Жанр: Научная фантастика
Звезды и полосы 2. ВРАГ У ПОРОГА
...риказы, если потребуется поддержать пехоту артиллерийским огнем.
Когда Лонгстрит увидел, что высадка на пляж идет гладко, как и
предполагалось, он приказал, чтобы две шлюпки с морскими пехотинцами тоже
высаживались. Они не присоединятся к армии на пляже, а вместо этого на
веслах пройдут через устье реки Банн, чтобы высадиться в деревушке Каслрок
по ту сторону. Немногие жители, вставшие до зари, смотрели на марширующее
войско, вытаращив глаза, после чего поспешно закрывали и запирали двери на
засовы. Констебль в форме вышел, чтобы поглядеть на причину такого топота, и
тут же был схвачен.
- В участок вместе с ним, - приказал командир десанта лейтенант Бойк. -
Заберите все оружие, какое найдете. Если там есть камеры, заприте его. - Он
улыбнулся ошеломленному, вытаращившемуся констеблю. - Эта только что
начавшаяся война уже закончилась для вас, cap.
- Какая война?! - выдохнул тот.
- Ну-у, вопрос серьезный. Насколько мне известно, названия у нее пока
нет.
Вдали послышался гудок, и Бойк вместе с подчиненными трусцой припустил к
станции. Там уже стоял товарный поезд, готовый к отправлению.
- Куда идет этот поезд? - спросил Бойк у ошарашенного дежурного.
- Это утренний товарный поезд Лондондерри - Белфаст...
- Идет на юг к Белфасту, - Бойк махнул своим людям рукой. - Забирайтесь,
ребята! Этот идет в нужном направлении.
Морские пехотинцы быстро забрались в поезд, а лейтенант с "кольтом" 44-го
калибра в руке поехал на площадке позади насмерть перепуганного машиниста.
В то же самое время в гавани Портраша генерал Ли с удовольствием следил
за организованной высадкой своих войск. Образцово-показательная операция.
Подошедший начальник штаба отдал честь.
- Сэр, на станции в Портраше мы нашли два поезда. Наши поездные бригады
уже разводят пары. В числе первых с войсками высадились опытные
железнодорожники.
- Были трудности?
- Нет, сэр. Они говорят, что если ты видел один паровоз, то видел их все.
- А в составе поезда есть платформы?
- Более чем достаточно для пулеметов Гатлинга, генерал.
- Отлично. Грузите их. Посадите на поезда как можно больше личного
состава. Остальные пусть движутся пешим порядком до Колрейна. Это около
четырех миль. Встретимся там. В каком состоянии телеграф?
- Неисправен. Где-то на пути к Белфасту линия оборвана. Телеграфист
только что пришел. Говорит, вчера, когда он уходил, все было в порядке.
- Что ж, а теперь наверняка не в порядке. И нас это вполне устраивает.
Вероятно, о нем позаботились агенты со стороны Белфаста. Пока что все идет
по плану, - написав коротенькую записку, он отдал ее гонцу. - Капитану,
командующему транспортами.
Как только армия высадилась и ситуация была взята под контроль,
транспорты ушли, чтобы собраться в Лимерике для дозаправки топливом. Таков
приказ. Два броненосца тоже отправились на юг - но только их путь лежал в
Белфаст. В общий план входило восстановление телеграфной связи по мере
наступления, но до той поры атакующим армиям придется пользоваться иными
средствами связи. Его рапорт, доставленный транспортами в Лимерик, уверит
Шермана, что пока все идет как задумано. Пешком и на поездах солдаты
двинутся на юг, чтобы снова объединить силы близ Колрейна. Так как
телеграфные провода перерезаны, об их присутствии в Ирландии известно только
здесь. Теперь они выступают к Белфасту в полной уверенности, что противника
удастся захватить врасплох.
Уже не в первый раз генерал Роберт Э. Ли, отрываясь от основных сил, вел
свои войска против врага.
