Жанр: Научная фантастика
Лиад 7. Дерзаю
...тил Дживз. - Его отпечаток ладони
зарегистрирован домашним компьютером. Он имеет доступ на всех уровнях.
- Совершенно верно, - отозвалась она и бросила через плечо взгляд в сторону окна. - Право,
лорд Мерлин!
Кончик кошачьего хвоста чуть шевельнулся - и замер. Антора покачала головой.
- Пожалуйста, Дживз, зарегистрируй Рен Зела дэа-Джудена в качестве моего спутника жизни. -
Она помолчала, чуть нахмурилась, а потом кивнула: - Отправь объявление в газету. Вместо клана
напиши его должность: Первый помощник капитана "Исполнения долга".
Свет в голове-шаре у Дживза стал ровным.
- Хорошо, мисс Антора.
- Прекрасно, - сказала она, соскальзывая со стула и решительно направляясь к двери. - А я
свяжусь с мистером дэа-Гауссом...
Литаксин
Дом Клана Эроб
Приказ требовал ждать дальнейших распоряжений капитана. Распоряжения от капитана
задерживались. Нелирикк и Шадиа начали знакомить последних новобранцев отряда со сложностями
покера.
Рядовой Диглон усвоил правила игры со скоростью, которая бы сделала честь исследователю, и
сидел над толстой стеной фишек, когда Нелирикк услышал в коридоре звуки знакомого голоса.
- Смирно!
Он бросил карты на стол рубашкой вверх и стремительно вскочил. Хэзенталл и Диглон почти от
него не отстали. Шадиа повернулась на стуле, чтобы лучше видеть дверь.
В нее входили капитан и разведчик - хорошо. А за ними... Нелирикк судорожно сглотнул и
почувствовал, как его сердце начинает отчаянно колотиться.
Позади капитана шла одна из НИХ - стайная черепаха, убийца солдат, погибель флотов,
разоритель планет. Рядом с собой Нелирикк услышал тихий, короткий вздох и решился слегка
повернуть голову, чтобы увидеть новобранцев.
Голое смуглое лицо Хэзенталл напряглось, глаза распахнулись, губы сжались в тонкую белую
нитку. У рядового Диглона был вид пехотинца, которому приказали вести арьергардный бой с
приближающейся колонной боевых машин врага.
Разведчик Шадиа, оставшаяся спокойно сидеть, наклонила голову:
- Командор Тень, капитан Рыжик, Ваша Премудрость! Добро пожаловать.
- Добрые слова, - прогудел убийца, и от его голоса в голове затряслись мозги. - Могу я узнать
ваше имя?
Разведчик еще раз кивнула.
- Лейтенант разведки, Первопроходец Шадиа Не-Зейм, в краткой форме. А в самой краткой
форме меня зовут Шадиа.
- Еще один разведчик! - воскликнуло страшное существо. - Мой старший брат сейчас
совещается с разведчиком, который является прямым предком нашего собственного брата - того, кого
вы только что приветствовали как Тень, хоть я и не знал, что это часть его имени.
- Только в том случае, - негромко вставил разведчик, - когда на планете оказывается
разведчик тер-Мьюлин.
Шадиа ухмыльнулась.
- Это так. Клонак всех нас вдохновляет. Мне следовало бы тщательнее следить за моими
манерами, но, право, сударь, это такое подходящее имя!
- Другие тоже об этом упоминали, - со вздохом заметил разведчик, а потом взглянул в лицо
Нелирикка.
Он ожидал, что тут что-то последует: объяснение, выгнутая бровь, предложение хрустального
клинка разведчика, с помощью которого ему можно было бы достойно перерезать себе горло, прежде
чем опанциренный откусит ему ноги и оставит умирать мучительной смертью.
Однако заговорил не разведчик, а капитан:
- Красавчик! Что с тобой и новобранцами?
- Капитан...
Он колебался, не в силах отвести глаз от стайной черепахи. Старинные боевые доклады об этом
враге не преувеличивали: роговая непроницаемая шкура, панцирь, покрывающий спину и мягкое
уязвимое брюхо, безжалостные и немигающие желтые глаза.
