Жанр: Научная фантастика
Дорогами миров
...а, и Коувилл постоял немного перед последним пристанищем спасшей ему жизнь
Молодой Колдуньи, обновляя заклятье.
Эндар и Натэна хранили верность друг другу - редкое явление среди Магов,
которые, как правило, не упускали возможности предаться любви вне супружеского
ложа. Более того, Фиолетовый Маг, доселе равнодушно относившийся к самому факту
существования многих сотен своих детей, испытывал к детям Таэоны - Энне и Малышу
- чувства, очень похожие на настоящие отцовские. Королева и Соправитель не
любили расставаться, они оба испытывали настоятельную потребность находиться
рядом, а если и разлучались, - по необходимости - то крайне редко и ненадолго.
Смирившийся со случившимся Эмиах покинул Миры Объединения. По некоторым данным,
бывший муж Натэны ушёл к Янтарным Викингам (Искатели охотно принимали тех, кому
по тем или иным причинам не сиделось дома), и след его затерялся на Дорогах
Миров.
А к королевской чете - в Объединении их иногда называли Звёздной Парой -
нежданно-негаданно заявился желанный гость: ни кто иной, как Золотой Чародей
Свард собственной персоной; и встреча старых друзей была по-настоящему тёплой и
радостной.
Свард сделался Таном после расставания с Эндаром, а теперь он уже стал Ярлом,
водившим по Дорогам Миров целый полк - свыше семисот Жёлтых Викингов. Искателя
интересовала область Миров Пяти Доменов, расположенная ближе к окраине
Познаваемой Вселенной. Здесь, на Краю, из мрачной утробы Хаоса всё время
рождались новые и новые Миры, и природная любознательность тянула Вечных Бродяг
хоть одним глазком взглянуть на эти Миры - взглянуть первыми.
Ярл и Королева пришли к соглашению, по которому Сварду предоставлялось
исключительное право беспрепятственно исследовать всю область Пяти Доменов,
взамен предоставляя Таэоне возможность получать всю представляющую интерес
информацию из первых рук.
И был пир, обернувшийся настоящим праздником, на котором было много вина,
веселья и непринуждённого флирта. Свард и Эндар сидели рядом, и в разгар
празднества Соправитель обратил внимание на стройную девушку и плечистого парня,
очень похожих на Сварда и ещё на кого-то, но на кого именно, Фиолетовый Маг
никак не мог вспомнить.
- Гард и Эрита, мои дети, - сказал Свард, заметив интерес Эндара.
- А твоя досточтимая супруга...- произнеся эти слова, Коувилл вдруг ясно понял,
что задавать этот вопрос не следовало бы.
- Сигрид... - по суровому лицу Ярла пробежала еле заметная тень. - Она осталась
там, в проклятом Мире Обители...
Сигрид... А Эндар и не знал, что она была женой Сварда, - Звёздные Викинги
весьма сдержанны в том, что касается их личных отношений.
Избегая неприятных воспоминаний, Ярл поведал Эндару о том, как Янтарные достигли
Миров Алых, и о том, как всё необходимое было доведено до сведения Совета
Магистров. Бывший Алый Воитель не ошибся в своих расчётах - Алый Орден должным
образом отреагировал на полученное сообщение.
В Мир Обители было послано шесть когорт, и все воины поредевшей дружины тогда
ещё Тана Сварда пошли с ними. Обитель была выжжена дотла, и захваченные на месте
Оголтелые безжалостно истреблены. Сопротивления они почти не оказали - мстители
превосходили сектантов численностью и боевым умением, а сил инициировать новую
Волну Серебряные Маги-изгои набрать не успели.
Оголтелые предпочли спасаться бегством, рассеявшись по бесчисленным Мирам,
однако упорства в преследовании ни Алым, ни Янтарным было не занимать - они
гнали обречённых несколько стандартных лет, пока не перебили всех до единого.
Извещённое обо всём сообщество Всеведущих отреклось от былых собратьев и даже
помогло выслеживать беглецов.
