял дар речи, когда она открыла
ему, что Люк - ее брат.
Несмотря на вред, который нанесла бы его репутации разбойника демострация заботы, его
затянувшемуся молчанию не было оправдания, и Лея была столь же зла на него, сколько за него
беспокоилась.
Зал наполнил новый гул.
Лея увидела, что теперь перед делегатами стоял Исолдер. Как и Тейн, принц купался в
сложной смеси уважения и неодобрения, с которым его встречали, его лицо распухло от
ушибов, а одна рука была перевязана. Никакой бакта-терапии для настоящих хапанских
мужчин, подумала Лея.
- Все, кто хотел высказаться по поводу обязательства Консорциума предоставить
помощь Новой Республике, были выслушаны, - начал Исолдер, когда суета в зале стихла. -
Очевидно, что единогласия по этому вопросу мы не достигли, и, разумеется, необходимо
голосование. Решение вступать в войну всегда было нелегким, а наше решение сейчас - еще
труднее, потому что нам кажется, что мы на безопасном расстоянии от этой войны. Но помните
предостережение посла Органы Соло: этот покой не продлится долго. Свет, сияющий в
Консорциуме сегодня, завтра легко может потускнеть, и любые битвы, которых мы избегаем,
нам все равно придется принять, возможно, уже в одиночку. Я не буду сейчас стоять и
перечислять бесчисленные аргументы, которые здесь представляли, очерняя одну позицию и
поддерживая другую. Я только прошу, чтобы вы воздержались сейчас от политики и
проголосовали в соответствии с волей людей, которых вы представляете. Это наша
обязанность, делая так, мы поступаем по совести.
Процесс голосования был дотошным до умопомрачения. Тенениэль Дьо и ее помощницы
с балкона наблюдали за происходившим вручную, а не электронно голосованием,
представители приносили с собой свои самые лучшие фамильные перья для письма и самым
причудливым почерком выводили подписи. Голоса - иногда целые послания - читала и
подсчитывала группа престарелых судей; потом результаты, записанные на свитке из
натурального волокна, на большой подушке из мерцающего шелка передали на королевский
балкон.
Результаты объявила сама королева-мать.
- С тридцатью двумя голосами против тридцати одного Консорциум торжественно
заявляет о своей поддержке Новой Республики в ее справедливых и решительных действиях
против йуужань-вонгов. - Сторонники Исолдера зааплодировали, те, кто его осуждал,
возмущенно заголосили. Прошло много времени, прежде чем Тенениэль Дьо смогла
восстановить порядок.
- Голосование завершено, - наконец сказала она. - Теперь я прошу вас оставить в
стороне разногласия и подчиниться слову закона, чтобы мы смогли принять это важное
решение в согласии.
Ворчание постепенно стихло, и делегаты чопорно пожали друг другу руки и обнялись.
Неожиданная дружба показалась Лее столь же лицемерной, сколь и устроенный брак.
- Госпожа, - проговорил Ц-3ПО с оттенком беспокойства в голосе, - идет принц.
Развернувшись, Лея увидела сияющего Исолдера, который шел к ней, перебросив богато
украшенный плащ через плечо. На мгновение она испугалась, что он сгребет ее в охапку и
закружит, но он остановился как раз вне досягаемости руки.
- Мы выиграли, Лея. Несмотря ни на что, мы выиграли, - он всматривался в толпу, пока
не обнаружил архона Тейна, и указал на него подбородком. - Посмотри, какой Тейн мрачный.
Если бы мы дали ему волю, он заставил бы пересмотреть голосование, - он повернулся к
Лее. - Ты понимаешь, что это был его план с самого начала: оскорбить тебя, победить меня в
схватке, после того как я соглашусь на его ставку. Но мы одержали победу.
Лея уставилась на него с возрастающим волнением.
- Последнее, что я хотела, это чтобы решение зависело от исхода состязания
оскорбленных, Исолдер.
Его светящаяся улыбка победителя не угасла.
- Возможно, ты не хотела, но так часто случается на Хапосе - и потом, ты же знаешь,
что я не мог сделать для тебя меньшее.
- Но я не хочу, чтобы ты делал это для меня - не больше, чем я хотела, чтобы ты
дрался, защищая мою честь.
Исолдер направил на нее недоуменный взгляд.
- За кого я дрался, если не за тебя? Почему ты прилетела ко мне?