- С позволения капитана, - с трудом проговорил он, стыдясь того, что его голос звучит не
совсем... по-солдатски. - Много, много лет тому назад стайные черепахи нанесли Икстрангу
сокрушительные поражения в нескольких сражениях. Условия капитуляции гласят, что с этого момента
все икстранцы считаются честной и справедливой добычей победителей.
- Вот как?
Нелирикк встретился взглядом с капитаном.
- Да, капитан. Это так.
- Ладно. А ты собираешься объяснить, какое это имеет отношение к вам?
Он воззрился на капитана, потом посмотрел на разведчика, который ответил ему совершенно
ничего не выражающим взглядом.
- Капитан, ко мне и этим новобранцам это имеет то отношение, что... - Он замолчал и мысленно
изругал себя, как неопытного малыша. А потом очень тщательно вскинул руку в салюте. - Виноват,
капитан. Договоры между Икстрангом и Стаей не имеют никакого отношения к тем, кто стал солдатами
семейства самого Джелы.
Она кивнула.
- Мне тоже так показалось. - Она ткнула пальцем себе за спину и вверх и добавила на
солдатском: - Солдаты, слушайте меня! Это - Седьмой Панцирь Третьего Высиженного Ножа Клана
Средней Реки Весеннего Помета Фермера Зеленодрева из Логова Копьеделов, Хранитель. Полевое имя
- Хранитель. Он брат по клятве мой и разведчика. Вы будете служить ему и также его брату, с
которым вы встретитесь, как членам семейства йос-Фелиум. Вы меня поняли?
Все трое вскинули руки в салюте.
- Да, капитан! - прозвучало в унисон.
- Хорошо. Очень скоро мы начнем действия против врага нашей семьи. - Она посмотрела на
Нелирикка и перешла на лиадийский, обращаясь к нему как сюзерен к вассалу. - Экипируй их так, как
подобает тем, кто находится на службе йос-Фелиумов, - сказала она, а потом добавила на земном: -
Получи кожаные костюмы и оружие со складов "Гирфалька". Устрой Диглону короткий гипноурок
торгового, а если будет время - заложи основы земного. Натаскай обоих на знаки и пароли. Когда
придет время грузиться на корабль, вас вызовут.
Нелирикк еще раз отдал честь.
- Есть, капитан! - сказал он, а потом: - С позволения капитана?
- Что еще?
- Какой у нас пункт назначения, капитан?
- Не мог не спросить, да?
Она взглянула на разведчика, и тот с иронией склонил голову.
- Пункт нашего назначения - Лиад, исследователь.
Нелирикк позволил себе ухмыльнуться, а потом еще раз отсалютовал своему капитану и
повернулся, чтобы отдать команду новобранцам.
День 376-й
1392 год по Стандартному календарю
Космопорт
Пустошь
Этьенн Борден, ночной начальник порта Пустоши, откинулся на спинку кресла и ухмыльнулся
дневному начальнику Кларен Лиу.
- Еще одно полное событий дежурство в космопорту Пустоши, - проговорил он, разминая
затекшие руки. - Ну, ты обо всем сможешь прочесть в книге дежурств!
Кларен хмыкнула.
- Если ты снова написал "Во время ночного дежурства ничего не произошло. Во время ночных
дежурств вообще никогда ничего не происходит. Зачем здесь нужен ночной начальник порта? Зачем
здесь вообще порт?", - заявила она, проходя через комнату к автоподавальщику и заказывая себе кофе
с булочкой, - то кончится тем, что ты привлечешь к себе внимание Гильдии. А они могут тебя
отозвать и отправить куда-нибудь похуже.
- Назови мне это "похуже"! - потребовал он.
Она замерла, не вытащив чашки из подавальщика, и уставилась на него. После затянувшейся
паузы она заявила:
- Должно быть и что-нибудь хуже.
