Жанр: Научная фантастика
Арес - бог войны
...я
взъелась, пацан который день со двора с синяками приходит, на работе начальство
волками смотрит, а теперь вот и машину разбил.
- Ничего, Миш, за чёрной полосой всегда идёт белая - как в тельняшке, - я
решил его немного успокоить и понемногу увлечь новым делом. Это взбодрит его
получше дрянного коньяка. - Ты закусывай, закусывай. Нам ещё разговор предстоит.
Увлекательный.
- В стиле "экшн", или всё-таки предложишь очередной детектив?
- Ну тебя, критик доморощенный...
- А что? Я же помню, какие ты отчёты писал. Хоть в издательство относи и без
корректур печатай.
- Под грифом "Совершенно секретно", - добавил я, кивая. - В рубрике "Вести из
сумасшедшего дома"... Тут такое дельце наклёвывается - закачаешься.
- А поподробнее? - Мишка учуял, откуда ветер подул, и моментально собрался.
- Подробности по дороге в аэропорт, если можно.
- Понял... А долго ещё до приезда твоего шефа?
- Часов десять.
- У-у-у... - насмешливо протянул Мишка. - Десять часов... Это ж с тоски
сдохнуть можно.
- Не сдохнешь: я тут ещё кое-кого пригласил. Скоро будет. Кстати, у него своя
тачка, на ней и поедем.
- Как полезно иметь старого приятеля с подозрительными связями... Всё, молчу,
а то ты во мне сейчас дырку просверлишь, - Мишка уже начал шутить по-хорошему, и
это был благоприятный признак.
Не прошло и семи часов, как явился обещанный "кое-кто" - Иотал. Мишку с ним я
уже знакомил, но чересчур интеллигентный, рафинированный натья моему корешу
почему-то не понравился. Иотал не совсем понимал такую реакцию и по-моему
немного обиделся. Всё-таки они пожали друг другу руки и расселись по креслам.
Разговор сразу перестал клеиться. Мне пришлось разрываться надвое, чтобы он не
превратился в сплошной монолог Иотала. Выход нашёлся как всегда неожиданно - я
задумался и машинально вынул из ящика новую преферансную колоду, купленную в
Нью-Йорке. И всё. Я не заметил, как пронеслись следующие два часа - мы втроём
самозабвенно играли в "Сочи". Хис-Гер преферансу так и не научился, но следил за
нами очень внимательно... Короче, если бы не сигнал будильника, мы могли бы
просидеть до самого утра.
- Ну, что, по коням? - я поднялся первым, чувствуя, как затекли ноги.
- По коням, - согласился Мишка, сгребая карты со столика.
- Моя машина у подъезда, - сказал Иотал, вынимая из кармана ключи. - Машина
самая обыкновенная, земная - "Фольксваген". Мне очень нравится эта модель -
красивая, экономичная. Бортовой компьютер. А салон - просто загляденье...
Иотал трепался о своём "Фольксвагене" до тех пор, пока мы не вышли из
квартиры, оставив Хис-Гера на хозяйстве. И только в машине, посмотрев на
какой-то маленький светящийся предмет возле магнитолы, натья стал невыносимо
серьёзным. В такие моменты я его просто боюсь.
- Здесь мы можем говорить свободно, - произнёс он. - Мой индикатор дал бы
знать, если бы здесь установили подслушивание или взрывное устройство.
- Странно, - сказал я. - Если поблизости и есть "жучки", то они должны быть в
моей квартире. Но я проверял - ничего нет.
- Хис-Гер - живой "жучок", он сам об этом даже не подозревает. Шанту
контролируют этих существ до такой степени, что способны считывать сигналы с их
мозга на любом расстоянии в пределах планеты... Катиар ни за что не сделал бы
тебе такой ...подарок, если бы ты с самого начала не перешёл ему дорогу.
Мишка выругался.
- А я-то думал, почему это мы всё о картах да о ценах... - буркнул он, глядя
в окно, за которым виднелся мокрый от дождя двор. - Нет, я, конечно, понял, что
в доме есть лишние уши, но чтобы такое... Знаете, Иотал, - добавил Мишка, когда
машина тихо выехала на улицу, - больше всего я боюсь, что мы когда-нибудь станем
такими, как эти уроды шанту.