А затем Познающие ушли в очередную настоящую Волну Слияния, численность их
сократилось в несколько раз; и сейчас редко-редко можно было встретить на
Дорогах Миров фигуру старца в серебряно-платинового цвета плаще с капюшоном.
У Натэны и Эндара побывал ещё один гость, лет за десять до появления Сварда.
Гостем этим был Алый Маг-Воитель Эленгар, старый знакомый Эндар ещё по битве у
Пылающего Мира. Теперь бывший Ведущий синтагмы стал Капитаном, и возложенную на
него миссию нельзя было считать неприятной - в отличие от миссии другого
Капитана Алого Ордена, явившегося к Таэоне на следующий после бракосочетания
Королевы день.
Дело Эндара пересматривалось Магистрами, и, после некоторых споров, беглый Маг
был оправдан. Последней каплей, переполнившей чашу и качнувшей весы правосудия в
пользу бывшего Капитана, оказалось, как ни странно, принесённая Свардом весть о
существовании отвратительной секты Оголтелых. Викинг рассказал о том, кто именно
первым напал на след дьявольского гнезда, и как они бились в Обители, оплачивая
жизнями Магов дополнительную информацию. Как бы то ни было, Эндара признали
невиновным, он мог теперь даже вернуться в Миры Алых без малейшей опаски.
И всё-таки Эндар расстался с Эленгаром с ощущением некоторого холодка (хотя, в
отличие от предыдущего визита, на этот раз Алые приняли приглашение на банкет) -
верхушка Ордена не любила менять свои решения. Благодаря Эндару посеянные
Командором Аргентаром зубы дракона были вырваны (хотя на это потребовалось
немало лет, сеть заговора отличалась очень высокой степенью конспирации), и тем
не менее...
Однако Эндара не слишком тревожила прохладность сложившихся отношений с Алыми
Воителями - пусть их. Главное - он более не объявленный во всевселенский розыск
преступник, и угроза войны не висит над Королевством Таэоны. Случись же чтонибудь
очень серьёзное, требующее вмешательства Алых (например, появление чеголибо
подобного Пожирателям Разума), Орден отринет мелочные обиды и последует
велению Долга - в этом бывший Воитель не сомневался.
А со Свардом всё было понятно и просто, без недомолвок, и первым делом Эндар
попросил Ярла навестить Пограничный Мир и Мир Памяти Шоэр - Янтарного Мага и
самого очень интересовало, как там обстоят дела, ведь с этими Мирами связано
столько воспоминаний. Эндар хотел отправиться сам, но Таэона решительно
воспротивилась - слишком далеко. Королева не могла так надолго оставлять свои
Миры, а отпускать мужа одного она просто опасалась - кто его знает, что взбредёт
в голову той же Хетте?
Свард вскоре возвратился, и принесённые Искателем вести оказались в целом весьма
утешительными.
Королевой Шести Доменов действительно сделалась Хетта, однако её тяжёлая ручка
пришлась по вкусу далеко не всем - от Королевства отпали домены Марин и Дагги; и
у Хетты хватило ума не доводить дело до откровенного принуждения, чреватого
войной.
Пограничный Мир избежал тотального опустошения - после Исхода карать там было
уже некого. Хаур-Волк - гнев Звёздных Владычиц его миновал - благополучно
скончался на склоне лет в собственной постели (редкая смерть для средневекового
Властителя!), и Хамахерой успешно правили его потомки. Магические сообщества
Видящих и Хурру распались: лучшие аколиты ушли с Властелином, а от Алтаря и
Храма сохранились лишь величественные, окутанные мистической тайной развалины.
Место прежних магов - по-иному и быть не могло в Мире, богатом естественной
магией, - занял Клан Ведьм, мало-помалу распространивший своё влияние на оба
континента Пограничного Мира. Голубые Хранительницы взирали на это вполне
благосклонно: ведь всё шло обычным путём, без посторонних факторов, да и то, что
отныне чародейством владели носительницы начала Инь, вполне устраивало Звёздных
Валькирий.
