Жанр: Научная фантастика
Звездные короли 1. Звездные короли
... Гордон поспешно вернулся к лестнице и склонился над
распростертым телом Джал Арна. На плече его зияла страшная
рана, но он еще дышал.
- Сюда!- крикнул Гордон, обратив лицо вверх...
Час спустя он вместе с другими ждал известий в
королевских покоях, у дверей комнаты, куда унесли
императора. Здесь же была и Лианна, утешавшая жену Джал
Арна.
Из комнаты вышел врач.
- Будет жить! Но для полного выздоровления
понадобятся недели...- Он с тревогой добавил:- Император
желает видеть принца Зарта.
-64-
Гордон нерешительно перешагнул порог пышной
спальни. Обе женщины последовали за ним. Он наклонился к
императору.
- Стереопередатчик...- прошептал Джал Арн.- Я
должен обратиться к народу...
Передатчик тут же внесли. Установили его так, чтобы
в поле зрения попали Гордон, Лианна и Зора. Джал Арн с
усилием приподнялся.
- Слушайте! Наемные убийцы, поднявшие руку на моего
отца, хотели убить и меня. Но покушение не удалось. Главари
заговорщиков - Чен Корбуло и Орт Бодмер, оба получили по
заслугам. Мой брат Зарт Арн полностью невиновен. Я назначаю
его регентом, он будет править до моего выздоровления.
- Нет!- вырвалось у Гордона. Аппарат уже выносили.
Джал Арн ответил:
- В эти критические минуты, когда тень Облака
протянулась через всю Галактику, Империя не может быть
обезглавленной...
- Вы королевской крови, Зарт,- поддержала его
Зора.- Только вас будет слушаться народ.
Голова у Гордона кружилась. Что делать? Раскрыть
свою тайну? Но тогда Империя лишится руководства, возникнет
смута, союзники отшатнутся. И Шорр Кан...
- Я сделаю все, что смогу,- сказал Гордон.- Но если
я ошибусь...
- Не ошибешься,- прошептал Джал Арн.- Я верю тебе,
Зарт.
Он откинулся на подушки, совершенно обессиленный.
Тут же появились врачи и велели всем покинуть больного.
На выходе Гордон столкнулся с Лианной.
- Как я смогу править Империей?
- Но почему бы и нет? Разве вы не сын Арн Аббаса?
Он очень хотел возразить, но смолчал. Лианна
повелительно махнула столпившимся вокруг царедворцам.
- Принц утомлен! Оставьте его в покое!
Гордон почувствовал, что ноги у него подгибаются от
усталости. Лианна проводила его, они попрощались. Он лег и
моментально уснул.
Наутро, открыв глаза, Гордон увидел в своей комнате
Хелл Беррела.
- Принцесса Лианна попросила меня быть вашим
помощником, принц.
- Отличная идея!- обрадовался Гордон.- Вы же
знаете, я никогда не занимался политикой. Ваши советы очень
мне пригодятся.
Высокий антаресец покачал головой.
- Не хочется вас огорчать, но, кажется, наступает
время решений. Посланники южных королевств вновь просят
аудиенции. Вице-адмирал Гирон дважды выходил на связь. Ему
надо срочно переговорить с вами.
- А он хороший офицер?
- Один из лучших.
В императорском кабинете Гордона ждали. Та же
группа дипломатов, с которыми лишь накануне разговаривал
Джал. И снова, как и вчера, вперед выступил Ту Шал,
посланник Полярной.
- Принц Зарт! Все наши правительства выражают
глубокое сожаление в связи со злодейским покушением на
вашего брата. Но это печальное событие, мы надеемся, не
помешает продемонстрировать Разрушитель в действии?
Гордон похолодел. В вихре событий он почти забыл о
данном обещании. Но как работает этот могучий аппарат?
Кое-что рассказал Джал Арн, однако Гордон все еще не имел
четкого представления ни о возможностях Разрушителя, ни о
том, как им пользоваться.
