Жанр: Научная фантастика
Грозные границы 1-4
...твуя себя дураком, он
ударил ладонью по быстрому освобождению противоударной сетки и встал на
ноги. Он едва успел подхватить свою винтовку, когда Гретта рысцой двинулась
к выходу. Он умело подхватил тяжелое орудие, зацепив поддерживающий ремень
за несущий крючок, так что вес винтовки больше не приходился только на его
руки.
Группа "А" уже выбралась через люк и бросилась на каменистую землю. Их
боевая броня меняла цвет, подстраиваясь под красно-коричневую почву. Синклер
зарысил вперед, как на маневрах, и упал на землю еще через пятьдесят ярдов.
Он заморгал, ощущая густой запах сырой земли всего в нескольких дюймах от
своего носа. Что-то прожужжало рядом с его головой. Насекомое? Ночная
птица?
За его спиной поднялся вой, говоривший о том, что посадочный аппарат
выгрузился и поднимает свою смертоносную тушу в темноту. Бросив быстрый
взгляд, он заметил, что на черном небе нет звезд. С трудом сглотнув, он
впервые обратил внимание, насколько у него пересохло в горле.
Негромкий голос сержанта Хэмлиша у него в ухе заставил его подскочить.
"Дурак! - пристыдил себя Синклер, - это же просто твои наушники!"
- Фист! - голос Мака Рудера громко разнесся по системе связи. - Выключи
микрофон! Нас не интересует оценка твоих умственных способностей.
Синклер покраснел, едва не задохнувшись от ужасного стыда. Он что, все
сделал неправильно?
Хэмлиш приказал:
- Группа "В", вы выходите наружу. Мы должны быть как раз над холмом
недалеко от Каспы. Займите вон тот хребет и дайте сигнал, когда будете
готовы.
Синклер с трудом поднялся на ноги, вспомнив, наконец, что надо опустить
визор. В инфракрасном свете темнота превратилась в странно окрашенный
пейзаж. Он увидел, что Мак Рудер машет ему рукой, подзывая его к себе.
- Пошли, Фист, - дружески позвал Мак Рудер. - Ты не собираешься сидеть
здесь всю ночь? В этом рейде за первую кровь полагается почетная награда. -
Капрал повернулся и пошел вперед.
Первая кровь? Синклера передернуло. Он не создан для солдатских подвигов.
Гораздо лучше оставаться дома на Риге и разыскивать чудесные секреты в
библиотечных книгах. Самым тяжелым ударом для него было прервать занятия
квантовой геометрией так внезапно, сразу же после того, как он нашел эту
книгу. Восхитительные соотношения между...
Его легкие усиленно работали - он запыхался слишком быстро. Одно только
наступательное оружие весило двадцать фунтов. И сверх этого еще тридцать,
должно быть, приходилось на рюкзак.
Гребень холма оказался не слишком серьезной преградой, однако после него
Синклер совершенно задохнулся, одурев от жажды и совершенно обессиленный. Он
свалился на землю, подавляя приступ рвоты, и услышал, как Мак Рудер сказал в
переговорное устройство:
- Говорит группа "В", сержант. Все в порядке.
- Хорошо, парни, окапывайтесь, - приказал Мак Рудер и завозился, как жук
в темноте. Он наклонился к Синклеру.
- С тобой все в порядке?
- Да, задохнулся, вот и все.
- Послушай, ты, кажется, славный малыш. Держись возле меня, хорошо? Я
прослежу, чтобы ты не попал в какую-нибудь передрягу.
- Конечно. - Подобрав оружие, он проследовал за Маком Рудером через край
гребня и заполз под усыпанный листьями куст. Мигающие огоньки Каспы
расстилались внизу под ними. Город лежал на дне чаши, окаймленной горными
хребтами. В инфракрасных лучах казалось, что город состоит из лачуг. Его
окружали потрескавшиеся и расколотые вершины скал, покрытые лишайниками и
хвойными кустарниками склоны гор. Земля, вставшая дыбом, - чертовски
неудобное место для того, чтобы воевать.