- Я прилетела на Хапос, Исолдер, в качестве представителя Новой Республики. Вот
правда.
- Разумеется. И ты была права, прилетев сюда, - он смягчил момент понимающей
улыбкой. - Но, отбросив все в сторону, твое желание сбылось. Мы будем бороться бок о бок.
Попытка Леи скопировать его выражение лица провалилась, потому что она неожиданно
осознала то, что всю неделю пряталось в ее сознании.
Не более восьми лет назад, когда многие боевые корабли Новой Республики проходили
ремонт и усовершенствование, сенат попросил Люка обратиться к бакурианам за помощью,
чтобы положить конец восстанию в Коррелианском секторе. А конкретно, Люка попросили
обратиться к его близкой подруге Гэриэл Каптисон, хоть она и утла в отставку с общественной
службы после смерти своего мужа Птера Танаса. Гэриэл обещала поддержку, и с помощью
нескольких бакурианских судов кризис удалось преодолеть. Но ужасной ценой. Гаэриэль,
бакурианский адмирал Оссилеге и многие другие были убиты. Люк все еще иногда говорил о
своей вине, особенно после визитов к младшей дочери Гэриэл Малинзе, которую он пообещал
оберегать.
Вслед за воспоминанием в мозгу Леи вспыхнуло что-то еще более ужасное. Ее сердце
бешено заколотилось, а лоб покрылся капельками пота. Зрение по краям размазалось, звуки
стали слабеть, она потянулась к руке Исолдера, чтобы не упасть. Она закрыла глаза, и в темноте
появилось дикое видение: боевые корабли, пронизываемые ослепляющим светом; растущие
взрывы и предсмертные крики тысяч существ; распыленные на частицы истребители, слепящие
вспышки пламени, тела, плавающие в пустоте, мир в огне...
- Лея, что случилось? - спросил Исолдер, поддерживая ее. - Лея?
Придя в себя почти так же быстро, как потеряла над собой контроль, Лея вздохнула,
чтобы успокоиться, и, освободившись из его объятий, посмотрела на него широко раскрытыми
глазами.
- Ты не можешь сделать этого, Исолдер. Вы не должны к нам присоединяться.
Он сморщил лоб.
- О чем ты говоришь? Голосование прошло. Вопрос уже решен.
- Тогда требуй повторного голосования. Скажи всем, что ты пересмотрел позицию
Хапоса.
- Ты сошла с ума? Ты понимаешь, о чем меня просишь?
- Исолдер, ты должен выслушать меня...
- Решение уже принято.
Лея отчаянно хотела продолжить спор, но все слова покинули ее. Она уставилась в
пустоту, потом коснулась пальцем лба. Исолдер понимающе посмотрел на нее.
- Ты беспокоишься, что что-нибудь может пойти не так, - подсказал он, - и ты не
хочешь нести ответственность за то, что решила нашу судьбу. Но ты не должна беспокоиться.
Мы свободно и уверенно дали свое обещание. Мы прекрасно знаем, во что ввязываемся. Это в
нашей крови, Лея. Никогда не бойся за нас.
- Но...
- Есть шанс на то, что йуужань-вонги пропустят нас?
Она подумала.
- Наверное, нет.
- Тогда какой у нас выбор? Драться ли нам с захватчиками рядом с вами и
воспользоваться большими силами, или ждать, пока на нас нападут и вынудят вступить в бой в
нашем собственном пространстве лишь с теми судами, которые у нас есть?
Она сжала губы и кивнула.
- Ты прав, - она выдавила слабую улыбку. - Исолдер, прости меня за то, что я
говорила раньше.
Он отмахнулся от ее извинений.
- Слова не имеют значения. Что имеет, так это что мы все еще остаемся друзьями.
- Согласна.
Он предложил ей руку, и они, к очевидному смятению Ц-3ПО, прошли несколько шагов.
- Думаю, твой дроид чем-то очень взволнован, - тихо заметил Исолдер.
Лея засмеялась.
- Уверена, что это так. Ц-3ПО рьяно поддерживал Хэна, когда тебе пришла та
сумасшедшая мысль, что я подхожу на роль королевы-матери.
Исолдер коротко рассмеялся, потом остановился и посмотрел на нее.
- Лея, могу я сказать тебе что-то, как другу? Ты была занята все свое пребывание здесь.
Каждый раз, когда я пытался встретиться с тобой, ты меня избегала. Между нами что-то не так
или дело в другом?
