Жанр: Научная фантастика
Николас Сифорт 6. Надежда патриарха
... куда?..
Нам суждено было остаться замурованными в нашей секции, если только я не найду
какой-нибудь выход.
- Туда! - Я наугад выбрал какой-то отсек. Лучше пойти куда угодно, чем оставаться
посередине коридора.
- Я понесу его. - Джаред подхватил Филипа под мышки.
- Посади в кресло.
Я с трудом встал на ноги, балансируя с помощью тростей. В любую секунду здесь мог
кто-нибудь появиться. У меня холодок прошел по спине.
Джаред с Майклом водрузили моего сына на кресло. Без сознания он выглядел гораздо
моложе своих двадцати четырех лет. Я вздохнул и заковылял быстрее.
Отсек был без вспомогательной таблички. Я открыл дверь.
- Сюда. - Мы втащили кресло и закрыли дверь. Я осмотрелся.
Шесть простых коек, четыре из них в спешке брошены неубранными. Встроенные в
стены шкафчики.
Далее еще одна комната, и в ней больше коек. Каюта гардемаринов.
- И что теперь? - спросил Джаред.
- Вы с Майклом переоденетесь в форму гардемаринов.
Его глаза расширились:
- Вы принимаете нас на службу?
- Нет, но в гражданке вы выглядите слишком подозрительно. - Невероятно, но во
взгляде Майкла сквозило разочарование.
- А как с Фити?
- Сначала вы. Займитесь им, когда очнется. Майкл порылся в ящиках, нашел голубую
гардемаринскую форму и рубаху. С нескрываемым облегчением он скинул свою
промокшую одежду.
Джареду пришлось хуже, ему надо было найти форму, рассчитанную на взрослого.
- Майкл, ты можешь повязать себе галстук? - Дремучий анахронизм, и я частенько
удивлялся, почему на Флоте так этим обеспокоены. С другой стороны, традициями
определялось все.
- Нет, сэр, - подавленным голосом ответил он.
- Поди сюда. - Я завязал неуклюжий узел. В самый раз, чтобы схлопотать наряд, но на
ночь глядя сойдет. - Симпатично выглядишь. - И сердце замирает, как похож на Алекса.
- Спасибо, па. Вот, Джаред, примерь эти, они больше.
Мы готовились к рискованной вылазке, но с какой целью?
- Где тут телефон? - Я поковылял к трубке. Попробую позвонить в отсек связи или...
"Всем вооруженным членам экипажа, находящимся на первом уровне, пройти к
лазерному отсеку! Чтобы открыть коридорные переборки, звоните на капитанский
мостик. Лейтенант Перес, возьмите под охрану подходы к лазерному отсеку".
- Это дает нам шанс. - Мои спутники вопросительно на меня посмотрели, поэтому я
стал развивать свою мысль дальше. - Мы пройдем к переборке, за которой девятая секция,
и вызовем мостик. В неразберихе мы можем пройти дальше. - "Если Господу Богу будет
угодно". - Оставьте Фити здесь. Мы постараемся...
Дверь каюты открылась. Вбежал гардемарин:
- Что вы тут... Э-э, да вы не...
Джаред и Майкл как один, не дожидаясь моей подсказки, набросились на него. Они
рухнули на палубу.
Майкл навалился гардемарину на грудь. Чтобы шум не услышали из коридора, я
дотянулся до клавиши управления дверью и закрыл ее.
Гардемарин извивался, как червяк, и пытался вырваться. Я ткнул его своей тростью:
- Сейчас еще добавлю!
Увидев мои галуны, он тут же перестал брыкаться и смущенно промолвил:
- Вы... Генсек Сифорт.
- Да. Майкл, он вооружен? Нет? Дайте ему подняться.
- Он тогда...
- Немедленно! - Я привык к повиновению одетых в голубую гардемаринскую форму
молодых людей.
Гардемарин "Галактики" с трудом поднялся на ноги. Лицо его было красным:
- Что вы здесь делаете?
- Встаньте как положено. Он замялся:
- Откуда я могу знать, кому подчиняться? Капитан Стангер говорит, что вы смещены с
должности.
- Согласно директиве Адмиралтейства, я первым сместил вашего капитана. Он уволен
со службы и не имеет никаких полномочий, чтобы сместить с должности меня. И в любом
случае я все еще остаюсь Генеральным секретарем ООН.
