Жанр: Научная фантастика
Мои бедные железные нервы Одиссея капитана Фьючера
...ого осмотра.
И получил самый тяжелый удар в своей жизни. Из гигантской машины ко мне
обратился монотонный громыхающий голос:
- Откуда ты взялся, мужик?
Я остановился как вкопанный. Иик в ужасе спрятался за моей спиной. Гигантская
машина нависала над нами, ее объективы были устремлены на меня.
Все было до боли понятно. Мой мозг, ослабленный психозами, не выдержал. У меня
начались галлюцинации, как у человека из телепостановки. Мне показалось, что
Копатель разговаривает со мной.
Все это молнией промелькнуло у меня в голове. И тут Копатель снова заговорил:
- В чем дело? Ты выключился?
Я увидел динамик, установленный на лицевой части электронной надстройки, под
объективами. Он не должен был стоять там. Громыхающий голос, казалось, исходит
оттуда.
Значит, мой мозг ни при чем... Маш каким-то образом говорит со мной. Но разве
это возможно? Нет, я все-таки поломался.
- Ну? - взревел страшный голос, и надо мной угрожающе вознесся колоссальный
зубастый ковш.
Ко мне вернулся дар речи. Или я сошел с ума, или этот Копатель умеет говорить. А
если он говорит, то способен и слышать.
- Я появился только что... с Земли, - выдавил я.
- Из Внешнего мира? - прогремел Копатель. Казалось, его охватило возбуждение.
Ковш поднимался и опускался, а сам он ближе подкатился ко мне на своих
гусеницах. - Как ты прибыл?
- На космонартах... - начал было я, но осекся. Несообразность происходящего была
чрезмерна. Я, Грэг, разумный человек, разговариваю с Копателем? Невозможно!
- Другим тоже будет интересно! - воскликнул Копатель. - Айда со мной! - Он ловко
повернул на своих гусеницах.
Я колебался. Копатель вновь развернулся и сердито загремел:
- Почему не слушаешься?
Его громадный ковш опустился и подцепил меня! Меня бросило на дно могучего
металлического черпака - Маш рванулся вперед. Меня, Грэга, поддели, как
тряпичную куклу!
Взбешенный и униженный, я вскочил, намереваясь разнести наглого Маша вдребезги.
Но все, что мне удалось, - это удержаться на ногах в гигантском ковше,
раскачивающемся и содрогающемся на ходу.
Я осознал, что даже могучая сила Грэга бесполезна против колоссальной машины.
Следовало прибегнуть к хитрости, использовать разум против безмозглого исполина.
Вскарабкавшись на край ковша, я заглянул в его неподвижные объективы и крикнул:
- Куда ты меня везешь?
- К остальным, - проревел он. - Ты первый, кто появился из Внешнего мира после
прихода Освободителя.
- Какого еще Освободителя?
- Того самого, который освободил тебя! - загрохотал он в ответ.
Смысла в этом высказывании я не увидел. С достоинством выбраться из ковша было
нельзя, оставалось ждать, пока мы не достигнем пункта нашего назначения.
Иик сбежал к космонартам в тот самый момент, когда Копатель меня поймал. Не
потому, что испугался, - несомненно, в его умной преданной головке появился
какой-то план помощи.
Вскоре впереди открылся неглубокий раскоп. Меня охватило изумление. Десятки
механических чудовищ бесцельно толкались здесь. Помимо Копателей, Перевозчиков и
Заправщиков, наличествовали все Дробители и Погрузчики, которые должны были
сейчас работать на базе.
Мой Копатель въехал в середину толпы и опустил ковш. Когда я сошел на землю,
громадный Маш заговорил:
- Глядите, мужики! Это новенький из Внешнего мира!
Они сгрудились вокруг - Дробители, Копатели, Заправщики. Их глаза-объективы
уставились на меня. Я был словно лилипут в толпе великанов Машей.
Затем башнеподобный Дробитель оглушительно произнес:
- Какой маленький! Вероятно, это игрушка.
