Жанр: Научная фантастика
Ловушка времени
...еня было подозрение...
Надо было, конечно, знать...
-Мы опаздываем на полевые занятия, С'Лант,-вмешался
человек в бордовом.- Время прыжков.
-Ну-ка, парень, быстро отвечай, с какой ты миссией?
Ощущение в позвоночнике, напоминающее чем-то зубную боль,
заставило Роджера предположить, что произошли какие-то
изменения. И действительно, в группе стоящих сотрудников
возникло едва приметное движение.
-Объясни природу сил взаимотяготения, лежащих в основе
комплекса RhO?
Тяжелый ботинок наступил на кончик его длинного хвоста,
который Роджер вдруг с удивлением обнаружил у себя.
-Дай определение сущности и линейных матриц пульсоводов.
Роджеру произвели ампутацию рожек. Сами рога - это, конечно,
химера, как понял Роджер сквозь боль, но ощущение оказалось
очень даже реальным.
-Перечисли все системы координат для силлогистических
манипуляций и назови показатели осевых вращении!
Огромный железный шар, которым сносят дома, выплыл
откуда-то и превратил Роджера в подобие зубной пасты.
-Хм, мне кажется, вся эта процедура попахивает
криминалом. Можно справиться - кассета девятьсот восемьдесят
семь, код Социальной Мотивации! - шепнул кто-то Роджеру на ухо.
-Я требую адвоката,- возопил он.
-Что?- спросил человек в голубом, поворачиваясь к своему
желто-зеленому помощнику.- Р'Хит, быстренько проведи
семантический анализ последнего высказывания по четвертому и
двенадцатому модулям. Обрати особое внимание на тонкотационные
резонансы второй категории.
-Это беззаконие! - продолжал кричать Роджер.- Могу
сослаться на кассету, э... девятьсот восемьдесят семь, кода,
э... Социальной Мотивации!
-Как так? - человек по имени С'Лант просверлил Роджера
взглядом.- Откуда тебе известно о существовании кода?
-Какая разница! - шептал невидимый голос.- Беззаконие
всегда остается беззаконием!
-Неважно,- повторил Роджер,- Беззаконие всегда
беззаконно.
-Ну... что касается данного пункта...
-Даже если случай критический, это еще не значит, что
надо прибегать к тоталитарным методам!
-Вот именно,- Роджер яростно закивал головой.- Даже в
критических условиях нельзя опускаться до методов Гитлера!
-Я не знаю, С'Лант,- заговорил розовый оператор, сидящий
за приборами.- Все эти заявления тяготеют к сектору
интеллектуальной неполноценности. У меня есть подозрения, что
мы могли допустить ошибку.
-Ты хочешь сказать, это не наш агент?
-Да, конечно же, нет! - заорал Роджер.- Я всего лишь
сбившийся с пути странник - Роджер Тайсон!
-Тогда почему он так сильно воздействует на наши
гамитронные детекторы?
-Наверное, надо отрегулировать варпилаторы,- подсказывал
голос.
-Проверьте лучше варпилаторы,- быстро повторил Роджер.
-Э... неплохая мысль... А...
-А уж если по-настоящему, надо бы получше
откоординировать трансфрикатные стержни.
-И не забудьте о трансфрикатных стержнях!
-Откуда ты знаешь столько названий технических
оборудовании Первой Культуры?- в голосе С'Ланта появились
обвинительные нотки.- Намекни, что ты из будущего и
занимаешься историей...
-Верно, это подойдет. Вы знаете, я из будущего, а?
-Любопытно ведь он может рассказать, что нас всех ждет.
-Действительно, звучит заманчиво,- поспешил согласиться
С'Лант.- Скажите, сэр, как решится судьба Дженерал Минералз на
большом совете в пятидесятом году?
-Есть ли жизнь в илистых почвенных образованиях на
Венере?
-Освободят когда-нибудь трассу Марс-Земля от
Мемориального Астероида Л-Б-Джей?
-Мне нелегко говорить, когда меня всего распяли и
свернули шею,- заметил Роджер.