Малыш? Мак Рудер назвал его малышом? Ну, из него, конечно, не получится
хороший солдат и правильно, черт возьми, он будет держаться возле Мака
Рудера. Капрал, по-видимому, знает, что делает.
Пока еще никто не стрелял. Возможно, захват мятежных планет - плевое
дело, как и было сказано?
Он лежал в темноте и задумчиво щупал пальцами свою защитную одежду. Он
потер ткань между пальцами, и она показалась ему чем-то вроде жесткой
синтетики со скользкой поверхностью. В действительности материал состоял из
полых композитных прядей графита и керамики. Любой удар, способный разрушить
композит, вызывал мгновенное возникновение химических связей, которые
превращали материал в жесткую сплошную пластину, распределяющую и
поглощающую энергию пули и вспышки бластера. В сочетании с вакуумным шлемом
эта облегающая одежда служила скафандром для работы в космосе.
"Будем надеяться, что она сохранит мне жизнь", - подумал Синклер.
- Хорошо, парни, - кивнул Мак Рудер. - Пошли. Растянитесь в цепь и
глядите в оба. Нам надо взять город.
Синклер бросился вниз по склону вместе с остальными солдатами группы "В".
К рассвету они заняли почтовую контору Сектора ј 3 и организовали в ней
оккупационный штаб на окраине Каспы.
Здание почты не представляло собой ничего особенного с эстетической точки
зрения, но, на взгляд военного тактика, толстые каменные стены и маленькие
окошки придавали ему неоспоримые достоинства редута.
- Дьявол! Я думал, нам придется подраться, - проворчал Мак Рудер,
стаскивая рюкзак, чтобы облокотиться спиной о каменную стену холла.
Остальные бойцы расставили свои ружья и свалили снаряжение там и сям по
всему открытому вестибюлю.
- Они не кажутся опасными, - задумчиво проговорил Синклер, внимательно
разглядывая немногочисленных прохожих, которые спешили мимо здания почты,
опустив глаза... Небо по-прежнему было затянуто облаками, из их серо-черного
покрывала доносилось нечто, напоминающее раскаты грома.
- Ну, теперь пришли регулярные части, - пробормотал Мак Рудер.
Синклер задумчиво смотрел на него. Мак Рудер выглядел как солдат:
красивое лицо с квадратной челюстью и горбинкой посредине носа. Вызывающие
голубые глаза на лице с высокими скулами, из-под шлема выбиваются пряди
светлых волос. Под гибкой броней выступали бугры мускулистых плеч.
Гретта Артина сидела рядом с ним, продев свою руку под руку капрала.
Синклеру требовалось немало усилий, чтобы отвести взгляд от ее совершенных
черт. Влюбилась ли она в Мака Рудера? По сравнению с таким мужчиной, какие
шансы у подобных Синклеру Фисту?
"Думай об Анатолии, идиот! Она вне пределов досягаемости, и можешь
мечтать о ней, пока не вернешься домой, - конечно, если вырвешься живым с
Тарги. А потом нет нужды страдать от разбитого сердца до тех пор, пока ты не
узнаешь, что она вышла замуж за одного из преподавателей и уже ждет
ребенка".
Его мысли прервал голос Мака Рудера:
- Возможно, они думали, что гарнизон слабый, но теперь здесь регулярные
войска. Мы заставим их изменить мнение. - Мак прищелкнул языком. - И все же
кто-нибудь должен был отважиться на выстрел. Не понимаю я этого. Как будто
они просто позволили нам войти сюда.
Гретта склонила набок голову, ее длинные каштановые волосы сияли в слабом
свете.
- Я бы не связывалась с огнем Имперских войск. Что у них есть?
Необученные шахтеры? Несколько импульсных ружей и гранат? Пара бластеров в
таких руках едва ли достаточная сила, чтобы противостоять мощи Империи.