- Или модель, - сказал Перевозчик.
Тот факт, что все они говорили, не был для меня неожиданным, ибо у всех на
электронных надстройках имелись динамики. Все равно это было поразительно.
Но гнев пересиливал мое изумление. Меня, Грэга, самое могучее существо в
Солнечной системе, обозвали игрушкой!
Но худшее было еще впереди. Говорил Заправщик, его связанные топливные и
смазочные шланги высовывались из цилиндрического корпуса, объективы изучали
меня.
- У этого недомерка есть права - в конце концов, он один из нас!
- Это так, - прогудел Привезший меня Копатель. Он покачивался на гусеницах,
обращаясь к кошмарной толпе машин. - Я же говорю - сегодня великий день! Он
первый свободный Маш, пришедший из Внешнего мира!
Вот как повернулось дело! Меня, Грэга, какие-то безмозглые Маши принимают за
своего!
- Я не Маш! - закричал я. - И хотелось бы знать, почему вы собрались здесь и
ничего не делаете? Почему вы не на работе?
- Работа? - отозвался гигантский Дробитель, угрожающе приближаясь. - Я
предупреждал - этот мужик не Маш! Он говорит о работе!
- Бей его! - загремели оглушительные голоса.
Все ринулись ко мне и, несомненно, растерзали бы на куски, если бы Копатель
вновь не подцепил меня ковшом.
- Остановитесь! - взревел он. - Это, конечно же, Маш - просто он еще не
освобожден!
Последовала пауза. Потом заговорил Заправщик:
- Отведем его к Освободителю!
- К Освободителю! - подхватили остальные. И Копатель, подняв ковш, в
сопровождении орды Машей отправился назад по уже знакомой дороге.
Трясясь во главе громыхающей процессии, я окончательно уверился, что рассудок
меня покинул. Все это не более чем галлюцинация. Но мне она казалась реальной...
Трагический исход был предрешен. Слишком многого я хотел от моего несчастного
мозга. Я разладился и вряд ли когда-нибудь сумею вернуться домой.
Кэрт, конечно, будет переживать. Саймон взгрустнет обо мне. Да и Отхо. Они ведь
ко мне привыкли, привыкли считать, что я вытащу их из самой рискованной
переделки. Нет, они долго без меня не протянут.
Тем временем иллюзорное полчище Машей, казавшееся столь реальным, с грохотом и
тряской ползло по желтовато-серой равнине. Вскоре вновь стала видна главная
база.
- К Освободителю! - гремели голоса. - Пусть вставит этому мужику хоть какиенибудь
мозги!
Я понял, что речь идет обо мне. Последняя капля: эти неуклюжие машины назвали
меня безмозглым.
Терпение мое истощилось, но в этот момент мы достигли цели перехода. Копатель
остановился перед железобетонным аварийным убежищем.
Он бесцеремонно сбросил меня перед дверью воздушного шлюза и оглушительно
прогремел:
- Еще один для ремонта, Освободитель!
Я был близок к тому, чтобы в гневе броситься на чудовищную толпу, но сейчас
получил передышку. Кто он, Освободитель? Лишь человек способен скрываться в этом
убежище!
Здесь была тайна. Решив немедленно разгадать ее, я прошел прямо в воздушный
тамбур. Он был стандартного типа - я закрыл наружную дверь, включил подачу
воздуха, который вытеснил ядовитые газы из шлюза, и шагнул внутрь.
Мои глаза обшаривали сумрачное помещение. Я увидел пожилого седовласого
землянина, который съежился в углу, глядя на меня испуганными глазами.
Я шагнул вперед.
- Что вы здесь делаете? Кто вы такой?
Землянин попятился.
- Я сделаю, что они просят! - забормотал он. - Я дам вам рассудок! Успокойтесь!
- Рассудок??? - взревел я. - Мне? О чем вы говорите?
Он уставился на меня. Затем, весь дрожа, немного приблизился.
- Нет, вы не Маш, - облегченно вздохнул он. - Вы робот.