- Я была сбита с толку, - призналась она.
- Могу я знать причину?
Она тяжело выдохнула.
- Я не знала бы, с чего начать.
- Моя мать однажды сказала мне, что когда джедай сбит с толку, когда он теряет
концентрацию, он становится уязвим.
- Я не джедай.
- Но ты так же чувствительна к Силе, как многие из них. В чем дело, Лея?
Лея прищурила глаза.
- Нам грозит реальная опасность, Исолдер. Нам грозит опасность потерять все, за что мы
боролись со времени падения Империи.
- Хочешь сказать, йуужань-вонгов нельзя победить?
Мгновение она молчала.
- Я не уверена. Я вижу, что у нас впереди длинная дорога.
- Как ясно ты видишь эту дорогу?
Она покачала головой.
- Не настолько ясно, чтобы видеть все ухабы.
Они молча продолжили ходьбу.
- Ты полетишь со мной на Корускант на моем корабле? - наконец спросил Исолдер.
- А Тенениэль Дьо?
- Она останется на Хапосе, - решительно сказал Исолдер.
И снова в голове Леи пронеслось видение, которое тут же исчезло. Какой свет она видела?
Какой мир она видела?
- Конечно, я полечу с тобой, - произнесла она через мгновение.
Поставив "Сокол" в док, Хэн и Дрома прошли руанскую таможню и поспешили к
терминалу в космопорту. Если бы не толпы народа, они бы, наверное, бежали.
- Подожди минуту, - сказал Хэн, когда Дрома уже собирался ползком пробираться в
толпе. Схватив рина сзади за жилет, он поставил его на ноги и чинно одернул эту поношенную
деталь одежды рина - Члены твоего клана не так отчаянно хотели бы смыться с этого мира,
чтобы связаться с кучкой космических отбросов - бандитами и наемниками. Они умнее,
правильно?
Дрома дернул ус.
- Они вполне умные, но даже самого сметливого можно перехитрить, когда ситуация
выглядит безнадежной. И Гаф, и Мелисма ненавидят заключение. Гаф однажды сидел в
тюрьме, а...
Хэн начал трясти головой.
- Это не тот ответ, который я хотел услышать.
Дрома замолчал, потом понимающе кивнул.
- Члены моего клана с кучкой отбросов космоса? Они намного умнее. На самом деле я
уверен, что они все еще на Руане - где-нибудь - и что мы прилетели вовремя, чтобы спасти
их.
Хэн выдохнул.
- Это утешает.
Этот разговор повторялся с самого отъезда с Толатина. Глава виквайской службы
безопасности был слишком хитер, чтобы дать им имена своих коллег, улетевших на Руан, или
названия их кораблей. Но в случайных разговорах среди механиков и бездельников в Расселине
Эсау несколько раз всплывала "руанская афера", и у Хэна было довольно хорошее
представление о моральных качествах людей, с которыми он и Дрома имели дело. Даже если
бандиты, прилетевшие на Руан, не работали напрямую на йуужань-вонгов, они скорее всего
были хорошо вооружены и опасны - как члены Бригады Мира, с которыми Хэн и Дрома
столкнулись на борту "Королевы империи" и с которыми никто из них больше сталкиваться не
хотел.
Руанский космопорт имел свой ритм. С десятков миров прилетали беженцы, поэтому
прибывающих было больше, чем улетающих, но Саллиш Аг как-то удавалось поддерживать
спокойную и эффективную перевозку. Вдоль стен стояли дюжины специальных для каждого
вида справочных кабинок, а снаружи целый флот наземного транспорта ожидал беженцев,
чтобы доставить их в тот или иной лагерь. Но поиск беженцев был совсем другим делом. В
укомплектованной для людей будке Хэн и Дрома обнаружили список из более чем ста разных
лагерей беженцев, некоторые из которых находились всего в нескольких километрах от
космопорта, а другие - на другой стороне планеты.
- Обыск всех лагерей займет больше времени, чем у нас есть, - вспыхнул Хэн. -
Должен быть более простой способ.
- Попробуйте в центральном банке данных, - раздался позади них голос дроида. -
Кого бы вы ни искали, он должен быть там.
Хэн развернулся и обнаружил, что стоит лицом к лицу с очень старым дроидом, формы
которого в грубом приближении напоминали человеческие, хоть он и был коренастее, да и
ростом не выше Дромы. Дроид крайне нуждался в краске и ремонте туловища, у него были
длинные руки, бочкообразная грудь и закругленная голова столь же примитивного дизайна, что
и сервомоторы, управлявшие его конечностями.
