Жанр: Научная фантастика
Ип, инопланетянин и его приключения на Земле
...центр речи его
удивительного мозга, в памяти всплыли тысячи накопленных языков, которые
он использовал как отправные точки для сравнения с земным. Вскоре он уже
понял и легко усвоил основу новой лексики и перешел к изучению нюансов.
- Кон...фе...та..., пи...рож...но...е...
В ближайшее время он наберет достаточный словарный запас, чтобы суметь
объясниться в любом обществе и высказать самые сокровенные мысли.
- Мо...ро...же...но...е...
Он нажимал и нажимал кнопки. Какой симпатичный прибор, одновременно
учитель и товарищ. Но главное - в другом.
Говорящий на языке Земли прибор со встроенным компьютером можно обучить
и другому языку - его собственному. На нем он и пошлет сигнал звездам.
Единственной ошибкой, которую допустил инопланетянин, было то, что он
не отключил телепатической связи с Эллиотом. Игра "Скажи правильно" так
захватила древнего натуралиста, что он совсем забыл о мальчике, о тонком
телепатическом мостике с ним, и его другу пришлось из-за этого очень туго.
На уроке биологии предстояло препарировать лягушку. Учитель уже готов
был начать.
- Мы надрежем кожицу и посмотрим, что у них внутри, - учитель указал на
банку с живыми лягушками. Потом он взял в руки лягушку и провел вдоль ее
брюшка красную черту. - Линия надреза пройдет так... Эллиот, что ты там
вытворяешь?
Учитель недоуменно смотрел на журнал лабораторных занятий, который
Эллиот лихорадочно покрывал диаграммами мудреных электронных цепей, будто
в него вселился бес.
Бесом был, конечно, инопланетянин, сидевший в чулане и, сам того не
желая, внушавший Эллиоту тайны цифровой речи и программируемой памяти.
Но учитель этого не знал. Его ученик, один из не самых управляемых,
сегодня совершенно игнорировал урок - он исступленно чертил какие-то дикие
каракули, не обращая внимая на стекающий со лба пот и устремленные на него
взоры всего класса.
- Эллиот! - прикрикнул ошеломленный учитель.
Мальчик строчил как одержимый; исписав листок, перекинулся на
поверхность стола, пока рука не повисла в воздухе. Тогда он встал, вышел
на середину класса, сорвал схему анатомического строения лягушки и
принялся рисовать мелом на доске.
Тайлер, Грег и Стив раскрыли рты от изумления. Тайлер, вытянув под
столом ногу, лягнул Грега в щиколотку. Потом указал на Эллиота и
выразительно покрутил пальцем у виска.
Грег, с мокрым от возбуждения ртом, кивнул в ответ. Эллиот, словно
загипнотизированный, выводил на доске загадочные диаграммы, похожие на
радиосхемы.
- Молодой человек, немедленно сядьте на место! - исступленно закричал
учитель.
Он вцепился мальчику в руку. Рука походила на пульсирующий железный
прут: влекомая сверхъестественной силой, она продолжала выводить на доске
таинственные закорючки. В классе творилось что-то невообразимое.
- Занятие окончено! Эллиот!
Кусочек мела надломился под пальцами Эллиота и упал на пол. Мальчик
повернулся к учителю, взор его был затуманен, а мозг все еще анализировал
знания, которых хватило бы на целый штат специалистов огромной
компьютерной корпорации и которые свалились на него сразу непонятно
откуда.
Учитель вытащил нерадивого ученика за шиворот в коридор.
- ...аналого-цифровому... - бормотал Эллиот. С кончика его носа свисала
капля крови.
Стив вынул из кармана бейсбольную шапочку, натянул на голову и
расправил крылышки; ошарашенно тряся головой, он наблюдал, как Эллиота
поволокли к директорскому кабинету.
- Да, не миновать ему взбучки.
- По-моему, он совсем спятил, - авторитетно произнес Тайлер.
- Может, он наглотался материнских таблеток для похудения, -
предположил Грег. - Мэри в последнее время откалывала штучки и почище.
