Жанр: Научная фантастика
Герой!
... живучая.
- Тогда скажи ему, чтобы спускался сюда как можно скорее, - ответил Ваун,
скрыв недоумение.
- Уже сказала! Он классно поработал, да?
- Да. Он поработал потрясающе. Он один из героев этой ночи.
Она нахмурилась.
- Самый великий герой - ты. Почему ты собираешься все бросить?
Как Действующий Адмиралиссимус, он больше не имел права выбалтывать Фейрн
секреты Патруля, если даже имел такое право раньше, а посему Ваун отшутился.
- Я не хочу переусердствовать с поступками типа Герой-Спасает-Мир. Людей
это может утомить.
- Но ты же только что это сделал. Спас мир. Фейрн говорила это с
совершенно серьезным видом.
Ваун пожал плечами.
- Пиподы выпендривались много раз, и Ульт всякий раз выживал и без меня.
- Это был самый тяжелый случай в новейшие времена. Самый тяжелый по
меньшей мере с 19090 года, если тебе это интересно. - Заметив, что Ваун
удивлен, Фейрн довольно улыбнулась и указала на экран перед собой. - Я не
нужна Клинку, а твои разговоры начинают надоедать.
Ваун торжественно извинился.
Она подумала, свесив голову набок. Глаза ее по-птичьи горели.
- Да, конечно, ты был занят, спасал мир, но это не может быть оправданием
для того, чтобы работать непрерывно.
Эдакая живость, Ваун не ожидал, но если она полагает, что их
договоренность о свидании сегодня вечером в силе, то ее ждет разочарование.
Адмирал Ваун хочет в постель и хочет только в постель.
- Города, конечно, спасены, - сказала она серьезно. - И зимняя погода
неожиданная удача, правда?
- Полагаю, что да.
- Удержала людей дома. А теперь мы все несколько дней проведем по домам,
пока растительность не угомонится?
- Типа того. - Ваун прикрыл рукой рот: он снова зевнул.
Похоже, он потряс и Фейрн, и Уилд, но на самом деле большую часть работы
сделали компьютеры Хайпорта. Вауну помогли особые силы, приведенные в
действие тем, что Рокер объявил чрезвычайное положение - смешно, но удачно.
И все, что требовалось от него, это сохранять твердость духа, устанавливать
очередность и отдавать приказы. В местах наихудшего заражения он устроил
воздушные налеты; он распутал линии связи; он организовал спасательные
работы и медицинскую помощь; он восстановил общественное спокойствие. Теперь
почти каждый работоспособный торч и космический корабль на планете
действовали в соответствии с указаниями Вауна.
Это было нетрудно. Если Братство планировало устроить хаос мирового
масштаба, как предполагал Рокер, то вряд ли можно было придумать что-нибудь
лучше того, что случилось, но эффект оказался очень краток, несмотря на
смерть Рокера, которая была случайностью, потому что адмиралиссимусы, как
правило, не проводят слишком много времени рядом с пиподами. К тому же,
неверно был выбран момент, поскольку паника в связи с приближением Q-корабля
еще не началась.
Значит, выступление пиподов никакого отношения к Братству не имело,
верно?
"Верно", - сказала логика.
"Неверно", - сказала интуиция.
Параноики живут дольше... Но если здесь и была связь, она пока не
прослеживалась. Ваун зевнул.
- Так зачем же тебе оставлять командование? - Фейрн снова стала
серьезной, голубые глаза смотрели на героя с благоговением.
- Это было интересное упражнение в наведении порядка, не более того. А
бумажную работу я хочу передать кому-нибудь другому.
- Но первое интервью мое! - Ее очередная внезапная перемена настроения;
теперь Фейрн ликующе обнажила белые зубы. - И теперь не одни только старики
узнают... О черт! Простите, адмирал. - Она покраснела, потом покраснела еще
сильнее.
- О, я спасаю мир каждые пару столетий, просто чтобы мое лицо мелькало в
новостях.
