Жанр: Научная фантастика
Война вампиров
...ер глаза, дабы окончательно убедиться, что все это ему не привиделось, и в
превосходном расположении духа поспешил в столовую, где его уже дожидались друзья.
- Поторопитесь, сэр, иначе мы начнем завтракать без вас! - улыбнувшись, предупредил его
Уэйд.
- Прошу прощения, - отвесив шутливый поклон, отозвался Балинский. - Меня задержала
исключительно важная корреспонденция: должен воем сообщить, что, кроме чеков на весьма
значительные суммы, я получил пару весьма лестных предложений.
Все трое молодых людей, сидевших за столом, дружно, как по команде, подняли головы.
- Друзья мои, - взволнованно продолжал Балинский, вынимая из кармана чеки и письма, - я
понимаю, что все вы действовали из самых благородных побуждений, но воспользоваться вашей
добротой я не магу, хотя всегда буду вам за нее безмерно благодарен...
Завязалась оживленная беседа, и после упорного сопротивления Балинский все-таки был
вынужден уступить.
Друзья убедили его принять чеки, и он согласился с одним условием:
- Ваша взяла, но я предлагаю на эти деньги купить приборы для астрономической фотографии.
Мне нужны точно такие же приборы, с какими я несколько недель работал в Японии. Сейчас это самое
главное, что нам необходимо.
Алыберта усмехнулась.
- Вы немножко опоздали, господин инженер, - лукаво ответила она.
- Это почему же?
- А потому, что ваша воплощенная мечта вскоре прибудет сюда из Лондона.
Трудно описать, как ее слова обрадовали Балинского. Он даже перестал препираться с приятелями
и без конца повторял:
- Ну вот и великолепно! Вот и великолепно! Скоро мы с вами примемся за дело! Лишь бы Роберт
не перестал передавать сигналы, лишь бы не отчаялся! - озабоченно добавил он.
- Не перестанет, за это я ручаюсь, - заверил Ральф - Наш друг Роберт не единожды доказывал
свое упорство. К тому же он отлично знает, что его знаки с Земли заметят не сразу. Я прекрасно его
знаю и убежден, что он попытается сделать все возможное, лишь бы наладить связь с родной планетой.
Ведь сумел же он добраться на Марс, а это задача непростая. Теперь он постарается, чтобы земляне
вышли с ним на связь.
- Каким образом он подает сигналы? - спросила Альберта.
- Пока не могу точно сказать. Однако, судя 'по тому, что точки и тире четко выделяются на
общем темном фоне планеты, полагаю, что Роберту удалось открыть мощные источники света и
энергии, вероятнее всего электрической.
Во время этой беседы Уэйд сидел молча, о чем-то задумавшись.
- Какая жалость, однако, что у нас нет способа сообщить Роберту о себе! - посетовал Ральф.
- Кто знает, а вдруг ваше желание осуществимо, - отозвался капитан. - И помочь нам в этом
может Ардавена...
Но брамин до сих пор не оправился после таинственного взрыва в монастыре. Он почти лишился
рассудка и все время дремлет.
- Кто знает? - тихо проговорила Альберта - Быть может, стоит попытаться...
- Ну что ж, попробуем, - согласился Уэйд. - Но прежде надо сделать еще кое-что
немаловажное. Вероятно, мистер Балинский захочет поработать со снимками и проверить свои догадки.
- Конечно, конечно! Я и так уже потерял достаточно много времени! Вместо того чтобы
работать, я пытался отвязаться от японских шпионов. Успел только упаковать и пронумеровать
негативы, но очень боялся, что кто-то узнает мою тайну.
- А на пароходе вам тоже было некогда? - спросила Альберта.
- Видите ли, для этого нужна спокойная, уединенная обстановка, а я ехал третьим классом...
Теснота, публика сами знаете какая, постоянная болтанка, шум...
- С этим все понятно, ну, а с тех пор, как вы здесь?
