Жанр: Научная фантастика
Патруль вызывали?
...одергивая на себе одеяние, наскоро сшитое из простыни,
похожее на короткую тогу, перетянутую в
поясе куском веревки.
- Давно я не участвовал в маскараде, - неловко дернув плечом, мрачно
буркнул Кромов.
- А для чего ты нацепил на свой халат значок патрульного? - взглянув на
бортинженера, поинтересовался Тротт.
- Джеймс! - возмущенно всплеснул руками Морин. - Немедленно спрячь
значок!
- В соответствии с уставом патрульный, выполняющий служебное задание,
должен иметь при себе значок, -
спокойно возразил командиру Кромов.
- Но это вовсе не означает, что его нужно выставлять напоказ! - Морин
на всякий случай посмотрел на остальных
подчиненных, чтобы убедиться, что они не сделали подобной глупости. - Мы
находимся на карантинной планете и должны
соблюдать конспирацию, - добавил он, удостоверившись в том, что теперь внешний
вид всех патрульных вполне
соответствует тому, как, по его мнению, должны выглядеть местные жители. -
Самаритянам ничего не известно о
существовании разумной жизни за пределами их планеты. В таком же неведении они
должны остаться и после того, как мы
ее покинем.
- Ага, - с усмешкой кивнул Кромов. - Ты лучше расскажи об этом тому
чокнутому роботу, которого мы ищем.
- С психическими и мыслительными функциями у Джи-Си все в порядке, -
возразил Ку Ши. - Просто заложенная
в нем программа приоритетов не соответствует тем условиям, в которых он
оказался.
- Можно подумать, что разгуливать, завернувшись в простыни, для всех
нас дело самое что ни на есть привычное, -
недовольно проворчал Кромов.
- Прекратить разговоры, - негромко приказал Морин, увидев вышедшую из
дома женщину, которая,
остановившись на пороге, приложила ладонь козырьком ко лбу, вглядываясь в
приближающихся к деревне четверых
незнакомцев.
Еще на "Гала-4" Ку Ши получил через Центральную диспетчерскую службу
Галактического патруля программу для
автоматического переводчика, совмещенную с самарским языком. Но, поскольку
голосовой аппарат самаритян практически
ничем не отличался от того, чем природа наделила людей, а структура самарского
языка и принятая в нем система
звукоизвлечения были не особенно сложными, Ку Ши решил полностью переключить
автоматического переводчика на
аудиоклипсы, закрепленные на мочках ушей патрульных. Таким образом, каждый из
них мог не только слышать
синхронный перевод речи аборигенов на понятный им язык, но и перевод собственных
слов на самаритянский. При этом не
нужно было говорить в полный голос - крошечный голосовой сенсор, закрепленный на
горле, улавливал колебания
голосовых связок даже тогда, когда слова произносились настолько тихо, что никто
из находящихся рядом не мог их
услышать. После этого патрульному оставалось только повторить услышанную фразу
на самаритянском языке.
Впрочем, даже для этого требовалось иметь определенные навыки, поэтому
Морин принял решение, что
разговаривать с аборигенами будет Ку Ши. Остальным же было приказано не вступать
в беседу без особой на то
необходимости.
К тому времени, когда патрульные подошли к женщине, первой заметившей
гостей, к ней присоединились еще
трое человек. Трое ребятишек, в возрасте от пяти до восьми лет, возившиеся
неподалеку на устилающих берег камнях с
каким-то небольшим четвероногим животным, завидев вошедших в деревню
незнакомцев, прекратили свою игру и
замерли на месте, внимательно наблюдая за происходящим.
- Что-то подсказывает мне, что Джи-Си здесь уже побывал, - негромко,
почти не открывая губ, произнес Тротт.
- А это "что-то" случайно не подсказывает тебе, куда он после этого
направился? - спросил Морин. - Потому что,
судя по тишине и спокойствию, царящим в деревне, робота здесь нет.
Ку Ши знаком велел своим спутникам умолкнуть.
Выйдя вперед, он почтительно, но одновременно и с достоинством,
свойственным человеку, занимающему
достаточно высокую ступень на иерархической лестнице, наклонил голову,
приветствуя жителей деревни. Никаких
ответных жестов или движений со стороны аборигенов не последовало.
