Жанр: Научная фантастика
Счастливчик
...чка?
Я пожал плечами. За всю жизнь у меня только один раз болел зуб, да и то по ошибке.
- В таком случае вы не имеете права выхода в город. Заплатите за горючее, механики
помогут вам исправить поломку, после чего вы, заплатив стояночную пошлину, немедленно
улетите.
Совершенно неприемлемые условия. Раз. У меня нет денег. Два. Я заметил дальше на
парковочной стоянке Пирата. Три. Мне не нравятся эти люди. По-моему, достаточные
основания, чтобы остаться. Поэтому скажем правду.
- У меня нет денег, чтобы заплатить.
Нечасто сюда прилетают парни без денег. Иначе чем объяснить замешательство
встречающих.
- А зачем вообще сюда залетел?
Или я дурак, или они туго соображают.
- Но я же потерпел бедствие. А вы ближайшая планета, до которой я мог добраться.
Минута на размышление. Время кончилось.
- Иди посмотри корабль. - Один из встречающих быстренько смотался туда и обратно.
- Потянет на двести брюликов. - И здесь брюлики. Правильно, зеркальная вселенная.
Хоть что-то должно совпадать.
- Вы хотите купить мой замечательный корабль? - помог я ребятам.
Ребята хотели купить мой корабль, но на весьма неприятных условиях.
- Двести брюликов. Минус сорок за посадку. Минус шестьдесят за парковку. Итого
сотня на руки.
- А прейскурант? - робко попросил я.
- Если не нравится, мы выкинем тебя с планеты бесплатно. В открытый космос.
Пришлось ударить по рукам. Все равно у парней ничего с моей "ласточкой" не выйдет.
Если только на металлолом?
- И что мне теперь делать? - поинтересовался я, запихивая в карман тонкую пачку
денег.
- Можешь пропить их в баре. Можешь сыграть в местном казино. А можешь купить
какую-нибудь старушку на завтрашних торгах.
Я даже не переспрашивал. Все что нужно, известно. Есть бар, где можно раздобыть
недостающую информацию. Есть казино, где необходимо выиграть требуемую сумму. И есть
завтрашние торги, где, без сомнения, выставят Янину. Если девчонка до того времени не
перегрызет им всем горло.
В первую очередь - в бар. Корабельная пища хоть и питательна, но ее обычно
недостаточно много. А захваченные фрукты имеют свойство быстро портиться.
Первый же встречный мужик, от которого за версту разило спиртным, указал на
местонахождение бара. Пришлось воспользоваться лифтом и заплатить за это удовольствие
десять брюликов. Приятные цены. Развитое общество.
Местная забегаловка мне понравилась. Эдакий небольшой стадион, с круговой стойкой
и многочисленными разноцветными бутылками. Наверняка контрабандными. Как и все на
этой планете-притоне. Пышные девицы, виляя по сторонам широкими бедрами, разносили
по столикам заказы и то и дело отвешивали подносами подзатыльники особо прилипчивым.
Публика напоминала сборище воров, убийц, контрабандистов разных мастей. Встречались
иногда и порядочные рожи. Такие, как я. Но в большинстве своем пьяные.
В общем, мне понравилось.
Пролистав грязное меню, я ткнул два раза пальцем в непонятные названия и добавил
вслух:
- И большой стакан молока.
Бармен скривился, но ничего не сказал. Через минуту он появился снова, подстелил под
стакан салфетку не первой свежести и плюхнул рядом две тарелки. На одной лежало нечто,
напоминающее заплесневелую пшенную кашу. На второй еще шевелящийся кусок мяса.
- Тридцать пять за молоко. Пять за все остальное.
Кажется, я заказал не самые дорогие блюда.
Выложив на стол вышеназванную сумму, я с трудом подсчитал, что если дело пойдет
так дальше, то к завтрашнему утру я буду иметь минусовой кредит. Но так или иначе, деньги
заплачены, еда ждет.
