Жанр: Научная фантастика
Репортаж
Борис Иванов
Репортаж
Мотор стих, и стало особенно жутко слышать стонущий скрип вековых сосен. Ничего
больше не было во Вселенной - только горный край в самом начале сезона туманов, кривые
тени исполинских деревьев, кусок неогражденной дороги и автофургон, приткнувшийся к
обочине у придорожного щита, - а над всем этим, и сквозь это, словно под напором
потусторонней силы, не ослабевая, катился глубокий, выворачивающий душу стон, словно
бы и не имеющий отношения к почти незаметному движению огромных стволов.
- Надпись дайте крупным планом, а потом панораму затяните немного, - распорядился
Пайпер. - Зритель должен почувствовать, что вход в Ад, если и не здесь, то где-то рядом...
- Я это уже вполне ощутил, - ответил Айк, присоединяя кабель видеокамеры.
- И хочешь потребовать прибавки за риск?
- Нет, пенсии вдове и детям. Ни одна страховая компания не поверит, что мы не знали
на что шли, когда найдет на видеоленте вот это, - и он прочитал надпись на щите, начиная
работать камерой:
"ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ЦЕНТР.
ВХОД ТОЛЬКО ПО РАЗРЕШЕНИЮ АДМИНИСТРАЦИИ.
ПРОВОДЯТСЯ РАБОТЫ С ОСОБО ОПАСНЫМИ ЖИВОТНЫМИ, НЕ
ОТКЛОНЯТЬСЯ ОТ ДОРОГИ.
ОХРАНА СТРЕЛЯЕТ БЕЗ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ."
- В кого, собственно, стреляет охрана? - поинтересовался из фургона Яновски. - В
особо опасных животных или в особо любопытных посетителей?
Сгорбившийся за рулем, Стивен бросил на сценариста взгляд, говоривший, что он
ценит его юмор, однако, не выше, чем он стоит на заброшенной горной дороге, в краю, где
законы были писаны кольтом.
- Звук вы тоже пишете? - поинтересовался он. - Лес стонет как Сатана с похмелья...
- Освещение начинает падать быстрее, чем я рассчитывал, - сказал Айк. - Туман
поднимается в расселинах...
- Дождемся Мэри-Лу. Надеюсь, ее не арестовали на кордоне, - сухо заметил Пайпер.
- По крайней мере, то, что сумеем отснять сегодня - наше. - Айк смотал кабель и стал
пристраивать камеру на турели. - Ночевать нас не оставят.
- А заснять удастся, как всегда в таких случаях, только охранников, злых как черти, да
овчарок, брешущих вслед, - вставил Стивен. - Вот и весь материал к сенсационному
репортажу об опытах по модификации личности.
- Я все-таки думаю, что шеф сыграет на этой своей бумажонке, - сказал Яновски. -
Должны же они хоть на минутку растеряться, когда выяснят, что препятствуют въезду на эту
территорию ее законному владельцу. Собственно, их сквайру. Ума не приложу, почему они в
свое время не уломали старого алкоголика продать им эту дыру со всеми потрохами и
ограничились арендой... Серьезные ведь люди...
- Давайте не будем поминать всуе серьезных людей. - Пайпер набросил капюшон
штормовки и стал устраиваться на заднем сидении. - "Эм-эс" - вот с кем мы имеем дело, не
более того... "Мэд сайентист", сумасшедший ученый, спятивший профессор. Ставленник
безответственных лиц. На период съемок забудем, откуда у безответственных лиц деньги и
лицензии. Что до старых алкоголиков, то у меня к ним давно подобраны ключи.
- А у спятивших профессоров - нет?
- Спятившие профессора только в страшном сне могут представить, что какой-то
Джошуа Мак-Ги, славный своим ослиным упрямством, за умеренную сумму продаст
какой-то телекомпании, да еще вместе с правом аренды, кусок земли, на котором стоит
исследовательский центр. А все дело в том, что я - большой специалист по вот таким старым
закоренелым ослам с диких гор. Сам из таких... А вон там уже и Мэри-Лу появилась на
горизонте. Руки-ноги у нее целы.