А в целом жизнь Пограничного Мира протекала согласно стандартнойсхеме -
сталкивались в океане боевые корабли хамахерийцев и обитателей Изобильных
Земель, периодически выплёскивались из глубин Пустыни и Леса разбойные шайки
варваров-грабителей, набеги их отражались - когда успешно, когда не очень.
Обычное средневековье, неизбежная ступень становления Юной Расы Носителей
Разума. И жили в этом средневековье легенды о схождении в этот Мир Бога,
несущего утраченное ныне Знание...
Беглецы, выведенные Катри в Мир Памяти Шоэр, выжили - к вящему удовлетворению
Эндара. Численность населения возросла в десятки раз, люди освоили всё плато,
они добывали руду и плавили металл, сеяли хлеб и строили города. Редкие
вторжения летающих тварей из низин отбивались почти без потерь - этому (как,
впрочем, и многому другому) в немалой степени способствовало магическое умение
учеников Властелина. Молодые Маги достойно справились с возложенной на них
задачей, и недалёк уже был тот день, когда людям предстояло спуститься с плато в
джунгли.
Местные Владычицы зафиксировали, конечно, появление новой владеющей магией Расы,
однако не усмотрели в их деятельности ничего тревожащего и посему не беспокоили
обитателей Мира Памяти Шоэр своим излишним вниманием. У Владычиц вообще хватало
более важных забот - количество новых Королевств Голубых Хранителей Жизни в
Познаваемой Вселенной исчислялось уже десятками. Одни оказались неустойчивыми и
распадались почти сразу же после появления, другие (подобно Объединению Пяти)
проявили завидную жизнеспособность и становились в один ряд с сильнейшими
магическими сообществами Высших.
Чем заняты Технолидеры, Эндара не очень интересовало. Достаточно было того, что
Технодети по-прежнему отрицали магию и уповали на могущество техники,
деятельность же их отдельных сект не выходила за рамки любительской. Иногда
звездолёты (и даже целые эскадры) Технолидеров появлялись в районах Галактики,
находившихся под контролем Объединения, но Владычицы Контакта избегали, наблюдая
за действиями техногенщиков со стороны. Голубые Волшебницы совсем не были против
распространения экспансии Технолидеров на цивилизации, пошедшие по пути науки и
техники, но решительно пресекали любые попытки влияния на магические Миры
(впрочем, таких Миров в Галактике раз-два и обчёлся, а технологиями
проникновения в Параллельные Реальности Технодети-галактиане, слава
Вечносозидающему, не владели).
"Решительно пресекали" отнюдь не означало применения силы по отношению к
кораблям Технолидеров. Хранительницы действовали испытанными методами, принятыми
среди Магов, - они искривляли траектории полётов Технодетей и прятали магические
Миры под завесой необнаружимости (в окрестностях Мира Памяти Шоэр летающие
тарелки-скауты, например, появлялись дважды, но так и незаметили самой планеты).
Несколько раз за эти годы в Миры Объединения приходили Зелёные Дарители Жизни -
наступало Их Время, и Садовники безошибочно чуяли это. Они сеяли жизнь в
созревших для этого Мирах, а в одном из них привили Разум - одной Разумной Расой
в Мироздании стало больше. Проверяли Дарители и свои прежние посевы (и всходы),
хотя по большей части ответственность за нормальное развитие там Жизни и Разума
возлагалась уже на Голубых Хранительниц.
Чёрные Разрушители не слишком беспокоили Королевство Таэоны. Это не значило,
конечно, что они напрочь отказались от своих Проникновений, но действовали
Несущие Зло очень осторожно, исподволь, забираясь в любую пригодную лазейку и
всё-таки предпочитая менее защищённые Миры. Однако Владычицам всех пяти доменов
Объединения надлежало держать ухо востро - Неистребимое Зло есть Неистребимое
Зло, и с этим приходилось считаться.