- Послушайте, - убежденно заговорил Стив, - во всем виноваты пироги из
глины, которые он пек. Я-то знаю, до чего могут довести младшие сестренки.
- Он разгладил крылышки шапки. - Всю жизнь могут загубить.
Герти оторвалась от альбома для раскрашивания. К чему такое пустое
занятие, когда можно повозиться со страшилой? Что-то (непонятно что)
увлекло ее из чулана, но теперь она снова готова играть с монстриком.
Девочка пересекла коридор и вбежала в комнату Эллиота. Тут она
вспомнила, что во сне они со страшилой где-то далеко-далеко рука об руку
скользили вниз по водопаду.
Она открыла дверь чулана. Жутковатой наружности существо забавлялось со
"Скажи правильно". Герти заглянула в огромные, чудные глаза и увидела в
них отражение приснившегося водопада - вода весело плясала и переливалась
всеми цветами радуги.
Старый путешественник отложил прибор в сторону. Он чувствовал
удовлетворение, досыта напичкав мозг сложными микросхемами - лучшей
интеллектуальной пищи со времени высадки на Землю он не имел.
Но он совершенно забыл про детей, а это недопустимо: дети ему абсолютно
необходимы. Без них у него ничего не выйдет. Крохотные ручонки девочки,
например, вручили ему бесценную "Скажи правильно"! Какие другие сюрпризы
она заготовила?
- Идем, монстрик. Никого нет, не бойся...
Герти повела его за руку. Ее пальцы утонули в огромной морщинистой
ладони, на которой была начертана судьба космического существа - он
вернется к звездам благодаря трем маленьким детям с Земли.
Герти, приплясывая, вытащила его из комнаты в коридор.
- Пойдем же, тебе понравится...
Он уже понимал, о чем щебечет девочка - день, проведенный с
речеобучающим устройством "Скажи правильно", не пропал даром. Настала пора
немного попрактиковаться в новом языке...
- Скажи правильно: "Механик".
Герти воззрилась на него:
- М-е-х-о-н...
- Неправильно.
- Ой, да ты говорить умеешь! - она привела его в спальню Мэри, и в
воображении инопланетянина тут же возник телепатический образ изящного,
похожего на ивовую веточку создания. Образ нежный и красивый, но от него
веяло одиночеством.
Милое гибкое существо, славный ивовый прутик, не думай о Мексике, ведь
здесь рядом, совсем близко - привлекательный и элегантный поклонник...
"Блип-блип..."
Он проковылял к окну и увидел, как властительница его грез остановила
машину напротив овощной грядки. Неужели родственная душа? Любит овощи, как
и он? Это ли не основа для установления отношений? Только посмеет ли он
явить ей свой баклажаноподобный облик?
Нет, это безумие. Она не поймет, почему он прячется в чулане. А он не
сумеет объяснить, несмотря на почти совершенное владение ее языком. Скажи,
правильно: "Досада"!
- Мамочка в огороде, - сказала Герти. - Она нас оттуда не услышит.
Девочка на цыпочках подкралась к телевизору и включила его. На экране
появился скачущий Маппит с выпученными, как у инопланетянина, глазами.
Старый ученый придвинулся к экрану поближе.
- Умеешь считать до десяти? - спросил Маппит, пялясь на Герти.
- Да, - ответила девочка.
- Один... - начал Маппит.
- Один, - сказал инопланетянин.
- Два! - пропела Герти, забегая вперед. - Двадцать, тридцать, сорок,
пудюсят!
- Пудюсят, - повторил инопланетянин.
Маппит лихо отплясывал, выбрасывая в стороны огромные ступни. Герти
подозрительно посмотрела на перепончатые лапы космолога.
- Ты Маппит? - спросила она.
- Нет.
- Яблоко, - проквакал Маппит.
- Яблоко, - эхом отозвалась Герти.
Космический растениевод бочком продвинулся к задней стенке телевизора,
чтобы лучше разобраться в его устройстве. Телепатический щуп подсказал -
чтобы перевести сигнал "Скажи правильно" в микроволновую частоту,
необходим ультравысокочастотный тюнер. Скажи правильно: "Пеленгатор".