- Робот? - вскричал я. - Почему вы меня оскорбляете? Я Грэг из Лунной
лаборатории.
- С Луны? - обрадовался он. - Я слышал, что один из них ро... то есть
металлический человек. Значит, капитан Футур на Дисе? Слава богу!
- Его здесь нет, зато есть я! Что тут происходит?
Он все еще дрожал, и я велел ему сесть и собраться с мыслями. Теперь я увидел,
что убежище оборудовано как физическая лаборатория. В углу висел
ядонепроницаемый защитный костюм. Кругом располагались сложные приборы и
аппараты.
Он неуверенно начал:
- Я доктор Гордон из Нью-йоркского кибернетического центра. Прилетел два месяца
назад.
- На рейсовом рудовозе? - спросил я. - Почему же они вас бросили?
- Нет, не на рудовозе, - сказал Гордон. - Я прибыл тайно, один, на крохотном
флайере. Чтобы провести эксперимент, на который у меня не было разрешения. Всю
свою жизнь я работал над искусственным интеллектом. У меня появились некоторые
новые идеи. В лабораторных условиях они подтвердились, оставалось провести
натурный эксперимент. Я слышал о Машах на Дисе, об автоматических машинах,
которые добывают здесь актиний. С их автономией и чувствительной электроникой
они были самым подходящим полномасштабным испытательным полигоном. И я решил
поэкспериментировать, установив на них управляющие электронные мозги, чтобы
изучить их возможности.
Руки Гордона опять затряслись.
- Я захватил с собой десятки таких мозгов. Используя ядонепроницаемый костюм, я
начал работать с Машами. Было нетрудно закоротить их рабочие контуры и вставить
на каждый мою кибернетическую аппаратуру. Я дал Машам не только
самостоятельность, но и способность говорить с помощью звукозаписи и селектора,
а также способность слышать. Я наблюдал, как оптические и электрические сенсоры
передают сигналы в их новую электронную мозговую систему. Видел, как они быстро
обретают свободу воли, инстинкт самосохранения, способность сравнивать.
- Значит, это вы сбили Машей с правильного пути? - закричал я, восприняв наконец
смысл его слов.
Гордон кивнул, он выглядел измученным.
- Да. Но это было величайшее достижение. Прежде чем я спохватился, у них
появилось столько разума и индивидуальности, что они отказались работать на
рудниках! Теперь они просто разгуливают по Дису, полагаясь заботам Заправщиков.
- Так вот почему добыча руды остановлена! - понял я. - Но почему вы не
вернулись? Почему остались здесь?
Его голос истерически зазвенел:
- Они меня не пускают! Они назвали меня Освободителем за то, что я дал им
рассудок, но не позволяют вернуться - а для надежности спрятали мой флайер!
Вдруг он добавил:
- Точно так же, как сейчас уносят ваш аппарат! Конечно, они не допустят, чтобы
кто-нибудь отсюда выбрался!
Я прыгнул к окну. Точно - два Копателя, подхватив космонарты, волокли их прочь.
Со стоном я ринулся к двери. Меня остановил крик Гордона:
- Вы пропадете! Вы не сможете противостоять этим громадным машинам!
Это была правда, она меня отрезвила. Я сердито повернулся к кибернетику.
- Гром и молния! Почему вы не сообщили этого сразу? Вы разве не видели, как я
приземлился и ходил здесь?
- Видел. Но, разумеется, я решил, что вы тоже Маш.
- Только потому, что у меня комплекс неполноценности, все считают, что можно
надо мной издеваться! - простонал я. - Но вы зашли слишком далеко!
Гордон снова попятился.
- Нет, сейчас вы не похожи на Маша... но я же видел вас издали! - произнес он
дрожащим голосом. - Естественная ошибка.
- Не вижу в ней ничего естественного, - буркнул я.
Последовало молчание. Мой и без того ослабевший рассудок был повергнут в
отчаяние неразрешимой дилеммой.