- Если боитесь, значит, не всё потеряно, - обнадёжил его Иотал. - В аэропорт?
- В аэропорт, - кивнул я. - А теперь, коллеги, коль нас не подслушивают, я
кое-что расскажу. Во-первых, сегодня я говорил с Катиаром. Разрисовал перед ним
заманчивую картину стать единственным наследником империи, спровадив Ахону на
сто первый километр. Он настолько сильно этого хочет, что поверил мне без лишних
разговоров. И согласился шпионить за собственной сестрой. Я сильно сомневаюсь,
что нам удастся посадить Ахону, но мне сейчас нужна не она, а её контакты и
секреты. Я почему-то считаю, что она втихаря сотрудничает с нашими
золотопогонниками, и взрыв в гараже - привет от какого-то военного ведомства.
Очень может быть, что не от одного.
- А во-вторых? - полюбопытствовал Мишка.
- Во-вторых, не перебивай, когда говорят старшие по званию, - я разбавил
напряжение капелькой юмора. - И в-третьих: не слишком ли часто в последнее время
принц беседует с маменькой? У них здесь только один корабль, да и тот, несмотря
на приличное вооружение, имеет статус императорского прогулочного.
- Мои сёстры и братья следят за шанту, - Иотал вывел машину на проспект и
поддал газу. - Твоё подозрение подтверждается их наблюдениями: шанту
концентрируют боевой флот у границ империи по вектору Земли. Один
подпространственный прыжок - и они здесь.
- Весело, - Мишка хмыкнул.
- Тебе, Миш-Миш, будет ещё веселее, если ты вспомнишь, что вокруг Земли
вертятся четыре хисаанских крейсера с полным боезапасом, - я обернулся к давнему
другу, сидевшему сзади. - Стоит только появиться кораблям шанту, как начнётся
заварушка, и мы в ней окажемся как раз между молотом и наковальней.
- Но ваши власти уже заключили с хисаан постоянный договор, - Иотал
притормозил на светофоре и удивлённо посмотрел на меня.
- Заключили. Только ты немножко переоцениваешь возможности хисаан. Четыре
крейсера - и целый флот. Шанту проглотят их, и не подавятся. А мы хисаан в
космосе не помощники. У Земли есть только научно-исследовательский "Атлантис",
станция "Альфа" да парочка стареньких "Шаттлов". Страшно, аж жуть. Шанту просто
вымрут ...от смеха.
- Флот натья со дня на день должен быть в окрестностях Земли, а в нашем
присутствии шанту поостерегутся затевать войну, - Иотал попытался утешить меня.
- Ага, - я кивнул. - Имели они вас в виду, крупным планом. Они же прекрасно
знают, что на их удар вы не ответите.
- Мы - нет. Вы - да.
- То есть, вы смиритесь с тем, что мы вместе будем носиться по космосу на
ваших кораблях и убивать шанту? - я не поверил своим ушам. Насколько я знал,
правители натья до сих пор напрочь отрицали такой вариант.
- Я убедил Высшую Этическую Коллегию пересмотреть некоторые пункты в Кодексе
Невмешательства. Иными словами, если шанту передерутся с хисаан и вами, мы не
будем стоять в сторонке и читать лекцию о нравственности. Но... я никак не могу
найти достаточное количество честных и решительных людей, уже сегодня готовых
создавать боевые команды.
- Потому что завтра, как я понял, будет поздно, - Мишка достал из кармана
мятную конфетку и с удовольствием зажевал. - Допустим, таких людей знаю я.
Познакомить?
- Обязательно, - я увидел, как Иотал буквально на одно мгновение принял свой
истинный вид.
- А что мне за это будет?
- Призовая игра в конце, - Иотал понял Мишкин несложный юмор и улыбнулся. -
Алекс, твой начальник на роль лидера боевой группы подойдёт?
- Вполне, - немного подумав, ответил я. - Но он - лидер планирующий, а не
действующий. Бывший военный штабист. В общем, скоро сам убедишься... Миш, как у
тебя с английским?