Серые же Твари исчезли бесследно. Отдельные их шайки, стаи и даже орды
встречались на Дорогах Миров ещё сколько-то лет, но, в конце концов, лишённые
источника пополнения хищники были поголовно уничтожены. Проверка, произведённая
Алыми Воителями, показала, что Горловина и Большое Гнездилище исчезли,
растворились в волнах Хаоса, и только отдельные незначительные участки
изменённого Пространства-Времени - жалкие останки некогда грозных Бастионов -
напоминали о том, что некогда существовало в этой части Мироздания.
В магические Миры Пяти Доменов в свой черёд мигрировали Сказочные, и тут уж
Голубые Волшебницы препятствий не чинили - эльфы и драконы владеют своим
собственным чародейством, и им всегда найдётся место в развивающимся по
магическому пути Мирам. Отношения со Сказочными у всех Высших Магических Рас
исстари сложились ровные, и незначительные конфликты случались крайне редко.
Маги и Сказочные не мешали друг другу, наоборот, они делали одно и то же дело.
Казалось бы, все беды и тревоги остались где-то далеко позади, Натэна и Эндар
были счастливы. Понятие "счастье" по сути своей неопределённо, однако некие
общие критерии всё же существуют и у людей, и у Магов: живи и давай жить другим,
радуйся жизни и любви и расти детей, делай то, к чему лежит сердце (и что никому
не мешает, наоборот, помогает), и не делай того, что противно твоей натуре.
Жизнь Мага длинна, а когда Душа устанет пребывать в данном воплощении, уйди
одновременно с тем (с той), кто сопровождал тебя на всём твоём долгом пути по
Дорогам Миров - уйди с лёгким сердцем...
Казалось бы, самое время поставить точку в Рукописи Памяти Эндара и Натэны,
созданных друг для друга, - ведь у них всё хорошо!
Но всё дело в том, что почти никогда ни человеку, ни Магу, ни даже Богу или
Демону не удаётся поставить точку тогда, когда он этого захочет, - есть куда
более могущественные силы. Будущее вероятностно, и видеть его наверняка дано
Магу только тогда, когда он уже не в силах что-либо изменить - когда Выбор уже
сделан.
- Моя Королева, в Мире Жёлтой звезды происходит что-то нехорошее. - Селиана,
Глава фратрии Птицы из собственного домена Натэны была встревожена, беспокойство
читалось не только в её ауре, но и на лице, и в чуть более порывистых, нежели
обычно, движениях статной фигуры Голубой Волшебницы.
- И что же именно, Селиана? - Таэона сохраняла свою привычную бесстрастность - в
Объединении десятки и сотни Миров, и в каждом из этих Миров нет-нет, да и
происходит что-нибудь нехорошее.
- Мы отметили странные возмущения в естественном магическом фоне, и оттенок
проявившегося откровенно неприятный - если не сказать угрожающий. В этой весьма
стандартной планетной системе Привычного Мира Галактики нет владеющих магией
рас, там присутствуют только природные потоки вселенской колдовской энергии -
стихийные. И вдруг следы магии управляемой! С моего ведома туда была направлена
боевая семёрка для обычной контрольной проверки, и вот тут-то и началось самое
странное - смотрите.
"Мир Жёлтой звезды... - подумал Коувилл, - знакомое место. Доводилось бывать в
этих краях, лет этак сто восемьдесят назад - стандартных лет, разумеется. С тех
пор, как Дарители создали на Третьей планете настоящего человека, на самой этой
планете минуло около тридцати тысяч местных лет... А так - ничего особенного,
окраина Галактики - периферия, звезда - жёлтый карлик, десять планет, из них
Зелёные Чародеи сочли пригодной для жизни только Третью - и сделали свою работу
ещё в незапамятные времена. Потом привили Разум - сейчас там, кажется, бронзовый
век вперемежку с неолитом, первые города и первые государства соседствуют с
дикими племенами, расселившимися в основном в северном полушарии. Селиана права,
серьёзной магией на планете пока и не пахнет. И всё-таки Глава фратрии Птицы
очень сильная Волшебница, с хорошим чутьём - она не станет поднимать тревогу по
пустякам. Недаром она должна вот-вот возглавить Синклит Мудрых, передав пост
Главы фратрии другой Чародейке...".