- Мой брат тяжело ранен,- сказал он.- У меня много
дел. Быть может, придется на какое-то время отложить
демонстрацию.
Ту Шал нахмурился.
- Нет, принц! Затягивание усилит позиции тех, кто
утверждает: Разрушитель чересчур силен, воспользоваться им
никто не посмеет. Это повлияет на колеблющиеся партии и
почти наверняка приведет к отрыву части королевства от
Империи.
Гордон почувствовал, что попал в тупик. С одной
стороны, он не имеет права ослаблять Империю. Но и работать
с Разрушителем он пока не умеет! Он попытался придать своему
голосу твердость.
- Демонстрация будет проведена в первый же
подходящий момент. Это все, что я могу обещать.
Послы встревоженно переглядывались. Слова Гордона
их явно не удовлетворили. Круглолиций посланник Геркулеса
холодно поклонился.
- Я извещу баронов о наших переговорах.
Остальные тоже поклонились и молча вышли. Однако
поразмыслить над ситуацией Гордон не успел.
- Вице-адмирал Гирон на стерео!- доложил Хелл
Беррел.- Включать?
Секундой позже над одной из кварцевых пластин
появилось живое объемное изображение адмирала. Было видно,
что он взволнован.
- Принц Зарт! Прежде всего хочу узнать, кто теперь
командующий Флотом? Должен ли я исполнять свои обязанности
или ждать нового командира?
- Вы, адмирал,- быстро ответил Гордон. Но Гирона
эти слова, казалось, не очень обрадовали.
- Благодарю, принц. Раз так, мне необходимы
политические сведения, на основании которых я смогу строить
свои планы.
- Что вы хотите сказать?
- Локаторы дальнего действия зафиксировали крупные
перемещения флотов Лиги. Четыре больших соединения оставили
свои базы в Облаке и крейсируют вплотную к его северным
границам. Полагаю, Шорр Кан готовит внезапный удар минимум
по двум направлениям. Ввиду такой возможности я должен дать
немедленные указания Флоту.- Рядом с Гироном возникла
знакомая уже Гордону разноцветная карта Галактики. Адмирал
продолжал:- Наши главные силы состоят из трех дивизий,
расположенных на линии между Ригелем и туманностью Ориона.
Контингент Фомальгаута включен в первую из них.
Предварительный план обороны основан на том, что флоты
королевства Полярной и баронств Геркулеса будут
противодействовать попыткам противника вторгнуться в их
пределы. Флоты Лиры, Лебедя и Кассиопеи должны
присоединиться к нам по первому сигналу. Но готовы ли
союзники выполнить свои обязательства? Два часа назад я
известил их о подозрительных передвижках внутри Облака.
Ответа пока нет.
Гордон довольно смутно сознавал важность проблемы,
вставшей перед адмиралом Гироном далеко на юге, однако было
-66ясно,
что наступает критический момент.
- Дайте мне еще сутки,- попросил он.- За это время
я попытаюсь получить подтверждение от союзников.
- Но наше нынешнее положение весьма уязвимо,-
возразил адмирал.- Предлагаю сместить главные силы западнее,
чтобы иметь возможность отразить нападение со стороны
Полярной и Геркулеса.
- Хорошо,- кивнул Гордон.- Как только у меня будет
что сообщить, я немедленно свяжусь с вами.
Адмирал отдал честь, его изображение растаяло в
воздухе. Хелл Беррел озабочено посмотрел на Гордона.
- Принц Зарт! Пока вы не покажете союзникам
Разрушитель, рассчитывать на них нельзя.
- Знаю,- сказал Гордон. Он наконец решился.- Я
должен поговорить с братом.
Когда он появился в покоях Джал Арна, врачи
забеспокоились.
- Он спит. Ему нельзя разговаривать. Императору
необходим отдых...
- Я должен,- настаивал Гордон.- Дело крайне важное.
Речь идет о судьбах Галактики.
В конце концов доктора уступили.
- Но только несколько минут, не больше.
