Жанр: Научная фантастика
Непредсказуемое оружие
...ортивную фигуру черном
энергозащитном костюме, укутывающем и голову, и лицо и оставляющем открытой лишь
узкую щель для глаз. Что-то вроде земного "ниндзя". В левой руке он держал прозрачный щит
с двумя торчащими из него шариками-антеннами на тонких стальных ножках. В правой -
светящийся по краям длинный и широкий, но, очевидно, достаточно легкий меч. Через спину
гостя было перекинуто двуручное огнестрельное оружие.
Прикрываясь щитом, человек вбежал в комнату и получил сразу три заряда - в лицо, то
есть в щит, справа и слева, то есть в незащищенный корпус. Выстрел в лицо щит вобрал в себя,
раскалив до красна оба шарика антенн-поглотителей. Выстрелы Сиуша и Чишаха заставили
материал костюма "ниндзя" заискриться, словно от статического заряда. Кажущаяся вполне
обычной одежда не загорелась и не расплавилась. Однако человека костюм не спас: бедолагу
буквально сплющило ударной волной, и он рухнул, раскинув руки и выронив меч и щит.
Хаташ подал знак подчиненным выглянуть за двери. Сиуш и Чишах выполнили приказ и
указали на потолок, давая понять, что гость явился оттуда, прорубив сквозное отверстие в полу
верхней секции. Очевидно, он пришел не один, но в соседнем зале сейчас было пусто. Можно
было выйти и осмотреться.
- Хаташ, где же вы?! - взвыл по связи капитан "Шакашаха".
Одновременно в сознание начальника охраны ворвались истошные вопли, грохот взрывов
и выстрелы.
- Придуши его и иди за нами! - приказал Хаташ держащему Влада офицеру,
недовольно вздохнул и поспешил на помощь собратьям.
Прозрачный скафандр, в который был укутан вцепившийся в ноги и руки Влада светоед,
был таким же липким и шершавым, как и настоящие щупальца. По твердости он напоминал
камень, ухитряющийся каким-то образом плавно изгибаться вместе с конечностями. Услышав
свист Хаташа, землянин не понял ни одного звука. Поэтому он не знал, чего ждать, когда одна
из конечностей офицера начала стягиваться вокруг его горла. Попытки вырваться не дали
никаких результатов. Светоед либо не умел душить, либо издевался. Он смотрел в лицо жертве
и давил с медлительностью садиста. Дышать Владу становилось все тяжелее, его крик
превратился в едва слышный хрип, в глазах потемнело. С ужасом понимая, что чуда на этот раз
не случится, Влад забился в конвульсиях, а потом затих, потеряв сознание.
В это время за дверью вновь зашумели. Офицер насторожился и бросил обмякшую
жертву. Выскочив в зал с бассейном, светоед сразу же получил заряд импульсного излучателя,
швырнувший его пятилапое тело к соседней стене. В агонии офицер все же сумел выбросить
вперед щупальца с излучателями и открыть огонь по врагу, сразу по двум гуманоидам,
оказавшимся в разных частях зала с бассейном. Но энергетические заряды всего лишь
заставили антенны на щитах людей засветиться, а сами щиты - переливаться цветными
сполохами. Поразить опытных воинов не удалось.
- Полковник, где вы?! - закричал оставленный товарищами светоед по связи.
- Ведем бой с превосходящим противником. Похоже, им очень нужна наша самка! Этим
можно воспользоваться! Где вы? Что наблюдаете? Землянин уничтожен?
Люди не дожидались, пока светоед пообщается с командиром. В то время, как один пират
отступил в зал с тренажерами, другой еще раз выстрелил в пятилапого офицера, теперь почти в
упор, чем окончательно оглушил и деморализовал шаудянина. Убедившись, что скафандр
светоеда надежно защищает зеленое и мягкое тело от ударной волны импульсного излучателя,
человек достал из-за спины меч и безжалостно рубанул сверху вниз. Светящееся плазмой
лезвие рассекло бедного офицера надвое вместе с его прозрачной защитой.