Мария-Луиза-Антуанетта Болдуин (для приятелей - Мэри-Лу) четверть часа назад
узурпировала довольно рискованное право предъявить хоть одной живой душе, буде такая
найдется в будке у шлагбаума, расположенного в полусотне метров впереди за поворотом,
документ, дозволяющий репортерской группе "Джей-Джей-Ти" въезд на отныне
принадлежащую упомянутой "Джей-Джей-Ти" территорию. Сейчас она размашистым шагом
приближалась к студийному фургончику, и кофейного цвета вечно детская физиономия ее
была задумчива.
- Эй, - крикнула она. - Эй, там, на палубе! Врубайте зажигание! Там все, как
рассказывали Морису... Все брошено и ни души... Впрочем, шлагбаум я своротила, - она
демонстративно стряхнула ржавчину с ладоней и нырнула в фургон.
- Давай, Стив!
Очень давно (почти в детстве) он видел что-то в этом роде в кадрах хроники из Европы.
Ветер нес мусор и забивал им окна брошенных грузовиков. Ржавая арматура торчала из
раскрошенного бетона, и обожженные голые деревья, поваленные поперек дороги, тянули в
объектив изуродованные ветви... Потом кошмар покинутого поселка остался позади, и
фургончик подъехал к мосту.
Айк вышел и заглянул в пропасть. Его догнал Стивен, и оба прошлись по эстакаде. О
чем они говорили, Пайпер не слышал, но лица у обоих были кислые. На обратном пути они
снова долго смотрели в пропасть. Зрелище, наверное, было впечатляющее. Оба залезли в
фургон и устроились на сидениях с довольно обескураженным видом.
- Я за руль не сяду, - решительно сказал Стивен. - На этой дорожке я уже успел раз
пять попрощаться с жизнью, и сейчас - просто не в форме. Вообще непонятно, что они
творили с мостом, чтоб так его...
- Однажды на моих глазах сделали нечто в этом роде, - заметил, почесывая нос,
Яновски.
- Болельщики "Ред сокерс", когда их команда продула Бруклину? - осведомилась
Мэри-Лу.
- Нет, мой сынишка, когда ему не понравился виадук из набора для настольной
железной дороги.
- Короче, - хмуро сказал Айк, - если мы навьючим носимую аппаратуру на себя...
- То на закате доберемся до врат таинственной лаборатории, - вяло прокомментировал
эту инициативу Пайпер. - Овчарок как раз уже спустят с цепей... Со студийным имуществом
удирать от них будет довольно трудно. Если там живы хотя бы овчарки.
- Поселок, - заметил Яновски, - в этом отношении выглядит очень обнадеживающе.
Надеюсь, что люди успели уйти, что бы это такое ни было...
- Я заснял только несколько панорамных кадров, - сказал Айк. - На обратном пути,
может, удастся задержаться, если к тому моменту в дело не вмешаются местные власти. Как
долго они будут спать? Слухи нас встретили еще на границе округа...
- Трупов я не заметил, - несколько неуверенно сказал Стивен.
- Это не повод для оптимизма, - встрепенулась Мэри-Лу. - Их уже сожрали.
Одичавшие овчарки и волки. И особо опасные животные. Вот! Короче, Айк пойдет перед
фургоном и будет давать мне команды, я буду за рулем. Остальные для страховки вьючат на
себя съемочную амуницию и идут через мост пешком. Кроме мистера Пайпера.
- Он осуществляет общее руководство. Да, Мэри-Лу? - осведомляется несколько
задетый шеф.
- Он снимает. Такое надо будет видеть. А?
- Снимает Мэри-Лу, - несколько неуверенно попытался скорректировать полученные
указания Пайпер.
- А за рулем будет Айк.
За рулем менялись трижды. Последние метры "Додж Мини Рэм" провел по мосту
близорукий, как крот, Яновски. Зрение его, впрочем, никак не могло повредить делу - глаза
он с самого начала плотно зажмурил. Снимал Пайпер. Общее руководство осуществляла
Мэри-Лу. Хотя время и поджимало, но, преодолев мост, съемочная группа все-таки еще раз
сгрудилась на краю пропасти. Вид был, как с борта летящего "Боинга".
- Нет худа без добра, - сказал Стив, - у нас ведь остаются шансы и не проделывать
обратный переход.
- Ты имеешь в виду особо опасных животных? - спросила Мэри-Лу.