- Ха! Ха, говорю я. Если в галактике и найдется мир более отсталый и дикий, чем Пустошь - и,
заметь, я сказал "если", - то там просто не будет космопорта. И логический вывод из этого -
следовательно, сударыня дневной начальник - Пустошь находится на последней ступеньке в великой
лестнице миров и готова скатиться в кипящую бездну хаоса, которая находится ниже. И любой другой
мир галактики - ЛЮБОЙ другой мир - должен, по чистой и беспристрастной логике, оказаться более
чистым, здоровым и разумным миром.
- Или не должен, - отозвалась Кларен, откусывая кусочек сдобы. - Митлин был довольно
противный.
- Митлин был раем! - объявил Этьенн. - Я мечтаю о нем! Я обнимаю его! Я готов его любить!
- Попробуй - и лишишься при этом необходимого орудия, - парировала она. - На Митлине с
этим строго.
Она сделала глоток кофе и указала булкой на главный пульт.
- Ты собрался здесь остаться? Я требую своей доли впечатлений!
- Впечатления! - вздохнул он, развернул кресло, размашисто расписался и стремительно встал.
- Дежурство ваше, сударыня дневной начальник!
- Роскошно.
Она неспешно двинулась к креслу, наклонилась к пульту, чтобы поставить чашку с кофе в паз,
приложила большой палец к считывающей пластине, бросила взгляд на главный экран - и вздрогнула.
- Какого... - Она увеличила изображение, повозилась с разрешением и снова воззрилась на
картинку. - Я вижу цепочку машин, - бросила она через плечо Этьенну. - В главные ворота
въезжают семь... девять... двенадцать машин.
- Что? - Он уже стоял рядом с ней, глупо моргая на экран. - К нам вторглись, сударыня!
Туземцы явились захватывать космопорт, чтобы поживиться, продавая тягачи на лом.
- Ну, не исключено, наверное, - рассеянно отозвалась Кларен, наблюдая за длинной,
величественной, благопристойной кавалькадой, проезжавшей мимо пустых лавок и пустых ремонтных
мастерских. - Тебе ничего не кажется странным? - спросила она.
- Странным? - переспросил он. - Ты хочешь сказать, помимо того факта, что нам предстоит
погибнуть в спектакле, подстроенном... А, вижу. Они приехали через главные ворота. Они приехали по
шоссе!
- Точно. И посмотри на машины - это же не драндулеты. Это...
Она замолчала.
- Что? - вопросил он. - Что - это?
- Это машины воротил, - сказала она, узнав машину босса Вайна, которому принадлежала
территория за главными воротами. - Этьенн, к нам направляются двенадцать разных боссов.
Он изумленно уставился на нее.
- Но зачем?
Она вздохнула, выпрямилась и прошла через комнату, чтобы снять китель с вешалки.
- Наверное, мне следует узнать, - бросила она через плечо. - Готов подежурить сверхурочно?
Когда она вышла на улицу, машины уже стояли аккуратной колонной по три в тени башни
диспетчеров, повернув носы к главным воротам.
Кларен отошла от двери на пару шагов, решительно подавив желание подойти к кому-нибудь из
высаживающихся из своих машин мужчин и женщин и спросить их, какого черта они сюда приехали. В
конце концов она ведь дневной начальник космо-порта, а эта должность значительная, даже на
Пустоши. Она одернула китель так, чтобы был виден маяк начальника порта, вышитый на груди.
Толпа разобралась и дружно двигалась в ее сторону. Ее возглавлял мужчина в синей куртке, легко
опирающийся на палку. Левая рука у него была на перевязи, пустой рукав аккуратно заколот.
Он остановился, оставив между ними комфортабельное расстояние в четыре шага, а остальные
выстроились вокруг него. Тут Кларен заметила, что каждый из них что-то несет: одна женщина держала
корзину, наполненную блестящими зелеными плодами, мужчина рядом с предводителем нес букет из
красных, золотых и белых цветов, еще один мужчина, очень крупный, на широком плече пристроил
рулон разноцветной ткани.
Предводитель наклонил голову - это было чем-то более официальным, чем местные кивки, но
менее официальным, чем полное лиадийское приветствие.