- Догин мертв! - сообщил из зала с тренажерами первый "ниндзя".
- Не дышит? - спросил второй, присоединяясь к напарнику и склоняясь над лежащим у
дверей телом. - Спасти можно?
- Смотри! - первый показал экран на своем запястье. - Если верить сканированию,
мозг превратился в кашу. Если спасем, получим полного недоумка!
- Догин не был недоумком! - сурово покачал головой второй. - Не был и не будет!
Что ж! Долгая ему память!
- Смотри, здесь еще кто-то!
Теперь люди обратили внимание на Влада.
- Этот просто придушен. Живой.
Первый вновь смотрел на экран наручного сканера.
- Откуда он вообще взялся?
- А нам-то какое дело? Будаган сказал: брать только девушку!
К ним присоединился неизвестно откуда взявшийся третий.
- Какого черта вы оба здесь делаете?! - Он увидел труп у дверей. - Догин? Жаль
парня... Ну, чего стали! Хватит смотреть, пошли работать. Там еще штук двадцать зеленых
тварей!
Пираты быстро и почти без помех захватили узловые пункты "Шакашаха" и взялись
искать девушку, за которую король Бодсами мог даровать им амнистию. Какое-то время им
даже не приходилось встречать сопротивления. Пятилапые существа бросались врассыпную
или дрожали от страха, безвольно сжимаясь в мешки неправильной формы. Не веря в
королевскую благодарность, Будаган не собирался следовать всем пунктам своего договора и
устраивать жестокую бойню, новость о которой рано или поздно облетит всю галактику. Лишив
"Шукашах" узлов, отвечающих за управление гиперприводами, и передатчиков для связи
фрегата с внешним миром, пираты не тронули систем жизнеобеспечения и посадочных
двигателей, способных за месяц-другой доставить посольский лайнер к маяку связи.
Вопреки приказу Бодсами, люди Будагана убивали только тех, кто сопротивлялся. Сперва
таких было немного, но в процессе поисков наложницы короля пираты наткнулись на
настоящих воинов. Завязалась "коридорная" битва.
Экипаж "Призрака" состоял из опытных, закаленных годами скитаний по галактике и
десятками абордажных сражений головорезов. Экипировка пиратов идеально подходила для
ближнего боя в условиях ограниченного пространства. Их оружие было не столь
разрушительным, чтобы навредить товарищу по команде или нанести ущерб захватываемому
имуществу, но разило наверняка. Щиты защищали пиратов от всех типов энергетических
зарядов и лучей лазеров; мечи позволяли драться в очень тесном контакте, когда излучатели
становились опасными для самих стрелков; легкие энергозащитные костюмы не сковывали
движений и не позволяли расслабиться, усиливая внимание - их материал поглотил бы пучок
лазера, но не спасал даже от удара тупым предметом...
Светоеды имели преимущество в количестве поддающихся полному контролю
конечностей, одинаково хорошо фиксировали происходящее и по направлению взгляда и
круговым зрением, прятали свои тела за куда более совершенными скафандрами и лучше знали
расположение помещений собственного фрегата...
Итого, если бы на каждого пирата пришлось по одному офицеру Хаташа, у шаудян еще
остался бы шанс на победу. Но им не повезло. Будаган привел на "Шакашах" восемьдесят
лучших мечников - по четыре на каждого офицера Шауда, а еще пятьдесят человек ждали в
резерве на "Призраке". Если бы капитан Сууш не сдал центр управления в первые же минуты
нападения, светоеды могли бы согласовывать действия друг с другом и препятствовать
пиратам, блокируя люки и изолируя секции. Но корабль перешел в руки людей еще до того, как
первый пират встретился с первым офицером из группы Хаташа...
Но более всего помогла пиратам внезапность нападения. Охрана посла не знала, откуда
взялось столько вооруженных гуманоидов и как на них реагировать. Поэтому к тому моменту,
когда полковник Хаташ лично возглавил оборону фрегата, у него оставалось всего шестнадцать
воинов. Четверо были убиты, еще один душил вероломного землянина.