Ему это было по душе. На рассвете пешком и по железной дороге они вошли в
Балимани, где Ли приказал остановиться. Выставили пикеты - и впереди, и
позади, а также на обоих флангах. Его армия привыкла добывать пропитание
прямо на месте - только на этот раз за эту привилегию они платили добрые
американские зеленые в обмен на окорока, кур и прочую живность. Покупали и
лошадей; хозяева уступали неохотно, но выбора у них не было. Теперь уже весь
штаб ехал верхом, а сам Ли оседлал великолепного охотничьего жеребца. У него
была лишь минутка, чтобы слегка перекусить, прежде чем офицеры снова
собрались вокруг него.
- Мы здесь, а Белфаст здесь. Если мы продолжим марш теми же темпами, то
доберемся до города около девяти часов утра... - он поглядел на майора
Крейка, спешившего к нему с рапортом.
- Наткнулись еще на один поезд на запасном пути, сэр. Если и дальше
пойдет в том же духе, то все мы сможем шикарно доехать в вагонах.
Как и в большей части сельскохозяйственной Ирландии, на юг от северного
побережья шла только одна колея. Когда поезд покидал побережье и сходил на
одноколейный путь, он получал бронзовый "ключ" на металлическом кольце у
начальника станции. Только поезду с ключом позволено было ехать по
одноколейному отрезку дороги. На другом конце отрезка поезд входил в тупик,
а ключ передавали поезду, дожидавшемуся на другом пути, пока южный пройдет.
То есть он мог воспользоваться этой веткой в уверенности, что не будет
столкновения с поездом, идущим в противоположном направлении.
Но не сегодня. Встречая дожидающиеся поезда, наступающие войска
захватывали их, мобилизуя во имя Америки. Теперь за первым поездом,
захваченным в Каслроке, неспешно следовали задним ходом еще три, загруженных
войсками.
- Вот уж действительно добрые вести, - сказал Ли. - Чем свежее будет
личный состав, тем легче достанется победа. - Он оглянулся на карту. -
Сделаем еще одну остановку в Антриме. Похоже, оттуда до Белфаста миль
десять. Отдохнем там, а потом снова в путь. Мы ударим по ним, и ударим
крепко. Всем вам указаны объекты атаки, так что все вы знаете, что делать.
Тем не менее пройдемся еще раз по подробностям атаки.
При первых лучах солнца поезд с лязгом въехал на железнодорожный вокзал
столицы Северных Графств. Первые маршевые роты уже оцепили район вокруг
станции, а солдаты тем временем с энтузиазмом скатывали пулеметы Гатлинга с
платформ на улицы. Вдоль всей линии марша солдаты захватывали встреченных
лошадей. За них расплачивались на месте, и теперь лошади дожидались, когда
их впрягут в пулеметы. В городе время от времени вспыхивали перестрелки, но
они быстро смолкали, пока действия не сосредоточились на казармах пехоты на
Норт-Квин-стрит, где был расквартирован 83-й пехотный полк, оказавшийся в
окружении, и артиллерийских казармах по соседству.
Битва за Белфаст началась.
А дальше к югу битва за Корк уже закончилась. Поезда из Голуэя доставили
американские войска на станцию Корк. Войска Твердыни Джексона рассыпались
веером, пока разгружались пулеметы Гатлинга. Атакующие растянулись вдоль
Нижней Глэнморской дороги, по полям и вдоль территории больницы. Они
пересекли Старую Югалскую дорогу и предприняли яростную атаку на
располагавшиеся там казармы - окончившуюся чуть ли не до того, как первые
хриплые сигналы горна протрубили тревогу. Солдаты еще спали, когда атака
началась. Их мушкеты все еще были заперты в оружейной комнате.
Непоколебимые форты, охраняющие вход в гавань, были захвачены с тылу - в
то самое время, когда артиллеристы только пристреливались по громадному
черному силуэту броненосца, вынырнувшего из ночной тьмы. Атакующий корабль
дал два залпа, прежде чем выйти из сектора обстрела. Артиллеристы поняли,
что их атакуют с суши лишь тогда, когда им к горлу приставили штыки.
Вот уж воистину новая, молниеносная война.