-О, Боже, простите меня, сэр! - С'Лант щелкнул
выключателем, и Роджер почувствовал себя буквально
размороженным.- Р'Хит, принесите гостю стул. Как насчет
нескольких граммов медицинского алкоголя?
-Что ж, спасибо, не откажусь.- Роджер принял стаканчик,
опустился в кресло, ощутив под собой непонятное движение -
кресло приспосабливалось к его формам.
-Ну, а каковы итоги пятьдесят вторых выборов...
-Да, первой пришла темная лошадка,- Роджер
импровизировал.- А как вот насчет того, чтобы меня отсюда
выпустить?
-Одобрен ли Билль о Бессмертии?
-Большинством голосов. Если вы ничего не имеете против, я
бы хотел, чтобы вы доставили меня на окраину любого города.
-Меня интересует отчет экспедиции Альфа- 3.
-Плотный туман,- Роджер был скуп на слова. - И если вам
действительно все равно, я бы предпочел отправиться сейчас,
прежде чем...
-Удивительно! Ты слышал, Р'Хит?! Плотный туман!
Невероятно!
-Что известно истории о постах, занимаемых С'Лантом,
технором четвертого класса?
-Вас ждет ошеломляющая карьера. Не сможете ли вы
подбросить меня в Чикаго? У меня там двоюродный брат. Ну, не
то, чтобы двоюродный брат... в общем, он приходится братом
одной девушки, обрученной с парнем, который потом женился на
сестре брата ее мужа - ну, вы понимаете меня.
-Неужели в моде опять будут укороченные жакеты? Они
выглядят неплохо, конечно, если у девушки аккуратный живот...
-Как будут обстоять дела с акциями Дженерал Минералз?-
печально спросил С'Лант.
-Полетят к чертовой бабушке! - провозгласил Роджер.
-Не может быть: ведь они постоянно растут в цене. Вы,
вероятно, ошиблись...
-Да они вообще ничего не будут стоить,- сердился Роджер.-
Ну и, естественно, заменят все руководство.
-Прекрасно, я так и думал. Этого подлеца Ф'Хута никак
нельзя было выбирать директором.
-Сменится руководство? Может, станет чуточку полегче
дышать?!
-В конце концов все предадут гласности. Все тайное станет
явным.- Роджер был неумолим.- И все-таки, как же с моим
отъездом?
-Я рад, что о махинациях Ф'Хута станет известно,-
продолжал С'Лант.
-Разумеется, я не должна думать о модах в такой
неподходящий момент, но мне так интересно, что же будут носить
женщины...
-А что произойдет с другими членами руководства? -
настаивал С'Лант.
-Разгонят все руководство к чертям собачьим, но... О,
боже!
-Я надеюсь, вы не хотите сказать, что они покончат с
капитализмом вообще? - ужаснулся Р'Хит.
-Ничего страшного при этом не произойдет,- Роджер решил
разбавить сообщение.- Наконец-то в корне покончат со всякой
спекуляцией.
-Ужасно. Хорошо, что я не доживу до этих дней.
-Надеюсь, это произойдет не раньше, чем я умру,- вставил
человек в голубом.
-Честно говоря - это случится очень скоро. Я бы на вашем
месте доставил меня дамой и вплотную занялся бы вашими делами.
-Значит, я останусь без средств,- мрачно изрек С'Лант.
-История дает надежду. Вам оставят предметы первой
необходимости.
-Но... если станет холодно?
-Неслыхано! Не просить же подаяния в мои- то годы?!
-С вашей репутацией, мне кажется, вы найдете спонсора,-
предположил Роджер.- Вместе что-нибудь придумаете.
-Да, это покруче самых дерзких предположений...
-Я слишком стар,- медленно говорил С'Лант,- слишком стар,
чтобы начинать все заново!
-Не собираетесь же вы отойти в сторону и наблюдать, как
другие делают дело?
-Нет, наверное, нет,- вздохнул С'Лант,- и все же это так
огорчительно.
-Нас ждет вакханалия! Хаос!