Итого с Хаташем оставались пятнадцать воинов и девушка, которой пираты почему-то
боялись причинить вред. Быстро сообразив, что Ингу можно использовать, как щит, Хаташ
выставил ее перед собой. Пираты окружили оборонявшихся со всех сторон, но перестали
стрелять, спрятали излучатели и обнажили мечи. Самим светоедам никто не мешал действовать
по их усмотрению: офицеры открыли шквальный огонь по людям, вынудив их укрыться за
колоннами или залечь на пол. Понимая, что врагов слишком много, а путь к центру управления
- ловушка, Хаташ решил пробиваться к ангарам. Там было полно всякой техники, которую
можно было задействовать в сражении.
Люди легко разгадали его замысел и опередили светоедов, устроив засаду в одном из
тоннелей. По сигналу Будагана крейсер покинули еще тридцать пиратов и десять женщин
короля Бодсами. Эти сорок человек двинулись навстречу группе Хаташа, располагая запасом
времени, чтобы подготовить капкан.
Двое офицеров волокли Ингу, подхватив ее за руки и ноги, остальные непрерывно
отстреливались через спины своих собратьев. Нижние конечности шаудян быстро перебирали
по полу. В отличие от людей, Хаташ и его офицеры могли стрелять в одну сторону, а бежать в
другую. Легко оторвавшись от преследователей, светоеды устремились по тому самому
тоннелю, где их ждали люди Будагана. Концентрируя внимание на том, что ждало впереди и
оставалось сзади, шаудяне не присматривались к потолку и стенам. Но пираты ждали именно
там: кто-то прилип к потолку, кто-то вжался в неровные стены. Щиты нападавших не только
отражали энергетические заряды, но и могли прятать своих владельцев за голографическим
фоном. Выставив их вперед и включив режим "маскировка", люди полностью слились с серой
шершавой поверхностью...
Напасть на шаудян удалось внезапно - на Хаташа и его офицеров сразу со всех сторон
обрушились вооруженные мечами и кинжалами головорезы. Светоеды даже не успели
выстрелить, в каше тел мечи и ножи пиратов оказались наиболее эффективным оружием. С
виртуозностью управляясь с острыми лезвиями, люди вспарывали скафандры шаудян быстрее,
чем те понимали, куда следует переместить прицел своих излучателей.
Датонга и ее женщины были проворнее диких кошек, не то что неуклюжие в сравнении с
ними мужчины-пираты. С кинжалом в каждой руке и щитом за спиной, десять женщин
накинулись на конвой Инги. В мгновение ока искромсав несчастных светоедов, боевики
подхватили не успевшую даже упасть пленницу на руки и сразу же отступили на безопасное
расстояние, позволяя мужчинам самостоятельно завершить резню.
По тоннелю бежали люди основного отряда, но их помощь не потребовалась. От
светоедов остались лишь трое, которые храбро боролись всеми пятью конечностями, но не
могли ничего противопоставить полосующим все на своем пути острым мечам пиратов.
Еще через минуту битва закончилась. Люди осматривали место сражения. Один лежал
неподвижно, у него был поврежден позвоночник.
Датонга сняла с лица маску и одела ее на Ингу. Подошедший к ним Будаган тоже обнажил
лицо и с интересом посмотрел на землянку, но командир женской группы бесцеремонно рукой
заставила его отвернуться.
- Ты сделал свою работу, наемник! - холодно сказала чернокожая. - Остальное тебя не
касается!
Будаган кивнул с мрачным видом.
- Наши потери? - спросил он у столпившихся вокруг товарищей.
- Двое убиты, остальных вылечим, - сообщил кто-то из пиратов.
- Если бы не пошли на сделку, погибли бы все! - напомнил другой. - Бодсами не
пощадил бы никого!
- Осмотрим корабль, заберем все, что можно использовать, и уходим! - подытожил
капитан "Призрака".