- Они уничтожили гарнизон, - напомнил Синклер, срывая обертку со своего
энергетического пакета. Он наблюдал за старухой, которая нерешительно
взбиралась по ступенькам, взглядом испуганной птицы оглядывая закованных в
броню солдат, расположившихся вдоль стен вестибюля. Остеохандроз согнул ее
позвоночник, делая ее похожей на горбунью. Скрюченными от артрита и похожими
на когти пальцами в старческих пятнах она прижала к груди большую сумку. Она
медленно перебиралась со ступеньки на ступеньку, останавливаясь после
каждого шага.
- Помочь вам, мэм? - спросил Мак Рудер. Он встал и открыл перед ней
толстую стеклянную дверь.
Она закивала, испуганно дергая своей птичьей головой.
- Я... мне надо узнать... узнать насчет медицинского страхования, - голос
ее казался хрупким и сморщенным, как и покрытое морщинами лицо.
Мак Рудер вытер ладонью губы и показал большим пальцем через плечо.
- Обратитесь к сержанту Хэмлишу, вон туда.
Избегая смотреть им в глаза, она кивнула и с трудом заковыляла к комнате
сержанта на подламывающихся ногах.
- Ну, вот вам опасная мятежница, - со смехом произнес Мак Рудер. - С
сопротивлением на Тарге покончено. Мы поставили их на колени, парень!
Синклер нахмурился:
- Да, возможно. Когда я читал об экспедиции...
- Древняя история, Фист, - сказала Гретта. - Что общего между историей и
сегодняшней войной?
Синклер слегка пожал плечами.
- Ну, э, в исторических книгах можно найти много чего интересного.
- Например? - спросил Мак Рудер. - Давно забытую и заброшенную тактику
боя? Нужно придумывать новые планы, постоянно изобретать что-то. В этом ключ
к успеху Звездного Мясника, ты знаешь. Думай, Синк! - Мак Рудер показал
пальцем на свою голову и подмигнул.
- Книги, а? - презрительно фыркнула Гретта. - Ты один из Седди, Синк?
Краска жарко разлилась по его шее. Когда он смутился, то покраснел еще
больше.
- Нет. Я просто изучал все это, пытаясь добиться поступления в Риганский
университет.
Мак Рудер рассмеялся с полным ртом.
- Недалеко пробился, да? Парень, в университет не попадешь, если только
ты не гений, или если в твоих жилах течет благородная кровь - или по
направлению, подписанному императором.
- Да, знаю. Я думал, что получу его. Занял третье место на Межпланетном
конкурсе.
После его слов все молча уставились на него широко раскрытыми глазами.
- Проклятые Боги! - прошептала Гретта. - Третье! И они все-таки не
приняли тебя?
Синклер вспыхнул и отщипнул крошку от своей питательной плитки. - Нет.
Мак Рудер покачал головой:
- Объяснили - почему?
"Солги, Синк. Ты не можешь сказать им правду. Отныне придерживайся версии
сироты".
- Нет. Только то, что им очень жаль. Но... я не должен отчаиваться и могу
попытаться в следующем году.
Гретта нахмурила брови:
- Я знала одну женщину, которая добилась этого. Она заняла восемьдесят
второе... - она внезапно замолчала, увидев выражение лица Фиста.
- Наверное, тут замешана политика. Возможно, в какой-нибудь конторе была
допущена ошибка, а?
- Да, наверное.
Последовало неловкое молчание, во время которого старуха вышла из
кабинета сержанта Хэмлиша и прошла мимо них, стуча по полу тяжелыми
башмаками. Ее испуганные глаза на короткое мгновение встретились с глазами
Синклера, и она сразу же отвела взгляд. Он открыл перед ней дверь и
наблюдал, как она ковыляет вниз по ступенькам, размахивая руками, чтобы
сохранить равновесие.
Уголком глаза Синклер заметил сержанта, направляющегося в мужской туалет.
Ну, даже сержанты иногда ходят туда.
- Так что ты узнал из своей истории войн? - тон Мака Рудера неуловимо
изменился.
- Не концентрируйте все силы в одном месте, - пробормотал Синклер, думая
о старухе, которая быстро ковыляла по неровной мостовой.