- Он говорит... - Что бы это ни было, до встречи с нами он явно больше в это верил.
Через мгновение парень изобразил подобие стойки "смирно".
Наблюдая за ним от стены, где, как он полагал, я его не видел, Майкл втянул живот,
вытянул руки по швам, постарался замереть. Неплохая имитация для гражданского.
Зачем ты пришел сюда? - спросил я гардемарина.
За фонариком. Капитан собирается... - Он прикусил язык.
- Продолжай.
- Я не буду предавать своих товарищей.
- Предавать? А ты имеешь представление о его действиях?
- Он спасает Флот. Мое лицо стало багроветь:
- "Галактика" находится в состоянии войны, поэтому неподчинение старшему по
званию карается смертью. И суд будет скорым. Что задумал Стангер?
- Я не знаю точно.
- Ты признаешь мои полномочия? Долгая пауза.
- Полагаю, что да... Да, сэр. Гардемарин Пайл докладывает. Я буду служить вам, но не
просите меня рассказать, что они делают. Это не правильно.
Я заколебался. Как бы то ни было, его позиция вызывала уважение.
- Ладно. Майкл, кто в коридоре? Тот приоткрыл дверь:
- Несколько матросов. Офицеров нет... О, есть один. - Он попятился внутрь каюты. -
Они поймут, что мы не с корабля, да?
- Офицеры - наверняка. - Наша добытая нечестным путем гардемаринская униформа
могла и не вызвать подозрения у большей части экипажа. "Галактика" была новым
кораблем, и довольно немалым, но своих гардемаринов лейтенанты уж точно бы узнали.
Чтобы пройти через коридорные переборки и добраться до лазерного отсека в девятой
секции, надо было использовать Пайла.
- Мистер Пайл, куда, по-вашему, вы направлялись?
- Ниже, на четвертый уровень.
- По какой лестнице?
- Нам не сказали, но...
Восточная лестница находилась намного ближе, но для нас это был бы ошибочный
путь. Идя к ней, Пайл прошел бы мимо седьмой секции, а не девятой. С другой стороны, у
Стангера и так хватало забот, и он мог ничего не заметить.
- Попробуем. - Я осторожно выглянул в коридор. Офицера не было видно. - Положите
Филипа на эту койку. Пошли.
- Позвольте мне остаться с ним, - попросил Джаред.
- Нет. Он будет здесь в такой же безопасности, как и в любом другом месте, а ты нам
нужен.
Он нахмурился, но неохотно кивнул:
- А ваше кресло?
- Оно слишком о многом говорит. - Как и моя адмиральская униформа или трости. Я
попытался стоять без них, но еле держался на ногах. Если нас заметят, я отброшу их в
сторону и по-наглому буду все отрицать. Не бог весть какой план, но моя попытка
завладеть "Галактикой" с самого начала была отчаянной авантюрой с небольшими
шансами на успех...
Мы вышли в коридор.
Глаза Пайла стали искать нашивки на форме Майкла. Но ничего не обнаружили.
- Какой корабль?
- "Мельбурн". - Майкл покраснел. Так назывался корабль его отца. Теперь "Мельбурн"
улетел на Титан. В один из тех туристических круизов, что так раздражают капитанов
межзвездных кораблей. Хотя нынешний вояж с кинозвездой Антоном Бурсом был чем-то
особенным.
Я доковылял до опустившейся переборки. Рядом с ней виднелся телефон.
- Пайл, скажи им...
"А теперь послушайте. Сифорт, это специально для тебя".
"Мистер Сифорт?Докладывает кадет Бевин. - Голос юноши звенел от страха. - Они
говорят, что казнят нас за пиратство, если только вы..."
Громкоговоритель щелкнул и замолчал.
"Возьми трубку, Сифорт. Сейчас же".
Я подтолкнул Пайла:
- Проведи нас через эту проклятую переборку! Он набрал номер капитанского мостика.
- Гардемарин Пайл, сэр. Пожалуйста, откройте переборку девятой секции, чтобы я
смог спуститься вниз. - Он прислушался. - Благодарю вас.
Переборка открылась.
- Где лазерный отсек? - рявкнул я.