- Меня зовут Конрад, - проговорил он мелодичным голосом образованного человека. - А это
- мои коллеги. Мы приехали сообщить вам, что Портовое шоссе открыто от главных ворот до сельских
ферм, и просить помощи начальницы порта в вопросах межгалактической торговли.
- Межгалактической торговли? - Она уставилась на него и получила в ответ безмятежный
взгляд бархатных карих глаз. - Это же Пустошь! - строго сказала она. - То, что шоссе открыто
сегодня, не значит, что оно будет открыто завтра. Если одного босса по его ходу убьют, то шоссе снова
перестанет работать.
- Необязательно, - мягко ответил он. - Мы создаем процедуры, с помощью которых в
будущем можно будет избежать хаоса. - Он снова наклонил голову в своем странном приветствии. -
Пожалуйста, позвольте нам вам представиться и вручить подарки, которые мы привезли.
Обводя взглядом множество лиц, Кларен поняла, что говорить ему "нет" бесполезно. Некоторые
из боссов выглядели нахальными и бесстрашными, но большинство держалось нейтрально - и даже
чуть неуверенно, словно они не знали толком, что она сделает. И поняв, что они нервничают не меньше
нее, она тоже наклонила голову, стараясь повторить стиль Конрада.
- Мне будет приятно узнать имена ваших коллег, мистер Конрад, - сказала она и была
вознаграждена легкой обаятельной улыбкой.
- Очень хорошо, - отозвался он и подбородком указал на мужчину с цветами. - Это - Пенн
Калхун, с улицы Гамильтон.
Тот шагнул вперед: худой мужчина, похожий на ученого в своих очках со стальными дужками и
тщательно прилизанными светло-желтыми волосами - и протянул ей букет. Она приняла его, стараясь
не думать о том, насколько трудно ей теперь будет добраться до пистолета в кобуре под мышкой, и
кивнула.
- Очень приятно, Пенн Калхун. Я - Кларен Лиу, дневной начальник порта.
Он улыбнулся, что очень украсило его лицо.
- Очень приятно, начальник порта, - проговорил он и шагнул назад, уступая место следующему
в ряду.
Все прошло довольно быстро и гораздо более гладко, чем она могла рассчитывать, и вот
непредставленным остался только высокий мужчина с рулоном ткани на плече.
- Это, - сказал Конрад своим мягким воспитанным голосом, - мистер Мак-Фарланд, который
работает на меня. Недавние травмы делают для меня... затруднительным... переноску моего подарка.
Надеюсь, вы примете его с удовольствием.
Мак-Фарланд выступил вперед, сбросил рулон с плеча, ловко подхватил на лету и развернул на
асфальте у ее ног: простой и веселенький коврик, изготовленный из переплетенных лоскутов ткани.
Кларен невольно улыбнулась - такой это был коврик.
- Так. - Еще одна слабая улыбка. - Мы счастливы тем, что вы сумели поговорить с нами
сегодня утром. Нам не хотелось бы и дальше отрывать вас от ваших обязанностей. Нельзя ли нам
назначить время, когда трое из нас могли бы приехать к вам, чтобы обсудить организацию торговли -
и, возможно, открытие магазинов в порту.
Это человек, которому известно, как должен выглядеть космопорт, поняла Кларен и мысленно
решила, что обязательно когда-нибудь спросит у него, откуда он.
Пока же она сделала еще одну попытку повторить его наклон головы и предложила встретиться с
представителями "ассоциации" Конрада через шесть дней. Это даст ей возможность навести кое-какие
справки и получить указания от Гильдии.
- Превосходно, - негромко сказал он. - Наши представители будут у вас в названный день и
час.
Последний наклон головы (остальные кивнули обычно) - и они двинулись обратно к своим
машинам, оставив у ее ног свои коврик, корзинки и бутылки. А помощник Конрада, Мак-Фарланд,
навис над ней, как гора, протянул к ней пустую руку - а вторую запустил себе в карман.
- Я подумал, вам будет интересно посмотреть сегодняшнюю газету, сударыня, -
непринужденно сказал он и продемонстрировал ее - один лист, сложенный вчетверо.
Наклонившись, он положил газету на коврик, кивнул ей и пошел следом за своим боссом.