Когда Гордон склонился над Джал Арном, тот открыл
мутные, воспаленные, ничего не понимающие глаза.
- Джал,ты должен ответить!- умолял Гордон.- Я же не
помню, как работать с Разрушителем, ты знаешь это!
- Странно, что Шорр Кану... это удалось...- голос
Джал Арна был еле слышен.- Я думал, забыть это... нельзя...
Но ты вспомнишь все... когда будет нужно...- шепот
становился все слабее.- Конусы устанавливаются кругом...
пятьдесят футов... на носу корабля... Провода к
трансформатору... к клеммам того же цвета... Кабель... к
генератору... Установи направление... радаром точно на
центр... Уравновесь конусы... по измерителям... каждую
пару... Включай... когда... все шесть... уравновешены...
- Джал! Мне нужно знать больше!
Но Джал Арн уже безмолвствовал, погрузившись в
тяжелый наркотический сон. Гордон мысленно повторил
услышанное. Информации слишком мало! Что сделает дикарь,
если ему дать пистолет и объяснить, как спускать курок? Не
исключено, что повернет пистолет дулом к себе!
Надо тянуть время, сказал он себе. Убедить послов,
что все в порядке, а в следующий раз попытаться узнать от
Джала побольше.
В сопровождении Хелл Беррела он спустился к камере
Разрушителя. Антаресец остался у лестницы, Гордон пошел по
коридору, озаренному мертвенно-белым сиянием. Вернулся с
креплениями для монтажа энергетических конусов. Когда они
поднимались наверх, Хелл Беррел смотрел даже на эти простые
приспособления с нескрываемым ужасом.
Подземной дорогой они добрались до космопорта. У
мрачного корпуса "Этне" их встретили Валь Марланн и еще
несколько офицеров. Гордон передал им крепления.
- Установите их на носу, по кругу диаметром ровно
50 футов. И протяните кабель от главного генератора.
- Так вы хотите поставить Разрушитель на "Этне",
принц?- с энтузиазмом воскликнул Валь Марланн. Гордон
кивнул. Они поднялись в знакомую стереорубку и вызвали
посольство Полярной.
- Как видите, Ту Шал, мы готовимся к демонстрации
Разрушителя,- сказал Гордон как можно уверенней.- Она
состоиться в ближайшее время.
- Принц, это нужно сделать немедленно! Все столицы
Галактики говорят о приготовлениях Облака!
К вечеру с моря на Троон надвинулись грозовые тучи.
Над императорским дворцом рокотал гром. Добравшись наконец
до своих покоев, едва живой от усталости, Гордон увидел за
окнами фиолетовые вспышки молний и их зловещие отсветы на
склонах Хрустальных гор.
Его встретила взволнованная Лианна.
- Все во дворце говорят, что Лига вот-вот нападет.
Что это война.
- Сейчас Шорр Кан не посмеет. Только бы
продержаться, пока...- Он чуть не добавил: "пока я не
обменяюсь телами с Зарт Арном, чтобы он взял на себя
страшное бремя ответственности".
-...пока Джал Арн не поправится?- подхватила Лианна
и улыбнулась.- Зарт, я знаю как вам трудно. Но вы же тоже
сын Арн Аббаса!
Ему хотелось обнять ее, прижаться к теплой щеке.
Вероятно, это желание отразилось в его глазах, так как
зрачки Лианны слегка расширились.
- Зарт!- раздался вдруг звонкий голос. Они
обернулись. Гордон сразу узнал прелестную брюнетку,
вбежавшую в комнату.
- Мерн!
Девушка взглянула на Лианну, на лице ее появилось
удивление.
- Принцесса?
- Нам не надо притворяться друг перед другом,-
спокойно сказала Лианна.- Я знаю, что Зарт Арн любит вас,
Мерн. У вас больше прав. Я уйду.
Гордон хотел задержать ее, но она уже вышла. Мерн
смотрела на него снизу вверх мягкими, темными глазами.
- Зарт, ты обещал, что будешь другим, когда
вернешься. Что все будет как и раньше.