- В конце секции. - Сразу за поворотом коридора. - Сэр, кто это с нами? Сколько
морских пехотинцев у вас...
Пайл только что помог нам. И я не видел никаких причин ему не доверять.
- Никого.
Он открыл рот от удивления:
- Но они атаковали лазерами. Кому вы их отдали? Я мрачно улыбнулся:
- Нескольким друзьям.
Джаред, в его неладно сидящей униформе, зарделся от гордости.
"Две минуты, Сифорт".
- Пайл, давай к лазерному отсеку. Сразу доложи.
- Слушаюсь, сэр. - Он побежал вперед. Завладев лазерным отсеком, мы получим шанс.
С двигательным отсеком, который снабжает энергией лазеры, мы сможем противостоять
угрозе с околоземной станции и Лунаполиса. Я так боялся гражданской войны, что не мог
допустить бомбежки мирных земных городов.
Пайл тотчас же вернулся.
- Мы... то есть капитан Стангер блокировал лазерный отсек. Охраняет его лейтенант
Гарроу. Его матросов поблизости не видно. Не внутри ли они?
Вполне могли быть там, если Стангер взял отсек под свой контроль.
- Лейтенант Сандерс, - холодно прозвучал голос рядом со мной.
- Дружок!
- Ник! То есть капитан.
- Сандерс? - Для вопросов времени не было, но я удивился, что она использует свою
девичью фамилию.
- Под этим именем меня знали во время службы на Флоте, - спокойно, но не без горечи
проговорила она. Должно быть, ей показалось, что я немного не в себе, если начала
объяснять мне это в такой момент.
- Хорошо. Что у вас?
- У нас осталось пятнадцать человек. Мы прорвались через переборку. Я приказала
Фахрену открыть дверь лазерным резаком. Это не заняло много времени.
- А персонал лазерного отсека?
- Связаны, оставлены под охраной, сэр.
- Остальные из вашего взвода?
- Трое убиты. Другие вместе с Бевином и Ансельмом прикрывали тыл.
"Осталась одна минута, Сифорт. У меня есть полное право их казнить, и я это сделаю".
- А Дерек?
- Он с нами.
- Возьмите на прицел околоземную станцию Флота и базы Флота в Лунаполисе.
Открывайте огонь, если ничего не услышите от меня в течение часа. - Я заговорил
быстрее:
- Обороняйте лазерный отсек, но, если возникнет угроза вашей жизни - капитулируйте.
- Слушаюсь, сэр. - Она замялась. - Я полагаю, решение о сдаче должен принимать
командир конкретного подразделения.
- Выполняйте приказы, лейтенант. - Я не мог позволить ей принести напрасную
жертву.
- Слушаюсь, сэр.
- Пайл, отведите этих гардемаринов обратно в вашу каюту, быстро. Оставайтесь там,
пока я не позвоню или не приду.
- Но, сэр...
- Четыре наряда! - Медлить было нельзя.
Пайл сразу сник, и они с Джаредом и Майклом отправились в его каюту. Я тут же взял
трубку и набрал номер.
- Капитан Сифорт вызывает мостик. Незнакомый голос ответил:
- Секундочку, сэр, я позову капитана.
- А, вот вы где, - сказал Стангер. - Ваш кадет совсем в штаны наклал.
- Вы смещены с должности.
- Чушь. Меня поддерживают Сенат, Генсек Валера, патриархи.
- Я - глава правительства от Господа Бога.
- Это спорный вопрос. Валера отменил вашу декларацию. ВВС ООН тоже вот-вот
перейдут на нашу сторону. Вы будете подвергнуты импичменту в течение ближайших
нескольких часов. Мистер Гарроу, Сифорт находится у переборки восьмой секции.
Арестуйте его.
- Предупреждаю! Если причините хоть какой-то вред кадету, я повешу вас
собственными руками. Клянусь Господом! - Я бросил трубку.
Времени не оставалось. Бежать было некуда. Переборка позади меня перекрыла путь к
отступлению. Я неуверенно двинулся к ближайшей каюте. Она оказалась закрыта.
Следующая дверь...
Это был лифт. Я нажал на кнопку вызова. Замигала лампочка.
Из-за поворота раздались голоса. Ко мне приближался Гарроу с патрулем.