- Так же, как у тебя с японским - ни в зуб ногой, - последовал ответ.
- Полиглот ты наш, - съязвил я. - Ладно, побуду переводчиком.
Иотал водил "Фольксваген" гораздо лучше, чем шанту - свою бедную "Ауди". За
четыре года на Земле он освоил всё, что нужно знать и уметь современному
человеку - большой плюс ему лично и его цивилизации вообще. Машина шла ровно,
попав в "зелёную улицу", милиция не приставала, и мы появились в аэропорту на
полчаса раньше, чем рассчитывали. Время убивали в кафе, за пластмассовым
столиком. А когда объявили о прибытии рейса номер такого-то из Нью-Йорка, мы
ненавязчиво переместились поближе к паспортному контролю.
Полковник Шелли, несмотря ни на что, был при параде, и проверку документов
прошёл быстро. Заметив нас, он точным движением забросил паспорт в кейс и обдал
меня холодным взглядом.
- Добро пожаловать в Москву, шеф, - без всякого юмора сказал я, пожимая ему
руку. - Как долетели?
- Устал, как сатана, - буркнул полковник. - Будь добр, Алекс, представь мне
своих приятелей.
- Иотала вы знаете, заочно, - я кивнул на посланника натья, и тот чинно
ответил на рукопожатие босса. - А это - мой давний друг и коллега по работе в
московской прокуратуре, Михаил Рогозин. По-английски не говорит, но делает вид,
что понимает. Вёл расследование взрыва в Лужниках.
- Очень приятно, - по голосу шефа никак нельзя было сказать, что ему
"приятно". - Я бы заказал номер в гостинице, но после того, что случилось...
Короче, джентльмены, где мы можем СВОБОДНО пообщаться?
- У меня на даче, - отозвался Иотал. - Если для вас это не утомительно.
- Поехали, - полковник нервно оглянулся. А я почувствовал на себе неприятный,
прицельный взгляд откуда-то со стороны зала ожидания.
ОСТИН ШЕЛЛИ. РОССИЯ
- Это - ваш загородный дом? - я смотрел на этот маленький дворец и невольно
сравнивал его с современными, но простыми коттеджами американцев. Не дом, а
музей. - Чувствуется хороший вкус, мистер Иотал.
- В этой стране послам не прощают отсутствие вкуса, господин полковник, -
вежливо ответил инопланетянин. Если бы не болезненная бледность, я бы в жизни не
поверил, что он не человек. - Располагайтесь, в вашем распоряжении весь второй
этаж.
Пока русский следователь Майкл разговаривал по телефону, а Алекс со знанием
дела подключал к моему портативному компьютеру мини-дисковый видеоплейер, я
отнёс вещи наверх. Комната для гостей неожиданно оказалась оформлена в
современном стиле, но сейчас меня заботило совсем другое. И я, пощупав лежавший
в кармане мини-диск, поторопился спуститься в гостиную.
- Готово, босс, - увидев меня, Алекс включил компьютер.
- Приступим к делу, господа, - официальным тоном сказал я, садясь в удобное
старинное кресло. - Я пролетел несколько тысяч километров для того, чтобы
максимально сохранить конфиденциальность информации, записанной на этом диске, -
я вынул диск и вставил в приёмник видеоплейера. - Но сначала небольшое
предисловие. Два дня назад Карин удалось расшифровать коды связи шанту, и мы
начали перехват их сверхдальних бесед. Качество видео, конечно, хромает на обе
ноги - наша техника пока не дотягивает до их стандартов - но звук безупречен.
- Мы не знаем их языка, - Алекс как обычно влез в разговор.
- Во-первых, Алекс, наши спецы-лингвисты не зря получают зарплату, а
во-вторых, нам помогли хисаан. Их посол, Илан Иори, тоже занимался изучением
языка шанту и достиг немалых успехов. Короче говоря, мы теперь можем без проблем
следить за шанту, тем более, что принц в беседах с матерью очень откровенен...
Эта запись сделана вчера.