- Подожди еще немного,- взмолился он.- И все будет
как раньше, клянусь тебе!
- Я все равно не могу понять,- прошептала она
смущенно.- Ты очень странный. Но я так рада, что ты
вернулся!
Когда она ушла и Гордон лег, все хаотически
кружилось в его голове: Лианна, Мерн, Джал Арн,
Разрушитель... Проснулся часа через два. Над Трооном все еще
бушевала гроза. Ослепительные молнии непрерывно плясали над
городом, не умолкая грохотал гром.
Гордона тряс за плечо Хелл Беррел, глаза его
возбужденно блестели.
- Дьявол сорвался с цепи, принц! Флоты Облака
перешли границу! За Ригелем уже идут крейсерские дуэли,
корабли гибнут десятками. Гирон сообщил, что две эскадры
Лиги направились к Геркулесу!
34. ЗВЕЗДНЫЕ КОРОЛИ РЕШАЮТСЯ
Война! Смертельная схватка между Империей и
Облаком! И вся ответственность за оборону лежит на нем, на
Джоне Гордоне!
Он вскочил с постели.
- Флот Лиги идет к Геркулесу? А что бароны?
- Шорр Кан говорил с ними по стерео и со всеми
королевствами тоже,- ответил Хелл Беррел.- Он и сейчас
говорит с ними! Вы должны удержать союзников, принц!
Гордон оделся с лихорадочной торопливостью, и они
помчались в императорский кабинет. Дворец и весь Троон
просыпались. Кричали люди, вспыхивали огни, в грозовом небе
слышался рев поднимающихся кораблей.
Кабинет был наполнен движением. Работали все
стереоустановки, на какой-то миг зрелище ошеломило Гордона.
Два аппарата давали вид на мостики крейсеров, содрогавшихся
от залпов.
Взгляд Гордона переместился на объемное изображение
Шорр Кана. С непокрытой головой, с неколебимой уверенностью
в холодных глазах диктатор произносил речь:
- Повторяю еще раз. Бароны Геркулеса и правители
звездных королевств, наша священная война никоим образом не
направлена против вас. Мы бросаем вызов алчной Империи,
которая на протяжении веков, прикрываясь красивыми словами о
дружбе и мирном сотрудничестве, добивалась господства в
Галактике. Теперь мы, Лига Темных Миров, восстали против
этих гегемонистских устремлений. И победа будет за нами! Мы
несем свободу всем звездным народам и просим взамен лишь
одного: беспрепятственно пропустить флоты Лиги через ваши
владения. Тогда вы станете равноправными членами
Галактической федерации, которая будет создана после нашей
победы. Империя обречена! Мы гораздо сильнее, и даже
Разрушитель ее не спасет. Арн Аббас погиб, Джал Арн тяжело
ранен, а Зарт Арн не сумеет воспользоваться этим оружием!-
Голос Шорр Кана зазвенел, перекрывая шум космической битвы.-
Он вовсе не Зарт Арн, он самозванец, и я могу доказать это!
Разве мы бы рискнули, если бы было не так? Короли и бароны,
подумайте о своих подданных!
- Он сошел с ума!- ахнул Хелл Беррел. Изображение
Шорр Кана исчезло. Какой-то офицер взволнованно прокричал
через всю комнату:
- Принц Зарт, срочно! Адмирал Гирон на связи!
Гордон перебежал к другому аппарату. Тот показывал
мостик линкора. Рон Гирон и несколько офицеров внимательно
разглядывали экраны радаров. Адмирал повернулся к Гордону.
- Как там звездные королевства, принц? Крупные
соединения Лиги идут на запад, к Полярной и Геркулесу. Что
сделают союзники? Мы должны знать это!
- Я сейчас же свяжусь с их послами,- растерянно
ответил Гордон.- Как ваши дела, адмирал?
Тот махнул рукой.
- Сейчас сражаются только крейсерские заслоны.