Тем временем одна из стен растаяла, и на её месте начала последовательно
разворачиваться яркая череда картин-видений - подробная запись происшедшего в
системе Жёлтой звезды совсем недавно. Таэона, Коувилл и Селиана обрели
возможность видеть глазами тех, кто побывал там непосредственно.
...Семёрка вышла в обычный космос недалеко от центрального светила - плюющийся
протуберанцами косматый огненный шар занял значительную часть кадра. Затем
звезда сместилась - в поле зрения вплыл желтоватый контур прокалённой солнечной
яростью Первой планеты.
Ничего примечательного. Условия очень жёсткие - слишком высока температура на
поверхности. Планета может служить пристанищем разве что Огненным Духам. Следов
магии не фиксируется.
Окутанная непроницаемым одеялом плотных облаков Вторая планета сменила Первую -
и снова ничего из ряда вон выходящего.
Простейшие формы жизни. Разум отсутствует. Искажений магического поля нет.
Третья планета - обитаемый мир. Здесь разведка даже задержалась - базируясь на
единственный спутник планеты (безжизненный каменный шар, сплошь изрытый
метеоритными кратерами), Хранительницы предприняли несколько вылазок, облетев
Третью со всех сторон и кое-где опускаясь на её поверхность. На голубом силуэте
планеты теплились огоньки очагов Жизни, наделённой Разумом, - огромный материк
занимал большую площадь Северного полушария, обширной своей частью, соединённой
с основным массивом суши узким перешейком, простираясь до экватора и дальше к
югу. Племена разумных обитали во многих точках - на востоке континента, на юге
(на треугольнике вонзившегося в океан полуострова), немного западнее, между
двумя могучими реками, и ещё западнее, по берегам Серединного моря. Здесь были
уже первые города, первые государства и первые цари. Разбросанные искорки усеяли
и остальную часть суши, но уже с незначительной плотностью - первобытные
сообщества, кланы охотников и кочевников.
Жизнь расцветала и на другом, значительно меньшем континенте, отделённом от
основного широкой лентой воды. Состоящий из двух частей, материк этот тянулся
почти от полюса до полюса; Разум пустил свои корни и там, но с гораздо меньшей
интенсивностью - время городов здесь ещё не наступило.
Зато на огромном острове в океане, между двумя основными континентами, развитие
Юной Расы Носителей Разума претендовало на некоторую степень совершенства.
Города из камня, возделанные поля, сотни и тысячи парусно-вёсельных кораблей,
бороздящих океан во всех направлениях. Величественные храмы - жрецы местных
богов уже владели кое-каким Знанием, в том числе знаниями первичных основ магии.
Наделённая Разумом Жизнь развивается без существенных отклонений, по общим
историческим стандартам. Значительных всплесков магии не отмечено. Степень
владения колдовскими знаниями крайне незначительна.
- Мы постоянно наблюдаем за этим Миром - Восхождение этой человеческой расы
типично, они даже ещё не определились с выбором Пути. Могу сказать почти
наверняка, - голос Селианы звучал уверенно, - источник магического возмущения не
здесь.
Голубой шар медленно уходил вглубь видения, а Эндар вдруг поймал себя на очень
странном ощущении, непонятном и необъяснимом. Ему вдруг показалось, что эта
голубая планета совсем скоро сыграет очень важную роль в его жизни, и не только
его, но и в жизни Натэны. Впрочем, такое дополнение отнюдь не удивительно - вот
уже сколько лет Коувилл и Таэона не отделяют себя друг от друга...
Четвёртая планета - красноватая пустыня без конца и края.
Вероятны следы древней жизни, но очень размытые. Некоторое время тому назад
имели место посещения планеты скаутами Технолидеров, они даже пытались устроить
здесь свою станцию. В настоящее время ни Разума, ни магии не наблюдается.