Подождав несколько секунд, Ку Ши обратился к самаритянам со словами,
произношение которых подсказывал ему
электронный переводчик:
- Мы ищем нашего друга, с которым случайно разминулись в пути.
Возможно, вы или ваши дети видели сегодня
утром где-то в окрестностях деревни незнакомого человека?
- Нет, - коротко ответил мужчина с длинными седыми волосами,
расчесанными на прямой пробор и
перехваченными над ушами плоскими заколками из рыбьих костей.
Ответ был настолько однозначным, что Ку Ши сразу же понял, что его
обманывают самым нахальным образом.
Подтверждением этому служило то, что самаритянин ответил один за всех и даже не
спросил ни о чем детей, находившихся
неподалеку.
- Значит - нет, - недобро прищурился Ку Ши. - В таком случае нам
придется забрать с собой тебя. Глаза
самаритянина испуганно округлились.
- Меня? - растерянно пробормотал он. - А я-то здесь при чем?
- Человек, которого мы разыскиваем, является важным государственным
лицом, - со скрытой угрозой в голосе
произнес Ку Ши. - У нас есть все основания полагать, что он заходил в вашу
деревню. И если ты утверждаешь обратное,
следовательно, являешься одним из тех, кто готовит покушение на него.
- Да нет же, нет, - быстро заговорил самаритянин. - С чего бы мне вдруг
таить зло на этого доброго человека...
- Так, значит, он все же был здесь? - сделав шаг в направлении
перепуганного аборигена, чем напугал его еще
больше, спросил Ку Ши.
- Был. - Самаритянин быстро кивнул несколько раз. - Пирул с Иунаном
встретили его где-то на берегу и привели в
деревню.
- Когда это было?
- Сразу же после утреннего лова.
- И что было потом?
- Пирул сказал, что это Посланник Небесного Отца.
- Посланник? - удивленно сдвинул брови Ку Ши.
- Мы тоже сначала не поверили, - встряла в разговор женщина, стоявшая
по левую руку от самаритянина. - Пирулу,
после того как он как-то раз побывал на проповеди Святого Мохмола, все время
Посланники мерещатся. Но Иунан и другие
рыбаки, которые были с ним, в один голос твердили, что видели, как этот
незнакомец по воде ходил, аки по суху, а еще
огонь извлекал из камня.
Ку Ши оглянулся через плечо на Морина и тяжело вздохнул.
- А вам он что-нибудь показывал? - спросил он, снова переведя взгляд на
самаритян.
- Нет, - покачал головой мужчина. - Только спрашивал, что бы мы хотели
получить в дар от Небесного Отца. А
после осенял нас своею благодатью.
- Было и нам явлено чудо! - Женщина резко ткнула мужчину острым локтем
в бок и плечом оттеснила его за спину.
- Было чудо! - снова уверенно повторила она, глядя в глаза Ку Ши.
- И что же это было за чудо? - мягко поинтересовался патрульный.
- Жена у Хавара три дня назад девочку родила, а сама после этого слегла
с родильной лихорадкой. Думали - все,
помирает. Сегодня утром она уже и говорить не могла, и никого вокруг себя не
узнавала. Посланник только присел возле
нее на минуту и за руку подержал. После этого у нее на руке круглое желтое
пятнышко осталось. А недавно я к Хавару в
дом зашла, смотрю - жена его уже на кровати сидит и суп рыбный ест! Ну?! -
Самаритянка с вызовом посмотрела сначала
на стоявшего чуть позади нее мужчину, а затем на патрульного. - Разве ж это не
чудо?!
Самаритянин смущенно пожал плечами.
- Критоцид, - услышал Ку Ши тихий голос Тротта у себя за спиной. - Я
просмотрел список образцов товаров,
которые имел при себе Джи-Си. Среди них был и пластырь со слоем универсального
антибиотика. Быстро и эффективно
помогает при сепсисе.
- Какие еще чудеса были явлены вам Посланником? - спросил у самаритянки
Ку Ши.