ГЛАВА 17
Придя в себя, Влад обнаружил, что лежит на полу посреди спортивного зала. Вокруг
никого не было - ни людей, ни светоедов. Боль в шее помогла вспомнить предшествовавшие
события: его схватили и пытались убить, а в это время появился неизвестный в черном... Он
все еще лежал у дверей комнаты. Очевидно, парню досталось больше, чем Владу. Землянин
подошел к телу и опустился на корточки. Человек не дышал и не шевелился. Влад снял с его
головы шапку-чулок из странного, состоящего из бесчисленного количества кристалликов
материала. Под маской оказалось лицо обыкновенного молодого парня. Раскосые глаза
неизвестного были закрыты, но кроме легкого потека крови в ушах и бледности кожи ничто не
указывало на то, что несчастный получил смертельную рану...
Влад встал и прислушался. В соседнем зале было тихо. Если у незнакомца имелись
товарищи, то они ушли, забрав с собой и Хаташа, и его пятиногов...
Землянин поднял и покрутил в руках щит. Итак, фрегат атаковали и захватили какие-то
гуманоиды. Погибший парень не негр. Следовательно, напали не люди Бодсами. Аккуратные
светоеды оставили на полу в спортивном зале два тела и останки робота. Значит, сражение или
еще не закончилось, или закончилось победой нападавших.
Если Влад хотел выжить, ему следовало определиться, на чьей стороне остаться.
Транслятор все еще не работал, а шаудяне ясно дали понять, что не станут церемониться с
притворявшимся профессором диверсантом. Люди, которые атаковали фрегат, тоже не
отличались человеколюбием, если оставили придушенного незнакомца - врага их врагов -
без врачебной помощи...
Влад выглянул в зал с бассейном. У стены валялось расчлененное тело офицера из отряда
Хаташа, а в потолке зияла дыра, прорубленная неким чрезвычайно острым предметом.
Землянин осмотрел остальные комнаты. Никого. Подруга пропала...
Чтобы отыскать Ингу, Влад должен был стать менее заметным хотя бы для одной из
противоборствующих сторон! И, не имея возможности стать светоедом, он решил превратиться
в убитого "ниндзя".
Вернувшись в спортзал, Влад поборол отвращение, снял с мертвого тела черный
комбинезон и натянул его на себя. К счастью, странная ткань растягивалась; костюм не
требовал подгонки по размеру и росту. На шапочке оказалась кровь. "Не время для
сантиментов!" Влад решительно натянул на голову и лицо защитную маску.
Теперь узнать его было сложно. По крайней мере, сам он так думал. Оставалось повесить
через плечо излучатель, поднять меч и поудобнее перехватить прямоугольный, прозрачный
щит...
...На обрезиненной рукояти меча обнаружилась кнопка под большой палец. Нажав на нее,
землянин увидел тоненькую полоску плазмы, пробежавшую по острию лезвия. Попробовав
ударить по стене, Влад с удивлением обнаружил, что не чувствует сопротивления. Меч вошел в
стальную конструкцию, словно его опустили в воду. У парня имелся армейский опыт игры с
холодным оружием, поэтому он предпочел спрятать чрезмерно острый предмет в ножны...
Потратив на все приготовления минут десять, Влад вышел за пределы секции для
гостей-людей. Здесь его ждали еще два трупа офицеров Хаташа. На стенах и на колоннах
остались глубокие жженные трещины - следы от излучателей светоедов. Людей не было - ни
живых, ни мертвых.
Землянин решил продвигаться по отметинам излучателей. Он брел по коридорам и залам,
то теряя след, то снова обнаруживая его. Наконец отыскал целую груду зеленых тел - все, что
осталось от бойцов Хаташа и их храброго командира. Некоторые еще шевелились. Землянин
вспомнил о живучести желтых людей и шаудян Шусуаха и предпочел поспешить дальше. Влад
не находил Инги, но с каждым шагом в нем крепли опасения, что, когда найдет, будет поздно.
Мысль же о том, что Инга жива, но, возможно, покинула "Шакашах" вместе с нападавшими,
казалась не менее жуткой и обнадеживала только в сравнении с еще более мрачной
перспективой...