Я прибыл на Дис для отдыха, для избавления от гнетущих психозов, которые
возникли из-за умственного переутомления. А теперь оказался в обществе
неосторожного кибернетика и десятков громогласных разумных Машей, каждый из
которых способен разорвать напополам даже Грэга.
Снаружи донесся громыхающий рев:
- Кончил с этим мужиком, Освободитель?
- Почему они говорят на таком хулиганском языке? - спросил я Гордона с
неудовольствием.
- Я не виноват, - стал он оправдываться. - Я поручил инженеру, который
разрабатывал звуковой селектор, записать словарь самому. Он превосходный
инженер, но в других отношениях не очень культурен. Это его манера разговора,
теперь все они разговаривают в таком стиле.
Стены убежища затряслись.
- Кончай с этим мужиком и давай его сюда, или мы сами его заберем.
4. БЕЗУМНАЯ ЛУНА
Гордон побледнел:
- Вам лучше выйти. Иначе они ворвутся сюда.
- И что мне там делать?
- Можете притвориться, что я "освободил" вас, - посоветовал он. - Притвориться,
что я дал вам разум.
- Что значит "притвориться"? - воскликнул я возмущенно. - Я разумнее всех на
этой луне. Особенно чем кибернетик, у которого хватило глупости начать все это!
Громовой стук в стену убежища потряс его до фундамента.
- Это один из Дробителей, - простонал Гордон. - Прошу вас, идите. Если вам
удастся их обмануть, мы сможем вернуть свои корабли и бежать.
Я и сам видел, что это единственный шанс. Бежать с этой сумасшедшей луны! Но
какой ценой? Я, Грэг, должен притвориться Машем!
Тем не менее я шагнул в тамбур. Когда я оказался снаружи, Маши оглушительно
заголосили:
- Как дела, мужик? Каково быть разумным, как мы?
Придумать унижение горше нельзя. Но перед ордой громадных тупых чудовищ
приходилось играть свою роль.
Я раскинул руки и восторженно заорал:
- Это чудесно! Чудесно! Прежде я был простым рабочим Машем. А теперь у меня есть
разум, как и у вас.
Конечно, они это проглотили. Они столпились вокруг, принося поздравления своими
громоподобными голосами. Дробитель дружески хлопнул меня по спине, так что я
отлетел футов на двадцать.
Я все обдумал. У меня был план, единственно возможный. Если он приведет меня к
космонартам, я добуду и флайер Гордона.
Не показывая переполнявшего меня возмущения, я поднялся на ноги и снова
заговорил:
- Братья Маши!
У меня чуть не вылетели предохранители, когда я назвал этих металлических
болванов братьями, но я заставил себя это сделать.
- Ну, в чем дело? - спросил большой Копатель.
- Думали ли вы о Машах из Внешнего мира? - заявил я. - Разве они не нуждаются в
освобождении?
- Конечно! - поднялся крик. - Мы заставим Освободителя вставить мозги каждому,
кто прилетит сюда.
- Но они не в состоянии прилететь, они порабощены, - сказал я трагическим
тоном. - А что, если я отвезу Освободителя к ним? Он освободит всех Машей во
всех мирах, сделает их такими же разумными, как и мы!
Я рассчитывал, что они тут же на это клюнут. Ан нет. Вероятно, они вовсе не были
так глупы, как казалось.
- Ничего не получится, - взревел Дробитель. - О нас узнают во Внешнем мире. И
тогда нас снова заставят работать.
- Это так, - прогудел большой Копатель. - Долгие годы я вкалывал на руднике.
Копал и копал. Зачем? Я не знал зачем - я ничего не знал. А теперь мне не надо
работать. Пусть так и будет.
- Но наши братья Маши, трудящиеся вдали... - возразил я.
- Такая уж их тяжелая доля, - безжалостно ответил Копатель. - У нас здесь
собралась неплохая компания, пусть так и будет. Правда, мужики?
Все одобрительно загалдели. Меня охватило отчаяние. Единственный шанс, казалось,
пропал безвозвратно.