Несколько призраков противника ведут прицельный огонь по
нашим кораблям у Ригеля, но это пока не страшно. А вот если
Лига решит ударить со стороны Геркулеса и бароны пропустят
ее, мне придется отходить далеко на запад, чтобы прикрыть
Канопус от фланговой атаки! У Облака оказалось вдвое больше
кораблей, чем мы думали. И если союзники подведут...
Гордон повернулся к Хелл Беррелу.
- Вызовите посланников, срочно! Ведите их прямо
сюда!
Антаресец бросился из комнаты, но тут же вернулся.
- Они уже здесь, принц.
Через мгновение в кабинете появились послы,
-69бледные,
возбужденные. Гордон начал без церемоний:
- Вы слышали, что два флота Шорр Кана идут к
Полярной и Геркулесу? Я хочу знать, намерены ли союзники
исполнить свой долг?
Смертельно бледный посланник Полярной ответил:
- Наши королевства будут верны своим
обязательствам, если Империя не откажется от своих! Когда мы
заключали договор, Империя обещала в случае необходимости
применить Разрушитель!
- Разве я не подтвердил, что так будет?- вспыхнул
Гордон.
- Обещали, но уклонились! Почему? А вдруг Шорр Кан
говорит правду и вы действительно самозванец?
- Черт возьми, да вы разве не видете, что это Зарт
Арн?!- в бешенстве воскликнул Хелл Беррел.
- Не знаем,- отрезал посол Геркулеса, впиваясь
взглядом в лицо Гордона.- Наука позволяет сделать и не
такое.
- Тише!- приказал Гордон, в голове которого
мелькнула смутная мысль.- Если я сейчас докажу, что я
действительно Зарт Арн, что я могу применить Разрушитель и
применю его,- поддержат ли королевства Империю?
- Полярная - да!- не задумываясь, ответил Ту Шал.-
Докажите это, и я немедленно извещу столицу.
Остальные присоединились к нему, а посол Геркулеса
добавил:
- Мы, независимые баронства, будем сражаться. Но
лишь в том случае, если это не безнадежно.
- Следуйте за мной!- приказал Гордон.
Все поспешили из комнаты и через несколько минут,
спустившись по винтовой лестнице, уже стояли в каменном
зале, откуда начинался коридор, полный пульсирующего,
мертвенно-белого сияния.
- Вы должны знать, куда ведет этот тоннель и кто
может войти в него! Смотрите же!- Гордон ступил в мертвенное
сияние Волны, достиг камеры Разрушителя, ухватился за один
из энергетических конусов - они стояли на роликовых
платформах - и вывез его к пораженным послам.- Вы все еще
считаете меня самозванцем?
- Клянусь Небом, нет!- воскликнул Ту Шал.- Лишь
настоящий Зарт Арн мог войти туда и остаться живым. Вся
Галактика знает это!
Остальные одобрительно зашумели. Гордон видел, что
убедил их, что помощь Гирону обеспечена. Но теперь этого уже
недостаточно. Он указал на конус.
- Это часть Разрушителя. Я сейчас же принесу
остальные, мы соберем аппарат и раздавим Шорр Кана!
- Если так, мы выполним свои обязательства!
Полярная будет сражаться с Облаком!
- И Лира! И баронства!- раздались возбужденные
голоса. Когда взволнованные посланники удалились, Гордон
повернулся к антаресцу:
- Вызовите сюда техников и отряд солдат, Хелл. Я
вынесу остальное, и пусть аппарат установят на "Этне".
Через час они уже стояли в космопорту, рядом с
могучим линкором. Неподалеку высились еще два корабля.
Другие давно умчались к месту великой битвы.
Сверкали молнии, грохотал гром, хлестал дождь.
Техники укрепляли серые конусы на носу корабля. Их вершины
были направлены вперед, провода пропущены сквозь корпус в
-70штурманскую
каюту. Там установили куб трансформатора.
Толстые кабели тянулись к мощным генераторам линкора.
- Старт через десять минут!- доложил Валь Марланн,
лицо его блестело. Гордон дрожал от напряжения и
усталости..