Каша ничего. Твердая и сухая. И наверняка не свежеприготовленная. Пришлось
вежливо отказаться. А вот второе блюдо ничего. Я долго гонял по тарелке улепетывающий
от вилки кусок, пока сидящий рядом сосед не рубанул беглеца кулаком. Я даже не обиделся,
что мою еду трогают руками. Зато кусок остановился и позволил себя разрезать на несколько
кусков. После чего, правда, все началось сначала. Но я парень не промах, смысл уловил.
Прихлопывал каждый кусок по отдельности и, пока тот очухивался, отправлял его в рот.
Вкусно и питательно. Единственный недостаток в том, что после принятия данного блюда в
животе начались гонки на выживание. Потерпев такое нахальство минут десять и поняв, что
долго не выдержу, я забежал в туалет и выкинул из себя ненавистные куски. Они весело
запрыгали и навсегда исчезли из моей жизни.
После этого мучительного выбрасывания денег я вернулся на место, чтобы допить
молоко. Как того следовало ожидать, на столе не было стакана, а за столиком недавнего
мужика. Желание собирать информацию пропало. И, кажется, я расстроился.
В кармане осталось пятьдесят брюликов. Не густо. Особенно если учесть, что
добираться до казино придется на лифте. Еще десять.
Казино встретило меня перезвоном игральных автоматов, шелестом карт, криками
крупье и предсмертными завываниями проигравших посетителей.
Когда я менял оставшиеся деньги, служащий посмотрел на меня так, словно ничего
противнее он в жизни не встречал. Пришлось ответить ему тем же. За что он оставил себе
преждевременные чаевые и бросил мне три фишки.
И это все, чем мне придется начинать новую жизнь?
Пошлявшись мимо азартных игроков, я присел за рулетку.
- Делайте ставку, благородные господа. - Странное какое-то обращение. Но мне
нравится.
Я поставил десять на красное.
- Восемнадцать черное.
Я ставлю десять на черное.
- Восемнадцать красное.
Я плюю на все и ухожу. А кто-то подумал, что сейчас мне попрет выигрыш? Ночные
Охотники не шулера, да и к везунчикам нас отнести можно с трудом. Теперь передо мной
стоит только один вопрос: как лучше просадить последние брюлики и отправиться на
большую дорогу? Грабить, чего же еще.
Рядом со мной раздался выстрел, я присел. Но на сей раз все обошлось. Просто какойто
мужик просадил все деньги и пустил себе заряд в висок. Неприятное зрелище. Только
плечи и кусочек скальпа. А все остальное сплошная дырка.
Самоубийцу быстро убрали, но на его место никто не встал. Я знаю это поверье. Если
хочешь остаться при последних, никогда не становись на место, обагренное кровью.
Но лично я никогда не верил приметы. Да и стоит ли расстраиваться из-за последних
десяти брюликов.
Я бросил жетон в щель и дернул ручку. Повернулся и пошел на выход под ехидную
улыбку служащего за окошком. Но чем ближе я приближался к окошку, тем большее меня
одолевало любопытство. Ведь должно получиться. Зря что ль я расковырял пальцем
титановый корпус и сломал ограничитель выигрыша.
Ответом мне был мелодичный перезвон. И вздох восхищения пронесся вокруг. В
общем-то и не восхищения, а черной зависти. Потому что по всем правилам казино любое
количество жетонов, выпавших из аппарата при игре, даже если аппарат сломался, является
выигрышем.
Ну а дальше я двинулся по кругу. Сейчас главное не останавливаться. Пока хозяева
сообразят, что здесь дело нечисто, пока решат, что предпринять, надо успеть обчистить
казино на кругленькую сумму.
Остановиться вовремя - трудная задача. Особенно когда прет удача. Но я не падок до
монет. Найдя то количество, что выиграл, достаточным, я закончил игру и вывалил в окошко
приличную кучу.
- Здесь примерно на три миллиона брюликов, - обратился я к выпучившему глаза
служащему. - Если ты сейчас же выдашь мне два с половиной, все остальное останется тебе.
Соображай быстрее.
Но парень и так уже сообразил, в чем дело, и совал мне в руки пачку банкнот. Такой
сервис мне нравился.