Кларен осталась стоять, держа в руках букет, и смотрела, как они рассаживаются по машинам и
уезжают. Когда последняя машина скрылась за воротами, она повернулась и дала Этьенну сигнал, что
все в порядке.
День 376-й
1392 год по Стандартному календарю
Улица Блер
Пустошь
В своей прошлой жизни Пат Рин часто принимал гостей.
По правде говоря, он пользовался репутацией великолепного хозяина дома, чьи самые
непринужденные утренние сборища были жемчужинами приятнейших дружеских встреч и изящных
бесед. Несмотря на немалые усилия, которые он затрачивал на обеспечение успеха тех приемов, он
никогда не испытывал ни малейших волнений по поводу их результата и с недоумением наблюдал за
муками неуверенности, которые терпели другие, очень одаренные хозяева перед блестящим успехом
очередного мероприятия.
Он всегда считал, что это отсутствие душевной тонкости является еще одним свидетельством его
неспособности к теплым чувствам. Конечно, от человека, который, заглянув в свое сердце, когда-то
заявил, что по-настоящему любит всего двух людей во всей вселенной, нельзя было ждать особой
страсти по поводу бала.
Ну что ж, вселенная изменилась, и он изменился вместе с ней.
Сегодня вечером в его собственном доме должно было состояться собрание, на которое он
пригласил не только тех вошедших в ассоциацию боссов, которые не опасались поручить свои
территории заместителям, но и нескольких еще не охваченных ассоциацией боссов, чьи территории
лежали в стороне от шоссе.
Он ожидал человек пятнадцать гостей. Конечно, это нельзя было назвать многолюдным
сборищем, хотя уже много лет на Пустоши в одной комнате не собиралось такого количества боссов.
Он убедился, что его повар справился с приготовлением закусок и десертов для ожидающегося
количества гостей, и решил, что среди подающихся напитков не будет ни пива, ни виски. Вместо этого
будут предложены разнообразные фруктовые соки, поставленные Мединой Шертон, чай и кофету. Он
мог бы даже сделать еще один шаг и дать совет относительно того, какую именно сладкую выпечку
следует приготовить, но увидел, что его присутствие на кухне замедляет, а не ускоряет приготовления,
и отступил нервничать в свою личную гостиную.
Эта комната примыкала к его заново покрашенному и обставленному рабочему кабинету и была
поистине чудом и дивом.
Бывший чулан освободили от хлама, стены его покрасили в мягкий, спокойный зеленый цвет, на
отмытый пол уложили один из драгоценных больших овальных ковров Аджей. На правую стену
повесили полку, и сейчас на ней стояло шесть переплетенных книг - все неновые и незнакомые. Он
пока уделил им только самое поверхностное внимание: провел рукой по корешкам и открыл одну или
две на самом начале, но само их присутствие оказалось успокаивающим, как и несколько скромных
цветков в вазе на столике для лампы.
В этот день он обнаружил, что комнату заняли до него: кот Шелк спал на сюрпризе в виде
настоящего деревянного кресла-качалки (подарка от Одри, как ему дали понять). Он склонен был
думать, что кресло, как и сама эта комната, была подарком от его дамы. Определенно здесь
чувствовалась ее рука - и поскольку это было так, Пат Рин улыбнулся.
Наклонившись, он неловко подхватил Шелка, одной рукой и сел в качалку, устроив кота у себя на
колене. Как это ни странно, животное осталось на месте, только сонно помурлыкало. Пат Рин со
вздохом положил руку на его мягкий бок и откинулся на спинку.
Нога у него болела - немного. Раненая рука - немного сильнее. Возможно, когда наладится
торговля, они смогут приобрести автоврача. Он вздохнул. Сначала им необходимо снова
присоединиться к Системе здравоохранения. Он обязательно должен заговорить об этом во время
сегодняшних бесед с гостями. Дядя Даав назвал бы это разбрасыванием семян. И срочно необходимо
что-то сделать с этим жутким полумертвым портом. Может быть, игорный дом? Определенно зеленную
лавку, торговый склад... Легкие шаги прервали его размышления.