Дверцы лифта медленно открылись. Я проковылял внутрь и нажал на кнопку
закрывания дверей.
Дверцы начали задвигаться. Посыпались искры, меня обожгло, будто кто-то стрелял из
лазерного пистолета. Вскрикнув, я отпрянул в сторону и нажал на кнопку первого
попавшегося уровня. Дымящиеся дверцы закрылись полностью. Лифт пошел вниз.
Уровень 2. Мы продолжали спускаться. У меня глаза полезли из орбит.
Уровень 3. Я в отчаянии повис на своих тростях: на меня навалилась вся земная
тяжесть.
Уровень 6. Я каким-то образом все еще стоял на ногах. Дюйм за дюймом я тащился по
коридору. Боль была невыносимой. Ног я почти не чувствовал и едва ли смог бы стоять
без опоры.
Двигательный отсек находился в конце девятой секции. Я заблокировал дверь лифта
своим кителем. Людям Стангера придется теперь воспользоваться лестницей в седьмой
секции. Это даст мне немного лишнего времени.
Я продвигался к двигательному отсеку.
Коридорные громкоговорители ожили.
"Пожалуйста, мистер Сифорт! О боже, пожалуйста, ответьте! - Дэнил Бевин чуть не
плакал. - Умоляю вас!"
Я подавлял тошноту. Минуты казались часами, потом днями. Чувствовалось, что я
смертельно бледен. Весь в поту, ослабевший, я полз, как улитка.
Дверь двигательного отсека была приоткрыта. Я перебрался через порог. За приборами
сидели два члена экипажа.
- Встать по стойке "смирно"! - Я старался, чтобы мой голос звучал по-адмиральски, но
раздирающая меня боль добавила своих интонаций. - Где главный моторист Макэндрюс?
- На гауптвахте, сэр. - Один из матросов позволил себе вытереть пот со лба. Я не стал
его одергивать, мне и самому хотелось сделать то же самое, но мешала трость.
- Где пульты управления гравитронами?
- В секции электроники.
- Где это?
Явно нервничая, он показал мне пульты.
Три ряда коробочек со змеящимися от одной к другой проводами. Макэндрюс говорил,
что не может управлять гравитронами.
Что ж, ладно.
- Газовый резак! Быстро, будь ты проклят! - Я старался говорить поспокойнее, но моя
спина мне этого не позволяла. Матрос подбежал к шкафчику и вернулся с режущим
инструментом. - Режь вот эту крышку.
- Сэр, я не могу повредить гравитрон, капитан меня...
- Я тебя повешу! - проорал я. - Делай, что говорят, сию же секунду! Я командир
корабля!
Этого оказалось более чем достаточно, чтобы его убедить. Матрос направил струю
пламени на крышку, и она начала раскаляться. Завыла сирена тревоги. Судорожно
замигали сигнальные лампочки. Наконец крышка расплавилась. Я заставил его пройтись
резаком по внутренностям панели управления. Оттуда вылетел сноп искр. Но они тут же
погасли, не причинив никому никакого вреда, хотя матрос и отпрянул.
- Теперь следующую. - Я заставил его разрезать все панели управления одну за другой.
Сирены завыли с удвоенной силой.
Вдруг давление на мою спину стало ослабевать. Еще через мгновение наступила
невесомость. Я приподнялся над своими тростями и взмыл над палубой. Слава тебе,
господи! Больше я бы этого не выдержал.
Хорошенькое месиво я оставлял начальнику двигательного отсека. Впрочем, все это
можно было починить. В случае же повреждения самих гравитронов не хватило бы и
заработанных за всю мою жизнь денег, чтобы рассчитаться.
Мое внимание привлекла главная приборная доска двигательного отсека. Я
оттолкнулся от стенки и подплыл к панели приборов. Схватившись рукой за кресло, я ввел
свой идентификационный номер:
- Барон!
- Компьютер отвечает голосу капитана Сифорта.
- Деинсталлируй заблокированную копию судового журнала, которую я велел тебе
показывать на капитанском мостике. Замени ее настоящим судовым журналом. - Стангер
уже знал, что я на борту и какие у меня намерения. Скрывать судовой журнал не было
никакого смысла. - И заодно отруби связь капитанского мостика с...
- Вот он!