- И их хозяев, Мэри-Лу, - ответил Стив. - Главным образом их.
- Господи, - тяжело вздохнул Яновски, - и все-таки это стоило бы вдесятеро меньше
нервов, если бы не так стонали эти проклятые деревья.
После моста дорога стала извилистой и какой-то совсем уже мертвой. Стивен
постоянно прибавлял скорость, и к тому моменту, когда серпантин начал вдруг становиться
лесной просекой, разогнался так, что пришлось круто вывернуть руль и вылететь на
обочину: за очередным поворотом дорогу внезапно преградила колонна брошенных
автомобилей.
Потирая ушибленную при торможении переносицу, Пайпер вышел из фургона и, держа
наготове винчестер, слегка пригибаясь, пошел вдоль вкривь и вкось поставленных машин. За
ним шел Айк с камерой. Иногда они останавливались и рассматривали брошенные на дороге
чемоданы и еще какой-то скарб. Потом Пайпер махнул рукой и пошел назад.
- Машины брошены ночью, - глухо сказал он, энергично карабкаясь в кабину. -
Быстрее залезайте, Айк. Стив, вперед. И, Бога ради, осторожнее... Им... Им что-то
преграждало дорогу, что ли... И они уносили ноги, все побросав... Даже зажигание осталось
включенным у многих... Но моторы давно заглохли. Это было где-то ближе к утру. Или
ночью.
- Там была пара машин из Центра Гэррода, - сказал Айк. - Может, стоило бы...
- Нет не успеть до темноты... Смотрите, вот еще...
На этот раз это был трейлер. Изуродованный и перевернутый вверх колесами. Поодаль,
скомканная, как выброшенная коробка сигарет, виднелась вмятая в скалу
"Вольво-Универсал". Судя по следу гари, масла и по напрочь смятому протектору, ее
проволокло метров семьдесят-восемьдесят. Только вот что проволокло?
- Может не стоит? - вслед Пайперу спросил Яновски.
- Страхуйте нас из машины, - бросил ему Стив и тоже осторожно пошел к "Вольво".
- Никого, - констатировал Пайпер. - Видимо, успели уйти.
- И в трейлере никого! - крикнул от перевернутого грузовика Айк. - Здесь... Здесь часы
остановились... От удара, наверное... Так вот, они показывают три часа, шесть минут. Ночи,
надо думать. Прошлой ночи...
- А восход в это время года - в шестом часу, - глухо сказал больше самому себе, чем
кому-либо еще Пайпкр. - Петухи не успели прокричать, когда это им встретилось...
Айк пожал плечами и, вытирая руки куском ветоши пошел к ним. Камера болталась у
него под локтем, словно нелепый бластер из сайенс-фикшн.
- У вас есть что снимать?
- Ничего особенного, - отозвался Стивен, - заглядывая под смятый корпус, - хотя вот,
пожалуй, кровь... О, Господи!
Зажатая слегка обгорелым металлом, под корпусом кабины лежала на гравии
человеческая рука. Примерно до плеча. Довольно грубо вырванная из чьего-то тела. На ней
остались обрывки пропитавшегося кровью рукава рубашки. На запястье послушно мерцали
часы на массивном браслете. "Касио". Не вовремя подошедшую Мэри-Лу тут же вырвало.
- Гос-споди... - с трудом выдавила она из себя, выпрямляясь. - Господи! П-посмотрите
там, дальше... Может...
- Там дальше ничего нет, - ответил ей, выходя из-за искореженного корпуса, Пайпер. -
Все... Все остальное куда-то... унесли. Только две полосы крови на скале. И все. Дальше
ничего нет.
Айк вскинул камеру. Стивен наклонился и стал делать снимки. На мгновение стало
тихо (только Лес стонал). Потом часы на мертвой руке заиграли "Желтую субмарину".
Пайпер подпрыгнул.
- Административный корпус лаборатории Гэррода, - сказал шеф, сверившись с планом
в своей записной книжке. - Те шестеро, которых потом с вертолетами искали по лесу и
свезли в дурдом, наверное подъехали на этой игрушке... - он с уважением постучал тяжелым
башмаком по скату уткнувшегося в стену бронетранспортера. - Осторожно, ребята... Айк и
Мэри-Лу работают камерами, Яновски и ты, Стив, - возьмите карабины и страхуйте
операторов. Не сбивайтесь в кучу. И друг друга не теряйте из виду. Я - на машине, за вами.