- Пат Рин! - тихо произнес голос у его уха. Сильные руки легли ему на плечи и размяли
напряженные мышцы. - Ты обещал, что днем будешь отдыхать, денубиа.
Он улыбнулся и сильнее прижался к ее рукам.
- А я отдыхаю, - проговорил он. - Я сижу в удобном кресле с котом на коленях, а подле меня
- моя возлюбленная. Если бы мне было еще покойнее, я бы заснул.
- О! Но до приезда первых гостей остается еще несколько часов. Возможно, подремать было бы
вполне уместно. - Он почувствовал, как ее пальцы легли ему на волосы. - Вполне уместно, -
повторила она, и ее пальцы принялись медленно и успокаивающе массировать его голову.
Он почувствовал, как у него тяжелеют веки. Свернувшийся у него на коленях кот принялся
мурлыкать уже всерьез.
- Меня окружили и подавили, - пожаловался он, заставляя свои глаза открыться - едва-едва.
- Несчастная! Ты нашла сильного союзника.
Она тихо засмеялась и обогнула кресло, чтобы подать ему руку.
- Отправляйся наверх! Мы с Шелком обязуемся сидеть на тебе, если это необходимо, чтобы
заставить тебя отдохнуть.
- Не думаю, чтобы я смог отдыхать в таких условиях, - отозвался он, сдвигая колени.
Шелк проснулся, неспешно потянулся всем телом, спрыгнул на пол и удалился. Пат Рин вложил
свою руку в руку любимой и позволил ей помочь ему встать на ноги.
- Мы начнем расследования, - пообещала она, беря его под руку. - А потом, возможна, мы оба
отдохнем.
В конце концов гостей оказалось двадцать: приехало больше объединившихся боссов, чем ожидал
Пат Рин. Похоже было, что, несмотря на общие цели, между союзниками осталось некоторое - и
вполне понятное - соперничество, так что никто не захотел сойти с арены, уступив возможную выгоду
кому-то другому.
Когда обязанности хозяина дома привели Пат Рина к Пенну Калхуну, он упомянул об этом. Его
собеседник кивнул, нисколько не удивившись.
- Этого и следовало ожидать. Я хочу сказать - почти все ветераны - Аира, Уит, Мелина, я, -
мы стали боссами, потому что решили, что справимся с этим лучше, чем наши предшественники. И по
большей части мы были правы. Я не говорю, что мы не ошибались. - Он сделал глоток сока и
вздохнул. - Вкусный. Надо поговорить с Мелиной насчет поставок на мою территорию, раз шоссе
открыто. - Он неожиданно ухмыльнулся. - Видите? Мышление босса. У вас самого оно есть, только
больше, лучше и ярче. Никто из нас не придумал, как открыть шоссе, - и, скажу вам, я каждый день
себя за это ругаю с тех пор, как вы явились ко мне и предложили ту сделку. - Он отпил еще сока и
поднял голову, отбросив зайчики света от стекол очков. - Эта ваша газета - вы знаете, что она питает
соперничество, так ведь?
Пат Рин нахмурился.
- Правда? Я понятия не имел. Я намеревался... информировать... жителей моих улиц о вопросах,
которые имеют для них интерес. Если хотите знать правду, то я был совершенно потрясен, когда Аира
показал мне выпуск, попавший на его территорию. Он давно устарел, но...
Он замолчал, чуть было не позволив себе необдуманные слова.
- Но он так и загорелся, когда узнал, что у Дикона на территории была водоочистительная
станция, а вы даете бесплатные уроки чтения для всех желающих. Теперь, когда дорога открыта и
новости стали распространяться легче, мы все очень быстро узнаем, что у Мелины есть винный завод, у
Аиры - шесть клиник, а у Пенна - школьная система. И все захотят иметь то, чего им не хватает.
- Ну да. - Пат Рину пришлось прибегнуть к помощи собственного стакана. По словам Мелины,
это был виноградный сидр, и очень приятный. - Если это так, то тогда нам необходимо выяснить, как
именно проводить улучшения на всех территориях - на каждой в соответствии с ее потребностями.