-Да нет же, не так все страшно,- успокоил Роджер.- Будет
временный спад, зато потом начнется действительно настоящая
жизнь...
-Ужасно! Мир погрязнет в нищете и голоде?
-Кто сказал, что наступит нищета и голод? -
полюбопытствовал Роджер.
Аудитория вдруг заволновалась. Кто-то из последних рядов
глубоко вздохнул. Стройная черноволосая девушка, чрезвычайно
женственная в своих обтягивающих юбчонках, бросилась вперед и
стремительной рукой указала на Роджера.
-Направьте на него дезорганизующий луч, быстро! - истошно
закричала она.- Это шпион! Он читал мои мысли.
Роджер так и подпрыгнул на месте. Казалось, он хотел
съесть девушку глазми.
-Т-т-ты?!! - проговорил Роджер, заикаясь. Перед ним как
живая стояла прекрасная незнакомка, которую он оставил ночью у
поверженного мотоцикла, но оставил мертвой.
ГЛАВА 6
-Я не шпион! - возопил Роджер, пытаясь перекричать
невероятный шум, поднявшийся после страстного заявления
девушки.- Я рядовой американец, который ехал по своему делу и
встретил ее!
-Первый раз его вижу,- холодно прореагировала сторона
обвинения.
-Ты же передала мне сообщение,- вспомнил Роджер.- Еще
говорила, что очень важно...
-Какое сообщение? - спросила девушка.
-То, которое ты дала мне перед самой смертью! Ты
заставила меня воспользоваться мотоциклом Брюквы и заглядывать
в женскую уборную!
-Он бредит,- констатировала К'Нелл.- С'Лант, лучше
выключи его сразу! Наверняка он имеет отношение к заговору
против нашего эксперимента!
-Минутку,- нахмурился С'Лант.- О чем было сообщение?
-С'Ланту, технору С'Ланту. Оно было адресовано вам! -
выпалил Роджер.- Теперь я вспомнил!
-В чем суть сообщения?
-Она говорила, что ее попытка частично удалась... вот!
-Так-так, продолжайте.
-А-а... не помню точно, но...
-Как жаль,- проговорил печально С'Лант.- Ну и где, по
вашему мнению, вы могли встретить К'Нелл?
-В нескольких милях от города Монгуз, штат Огайо! Во
время бури! В час ночи!
-Какая точность! - прошипела девушка.- Ваш рассказ звучит
особенно правдоподобно, если только учесть, что я никогда не
бывала в Монгузе, тем более в бурю.
-Несчастный случай, вспомни! - настаивал Роджер.- Ты...
свалилась с мотоцикла, а я подбежал, чтобы помочь тебе.
-Какая самоотверженность! - Голос был жестким и холодным,
как лед.- Хотя...
-Ты еще велела взять золотистую кнопку и вставить себе,
то есть мне, в ухо!
Реплика была встречена совершенной тишиной. Казалось, все
застыли пораженные. К'Нелл дотронулась рукой до уха.
-Он говорит об усилителе,- догадался С'Лант.
-Смотрите.- Рука Р'Хита указывала на Роджера. Все
посмотрели, а Роджер нагнул голову так, чтобы кнопку в ухе было
видно.
-Видите! - торжествовал он.- Как я и говорил...
-Невозможно,- ахнул некто в розовато- лиловом.- Как нам
всем хорошо известно, существует лишь один усилитель.
-И он у меня,- акцентировала последнее слово К'Нелл.
-Неправда,- возмутился Роджер.- Я взял его, как ты хотела
сама, и...
-Вот! - девушка повернула головку, и в ушке тускло
блеснуло золото.
-Интересно,- пробормотал С'Лант и вдруг спросил: - Ты
говорила, что он читает твои мысли? К'Нелл резко кивнула.
-Есть только одно возможное объяснение...- С'Лант
задумчиво посмотрел на Роджера.- О чем она сейчас думает?
-Э- она думает... если бы мой нос был чуть-чуть изящней,
я был бы очень даже ничего...- Он двумя пальцами потрогал свой
нос и с укором посмотрел в сторону девушки.
-К'Нелл, слышишь ли ты его мысли?