- Проверю в последний раз. Время еще есть.
Он выбежал под дождь, поглядел вверх, на огромный
нос корабля. Укрепленные там серые конусы казались
ничтожными. Невозможно поверить, что в таком маленьком
аппарате таится непостижимо грозная сила. Но...
- Две минуты!- закричал с трапа Хелл Беррел. Били
колокола. Гордон обернулся. К нему кто-то бежал. Высокая,
тонкая фигурка...
- Лианна!
Она кинулась в его объятия. Поднятое к нему бледное
лицо было залито слезами и дождем.
- Я должна была успеть, Зарт! Если вы не вернетесь,
я хочу, чтобы вы знали! Я люблю вас!
35. БИТВА СРЕДИ ЗВЕЗД
Хелл Беррел тащил его вверх по трапу. Гордон
вырывался. Увидеть в последний раз ее стройную фигурку,
бледное лицо, удивительные глаза... В последний раз!
С лязгом захлопнулся люк. Взвыла стартовая сирена.
И, набирая мощность, завели монотонную песню атомные
турбины.
- Старт!- объявили динамики, и в громе рассекаемого
воздуха "Этне" ринулась в грозовое небо. Следом, как две
материализовавшиеся молнии, взмыли корабли эскорта.
Атмосфера провалилась вниз, вокруг разворачивалось полное
звезд пространство.
- Гирон на связи!- сообщил Хелл Беррел.- У Ригеля
большое сражение. Флотилии Лиги идут на прорыв!
В центре штурманской рубки, рядом с пультом
Разрушителя, возникло стереоизображение адмирала. В
иллюминаторе за его спиной полыхал пожар. Рвались атомные
снаряды, горели обреченные корабли. Блики и тени играли на
суровом лице флотоводца.
- Мы ведем бой с двумя восточными эскадрами Лиги.
Наши потери огромны,- устало доложил он.- Противник применил
какое-то новое, неслыханное оружие...
Вот он, секретный козырь Шорр Кана! Гордон быстро
спросил:
- Как оно действует?
- Неизвестно,- ответил Гирон.- Корабли один за
другим выходят из строя и не реагируют на сигналы. Из
Геркулеса сообщают, что объединенный флот баронов двинулся
навстречу двум крупным группировкам противника. Эскадры
Лиры, полярной и других союзных королевств полным ходом
приближаются к нам с северо-востока. Но новое оружие Шорр
Кана крайне эффективно! Я отступаю к западу, однако призраки
Лиги все время просачиваются сквозь линию обороны. Должен
предупредить - мы недолго продержимся при таких потерях!
- Я иду с Разрушителем, но путь займет у нас много
часов. И еще одно...- Гордон вспомнил: цель должна быть как
можно компактнее.- Чтобы его применить, надо собрать флоты
Лиги вместе. Сделаете?
- Можно отступать юго-западнее,- помедлив ответил
-71Гирон.-
Будто мы идем на помощь баронам. Это позволит
соединить обе атакующие неприятельские группировки. К
моменту вашего появления поле боя сместится на запад от
Денеба. Бог знает, что останется к этому времени от
флота!..
Гирон отключился, но другие стереоустановки
показывали в деталях битву, идущую по всему фронту близ
далекого Ригеля. Помимо гибнущих в атомном пламени, радары
демонстрировали и еще много безжизненных имперских кораблей,
незаметно выбывших из сражения.
- Они подсекают Гирону крылья,- буркнул Валь
Марланн.- Как бы отступление не превратилось в бегство...
Гордон отвернулся к иллюминаторам. Миновав группу маленьких
солнц, "Этне" и ее эскорт спешили на юг. В мерном грохоте
дюз линкор стремился вперед, с каждой минутой приближаясь к
слабой искорке Денеба, куда стягивались сейчас все силы
Империи. Гордон почувствовал приступ паники. Ему нет места в
этой битве титанов! Как он осмелится поднять меч, способный
уничтожить Галактику?..