Вот он - надо его только извлечь. Правда, он принадлежит стройному
созданию... Инопланетянин ощущал ее привязанность к одной из программ, в
которой участвовал мужчина, играющий мускулами и совершающий дикие прыжки
- все это с идиотской ухмылкой на лице.
"И все же я вынужден позаимствовать эту деталь, временно".
Герти радостно визжала, и не успел добрый ботаник вытащить тюнер, как
девочка нахлобучила ему на голову ковбойскую шляпу, под стать собственному
сомбреро.
- Ну вот, монстрик, теперь мы с тобой ковбои.
- Будь хорошей, - с достоинством произнес заслуженный астроботаник,
опасаясь, что визг ребенка может привлечь мать.
Старый путешественник, цепляясь за ковер, прошлепал к окну и выглянул
наружу. Гибкого создания не было видно.
Он сдвинул на лоб ковбойскую шляпу и указал на коридор, по направлению
к своей комнате:
- Дом.
- Ну-ка, повтори!
- Дом!
Герти так и покатилась от смеха.
- Герти, - донесся снизу голос матери. - Ты еще в жизни не видела такой
огромной тыквы. Хочешь посмотреть?
- Мамочка, я играю с... с...
- Не шали. Не шали, будь хорошей, - быстро забормотал инопланетянин.
Для вящей убедительности он схватил куклу и заломил ей руку. Он знал,
что это действует на не в меру разошедшегося ребенка подобно выключателю.
И действительно, девочка мигом затихла.
Стараясь не шуметь, он повел ее но коридору, остановившись на
мгновение, чтобы полюбоваться из-за перил на мать Герти, которая сидела за
столиком в прихожей и просматривала корреспонденцию.
Вокруг стройного существа сияла ласковая аура радужного света, на
краешке которой ученый несколько секунд понежился.
- Идем же, монстрик, - шепнула Герти.
Она затащила его в заваленную хламом комнату Эллиота. Дверь в чулан
стояла нараспашку, и девочка втолкнула страшилу в убежище. Тут же снизу
послышался голос Эллиота.
- Привет, я пришел.
Герти забралась в чулан к пришельцу из иных миров. Взяв в руки "Скажи
правильно", она надавила на кнопку с буквой "Б". На дисплее возникла
буква, подобно которой на Земле еще не видывали. Да и голос, раздавшийся
из коробки, произнес вовсе не привычное и родное "Б", а...
- ...Блип.
Или нечто, очень похожее, во всяком случае - совершенно бессмысленное;
компьютерный чародей кротко улыбнулся, отчего стал совсем похож на
черепаху.
- Неужели мой "Скажи правильно" сломался? - недоуменно спросила
девочка.
- Нет, - ответило древнее существо. Ему удалось успешно
перемодулировать сигнал, разрушив все связи в ячейках памяти и
запрограммировав их на новом, ласкающем слух лексиконе.
Дверь в чулан распахнулась, и влетел Эллиот.
- Эллиот, - промолвил инопланетянин.
У мальчика отвисла челюсть.
- Я научила его разговаривать, - похвасталась Герти.
- Ты заговорил! - не веря своим ушам, воскликнул Эллиот. - А ну, еще
разок!
- Эллиот...
- Ну а ты можешь сказать - Ип?
- Ип, - покорно повторил инопланетянин.
В дверь комнаты трижды постучали.
- Это Майкл, - успокоил Эллиот. Они выбрались из чулана, и одновременно
в комнату вошел Майкл.
Старый ботаник посмотрел на него и открыл рот:
- Скажи правильно: "Механик".
- М-е-х-а... Что ты сказал?
Эллиот фыркнул.
- Мы научили его разговаривать.
- Это я научила! - возмущенно поправила Герти.
Майкл шагнул вперед.
- Чему еще тебя научили?
- Скажи правильно: "Досада".
- Это все, на что он способен - просить что-нибудь правильно сказать?
Престарелый скиталец скромно потупил очи. Он еще не слишком хорошо
воспринимал речь детей на слух, но знал, что самое необходимое объяснить
сумеет: например, не забывать кормить его вовремя печеньем и "М&М" и
стащить у матери ультравысокочастотный тюнер.