ИРЛАНДИЯ В ОСАДЕ
Генерал Артур Тарбет был разбужен громогласным стуком в дверь спальни.
Протерев глаза, он увидел, что сквозь шторы просачиваются бледные лучи
рассвета.
- Что такое?! - крикнул он.
- Корабли, сэр! Военные корабли в Лохе! Не успели эти слова прозвучать,
как донесся отдаленный рокот артиллерийской стрельбы.
- Три тысячи чертей! - выругался он, отбрасывая одеяло и натягивая
сапоги. Накинул плотный шерстяной халат и поспешно заковылял через комнату.
Ему уже исполнилось семьдесят пять лет, он страдает от артрита, он старый,
усталый человек, и командование войсками Ее Величества в Белфасте было
вверено ему как синекура - необременительная служба в ожидании пенсии.
Необременительная, как же! Его дожидался капитан Отфрид, дежурный офицер.
- Что случилось, капитан?
- Какая-то неразбериха, сэр. Что-то произошло с телеграфной линией,
связывающей нас с артиллерийскими батареями в Лохе. Она не работает.
Прислали гонца с рапортом. В Белфастском Лохе стоят два броненосца. Полагаю,
мы слышим их стрельбу.
- Опознать удалось?
- Пока нет. Но мы можем предположить, не рискуя слишком ошибиться...
- Янки. Чертовы янки! Я об этом и сам догадался. Телеграфируйте в Дублин
незамедлительно.
- Боюсь, эта линия тоже не функционирует.
- Мм, - Тарбет рухнул в кресло за письменным столом. - Это не случайное
совпадение. Вы пробовали международный кабель до Шотландии?
- Нет, сэр.
- Сделайте это незамедлительно. Хотя, держу пари, это пустая трата
времени. Тот, кто перерезал провода, не сделал бы исключения и здесь.
Осмелюсь предположить, что в Белфаст пришла война.
- Разумное предположение, генерал.
- Прикажите подать мне кофе, - поставив локти на стол, он сложил пальцы
домиком, обдумывая возможный курс действий. Он был разумным офицером, да
притом боевым, и возраст не притупил его способностей. - Атака с моря... Не
имеет никакого смысла, если не последует высадка десанта. Или он уже
высадился? А почему Белфаст? Большинство наших войск на юге, именно там
следует начать и выиграть сражение. Или Дублин тоже атакован? А, спасибо.
Отфрид открыл окно, и они расслышали треск отдаленной перестрелки.
Отдельные выстрелы, потом дробная россыпь пальбы, будто одновременно палила
целая рота.
- Полагаю, атака ведется и по суше, сэр.
- Полагаю, вы правы, - Тарбет с наслаждением отхлебнул горячего кофе и
пристально взглянул на капитана Отфрида. - Вы любите верховую езду, а,
Отфрид?
- Пожалуй. Дома я член охотничьего общества.
- Хорошо. Тогда велите седлать. Я уверен, что Ирландия в осаде, а уж
атакована наверняка. Если это так, тогда пакетбот из Кингстона наверняка
захвачен, чтобы новости об атаке на Дублин не попали в Лондон. Паром из
Ларна в Шотландию тоже захвачен, бьюсь об заклад. Значит, отправлять вести
этим путем безнадежно. Не сомневаюсь, что этот порт перекрыт и канонерской
лодкой. Заблокировать ирландские порты на юге несложно. Здесь дело другое,
нас отделяет от Шотландии лишь крохотная полоска моря. Если и посылать
известие, то отсюда. Я уверен, что за маленьким рыбачьим портом в паре миль
к северу от Ларна не следят... Как он там называется?
- Баллигалли.
- Он самый, - говоря это, генерал что-то писал. - Мчитесь, как сам
дьявол, и доберитесь туда. Раздобудьте лодку, которая доставит вас в
Шотландию. Я дам вам денег на случай, если воззвание к патриотизму моряков
не сработает. Возьмите эту депешу, найдите телеграф, телеграфная контора
есть в порту Логан, передайте это в Уайтхолл. Ступайте, мой мальчик, и да
пребудет с вами удача!