Я включил видео. На экране ноутбука появились два окна, замелькавшие
поперечными полосами. Они сменились чёрно-белым изображением московского офиса
принца Катиара и какого-то громадного, вычурного зала. Принц стоял, склонив
голову. Оператор в зале дал приближение, и мы увидели самый настоящий трон. В
цвете он должен был выглядеть великолепно. А за ним, точнее, выше него, на стене
красовалась объёмная схема Солнечной системы, охваченной сиянием, исходившим от
огромной женской ладони. Не поймёшь, то ли эта ладонь прикрывала систему от
чего-то невидимого, то ли собиралась прихлопнуть, как таракана... Через
несколько секунд на экране появилась немолодая, но ещё очень и очень красивая
женщина-шанту, одетая в короткое, блестящее металлом платье. У неё на голове
поблёскивал тонкий обруч с ярко светившимся над высоким лбом маленьким диском.
Женщина без особых церемоний села на трон и заговорила. Заглушая её приятный, но
с властными нотками, голос, послышался синхронный перевод на английский язык.
Алекс начал тихо переводить речь на русский язык - для своего друга.
- Ты хорошо выглядишь, сын, - женщина спокойно, даже величественно кивнула.
Принц (в соседнем окне-экране) склонился ещё ниже и выпрямился - довольный.
- Ты тоже прекрасно выглядишь, матушка, - сказал он, улыбаясь. - Я рад видеть
тебя.
- Какие новости? - императрица Арес сидела неподвижно, как египетский фараон.
- Всё идёт по твоему плану, мама.
- Если не считать незначительных отклонений, - дама на троне чуть подалась
вперёд. - Боевые корабли хисаан держат вашу яхту под прицелом. Это первое.
Агелар уже сообщил мне, что двое охранников моей дочери затеяли перестрелку с
туземцами. Это второе... Мне не нужны осложнения, пока Дегнар не собрал
Императорскую эскадру. Я хорошо осведомлена, что на Земле имеется ядерный
потенциал, сравнимый с хисаанским. Ты представляешь, что будет, если люди
сговорятся с этими серыми зверушками?
- Мы тянем время переговорами, - Катиар нисколько не смутился, пропуская
упрёки матери мимо ушей.
- Хорошо, - кивнула императрица, успокоившись. - Напомни Ахоне, чтобы она
лучше контролировала себя. Пусть потерпит, осталось совсем немного.
- Я рад, - принц снова улыбнулся. - Честное слово, рад... Когда дядя Дегнар
соберёт эскадру?
- Через десять дней. Жди сигнала.
Императрица встала, Катиар снова склонился, и изображение сменилось чёрным
фоном холостого режима.
- Шеф, лингвисты ручаются за точность перевода? - спросил Алекс.
- Да, - ответил я, вынимая диск.
- Сутки на Шанатре длятся двадцать восемь часов с минутами, - мрачно
проговорил русский. - Значит, десять их дней - это почти двенадцать наших.
Запись сделана вчера...
Инопланетянин Иотал помрачнел ...и на пару секунд вспыхнул голубым
электрическим сиянием. В комнате запахло озоном, а мне стало не по себе.
- Корабли натья в любом случае придут раньше, - тихо сказал он, возвращаясь в
человеческий облик. - Но я не знаю, успеем ли мы предотвратить войну.
Несколько минут мы все угрюмо молчали, переваривая информацию. Мне зверски
захотелось что-нибудь съесть. Хоть по местному времени я сильно опоздал к ужину,
мои биологические часы упрямо твердили, что пора обедать. Иотал заметил это
первым и придвинул поближе стеклянный столик с подносом, на котором горкой
лежали всевозможные бутерброды.
- Спасибо, - пробормотал я, выбирая бутерброд побольше.
- Чай, кофе? - поинтересовался пришелец.
- Благодарю, мистер Иотал, не стоит беспокоиться... Эту запись, - сказал я,
возвращаясь к теме, - не видел ещё никто, кроме Карин, моих переводчиков и вас.
Я боюсь показывать это даже командованию Интерпола, не говоря уже о
правительствах. Потому что на днях американцы услышали от своего президента
странные слова: "Святая обязанность каждого человека - везде и во всём помогать
нашим братьям шанту"... В этом году выборы, между прочим. Поэтому господа
политики пойдут на сделку хоть с самим чёртом, лишь бы удержаться у власти.