Беседу прервал телефонный звонок, и затем голос Мэри:
- Эллиот, тебя!
Эллиот вышел в коридор, снял трубку параллельного аппарата и понес в
комнату, волоча длинный шнур.
- Привет, Эллиот, - ухо резанул гнусавый, дребезжащий голос. - Это
Лэнс. - Эллиот насторожился, почувствовав опасность. Ведь если Лэнс ему
когда и звонил, то лишь для того, чтобы наврать, сколько выбил очков,
играя в "Астероиды". А теперь - так и копает, так и вынюхивает, и несет
всякий вздор про Сатурн, гору Олимп на Марсе, загадки космоса... - Да,
Эллиот, космос, космос и только космос. Словно в мозгах засело. Странно,
да? Тебе вообще не кажется, что происходит что-то непонятное? Вот
сегодня...
- Я занят, - резко оборвал Эллиот, швырнул трубку на рычаг и вытер пот
со лба. Лэнс явно что-то унюхал, это очевидно.
Старому ученому, телепатически присутствовавшему при разговоре, это
тоже было ясно. Он все еще ощущал вибрацию биополя не в меру любопытного
ребенка: от такого жди... скажи правильно: "Неприятности".
Время дорого. Он указал на телефон, потом - на окно.
- Что? Что ты хочешь, Ип?
Инопланетянин показал на телефон, на окно и махнул рукой в сторону
неба.
- Звонить домой.
- Ты хочешь... позвонить домой?
Он кивнул:
- Ип звонить домой.
8
- Нет, Эллиот, не стоило обзывать учителя ползучим гадом.
- А чего он взъелся? Я просто пошутил.
- Что с тобой творится в последнее время?
- Со мной все в порядке, мам. Всего лишь фаза такая. Это пройдет.
- Не строй из себя психиатра. - Мэри выбрала диетический крекер и с
хрустом вонзила зубы в безвкусное печенье. Есть хотелось до сумасшествия,
но она держалась из последних сил: уступи искушению, и в один присест она
могла бы уплести целую булку с маслом и малиновым джемом. А как еще
бороться с бесчисленными треволнениями, безымянными и теми, у которых есть
вполне определенное имя - такое, как Эллиот?
- Мамочка, а ты настоящих чудовищ видела? - спросила Герти.
- Сколько угодно, - бодро ответила Мэри и подумала: "Более того, я
побывала замужем за одним из них".
- А я дружу с взаправдашним чудовищем, - заявила Герти.
Эллиот мгновенно выхватил у сестры куклу и свернул ей шею.
- Эллиот! - завизжала Герти, но тут же осеклась. - Прости, я забыла...
- Бога ради, Эллиот, - взмолилась Мэри, - не будь садистом.
Герти захлюпала носом и стала гладить пострадавшую куклу, а
рассвирепевший Эллиот смотрел на нее уничтожающим взглядом. Мэри взяла
ломоть хлеба, густо намазала маслом и увенчала несколькими ложками джема.
Разделавшись с внушительным сооружением, она вдруг ощутила себя настолько
растолстевшей и отяжелевшей, что в утешение приготовила и с жадностью
проглотила еще один бутерброд, не уступавший первому.
- Мам, - сказал Майкл, - так и всю булку съесть недолго.
- Замолчи, - приглушенно бросила Мэри и потянулась к хлебу, но Майкл
проворно убрал булку подальше, Герти схватила джем, а Эллиот спрятал
масло.
Она посмотрела на детей.
- Спасибо.
- Мама, которая объела весь мир, - продекламировал Майкл.
- Верно, верно, - пробормотала Мэри и сорвалась мыть тарелки, отгоняя
прочь предательские мысли о бутерброде.
- Не подпускайте меня к еде. Спрячьте ее как можно дальше.
Так они и сделали. Попрятали еду за спины, отнесли наверх и скормили
Ипу.