-Ну... я не знаю-- Она склонила хорошенькую головку,
прислушиваясь.- Ну знаете, это уж слишком!
-Ты слышала его?
-Кого-то слышала.
-Это я,- самодовольно изрек Роджер.
-С'Лант, ты хотел дать объяснение,- напомнил Р'Хит.
-Да... Наверное, это прозвучит фантастически, но
последнее время мы ни с чем другим и не сталкивались - сплошная
фантастика. Представим себе, мы собираемся запустить пробу
ровно через тридцать две минуты. Производим запуск... и
попытка, по словам К'Нелл, удается лишь частично. Это значит,
что посланец не пройдет весь канал полнорстью, а закончит свою
миссию и выйдет наружу в каком-нибудь месте - например, в
районе Монгуз,, штат Огайо. Если К'Нелл действительно
встретила...
-Тайсон, Роджер Тайсон.
-Хочешь сказать, ее уже отправили? - Р'Хит был сбит с
толку.
-Пока нет. Это произойдет в будущем. И если вдруг
сообщение о частично успешном выполнении задачи действительно
придет к нам, значит, этот несчастный путешественник...
-Меня зовут Тайсон. Роджер.
-Но ведь она должна была быть послана в ретрогрессивном
направлении. То есть, если она, допустим, и выпала из канала,
то не где- нибудь, а именно в прошлом, тогда как этот человек
из будущего, что видно из его энциклопедических познаний в
области предсказаний.
-Возможно, наши предположения относительно направления
временной магистрали оказались ложными - мы можем это выяснить
позже. А сейчас вопрос ставится так - в чем суть сообщения,
переданного К'Нелл?
-Послушай, дружище...- обратился Р'Хит к Роджеру.
-Тайсон,- добавил Роджер.- Мне стыдно, что я не могу
точно воспроизвести сообщение. Помню, там шла речь о какой-то
Фоке.
-Мне кажется, пора применить мозгорасщепляющее
устройство,- угрожающе произнес Р'Хит.
-Минутку! Я кое-что вспомнил. Какой-то нуль-аппарат на
какие-то конечные координаты, и там что-то сломалось.
-Нуль-аппараты? Но ведь это означает полный провал! -
воскликнул Р'Хит.
-И все же это довольно связно,- заметил С'Лант.- Твоя
миссия, К'Нелл, состояла в определении природы Реальности и в
попытке взаимодействия с ней. Если это оказалось не под силу,
то тебе пришлось исследовать альтернативы.
-Ты прав, главная задача, очевидно, не была выполнена, и
нам ничего другого не оставалось, как разбить временной замок и
возвращаться все время к конечным координатам.
-Хм, по крайней мере, это то, что удалось извлечь из
рассказа парня.
-Тайсон. Роджер Тайсон.
-...и надо продолжать узнавать дальше.
-Подождите,- голос К'Нелл звучал сурово.- Если дело
обстоит так, как вы представили, значит его история тоже
правдива, и он действительно пришел мне на помощь,
согласившись из чистого альтруизма доставить сообщение. А мы за
это хотим отблагодарить его чисткой мозгов, чтобы из
нормального человека сделать полного идиота?
-М-да, не слишком благородно, - признал С'Лант,- и все же
перед твоим отбытием мы должны получить всю возможную
информацию.
-То есть вы собираетесь послать ее, зная, что она
погибнет? - ужаснулся Роджер,- Почему ,бы вам не выпустить меня
и других жертв из клеток и отменить эксперимент?
-Боюсь, что у вас сложилось превратное мнение о
происходящем,- отчеканил С'Лант, единственный голос которого
нарушил полное молчание, последовавшее за шокирующим
предложением Роджера.- Мы точно-такие же пленники Музея, как и
вы. И если в скором времени не узнаем устройство этой тюрьмы,
то останемся заключенными здесь навсегда!