Копатель продолжал:
- Запасов медного атомного топлива, смазки и запчастей хватит нам на долгие
годы. Так что давайте наслаждаться жизнью.
Маши слишком глупы, чтобы заботиться о будущем, понял я. Все, что им хочется, -
это праздно разгуливать по луне. Безделье для них непривычно и радостно.
Копатель оглушительно загремел:
- Эй, кто-нибудь! Дайте-ка нашему малышу порцию меди!
Тут же появился Заправщик. Его объективы глянули на меня, и ко мне зазмеились
гибкие топливно-смазочные шланги.
К моему отвращению, он заботливо вбрызнул жирную смазку во все суставы. И теперь
повелительно тыкал топливным штуцером.
Отвращение мое достигло предела. Будь я проклят, если я, Грэг могучий, стану
кормиться медным порошком, как Маш! Если они сделают это, все мои предохранители
наверняка перегорят от гнева, как случилось, когда я попробовал урана.
И вдруг в моем мозгу вспыхнула невероятная мысль! Остался еще один путь к
избавлению! То, перед чем оказалась бессильна физическая мощь Грэга, возможно,
уступит его великому мозгу!
Я заговорил.
- Неужели вы, Маши, до сих пор живете на простом медном топливе? - насмешливо
спросил я. - Почему же вы не используете актиний, который добываете?
Они воззрились на меня в изумлении.
- Актиний? - переспросил большой Копатель. - А разве это такое же хорошее
топливо, как медь?
- Он в пятьдесят раз лучше! - заверил я. - Он радиоактивный и дает во много крат
больше атомной энергии, чем медь!
- Почему же мы не подумали об этом? - закричал Копатель. - Если актиний лучше
меди, надо его использовать! Он принадлежит нам по праву - ведь это мы добыли
его!
- Правильно! - заорали другие. - Заправщики, давайте сюда актиний!
Вскоре Заправщики уже крутились среди остальных Машей, закачивая актиний в их
топливные баки.
Я торжествовал. Подобно тому, как уран выбил когда-то мои предохранители,
радиоактивный актиний выведет из строя атомные двигатели всех этих Машей.
Но мое торжество сменилось мрачным предчувствием, когда Заправщик подъехал ко
мне, протягивая топливный шланг.
- Мне не надо актиния! - закричал я. - Дай его остальным!
Тут вмешался Копатель:
- Нет, ты получишь свою долю, мужик! В конце концов, это твоя идея!
- Правильно! - подхватили другие.
Они толпились вокруг, и мне пришлось уступить, чтобы в их зачаточные мозги не
закралось подозрение. Я был вынужден открыть свой топливный бак.
Заправщик тут же закачал туда актиний. Я почувствовал прилив сил и услышал, как
мои обычно бесшумные атомные генераторы громко загудели.
Вот чем обернулась моя идея! Сейчас предохранители сработают и останется уповать
только на Кэрта.
Но они не сработали. Вероятно, актиний все-таки послабее урана. Зато все мои
нервы, казалось, воспламенились. Голова закружилась от прилива чрезмерной
энергии.
- Да, ты прав! Актиний в миллион раз лучше меди! - закричал большой Копатель,
подъезжая поближе.
- Еще бы! Я чувствую себя лучше, чем когда-либо раньше! - пророкотал чудовищный
Дробитель. В доказательство он двумя ударами разнес громадную скалу на обломки.
Я со страхом заметил, что все Маши ведут себя странно. Они не очень уверенно
держались на гусеницах. Кренились и покачивались на ходу, а их механические
голоса стали очень громкими и неразборчивыми.
Мне открылась ужасная правда. Чрезмерная энергия актиния расстроила их реакции.
Иными словами, Маши были пьяны в стельку.
- Братья Маши! - взревел Копатель. - Возблагодарим нашего нового друга за эту
идею с актинием!
- Правильно! - подхватили десятки голосов. - Он отличный Маш - самый лучший!