"Скажи правильно" было не узнать: выпотрошен, схемы перебраны,
подсоединены по-новому и то тут, то там заляпаны малиновым джемом. Вместо
"механик", "досада" и других земных слов прибор выдавал теперь звуки,
воспринимавшиеся на слух как нечто вроде "дуп-дупл", "скигл", "цлок".
Довольный инопланетянин нажимал на кнопки, демонстрируя сидящим рядом
мальчикам работу устройства.
- Это твой родной язык, Ип?
- Ип звонить домой, - он указал на оконце чулана.
- И они прилетят?
Кивок головой.
Пока он изготовил только часть передатчика - звукопередающий блок. Его
нужно установить под звездами, обеспечить бесперебойную работу днем и
ночью, чтобы никому не приходилось нажимать на кнопки. Но необходимо найти
движущую силу, способную поддерживать повторение, цикл за циклом.
Ученый увлек мальчиков из чулана за собой и подвел к проигрывателю.
Жестами, короткими фразами и отрывистым ворчанием он изложил суть дела.
Но дети только хлопали глазами.
Он показал на тяжелый диск и жестом изобразил, что ставит пластинку.
По-прежнему полное недоумение.
Вконец расстроенный, старый натуралист в изнеможении зашагал
взад-вперед по комнате, потом резко повернулся, открыл рот и попытался
пропеть:
- Но эттт...та...роокк...к...н...роллл...
Возможно, в каких-то кругах Вселенной его голос показался бы
мелодичным, но у детей он вызвал только хихиканье. Звездный странник ожег
их испепеляющим взглядом.
- Ип делать песня.
Дети непонимающе уставились на него.
- Песня, песня, Ип делать песня, - он взял пластинку и выразительно
помахал ею в воздухе.
- Ты хочешь сам сделать пластинку?
- Да, да.
- Из чего?
- Из... из... - Если бы он знал! В одном лишь был уверен, что предмет
должен иметь форму замкнутого круга. Попытался выразить это жестом.
- Ты хочешь что-то круглое?
- Да, да.
- И ты запишешь песню?
Майкл не выдержал:
- У нас не студия звукозаписи. Знаешь, во что обойдется твоя пластинка?
Ип ткнул пальцем себе в лоб:
- Скажи правильно: "Механик".
- М-е-х-а... Подожди, зачем тебе? Что он хочет, Эллиот?
Эллиот пожал плечами:
- Может, он имеет в виду, что он механик?
- Да, да, скажи правильно: "Механик". - Космический ученый устремился к
проигрывателю, и выдернул пучок проводов.
- Ну вот, - вздохнул Майкл, - хорошая была машина.
Ип протянул им проводки:
- Еще.
- Тебе нужно больше?
Старый ботаник кивнул.
- Ему, видите ли, нужны проводки... - Мальчики переглянулись, думая,
как угодить требовательному гостю, который, переваливаясь с боку на бок,
ковылял по комнате на перепончатых утиных лапах, поглощенный поиском
высшего решения.
Как много всего нужно, чтобы записать свой собственный рок-н-ролл!
В водовороте его сознания снова и снова всплывал искомый образ, всякий
раз с новыми дополнениями. Ему нужен... пиджак.
Он прошлепал в чулан, снял с распялки пиджак и надел на себя.
Для особы с такими узкими плечами сидит вроде бы неплохо, вот только
пуговица на животе не хочет застегиваться. Впрочем...
Инопланетянин топтался на месте, недоумевая, что на него нашло: какое
отношение имеет пиджак к передатчику.
Ах, нет же, кендырь [многолетнее растение семейства кутровых]
несчастный, - вовсе не пиджак!
А распялка для пиджака!
Он вперился взглядом в деревянную распялку, в то время как мозг
усиленно работал. Распялка, казалось, засветилась и поплыла, гипнотизируя
ученого. Прикрутить ее к проигрывателю, а потом...
...скажи правильно "Тонарм".
Он схватил распялку, направил палец на перекладинку и стал выжигать в
ней дырки, по одной на каждый проводок переделанного "Скажи правильно".
- Ого, да у тебя пальчик как сварочный прибор, Ип!