-Когда мы, представители Первой Культуры, поняли, что
попали в ловушку, то не поддались панике, а тотчас же
попытались установить границы ситуации, так как, на наше
счастье, в ловушку попал и наш лабораторный комплекс, который
вы здесь видите,- объяснил С'Лант, ведя Роджера по
неогражденному мосту, с полукилометровой высоты которого
открывался вид на ухоженные, предельно организованные участки
земли.
Роджер замирал, когда кто-нибудь пересекал дорожку в ярд
шириной, изогнутую в небе над двумя комплексами. С'Лант
вопросительно посмотрел на собеседника.
-Почему вы все время пятитесь, сэр? И встаете на
четвереньки?
-Боюсь высоты,- признался Роджер.- Может быть, мне стоит
подождать здесь?
-Ерунда. Мне бы хотелось, чтобы вы приобщились к нашей
трапезе на вершине.
-Тогда идите вперед, а я уж как-нибудь следом.
-Наши исследования оказались достаточно плодотворны,-
продолжал С'Лант, медленно шагая по дорожке, в то время как
Роджер трусил рядом на всех четырех.- Мы получили некоторые
данные касательно природы пространственно-временных искривлений
с помощью специального трассирующего луча, который следил за
нашими зондами в точке соприкосновения временных контуров
(откуда, кстати, можно было попасть в любое время), и пришли к
выводу, что имеет место ощутимое ослабление временных связей.
Этот процесс темпоральной дегенерации позволяет так называемым
артефактам и представителям фауны свободно попадать из одной
эры в другую, при этом существенно нарушая энергетический
баланс, что, в конечном итоге, неизбежно приведет к катастрофе!
На основании полученных выводов мы спроектировали и создали
усилитель, с помощью которого, по нашим подсчетам, агент может
не только пересекать пространство Музея, но и перемещаться по
осевому каналу. Таким образом мы хотели разобраться, что же
все- таки происходит и какие силы стоят за этими опасными
явлениями.
-Почему вы называете это пространство Музеем? - спросил
Роджер, пробуя открыть один глаз, но тут же закрыл.
-Это условное название. На дисплее чередуются панорамы
земной истории от сотворения мира до конца света.
-Почему бы вам не прокрутить эти виды, чтобы найти более
продвинутую в научном смысле цивилизацию и...
-Это невозможно. Во-первых, число этих видов десять
миллиардов сто четыре миллиона девятьсот сорок одна тысяча
шестьсот два, и даже если на каждый кадр тратить не более
минуты...
-Я понял,- перебил его Роджер.- Что во- вторых?
-Это будет чистая случайность, если мы обнаружим столь
высокоразвитую цивилизацию, способную практически решить
поставленную задачу. Дело здесь и в материальноэнергетическом
могуществе. В общем, мы решили сами потратить
время и силы и приступить к пробному эксперименту...
-Простите, я кое-что вспомнил,- сказал Роджер, вставая на
ноги у самых столов под цветными зонтиками.- Мои друзья сейчас
в лапах медведя. Нельзя ли перенести их сюда так, как вы
поступили со мной?
-Невозможно. В вашем случае мы могли следить за вашими
действиями"благодаря Усилителю, хотя тогда и не понимали
доходящие до нас сигналы, но другим... Боюсь, что им мы ничем
помочь не в силах. Но вы не беспокойтесь. Как только мы вправим
сустав времени, они будут в полной безопасности.
-Еще одна проблема: со мной был- э-э-э... багаж...
-Боюсь, что это потеряно навсегда. Вы, очевидно, уронили
его, когда вас схватила Рука. И все же причин для беспокойства
нет. Я дам вам все необходимое.
-Послушайте, Тайсон,- Р'Хит попытался перевести разговор
на прежние рельсы.- С вашим опытом временных прохождений вы
чрезвычайно полезны для нас. Почему вы боитесь предоставить
свой мозг для анализа? Мы обещаем оставить вам умение есть и,
может быть, даже завязывать шнурки.
-Не говорите об этом больше,- вмешалась К'Нелл.
-Твои эмоции, К'Нелл, мешают объективному анализу
фактов,- пожаловался Р'Хит.- Если бы я раньше знал, что ты
такая неженка, то никогда не заключил бы с тобой соглашения на
совместное проживание.