- Даже несмотря на опасность? - удивился Иотал.
- Опасность - лишний источник адреналина в крови, - съязвил Алекс. - Кое-кому
захотелось острых ощущений.
- Но их опрометчивые решения могут обернуться миллионами жертв!
- Ну, Иотал, ты же знаешь, каким местом принято думать в высших эшелонах
нашего общества.
- И это - суровая реальность, к сожалению, - я взялся за второй бутерброд, на
этот раз с копчёной рыбой. - Потому я и спрашиваю у вас: что делать?
- Извечный, а главное, актуальнейший во все времена вопрос, - язвительно
хмыкнул Алекс. - Что делать, что делать... Иотал предлагает уже сейчас создавать
боевые группы. Пусть наши ребята поищут знакомых среди крутых вояк. У вас это
морская пехота, у нас - воздушно-десантные войска. ОМОН, спецназ. Французский
Иностранный легион... Главное, чтобы эти ребята попутно разбирались в технике и
могли вправить мозги любому компьютеру. А натья готовы предоставить нам свои
корабли.
- В качестве транспорта?
- Не только, - Иотал едва заметно усмехнулся. - Мы пришли к выводу, что
бессмысленно обращаться к совести противника, если её нет... Иначе говоря, мы
ТОЖЕ будем сражаться.
- И тоже будете убивать?
- Мы знаем способы остановить противника, не уничтожая его. Мы готовы научить
вас этому.
- Нет времени, - я встал и включил Internet Explorer. - Когда корабли натья
прибудут к Земле?
- Осталось дней шесть-семь. Наша система расположена в созвездии Ориона,
перелёт не займёт много времени, но нам нужно переоборудовать корабли для
возможных военных действий, да так, чтобы шанту ничего не заподозрили.
Я бросил мимолётный взгляд на часы: подходило время прямого интернет-эфира с
Нью-Йоркским офисом. Если верить Карин, новоизобретённые интернетовские штучки
для особо секретных переговоров пока что оставались для шанту твёрдым орешком. Я
спокойно законнектился, зашёл на потайную страничку нашего отдела. Веб-камера
под плоским монитором мигнула зелёным огоньком готовности. Я был почти уверен,
что за нами следили от самого аэропорта, и теперь прощупывают все передачи из
этого дома, но я надеюсь на профессионализм наших программистов. Не подведите,
ребята!
Изображение хоть и было цветным, но по качеству уступало даже чёрно-белой
записи беседы августейших шанту. Кадры запаздывали, покрывались тонкими белыми
полосами, смещались. Но зато этот разговор совершенно точно останется между
нами.
- Добрый вечер, босс, - на экране показалась грустная Карин. - Привет, Алекс.
- Привет, Карин, - отозвался я. - Времени мало, а потому давай сразу о
главном. Что нового?
- Записали и перевели ещё один разговор принца с матушкой. Передавать нет
смысла, запись агромадных размеров. Но речь у них шла о том, какие объекты на
Земле следует подавить в первую очередь - одновременно с расправой над кораблями
хисаан.
- Вы предупредили хисаан?
- Да. Они готовы принять бой. Плохо то, что они не умеют хитрить, а на завтра
назначен следующий раунд переговоров. Я боюсь, как бы Илан и Даги под горячую
руку не выдали наш секрет.
- Ну, вы уж постарайтесь, чтоб не выдали... Карин, у меня к тебе вопрос: ты
знаешь хотя бы одного честного человека, который не отказался бы втайне от всех
организовать небольшую мобильную группу?
- Способную доставить неприятности любому противнику в любое место? -
улыбнулась Карин. - Такого человека я знаю, и переговорю с ним немедленно. Но в
этом случае нам нужен координатор.
- Координатором будет Алекс. Все вопросы - к нему.
- Хорошо, босс. До встречи!
Изображение погасло, и компьютер пискнул, выходя из коннекта.
- Карин переговорит не только со своим знакомым, но и с нашими европейскими
коллегами, - сказал я, вздохнув с облегчением. Хотя, какое там облегчение... -
Алекс, у тебя такие знакомые есть?