- Простите меня великодушно, мисс, но я не смел раскрыть вам смысл переданного, хотя
расшифровка знаков азбуки Морзе не составляет труда. Мне казалось, что я вламываюсь в дверь за
семью печатями, куда людям ход заказан, и это все равно, что сорвать с древа познания запретный плод.
Я безмерно волнуюсь, когда думаю о том, что несет в себе это известие из иного мира, преодолевшее
миллионы миль... Мы прочтем его все вместе и восславим мощь человеческого гения!
Балинский произнес /последнюю фразу торжественно, и волнение его передалось остальным.
- Пусть так оно и будет! - согласилась Альберта. - Скоро мы узнаем, что говорит нам Роберт.
Вряд ли стоит откладывать. Я предлагаю взяться за расшифровку немедленно.
- Как пожелаете, мисс, - кивнул Балинский. - Что касается лично меня, я разделяю ваше
мнение. Эти таинственные знаки не дают мне покоя и в глубине души я боюсь получить от нашего
друга дурные вести ..
Уэйд ударом в гонг позвал слугу-индуса и что-то сказал ему на санскрите. Слуга тут же исчез и
немного погодя появился снова с чемоданом в руке.
Все склонились над столом.
Слегка волнуясь, Балинский взял пачку фотографий и перерезал шпагат, которым они были
перевязаны.
В ту же минуту из груди его вырвался невольный крик, где смешались гнев, изумление и
отчаяние.
Мастерски изготовленные фотографические пластинки были черны, как ночь. Ни единого
светлого пятнышка или полоски!
На несколько минут в зале воцарилась страшная, гробовая тишина.
Все сидели, как громом пораженные, не в силах вымолвить ни слова.
Наконец Балинский, смертельно побледнев, решился развязать вторую пачку.
Быть может, испорчена была только первая?..
Он лихорадочно разорвал шпагат... Снова та же беспросветная чернота...
Он схватил третью связку, четвертую... В каждой одно и то же!
- Такой эффект в определенных случаях может вызывать только электрическая энергия... - с
трудом выговорил Ральф.
- Но ведь вчера вечером негативы были в полном порядке! - воскликнул Балинский в отчаянии.
- Я ничего, .ровным счетом ничего не понимаю!
- Все гораздо проще, чем вы полагаете, друзья мои, - вмешался в беседу Уэйд. - Здесь
вмешалась злая человеческая воля. Негативы оказались засвеченными именно в тот момент, когда мы
собирались их изучить.
- Но кому они понадобились и кто сыграл с нами такую скверную шутку?!
- Это мог сделать единственный человек на свете. Имя его - Ардавена...
- По ведь вы сказали, что он почти безумен!
- Должно быть, поправился, потому что только он способен на самые невероятные чудеса.
Впрочем, совсем скоро мы сами сможем в этом убедиться. Его монастырь находится всего в нескольких
милях отсюда, и на автомобиле мы доберемся туда за четверть часа.
Вое не мешкая принялись собираться в путь, надеясь наконец обрести ключ к таинственной
ситуации, которая становилась тем более загадочной, чем упорнее пытались ее постигнуть.
Вскоре автомобиль резидента уже направлялся к монастырю по дороге, с двух сторон Обсаженной
пальмами.
До цели путешествия оставалось всего несколько километров, когда капитан, озиравший
окрестности в бинокль, удивленно вскрикнул.
- Что там происходит? - обеспокоенно спросил Балинский.
- Не знаю, - тревожно бросил Уэйд - Я вижу только, как над монастырскими постройками
поднимаются клубы дыма. Вероятно, там вспыхнул пожар, потому что люди разбегаются в разные
стороны. Я почти не сомневаюсь, что все это имеет самую прямую связь с уничтожением
фотопластинок и судьбой инженера Дарвела.
По приказу своего господина шофер включил третью передачу и через несколько минут машина
затормозила в центре растерянной, взбудораженной толпы напротив зданий монастыря, из окон
которых со зловещим гудением вырывались мощные языки пламени.
Увидев резидента, индусы почтительно расступились, а Уэйд, выбравшись из салона, принялся
расспрашивать их о причине пожара.