Не снимая пиджака, он заторопился в чулан, схватил панель, расправил
пальцем припой на контактах и припаял к ним все проводники, какие у него
были.
- Еще... еще...
Мальчики заглянули в чулан.
- Еще... еще... - бормотал галактический путешественник, размахивая
распялкой.
Дети скрылись и через некоторое время принесли провода, формочку для
кекса, зеркало и колпак от колеса.
Провода он взял, а остальные предметы отверг. На таких пластинку не
запишешь. Она должна быть твердой, плоской и круглой. Неужели не понятно?
Раздосадованный, он повернулся к герани.
"Это же только земные дети, - сказал цветок. - Они добрые, но медленно
соображают".
- О'кей, Ип, принесем еще чего-нибудь.
- Да, барахла кругом навалом...
Глядя на детей, инопланетянин подумал, что не должен судить их слишком
строго. Он как м-е-х-а-н-и-к должен сосредоточиться на том, чтобы припаять
все проволочки к "Скажи правильно" и протянуть их концы к дырочкам в
распялке. В дырочки должны входить контактные пальцы, маленькие,
металлические и хорошо пружинящие.
Где-то он видел такие металлические пальцы, видел здесь, в доме. Но
где?
Внезапно старый звездопроходец ощутил ласковые волны гибкого создания.
Закрыв глаза, он сконцентрировался на ее мысленном образе.
Конечно, вот же металлические пальцы - в ее волосах. Как она их
называет? Он телепатически нырнул в ячейку памяти Мэри, пошарил там и
нашел, что хотел.
- Герти...
Прибежала маленькая сообщница.
- Скажи правильно: "Заколки для волос".
- З-о-к-о-л...
- Неправильно. - Он указал на свою скользкую, лишенную волосяного
покрова голову.
- Тебе нужны заколки?
Утвердительный кивок.
Герти взяла страшилище за руку и вдвоем они прокрались по коридору в
спальню Мэри. Инопланетянин осторожно приблизился к окну. Похожее на иву
создание возилось в огороде с невероятно вдруг вымахавшими овощами -
подобных здесь и не видывали. Озадаченное гибкое существо пыталось
приподнять тыкву, такую огромную, будто ее вскормили через соломинку.
Стебли расставленных на подоконнике не по сезону буйно цветущих
растений в горшочках потянулись к инопланетянину.
"Здравствуй, Хозяин. Что ищешь? Какая проблема тебя волнует?"
- Заколки для волос.
- Вот они, - сказала Герти, сняв крышку с белой фарфоровой курочки.
Старый путешественник взял заколки и вдруг заметил собственное
отражение в зеркале над туалетным столиком Мэри. Быть может, если он
впридачу к пиджаку облачится еще и в брюки, гибкое создание не испытает
такого потрясения при встрече с ним?
Брюки придется, конечно, подкоротить, а на ступни натянуть бумажные
пакеты...
- Идем, Ип, - Герти потянула его за руку из спальни и отвела назад в
чулан.
- Зачем тебе мамочкины заколки?
Усевшись на подушки, он одну за другой повтыкал заколки в проделанные
отверстия. Теперь с распялки свисали в ряд металлические контакты, которые
должны царапать по поверхности пластинки. Заколки он подсоединил к
проводам от "Скажи правильно".
- Какая интересная игрушка! - воскликнула Герти. - У тебя всегда так
смешно выходит?
- Да.
- А зачем?
- Ип звонить домой.
- А где твой дом?
Он показал в сторону неба. Герти посмотрела в оконце.
- Это туда ты водил меня гулять во сне? Далеко-далеко?
- Да, далеко.
- А дома тебя услышат?
Потрясающая способность задавать вопросы у этих земных детенышей!
- Они снимут телефонную трубку и скажут: "Привет, Ип!"?
- Скажи правильно: "Приставака".
- П-р-е...
- Не так.
- Это все из-за того, что ты забрал мой "Скажи правильно", а он теперь
говорит только "глипл-дипл".
- Глипл-дупл.
- Все равно, но "приставака" он не говорит.