- Они есть у моего друга, - Алекс кивнул на молчаливого Майкла. Я сильно
подозреваю, что его немногословием мы обязаны полному незнанию английского
языка.
- Скажи ему, чтобы обязательно с ними связался.
Алекс перевёл.
- Bazara net, - кивнул Майкл.
- Никаких проблем, - последовал перевод.
- Вот и хорошо. А я, если вы не возражаете, отосплюсь после перелёта.
Официальный предлог моей поездки в Москву - координация действий Интерпола и
российского МВД, и завтра мне предстоит общаться с высшими полицейскими чинами
этой страны.
- Я отвезу друга и вернусь, - Алекс поднялся. - Иотал, одолжи машину на
часок.
Пришелец молча передал ему ключи, и русские ушли.
- Мистер Шелли, можно задать нескромный вопрос? - в глазах Иотала мелькнула
искорка юмора. - В каких войсках вы служили?
- Штаб - не войско, - отшутился я.
- Значит, Алекс был прав: вы организатор, штабист.
- Да, кросс по пересечённой местности с полной выкладкой не бегал. Но зато
могу без проблем общаться с подчинёнными.
- Сможете возглавить несколько разношерстных боевых групп?
- Последние два года только этим и занимаюсь. Но для такой сложной задачи,
как борьба с шанту, нужен организатор высокого уровня, а не середнячок вроде
меня, - как видите, я иногда бываю чересчур самокритичен. - Вот у Алекса голова
набита всяческими планами, и не всегда бредовыми. Он сделает блестящую карьеру,
если... Если только человечество выживет.
- Вы пессимист, мистер Шелли.
- Это неотъемлемая деталь моей должности - всегда ждать худшего.
- Надеясь на лучшее, - добавил Иотал. И внимательно посмотрел на меня своими
прозрачно-серыми глазами. - Мне по вашему счёту около двухсот лет. За это время
я повидал десятки разумных рас - как похожих на нас с вами, так и совершенно
непохожих. Вы и шанту уникальны по своему гигантскому потенциалу. Шанту не
только не реализовали и сотой его доли, но и усиленно стремятся перекрыть
возможность реализоваться другим. В частности, вам. В Галактике есть ещё две
гуманоидные расы, сходные с вами по глубине потенциала. К сожалению, и они
истребляют разумных, как шанту... Извините за такую грустную речь, мистер Шелли,
но я ещё в состоянии предотвратить истребление... и самоистребление
человечества. Потому я готов в случае чего взяться за оружие.
- Несмотря на свои убеждения?
- Жестокость и нетерпимость - это крайность. Но и постоянное невмешательство,
когда творится зло - другая крайность, не менее опасная. Я объяснил это натья, и
они меня поняли.
Иотал улыбнулся, глядя в окно, полное звёзд. Дорожка Млечного пути, невидимая
из задымлённого города, занимала пол-неба, и я на миг представил себе это
зрелище из космоса. Захватывающе...
- Простите, я совсем забыл, что вы хотите отдохнуть, - виновато проговорил
пришелец, возвращая меня с высот мечты на грешную землю. - Не буду утомлять вас
своими рассуждениями... Этот дом в вашем распоряжении столько времени, сколько
вам будет необходимо. Вы меня нисколько не стесните.
- Через час приедет ещё и Алекс, - напомнил я.
- А с ним мы уже на "ты", вы заметили? - Иотал улыбнулся. - Мы как-то сразу
нашли общий язык... Всё, я вижу, как вы хотите зевнуть.
- Спокойной ночи, - я поднялся с кресла, чувствуя себя так, будто по мне
промаршировала рота национальной гвардии.
- Спокойной ночи, мистер Шелли, - Иотал, как вежливый гостеприимный хозяин,
тоже встал, чтобы проводить меня хотя бы до лестницы. - Надеюсь, всё обойдётся.
"Дай Бог, приятель, - подумал я, поднимаясь по ступенькам, покрытым
настоящей, не синтетической ковровой дорожкой. - Дай Бог, чтобы в самом деле всё
обошлось".