Женщина гордо вскинула свой длинный подбородок.
- Я крепка в вере в Небесного Отца, - с восторженным благоговением
произнесла она. - И для того, чтобы верить в
Посланника Его, мне не нужно никаких чудес! Я на себе ощутила ту благодать, что
исходила от Посланника!
- Статическое электромагнитное поле, - тут же нашел объяснение Кромов.
- Частенько возникает вокруг автоматов
системы Джи-Си, когда роботам приходится подолгу сохранять несвойственную им
форму. Если находишься в этот момент
рядом с одним из них, то чувствуешь, как все волоски на теле встают дыбом.
Кстати, именно из-за этого роботов Джи-Си в
свое время сняли с производства.
- Где сейчас Посланник? - спросил у самаритянки Ку Ши.
- Пирул и Иунан повезли его в Итор, - ответил за нее мужчина.
Ку Ши быстро оглянулся по сторонам. Никакой дороги видно не было, а
следовательно, слово "повезли" можно
было истолковать как "поплыли".
- Как по-твоему, - снова обратился он к рыбаку. - Как скоро они туда
доберутся?
Самаритянин задумчиво посмотрел на море, затем перевел взгляд на небо,
по которому плыли мелкие перистые
облака, и не спеша огладил ладонью свою всклокоченную бороденку.
- Дотемна им до Итора не добраться, - рассудительно произнес он. - А
значит, заночуют где-нибудь на берегу. Если
отправятся в путь на рассвете, то к полудню будут в Иторе. - Самаритянин снова
посмотрел на море и уверенно добавил: -
Точно, не раньше полудня.
Ку Ши обернулся, чтобы взглянуть на командира.
- Нам тоже нужно в Итор, - развел руками Морин.
- Ты можешь отвезти нас в Итор? - обратился Ку Ши к самаритянину.
- А сами-то вы как сюда добрались? - хитро прищурился рыбак.
- Тебя интересует, куда делась наша лодка или сколько мы заплатим тебе
за твою? - Ку Ши сунул руку во
внутренний карман, где у него лежали десятка два медных монет, принятых к
обращению в Волваре. Монеты были
изготовлены синтезатором патрульного корабля по коду образца, переданному
Центральной диспетчерской.
- Извини, - развел руками самаритянин. - Но, сколько бы ты мне ни
предложил, я смогу доставить тебя в Итор
разве что на собственной спине. Своя лодка была только у Пирула. А на той, что
принадлежит деревенской общине, рыбаки
уплыли за мыс. - Самаритянин указал рукой вдоль берега, туда, где в залив
врезался острый скальный выступ. - Вернутся не
раньше завтрашнего утра.
- А если идти пешком? - спросил из-за спины Ку Ши Кромов.
- Тогда вам нужно перевалить через холмы. - Рыбак махнул рукой в
сторону, откуда пришли патрульные. - Там вы
и найдете дорогу, ведущую в Итор.
- И как долго идти по дороге до Итора? - спросил КуШи.
- Да дня три, - усмехнулся самаритянин.
За спиной у Ку Ши тяжело вздохнул Кромов, вспомнивший об оставленном на
корабле вездеходе.
- А когда лодка вернется, вы отвезете нас в Итор? - понимая, что
другого выхода у них все равно нет, спросил у
рыбака Морин.
Самаритянин, видимо, тоже понял, что странные гости, невесть откуда
появившиеся в рыбацкой деревне,
находятся в безвыходном положении. Он не спеша, как будто только для того, чтобы
прочистить горло, кашлянул в кулак,
степенно огладил бороду, провел ладонями по волосам и лишь после этого
промолвил:
- Ну, если сойдемся в цене...
Уже в сгущающихся сумерках лодка причалила к берегу. Велев Джи-Си
оставаться на месте, Пирул с Иунаном
прыгнули в воду и быстро вытащили лодку на берег.
Отойдя на пару шагов от кромки воды, Иунан с облегчением перевел дух.
- Ну, кажется, и на этот раз обошлось, - негромко произнес рыбак и
трижды ударил себя в грудь кончиками пальцев
правой руки.
