Жанр: Научная фантастика
Хроники 33 миров 10. Бог гномов
...выходу кинулись все кому не лень. Только несколько хитрецов, протащивших в зал
видеокамеры, и двое-трое "шестерок" Хозяина, мешавших им сделать снимки, задержались у
арены.
- Что там? - не открывая глаз, спросил у Бейба Ариец.
- "Зеркало"! - ответил тот потрясенно. - Цыган снова пустил в ход "Зеркало". Орешек
хотел его рассечь "нитью", когда тот принимал бы у него победу, а он обернул его хитрость
против него самого...
Ариец открыл глаза, окинул взглядом арену и скосился на своего "близнеца".
"Это - конец!" - с каким-то облегчением подумал Гарри и по взгляду Бейба понял, что
мысли их совпали.
Оба они не стали дожидаться, пока охранники подтолкнут их. Оба "сиамских близнеца"
понуро потянулись к выходу. Впрочем, людям Обуха было сейчас не до них. Они сломя голову
спешили на помощь шефу. Что до Бейба и Арийца, то им спешить к шефу было совсем не с
руки.
Да это было и затруднительно. Сразу несколько "шестерок" Хозяина, ощетинившись
стволами автоматов, придерживали народ, заполнявший зал, чтобы возникшая сумятица не
переросла в полную свалку. Хозяин, впрочем, уже миновал двери и стоял на пороге, обирая с
себя что-то, невидимое глазу.
- Ч-черт! - пробормотал Обух, проводя ладонью по лицу. - Что за паутина здесь?!
- Паутина... - пробормотал поспешавший за ним охранник и тоже попытался снять
что-то с рукавов своей куртки.
- Н-не надо в эту дверь... - негромко сказал Бейб Арийцу. - Мне показалось...
- Я понял, что тебе показалось, Билли! Не будь суеверен! - строго приказал ему Гарри.
Но сам направился к боковому, "техническому" выходу - через букмекерскую контору.
Оба они выбрались на погруженный в ночную тьму складской двор как раз вовремя - и сцена,
и действующие лица были готовы к представлению. Невысоко прикрепленные фонари
освещали двор неровным сумеречным светом, придавая ему вполне инфернальный вид.
- Господи! - воскликнул "ассистент", указывая шефу на стоящий у ворот "дункан". -
Да он же здесь! У нас перед носом!
Действительно, Цыган и не думал куда-то скрываться. Он стоял шагах в двух перед своим
каром и смотрел на Обуха довольно вызывающе. В руках у него не было не то что ствола, даже
нож его оставался в болтающихся на поясе ножнах.
- И Стив, похоже, вернулся... - добавил подручный, - указывая подбородком на
знакомый джип, припаркованный почти встык к машине Цыгана. - Быстро он разобрался с
этой публикой...
- Странно, что он не предупредил, что уже управился... - пробормотал Обух, шагнув
вперед и не глядя вытянул руку в сторону "ассистента". - Дай-ка мне твою стрелялку,
парень...
- Стив не справился, - усмехнулся Цыган. - И уже никогда ни с чем не справится. Ни
с чем и ни с кем! Ни он и ни его мальчики! Ты хотел мне что-то сказать, Обух? Тогда говори
сейчас. У тебя осталось мало времени, совсем мало.
Дверцы джипа распахнулись, и из них выбралась, словно в цирковом представлении,
целая уйма бродячих магов. Никто из них не спешил хвататься за оружие, хотя за плечами у
некоторых и на их поясах виднелись и стволы, и устрашающего вида тесаки. Первым появился
из кабины Молла Хабиб, последним - и не маг вовсе, а эксперт по биржевым котировкам Тоби
Каннинг. Он был не то чтобы смертельно пьян. Просто ноги в эту ночь уже плохо держали его.
Он, однако, вспомнил о чем-то, снова вернулся к джипу, нырнул в него и вернулся, держа в
руке какой-то предмет, который в сумраке мог сойти за футбольный мяч. Предмет этот он
швырнул к ногам Хозяина боев. Предмет, подскакивая, покатился по неровной брусчатке двора
и замер в полосе света, падающей из дверей. Это была голова Стива. Обух неприязненно
поморщился. Самообладание даже теперь не покидало его.
"Ассистент" впихнул ему в ладонь свой "кольт" и, пятясь задом, отступил в тень стены.