Тоннель, в котором нашли свой покой Хаташ и его офицеры, вел в один из ангаров. Там
Влад впервые за все время уловил признаки жизни - грохот работающих машин и эхо
людских голосов. Осторожно приоткрыв люк, землянин заглянул в некогда заставленный
катерами зал. Сейчас от обилия подвижной техники не осталось следов, последний катер
принимал пассажиров, а последний бот поднимался в воздух и уходил в тоннель шлюза,
странным образом возникшего прямо в одной из стен громадного зала. Пока Влад сообразил,
что захватчики на его глазах покидают фрегат, погрузка закончилась, в катере закрылись двери,
и он стал медленно подниматься ...
Влад не раздумывая бросился в ангар и побежал наперерез катеру, надеясь, что отлет
последнего транспортного средства приостановят, приметив забытого товарища. Он ошибся!
Салоны катеров светоедов имели непрозрачные стены, а пассажиры были уверены, что все уже
вернулись на крейсер. Влад стал прыгать и махать руками - бесполезно! Катер разогнался и
просвистел над его головой, пропадая в широченном зеве кажущейся бесконечной трубы
шлюза...
Влад рванулся следом за катером. Он вбежал в шлюз и продолжал стучать ногами по
плитам дна круглой трубы до тех пор, пока его не оставили силы. Подгоняемый нарастающим
беспокойством, он не осмелился отдыхать и перешел на шаг... Если тоннель вел к кораблю,
атаковавшему "Шакашах", то шлюзы наверняка закрыты. Тогда что должно было происходить
с людьми, оказавшимися внутри них, то есть, по сути, снаружи лайнера?!
Тоннель вдруг осветился мигающими огнями. Бежать обратно было поздно, вперед -
конца шлюзу пока не предвиделось. Оглядываясь, как затравленный зверь, Влад вдруг заметил,
что у самой стены пол подсвечивается синим цветом. Приблизившись, землянин увидел синие
стрелки, указывающие как в ту, так и в другую сторону. В чем был смысл этих маленьких и
незаметных из проносящихся здесь воздушных машин знаков?
Продолжая шагать по вздрагивающему от работы невидимых машин тоннелю, землянин
внимательно смотрел под ноги, пока не обнаружил обведенный светящейся полосой люк в
полу. Удобная ручка легко поддалась, заставив герметично закрытую крышку отойти в сторону.
Внизу на глубине примерно полутора метров оказалось обычное "автомобильное" кресло.
Спрыгнув в колодец, Влад сел в полулежачем положении и догадался дотронуться до какой-то
рукояти на потолке. Верхнее отверстие закрылось, а кресло рванулось с места... Оказывается, в
толстых стенах тоннелей шлюзов находились путепроводы с вагонетками для пассажиров!
Вагонетка пулей неслась к крейсеру, а тем временем телескопический шлюз начал
складывать свои секции. Влад уже ничего не мог сделать, он только покрепче вцепился в
рукояти подлокотников и молил небо не раздавить его складывающимися кольцами. Молодой
человек не знал, что, втягиваясь в "Призрак", шлюз уменьшался в длине, всего лишь сокращая
требующееся на пересечение его время...
В какой-то момент вагонетка замерла. Влад выскочил из нее и обнаружил, что находится в
большом овальном помещении, в конце которого призывно светился выходной люк. Парень
поспешно повернул на люке ручку, вошел в узкий коридор, оступился и упал в глубокий
колодец...
- Если все на месте, уходим! - распорядился Будаган, рассматривая через обзорные
экраны-стекла капитанского мостика бесконечный диск "Шакашаха".
- Сильно не разгоняйтесь! - грубоватым тоном потребовала у капитана стоящая рядом с
ним Датонга. - Мы покинем вас сразу, как только исчезнем с экрана радаров фрегата.
- Нас нет на их радарах, - уточнил Будаган.
- Это "Призрака" нет! - холодно улыбнулась Датонга. - "Игла" - не
корабль-невидимка!