Ох, ну и вонь же здесь... Господи, второй корпус - совсем разнесли... Чем же это так?..
Они отсняли изуродованные, обгоревшие строения и остановились на заднем дворе
административного блока. Несколько собак (тех самых сторожевых овчарок, что ли?),
убитых и изуродованных были свалены у стены. Воронье кружило над ними. Быстро
темнело.
- Сейчас в дом лучше не заходить, - неуверенно сказал Стивен, наблюдая, как Пайпер,
сверяясь с записной книжкой, бредет вдоль кирпичной стены, нагибаясь время от времени к
подвальным окнам.
Ответить ему никто толком не успел, потому что над зданием разнесся стон. Точнее
СТОН, потому что трудно было обычным человеческим понятием обозначить тот
механический, но в то же время полный глубокого страдания скрип и клекот, который
услышали они. Казалось, работал громадный, нечеловеческой мощности проигрыватель, в
котором заело пластинку.
- Это, это... там, - сказал Яновски, указывая на окна подвала. - Пайпер, отойдите...
- Он... Он что-то говорит... ЭТО что-то хочет нам сказать... - невольно пятясь и
передергивая затвор карабина пробормотал Стив.
Мэри-Лу, не размышляя долго, открыла багажник, лязгнула замками армейского
контейнера и вышла из-за фургона, придерживая обеими руками десантную базуку.
- Пайпер!!! - уже диким голосом заорал Яновски.
И в этот момент все началось и кончилось: гигантская то ли лапа, то ли клешня, нечто
вышедшее из кошмара, вытянулось из подвального лаза и скомкало Пайпера, как бумажную
куклу. Злое пламя пахнуло из оконных щелей подземелья.
- С-Л-О, - громыхая и обретая силу заклекотал голос Дьявола. - С-Л-О-О-О-О...
О-О-О-О... С-Л-О-В-О В-Л-А-С-Т-И... О-О-О... С-Л-О-В-О...
Плохо понимая, что творит, Стивен подскочил к щели подвального окна и патрон за
патроном стал всаживать заряды своего карабина в то, что коряво громоздилось там. А это
продолжало страшной своей лапой, уродуя и калеча, уже не оставляя никакой надежды,
затаскивать, проламывать Пайпера в узкий лаз. Пламя еще раз дохнуло из окон. Стивен
отпрянул и увидел, как рядом, заслоняя близорукие глаза от огня, стреляет и стреляет в лапу
чудовища почти в упор Яновски. А Мэри-Лу, подскочив к другому лазу, ударила в
подземелье всеми четырьмя штатными зарядами. Беззвучно рухнул кусок стены. И все
остановилось. Четыре глухих удара накрыли их. Внизу, простираясь на весь подвал,
корчилось и догорало чудовище. Глядел в ночное небо уцелевшим глазом мертвый Пайпер.
Стивен оттащил тело шефа к фургону, вытащил из скрюченных, сожженных пальцев
полусгоревшую записную книжку, шатаясь, обошел кабину, сел на бампер и, словно надеясь
что-то понять, раскрыл ее. Уцелел десяток страниц - на первых были записаны
предполагаемые расходы по репортажу из Туманных гор, потом на двух страницах в
разворот шел план ранчо Мак-Ги, а на последней уцелевшей странице еще можно было
разобрать обугленную, торопливо нацарапанную когда-то запись: СЛОВО ВЛАСТИ...
Стеной стал туман, и теперь во тьме колыхались вокруг них призрачные столбы и
возникали то контуры несуществующих, по всей видимости, строений, то намеки на
инопланетные пейзажи... Айк и Стивен, глухо чертыхаясь, запустили-таки движок
бронетранспортера, и (слава Богу!) странная симфония ночных звуков ранчо Мак-Ги
потонула в мягком низком гуле мощного дизеля. Айк взгромоздился в люк бортового
стрелка и лязгнул оттуда металлическими сочленениями спаренного пулемета.
- Пушка - что надо, - крикнул он сверху. - И боекомплект в порядке. Давайте сюда из
багажника зажигалочку...