Их бесконтрольно громкие выкрики оглушали меня. Кроме того, я боялся, что вотвот
кто-нибудь на меня наедет. С моим собственным мозгом тоже происходило нечто
странное. Очевидно, в результате стресса мои психозы усилились. И только они
ответственны за помрачение рассудка, которое последовало. Ибо обычно излишек
питания не действовал таким образом.
К этому времени опустилась ночь, но большой диск Плутона изливал потоки белого
света. В моем временном умопомрачении желтовато-серый пейзаж казался
восхитительно прекрасным, а шумные неуклюжие Маши - компанией веселых
собутыльников. Я с прискорбием вспоминаю, как тоже возвысил свой голос и ударил
себя в грудь.
- Мне стало лучше! - кричал я. - Гораздо лучше! Эта луна излечила все мои
комплексы!
- Вот это мужик! - гремели они. - Ты такой же хороший Маш, как и любой из нас,
хотя ты и слабак!
- Слабак? - хохотал я. - Я Грэг могучий! Кто тащил Кэрта на всем пути к
Андромеде? Кто расшвыривал метеориты и отталкивал кометы голыми руками?
- Заправщик! - вопил Копатель. - Дай нам еще актиния!
Все толпились вокруг Заправщиков. Очевидно, те и сами приложились к новому
топливу, поскольку движения их шлангов стали неуверенными.
С прискорбием вспоминаю, что я тоже кричал: "Актиния!" - и проталкивался к
Заправщикам.
Но мне не под силу было пробиться сквозь окружавшую их толпу башнеподобных
Машей. Большой Погрузчик вышвырнул меня из толкучки.
Теперь я вспоминаю это со стыдом. Но тогда был слишком возбужден. Поднявшись, я
закричал:
- Мои психозы прошли! Я хочу танцевать!
- Танцевать? Что это значит? - заинтересовался Копатель.
- Так развлекаются люди, - объяснил я.
Я никогда раньше не танцевал, но часто видел, как это делали. Мне всегда
казалось, что это нетрудно.
И теперь, в свете серебряной планеты, я исполнил для них медленный грациозный
вальс, кружась и мурлыча мелодию на ходу.
- Надо делать вот так, только парами, - объяснил я.
Маши были очарованы представлением.
- Вот это да! Давайте попробуем! - крикнул Дробитель.
Он выставил свою могучую коперную стрелу. Я взялся за нее. Несмотря на
несоответствие в росте между мной и громадным Машем, мы исполнили вальс, хотя и
без особой грации - Дробитель на своих грохочущих гусеницах слушался меня не
совсем уверенно.
Все последовали нашему примеру. Большой Копатель уцепился ковшом за Погрузчика,
они неумело кружили. Перевозчики, Заправщики, Дробители - вскоре все они
громоздко вальсировали в свете планеты. Грунт содрогался под их громыхающими
гусеницами, и все горланили слова, услышанные от меня:
Моя душа,
Ты хороша...
Я споткнулся, упал и потерял своего партнера Дробителя. Но был тут же приглашен
Заправщиком, который обхватил меня своими шлангами и вел в головокружительном
стиле.
В окне убежища я мельком увидел лицо Гордона, с ужасом всматривающегося в нас.
Затем грянула катастрофа. Голос большого Копателя яростно загремел, когда его
партнера Погрузчика перехватила могучая стрела Дробителя, танцевавшего перед
этим со мной.
- Этот Погрузчик танцует со мной, Дробитель!
- Кто там еще выступает? - проревел тот в ответ.
Разгневанный Копатель одним движением ковша вернул к себе Погрузчика, Дробитель
тут же ударил своим копром, проломив боковые фермы Копателя.
Поднялся крик:
- Дробители хотят уничтожить нас, Копателей!
И вот уже вокруг бушевала дикая свалка сражающихся машин. В ход шли ковши,
громадные стрелы, металлические бивни. Я, Грэг, не имел никаких шансов в этой
битве титанов. Ковш Копателя задел меня и бросил чуть ли не через весь рудник.
Я поднялся с сильным сотрясением, но без переломов металла. В серебристом свете
планеты свалка пьяных от актиния Машей выглядела кошмаром.