Я выглянул в коридор. Переборки все были открыты. К нам двигался взвод матросов.
Они плыли от поручня к поручню, и вид их не предвещал ничего хорошего.
- Коммуникации капитанского мостика не могут быть перерезаны. Я
запрограммирован на разрешение...
Я оттолкнулся тростями по направлению к двери, отскочил от стены и стал летать
рикошетом от потолка к палубе и обратно, пока не зацепился за поручень. Затем я
необыкновенно быстро двинулся вперед.
Невесомость подняла мои шансы. Теперь Стангер превосходил меня лишь
численностью своего войска.
Секция 10. Я оттолкнулся от стены и полетел вперед. Трости давали мне преимущество
- для продвижения вперед мне не было необходимости за что-либо цепляться.
Секция 11. Один из матросов приноровился к невесомости быстрее других. Он малопомалу
догонял меня, держа в руке станнер.
Секция 12. Западная лестница. Я, точно чудовищный мутант-паук, отталкиваясь от
выступов и цепляясь за поручни, полз вперед. Мой преследователь буквально дышал мне в
спину.
Наконец он оторвался от поручня. Я попытался стукнуть его тростью, но попал в стену
и отлетел в сторону. Когда матрос проплывал мимо меня, я изо всей силы ударил его в
лицо локтем. Он ударился о стену, и его тело безжизненно повисло в воздухе. Я выхватил
станнер из его вялой руки, поставил на предохранитель и сунул себе за пояс.
Я продолжил путь по лестнице к пятому уровню, перехватывая перила. На площадке
толпились пассажиры. Они бесцельно плавали в воздухе туда-сюда и звали на помощь.
"Черта ли не сидится им в каютах, - подумал я. - Даже Стангер не поленился приказать
им не путаться под ногами".
Не обращая внимания на их мольбы и вопросы, я стал расталкивать людей в разные
стороны. Ярость во мне закипала все сильнее. Когда путь был свободен, я поплыл наверх,
к четвертому уровню.
Полдюжины матросов с дубинками висели в воздухе, вцепившись в перила. Я
подхватил свои трости и, оттолкнувшись, поплыл к этим парням, выставив вперед
станнер. Двое кинулись на меня, остальные бросились врассыпную.
Я коснулся станнером головы одного из них. Он судорожно дернулся, обмяк и отплыл в
сторону. Я убил его. Станнеры предназначены для шоковых ударов по телу, а не по голове.
Второй матрос по широкой дуге опустил на меня свою дубинку. Невесомость ослабила
удар. А отдача отбросила противника вверх с такой же силой, как его удар швырнул вниз
меня.
Но все же плечо у меня онемело. Я перехватил станнер в левую руку, оттолкнулся от
стены. В тесноте лестницы спрятаться ему было негде. Я оставил его корчиться в
конвульсиях.
Путь был свободен. Наверх, к третьему уровню! Несмотря на нулевую гравитацию, боль
в спине вернулась. Я старался не пользоваться для передвижения ногами, но это снижало
скорость.
В громкоговорителях послышалось хриплое дыхание.
"Лейтенант Сандерс - капитану Сифорту. Мы прорвались".
"Благослови тебя Господь, любовь моя". Появился шанс, и она им воспользовалась.
Корабль должен погрузиться в хаос. Экипажу предстоит тренировка в условиях
невесомости, а для некоторых уже все тренировки закончились. С другой стороны,
лазерам тяготение не нужно.
Какая же она умница, что объявила о себе по корабельной радиосети. Стангер,
конечно, уже знает о ее боевых успехах и не преминет возможностью тоже что-то мне
сказать.
Куда она направится?
На кухню. На второй уровень. Я тоже об этом подумывал.
Обеденный зал был ярко освещен. Отталкиваясь тростями, я проплыл через дверь.
- Держите его!
Впереди задвигались фигуры людей. Начни они стрелять, я бы попал под
перекрестный огонь.
- Отставить! - отчаянно крикнула Арлина. - Назад! - Она выглянула из-за колонны. -
Капитан!
Ради ее же блага я не мог сказать, почему так сильно соскучился.
- Лейтенант. - Мне хотелось, чтобы мой голос звучал непринужденно. - Сколько
человек у вас осталось?
- Одиннадцать, сэр. - Она неотрывно смотрела мне в глаза.