Уже запрыгивая в лифт, я увидел, как в казино с другого конца зала вбегает с десяток
людей в строгих оттопыренных костюмах. Группа быстрой разборки.
Но лифт уже уносил меня на нижние этажи гигантского мегаполиса.
Я снял номер в лучшей подземной гостинице, заказал нормальную пищу и развалился
на широченной кровати.
Хорошо чувствовать себя нормальным человеком.
Подтолкнув поближе пульт управления прелестями жизни, я притушил свет, включил
музыку, а затем и местное телевидение. По всем каналам шла реклама завтрашних торгов.
- Только раз в году! Посетите наши торги! Широкий выбор разнообразных товаров! На
любой вкус! - надрывался телевизор.
Я стал подремывать, когда началась демонстрация так называемого товара. И
последнему дураку после первых же кадров стало бы ясно, какой товар предлагается на завтрашних
торгах.
- Лот номер три. Мужчина сорока лет. Физические данные... Лот номер четыре.
Женщина тридцати пяти лет...
Неприятно засосало под ложечкой. Зеркальный мир напомнил мне о событиях
шестилетней давности. Когда я, вот так же. как и эти несчастные, являлся предметом куплипродажи.
Захотелось выключить телевизор, но долг Охотника заставлял смотреть дальше.
Вполне вероятно, что и моя девчонка попадет в число продаваемых. Но время шло.
Мелькали кадры. И я не видел знакомого лица с голубыми глазами и упрямо сжатыми
губами.
- Можно? - Молодой парень в белом берете протиснул в двери коляску с едой.
- У вас всегда так долго обслуживают? - чисто для проформы спросил я, пялясь в
экран.
Парень ничего не ответил. У него такая работа. Ничего не отвечать. Только
улыбнуться, получая чаевые. Причем весьма приличные. Стоимость моей "ласточки". За
такие деньги можно быть и поразговорчивее.
- Слабоват у вас товар нынче, - заметил я, стараясь не слишком напрягаться на
вопросе. Замечание для себя.
- Так это для верхних этажей, сэр. - Уже кое что, но не совсем. Посмотрим, насколько
парнишка быстро соображает. Еще двести, нет, пожалуй, ста брюликов достаточно.
- Я давно не занимался торговлей, братишка. Сядь на минуту и объясни, в чем весь
смысл.
Два раза повторять не стоило. Сотенная исчезла в кармане фартука, и парень с
небольшими интервалами для подкормки выложил все, что он знал. Всего это стоило тысячу
брюликов.
- На верхние этажи поставляют товар, который по каким-либо причинам не прошел
основное тестирование. Брак, одним словом. Всего в городе существует три рынка. Один вы
только что видели. Второй покажут попозже. Это для средних слоев. А вот о третьем знает
совсем небольшое количество клиентов. Оно...
Очередная банкнота растворилась в липких руках напористого парнишки.
- ...оно произойдет завтра, поздно вечером. В самом сердце нашего города. Лучший
товар. Обычно самые красивые, - парнишка проглотил слюну, а я засунул ему за пазуху
очередную порцию денег, - самые ласковые. Словом, самые-самые.
- Как туда пройти? Парень почему-то засмеялся.
- Да один вход туда, сэр, стоит миллион брюликов. Миллион! А уж о ценах говорить
нечего. Например, я слышал, что вчера привезли одну особу...
За такие слова можно сразу триста.
- ...Вы щедры, сэр. Так вот. Одну весьма интересную особу, Мне мой дружок сказал по
большому секрету, что цена на нее растет каждую минуту.
- И сколько на данный час?
Парень посмотрел на потолок и не сказал, а пошевелил губами. Хорошо, что я в
совершенстве владею навыками общения с глухонемыми. Пришлось выложить пятьсот брюликов.
Для парня сегодня счастливый день. Ишь как глазки засверкали.
Как только он получил желаемую сумму, тотчас же подскочил к ящику, выдвинул его
из углубления в стене, покопался там минут пять и довольный обернулся ко мне,
- Четвертый канал, сэр. Только четыре часа. Потом все сгорит. Меры
предосторожности, сэр.