-Не нервничай,- холодно сказала К'Нелл.- Это не имеет
никакого отношения к эмоциям. Ты, наверное, забыл, что его мозг
связан с моим при помощи Усилителя, или эта связь все еще
ускользает от тебя?
-Да уж. Если мы расшелушим его мозги, то твоим тоже не
поздоровится.
-Ничем не могу помочь, ребята,- посочувствовал Роджер,-
даже несмотря на мое хорошее отношение к вам. Я не могу
заставить страдать эту маленькую леди!
-А удалить Усилитель из уха, конечно, невозможно? -
поинтересовался красновато- коричневый.
-Ты знаешь об этом не хуже других, Д'0лт. Нитевидная
система Усилителя уже вступила в сложный контакт с нервной
системой Т'Сона, поэтому соваться туда сейчас смертельно
опасно. Т'Сон сам видел, что случилось с К'Нелл после изъятия
кнопки.
-Вы хотите сказать, что этим я ее убил? - ахнул Тайсон.-
Боже правый, мисс К'Нелл, прости меня.
-Ничего. Я сама приказала сделать это, хотя для этого,
несомненно, были свои причины.
-Ты была тогда молодцом! - восхищенно произнес Роджер.
-Мы, люди Первой Культуры, редко опускаемся до уровня
голых эмоций,- спокойно и важно молвила К'Нелл.
-Правда? - задвигал бровями Роджер.- А мне кажется,
минуту назад ты покраснела.
-Мои физиологические реакции не имеют никакого отношения
к моим действиям, всецело контролируемым рассудком,- фыркнула
девушка.
-Ай, злишься, злишься. Юпитер,- игриво воскликнул
Роджер.-А ведь ты, в принципе, классная девчонка, и мы могли
бы...
-Позвольте напомнить вам, Т'Сон,- заметил Р'Хит,- что я
уже вручил К'Нелл контракт на сожительство, и ваши... э...
намеки не могут быть мне приятны.
-Мне кажется, леди сама должна дать ответ.
-До старта осталось двадцать минут,- излишне бесстрастно
сообщила К'Нелл.- Пожалуй, пойду на изготовку.
-Запретите ей делать это! Она же погибнет! - возмутился
Роджер.
-Совсем необязательно,- спокойно возразил Р'Хит,- так как
изменились сами условия ее миссии: вместо исследовательской
пробы - заход на цель, то есть появляется новый, неучтенный
нами фактор.
-Хладнокровия вам, видно, не занимать! - в сердцах бросил
Роджер.- Но отложите, по крайней мере, время пуска. Дайте мне
время вспомнить сообщение полностью!
-Задержка невозможна,- раздался голос С'Ланта.-
Циклическая природа феномена предполагает, что попытка возможна
или через шесть часов, или никогда, по крайней мере, в
ближайшие сто двенадцать лет. А к этому времени износ временной
матрицы достигнет крайней точки, и тогда произойдет вселенская
катастрофа, пространственно-временной слой обрушится под своей
тяжестью.
-В таком случае подождите хотя бы эти шесть часов! Ведь
стартовать можно и в самую последнюю секунду.
-До конца цикла осталось пятнадцать минут. Через
пятнадцать минут Усилитель, даже если и останется на временной
матрице, разложится на составляющие. Нужно торопится.
-Но нельзя же посылать такую хрупкую девушку, одну!
С'Лант что-то шепнул Р'Хиту, и тот согласно кивнул. С'Лант
повернулся к Роджеру, протянув руки.
-Грандиозно! -изрек он.- Мы тут обмозговали это дело и
решили, что нет смысла отказывать в твоей смелой просьбе.
-Какой еще просьбе?
-Сопровождать К'Нелл, что же еще? А теперь надо
поторопиться. Времени хватит лишь на твой гипно-инструктаж...
Как только С'Лант и его коллеги сняли показания с
приборов, он с надеждой и верой в голосе произнес:
-Успокойтесь, Т'Сон. Перцепторы показывают, что вы
отлично восприняли инструктаж и теперь ваш организм знает
границы, в которых сможет функционировать. К запуску все
готово. К'Нелл экипирована и готова к старту, нуль-аппарат
упакован в ее карманном отсеке. Задерживаться бессмысленно.