- А в чем проблема? - спросил, выбираясь из лодки на каменистый пляж,
Джи-Си.
- Смотри. - Пирул указал рукой в сторону моря.
Примерно в сотне метров от берега слегка колышущаяся морская гладь
мерцала переливающимся зеленоватым
светом. Казалось, тысячи мельчайщих светящихся блесток были рассыпаны по
поверхности воды. Зрелище было
необычайно красивым, даже чарующим, но никак не внушающим опасение. Что за
угрозу могли таить в себе скопления
одноклеточных организмов, которых по непонятной прихоти своей природа снабдила
люминофорами?
Джи-Си непонимающе посмотрел на своих спутников.
- Это души утонувших рыбаков, - шепотом произнес Пирул. - Когда они
появляются на поверхности моря, нужно
скорее править к берегу. Иначе - быть беде.
- Ну, я не думаю, что это так уж страшно, - улыбнулся Джи-Си. -
Насколько мне известно, мертвые не проявляют
никакого интереса к делам живых.
- Тогда для чего же они всплывают по ночам с морского дна? - указав
взглядом на волны, свечение которых
становилась все ярче, спросил Иунан.
Джи-Си сначала было решил открыть своим спутникам истинную причину
свечения моря, но, подумав, пришел к
выводу, что потребуется слишком много времени для того, чтобы растолковать
необразованным рыбакам принцип
природной люминесценции. Он попытался молча уйти от ответа, но глаза рыбаков
неотрывно следили за ним, так, словно
даже в отсутствии слов движения Посланника могли подсказать им ответ на заданный
вопрос.
- Может, просто для того, чтобы напомнить о себе? - не найдя ничего
лучшего, произнес, смущенно глядя в
сторону, Джи-Си.
Высказанное предположение казалось ему довольно-таки абсурдным, но, как
ни странно, рыбакам оно пришлось по
душе.
- А что происходит с душами тех, кто умирает не в море? - тут же
спросил у робота Пирул.
В поисках чего-то схожего с зеленоватым мерцанием люминофора на
поверхности моря взгляд Джи-Си невольно
обратился к звездному небу.
- Они там? - благоговейно прошептал Пирул.
- Не все, - несколько смущенно, оттого что ему приходится лгать,
ответил Джи-Си. - Только те, кто этого достоин.
- А как же остальные?
- Они ждут, когда Небесный Отец примет решение по поводу их дальнейшей
судьбы.
Сплетая совершенно невероятную историю для простодушных рыбаков, Джи-Си
находил оправдание в том, что
когда-то и сам слышал нечто подобное.
Кончив обсуждать тему жизни после смерти, рыбаки и робот зашагали в
сторону, где находилось селение, в
котором они рассчитывали переночевать.
- Нужно было раньше пристать к берегу, - недовольно буркнул шагавший
впереди Иунан, в очередной раз
споткнувшись о невидимый в темноте камень.
Джи-Си, обладавший способностью видеть в различных волновых диапазонах,
не испытывал никаких неудобств
из-за опустившейся на землю ночной темноты. Но, услышав сетование Иунана, он
решил оказать услугу своим спутникам,
а заодно и продемонстрировать им еще один из имевшихся у него образцов товара.
Достав из ячейки на груди пластиковую
люминесцентную трубку, Джи-Си несильно ударил ею об открытую ладонь. В одно
мгновение механическая энергия удара
была поглощена заполнявшим трубку люминофорным составом и преобразована в
световое излучение. Призрачный
голубоватый свет осветил тропинку, по которой они шли.
- С нами Небесный Отец! - в ужасе воскликнул Иунан, отпрыгнув в
сторону, за пределы светящегося круга.
Пирул тоже кинулся во тьму, но споткнулся и упал, больно ударившись
коленкой о камень.
- Чем мы провинились перед тобой, Посланник? - даже не пытаясь снова
подняться на ноги, униженно проскулил
Пирул.
- В чем дело, друзья мои? - Джи-Си еще раз ударил люминесцентную трубку
о ладонь и поднял ее над головой,
чтобы его спутники могли увидеть, что никакой опасности рядом с ними нет. - Что
вас так напугало?