Свой автомат он, однако, сбросил с плеча и взял на изготовку. Приготовились дать бой и
остальные люди Обуха, успевшие выбраться из "кишки". Что до зрителей, то те наоборот - в
большинстве своем подались назад, в укрытие. Только оба "сиамских близнеца" остались
стоять как в землю вкопанные, почти прямо за спиной Хозяина боев.
- Я хочу сказать тебе только одно, - процедил, почти не разжимая зубов, Обух. - У
вас, деревенских фокусников, просто кишка тонка, чтобы выступать здесь с вашими
разборками! Вы как милые пойдете псам на корм!
- Ты все сказал? - осведомился у него Цыган.
- Все! - отрезал Обух, вскидывая перед собой пистолет. И тогда Цыган звонко хлопнул
в ладоши.
Эпилог
ПРОЩАНИЕ С ГНОМАМИ
Раннее утро, кажется, сделалось постоянным временем рабочих встреч "объединенной
группы богоискателей" за столом уже привычного им кафе, расположенного в удобном
соседстве в "Веселым Подворьем".
- То, что приключилось на складских кварталах, как-то связано с делом Бога гномов? -
спросил Полек у Саркисяна. - Ты, Левой, вроде больше меня в курсе этих дел.
- Бог в эти дни явно не обделил вашу столицу происшествиями... А что, собственно,
случилось еще и там? - поинтересовался Роше, с подозрением принюхиваясь к чашке крепко
заваренного чая, поставленной перед ним услужливым сервисным автоматом.
В отличие от кофе, который подавали в "Друге желудка", чай, предназначенный для
посетителей этого заведения, нельзя было назвать отвратительным. Он был просто никаким. Но
Роше сейчас интересовал не чай.
- Там, - ответил ему Полек, - на запретных боях покрошили в капусту пять или шесть
человек. Одного - прямо на ринге. Молекулярной нитью. Некоего Кельма. Числился, кстати, в
розыске за многочисленные убийства. А потом - уже на свежем воздухе. Тут валят все на
бродячих магов. Что, мол, они своей "невидимой паутиной" развалили самого Обуха. Это -
Ларсен, Хозяин боев. Ну и кое-кого из его людей - тоже. На мелкие кусочки...
- Точнее - на ромбики, - уточнил Левой. - И еще нескольких мафиози маги
прикончили где-то в городе, в какой-то мастерской. Хозяин, конечно, ничего не знает - ни
сном, ни духом. Это - месть магов. Мафия прикончила одну девицу из рода Тикмаров -
слышали о таком? Господин Яснов мог бы рассказать об этом побольше, но вы, я вижу, не в
настроении, Агент?
- Роман - Тикмар, по кличке Цыган, - отозвался Ким, разделявший с "объединенной
группой" ее утреннюю трапезу, - очень помог нам. Через него я получили контакт со Стражем
Бога. И поучаствовать в расследовании гибели его сестры мне тоже пришлось. Но о том, что
получилось там на боях, я уже не в курсе...
В его кармане засигналил телефон, и он поднял трубку к уху.
- Археологи? - недоуменно спросил он. - Какие археологи? Ладно, если им это так
надо, то пусть ждут... В первую очередь я должен быть с докладом у директора Ноксмура.
Ким торопливо проглотил остатки своего завтрака и поднялся из-за стола.
- Маги и их месть, - пожал он плечами, - это уже не по моей части... Это - дело
криминальной полиции.
- Этим заняли Сермона и его группу, - дал справку капитан Ван-Аахен. - Но это -
дохлый номер. Поселение бродячих магов, так называемый Табор, в эту же ночь снялось с
места и просто растворилось в воздухе. Искать этого Цыгана можно теперь веками. Жених его
погибшей сестры ничего и ни о чем не знает. Пара людей Обуха, которые сосватали Обуху
этого Цыгана, естественно, совершенно не в курсе дела... Дохлый, я говорю, номер. Однако
нам в нашем деле есть чем отчитаться. Виктория не виктория... Но и не поражение, во всяком
случае.
- Мне пора на доклад к моим работодателям, - сухо сообщил Ким, бросив взгляд на
часы. - Как говорится, на ковер. Извините меня, господа... Прошу вас держать меня в курсе
всего, что удастся узнать от Мерлина о судьбе мисс Чанг... И - вообще о реакции Жителей
Стен на наши действия.