За спиной капитана Отфрида, галопом выехавшего из Белфаста на прибрежную
дорогу на север, грохотала артиллерийская стрельба. Проезжая через Ларн, он
увидел, что догадка генерала верна. Пакетбот по-прежнему стоял там, а рядом
с ним броненосец. Капитан поскакал дальше.
Его взмыленная лошадь уже спотыкалась от усталости, когда он галопом
промчался по улицам Баллигалли к берегу. Рыбачий баркас только что спустил
парус, и седовласый рыбак привязывал его к пристани. Соскочив с коня, Отфрид
окликнул рыбаков.
- Эй, кто тут главный?
Седовласый, привязывавший веревку, поднял взгляд на него.
- Угу.
- Мне надо переправиться в Шотландию сейчас же.
- Ступайте в Ларн. Я не паром.
- Ларн перекрыт, я видел там вражескую канонерку.
- Да бросьте вы! И что ж там за враг?
- Американцы.
- Ну, это не мое дело, - рыбак наклонился и принял ящик с рыбой у матроса
на палубе.
- Пожалуйста, я хорошо заплачу. Опустив ящик, рыбак поднял голову.
- А хорошо - это сколько?
- Пятьдесят фунтов.
Рыбак задумчиво поскреб бороду.
- По рукам. Но нельзя ли мне сперва выгрузить улов?
- Нет. Нет времени. Кроме того, вы сейчас же вернетесь.
Поразмыслив над его словами, рыбак кивнул.
- Привязывайте свою лошадь и ступайте на борт, - он наклонился, чтобы
отвязать швартовы. Налетел шквал, и дождь забарабанил по палубе в тот самый
момент, когда парус наполнился и баркас вышел в море.
С запада налетали все новые шквалы, скрывая от глаз берег, когда они
проносились над баркасом. В море не было ни единого корабля, и Отфрид
искренне надеялся, что так пойдет и дальше.
Но удача изменила ему. По словам рыбака, они прошли уже полпути до
Шотландии, когда тот показал на черную точку у горизонта.
- Вы видели, как раз перед тем, как начался дождь? В нашу сторону идет
большой пароход.
- Нет. Вы уверены? Рыбак кивнул.
- Через минуту сами увидите. Что делать? Как избежать плена? И тут на
Отфрида снизошло вдохновение.
- Разворачивайтесь, - распорядился он. - Направляйтесь обратно в
Ирландию.
- Как?
- Делайте, как я сказал, поторапливайтесь! Мгновение поколебавшись, рыбак
повернул штурвал. А капитан Отфрид внезапно сообразил, что на нем мундир.
- Я спущусь в трюм. Если это корабль американцев, скажите, что вы из
Шотландии и собираетесь продать свою рыбу в Ирландии. Ясно?!
Как только пелена дождя скрылась, показался военный корабль - с
развевающимся на мачте американским флагом. Отфрид закрыл дверь и замер,
напряженно прислушиваясь, у щели между дверью и притолокой.
- Лечь в дрейф! - крикнул кто-то. Рыбачий баркас привелся к ветру и
закачался на волнах. - Куда направляетесь?
- В Каррикфергюс. Продавать рыбу.
Рыбак сказал это с сильным северо-ирландским акцентом. Могут ли
американцы отличить его от шотландского? Молчание затягивалось, затем
прежний голос крикнул снова:
- Не сегодня, скотти! Разворачивайся и возвращайся в Шотландию.
Отфрид сдержал вопль радости, молотя кулаком в ладонь. Сработало!
Простейшая уловка; американцы отрезают Ирландию от внешнего мира. Он
почувствовал, как баркас снова разворачивается, но оставался внизу,
пережидая опасность.
- Можете подняться на палубу! - крикнул рыбак. - Они ушли. Теперь самое
время вам рассказать, что тут творится с янки и прочим.
- Мы воюем с Соединенными Штатами, война еще не кончилась, как вам
наверняка известно. Полагаю, теперь она охватила и Ирландию.