- Я же попросила прощения! Теперь ты видишь, что я не справлюсь...
- Уверен, справишься. Совсем дитя, а хоть куда!
- Свин! Издеваешься.
- Ты устала, вот и все. Нам обоим необходимо в постель.
- Да, пожалуйста.
Она нервно улыбнулась. Снова благоговение.
Ваун не успел устранить недоразумение в данном вопросе - на экране
появились изящные черты Уилд, ее искаженное тревогой лицо. Ваун развернулся
к экрану.
Уилд сурово кивнула.
- Я поняла о чем вы, адмирал. Несомненно, в вашей преданности ни один
здравомыслящий человек не будет сомневаться ни минуты, но...
- Но должен, - перебил ее Ваун, подавляя очередной зевок. - Было бы
неразумно не сомневаться. И естественно, я не должен находиться во главе
Патруля в момент прибытия Q-корабля. - Какой-нибудь разъяренный ксенофоб
обязательно его бы пришил. - Позвольте моим древним мозгам разобраться.
Прибытие состоится через двадцать восемь недель, если торможение начнется
не позднее, чем сегодня, с ускорением в половину О. Для камня это предел,
так? А если не начнет...
- Семьдесят восемь дней до столкновения. Уилд нахмурилась.
- Что-то не понимаю.
- Сто восемнадцать по их шкале минус тридцать девять временного
запаздывания.
- Конечно. Я дура. Контакт, конечно, невозможен?
- Не-а.
Уилд была, похоже, вне себя.
- Сколько необходимо времени, чтобы собрать заседание?
- Решение за вами, мэм. Я бы дал им на то, чтобы собраться, пару дней, а
на то, чтобы обсудить, - чуть больше. Потом голосование.
Она нетерпеливо кивнула.
- А потом я смогу вернуться домой, обратно к своей жизни... Очень хорошо.
Для этого существует какой-нибудь церемониал?
- По-моему, вы просто должны провозгласить свое воздвижение, мэм.
- Верно. Я принимаю пост и буду служить в качестве адмиралиссимуса pro
term* ( временно (лат.) Продолжайте, адмирал, вы молодец. Соберите
заседание, сообщите мне, где и когда оно будет, а также если появится новая
информация о Q-корабле. Все остальное тоже на вас.
Дисплей погас.
Фейрн хихикнула. Ваун произнес одно доггоцевское выражение, которое она
вряд ли слышала прежде.
- В эту игру играют вдвоем, - мрачно сказал он и посмотрел, что приборы
сообщают о ситуации в Вэлхэле. В Большом Зале было темно и тихо. Мощное
оборудование контролировало лесные пожары. Стоянка опустела, остатки
поврежденной техники прибраны. Клинок шел рапортовать. Как только он
закончит пусть забирает эту неугомонную Фейрн. Удовлетворительно!
В Хайпорте неразберихи было побольше, но вроде ничего критического.
Появилось лицо дежурного, серое от усталости.
- Сэр?
- Найди себе замену и отдохни, - рявкнул Ваун. - Извести всех, что
адмирал Уилд является Действительным Адмиралиссимусом, а я - ее
исполнительным офицером... Ее воздвижение я скопировал в архивы... Оформи
повышение лейтенанта Клинка в старшие лейтенанты немедленно... Удерживай всю
информацию, пока я не проверю... Адмирал Фало еще не прибыл?
- Нет, сэр.
- Когда прибудет, назначается ответственным. Вопросы есть?
- Около двухсот, сэр.
- Пусть ими займется тот, кто тебя сменит. Встревоженные черты
превратились в улыбку.
- Сэр!
Ваун отключил связь и развернул кресло, чтобы посмотреть на трех биологов
- последнюю невыясненную проблему. Один из парней еще спал. Другие двое
сидели и выглядели почти настолько перепуганными, насколько им и следовало.