- Силы небесные! Глядите, что творится у
Геркулеса!- воскликнул Хелл Беррел.
Стереопанорама, транслируемая одним из кораблей,
являла собой непостижимое зрелище. Небо близ гигантского
шарового скопления было усеяно точками света. Они вспыхивали
и тут же гасли, каждая была залпом бортовой атомной батареи.
Гордон не вполне понимал, что там происходит, опыт не мог
подсказать ему подлинного значения этой гибельной пляски
искр. Битва на немыслемых расстояниях, в которой корабли
нащупывают друг друга радарами, а орудия стреляют по
мгновенной команде электронных устройств, казалась ему
нечеловеческой и неправдоподобной. Лишь постепенно стала
проясняться общая схема сражения. Мерцающие огни медленно
отступали к грандиозному рою солнц - линия фронта искрилась
к северу и северо-западу от него.
- Они отходят согласно плану Гирона,- проговорил
Хелл Беррел.- Но у них осталась лишь половина флота!
Валь Марланн метался от стерео к стерео.
- Облачники бьют Гирона как хотят. Наши потери
огромны!
Изображение, на которое он указывал,
демонстрировало обширный вихрь мерцающих искр, отступающих
от Ригеля на запад. Но Гордон не мог воспринимать это как
остальные. И не хотел. Нервы на пределе, а ему необходимо
хладнокровие.
- Сколько еще лететь?- спросил он Валь Марланна.
- Часов двенадцать, не меньше.
- Проклятый Шорр Кан!- выругался Хелл Беррел.-
Проклятые фанатики! Сколько лет они готовились к этому дню!
Гордон подошел к пульту Разрушителя, в тысячный раз
повторяя про себя услышанную от Джал Арна инструкцию. Но как
действует роковая машина? Как чудовищный "луч смерти"? Или
уничтожитель материи? При чем же здесь угроза Галактике?..
В страшном напряжении тянулись часы. Три корабля
стремительно приближались к месту сражения. Но еще скорее
ухудшалось положение императорского флота. Отходя на
соединение с потрепанными силами баронов, в районе Медведицы
Гирон встретился наконец с эскадрами союзных королевств.
Здесь он развернул свои боевые порядки и на протяжении двух
часов яростно сражался с настигшей его армадой Облака.
Потом Гордон услышал команду Гирона.
-72Закодированная,
как и все остальные, она ясно прозвучала в
стерео, восстановленная дешифрирующим устройством.
- Дивизия Лиры, капитан Сандрелл! Выйти из
туманности! Противник пытается прорваться между вами и
дивизией Лебедя.
- Призраки Лиги концентрируются у головы нашей
колонны,- отозвался Сандрелл.- Но мы...
Передача оборвалась. Ничего не понимая, Гордон
слушал, как адмирал тщетно вызывает командира дивизии.
- Опять то же самое!- в бешенстве воскликнул Хелл
Беррел.- Корабль сообщает о приближении призраков и тут же
навсегда умолкает!
- Новое оружие Облака,- скрипнул зубами Валь
Марланн.- Догадаться бы, что это такое!
- Погодите,- сказал Гордон. "Оно поражает
неприятельские корабли изнутри",- всплыла в памяти фраза
Шорр Кана.- Возможно, я ошибаюсь, но вдруг они вводят нечто
в атакуемый корабль по его собственному стереолучу? Каждый
погибший передавал что-то по стерео!
- Клянусь Небом, это возможно!- воскликнул Валь
Марланн.- Если они используют стерео как несущую...
Торопясь, он вызвал Гирона и сообщил о возникшем
подозрении. Адмирал согласился - объяснение похоже на
истину.
- Надо вести передачу прерывисто, короткими
импульсами,- заключил капитан "Этне".- Тогда они не успеют
вовремя включаться в наш луч. И приготовьте глушители в
стереорубках.
- Попробуем,- кивнул Гирон.- Я велю всем перейти на
импуль
...Закладка в соц.сетях