Стивен и Яновски извлекли на свет божий и передали ему переносной огнемет и пару
канистр с горючей смесью - персонал осиротевшей "Джей-Джей-Ти" неплохо смыслил в
оружии, а к репортажу с ранчо покойный Пайпер подготовил группу словно к небольшой
гражданской войне. Только сейчас он уже ничем не мог помочь своим ребятам - нечистая
сила свернула ему шею, а Яновски с помощью Мэри-Лу уложили бренные останки шефа в
армейский "индивидуальный мешок" и заперли в кабине фургона.
Айк врубил прожектор бронетранспортера и стал медленно прочесывать лучом
пространство исследовательского центра. Практически ни черта не видно было во тьме и
тумане.
- Двинемся на бронированной машине, - предложил он, не отрываясь от созерцания
призрачных колонн и анфилад. - "Додж" потянем на прицепе, чтобы не разбиваться.
Доберемся до уцелевшего мезонина в глубине сада. Там закрепимся до утра. Параллельно по
рации свяжемся с "Большой землей".
- А если в том доме... - начала Мэри-Лу.
- Сначала обработаем все подозрительное из этой штуки, - Айк похлопал по кожуху
пулемета, - потом прочешем все внутри. Если что - выведем машины назад на шоссе,
задраим люки и перекемарим так... А в мезонине, может быть уцелел какой-нибудь материал.
Мы ведь, как-никак, репортаж лепим...
- Репортаж и так получается насыщенный, - глухо отозвался Стивен. - Как это ты не
обделался от ужаса, когда началась вся эта чертовщина?.. Я так прямо обалдел, когда понял,
что ты все время продолжал работать камерой...
- Всего секунд девяносто это длилось, Стив... А что мне еще оставалось делать?
- Старик, я думаю, был бы доволен, - задумчиво вглядываясь в туман, сказал Яновски.
- Кстати, мой вам совет, Айк, - расстреливайте в оба ствола все, что покажется
подозрительным, когда будем добираться до укрытия. Без всяких там дурацких
предосторожностей. Пайпер зазевался лишь секунды на полторы... А никаких людей кроме
нас самих, мы встретить, думаю, не рискуем... - Кстати о птичках, - как вы думаете, хоть
один задрипанный петух окрест отыщется, чтоб чертей распугать поутру?
- Вот уж не знаю, что тут уцелело из живности старого Мак-Ги, - зябко ежась ответил
Яновски. - Он чем тут только не занимался, старый дурень, - и золото намывать пытался, и
курей разводить... Так что ничего обещать не могу на этот счет. А стрелять, действительно,
не бойтесь, Айк...
Стрелять пришлось раза четыре, пока, петляя в тумане между деревьями, непонятными
агрегатами и залитыми водой черными траншеями, сцепка машин преодолела несколько сот
метров до единственно уцелевшего на ранчо здания. Чуть в стороне от то ли просеки, то ли
аллеи, пересекавшей территорию Центра, они натолкнулись на развалившуюся на полтора
десятка метров обгоревшую и чудовищно смердящую тушу еще одной твари, по всей
видимости, такой же, как и та, что притаилась в подвале административного корпуса - дикий
гибрид ящера и ракообразного...
- Господи, - тихо проскулила (уже даже не простонала) Мэри-Лу. - Так у них
действительно... действительно, мне не показалось тогда... У них - человеческие лица...
- Да нет, - не отрываясь от камеры неуверенно возразил Стивен. - Это просто такая
морда... Хитиновая маска, что ли?.. Только громадная. Знаешь, если морду муравья,
например, увеличить вот так, то в ней тоже, наверное, будет что-то такое... Посвети вверх,
Айк. И, слушай, жахни заодно поверху, там что-то...
- Это птицы, - сказал Айк. - Воронье, наверное...
Он дал в туман длинную очередь.
- Не-е-т, - задумчиво сказала Мэри-Лу, - это... Ладно, трогаем дальше, Стив...