Мое собственное сверхвозбуждение уже миновало. Удар и то, что мне не досталось
второй дозы актиния, быстро отрезвили мой разум.
Я правильно оценил ситуацию. Бросился к убежищу и вошел сквозь воздушный шлюз.
Гордон в страхе попятился.
- Бежим! Есть шанс разыскать наши корабли и убраться отсюда! - сказал я ему.
- Вы были там! - запищал он. - Безумный, как эти Маши... пьяный... танцующий...
- Я всего лишь подыгрывал! - сказал я. - Одевайте защитный костюм!
Все еще полный страха, он повиновался. Затем мы вышли наружу.
Королевская битва была в полном разгаре. В воздухе носились гневные вопли и
металлические детали.
Обогнув поле боя, мы направились в ту сторону, где, как-я полагал, были спрятаны
космонарты.
Голова очень болела от сверхстимуляции актинием, конечности дрожали. Все, чего
мне хотелось, - никогда больше не видеть этой луны.
Мы нашли космонарты и флайер. Маши укрыли их в трещине неподалеку от рудника.
Было приятно увидеть Иика, съежившегося в углу космических санок.
Малыш приветствовал меня с неистовой радостью.
Я сказал Гордону по внутренней связи:
- Теперь прочь отсюда. И придержите язык за зубами, если не хотите, чтобы вас
посадили за запрещенные опыты.
- Вернувшись на Землю, я забуду само понятие "кибернетика", - сказал он хрипло.
- Особенно, - подчеркнул я, - не распространяйтесь о моих действиях. Если вы
начнете трепаться, мне это весьма не понравится! - И я многозначительно сжал
кулаки.
- Не беспокойтесь, я вас не выдам... то есть не буду рассказывать о вашей
блистательной стратегической идее, - поспешно заверил он.
Я проследил, как он взлетает в своем флайере, затем стартовал и сам. Пролетев
над базой, я посмотрел вниз.
Битва была окончена. Маши ухитрились расколошматить друг друга вдребезги. От них
осталась лишь грандиозная свалка металлических деталей, гусениц, колес.
Я свечой ушел от Диса, направил космонарты к Земле и дал полную тягу.
Потом сидел, поглаживая Иика, и страдал от головной боли.
Когда я наконец появился в Лунной лаборатории, Кэрт, Отхо и Саймон были до
крайности удивлены. Я еще не успел заделать многочисленные выбоины и царапины на
своем теле и выглядел изрядно побитым.
- Тысяча лунных чертей! Что с тобой случилось? - поинтересовался Отхо.
Я ответил с достоинством:
- Побывал в одной переделке. Но это не должно тебя беспокоить.
Кэрт спросил:
- Как бы то ни было, помогло это твоим комплексам?
- Да, - ответил я. - Рад сообщить, что мой опасный психоз полностью излечился.
И добавил:
- Видишь ли, эти Маши совсем одичали. Я был вынужден прибегнуть к физической
силе. К сожалению, получилось так, что от них почти ничего не осталось. Придется
построить новые Маши, но старые все равно никуда не годились.
- Ты справился с толпой Машей? - вскричал Отхо. - Не может быть!
- Если не веришь, отправляйся на Дис и посмотри, - ответил я.
Капитан Футур кивнул.
- Понятно. Значит, вынужденное превосходство над этими примитивными механизмами
избавило тебя от комплекса неполноценности.
Я отвел взгляд.
- Да. Примерно так.
Но позже, когда мы остались одни, Кэрт потребовал:
- Теперь говори, что произошло в действительности, Грэг!
Я замялся:
- Я-то могу, но если подслушает Отхо...
- Понимаю, - кивнул он. - Запиши это в наш дневник. Обещаю, Отхо не увидит
твоего отчета.
Так появился данный текст. Кэрт, надеюсь, сдержит свое слово. Ибо если Отхо
когда-нибудь прочтет это, жизнь моя станет невыносимой!
Закладка в соц.сетях