Снаружи пролетел военный вертолет, увешанный тяжелыми бластерами и
импульсными орудиями, установленные на нем громкоговорители еще раз
проревели условия оккупационного режима. Гулко разносились слова: "Действует
военное положение. Желающие получить разрешение на поездку, медицинское
обслуживание или помощь полиции должны зарегистрироваться у военных властей.
Все просьбы будут рассмотрены в порядке поступления. Сохраняйте спокойствие
и сотрудничайте с военными властями". И он полетел дальше, жужжа в душном
воздухе.
Синклер пожевал губу и посмотрел вверх на сгущающиеся тучи. Он уже
начинал ненавидеть Таргу - и ведь в него еще ни разу никто не выстрелил.
- Ну, это противоречит всем аксиомам военной науки, - заметил Мак Рудер.
- Каждый знает, что "разделяй и побеждай" - старейшее привило ведения войны.
Сила позволяет проводить и оборонительные, и наступательные действия,
которые рассредоточивают войска...
- Проклятые Боги! - закричал Синклер, вскакивая на ноги. - Где ее сумка?!
- Что? - лицо Мака Рудера исказилось.
- Бежим, догоним ее! - Синклер схватил свою винтовку. - Эй! Кто-нибудь,
проверьте кабинет сержанта, нет ли там сумки.
Он ринулся вниз по лестнице, не обрывая глаз от старухи, которая
завернула за угол серого здания со следами минометного обстрела. Гретта и
Мак Рудер следовали за ним, на ходу надевая шлемы и пристегивая ружья.
Ноги Синклера успели ступить на неровный булыжник мостовой, но что
случилось потом, он вспомнить не мог. Казалось, мир под ним обрушился, а
потом поднялся и прихлопнул его сверху. Он помнил, как катился по жестким
булыжникам, время и пространство перестали существовать, остался только
огонь, дым и куски, летящие в воздухе, как снаряды.
Оглушенный до звона в ушах, он пытался вдохнуть воздух в обожженные
легкие. Подвигал ногами и руками, убедился, что они работают. Он с трудом
встал на ноги, качаясь из стороны в стороны. Его боевое оружие держалось на
пряжках, прикрепленное к броне скафандра, и болталось в пределах
досягаемости. Он как раз нашаривал оружие, когда мимо головы с треском
промелькнула вспышка фиолетового света. Резко пригнувшись, он упал на колено
и выстрелил в окно на верхнем этаже, откуда неслись выстрелы. Фасад здания
содрогнулся от удара, пыль летела из трещин в кирпичах.
Синклер обернулся и увидел Мака Рудера, с трудом поднимающегося на ноги.
Здание почты превратилось в груду пыли и обломков. На глазах у Синклера одна
из боковых стен зашаталась и упала на боковую улицу.
- Святые Боги! - прошептал Синклер. Никто не мог уцелеть после такого
взрыва. Каким-то образом ему удалось собрать остатки рассудка и поднять
Гретту. Мак Рудер тупо смотрел перед собой затуманенным взором, из его носа
текла кровь. Он бросился к дальней стороне проспекта. Действуя интуитивно,
он поднял винтовку, выстрелом разнес перед собой дверь и втолкнул своих
спутников в темноту и неизвестность.
- Мы ведем опасную игру, Браен. - Магистр Хайд вздохнул с астматическим
хрипом, брови его хмурились, он смотрел на встроенный монитор, где женщина с
каштановыми волосами методично разрушала глыбы пульсарным пистолетом.
- Проблемой психологического оружия является присущая ему ненадежность.
Они сидели бок о бок на каменной скамье, вырезанной в глубине балкона,
прилепившегося к базальтовой скале над долиной Макарта. Впервые за много
дней туманным облакам не удалось одержать верх над неизбежным солнцем.
Сейчас долину заполнила зелень растений, и солнце согревало всходы.
Браен мрачно кивнул:
- Круги внутри кругов, друг мой.