Старец с длинной седой бородой сообщил, что монастырь загорелся от удара молнии.
- Шутить изволишь, почтеннейший, - оказал англичанин. - На небе ни облачка, да и грома
никто не слышал. Наверняка дело тут в другом!
- Клянусь, что говорю истинную правду, сахиб, и это все могут подтвердить! Мы видели
ослепительную молнию и слышали ужасающий грохот!
Волей-неволей Уэйду пришлось принять слова старика на веру. Все допрошенные клялись
страшными клятвами и твердили одно и то же.
Из ближайшей крепости вызвали отряд сипаев, которые энергично принялись тушить огонь,
привезя с собой для этого все необходимое.
Пожрав соломенные кровли, пламя оказалось бессильным против толстых каменных стен и вскоре
угасло.
Пожар еще не был окончательно потушен, а английский резидент вместе со сво-- ими друзьями
уже спешил к келье Ардавены на третьем этаже одной из башен.
Похоже, для всех четверых это был день сплошных неудач
От обиталища брамина остались лишь почерневшие стены. Что касается крыши башни, она
сгорела дотла.
Все вокруг было забрызгано мозгом, к стенам и полу присохли обгоревшие куски мяса. Глядя на
это страшное зрелище, все поняли, какая участь постигла Ардавену.
- Друзья мои, - дрожащим от волнения голосом произнес капитан Уэйд, - теперь наконец я
понял все! Причиной несчастья послужила вовсе не молния. Это был болид!
Откуда он мог взяться? Конечно, только. . только с Марса!..
Капитан не ошибся в своих предположениях.
Раскалившийся добела метеорит, который индусы приняли за молнию, промчавшись на бешеной
скорости сквозь земную атмосферу, рухнул прямо на башню, со страшной силой пробил три каменных
свода и уничтожил Ардавену.
Все пораженно молчали, не в силах вымолвить ни слова.
Молодые люди вдруг осознали, что оказались втянутыми в вихрь невероятных событий, но
управлять ситуацией - не в их силах. Мертвую тишину первым нарушил Ральф.
- Мы должны непременно разыскать болид, тем более, что сэр Уэйд предполагает его внеземное
происхождение. Но как можно доказать, что он прилетел именно с Марса?
- Ну, об этом не беспокойтесь, - заверил его резидент. - Доводы я вам предоставлю, а когда
все объясню, не сомневаюсь, что все вы признаете мою правоту.
Слуга-индус провел англичан вниз. Во всех перекрытиях до самого первого этажа зияло идеально
круглое, словно выверенное по циркулю, отверстие. А сам метеорит зарылся в землю.
Вначале молодые люди увидели некий продолговатый предмет, вертикально вонзившийся в грунт.
Метеорит был по-прежнему раскален добела и распространял вокруг себя невыносимый жар.
Но, к невыразимому удивлению всех четверых, этот необычный аэролит имел весьма правильную
форму, по виду напоминая сигару с заостренными концами, но был не из камня и не из обычной
метеоритной массы.
Пришлось вооружиться терпением и ждать, пока неведомый пришелец из бездны не остынет.
После этого десятка полтора сипаев, взяв железные ломы, с превеликим трудом извлекли болид из
углубления, которое он пробил своей тяжестью, и перенесли в один из внутренних двориков монастыря.
Там обнаружилось, что внутри "сигара" была полой, а на одном конце виднелось круглое
отверстие с желобком по краям, где когда-то крепилась пружина, замыкавшая половинки капсулы.
- Мы с вами стали свидетелями события огромной важности! - торжественно произнес капитан.
- То, что мы приняли за болид, на самом деле - стальная часть космического летательного аппарата,
детально описанного Робертом.
- Но как объяснить то, - вмешался Ральф, - что капсула совершенно пуста, а самое главное,
что она рухнула прямо на Ардавену? Поверьте, это гораздо более чем простая случайность!
- Несомненно! - подтвердил Балинский. - Могу ли я дать вам кое-какие объяснения, господа?
- На мой взгляд, это вряд ли возможно, - усомнился Ральф.