- Ты вывела из строя лазеры?
- Нет, я решила, что их можно будет применить против базы Флота на околоземной
станции.
Ужасная ошибка, но объяснять это времени не было.
- Пошли группу на штурм гауптвахты. Она за поворотом коридора. Они будут ее
защищать. Освободи начальника двигательного отсека Макэндрюса.
- Слушаюсь, сэр. - Никаких лишних вопросов. Настоящий офицер, исполняющий свои
обязанности. - Ты, Тайрел. Беннет, Пенг. Построиться. - Они не могли выполнить это
приказание в буквальном смысле слова, но выдвинулись вперед, к двери. Все были
вооружены лазерами.
Арлина подлетела к ним.
- Мы двинемся, перебираясь от поручня к поручню, к той каюте. - Она показала рукой.
- Потом направимся через коридор к дальней переборке. Оттуда будет видна гауптвахта.
Стреляйте, как только увидите цель. Ни звука.
- Слушаюсь, мэм, - как один ответили они. Мы остались ждать в обеденном зале.
Скоро из коридора послышались крики, треск лазеров. Через несколько минут через
дверь проскользнула Арлина.
- Лейтенант Сандерс докладывает, сэр. Двое наших погибли. - Она говорила как в
лихорадке. - Мы взяли гауптвахту. Ее охраняли четыре человека. Они мертвы.
За ней показалась грузная фигура начальника двигательного отсека. Все его лицо было
в кровоподтеках.
- Жаль, что так вышло, сэр. В двигательном отсеке слишком много разных люков. - Его
распирали чувства.
- Арлина, с тобой было трое матросов.
- Вон Пенг возвращается.
В дверях показались четверо матросов. Один из них был Пенг с лазером наготове:
- Эти парни хотят быть с вами, сэр.
- Мистер Тоброк! - Лицо у меня просветлело. За главным старшиной корабельной
полиции следовали два его подчиненных.
- У нас не было ни единого шанса. Они поджидали нас у отсека связи, и у них были
лазеры.
- Понимаю. - Это была расплата за мое доверие специалисту связи Пеннеру. Я
повернулся к Арлине:
- Можем ли мы удержать двигательный или лазерный отсек, хотя бы один из них?
- Лазерный - не сможем. Люк не поможет.
- Пардон, сэр, - вмешался Макэндрюс. - У меня на складе есть пластины, чтобы
заделать вход, и весь необходимый инструмент. Сомневаюсь только, что удастся до них
добраться.
- А почему нет?
Его побитое лицо просияло:
- Вы ведь отключили гравитроны, не так ли? И Стангер захочет побыстрее привести их
в действие. Бог знает, сколько человек будет послано туда, вниз.
- Он же не сможет включить их, минуя двигательный отсек?
- Разве это плохо? Я кивнул.
- Он может подсоединить резервные пульты управления. Подать ток напрямую. И я попрежнему
думаю, что он выставит охрану у дверей в двигательный отсек, так что лучше
туда не соваться.
- Арлина... лейтенант Сандерс сможет ее снять.
- Ненадолго, сэр, - мрачно промолвила она. - Я каждый раз теряю людей, и их уже
немного осталось.
- Сэр, - обратился ко мне Дерек Кэрр. Я повернулся к нему:
- Ты жив?
- Более или менее. - Штанина у него на колене была пропитана кровью, - Разрешите
узнать, какие наши планы?
Я закрыл глаза, представив, с каким кислым настроением мы будем делать ноги.
- Отступаем. - Стангер оказался слишком силен, слишком хорошо организован.
- Как?
- Захватим катер... - Один из стыковочных узлов для катеров и правда был доступен с
первого уровня, где в одной из кают сидели Джаред, Филип и Майкл.
- Погодите-ка, - прервал меня Макэндрюс.
Я постарался сдержать себя. Главный корабельный моторист был достаточно опытен и
знал, как надо разговаривать с капитаном, даже в минуты кризиса. Особенно в минуты
кризиса. - Вы собираетесь позволить ему похитить этот корабль? - Он потер свое
распухшее лицо. - И захватить мой двигательный отсек?
- А у нас есть выбор?
- А что изменилось после того, как вы оказались на борту?