- Вероятность - одно дело, - Хайд остановился, закашлявшись, - но
человеческий мозг? Ха! Целые века более великие умы, чем наши, изучали,
шарили и нащупывали путь в поисках ответа на вопрос, что такое душа.
Необходимость играть роль орудия, господа, заставляет меня нервничать.
Браен проворчал что-то, глядя на монитор, где Арта Фера, чья гибкая
фигурка вырисовывалась на фоне вечернего неба, выпустила последний разряд.
Еще одна скала на склоне холма разлетелась в облако пыли.
- Вы думаете, она попала, куда надо?
Браен переменил позу, чтобы облегчить боль в бедре.
- О, да. Посмотрите на выражение ее лица. Видите жестокое удовольствие?
Нет сомнения, ее инстинкты развились полностью. Все, в чем она теперь
нуждается, это в соответствующем направлении и координации.
Голос Хайда был полон отвращения:
- Шпионим! Как агенты Имперской безопасности!
- Сейчас не время клеймить наше давнее времяпрепровождение, Магистр, -
кисло возразил Браен. Проклятие, если бы только он в этом случае не был с
ним согласен. Если бы это был любой другой, а не Арта, он бы...
"Я становлюсь престарелым идиотом! Не время для слюнявой
сентиментальности. Она не твоя дочь, она никто, Браен. Предмет. Солдат для
выполнения конкретной задачи. Генералы, обожающие свой личный состав, не
выигрывают войн!"
- Но она одна из наших, - запротестовал Хайд.
Браен подпер ладонью свой дряблый подбородок и наклонил набок голову,
разглядывая своего старого компаньона. Он говорил мягким, серьезным голосом,
заставляя согласиться с тем, что, по его убеждению, было рациональным.
- Так ли это? После того, как мы так долго держали ее у этариан, после
того, как мы забросили ее так далеко, можем ли мы назвать ее своей?
Хайд замигал.
- Ну, э-э, она чрезвычайно хорошо показала себя на экзаменах. Ее
обучение, как вы можете видеть, и подсознательный квантовый отбор сделали ее
необыкновенно талантливой...
- Орудием, - закончил Браен монотонным голосом. Он покачал головой,
избегая смотреть Хайду в глаза.
Вместо этого, он дотронулся до кнопки, и голографическое изображение Арты
Фера, перезаряжающей свой импульсный пистолет, исчезло.
- Мы так много сделали, друг мой, - напомнил Хайд, пытаясь утешить его.
После всех этих лет, после всех жертв...
- Что значит еще одна молодая девушка, а? - горько фыркнул Браен и потер
свои запавшие глаза. - Где конец этому, Хайд? Я наблюдаю вот уже почти
триста лет. На протяжении моей жизни, наверное, почти сто миллиардов людей
умерло в страданиях и нищете, их планеты гибли во взрывах войн, сжигались
радиацией, уничтожались болезнями и климатическими катастрофами. - Он
вгляделся, взгляд его глаз был мягок. - Я спрашиваю тебя, видишь ли ты
улучшение в жизни людей? Временами у меня возникает чувство, что мы - всего
лишь какой-то злокачественный эксперимент.
Хайд положил тонкую, как былинка, руку на плечо Браена.
- Помните наше кредо? Жизнь - знание, а знание - энергия. Энергия вечна,
ее нельзя уничтожить, можно только рассеять. - Хайд снова закашлялся и,
скривившись, сплюнул мокроту. - Смерть неизбежна, но это не навсегда. В
конце концов, все возвращается назад к Господу.
Браен ответил ему кривой ухмылкой.
- Навсегда - нет. Вселенная продолжает расширяться в некоторых местах,
тогда как другие области втягиваются в гравитационные колодцы Великих
Притяжении. Поэтому мы находимся либо на пике расширения, или в начале
сжатия. В любом случае, конец наступит еще через пятнадцать миллиардов лет
или около того. Он показал скрюченным пальцем на Хайда.
- Сколько еще страданий можно вместить в пятнадцать миллиардов лет?