- Ну, черт меня побери! А с какой это радости им понадобилось?
- Боюсь, я не принадлежу к числу их доверенных лиц. Но думаю, что они
стремятся изгнать британцев.
Поглядев на парус, капитан судна подправил курс. Не сказав, лоялист он
или республиканец. Отфрид хотел было спросить его, но передумал. Это не его
дело. Ему надо позаботиться об одном - чтобы предупреждение дошло. Надо
добраться до телеграфа. Надо уведомить Уайтхолл о вторжении.
В Джексоне, штат Миссисипи, никто и не догадывался, что в тысячах миль от
них, по ту сторону Атлантического океана, началась новая война. Но даже если
бы они и знали, весьма вероятно, что эта новость отошла бы на второй план
перед драматическими событиями, разворачивающимися ныне в Джексоне. Вскоре
после рассвета перед тюрьмой начала скапливаться толпа. По большей части
молчаливая, хотя время от времени слышались насмешки в адрес солдат
Техасской бригады, выстроившихся перед тюрьмой. Солдаты чувствовали себя
неуютно, но встали по стойке "смирно", когда капитан и первый сержант вышли
из здания. Пропуская вопросы и выкрики толпы мимо ушей, офицеры проложили
свой путь к временным квартирам в соседней гостинице. Толпа начала
волноваться.
Остановив пролетку на изрядном расстоянии от толпы, майор Комптон
расплатился с возницей. Джексон ему был совершенно незнаком, поэтому на
станции он нанял пролетку. Бреясь в поезде, он порезался и теперь то и дело
потирал зудящий подбородок. Поправив галстук, смахнул со своего
рыжевато-коричневого пиджака копоть, чувствуя себя в штатском одеянии как-то
неуютно. Но нужно быть просто безумцем, чтобы заявиться сюда в синем
мундире. Подхватив саквояж, он начал проталкиваться сквозь толпу к
гостинице.
В набитом народом вестибюле царили шум и суматоха. Мальчонка с ворохом
газет расторговался на славу: люди буквально лезли друг на друга, чтобы
купить свежий номер. Зашедший с улицы армейский капитан в сером полевом
мундире пробирался сквозь толпу к коридору в дальнем конце вестибюля.
Комптон увязался за ним; в коридоре было куда тише и спокойнее. В конце
коридора двое солдат в серой форме, охранявших дверь с табличкой "Бальный
зал", с подозрением уставились на подошедшего Комптона.
- Я майор Комптон. Прибыл, чтобы повидаться с генералом Брэггом.
Один из солдат открыл дверь и окликнул кого-то внутри. Пару секунд спустя
оттуда вышел капрал.
- Чем могу служить, сэр?
- Я майор Комптон из армии Соединенных Штатов. Прибыл к генералу Брэггу.
Ему должны были телеграфировать о моем прибытии.
- Вон там есть стул, майор, - с сомнением поглядел на его галстук и
пиджак капрал. - Посидите, пожалуйста, пока я попробую выяснить.
Комптон сел, поставив саквояж на пол рядом со стулом. Часовые смотрели в
пространство. С улицы доносился гул толпы, будто прибой, разбивающийся о
берег. Через пару минут капрал вернулся.
- Будьте любезны пройти со мной.
Генерал Брэгг чувствовал себя совсем несчастным. Жестом пригласив
Комптона садиться, он принялся рыться в бумагах, пока не отыскал нужную.
Извлек ее из груды и зачитал вслух:
- Из военного министерства.., представится вам.., офицер 29-го
Коннектикутского полка. - Опустив листок, он поглядел на Комптона, склонив
голову к плечу. - А я думал, 29-й Коннектикутский, э-э...
- Негритянский полк?
- Так мне говорили.
- Так и есть. Но все старшие офицеры вроде меня.
- А-а, тогда да, понимаю. Чем могу помочь, майор?
- Может быть, я смогу помочь вам, генерал. Вашему положению здесь не
позавидуешь...
- Да уж, и не говорите, тут вы чертовски правы. Мы все в бригаде до
единого - добрые техасские парни и бились за Юг. Но здешний народ глядит на
нас, будто мы хуже енотового дерьма.