- Это было безнадежно с самого начала. Зачем трубить отбой сейчас? - тихо промолвил
Дерек.
- Помолчите, лейтенант. - Безнадежное геройское сопротивление было достойно
уважения, но мне не хотелось, чтобы Филип был убит ни за что. Или моя жена.
- Сэр, разрешите мне сказать? - подала голос Арлина.
- Да.
- "Галактика" - ключ ко всему. В мятеже принимает участие только один корабль. Ее
лазеры могут сжечь Северную Америку и Европу, или могут...
- Мне это известно.
- Прошу прощения, пожалуйста, позвольте мне закончить. Или их можно перенацелить
на околоземную станцию и уничтожить всякое сопротивление на ней. Если мы потеряем
"Галактику", мы потеряем правительство ООН. Люди типа Стангера повсюду поднимут
голову. И тогда с защитой окружающей среды будет покончено. Установится диктатура
Флота - если не де-юре, то уж де-факто точно. Патриархи отменят последние свободы в
религиозной...
- Ну, и?
- Вы готовы умереть за то, чтобы это предотвратить?
- Да, готов.
- И я готова.
Висящему в невесомости человеку трудно самостоятельно сдвинуться с места. Я
вертелся, ничего не касаясь, пока не подплыл к потолку и тогда уже изменил направление
движения.
- Я положу свою жизнь, чтобы сорвать планы Стангера. Но я не хочу умирать за просто
так. Этого у меня и в мыслях нет.
- Доставьте меня в мой двигательный отсек, - сказал Макэндрюс. - Я найду наши
сварочные аппараты, чтобы мы могли пробраться через люк капитанского мостика.
Возьмем тот, что побольше, и с хорошим силовым кабелем.
- Надо спуститься на четыре уровня вниз, а потом с боем вернуться обратно. И Стангер
не будет сидеть сложа руки, пока мы будем прожигать дыру к его капитанскому мостику.
Арлина сердито сказала:
- Черт возьми, но это все же лучше, чем ничего!
- Хватит, лейтенант Сандерс! - Она тут же умолкла. Наверное, в этот момент ни один
из нас не помнил, что мы муж и жена.
Главстаршина Тоброк сказал:
- Капитан, есть способ... Смотрите! - Он оттолкнул меня в сторону. Я полетел через
обеденный зал. Он тоже, но в противоположном направлении. Я ткнулся в дальнюю
стенку у потолка.
- Слава богу, я нашел вас, - послышался хриплый шепот. Это был гардемарин Эдвин
Спик. - Разрешите войти? - Он оттолкнулся от стены, подлетел к креслу и зацепился за
него ногами.
- Где ты, черт побери, шлялся? - Мне было не до церемоний.
- Прятался. - Он густо покраснел. - Все произошло так быстро. Они напали на нас
сзади рядом с лазерным отсеком и захватили кадетов и Дженсена. Хикли был убит, и
другие ребята тоже. Я спрятался в хозяйственном отсеке, пока они меня не заметили. У
них были лазеры, а у меня нет. - Он замолчал, чтобы перевести дух. - Потом вы ушли с
кухни. Я боялся, что капитан Стангер узнал, что я перешел к вам, и поэтому не мог... - Во
взгляде ясно читалась немая мольба. - Прошу прощения.
- Очень хорошо, что вернулся. Есть какое-нибудь оружие?
- Только дубинка.
До того как была взята штурмом гауптвахта, у Арлины под началом имелось
одиннадцать человек, но двоих мы потеряли. К ней присоединился я, а теперь еще и
гардемарин. И у нас была группа Тоброка. Если мы доберемся до Филипа, Джареда и
Майкла, нас станет восемнадцать. Девятнадцать, с гардемарином Пайлом.
- Прекрасно. Сначала за Фити и Джаредом, потом атакуем двигательный отсек.
Действуем согласованно.
- Сэр?
- Не сейчас, Дерек. Вылазка на первый уровень будет рискованной. Все равно -
отправимся мы туда все вместе или только несколько человек. Если...
- Сэр! - Держа руки по швам, он плыл почти вдоль палубы. В его сверкающих глазах не
было и намека на юмор в связи с его положением. - Вы все ж таки выслушайте меня!
- Что еще? - С нарушением субординации разберусь позднее
...Закладка в соц.сетях