- Боллукс? - недоверчиво произнес Хэн.
Дроид зафиксировал на нем свои красные фоторецепторы.
- Просите, сэр?
- Ты - рабочий дроид, разве ты не... э... БЛКс?
- БЛКс? - раздраженно повторил дроид. - Хоть мы оба и являемся продукцией
корпорации "Серв-О-Дроид", я - БФЛ. Для вас - Баффл, сэр.
- Баффл? - Брови Хэна с недоверчивым удивлением полезли вверх, потом он
оценивающе прищурил глаза. - Кого ты обманываешь? Говоришь, никогда не был в
Корпоративном секторе?
- Хвала создателю, нет. Не считая того, что меня активировали на верфях Фондора, я
никогда не находился вне границ Центра - насколько мне известно.
Хэн не купился на это. Дрома внимательно наблюдал, как он, обойдя вокруг Баффла,
осмотрел набор его вентиляционных отверстий и проинспектировал его негнущиеся движения.
- Ты никогда не был собственностью техника по имени Док Ванданганте?
Баффл покачал головой.
- Это имя мне незнакомо.
Без предупреждения, Хэн стукнул кулаком в нагрудник дроида, вызвав гулкий звук.
- Ты уверен, что никогда не носил здесь другого дроида? Кубическая штука, не больше
такой, - Хэн развел руки на несколько сантиметров, - но невозможно умная.
- Другого дроида? Разумеется, нет! За кого вы меня принимаете?
Хэн пригладил бороду, покачал головой и издал фыркающий смешок.
- Возможно, ты дурачишь меня.
Баффл слегка поклонился.
- Я польщен, что я, как мне кажется, кого-то вам напоминаю, сэр.
- Ладно, что там насчет центральной базы данных?
Дроид провел их к компьютерному терминалу, возле которого стояла очередь из
нескольких индивидуумов. Хэн и Дрома встали в ее конец, за парочкой дуро, и подождали,
пока все реализовали свою возможность посотрудничать с машиной. Когда они наконец-то
достигли начала очереди, устройством ввода завладел Хэн.
- Беженцев группируют по виду, - хмурясь, сообщил он.
- Но ринов даже не внесли в список.
- Попробуйте другой, - предложил Баффл.
Дрома ухмыльнулся.
- Дроид прав. Позволь мне.
Хэн отошел от клавиатуры, но продолжал смотреть на экран.
- Вот, - объявил Дрома, - Как раз где нас всегда можно обнаружить - между
рыбетами и саадулами. И здесь члены моего клана!
Он в возбуждении повернулся к Хэну.
- Ну, по крайней мере пятеро из них.
- Твоя сестра с ними?
Дрома снова просмотрел список, потом покачал головой.
- Боюсь, Лея была права. Должно быть, Сафу оставили на Гиндине.
Хэн сжал свои губы в узкую полоску.
- Следующим раз мы найдем ее. Где остальные?
- В Лагере 17 - вместе с тридцатью двумя другими ринами.
- О, я хорошо знаю этот лагерь, сэры, - встрял Баффл. - Несколько моих коллег и
аналогов иногда работали там.
Хэн развернулся к дроиду.
- Как туда быстрее всего добраться?
- На моем такси.
- Ты водитель?
Баффл указал на побитый "СороСууб" за окном терминала.
- Вон там, сэр, - тот, у которого не хватает ветрового стекла и которому нужна
покраска.
Хэн перевел взгляд с машины на покрытого вмятинами и сварными швами дроида.
- Похоже, тебя и твой транспорт собрали в одной и той же мастерской. Эта штука доедет
до Лагеря 17?
- Вообще без проблем, сэр. На самом деле до лагеря можно дойти пешком - то есть тем,
у кого есть время.
Троица отправилась к такси. Баффл устроился на открытом насесте водителя и запустил
расположенный в задней части репульсорный генератор и находящиеся по бокам турбины.
Когда Хэн и Дрома забрались в отлитые металлические сиденья под насестом, дроид начал
движение по хорошо обслуживаемой дороге, лежавшей между безупречно культивируемыми
полями. Через просветы в подстриженных кустарниках, обрамлявших дорогу, Хэн видел
бесконечное множество дроидов - хотя их было намного меньше, чем он обычно видел на
подобных сельскохозяйственных мирах.