- Жизнь - больше, чем страдание, брат. Жизнь - еще и теплые летние утра,
пение птиц, удобные...
- Ба!
- Вы - злой старик! - Хайд хлопнул себя по коленкам и откинулся назад,
подставив обрюзгшее бледное лицо солнечному теплу.
- В Каспе погибло почти двадцать тысяч. А мы с вами сидим на солнышке и
беседуем об удовольствии? Наши миры вот-вот затянет в водоворот. Через
несколько лет, брат, целые планеты погибнут в огне расплавленных скал. Какое
безумие ждет нас?
Хайд снова закашлялся, его губы напряженно шевелились.
- Тем больше оснований для нас наслаждаться теми немногими мгновениями,
которые дает нам настоящее, Магистр. Помните свое кредо. Не существует
ничего, кроме "Здесь и Сейчас". Прошлое - всего лишь запасенная в мозгу
энергия. Будущее состоит из горизонтов вероятности - квантовый скачок к
ожидаемым наблюдениям. То, чего вы боитесь, всего лишь описано при помощи
этих квантовых волновых функций в вашем мозгу. Будущее нереально.
- Пока. - Браен помолчал. - Поэтому, как и вся реальность, в конце
концов, оно может быть прослежено до небытия. Я все же боюсь.
Браен заметил в долине какое-то движение и, обернувшись, увидел, как из
рощицы, находящейся на расстоянии нескольких сотен ярдов, вынырнули три
лошади. Они рысцой направились к небольшому ручейку и опустили в него морды,
чтобы напиться. В молчаливом восхищении он наблюдал за ними, и в то же время
видел, как толстые белые клубы облаков поднялись далеко на севере над
Каспой. Пророчество! Как раз сейчас, в соответствии с его инструкциями,
сопротивление должно было взорвать командные пункты риган. Еще больше крови
на его руках.
- Полагаю, меня беспокоит то, что у нас нет выбора. - Браен сплел пальцы,
покрытые будто пергаментной кожей, под костлявым коленом. - Мне не нравится
чувствовать себя пешкой, брат. Я был потрясен, наблюдая, как старые Магистры
падали под властью этой машины. С тех дней ничего не изменилось.
- Только теперь вы должны иметь дело с этой машиной. - Хайд опустил
голову, его расплывчатые черты выражали беспокойство.
- Интересно, кто кого надувает? - проворчал Браен с сухим смешком. - Кто
из нас на самом деле манипулятор?
Понизив голос, Хайд ответил:
- Вы, Браен, единственный, кто у нас есть. Ни у кого больше нет вашей
силы. Никто другой не является достаточно умным, сильным, способным
сохранять такое хрупкое равновесие.
- Действительно, ну, я дурачил всех до сих пор - мне кажется. Ну, хорошо,
брат, а если вы найдете меня мертвым в постели в один из этих дней, что вы
собираетесь делать?
Браен скосил глаза на объемистое тело Хайда.
Магистр закашлялся и сплюнул еще раз.
- Умру на месте от своих больных легких, чтобы не пришлось подставлять
себя под проклятый шлем.
- Нежизненное решение.
- Не более, чем ваша смерть. - Хайд усмехнулся и снова закашлялся. - Нет,
я покончу с собой прежде, чем сяду в кресло и приложу к голове эти ужасные
провода. Мэг Комм очистит мой мозг, как луковицу... и без всякого
результата.
Они сидели молча, и Хайд думал о своей непригодности. Почему все это
казалось таким безнадежным, черт возьми?
- Мы все еще не получили сообщения о том, куда совершит прыжок Звездный
Мясник. - Браен улыбнулся, наблюдая, как одна из лошадей опустила голову и
подняла хвост, игриво толкнув боком черного жеребца. Через мгновение они уже
фыркали и скакали, гоняясь друг за другом в обычных лошадиных играх. Лошадям
было так хорошо на Тарге.