- Это можно понять. Они расстроены.
- Дьявольщина, да это мы расстроены! Надо ж, чтоб такое случилось со
стариной Джеффом Дэвисом! Чтобы его застрелил какой-то ниггер...
- Когда он под колпаком, скрывающим его черты, участвовал в линчевании.
- Да, ну, так-то оно так. В его годы следовало быть умнее. Но, кстати, вы
так и не сказали, зачем приехали.
- Я бы хотел, чтобы вы организовали мне свидание с заключенным в тюрьме.
- Тут я ничего не могу сделать. Насчет этого надо повидать судью, шерифа.
Нас прислали сюда просто для поддержания мира, вот и все.
- Я повидаю шерифа, но на самом деле все решения насчет заключенного
находятся в вашем ведении. Вы офицер армии, а это вопрос военный. Сержант
Льюис военнослужащий...
- Ну, ни черта себе!
- Я вам говорю, и вы можете телеграфировать в военное министерство, если
не верите мне. Он находился на гражданской службе, работая во Фридменовском
бюро. Но когда он был арестован, он был в форме и подлежит военному суду.
- Я не ослышался? - у генерала отвисла челюсть. - Вы говорите, что он
нужен армии?
- Да. Если он должен отвечать за эту смерть, его будет судить военный
трибунал. По закону, Миссисипский гражданский суд его судить не может.
Генерал Брэгг с шумом выдохнул и рассмеялся.
- Мне нравится ваша хватка, майор. Одинокий офицер-янки приехал сюда и
пытается вывести из тюряги заключенного, которого весь Юг до смерти хочет
линчевать.
- Я не одинок, генерал. За мной могущество всей армии. У меня есть вы и
ваши подчиненные, которые помогут мне позаботиться, чтобы не допустить
беззакония.
Поднявшись из кресла, генерал Брэгг начал молча расхаживать из угла в
угол. Остановился, чтобы закурить черную сигару, и выдохнул облако едкого
дыма. Нацелил сигару на Комптона, как пистолет.
- Вы знаете, о чем просите?
- Знаю. Мне было сказано, что, если у вас возникнут сомнения по поводу
того, как вам следует поступить в данном случае, вы должны телеграфировать
военному министру.
- Именно так я и поступлю. Ординарец! - последнее слово он выкрикнул,
после чего схватил блокнот, как только из соседней комнаты вошел капрал. -
Отправьте это в военное министерство. Ждите в телеграфной конторе и
принесите мне ответ сразу же.
Генерал Брэгг рухнул обратно в кресло, выпустил облако дыма и уставился
вдаль, погрузившись в раздумья. И наконец кивнул.
- Пожалуй, это выход из сложившейся ситуации. Если не сделать что-нибудь,
беда грянет очень скоро. Может, так оно и надо. Забирайте этого человека
отсюда, пока еще никого не убили. Хотите сигару?
- Спасибо, не сейчас.
- Виски?
- Рановато, но, черт меня подери, я с удовольствием выпью.
- Хорошо. Я составлю вам компанию. В военном министерстве ждали
телеграмму Брэгга.
Ответ пришел незамедлительно, причем за подписью военного министра.
- Быть посему, - Брэгг сложил телеграмму и спрятал ее в карман кителя. -
Возьмите свои вещи, майор, потому что сюда вы уже не вернетесь. - И крикнул:
- Первый сержант!
Из гостиницы они вышли в сопровождении первого сержанта и взвода
вооруженных солдат. На пути к тюрьме толпа встретила их свистом и
улюлюканьем, разразившись еще более громкими криками, когда сержант постучал
в дверь.
- Здесь генерал Брэгг. Он хочет видеть шерифа. После долгой паузы дверь
чуточку приоткрылась. Кто-то изнутри хотел что-то проговорить в щелку, но
сержант толчком распахнул дверь, чтобы они могли войти. Толпа рвалась вперед
и вопила, пока захлопнувшаяся дверь не скрыла вошедших.