Роджер угрюмо позволил провести себя по
молочно-стеклянному полу до того места, где его ждала К'Нелл.
Белые трубы непонятного назначения были скручены в узел.
Подошедший Р'Хит издал резкий отрыгивающий звук:
-Бл-э-п.
-Я пока не очень врубаюсь в этот Скорояз,- сообщил
Роджер, увидев лицо девушки: правильные черты, коротко
подстриженные черные волосы, неплотно сжатые, зовущие алые
губы, зубы без изъяна.- Что он хотел сказать?
К'Нелл наградила его взглядом чуть-чуть более теплым, чем
положено.
-Он говорит, что индекс страха у тебя превышает
нормальный показатель. Если показания поднимутся еще на
деление, ты начнешь стучать зубами.
-Это я-то? Я!? - с жаром воспротивился Роджер.- Пусть
пойдет проверит свои приборы! Немножко я, положим, волнуюсь. А
кто бы на моем месте оставался спокойным? Насколько мне
известно, я, как только войду в эту машину, могу оказаться где
угодно: на одной льдине с полярным медведем, на ленче у
динозавра, посреди могучих вод Индийского океана или...- Его
голос становился все выше и выше по мере того, как Роджер
перечислял ситуации, одна соблазнительнее другой.
-О, ведь в этом нет никакой опасности,- ободрял Роджера
С'Лант.- Вас запустят по основному каналу, и вы окажетесь
абсолютно вне Музея. Придется иметь дела с настоящей
природой, так сказать, входить в физический контекст, о чем мы,
как вы знаете, имеем самые смутные представления.
-Вы, помнится, уже говорили об этом, правда, я не совсем
понял, что все это значит,- ответил Роджер. -Кстати, объясните
мне, в чем же здесь дело?
-Это значит,- вмешалась девушка,- если твое управление
откажет, мы прорвем канал и окажемсяо неизвестно в каком месте
или контексте.
-Я уже думал об этом,- быстро отозвался Роджер,- и решил,
что для девушки это опасно. Жаль, мы действительно могли бы
многое понять и решить, и я сам... люблю путешествовать, но мне
совсем не хочется подвергать опасности это хрупкое создание...
Я боюсь за тебя, К'Нелл.
-Ты был прав, Р'Хит,- кивнула К'Нелл.- Я тоже чувствую
его страх.
-Страх! - воскликнул Роджер с жаром.- Я ведь только
хотел...- он проглотил комок.- Откуда в знаете, чего я на самом
деле боюсь? Однажды я действительно испугался... и ничего
хорошего из этого не вышло.-Он выпрямился.-Давайте быстрее
старт, пока я не до конца постиг намеки К'Нелл.- Он взял
девушку за руку и шагнул в углубление, где все вокруг него
обволокла знакомая серость.
-Мы здесь задержимся,- раздался голос К'Нелл.- Не забудь
инструкции С'Ланта.
Роджер закрыл глаза и попробовал представить себя в
девяностоградусной развертке. Достаточно сложным оказалось
сместить свои глаза к правому уху. Инерция традиционного
восприятия, предполагающая переднюю ориентацию -ведь глаза
обычно смотрят прямо вперед - оказалась живучей. И все же он
сумел доказать себе, что его мозг - неуловимое поле, наведенное
потоком энергии в нейтральной цепи, не должен всецело зависеть
от принятых условностей.
Смещение прошло успешно, его нос шевелил ноздрями где-то
сбоку, баки спокойно опускались между воображаемых глаз, а руки
двигались - одна спереди, другая сзади.
Теперь он чувствовал, что среда, проходимая его телом, не
была пространством.
Какое-то время Роджер падал, закрыв глаза и ощущая в
своей руке маленькую ладонь партнерши -единственный
материальный объект во всей Вселенной! Казалось, девушка плыла
в миле от него, громадная, как "Титаник
...Закладка в соц.сетях