- Почему ты не там вместе с остальными? - прокричал он Баффлу.
- О, я слишком стар для такой работы, сэр.
- Саллиш направила тебя на побочную работу, да?
- В основном, сэр. С тех пор как Саллиш Аг предложила принимать беженцев, Руан стал
довольно хаотичной средой, так что меня назначили на должность водителя этого надежного,
но немного удручающего транспортного средства.
- Похоже, намного больше народа приезжает, чем уезжает, - заметил Хэн.
- Вы очень наблюдательны, сэр. На самом деле множество беженцев было так очаровано
Руаном, что они остались на планете, чтобы работать на Саллиш Аг.
Хэн и Дрома обменялись озадаченными взглядами.
- Чтобы работать на Саллиш? - повторил Хэн. - Делая что?
- Ну, работу в поле, сэр. Благодаря станции по надзору за климатом для многих народов
труд здесь - приятное развлечение.
Хэн издал смешок.
- Это безумие. У Саллиш в распоряжении армия дроидов.
- Это верно, сэр. Но с недавних пор Саллиш стала предпочитать живых рабочих.
И снова Хэн взглянул на Дрому, который пожал плечами.
- Я только что прилетел сюда, помнишь? - ответил рин на немой вопрос.
Хэн, возможно, продолжал бы допрашивать Баффла по этому вопросу, но именно тогда за
поворотом показался лагерь беженцев.
- Лагерь 17, добрые сэры.
Дроид подвез их прямо к воротам. Доступ в лагерь предоставляла похожая на башенку
будка безопасности. Хэн постучал костяшками пальцев по транспаристиловому окну будки,
чтобы привлечь внимание коренастого охранника внутри. Человек в униформе высунул из окна
покрытое шрамами лицо, осмотрел Хэна и Дрому и нахмурился.
- Только посмотри на это, - сказал он кому-то в будке.
Тут же к нему у окна присоединилась женщина, которая одарила Хэна и Дрому тем же
взглядом.
- Зачем вы сюда пришли?
- Мы ищем пару друзей, - ответил им Хэн.
- Разве все мы не ищцем, - заявил мужчина, развлекая сам себя.
- Группу ринов, - продолжил Хэн. - Они прибыли, наверное, две стандартные недели
назад.
- Группу ринов, говорите, - охранник ткнул пальцем в Дрому. - Как этот?
Хэн провел языком по внутренней стороне щеки.
- Точно, как этот. Если у вас с ним проблемы, может, отойдем и обсудим это.
Охранник ухмыльнулся.
- У меня нет проблем, здоровяк, но у твоего маленького дружка есть.
Хэн услышал жужжание взводимых бластеров и обернулся, увидев, что к будке с трех
сторон приближается дюжина охранников в униформе. Он осторожно положил руки на
затылок, и Дрома сделал то же самое.
- Мы пришли не для того, чтобы искать неприятностей, - заверил Хэн. - Все как я
сказал встречающей группе, мы просто ищем пару друзей.
Главный охранник проигнорировал его и махнул бластером на Дрому.
- Отойди в сторону. - Когда Дрома подчинился, он добавил: - Ты арестован.
Реакция у Хэна была немного замедленной.
- Арестован? По какому обвинению? Мы не пробыли здесь так долго, чтобы успеть
насорить!
Четыре бластера было направлено на Дрому и два на Хэна, когда главный охранник
защелкнул на запястьях Дромы пару цилиндрических оглушающих наручников.
- Обвинение - подделка официальных документов, - ответил он Хэну. - И если у
тебя есть хоть капля здравого смысла, ты уберешься с Руана прежде, чем мы сможем привлечь
тебя за соучастие.
Глава 19
Борга Бесадии Диори, в надменной позе возлежащая на своем усеянном подушками ложе,
устремила взгляд на Нас Чоку, когда Линик проводил темноволосого йуужань-вонгско-го
главнокомандующего и его фаворитов в дворцовый двор. Хоть Борга редко в чем-то себя
ограничивала, сейчас она отказалась от летающего дивана, желая начать знакомство с Чокой
лучше, чем оно прошло с командующим Маликом Карром во время его визита на Нал Хутту.