Интересно, сколько Ваун уже их тут держит?
- Ну? Нашли объяснение? Девушка кивнула.
- Да, адмирал. Это был несчастный случай.
- Покажите.
Илэн встала и пошла к приборной доске. Сразу же вывела на экран карту
Шилэма и заговорила, не оборачиваясь.
- Тут показана радиосвязь пипода в режиме, который мы называем цепным.
На месте расположения Вэлхэла появилось голубое пятно, которое начало
распространяться по континенту, шествуя хаотично, но неумолимо.
- Какое время вы... - глаза Вауна нашли датчик над экраном, и он понял,
что это реальная скорость.
- Реальное время, - голос у Илэн охрип и сел от усталости. - Радио
движется со скоростью света, но каждой роще необходимо несколько секунд,
чтобы успеть прореагировать.
- Так. - Впечатляюще и мерзко. Через каких-то несколько минут голубизна
добралась до моря практически повсеместно. - Значит ли это, что на
континенте каждый пипод подсоединен к коллективному сознанию?
- Мы так думаем, - ответила девушка.
Зашелестели двери лифта, но Ваун не обернулся.
- Вы сотворили чудовище! А что случилось потом?
- Вот. - Она тронула кнопку, и дисплей стал красным.
- Режим атаки?
- Да, сэр. Но началось это не здесь! - Ее голос перешел в писк.
Посмотрите еще раз, медленно.
Карта снова стала синей, потом снова красной, но теперь времени было
достаточно, чтобы увидеть, что красное пришло с юга, из какого-то места
возле Гилфэкса.
- Что-то завело их в Гилфэксе? - тревожно спросил Ваун. Почему все это
ему так не нравится?
Илэн повернулась, посмотрела на него, и он увидел, что она в ужасе.
- Именно так, сэр! Мы здесь вообще не при чем! Один из пиподов был
спровоцирован в тот момент, когда мы их всех соединили... Профессор Куилд
никогда не думал о такой возможности, насколько нам известно. Это могло быть
небольшое частное недоразумение, но из-за того, что все были связаны
воедино..
Поэтому-то они все и двинулись. Мы не могли ожидать.
Она умоляюще смотрела на него.
Проснулись оба парня, у обоих на лицах был ужас.
- Ну, допускаю, что это здраво, - неохотно сказал Ваун. - Я не судья.
Расследования не будет. Можете идти, но оставайтесь в Вэлхэле.
- Мы арестованы? - визгливо поинтересовался один из парней.
- Да. Но можете общаться со своими семьями. И адвокатами. А теперь
проваливайте!
Когда троица затопала к лифту, Ваун изможденно повернулся к Клинку,
стоявшему, естественно, по стойке "смирно". Когда Ваун видел его последний
раз, тот как угорелый носился по лесам в окровавленных лохмотьях. Теперь
Клинок был, как прежде, безупречен, в чистой форме, каждый волосок на
месте...
Невыносимый зануда!
- Поздравляю. Славно поработали, старший лейтенант.
Розовые глаза широко распахнулись.
- Спасибо, сэр! Всего лишь выполнял свой долг. Ни тени улыбки.
- А я свой. - Ваун сделал паузу для зевка. - Теперь проводите Фейрн в ее
апартаменты, а если вам нужен мой совет, старший лейтенант... но я уверен,
что не нужен.
- Ваун? - мягко произнесла Фейрн. Он повернулся, чтобы заткнуть ее, но,
поняв, что речь о чем-то другом, сказал:
- Да?
Она подождала, пока закроются двери лифта.
- Они кое-что пропустили.
- Кто?
- Трое этих мудрецов. - Фейрн улыбнулась, довольная собой. Уронив ноги на
пол, она развернулась к приборной доске у своего кресла. Клинок был хмур.
Пальцы Фейрн бегали по кнопкам.