Повернувшись спиной к старому натуралисту, Герти начала возиться с
игрушечной плитой, которую предусмотрительно притащила в чулан. Сегодня
она выпекала кекс по особому рецепту, смешивая глину с маминым кремом для
лица. Престарелый механик, оставленный наконец в покое, копошился с
передатчиком, мыча под нос (жутко перевирая) мелодию из "Сорока лучших
песен", подслушанную по радиоприемнику Эллиота. Ботаник и девочка
настолько были поглощены каждый своим занятием, что не услышали, как Мэри
поднялась по лестнице и прошла по коридору. Очнулись они только тогда,
когда открылась дверь в комнату Эллиота.
Старый монстр одним прыжком очутился у входа в чулан среди плюшевых
зверюшек - пучеглазых маппитов и космических роботов. Он окаменел, а
огромные глаза, венец эволюции, более совершенные, чем лучшие оптические
приборы землян, остекленели, словно у лягушонка Кермита. Они невидяще
смотрели перед собой, а сам инопланетный ботаник, застыв в оцепенении,
карался таким же неживым, как игрушечный робот справа.
Вошла Мэри. Ее взгляд скользнул по разбросанным игрушкам, на мгновение
встретился с глазами инопланетянина и остановился на пышно расцветшей
герани.
- Ты принесла сюда цветок, Герти?
- Человек с Луны любит цветы. При нем они быстро растут.
Мэри погладила роскошную листву и изумленно покачала головой:
- Действительно, растут и цветут словно ненормальные. Не понимаю, что
происходит.
- Съешь кекс, мамочка.
- Ого, как красиво, - удивилась Мэри, глядя на формочку.
Пожалуй, слишком красиво для глины. И пахнет так вкусно...
- Боже мой, Герти, уж не мой ли крем для лица ты сюда плюхнула?
- Банановый крем.
"Прощай, обновленная Мэри", - подумала обездоленная мать, глядя на
жалкие остатки чудодейственного средства.
- Герти, ангел мой, я не выйду из себя. Я понимаю, что ты не нарочно.
Но мамочка платит по двадцать пять долларов за склянку крема, и теперь мне
придется наложить его на лицо вместе с глиной, леской и камешками.
- Извини, мамочка.
- Хорошо, милая. Когда-нибудь я даже посмеюсь над этим. Но не сегодня.
Она снова скользнула взглядом по инопланетянину, застывшему в шеренге с
маппитами, но даже глазом не моргнула, настолько была расстроена утратой
драгоценного крема.
Когда Мэри отвернулась, межгалактический ботаник облегченно вздохнул,
хотя и с некоторой долей грусти. Разве сможет она полюбить его, если он
для нее то же, что лягушонок Кермит?
Высвободившись из опутавших его ниточек от подвешенной марионетки, Ип с
тяжелым сердцем следил, как гибкое создание уходит из комнаты. Он значил
для Мэри не больше чем игрушка, чем все эти плюшевые уродцы.
Грустное космическое существо, скажи правильно: "Тоска".
Скажи правильно: "Отвергнутый".
Он примостился возле передатчика и припаял пальцем еще несколько
проводков.
Какая нелепица, что похожая на иву чудесная Мэри убивается из-за
сбежавшего мужа, когда рядом, в чулане, томится один из самых ярких умов
во Вселенной! Инопланетянин перевел взгляд на свой тяжело волочащийся
живот и впервые осознал его нелепость. Но даже перестань он есть печенье,
несуразный бурдюк не похудеет. Таков уж он.
- Ты почему грустишь, Ип? - спросила Герти.
Она посмотрела на Ипа и увидела, как пляшущий в его глазах водопад
превратился в пустыню, изрезанную вековыми трещинами. Самое унылое и
заброшенное место на свете.
Инопланетянин замигал, и пустыня исчезла. Он взял "Скажи правильно" и
прикоснулся к кнопкам.
- ...Глипл дуплл цвак-цвак снафн олг мммнннип...
Звуки высшего разума утешили Ипа. Вот это настоящий язык. На нем можно
высказать все, что накопилось в душе, на этом я
...Закладка в соц.сетях