АЛЕКСАНДР КОМАРОВ. МОСКВА - ХЬЮСТОН -
ОКОЛОЗЕМНАЯ ОРБИТА
Корабли натья - это нечто! Предел человеческих мечтаний, если то, что я
увидел, можно выразить такими убогими и избитыми словами. Насчёт эстетического
совершенства вообще молчу... Иотал свозил меня на головной корабль - познакомить
с начальством. В первый момент я удивился: их "адмирал" - мужчина, зато две
трети командного состава - женского пола. Натья, не адаптированные к полноценной
жизни на Земле, выглядели как человекоподобные сгустки текучего электричества.
Но их сходство с людьми не ограничивалось гуманоидной формой. Иотал, как
выяснилось, в эмоциональном плане был типичным представителем своей расы, а
значит, спектр чувств у людей и натья совпадал почти по всем показателям. Зато в
техническом плане они нас далеко-о-о опередили. Хотелось бы верить, что не на
очень много тысячелетий... Со слов одной из женщин-командиров, представившейся
как Таэнра, двигателем их эволюции были не отношения типа "хищник - жертва", а
изменяющиеся условия - их солнце было двойным. Планету - родину натья - по
очереди захватывала то одна, то другая звезда, условия менялись
малопредсказуемо, и приходилось к ним как-то приспосабливаться. Результат -
налицо...
- Надеюсь, мы когда-нибудь сами сделаем что-то наподобие, - я задумчиво
смотрел на непередаваемо красивый корабль, пока Иотал вёл свой модуль к Земле.
- Для этого надо немножко поработать, - сказал Иотал, наконец сменивший
имидж. Сегодня он выбрал светлый спортивный костюм, не стесняющий движения. - Я
не прав?
- Прав. На все сто, - согласился я.
И замолчал аж до самой посадки в Москве. На нас сразу набросились журналисты,
закидали кучей вопросов. Вот это было уже совсем некстати: нас ждал Мишка,
обещавший встречу с лидером боевого "звена". Деликатный Иотал, наверное, не смог
бы отнекаться и улизнуть от чрезмерно любопытных представителей вида
"масс-медиа", но за дело взялся я. Дав Иоталу ответить на парочку вопросов, я
заявил, что "господин посол" должен срочно встретиться с министром иностранных
дел и, бесцеремонно растолкав самых настырных, потащил своего друга к машине.
Машину, кстати, организовал всё тот же Мишка: кто-то из его многочисленных
знакомых пожертвовал своим чёрным "Мерседесом"... Мы запрыгнули в салон;
захлопнувшиеся дверцы с затемнёнными стёклами отрезали нас от видеокамер и
микрофонов.
- Живы? - Мишка завёл мотор и медленно повёл машину вперёд.
- Вроде бы, - буркнул я. - Давай, не отвлекайся, а то ещё задавишь
кого-нибудь.
- Я до сих пор так и не понял - что это? - Иотал обернулся, стараясь сквозь
заднее стекло разглядеть толпу журналистов. - Стремление к правде, или желание
лучше отработать зарплату?
- Мне и самому это ещё непонятно, - ответил я, поглядывая на индикатор,
привешенный в салоне Мишкой. Цвет не поменялся, значит, "жучков" нет, и сверху
за нами не следят.
- Миша, вы уверены, что ваш знакомый абсолютно надёжен? - спросил Иотал. У
него с самого утра было поганенькое настроение, но до сих пор он как-то
держался, не показывал этого.
- Надёжен ли? Этот? - переспросил Мишка. - Он из породы честных служак,
эдакий вечный лейтенант вроде д'Артаньяна. Но обижен на власть, забывшую о тех,
кто своей кровью добыл мир в стране... Он у нас командиром группы захвата.
Ничего не боится. Ему глубоко параллельно, кого вязать - хоть местного "пахана",
хоть президента. Хоть принца с принцессой. Короче, коллеги, сами убедитесь,
когда увидите. И ребята в его команде такие же.
- Но я спрашивал...
- А я и отвечаю. Вот и думайте, могут ли такие люди быть ненадёжными.
- Наверное, не могут, - Иотал задумчиво улыбнулся. - Алекс, какие у тебя
новости? Как идёт набор боевых команд в других страна
...Закладка в соц.сетях