Пенн рассмеялся.
- Больше, лучше, ярче! Рассчитывайте на меня, чего бы вы ни придумали. Тем временем это...
это триумф, если вы сами не догадались. Двадцать боссов в одной комнате! Только боссы, без
телохранителей, а их личное оружие сдано внизу вашим людям? - Он покачал головой. - Никогда не
думал, что увижу такое. Морось, даже мысль такая в голову не приходила! Еще одно, за что можно себя
казнить.
- Но разве, - негромко спросил Пат Рин, - у вас было мало дел, когда вы в течение десяти лет
сохраняли стабильность на своей территории?
- Ага. Но видите ли, я ведь знал, что сохранять мои улицы - мало. Я только не знал, как вести
расширение, не... ну, не начиная войны. Теперь я это увидел - и кое-чему научился.
- О! - отозвался Пат Рин и ловко перевел разговор на жену и детей Пенна, с которыми он
познакомился, пока выздоравливал.
Позже, когда он проходил между гостями, его остановило юное существо, едва вышедшее из
подросткового возраста. Ее глаза нервно бегали по сторонам.
- Босс Конрад?
Ее голос звучал громче, чем то было необходимо. Он признался в этом, и она судорожно кивнула.
- Ворал Джин. Территория улицы Гау.
- А, да. - Одна из неприсоединившихся боссов. Он наклонил голову, напомнив себе, что должен
улыбаться. - Мне приятно, что вы смогли сюда сегодня приехать.
- Нет проблем, - сказала она. - Мне хотелось поговорить с вами насчет... То есть пара других
боссов здесь сказали, что шоссе действительно открыто и что я могу пройти по нему от порта до ферм,
и никто меня не остановит и не заставит платить пошлину.
- Это так.
Ее бегающие глазки скользнули по его лицу.
- Зачем? - вопросила она еще громче. - Зачем вы это делаете?
"С ней что-то не так", - подумал Пат Рин, рассматривая отчаянное юное лицо. Возможно, она
приняла один из слишком распространенных на улицах наркотиков, который сейчас обернулся против
нее. Он незаметно отвел взгляд и заметил у стола с закусками Мелину Шертон: она что-то обсуждала с
Айрой Габриэлем.
- Зачем? - еще громче вопросила Ворал Джин.
Пат Рин нахмурился.
- Потому что важно торговать, - ответил он, стараясь, чтобы его голос звучал мягко и разумно.
- И между территориями, и между планетой и галактикой. Торговля...
- Чума пришла из космопорта, - прервала она его, говоря уже предельно громко. - Вы ведь это
знаете, так? Она пришла из космопорта и чуть было к черту не уничтожила всех! Я была еще маленькая,
но я ее помню. А вы взяли и снова открыли шоссе! Вы хотите нас убить!
Теперь уже насторожились все присутствующие. Краем глаза он заметил, что Мелина
приближается к ним, и Пенн Калхун - тоже. Многие другие боссы смотрели на них: обвинения,
которые выкрикивала Ворал Джин, заставили их прервать свои разговоры.
Что-то еще двигалось - неуместно и крадучись - позади Мелины. Пат Рин повернул голову в
сторону движения, а девица схватила его за раненую руку, крича во весь голос:
- Вы собираетесь нас убить! Мы все умрем!
Ахнув, он стряхнул с себя ее руки и увидел, как мужчина позади стола вытаскивает из-под
пиджака огромный пистолет.
- Осторожно! - крикнул Пат Рин, и Мелина стремительно обернулась.
Ее первый удар ногой сбил стреляющему прицел, так что пуля полетела в безвинный потолок.
Вторым ударом она сбила его с ног. Аира Габриэль стремительно бросился к ним, сначала выбив
пистолет из руки мужчины, а потом ударив его ногой по ребрам. Пистолет отлетел на насколько шагов
по полу, а потом его подхватил Пенн Калхун.
Два других босса уже держали Ворал Джин за руки, а та кричала и вырывалась. Дверь
стремительно распахнулась, впустив Натезу, Чивера, Гвинс
...Закладка в соц.сетях