- К сожалению мы не получили разрешения применить к этому типу весь аспект
способов получения информации, - печально скривился Ван-Аахен. - Он торгуется за каждое
слово, которое удается из него выжать. И, к сожалению, ему есть чем торговаться...
Руководство явно не хочет, чтобы нам стал известен весь компромат, который он сможет
припомнить, если его попросить как надо. Не говоря уже о том, что с минуты на минуту этого
"волшебника" передадут "федералам"...
- Я, однако, не теряю надежды, - глухо сказал Ким, встретившись глазами с Роше. - Я
выполнил то, что обещал гномам.
В приемной господина директора отдела безопасности "Дома Гимли" Киму еще раз
пришлось выслушать от деловитой секретарши извещение о том, что его дожидается господин
Сен-Мишель, руководитель археологической партии местного Института Истории. Ему
пришлось еще раз попросить ее передать уважаемому доктору наук, что вызван для срочного
доклада и непременно встретится с ним, как только закончит это не терпящее отлагательств
дело.
Директор Ноксмур, похоже, провел довольно беспокойную ночь, но результаты ее
проявлялись не только в мешках, набрякших под глазами, но и в некотором удовлетворении,
читавшемся на его уставшем и слегка посеревшем лице.
- Я уже прочитал ваше письменное сообщение, господин Яснов, - уведомил он Кима и
положил-на стол карточку с файлом краткого доклада, переданного ему Кимом по I
кодированному каналу Сети. - Нет смысла повторять его... Все это время мы проверяли
данные относительно местонахождения ценностей и документов, которые попали в руки
грабителей...
Рядом с первой карточкой легла другая - та, что Ким получил от Дмитрия прошлым
вечером.
- Все это найдено в целости и сохранности именно там, где и указано в добытых вами
файлах, - признал директор и поднялся из-за своего устрашающих размеров стола. - Я даже
не знаю, хвалить вас, господин Агент, или распекать, - произнес он, задумчиво меряя свой
кабинет широкими шагами. - С одной стороны, вы на сто процентов выполнили ваши
основные контрактные обязательства. Свой гонорар вы отработали, можно сказать, с блеском!
Найдены и воры, и украденное. Мало того, украденное возвращено пострадавшим... О таком
результате и за такое короткое время приходилось разве что мечтать... Но...
Он остановился напротив Кима и требовательно воззрился на него:
- Но вы очень расширили круг своих действий... К материалам расследования оказались
привлечены - через ваше, Агент, посредство, заметьте - все три круга совершенно
нежелательных лиц... И прежде всего - пресса! Одному Господу известно, как смогут быть
истолкованы результаты вашего расследования, если они будут оглашены. Поэтому, если вы
подтвердите уже просочившуюся в круги "людей пера" информацию об обнаруженных вами
фактах, я вынужден буду считать ваши договорные обязательства невыполненными. Со всеми
вытекающими отсюда последствиями...
- Мне надо повторить те обещания, которые давал вам и устно, и письменно? - сухо
уточнил Ким.
- Я просто расставляю все точки над "i", - нервно парировал его Слова директор и
сделал многозначительную паузу. - Кроме прессы в дело вовлечены оказались криминальные
и полукриминальные круги вроде общины бродячих магов...
- Что поделать, если речь идет об ограблении? - пожал плечами Ким. - Или вы
слышали о таких ограблениях, которые не связаны были с деятельностью уголовников?
- Так или иначе, те контакты, которые вы завязали в ( этих кругах, могут сильно
скомпрометировать нас... - уже более примирительно буркнул Ноксмур. - Но самое
скверное - это то, что о происшедшем и о результатах расследования оказались слишком
полно поставлены в известность власти - и наши, местные, и федеральные...
- Без этого невозможно было обойтись, - пожал плечами Ким. - Единственное, что я
могу сделать в этом отношении...
- Это - хранить молчание! - прервал его Ноксмур. - И не принимать участия ни в
каких комиссиях и расследованиях, связанных с полученной вами информацией. Принимая во
внимание, что вы, так сказать, уже выполнили вашу миссию, не сочтите за негостеприимство
то, что я вынужден был озаботиться вашим скорейшим отбытием из нашей системы... Какое
место назначения вы назовете мне? Разумеется, ваш перелет будет оплачен...