- Извини, забыл! - пожал плечами пират. - Девушка уже на "Игле"?
- Повторяю еще раз: не твое дело! Ты исполнил свою часть работы, я исполняю свою...
Предупреди, когда мы сможем покинуть крейсер!
Датонга удалилась с таким высокомерным видом, словно считала себя на порядок
благороднее собравшихся здесь изгоев. Помощник капитана Ивор проводил женщину
насмешливым взглядом.
- Эта десятка - самые холодные дамы, которых я когда-либо видел! - сказал он
Будагану. - Как думаешь, Бодсами вырезал им сердца?
- Думаю, что мне не по душе проведенная нами операция! - хмуро ответил капитан.
- Брось! Ты спас нас, вернул корабль, да еще наполнил трюмы новенькой техникой!
- Сомневаюсь, что все так просто!
- Ты говорил с Эрдом? - насторожился помощник. - Что сказал наш провидец?
- Не говорил! - Будаган стиснул зубы. - И не хочу говорить, без него все вполне ясно!
Влад очнулся, отмечая, что лежит в очень неудобной позе, почти вверх ногами. Судя по
тому, что подогнутая за спину рука совсем онемела, а шея ужасно затекла и едва двигалась,
лежал он так довольно долго, может полчаса, может больше. Видимо при падении сильно
ударился головой о что-то твердое. Осторожно дотронулся до затылка - огромная шишка и
уже подсохшая кровь. Болезненно поморщившись, землянин постарался принять вертикальное
положение. Голова кружилась, подташнивало - признаки возможного сотрясения мозга.
Раньше Влад никогда не терял сознание. А теперь два раза за один день - ему везло, как
покойнику!
Молодой человек посмотрел по сторонам. Колодец. Достаточно широкий и глубиной
метра три. Понять его назначение было невозможно. Отсюда выходили сразу шесть люков, но
все настолько маленькие, что сгодились бы только чтобы просунуть голову. Наверх вела
лестница. Влад решил взобраться по ней и попробовать пройти тот же путь, но уже осторожней.
Наверху оказалось, что Влад просто пошел не тем путем, потому и угодил в колодец.
Технологические мостики уходили вправо, тогда как он в полумраке решил пойти прямо.
Теперь, шагая по мостикам, Влад благополучно достиг следующего люка в вертикальной стене.
Тот поддался обыкновенному нажиму. За люком оказался коридор, в котором было множество
одинаковых люков. Один из них тоже легко открылся...
Около часа Влад блуждал по лабиринту труб некоего технического сооружения. То ему
казалось, что он на верном пути, то хотелось выругаться и попробовать прорубить проход
мечом. Голова и горло болели, в глазах ходили круги, но коридоры упорно продолжались
коридорами...
В какой-то момент в сознании помутнело еще сильнее - это совершенно неожиданно
заработал транслятор. Влад все еще носил у себя на лбу пластырь. Жалко было выбросить, да и
успел привыкнуть - не замечал. Как можно использовать изобретение Сесаха теперь, на
корабле гуманоидов, оставалось только фантазировать. Влад не видел смысла превращаться ни
в профессора, ни в Ингу. Хотя один плюс у прибора все же остался. По крайней мере, Влад и
люди с этого корабля имели возможность понять друг друга...
И вот, толкнув очередной люк в стене, Влад оказался в широком светлом тоннеле, совсем
не похожем на узкие и темные, по которым бродил до этого. Облегченно вздохнув, он выбрал
наугад направление и побрел в надежде встретить, наконец, людей и сдаться на их суд и
милость.
Пираты благополучно простились с челноком Датонги и сразу же изменили курс
"Призрака", чтобы как можно скорее пересечь границу Тройственного Конгломерата Силы.
Однако, выяснилось, что они по-прежнему не одни. Как "Призрак" крался за маяком
"Шакашаха", так и крейсера-перехватчики Бодсами шли на сигнал установленного на
крейсере-шпионе передатчика.
- Капитан, кажется, вы были правы! - заметно помрачнев, сообщил Будагану Ивор.