Пару раз они видели огни. Или им казалось, что они видели... В огни они тоже
стреляли. Потом, как-то неожиданно, они оказались перед мезонином. Из тумана
вырисовывалось небольшое, но крепкой, старой постройки здание. Наверное, единственное,
не перестроенное и не модернизированное с тех пор, как здесь обосновался
"Исследовательский Центр ментальных активностей", руководимый Сирилом Дж. Гэрродом,
независимым исследователем; а может, еще с тех времен, когда суровые квакеры,
населявшие окрестные земли, завещали детям своим держаться подальше от заброшенной
усадьбы, ставшей позже ранчо Мак-Ги.
Яновски погудел клаксоном, несколько раз окликнул предполагаемых обитателей дома
через динамик. Стивен и Мэри-Лу из-за корпуса бронетранспортера дали несколько
выстрелов по двери и окнам, Айк из огнемета обработал окна подвала. Внутри что-то
смрадно загорелось, но обычным, земным огнем. Каким горит пластик и бумага. Затем
мужчины с разбегу высадили дверь, которая, судя по всему, и не была заперта вовсе.
- Здесь нужна уже не базука - огнетушитель тащите, - скомандовал Яновски. - Гасите
бумаги... и все здесь. Может, еще удастся разобраться хоть в чем-то...
- Кстати, о том, чтобы разобраться, - вставил Стивен, расправляясь с помощью
сорванного со стола покрывала и собственных подошв с остатками начатого при атаке дома
пожара. - Надо... надо посмотреть, что там осталось у шефа. В кейсе, в бардачке, в машине
и... и в карманах тоже, Сол. Он больше знал... больше, чем нам говорил. А вот теперь...
- Что касается карманов, то можете покойника не тревожить. Я все забрал сразу, еще
тогда. Как привык в таких делах в Индокитае... Все в полиэтиленовом пакете на моем
сиденье, - Яновски повернул к нему круглое, запачканное сажей лицо. - Как только
забаррикадируемся, во всем надо разобраться... Хотя бы попытаться. Давайте-ка осмотрим
дом и все лишнее позапираем... Только... только если вы будете палить во что-нибудь
подозрительное, помните о рикошете. Мэри займется аппаратурой. Надо выходить в эфир...
Они сошлись минут через двадцать. Все в той же комнате, - по всей видимости
гостиной - с камином и дубовой мебелью, с лестницей вдоль стен, уходящей за люк в
потолке и с другим люком - в подпол, забранным кованым переплетом, с тяжелым медным
кольцом-рукояткой. Мэри-Лу и Айк уже втащили радиоаппаратуру, походный комплект для
видеомонтажа, запустили бензиновый генератор. Яновски сложил на столе пакеты со
скарбом Пайпера из карманов покойника и то, что осталось в машине. Отдельно - его
титановый "Самсонит".
- Там внизу что-то типа фоностудии, - доложил Стивен, отирая лицо сразу от
нескольких видов грязи. - Но там затоплено. Еще до нас. А мы, вдобавок, еще и подожгли
все там... Но кое-что более или менее цело - магнитофоны, уйма лент, диски... И много
всякого... на бумаге... Целых пять или шесть полок. Вот это все пострадало основательно...
Все обрушилось, погорело сильно... Плавает на полу... Маги в рабочем состоянии, впрочем.
Там все на автономном питании. Аккумуляторы...
- Я займусь... - быстро определила функции каждого Мэри-Лу. - Я этим займусь сама.
А Айк пусть возьмет на себя эфир. Пусть выходит на Мориса - он больше всех в курсе.
Власти информируем только потом. Надо успеть передать материал... При таком раскладе,
как здесь, военные и даже полиция сразу наложат лапу на все. А Яновски пусть смонтирует
материал. Если до утра разберемся с параболической антенной, то забросим репортаж в
студию прямо отсюда, и пусть они все лопнут... и военные, и эти... - она повела головой в
сторону дверей, за которыми сторожил туман.
- Все так, - сказал Яновски. - Только мы начнем с записей шефа. Если там есть что-то,
что даст хоть какой-то ключ... Мы со Стивом займемся... Как-никак мы его неплохо знали. И
выйдем на Мориса. Нужно определиться с этим.
- И дожить до крика петуха, - глухо сказал Стивен, разглядывая потолок.
- И дожить до крика петуха, - повторил Яновски. - А вы, Мэри, действительно
займитесь записями Гэррода. Такой возможности может и не представиться больше... И
потом... И потом, хоть это-то совершенно безопасно - прослушивать записи. Впрочем...