- Позвольте мне назвать вам необходимый мне маршрут, как только я урегулирую
некоторые свои личные дела, - снова, как можно более сухо, отозвался Ким.
- Надеюсь, вы не заставите нас ждать слишком долго, - хмуро пробурчал директор.
Тянуть время с урегулированием своих личных дел Ким не был намерен. Сразу из
кабинета директора он направился в пустующие апартаменты корпункта "Гэлакси ньюс". Вести
борьбу за освобождение Энни из плена Тверди он решил именно оттуда. На полпути к месту
назначения его застал звонок мобильника. Настырный археолог Сен-Мишель добыл-таки
каким-то путем его код канала связи и напомнил Агенту о том, что настоятельно просит его о
личной встрече. Такую встречу Ким с ходу и назначил ему в корпункте "ГН", чем доктор
оказался весьма доволен.
В самом корпункте его ожидал двойной сюрприз. Корпункт вовсе не был пуст. Его дверь
отперла ему успевшая уже почти позабыться за сменой событий в торопливом калейдоскопе
Судьбы мисс Чарски. Второй частью этого сюрприза оказался Майк Чини - такой грустный,
словно только что потерял кого-то из близких, и, как показалось Киму, даже немного
заплаканный. Майк, сгорбившись, сидел в микроскопической кухоньке Энни у журнального
столика. Перед ним в чашке темнел остывший и оставшийся нетронутым чай.
- Я так и знала, что вы непременно зайдете сюда! - с облегчением воскликнула мисс
Чарски. - Представляете, я нашла этого ребенка часа три назад, ранним утром. На пороге этого
офиса... Он рыдал, - добавила она, отводя Кима за локоть в сторону. - Он очень сильно
расстроен, но не хочет объяснять - чем... Может быть, вам удастся узнать от него хоть
что-то... Но... Но и у меня есть что сказать вам...
Она провела Агента из кухоньки в офис и доверительно сообщила ему:
- Она говорила со мной! Этой ночью она говорила со мной во сне!
- Энни? - Ким не сразу понял, о ком идет речь.
- Да! Именно она! - подтвердила мисс Чарски. - Она в плену! В заточении! Но
сегодня она будет свободна! Ее друзья освободят ее!
- А нельзя ли объяснить это более подробно, - попросил Ким. - В плену - у кого и
где? Друзья - какие?
- Тут у меня, боюсь, ничего не получится... сокрушенно покачала головой мисс, - Ведь
речь идет о сне и о телепатии... А сны и чтение мыслей, это такие материи, которые не терпят
прикосновения холодного логического анализа...
- Действительно, - согласился Ким и, поразмыслив с минуту, предложил:
- Не лучше ли будет, если я задержусь здесь, с мальчиком, а вы вернетесь к своим делам,
мисс? В случае необходимости я...
- Да! Сразу позовите меня! - с хорошо заметным облегчением воскликнула мисс
Чарски и устремилась к двери корпункта. - Постарайтесь утешить мальчика. Я знаю его, он из
той детской компании, которую собирает у себя Энни...
Продолжая говорить, она исчезла за дверью. Ким с некоторым облегчением запер за ней
дверь. После чего вернулся к Майку. Тот выпрямился и с нетерпением ждал Агента.
- Что с тобой? Зачем ты снова пришел сюда? - спросил Ким, усаживаясь напротив. - И
почему ты плакал? Ведь ты плакал, верно? А мальчишкам не положено плакать...
- Я буду ждать здесь мисс Чанг! - сказал Майк. - А плакал я, потому что... Потому
что я говорил с гномами... Последний раз...
- Последний раз?.. - несколько запутался в его словах Ким. - Они... Живущие в
Стенах... Гномы... Они сказали что-нибудь о мисс Чанг?
- Д-да! - судорожно кивнул Майк. - Сказали. Что она уже сегодня должна была быть
свободна, но...
- Но... - подтолкнул его на полуслове Ким.
- Но они потеряли ее... - объяснил Майк. - Где-то там... В Тверди... И боятся, что не
смогут ее найти и вернуть, прежде чем...
"Дьявольщина! - подумал Ким. - Вот и верь разговорам, которые ведут во сне
телепатки-самоучки..."
- Выпей хоть немного чаю, - посоветовал он Майку и, поднявшись на ноги, вышел из
кухоньки и принялся нервно ходить по офису.