- Не исключено, что вы и правы, однако, почему бы не попробовать, призвав на помощь
элементарную логику и восстановив изначальный ход событий. Выздоровление Ардавены для меня
несомненный факт. Негативы засветил именно он, а руководили им зависть или злоба. Далее, никто
кроме него не мог вернуть на Землю этот металлический снаряд, который перед тем он же и отправил
на Марс; капсула побывала на этой каменистой планете, подчинившись могучей воле брамина. Если
Ардавена отправил снаряд в космос, он вполне мог и вернуть его обратно.
- В отличие от вас я не слишком в этом уверен, - заметил Ральф. - В таком случае почему
Ардавена столь бессмысленно погиб?
- Наверняка он не учел, что скорость снаряда увеличится за счет притяжения Земли, а сама
капсула будет стремиться к источнику управляющей ею энергии, то есть к мозгу Ардавены. Каковы
были его намерения? Зачем он это сделал? На эти вопросы я ответить не могу и нам не стоит льстить
себя надеждой, что нам когда-нибудь удастся пролить свет на эту тайну. Быть может, он хотел лишить
Дарвела возможности вернуться обратно? Или поддерживал с ним телепатическую связь?
- Конечно, мы этого никогда не узнаем, - шепнул капитан Уэйд, - но в одном я уверен почти
наверняка: отныне невидимые руки не станут уничтожать фотоснимков, которые нам теперь так нужны.
Смерть освободила нас от главного врага!
- Лишь бы Роберт не перестал сигнализировать! - вздохнул Ральф.
- Через несколько дней мы это проверим, - заключил капитан.
Затем было решено вернуться на виллу английского резидента, куда с большими
предосторожностями доставили и стальную капсулу, а Уэйд решил расспросить монастырских служек,
не доводилось ли кому из них видеть ее в лаборатории Дарвела.
Через два дня драгоценные аппараты для межпланетной фотосъемки наконец прибыли в Карикали
автофургоном.
Балинский с помощью Ральфа целый день устанавливал их на одной из террас особняка. Вскоре
Ральф, сильно волнуясь, проявил первые снимки и отпечатал их.
Альберта с Уэйдом просмотрели фотографии, и резидент радостно воскликнул:
- Есть сигналы! С тех пор, как этого негодяя Ардавены не стало на свете, я мог бы побиться об
заклад, что все пойдет отлично!
- Я надеюсь, что на сей раз мы будем более осмотрительны и сразу прочтем сообщение,
переданное азбукой Морзе, - нетерпеливо продолжила его мысль Альберта.
И, поудобнее устроившись за письменным столом Уэйда, старательно принялась записывать то,
что диктовал ей Ральф.
Вдруг капитан, который быстро читал знаки телеграфной азбуки с фотографий, которые держал в
руках, с трудом сдерживая волнение, воскликнул:
- Друзья мои! К счастью, мы не ошиблись! Роберт жив, он на Марсе, а нам выпала честь принять
оттуда первую в мире телеграмму!
И медленно, по слогам, прочел вслух:
- Ро-берт Дар-вел... Связь между Марсом и Землей была установлена!
МРАК* [Этот неполный фрагмент является последним сообщением о Роберте
Дарвеле, который, передавая свои сообщения, не объяснил, какое устройство он
для этого использовал (Прим. авт.)]
...С наступлением ночи Роберт, невзирая на просьбы и слезы Эойи и всей своей "свиты, углубился
в джунгли, сопровождаемый единственно своим эрлоором, считая, что тот уже стал достаточно ручным.
Вампир, тяжело взмахивая крыльями, летел впереди него.
Хорошо вооруженный, неся с собой запас продовольствия, Роберт следовал за своим провожатым,
шагая по берегу канала. Так продолжалось несколько часов, пока на одной из полян вампир не покинул
землянина, а немиого погодя его собратья принялись слетаться сюда из всех уголков джунглей. К
сожалению, люди были уже очень далеко...