Пятая планета - примерно такого же размера, как Третья или Четвёртая. Каменный
мир, полуразрушенные горы и скалистые равнины - ни воды, ни жизни. Но что-то
такое явно присутствует - и Натэна, и Эндар почувствовали это одновременно.
- Мы ещё вернёмся к Пятой, Таэона, - снова заговорила Селиана, и голос её чуть
дрогнул, - только немного позже... Остальные пять планет системы Жёлтой звезды и
вовсе малоинтересны: газовый гигант Шестой (в недрах его атмосферы под
чудовищным давлением газ превращается в жидкость), Седьмая, украшенная кольцами
из захваченных небесных камней и льда, Восьмая, Девятая и Десятая - ледяные
миры, владения вечного холода и мрака. Ни жизни, ни разума, ни магии... Облетев
дальние планеты, патруль возвратился на орбиту Пятой. Шестеро остались в
открытом пространстве, наблюдая Пятую со всех сторон одновременно, а
Предводитель семёрки Кореад - хороший Маг, я знала его ещё со времён
ученичества, - пошёл вниз, к поверхности каменного мира. Сейчас я покажу, что
было дальше...
Перед глазами медленно поворачивалась однообразная картина - камень, камень и
ещё раз камень. Ничего, кроме камня - скалы, нагромождения каменных глыб,
одиноко стоящие утёсы. И вместе с тем - едва уловимое ощущение присутствия чегото
странного и зловещего, как будто из-под камней за тобой следят чьи-то
недобрые (и разумные!) глаза...
- И вот... - проговорила Глава фратрии Птицы и замолчала.
Всю панораму поверхности Пятой планеты внезапно и мгновенно поглотила, заполнила
без малейшего просвета непроницаемая темнота - словно резко выключили свет. И в
этой молниеносно упавшей тьме прозвучал мыслекрик Кореада, пронизанный отчаяньем
и болью, - так кричат в момент смертельной опасности или гибели:
- Уходите! Все! Ухо-о-о-д...
Видение исчезло - всё без остатка залил чернильно-бархатный, сочащийся злобой
мрак.
- И что дальше?
- Дальше? А дальше не было ничего, Королева. Все шестеро Хранительниц,
естественно, кинулись на крик. И они не обнаружили ни малейшего следа, ни тени
сознания Кореада. Маг просто пропал - исчез бесследно, как будто его одним
движением проглотила какая-то дьявольская пасть. Амазонки исколесили всю планету
вдоль и поперёк (не опускаясь, однако, на её поверхность), но так и не отыскали
никаких зацепок. Кстати, они не видели и самой тьмы, поглотившей Предводителя, -
её видел только он, видел изнутри. Заклятья Познания безмолвствовали, а ощущение
того, что за тобой наблюдает нечто непонятное, ушло. Это самое Непонятное
притаилось, заснуло или даже вовсе сгинуло, унеся с собой свою жертву.
Единственное, что можно сказать наверняка - был чудовищный по силе выброс
магической энергии, организованной по неизвестному нам принципу - словно
спрессованноево времени разрушительное извержение вулкана огромной мощности.
Волшебницы пробыли у Пятой планеты ещё несколько дней, но так и не заметили
ничего нового. И тогда они решили возвратиться и вернулись, принеся с собой
печальную и тревожную весть...
Картина чёрного неба с мириадами звёзд угасла, уступив место камню стены. Все
трое: и Таэона, и Коувилл, и Селиана молчали - слова были не нужны. Потом
Королева заговорила:
- Спасибо, Глава фратрии Птицы. Мы с Коувиллом подумаем - ты свободна... до
вечера. Вечером мы будем говорить: Главы всех фратрий моего домена - ведь беда
пришла в наш домен - и Владычицы всех остальных доменов. Похоже, ты не ошиблась,
беда эта серьёзная, и касается она всех нас...