- Ты много разговаривал с гномами, - спросил он больше для того, чтобы успокоить и
себя и мальчишку. - Ты не слышал от них, что такое Дар гномов? Одному из моих знакомых,
кажется, достался такой Дар. Или - скоро достанется...
- А-а-а... Это... - без особого энтузиазма отозвался Майк. - Дар гномов, это когда
человек можен открывать любые замки и проходить в любые двери... Только я не слышал,
чтобы они награждали этим даром кого-нибудь из старших...
- Угу, - принял ответ к сведению Ким и прикинул, что Шишелу такой дар, скорее всего,
очень пригодится в жизни.
Продолжить разговор у него не получалось, и он снова принялся расхаживать по офису.
Долго предаваться этому занятию ему не пришлось. Оглушительно, как показалось Киму,
зажужжал зуммер дверного звонка. Открыв дверь, он нос к носу столкнулся с морщинистым
типом в клетчатой рубахе, парусиновых брюках и с седой бородой. Никем, кроме доктора
Сен-Мишеля, он быть не мог.
- Я хотел бы видеть... - начал он.
- Господина Яснова, - закончил за него Ким. - То есть меня. Будем знакомы. Чем я
могу помочь археологии Ва-ганты?
- Право, не знаю, - развел руками археолог. - Помочь собираюсь я. Не знаю, вам ли
лично, но уж точно той особе, которая проела мне плешь, требуя отвезти ее к вам.
- Какая особа и откуда она взялась? - озадачился Ким.
- Особу зовут мисс Чанг, - спокойно ответил господин Сен-Мишель. - Она - по ее
словам и согласно ее удостоверению - специальный корреспондент "Гэлакси ньюс". А взялась
она из стены...
- Из стены... - машинально повторил за ним Ким. - В этом есть определенная
логика...
- Рад за вас, - вздохнул археолог. - За то, что вы понимаете хоть что-то в том, что
произошло... Мне для такого понимания потребуется, наверное, окончательно рехнуться.
- Где эта мисс?! - торопливо спросил Ким. - Как вы ее нашли?
- Она нашлась сама. Мы до вчерашнего дня не обращали особого внимания на эту
стену... Типовое подземное убежище времен первых колонистов... Тогда почему-то
предполагалось, что на Ваганте может разразиться война между этими старожилами и новыми
переселенцами из Метрополии... Это, впрочем, скорее всего не имеет значения. Так вот, со
вчерашнего дня в этой стене стали снова прослушиваться непонятные звуки. Такие феномены
иногда наблюдались и раньше, и в других объектах... Но в этот раз все было очень похоже на
то, что нам хочет дать знать о себе кто-то, замурованный в этом старинном убежище. Ну и, в
конце концов, учитывая невысокую историческую ценность этого бункера, я разрешил пробить
эту стену взрывчаткой...
- Вы могли угробить человека, который... - возмутился Ким.
- Могли, - вздохнул археолог. - Но мисс, к счастью, уцелела. - Да вот и она...
Энни действительно появилась из кабины лифта и, устало кивнув Киму, прошла в свои
апартаменты. Ким почувствовал себя так, словно на голову ему надели ведро с помоями.
- Я знаю, что ты вернул гномам их Бога, - сказала Энни, почти не оборачиваясь. - Ты
честно старался. Но я успела освободиться сама... Почти сама, - добавила она, опускаясь в
кресло напротив Майка.
Тот смотрел на нее с каким-то странным выражением лица, в котором сливались и
радость, и печаль.
- Да, - сказал Ким, вспомнив слова мисс Чарски. - Ты и там - в Тверди - нашла
друзей. И они - освободили тебя...
- А, ну значит, ты уже все знаешь, - махнула рукой Энни. - Это так похоже на тебя...
Не обижайся. Я просто ужасно устала. А надо быстро прокрутить этот материал... А ты? -
Она взяла Майка за плечо. Ты не рад, что мы снова вместе? Что все кончилось...
- Все кончилось... - тихо повторил мальчик. - Я же сказал - этой ночью гномы
говорили со мной последний раз... Теперь, когда их Бог вернулся к ним, они решили уйти от
людей. Туда - далеко в Твердь... И не вернутся оттуда. Никогда... До тех пор, пока мы не
станем другими. И они, и мы... Другими.
Борис Иванов: "Бог гномов"
Библиотека Альдебаран: http://lib.aldebaran.ru
Закладка в соц.сетях