Роберт с помощью кресала пытался развести огонь, который послужил бы ему надежной защитой,
но прежде чем он успел это сделать, почувствовал на себе какие-то прочные путы наподобие лассо,
мгновение спустя его окрутили по рукам и ногам, заткнули кляпом рот и утащили в чащу.
Когда Дарвел пытался освободиться, он получил сильный удар ло голове каменным шаром,
висевшим на конце веревки, которой его связали, и потерял сознание.
Очнулся он в полной темноте. Отовсюду слышался приглушенный шепот, шелест крыльев, а чьето
горячее дыхание касалось лица Роберта...
Где-то вдали громко журчал ручей.
В окружающем мраке сверкали мириады светящихся глаз. Казалось, что они образуют
фосфорическую дымку.
Узилище показалось Роберту мрачным Просторная пещера напоминала готический собор. Ее
высокие своды и стены были покрыты крыльями эрлооров, как смертным саваном. Вампиры усеяли все
вокруг...
Невидимки
ЗАРУХ
- Ах, мистер Джордж, вы и представить себе не можете, сколько радости ваш приезд доставит
моим друзьям - капитану Уэйду и инженеру Балинскому! Они ждут вас с величайшим нетерпением!
Нам стоило огромного труда разыскать вас...
- Для меня до сих пор остается загадкой, как вы меня нашли, господа!
- Разбирая бумаги вашего брата, уцелевшие после взрыва в Келамбрии, мы обнаружили одно из
ваших давних писем, адресованных Роберту, и так напали на ваш след...
- Это было мое последнее письмо, - прошептал молодой человек, - и с тех пор я ничего не
знаю о судьбе Роберта...
- Не отчаивайтесь, мистер Джордж. Еще не все потеряно! Деньги и знания могут многое. Мы
сделаем все для его спасения, если только уже не поздно!
- Однако вернемся к вашему письму, сэр, - продолжал Ральф, пытаясь скрыть охватившее его
глубокое волнение. - Оно было отправлено из Парижа, но не содержало обратного адреса. Вы
рассказывали лишь о своих научных изысканиях. Но мисс Альберта непременно хотела познакомиться
с вами, сэр, а если уж она что-нибудь решила, то непременно добивается своего. Ведь это по ее
распоряжению обыскали все школы, лицеи и университеты, засыпали газеты объявлениями...
- Ее старания оказались бы безуспешными, сложись обстоятельства несколько иначе, мистер
Питчер... Окончив Центральную школу, я стремился получить место за границей и работать там
инженером.
- Я знаю, что вы добились своего, сэр. Но я должен рассказать вам о судьбе вашего брата гораздо
более того, о чем сообщала пресса.
- Мне уже известно об установлении межпланетной связи и о том, что мисс Альберта живет,
отгородившись от всего остального мира...
- Все это правда, сэр... Когда световая сигнализация с Марса прекратилась, мисс Терамон
пригласила нас вместе с капитаном Уэйдом и инженером Балинским. Сказала она примерно следующее:
"Друзья мои! Хотя надежды уже не осталось, но упорство и присутствие духа еще не покинули
меня. Если Роберт Дарвел открыл способ, которым можно долететь до Марса, почему мы с вами не
можем сделать то же самое? И мы повторим его открытие, даже если за это мне придется отдать все
свое состояние! Я весьма рассчитываю на вашу помощь в этом деле, господа..."
Отпустив по нашему адресу множество лестных выражений, она добавила, что вряд ли ей удастся
найти где-либо еще людей, столь преданных науке и доброжелательно относящихся к ней самой, а
потому мисс Альберта открыла для нас в своем банке неограниченный кредит, которым мы можем
пользоваться по собственному усмотрению... Мы, конечно же, приняли ее предложение с большим
энтузиазмом- немногим ученым выпадает удача
работать в таких условиях! Надеюсь, сэр, что вы тоже войдете в наш круг...
А когда Джордж Дарвел, сияя от радости, принялся было его благодарить, Ральф ответил:
- Давайте пожмем друг другу руки, мистер Дарвел. Этого будет вполне достаточно... Ну вот, мы
и договорились! Вводя вас в курс работ, мы исполняем священный долг дружбы. Видите ли, все мы
очень любим вашего брата и непременно найдем его. Я в этом совершенно уверен.