Лежа на земле, Пирул вскинул руку, прикрывая лицо от бледного
люминесцентного света, так, словно это было
ослепительное сияние.
Стоявший чуть в стороне Иунан пошатнулся и, как будто лишившись
внезапно последних сил, упал на колени.
- Пощади нас, о Великий Повелитель Душ, - простонал он, умоляюще глядя
на робота.
- Слушайте, я не понимаю, что происходит! - с досадой всплеснул руками
Джи-Си. - Что вас так напугало?
- Сосуд Душ в твоей руке, - едва слышно произнес Иунан.
- Это? - Джи-Си удивленно посмотрел на светящуюся трубу. - Это всего
лишь люминесцентный фонарь - вещь
совершенно безопасная. Я просто хотел осветить вам дорогу.
Иунан изумленно приоткрыл рот.
Пирул, поднявшись на колени, вцепился пальцами в свою бороду.
Оба рыбака смотрели на коммивояжера с благоговейным ужасом.
- Ну так что? - устав ждать, обратился к ним с вопросом Джи-Си. - Мы
идем в селение или заночуем прямо здесь?
Между прочим, - с едва заметным упреком добавил он, - это была ваша идея
остановиться на ночь. Мое тело в отдыхе не
нуждается.
- Ты заключил души мертвых в волшебный сосуд и заставил их служить
тебе? - осторожно спросил Пирул.
- Ну, если ты называешь душами умерших то, что заставляет светиться
море, то так оно и есть, - ответил робот. -
Только я не сам создал этот фонарь, а получил его вместе с остальными образцами
товаров от представителя компании.
Хочешь взглянуть на него поближе?
Джи-Си протянул люминесцентную трубку Пирулу, в ответ на что рыбак
испуганно замахал руками.
- Тебе помочь подняться? - Джи-Си протянул Пирулу свободную руку.
Рыбак быстро коснулся кончиками пальцев тыльной стороны ладони Джи-Си
и, тут же отдернув руку,
самостоятельно встал на ноги.
Поднялся с колен и Иунан.
- Ну так что? - вопросительно посмотрел на рыбаков Джи-Си. - Хотите,
чтобы я спрятал фонарь и мы продолжали
наш путь в темноте?
Иунан провел языком по сухим, потрескавшимся губам.
- Если этот свет послан нам Небесным Отцом, мы не вправе отвергать его,
- севшим от волнения голосом произнес
он.
- Отлично сказано, - ободряюще улыбнулся рыбаку Джи-Си и, снова стукнув
люминесцентную трубку о ладонь,
высоко поднял ее над головой.
Трое патрульных сидели на берегу моря, глядя на то, как с наступлением
темноты волны на некотором расстоянии
от береговой линии начинают переливаться призрачным зеленоватым светом.
- А знаете, мне здесь нравится, - неожиданно произнес Тротт. - Мне
давно не доводилось слышать столь
необыкновенной, первозданной тишины, нарушаемой только естественными звуками
природы.
- Характерно для планет, общество на которых не достигло индустриальной
стадии, - весьма своеобразие
прокомментировал слова пилота Кромов.
- Эх, Джеймс, - грустно вздохнул Тротт. - Нет в тебе ни капли
романтики. Ну, скажи мне на милость, при чем здесь
индустриальное общество, когда мы говорим о красоте нетронутой природы?
- При том, что мне нравится, как тикают маятники, щелкают шестеренки и
скрипят несмазанные колеса, - ответил
Кромов. - А если хочешь сполна насладиться красотой нетронутой природы, то
можешь прогуляться на тот конец деревни,
где рыбаки сваливают гниющие остатки своих уловов.
- Эх, Джеймс, - снова вздохнул Тротт и, ничего более не сказав, лег на
спину.
Положив руки под голову, Эрик устремил взгляд к удивительно прекрасному
звездному небу. В свое время он
подал заявление в Звездную академию только потому, что надеялся на то, что уж
небо никто и никогда не сможет
превратить в выгребную яму. Однако, судя по тому, какими феноменальными темпами
продвигалось замусоривание
космического пространства, ожиданиям этим не суждено было сбыться. Именно
осознание данного факта заставило Тротта
сделать еще один шаг и поступить после окончания академии в Службу
Галактического патруля.