Я все понимал. Я сам был секретным агентом.
Когда парень выходил от меня, то его лицо выражало такую неземную благодарность,
что я даже пожалел, что вытащил у него все деньги, которые он у меня выторговал. Но я ведь
не Глава Академии, чтобы тратить на информацию свои деньги.
Четвертая программа показывала именно то, что было нужно.
- Господа, - вещал приятный вкрадчивый голос, - мы предлагаем не просто лучшее,
мы предлагаем единственное. Сегодняшняя ночь вас приятно удивит. Посмотрите, что мы
приготовили для ваших толстых кошельков.
В экран въехали кадры с симпатичной блондинкой. Мне аж плохо стало. Все прям как в
лучших мнимых реальностях. И то на месте. И это.
- В настоящее время стартовая цена колеблется от четырнадцати до восемнадцати
миллионов брюликов.
Переплюнули меня, гады. Вообще-то здесь и деньгам другая цена.
- А вот прекрасная амазонка с берегов солнечного Ориона. Это сама любовь перед
вами. Не откажите себе в удовольствии. Стартовая цена от пятнадцати миллионов брюликов.
Ну предположим, на вход я наскребу. А вот как с покупками быть. Если выставят
девчонку, то даже если предположить за нее минимальную цену...
- И в заключение, высокочтимые господа, - голос усилился и стал похож на трубный
рев, - гвоздь ночной распродажи. Посмотрите на единственную женщину из Зазеркалья.
Ее накачали наркотиками, помыли, накрасили, но так и не одели. Вот свиньи. Нашли
чего показывать по чертовому четвертому каналу. Бедная девочка.
Голова Янины моталась из стороны в сторону. Она глупо улыбалась, показывая всему
заинтересованному миру ровные белые зубы. И все остальное, что любопытная камера не
собиралась обходить своим вниманием.
Я смотрел на это тело и думал, как жалок я был. Почему не говорил ей нормальные
слова? Почему не целовал эти губы, эти глаза. Почему. Почему. Почему.
- Стартовая цена... двадцать миллионов брюликов.
Можно собирать чемоданы и убираться отсюда к Великому Светилу. Можно, если ты
простой космический бизнесмен без лишних двадцати миллионов в кармане. Но когда в
груди бьется гордое и горячее сердце Ночного Охотника, то не стоит отчаиваться. Разве
большая проблема в наше время найти каких-то двадцать, тридцать миллионов? Отнюдь.
Нижние этажи. Нижние этажи. И скорее всего именно там живут толстосумы. А почему
бы, ради правого дела, не нанести, образно говоря, визит вежливости. Но осторожно. Если
уж они разыскали девчонку в пространстве, то наверняка позаботились о надлежащей
охране.
В дверь постучали.
- Да! - крикнул я, заранее зная, кто там стоит.
- Простите, сэр! - Жалкое лицо обманутого отпетым негодяем парнишки появилось в
проеме. Он-то мне и нужен.
- Заходи, о юный мой друг!
Парень зашел с таким видом, словно я был его персональным палачом.
- Сэр?! - начал было он, но я, размахивая руками, остановил его.
- Все знаю, мой друг. Все знаю. Ты потерял деньги. Какое совпадение. А я их нашел у
дверей. Вот твоя тысяча брюликов. Теперь можешь идти... Если, конечно, не хочешь
заработать еще тысяч эдак двести.
Спина парня замерла на пороге, и я почувствовал, как от нее исходит волна недоверия.
- Что вы сказали, сэр? - Наживка проглочена. Пора собирать агентуру. И теперь без
дурацких шуточек.
- Ты слышал, что я сказал. Сто тысяч сейчас, сто потом.
- Кого пришить? - О! Какая развитая нынче молодежь.
- Никого. Мне просто нужно проникнуть на нижние этажи. Кроме этого, сведения обо
всех богатых покупателях. Далее, все о той девушке. Ну ты понимаешь. Следующее. Все о
системе безопасности.
- Четыреста.