Следом за Чокой шел Малик Карр, также в облегченном шлеме и развевающемся
командном плаще, а за ним - предатель Новой Республики, Педрик Куф, щеголяющий
брюками на подтяжках, низкими черными ботинками и курткой со стоячим воротничком. По
обеим сторонам свиты Чоки рассыпались советники и вооруженные охранники, занимая
позиции, которые так и вызывали собственный состав охранников Борги на противостояние.
- Приветствую вас на Нал Хутте, - проговорила Борга, пока Чока со стула, который ему
предложил Линик, оценивал убранство двора. - Мы в вашем распоряжении.
Чока удивленно улыбнулся.
- Превосходно, Борга. Я не знал, что вы знакомы с нашим языком.
- Несколько простых фраз, - продолжила Борга на общегалактическом. - Благодаря
любезно предоставленному Педриком Куфом пособию.
Чока посмотрел на Ном Анора, потом взгляд его близко посаженных глаз вернулся к
Борге.
- Мне сказали, что вы уже проявили чрезвычайную учтивость.
Борга довольно улыбнулась.
- Мы известны своим гостеприимством - особенно к тем, кого мы причисляем к
уважаемым гостям.
Тон Чоки снова изменился.
- Гостям. - Намеренно или нет, но его лицо, покрытое припухлостями и рубцами,
заставляло его выглядеть так, будто он прошел пятнадцать тяжелых раундов с хапанским
кикбоксером. - Интересный выбор слов, Борга. Только если вы не предполагаете, что
йуужань-вонги просто гости в этой Галактике.
- Гость, который хорошо приспособился к новому окружению, часто становится
постоянным жителем, - ответила Борга, отнюдь не взволновавшись. - Когда вы
расположитесь на Корусканте, я буду иметь честь называть вас соседом.
Чока слегка ухмыльнулся.
- Вам будет лучше называть меня господином.
Большие глаза Борги моргнули.
- Когда титул станет подходить обстоятельствам, я так и сделаю.
Чока кивнул, очевидно удовлетворенный.
- Я не собираюсь играть словами, Борга. Со всем уважением к вашему любезному
предложению следить за транспортировкой пленников в обмен на информацию о звездных
системах, которым грозит опасность, я уверен, что предоставление таких услуг на данной
стадии кампании необоснованно. Но как жест доверия, мы время от времени будем продолжать
снабжать вас предупреждениями о наших действиях, - он сделал маленькую паузу. -
Например, вы можете возобновить поставки вашего эйфорического спайса в систему Ботавуи,
не боясь случайного вмешательства.
Борга облизала свои губы.
- Мы благодарим вас - и я уверена, ботаны сделают то же самое.
Минуту Чока изучал ее.
- За спайс, вы имеете в виду.
- Именно. За спайс.
Выражение Чоки не изменилось.
- Я надеюсь, Борга, что вы не делитесь этой привилегированной информацией с
третьими сторонами.
Борга развела свои крошечные руки ладонями вверх.
- С кем я буду делиться? Сейчас нашей главной заботой является поддержка торговли -
и, разумеется, избежание того, чтобы затруднить вашу работу, чем бы она ни была.
- Это утешительно, - допустил Чока. - Позвольте дать вам совет: если когда-нибудь
всплывут доказательства того, что вы злоупотребили нашим доверием... Что ж, думаю, мне не
нужно перечислять те ужасы, которые падут на пространство хаттов?
Борга покачала головой.
- Мы также известны своим богатым воображением.
- Превосходно. - Чока махнул рукой Малику Кар-ру. - Мой непосредственный
подчиненный сообщил мне также, что вы в ожидании нашей абсолютной и совершенной
победы выразили желание начать делить Галактику.
Борга тяжело сглотнула.
- Возможно, я поспешила, ваше превосходительство.
На лицо Чоки вернулась бесящая ухмылка.
- Ничто не доставляет мне такого наслаждения, как хорошо аргументированный ответ.
Мы осадим те миры, какие захотим или какие нам потребуются, включая эту вашу
"сверкающую драгоценность". Я не говорю, что у нас есть такие планы - по крайней мере,
пока, - хотя никто не знает наверняка - не считая мастера войны Цавонг Ла, который завтра
может решить, что Нал Хутту нужно уничтожить. Мы поняли друг друга?
- Настолько хорошо, насколько можно было ожидать, - ответила Борга, - учитывая
ограничения обше-галактического и, разумеется, относительную молодость нашего
сотрудничества - несмотря на глубину, которой оно уже достигло, - вопреки множеству
различий между нами.
Чока
...Закладка в соц.сетях