- Прогноз отдает предпочтение Риге, - Хайд откинул назад голову и потер
переносицу, засопел, пытаясь прочистить заложенный нос. Он продолжал, говоря
в нос:
- Кажется, Рига предложила Стаффе больше, чем Сассе. Командующий не может
испытывать симпатию к этой теократии, у которых мозги, как у летучих мышей,
и которые погрязли в сибаритстве и доносах. Этот жирный Сассанский прыщ?
Бог? Должно быть, Стаффа помирал от смеха при одной мысли об этом. - Хайд
замахал опухшими руками. - Нет. Рига, при всех ее недостатках, по крайней
мере, позволит Стаффе сохранить его мутировавшее чувство самоуважения.
- Странное положение, Хайд, гадать о том, что мог предпринять этот
человек. - Браен сменил позу, чтобы облегчить постоянную боль в бедре. - Из
них всех он наименее предсказуем.
- Да ну, брат, - проворчал Хайд. - У Стаффы нет секретов. Им движет
статус и деньги. И еще власть. Простой, но гениальный человек. Сасса и Рига
знают, что игра уже началась. Тот, кто соблазнит Стаффу большим количеством
побрякушек и обещаний, получит весь свободный космос. Тот, кто пропустит
свой шанс, погибнет.
Браен возразил:
- Вы считаете, что Рига может предложить Командующему больше, чем Сасса.
Я согласен, но обдумайте следующие соображения. В конце концов, Стаффе
придется иметь дело только с одной силой. Не думаю, чтобы ему понравилась
роль полицейского, в конечном итоге. Его люди не вынесут такой скуки. Стаффа
знает это.
- Поэтому?
- Поэтому Стаффа обрушится на победителя. - Браен вздохнул, заметив, что
лошади скрылись из виду.
- И ему было бы намного легче повернуться и уничтожить Сасса, к которому
он не испытывает никакого уважения.
Браен снова сменил позу.
- Вы говорите так, будто создание Претора - человек.
Браен прикоснулся к кнопке, и снова возникло голографическое изображение
Арты Фера в пещерах Макарты, где она клала пистолет на место. Она
приостановилась, ее совершенный гладкий лоб прорезала морщинка беспокойства,
как-будто она все еще не могла понять своего таланта к разрушению.
- Возможно, он действительно человек. Однажды он был влюблен.
Хайд громко рассмеялся, после чего снова зашелся в приступе кашля. Он
вытер глаза и уставился на старого друга.
- Становишься сентиментальным, Браен?
Магистр покачал. головой:
- Нет, Хайд, дружище, - ответил он грустно. - Просто спрашиваю себя,
какое право имеют два трясущихся дряхлых старца вмешиваться в будущее
человечества. Спасители ли мы, Хайд... или марионетки в руках смерти и зла?
Глава 6
Стаффа кар Терма лежал в темноте, вытянувшись на спине. Мягкие шорохи и
жужжание механизмов "Крислы" вокруг него должны были подействовать на него
успокаивающе. Вместо этого в мозгу его снова и снова прокручивалось то
последнее мгновение, когда орудия "Крислы" разнесли боевой корабль Претора в
пыль, а с ним - единственную женщину, которую он когда-либо любил.
"Я убил ее. Откуда мне было знать?" Он поднял руку и потер двумя пальцами
глаза. "А мой сын? Жив ли он? Или я и его тоже убил? Седди... Седди должны
знать".
Каким был его сын? Старый вопрос, который преследовал его многие годы,
снова и снова возвращался к нему. Он попытался разобраться в своих чувствах
- и потерпел неудачу. Попытки мыслить рационально привели к еще большему
беспорядку в голове, и он начал понимать то состояние, в которое его привели
слова Претора,
"Теперь я понимаю, старик. Я был твоим экспериментом, не так ли? Вот
откуда гордость в твоих глазах. Ты взял осиротевшего мальчика и использовал
его для своего эксперимента. С помощью тренировочных машин ты подавил мои
эмоции, превратил меня в биологического робота. Рационального, логичного,
без капли эмоций, кроме жажды добиться успеха. Боже мой. Претор, каким же
насмешлив
...Закладка в соц.сетях