- Что четыреста? - Я попробовал сыграть дурака, но это у меня не получилось. -
Хорошо. Пусть будет четыреста тысяч, если мне предоставят всю информацию по ночным
торгам. И пятьсот - если окажут небольшие услуги. Но если я говорю - всю, то именно это я
и подразумеваю.
- Через час я приду. Не один. С друзьями. Так надо. - Развернулся и смылся.
Вербовка агентов для Ночных Охотников не является чем-то необходимым. Но иногда
встречаются ситуации, когда легче выполнить ту или иную задачу чужими руками.
Ровно через час в дверь скромно постучали.
- Кто там? - спросил я.
- Ваши вещи, сэр.
Дверь распахнулась и несколько здоровенных лбов внесли в номер огромные
запечатанные коробки. Не забыв получить чаевые, носильщики ретировались, но их место
заняли трое парней, среди которых был и мой недавний знакомый.
- Можно начинать, сэр?
Я кивнул и уселся в дальнем углу, дабы не мешать ребятам, которые, не теряя ни
минуты, принялись распаковывать коробки. Дело было поставлено на широкую ногу.
Через полчаса комната оказалась заставлена всевозможной аппаратурой, начиная от
стереофона и заканчивая, если не ошибаюсь, приспособлением для изготовления фальшивых
бриллиантов.
- Прошу вас, сэр. - Меня пригласили занять почетное место у монитора, на котором
уже разворачивалась объемная карта города.
- У вас странное хобби, ребята.
- За пятьсот тысяч можно заняться чем угодно.
Несколько минут помощники настраивали аппаратуру, а потом стали тщательно
объяснять положение дел.
- Сейчас в нижних номерах остановилось восемь постояльцев. Сплошные денежные
мешки. Вот этот держит в руках всю добычу урана. Этот сидит на наркотиках. Это - босс
работорговли. Черненький - шишка из правительства.
- Меня интересует, у кого можно занять немного денег. Миллионов за тридцать.
- Это не так просто, сэр. Охрану нижних этажей осуществляет специальное
подразделение, натренированное именно для этого. Звери, а не люди.
- Короче, парни. Как пробраться, например, вот в этот номер?
Пальцы вундеркиндов забегали по клавиатуре.
- Существует всего один путь. Через вентиляцию. - Я бы без посторонней помощи
дошел до этого. Все нормальные агенты пользуются или вентиляцией, или канализацией. -
Вот сюда, сюда и сюда. Но только там полно датчиков движения и все нашпиговано
самонаводящимися пушками.
Целых три часа мы разбирались, как нам лучше провернуть дельце. За это время я
полностью выучил схему города. Узнал все, что касалось девчонки. Мог назвать по имени
любого из охраны. Единственная вещь, которую я не знал, как добыть деньги. По всему
выходило, что зайти в номер денежного воротилы и прихватить деньги - дело пропащее.
Лезть на рожон и поднимать шум не входило в мои планы. Могли запросто отменить
торги. И тогда прощай девочка Яночка.
- А где располагаются сейфы и деньги? - вконец измученный, поинтересовался я.
- Деньги? - Что я спросил не так? - Денег нет. То есть они все на личных счетах.
Что-то новенькое. Я почему-то думал, что здесь расплачиваются только наличными.
- Да нет, - пояснил один из агентурных сотрудников, - слишком большая сумма, чтобы
носить ее в карманах. У каждого есть счет, там и лежат деньги. А все данные занесены вот в
такую карточку.
Парень вынул из кармана небольшую пластиковую карточку, засунул ее в щель
компьютера, который после недолгого молчания вывел на монитор лежащую на счете сумму.
- Негусто, мой друг, негусто. Пять тысяч брюликов за три года работы.
- Поэтому мы вам и помогаем, сэр. Пятьсот тысяч на троих - большие деньги.
- Значит, так, ребята, - в моей голове зрел план, выполнение которого сулило большие
барыши, - никакого ограбления не будет.
Я сразу понял, что ребята жутко расстроились. Конечно, им хотелось посмотреть, как
ведутся боевые действия и льется кровь. Но иногда ограбление происходит гораздо обыденнее.