Стало тихо. Только туман караулил за дверью. Почти не было ветра. Только Дьявол
стонал в лесах. Только...
Айк вытащил из машины термосы с крепчайшим кофе, передал один вниз для
Мэри-Лу, содержимое остальных разлил по пластиковым кружкам. Яновски, поморщившись,
достал из нагрудного кармана упаковку амфетамина, зубами вытянул одну таблетку и кинул
упаковку Стивену. Тот разжевал свою долю препарата и передал Айку его порцию: сна этой
ночью не предвиделось.
Морис на условную волну выходить не торопился; впрочем, до контрольного сеанса
связи еще было немного времени. Стивен потихоньку шарил в эфире, но, кроме
развлекательных программ в конце часа, поймать ничего не удавалось. Яновски раскладывал
по полу размокшие и обгоревшие бумаги, которые подавала снизу Мэри-Лу.
- Вот тут полдюжины кассет помечены: "Дневник", - сказала она, протягивая из люка
коробку из-под ботинок, в которой были свалены в разной степени покалеченные
компакт-кассеты. - На одной еще крест. И надпись "Для У". Икс для Игрека, то бишь... А эту
я не смогла достать из аппарата, - на пол из люка вылетел раздавленный "Сони".
Яновски присел над диктофоном, прилежно пытаясь извлечь кассету охотничьим
ножом.
- На остальных - черт его знает что, - крикнула Мэри-лу, - звуки какие-то! Вроде и
речь, и на речь не похоже... Буду разбираться...
- Разберись... - с кряхтеньем отозвался Яновски и кинул Айку извлеченную, наконец,
из диктофона кассету. Судя по всему, на нее не успели наговорить много - лишь малая
толика пленки была отмотана на приемную бобину.
Айк открутил запись на начало и вопросительно посмотрел на Яновски.
- Давай, - сказал тот. - Только... Ладно, давай...
Сначала комнату наполнили шорохи, потрескивание... Словно расправляли крылья
ночные твари с офортов Гойи. Затем зазвучал голос, усталый и надтреснутый.
- Здравствуйте, - сказал он. - Здравствуйте. Если уж вы добрались до этой записи, то,
значит, вы вошли в дом... Не знаю... Не знаю, как и где вы прослушиваете пленку... Может
сразу... На месте действия...
- Звук плывет, - сказал Айк. - Что-то с пленкой. Или с тем... - он повел головой, как бы
желая указать на автора записи, незримо присутствующего меж ними.
- Тише, - поднял ладонь Яновски. - Это ведь, по-моему, он... Это голос Гэррода...
- Не знаю, как вы сюда прорвались, - продолжал голос с пленки, оседая в низкие
частоты и странно запинаясь. - Может быть, просто дождались... Боже мой... Так вот,
попробую успеть договорить... Проклятая полночь... Если вы здесь в доме, то не бойтесь
тех... Там, снаружи... Это все до первого петуха, как нечисти и положено... Я имею в виду,
что... О-о-о... Проклятье, закат... Я имею в виду, что все это долго не продержится... Все это
очень нестабильно... Через пару недель ранчо будет чистым... И все вокруг... Если... Если вы
будете осторожны... О-о-о... или вот, лучше - СОЖГИТЕ ВСЕ ЗДЕСЬ К ЧЕРТОВОЙ
МАТЕРИ!.. Взорвите и сожгите... Не суйте носа... Здесь - все зараза... Я, кажется, не успею...
Так вот, запритесь, конечно, если уж вы тут на ночь глядя, но БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЕЕ,
потому что ЧУДОВИЩА УЖЕ В ДОМЕ... Они В-В-В-В-А-А-А-А-А-О-О-О-О... Раз вы
здесь, то чертово любопытство людей!.. ТО ОНИ УЖЕ В ДОМЕ... А-А-О-У-О...
Треск разбиваемого аппарата. Тишина. Шорохи...
- Это он, наверное, хотел оставить тем, кто придет сюда разбираться... после... - глухо
сказал Стивен. - Но... Но был уже не в себе... Вы узнали, Сол? - он повернулся к Яновски. -
Вы узнали, чем таким стал его голос? Сл
...Закладка в соц.сетях