- И что ты обо всём этом думаешь? - спросила Натэна мужа, когда Селиана
удалилась. - Очередное проявление Неведомого?
- Очень на то похоже. Да, Неведомого, но, ко всему прочему, опасного Неведомого!
Меня не покидает ощущение, что Кореада убили - а его убили - сознательно. Если
это так, то мы имеем дело с разумными носителями враждебной магии. Я не могу
припомнить ничего подобного... Может быть, спросить твоих Мудрых? Пусть
покопаются в древних записях!
- Обязательно, Эн. Хорошо бы обратиться к Познающим, но их после Слияния
осталось мало, и многие древнейшие знания Ушедшие унесли с собой. Но в любом
случае попытаться стоит...
- Знаешь, Тэна, мне пришла в голову одна мысль - мне надо побывать там самому.
Не стоит чересчур уповать на других, на их знания. На эту нехорошую планету
необходимо полюбоваться вблизи, иначе может случиться так, что мы получим ответы
на наши вопросы тогда, когда уже будет слишком поздно!
Королева помолчала, потом так же молча кивнула.
- Согласна. Только не ходи один - это неразумно. И... будь осторожен.
- Обязательно буду. Но что с тобой? - спросил Эндар, заметив матовую бледность,
разлившуюся по лицу Таэоны.
- Мне как-то... нехорошо.
Нехорошо? Более чем странное выражение для не знающей болезней могущественной
Голубой Волшебницы...
Фиолетовый Маг шёл над самой каменистой поверхностью Пятой планеты. Совет
Звёздных Владычиц и Глав фратрий, по сути дела, не кончился ни чем. Во всяком
случае, никто из Голубых Магов не смог высказаться с достаточной
определённостью. Мудрые пока тоже безмолвствовали, и ответа от Серебряных не
было. Поэтому Звёздные Валькирии поддержали предложение Соправителя о повторном
рейде к Пятой планете системы Жёлтой звезды. Правда, кто-то предложил было
обратиться к Янтарным Викингам Ярла Сварда, но тут Коувилл отказался наотрез. В
душе Эндара жило чувство вины перед Искателем, вины за гибель Сигрид. Бывший
Алый Воитель твёрдо решил идти сам - он больше не будет прятаться за чужие
спины. Именно поэтому и к самой поверхности планеты, таившей в себе мрачную
загадку, Маг направился один, оставив сопровождавших его Голубых Воительниц (по
настоянию Таэоны он взял с собой целый клан - сорок девять Магов) вне пределов
планетарной атмосферы.
Маг отнюдь не ринулся навстречу опасному Неведомому очертя голову и отбросив
разумную осторожность - его эскорт держал Коувилла на некоем подобии магической
страховочной верёвки, готовый в любое мгновение выдернуть Соправителя в случае
возникновения угрозы. Эндар не касался камня, он летел. Ощущения наблюдения не
было, однако Маг почему-то не сомневался - доверять своему чутью Коувилл
научился давным-давно, и чутьё это ещё ни разу его не подводило, - стоит ему
коснуться подошвами сапог планетной тверди, и Неведомое проснётся и ударит с
силой взведённой пружины тяжёлого охотничьего капкана. А он, Маг, обязан как
можно дольше оставаться незамеченным, его задача сегодня не бой - он должен
узнать и вернуться. Магия здесь имелась, и очень мощная магия, хотя сейчас она
впала в какой-то анабиоз.
Первый сюрприз ожидал Эндара, как только он обогнул невысокую каменную гряду и
оказался над относительно ровным участком почвы, сплошь устланной
разнокалиберными обломками камня.
Прямо посередине каменной "поляны" лежал металлический блин почти правильной
округлой формы, толщиной в палец, не больше, и несколько десятков шагов в
поперечнике. Что это такое, подсказала магия - перед Соправителем валялись
жалкие останки корабля-скаута Технолидеров. Такие летающиетарелки стартовали с
борта крейсеров, исследующих незнакомые пла
...Закладка в соц.сетях