Я попросил освободить место за клавиатурой и стал работать.
Честно сказать, ни черта не понимаю в этих ящиках. Минимум знаний - включить и
выключить. Я всегда считал, что ни одна машина не заменит в нужную минуту крепкую
голову и твердую руку. Но Академия относилась к данному вопросу несколько иначе и
постаралась, чтобы в моей крепкой голове отпечаталось несколько энциклопедий по
компьютерному делу. Именно распечатыванием данного материала я и занимался в
настоящее время.
Войти в базу данных городского центра обеспечения жизнедеятельности много
времени не потребовалось. Элементарный пароль из случайного набора тридцати различных
цифр и букв. Черная коробка дешифратора справилась с этим за восемь минут.
Дальше найти персональные файлы. Потребовалось чуть больше времени, но и с этой
задачей я справился на "отлично". Теперь обойти ловушки, скрытые и явные. Запутать след,
оставив после себя чепуховую информацию. И самое главное, ради чего я вообще затеял эту
игру.
- Давай свою карточку с мелочью, - попросил я, и чуть ли не силой вырвал пластик из
дрожащих рук. - Не бойся, парень. Через пять минут ты, возможно, станешь миллионером.
Я у всех брал по чуть-чуть. Подумаешь, каких-то десять миллионов брюликов. Не
убудет. У каждого из восьми на городском счету лежит от шестидесяти до ста миллионов.
Почему бы им не поделиться?
- Вот и все, ребята, - я откинулся на спинку и вздохнул полной грудью, - у нас в
кармане восемьдесят миллионов.
Никогда не видел такие воодушевленные лица. Без ложной скромности скажу - меня
боготворили.
- Вот это штучки! - Парни, раскрыв рты, взирали на экран, где мерцал восьмизначный
номер.
- А теперь слушайте меня внимательно. - Парни превратились в статуи с
направленными ко мне ушами. - Мне нужна персональная карточка. Я думаю, что вы
сможете организовать это. Затем перекидываете на нее пятьдесят миллионов. Потом
покупаете для меня небольшой корабль. А все остальное ваше.
Много ли нужно людям для счастья? Каких-то двадцать миллионов на троих.
На ночные торги я явился во фраке, с сигарой в зубах, в черных очках и с усами.
Карман приятно оттопыривала энная сумма, а в штанах лежала карточка с украденными миллионами.
Проверки начались еще у лифта. Два здоровенных мордоворота тщательно проверили
мое липовое удостоверение личности, обыскали с ног до головы и, вежливо извинившись,
впустили в кабину.
Пока я несся в глубину планеты и города, не оставляло ощущение, что моя личность
старательно изучается. Две камеры, беззастенчиво уставясь на меня линзами, моргали
красными лампочками. Что ж. Новый человек всегда интересен. Я не возражаю.
Створки лифта распахнулись, и я сразу же попал под раструбы бластеров.
- Оставайтесь на месте. Руки поднять.
Я выполнил все, о чем просили. У парней такая работа. Никому не доверять.
- Чат Счастливчик? - Офицер в черной униформе держал перед собой на вытянутой
руке мою карточку и внимательно смотрел в глаза. Меня всегда удивляла эта тупость.
Спрашивать заведомо ясные вещи.
- Так и есть, лейтенант. - Голос мой спокоен, чуть хриплый.
- Цель визита в нижний город?
- Торги. - Делать здесь мне больше нечего.
- Вас нет в списках...
Самое слабое место легенды. Если начнут копать глубже, обнаружится, что я даже и не
прилетал.
- Лейтенант. Я не люблю себя афишировать. Это мой стиль. Хотите верьте, хотите нет.
С наличными у меня все в порядке, и если у вас нет претензий к документам, то позвольте
мне пройти.
Лейтенант повертел в руках удостоверение и пластиковую карточку со счетом. Потом
отсчитал из вытащенной у меня пачки денег сто тысяч и, вернув остальное, махнул рукой,
отдавая приказ пропустить гостя.