Оба умолкли, погрузившись в невеселые размышления, и стали прогуливаться в тени роскошных
пальм и пробковых деревьев.
Чтобы хоть немного развлечь своего нового приятеля, Ральф пригласил его совершить маленькую
экскурсию по окрестностям.
Этот зеленый уголок, похожий на свежий оазис посреди знойного Туниса, был одним из
красивейших мест на свете. Лесная дорога бежала сквозь живописные буйные заросли, по холмам и
долинам, то исчезая среди душистых лавров и диких миртов, то выныривая из островка колючих
кактусов, цветы которых источали одуряющий аромат. Иногда под сенью вековых деревьев скрывались
древние развалины времен Рима. Гирлянды вьющихся ползучих растений опускались с ветвей до самой
земли, а в густой зелени прыгали целые стаи крикливых птиц.
- Скажите, сэр, - неожиданно заговорил Джордж, - а каким образом вы очутились в Тунисе? Я
полагал застать вас в Англии или Индии!
- Мисс Альберта выбрала этот райский уголок, чтобы замести следы и здесь, в уединении и
покое, подальше от любопытных глаз, хоть немного отдохнуть. Климат здесь просто великолепен! И ни
один турист сюда не доберется! К тому же, здесь мы можем быть уверены, что никто не помешает нам
работать. Тут нет ни репортеров, ни фотографов, ни элегантных бездельников, которых именуют
"похитителями времени"!
В нашей химической лаборатории настолько уютно, словно мы обосновались в каком-то
средневековом аббатстве. Кроме того, оборудование там поистине королевское. У нас есть все
необходимое для научных опытов и исследований.
- А мисс Альберта откуда знает эти места?
- Однажды она проплывала здесь на своей яхте "Победитель" и была просто очарована тем, что
ей довелось увидеть.
- Давно ли она поселилась здесь?
- Нет. Несколько месяцев назад здесь продавали дворец одного итальянского банкира. Он
построил его специально для себя, но потом умер. Мисс Альберта приказала купить виллу сицилийца
Взгляните, как она великолепно смотрится отсюда, сэр'
Действительно, это изящное строение из белого мрамора, выполненное в мавританском стиле,
походило на сказочный замок из "Тысячи и одной ночи", четко вырисовываясь на фоне темной зелени.
- Наконец-то я встречусь с мисс Альбертой и смогу поблагодарить ее за все старания, которые
она прилагает, чтобы разыскать моего несчастного Роберта!
- К сожалению, вы не увидите ее ни сегодня, ни завтра, сэр. Я совсем позабыл предупредить вас,
что мисс Терамон вернется лишь через несколько дней. Дола на золотых приисках потребовали ее
непременного присутствия.
- Очень жаль, - тихо проговорил, несколько смутившись, молодой человек.
- Известно ли вам, что эти залежи, обнаруженные вашим братом, по-прежнему приносят
баснословную прибыль? - спросил Ральф. - В сейфы мисс Альберты деньги поистине текут рекой! А
расходы на наши научные изыскания - ничтожная капля в этом потоке .
Сдавленный крик прервал тираду Ральфа, и в тот же миг стая перепуганных птиц взмыла в воздух
- Это Зарух, мой негр, - уточнил Питчер - Должно быть, опять струсил, что с ним, впрочем,
часто бывает!
Свернув чуть вправо, молодые люди действительно увидели окаменевшего от испуга негра Его
черная физиономия приобрела землистый оттенок, а весь вид говорил о том, что Зарух находится в
крайнем ужасе.
Джордж понял, что перед ним незрячий. На обоих глазах негра были бельма, однако это не
безобразило его Высокий лоб сочетался с довольно правильными чертами лица, а губы были не такими
толстыми, как у обычных представителей негроидной расы.
Ральф подошел и спросил:
- Что с тобой случилось, мой бедный Зарух? Вот уж не думал, что ты так пуглив! Нет ли где
поблизости пантеры?