- Главное - не расслабляться, - произнес одну из своих любимейших фраз
Морин. И тут же добавил к ней вторую
из той же категории: - Мы здесь не на отдыхе.
- Верно, - совершенно неожиданно поддержал командира Кромов. -
Аборигены представления не имеют о том, что
мы патрульные, зато им известно, что у нас есть деньги. Того и гляди,
подкрадутся из темноты и нож в спину воткнут. -
Кромов с недовольным видом покрутил головой по сторонам: - Не нравится мне
здесь.
- Ничего удивительного, - произнес, не отрывая взгляда от звезд, Тротт.
- Ты чувствуешь себя спокойно, только
находясь в недрах машинного отделения своей несравненной "Галы".
- Ну и что с того? - с вызовом посмотрел на пилота Кромов.
- Ничего, - едва слышно усмехнулся тот. - Я просто констатировал факт.
- Факт, - недовольно буркнул Кромов. - Скажи лучше, где Ку
запропастился?
- Я здесь, - послышался негромкий голос из темноты.
Кромов проворно вскочил на ноги и сунул руку под тогу, где у него был
спрятан парализатор.
Увидев, что это и в самом деле Ку Ши, Кромов успокоился и снова сел на
гальку.
- Ну, какие новости? - спросил Морин.
- Мне удалось получить исчерпывающую информацию о религиозных
воззрениях самаритян, - ответил,
присаживаясь на небольшой плоский камень, Ку Ши.
- Какое это имеет отношение к нашему пропавшему роботу? - покосился на
него Тротт.
- Самое непосредственное, - ответил Ку Ши.
- Грязь марсианская, - в сердцах выругался Морин. - Вот чего я не
люблю, так это вмешиваться в религиозные
дела. Как ни старайся, непременно выплывет наружу какое-нибудь гнилье, за
которое потом с тебя же еще и спросят!
- В особенности это касается карантинных планет, - добавил,
приподнявшись на локте, Тротт. - Здесь как на
минном поле, ошибся раз - и ты уже труп... Естественно, я выражаюсь фигурально.
- Так что там насчет местной религии? - обратился к Ку Ши Кромов,
единственный, кому не казалось, что
обсуждаемая тема таит в себе нечто инфернально Ужасное.
Селение, в которое рыбаки привели Джи-Си, было чуть больше рыбацкой
деревни. Жили в нем мелкие
ремесленники, промышляющие изготовлением глиняной посуды и плетением циновок с
традиционными цветными
узорами. Дома в поселке стояли двумя концентрическими кругами, в центре которых
находилась большая утоптанная
площадка с обложенным камнями очагом. В очаге потрескивали дрова, выбрасывая в
темное небо снопы оранжевых искр.
Красноватые отсветы невысокого пламени озаряли фигуры четверых человек,
неподвижно сидящих у огня.
При появлении Джи-Си и сопровождавших его рыбаков неспешный разговор у
костра тут же оборвался.
Джи-Си держал высоко над головой люминесцентный фонарь, свет от
которого окрашивал в мертвенно-голубой
цвет как самого робота, так и его спутников. Рыбаки уже успели несколько
привыкнуть к тому, что путь их в ночи освещал
мистический сосуд, наполненный душами умерших людей, и странный, никем прежде не
виданный свет уже не казался им
столь ужасным, как в тот момент, когда они впервые увидели его. А вот для
засидевшихся до темноты сельчан подобное
зрелище было в новинку. Секунд двадцать они сидели неподвижно, изучая взглядами
незваных гостей, явившихся, как им
казалось, из самого чрева ночи, после чего, не сговариваясь, одновременно
вскочили на ноги и кинулись врассыпную.
Все произошло настолько быстро, что гости, не успев даже понять, в чем
дело, остались на площади одни.
Пирул подошел к очагу и поставил ногу на закопченный камень.
- Должно быть, их напугал твой Сосуд Душ, - сказал он, обращаясь к ДжиСи.
- Не мог бы ты спрятать его?