Будаган заставил голографическую карту, на которую смотрел первый помощник,
"распахнуться" на весь центр управления.
...Центр представлял собой большую комнату яйцевидной формы, находившуюся на носу
крейсера. Ее пол, потолок и стены казались прозрачными. Создавалось не слишком далекое от
правды ощущение, что стеклянное "яйцо" движется впереди "Призрака" и со всех сторон
окружено безвоздушным пространством. Чуть ниже горизонтальной оси "яйца" располагалась
палуба с пилотами и стрелками. Она представляла собой несколько длинных
противоперегрузочных кресел, увенчанных шлемами-нейросканерами. Сейчас, когда корабль
совершал марш-бросок по прямой, в креслах сидели только пять пилотов, причем работали
только двое. Они полулежали, откинув спинки и опустив на голову шлемы нейросканеров.
Остальные отдыхали, просто наслаждаясь умиротворяющей панорамой безграничного космоса.
Капитанский мостик нависал над палубой с пилотами. Это была палуба меньших
размеров, с прозрачным полом и более массивными и солидными креслами...
Капитан и его помощник стояли на капитанском мостике и смотрели на кубической
формы голографическую карту, которую сейчас видели все обитатели центра. По краям четко
вырисовывались шесть объектов искусственного происхождения, летевшие сразу с шести
сторон: спереди, сзади, справа, слева, сверху и снизу. Точно в области пересечения маршрутов
этой шестерки располагался сейчас сам "Призрак". Не оставалось сомнений, что неизвестные
корабли направляются к крейсеру пиратов и знают его точные координаты. Пока расстояние
между кораблями было еще очень большое, и они только-только вошли в зону действия
радаров крейсера-невидимки.
- Мы отключили маскирующее поле? - прекрасно зная, что ответ будет отрицательным,
спросил капитан.
- Нет, сэр! - помощник покачал головой.
- Тогда откуда они знают, где мы? Проверьте, нет на нашем корабле маяка?!
- Есть! - на лице присоединившегося к работе на главной палубе пилота-техника
отразилось недоумение. - Маяк обнаружен! Он в одной из ракетных башен...
- Немедленно уничтожить! - тяжело выдохнул капитан.
- Будаган, клянусь тебе, его не было! Мы проверяли! - ошеломленно замотал головой
помощник.
Капитан крепко, до боли, сжал плечо Ивора.
- Знаю, друг! - Он тяжело вздохнул. - Маяк установили еще на флагмане. Он был
отключен до того момента, пока не ушла "Игла". До этого момента нужды в нем не было.
Конвой, как и мы, шел по сигналу с борта фрегата светоедов!
- Бодсами! Мерзавец! - Ивор заскрипел зубами. Он с сочувствием посмотрел на своего
капитана. - Прикажешь опознать корабли противника?
- Давай... - Будаган махнул рукой. - Но я и так знаю, кого мы видим. Стандартная
схема: капкан из шести крейсеров-перехватчиков.
- Не хватает одного стратегического крейсера, - возразил помощник.
- Для захвата, пожалуй, - Будаган с невеселой, но спокойной улыбкой покачал
головой. - Думаешь, нас хотят снова взять в плен? Чтобы мы рассказали, как, исполняя приказ
Бодсами Второго, атаковали корабль посольской группы Шауда?
- Мерзавец! - повторил Ивор.
- Объявляй тревогу! - приказал капитан. - Собирай ребят, отдадим свои жизни как
можно дороже!
По кораблю замигали огни общей тревоги. В центр управления сбегалась боевая вахта:
лучшие стрелки, навигаторы, пилоты и ментаты "Призрака". Ничего не спрашивая, ничему не
удивляясь, каждый член команды занимал свое кресло и надевал на голову шлем нейросканера.
В это время по другим отсекам корабля размещались по противоперегрузочным капсулам
абордажники. Они не участвовали в работе боевой вахты, но могли наблюдать происходящее в
центре управления на экрана
...Закладка в соц.сетях