Зарух отрицательно потряс головой. Он был слишком взволнован, чтобы говорить, и трясся всем
телом под своим легким белым бурнусом. Мул, которого он держал за поводья, тоже казался
встревоженным.
- Это что-то необыкновенное! - шепнул Джордж на ухо Ральфу. - Птицы ведь только что тоже
всполошились... Что все это значит?
- Я и сам не знаю, что подумать, - обеспокоенно отозвался натуралист. - Вероятно, Зарух всетаки
почуял опасность, но какую? Кроме скорпионов и диких котов, в лесу Аим-Драхам, что по-арабски
означает "источник", зловредных тварей не водится.
- А гиены?
- О, это подлые, но трусливые создания. Они никогда не нападают на людей, и такой безделицы
Зарух бояться не стал бы.
- Но вы буквально минуту назад говорили о пантерах.
- Нет, это не серьезно. Они в Тунисе очень редки, с трудом можно поймать одну раз в несколько
лет. Впрочем, Зарух, будучи родом из Судана, боится их не больше, чем гиен. Это должно быть что-то
другое!
- Сейчас мы все узнаем, он уже немного опомнился!
- Ну что, теперь ты можешь говорить? - спросил негра Питчер. - Ох и трус же ты, однако! Ты
ведь знаешь, что с нами тебе ничего не грозит! А я-то думал, ты посмелее!
- Мой господин, - почти неслышно отозвался негр, - Зарух быть отважный, но ты не знать...
ах, страшно, господин! Зарух не бояться ни пантеры, ни хищные птицы, но я бояться, я ужасно бояться
злой духи!
- Говори-ка яснее!
- Господин, я поклялся именем Аллаха, могущественного и милосердного, святой бородой
Магомета, пророка над всеми пророками... Минут назад меня коснулся своим крылом джинн... Быть
может, даже сам Эблис! Вся кровь сбежать мне к сердцу... Я едва успеть трижды промолвить святое имя
Аллаха, перед которым исчезать все джинны, голу и дивы... Совсем быстро в окружающей меня
темноте мне показаться огненный лик и тотчас улететь на крыльях... Господин, я присягнуть: за один
минут я все это видеть!
- Неужели это возможно? - с сомнением переспросил Ральф. - А почему мы ничего не видели?
Наверно, это была галлюцинация, греза, какие часто бывают у курильщиков опиума... - Хлебни-ка ты
лучше водки, приятель, и позабудь об этих бреднях!
Негр быстро схватил бутылку с хмельным напитком из плодов фиги и, жадно сделав несколько
глотков, продолжал:
- Я говорить правду... Это не быть кошмар! Вы сами видеть, как испугаться птицы и мул! Он
дрожать, как перед львом! Почему? Потому, что всем им тоже очень-очень страшно, господин!
Всемогущий Аллах приказать моим мертвым глазам ненадолго видеть, чтобы остеречь перед опасность!
- А я говорю, что тебе все приснилось, Зарух! Ты задремал, во сне дернул за узду мула, тот
испугался, а птицы могли заметить в воздухе ястреба...
Зарух отрицательно покрутил головой. Он верил в злых духов, и доводы натуралиста не могли его
переубедить. В кудрявой голове Заруха гнездилось много упрямства!
Ральф с Джорджем прошли немного вперед и Питчер сказал своему гостю:
- Этот негр - весьма любопытный тип! Он хоть и слеп, но слуга из него превосходный. Он
великолепно слышит и невероятно чутко ощущает руками. В лаборатории знает все до мельчайшей
мелочи и никогда ничего не перепутает. А самое важное, он может безошибочно назвать количество и
положение облаков в небе, а однажды, когда мы взяли его с собой на охоту, Зарух просто изумил всех
нас меткостью своей стрельбы!
- Да, для незрячего это более чем необычно!
- Более того, если однажды он побывает в чьем-то присутствии, то, не задумываясь, всегда
распознает эт
...Закладка в соц.сетях