- Конечно, - с готовностью согласился Джи-Си и спрятал фонарь в ячейку
на груди.
- Эй! - крикнул, раскинув руки в стороны, Иунан. - Куда вы все
попрятались?! Это же мы! Пирул и Иунан!
Где-то во тьме осторожно скрипнула дверь.
- Пирул?..
- Ну так кто же еще! - быстро развернулся на голос рыбак.
- Уходите отсюда, - произнес голос, в котором звучала не столько
угроза, сколько страх. - Уходите!
- Эй, да это никак Драш! - повернулся в ту же сторону, что и Пирул,
Иунан. - Что случилось, Драш? Прежде вы
никогда не отказывали нам в крове!
- Мы были рады видеть вас, когда вы были живые, - ответил голос из
темноты. - Но мы не хотим делить кров с
мертвецами. Мертвые должны лежать в земле, а не ходить по ней!
- О чем ты говоришь, Драш! Мы живы!.
Пирул сделал шаг в ту сторону, откуда звучал голос невидимого
собеседника.
- Оставайся на месте, Пирул! - крикнул Драш. - У меня в руке дротик! И
если ты сделаешь еще хотя бы шаг,
клянусь, я кину его в тебя!
- Так оно и есть, - негромко произнес, обращаясь к Пирулу, Джи-Си. - У
этого типа, что прячется за приоткрытой
дверью, в руке дротик. И не только у него одного. За нами следят еще человек
десять с оружием в руках.
- Ты собираешься убить мертвеца, Драш? - усмехнулся Пирул. - Лучше
подойди поближе и убедись, что я живой.
- Мы видели Сосуд Душ в руке твоего спутника! - Раздался голос с другой
стороны площади.
- Верно, нам освещал дорогу Сосуд Душ, который находился в руке
Посланника Небесного Отца! - Пирул говорил,
постепенно повышая голос, и к концу фразы он звучал уже почти как крик. -
Выйдите, трусы и маловеры, и убедитесь сами!
Посланник Небесного Отца посетил ваше селение, а вы, вместо того чтобы встретить
его достойно, попрятались в свои
норы, словно твари ползучие!..
Пирул говорил долго и вдохновенно. Слушая его, Джи-Си подумал, что из
рыбака мог бы получиться неплохой
коммивояжер. Что-что, а убеждать людей он умел. Если бы и рыбу он ловил столь же
успешно, то, наверное, давно бы уже
скопил деньги на новую сеть. К концу его вдохновенной речи, должно быть, все
жители селения, включая беззубых
стариков и хнычущих младенцев, в равной степени не понимающих, что происходит,
собрались на площади вокруг очага.
Страх быстро прошел, как только сельчане убедились, что перед ними
действительно те самые Пирул и Иунан,
которые не раз гостили в их домах, а вовсе не призраки и не всплывшие из морских
глубин мертвецы. Ну а после повторной
демонстрации Сосуда Духов, вновь повергшего в страх и трепет все взрослое
население поселка, ни у кого уже не возникло
сомнений в том, что пришедший вместе с рыбаками незнакомец есть не кто иной, как
Посланник Небесного Отца.
В очаг подбросили дров, и огонь в нем заполыхал ярче. Мужская часть
население поселка расположилась вокруг
костра и приготовилась внимать захватывающей истории о явлении Посланника и о
подлинных чудесах,
продемонстрированных им. Женщины, испытывавшие не меньшее любопытство, чем их
мужья и братья, сновали вокруг,
делая вид, что занимаются приготовлением пищи.
Джи-Си, как обычно, от еды отказался, чем уже вызвал немалое удивление
у всех присутствующих.
Быстро освободив от еды предложенную ему тарелку, Пирул заговорщицки
подмигнул Драшу:
- Помнится, в прошлый раз вы угощали нас отменным вином.
- Извини, Пирул, - улыбнувшись, развел руками Драш. - Все вино выпили
на прошлой неделе на свадьбе сына
Илипа.
- Что ж, - разочарованно цокнул языком Пирул. - Придется, видно, пить
простую воду. Плесни-ка мне водицы,
красавица, - об
...Закладка в соц.сетях