Нижние этажи - это вам не верхние трущобы. Роскошь и благополучие. Маленький
оазис под большим болотом. Все сплошь залито неоновым светом. И на каждом углу люди в
черном.
Один из них приблизился ко мне и поинтересовался, не может ли он быть мне чем-то
полезен. Я ответил, что следую на ночные торги, но плохо знаю нижний город и мне нужен
провожатый.
За пятьсот брюликов меня отведут куда угодно. Я согласился. Пятьсот так пятьсот.
Сорить деньгами гораздо проще, чем их зарабатывать.
Человек в черном провел меня метров пятьдесят и указал на сверкающий дом в стиле
раннего возрождения цивилизаций.
- Это здание торгов.
А вот совести здесь ни у кого нет. Пятьдесят шагов за такую сумму? Грабеж средь бела
дня.
На входе я еще раз подвергся проверке. Из карманов было вывалено все. Одежду
прощупали вдоль и поперек и только потом запустили внутрь.
Просторное помещение с единственным длинным полукруглым столом, за которым
восседал служащий. Он внимательно окинул меня взглядом, порылся в бумагах и вытащил
лист бумаги.
- Чат Счастливчик? - Традиционный вопрос. Уже успели донести. А если так, то не
стоит и отвечать. - Вы не значитесь в списках.
- Я свободный гражданин и не обязан уведомлять кого бы то ни было о своем
прибытии.
Служащий согласно кивнул, довольствуясь пояснением.
- Вход на торги...
Не говоря ничего, я шлепнул на стол пачку брюликов. Ровно миллион.
- Столик номер девять, сэр!
И после этого говорят, что не в деньгах счастье!
Зал торгов представлял собой уютный небольшой ресторанчик. Когда я в него входил,
расторопные официанты уже устраивали мой столик.
- Пожалуйста, сэр!
Тихая музыка, высококалорийная пища и ожидание - что может быть приятнее.
Я осмотрелся. Один парадный выход. Сцена. Вероятно, есть еще одна черная дверь.
Кроме моего, еще восемь столиков. За ними сидят те, кто оказал мне небольшую финансовую
услугу. Официанты, бармен, оркестр, остальные служащие - переодетые люди из
спецподразделения. Около двадцати человек. Не считая персональной охраны денежных
мешков. В общей сложности человек пятьдесят. Многовато.
Оркестр заиграл веселенькую мелодию, на сцену выскочила полуодетая девушка и
стала исполнять танец живота. Интересно. Красочно. Зажигательно.
Я ждал.
После танцовщицы появилась парочка певцов, исполнивших грустную песенку о
влюбленной парочке, которая от всех скрывалась и пряталась. И в результате их сбросили с
высокой скалы в море.
За столами зарыдали.
Я ждал.
На сцену выскочил вертлявый мужичок в белом костюме.
- Господа!
Он терпеливо дождался, пока наступит тишина, и только после этого продолжил:
- Господа! А сейчас позвольте вашему покорному слуге объявить о начале торгов этого
года!
Все захлопали, засвистели. Затопали ногами. С чего так радоваться?
Еще минут десять мужик объяснял правила ведения торгов. Еще пять минут о
трудностях нынешнего времени. И еще через минуту перешел к делу.
- А сейчас разрешите представить вам лот номер один! Прекрасную, невинную,
красивую...
И так далее.
Я ждал.
Процесс торгов мало чем отличался от того, что я помнил. На сцену выводили
очередной лот. Коротко поясняли, откуда и за что. И объявляли стартовую цену. Торговались
слабовато. Более пяти миллионов обычно сверху не давали. Особенно старался барон
наркобизнеса. Перекупал всех подряд. Но ему сам бог велел. Почему бы не потратить
дармовые денежки?
Я ждал. На меня никто не обращал внимания. Несомненно, где-то сидели люди и
внимательно разглядывали происходящее в зале. Но моя скромная персона никого не привлекала.
Я старательно поглощал дармовую, относительно, еду и наслаждался видом торгов.
Во время показа шестого лота ко мне подошел официант и, слегка наклонивш
...Закладка в соц.сетях