- Что вам надо? - осведомился небритый шериф. Похоже, он был в подпитии.
- Мне нужен ваш заключенный, - генерал извлек сложенную телеграмму. - Вот
удостоверение моих полномочий из военного министерства.
- У вас тут нет никаких прав! Я шериф и подчиняюсь судье и мэру, а не
вам.
- Шериф, сейчас в этом штате объявлено чрезвычайное положение, так что,
боюсь, вы будете вынуждены делать, как я скажу. Ваш заключенный -
военнослужащий, недемобилизованный офицер армии Соединенных Штатов и посему
подлежит суду военного трибунала. Отведите нас к нему.
Шериф Бойк неловко выхватил пистолет, но сержант выбил оружие у него из
руки.
- Не делайте глупостей, - предупредил генерал. - Сержант, заберите ключ.
Разоружите этого человека и всех остальных, кто попытается оказывать
сопротивление.
Но вид вооруженных солдат подействовал на стражников и помощников шерифа
отрезвляюще. Майор Комптон и четверо вооруженных солдат последовали за
тюремщиком через перегороженный железной решеткой коридор к камерам. Услышав
их шаги, Л. Д. Льюис поднялся на ноги. Один глаз у него совсем заплыл, под
ним налился громадный синяк; Л. Д, пришлось склонить голову, чтобы
посмотреть на пришедших другим глазом.
- Майор Комптон.., как?
- Открыть камеру, - приказал Комптон. - Мы забираем вас отсюда, сержант.
В Вашингтон, где следственная комиссия рассмотрит это дело. Пошли.
Ноги у Л. Д, немного заплетались, и майор поддержал его за локоть, но тот
стряхнул его руку.
- Я в порядке, сэр. Я могу выйти отсюда на своих двоих.
Генерал организовал все по-военному четко. Его войска перекрыли переулок,
проходивший позади тюрьмы. У двери ждал фургон бакалейщика. Четверо верховых
офицеров его бригады загородили от глаз толпы Льюиса и Комптона, пока те
забирались в фургон, подталкиваемые первым сержантом, присоединившимся к
ним. Солдат, правивший фургоном, тряхнул вожжами, и повозка покатила вперед.
Когда они подъезжали к улице, началась суета и сутолока, но солдаты быстро
расчистили им дорогу сквозь толпу. Еще мгновение, и фургон в сопровождении
всадников на полной скорости покатил к железнодорожной станции. , - Генерал
сформировал военный поезд, - доложил первый сержант. - Паровоз и два вагона.
Для солдат, едущих на побывку. Он на запасном пути, дожидается вас. -
Поглядев на Л. Д., он нахмурился. - Не валяй дурака, сержант. Держись
подальше от Юга. У нас и без тебя бед хватает.
- Передайте мою благодарность генералу, - попросил майор Комптон. - Я
позабочусь, чтобы обо всем этом было подробно доложено в военном
министерстве.
- Мы просто выполняем свой долг, сэр, просто выполняем свой долг...
БИТВА ЗА ДУБЛИН
- Нас вроде как встречает депутация, генерал, - сообщил полковник Сэм
Роберте, высунувшись из окна поезда.
- Не британская, я надеюсь, - отозвался генерал Шерман, вставая и
затягивая портупею.
- Не совсем, сэр. - Под шипение пара и визг тормозов поезд из Голуэя
остановился на станции Кингсбридж. Через открытое окно доносился шум
ликующих толп, ставший еще громче, когда Шерман ступил на платформу. Там их
дожидалось не меньше сотни человек, все с зелеными повязками на рукавах.
Крупный мужчина с окладистой белой бородой протолкался сквозь толпу и сделал
жест, который можно было, вероятно, счесть за воинский салют.
- Добро пожаловать, ваше превосходительство, добро пожаловать в Дублин! -
толпа примолкла, прислушиваясь. - До нас доходили лишь слухи, ничего более.
Не могли бы вы нам сказать...
- Я генерал Шерман из армии Соединенных Штатов. Солдаты, нах
...Закладка в соц.сетях