- Я тоже провела небольшое расследование. Я видела, что они делали, и
сунула нос в выходные данные... Вот та картинка. - Опять появилась карта, но
теперь Шилэм был поменьше, а под ним появились три других континента южного
полушария. Голубой прилив медленно распространялся из Вэлхэла, заполняя
Шилэм и пересекая море. - Так они и не достигли Южного Цисли, верно?
Диапазон у пиподов маловат, чтобы перепрыгивать проливы.
Черт! Фейрн увидела то, что просмотрели Ваун и студенты, - Цисли и
Паралист были заражены, а Южный Цисли катастрофы избежал. Вауну бы стоило
это помнить - столько времени он работал с результатами. И она, очевидно,
права в том, что касается диапазона, потому что голубой поток заполнил
полуостров Броуч, заразил Паралист, перепрыгнул через архипелаг Имбью в
Цисли. Южный Цисли остался чистым, отделенный широким проливом Теребус.
Множество пиподов на холодных южных материках.
- Отлично! - сердито пробормотал он. - Значит, началось все не в
Гилфэксе, а где-то в районе Цисли?
И что?
- Э, ну да. Но... ну, по-моему, это не важно. И кое-в-чем еще они
ошиблись. - Она переключилась на карту Цисли. - Что бы ни спровоцировало
нападение, оно началось не после всеобщего объединения. Посмотрите. Видите?
Голубая волна движется вот сюда - к Кохэбу. Так это называется - Кохэб...
а потом волна резко превращается в красную. Никакого интервала, как на
большой карте. Так что случилось вот что - край объединения наскочил на
рощу, которая уже была на тропе войны, и... Ваун!
Ваун вскочил на ноги и оттолкнул руки Фейрн, после чего переключился на
аудио режим.
- Покажи еще раз. Большее увеличение! Нет, возле Кохэба. Больше.
Отлично... Еще раз... Матерь Звездная!
- Ваун?
Ваун посмотрел на Клинка. Тот молчал и хмурился. Клинок был умнее, чем
казался. Ваун резко выключил дисплей. В горле пересохло, сердце бешено
колотилось. Неужели это возможно?
Кохэб был голубым до того, как объединение достигло его, - одно
единственное крошечное изолированное голубое пятнышко, которое мгновенно
стало красным, и краснота воцарилась повсюду, распространяясь на север.
Но даже передний край волны, бегущей на юг, стал красным лишь после
Кохэба.
- Данные о Кохэбе, в Цисли.
- Поселение горняков, основанное в первом тысячелетии, - раздался сухой
равнодушный голос машины. - Численность населения: ноль. Несколько раз был
брошен затем снова восстановлен. Кроме того, в различные периоды
использовался как колония для преступников, поселение художников и
лаборатория военной биологии. В последний раз был восстановлен после трех
столетий безнадзорности как исследовательский центр по изучению морской
жизни в 29399-м...
- Хватит!
Возможно! Более чем возможно!
- Лей... старший лейтенант. Вы знакомы с "Суперогнем Молоха?" Клинок
моргнул.
- Нет, сэр.
- Каков, по-вашему, диапазон его действия?
- Я бы сказал, что он велик, сэр. Таких больше не делают.
- Да, - сказал Ваун, с усилием подавляя возбуждение. - Да, не делают. Ну,
на сегодня у вас будет еще одна задача. Работа для Первого знатока в
электронике.
Розовые глаза заблестели.
- Сэр?
- Катер адмиралиссимуса - "Суперогонь" - стоит в моем личном гараже.
Поднимись туда и отследи, чтобы он был заправлен горючим до отказа.
Отключи автоматический режим.
Новоиспеченный старший лейтенант замер.
- Если я услышу хоть одну цитату из устава, - спокойно сказал Ваун, - я
разжалую тебя до юнги!
На мгновение ему показалось, что Клинок готов улыбнуться... но припадок
прошел:
- Сэр!
Ваун без единого слова направился к лифту. Он слышал, как Фейрн звала
его, но не обратил внимания.
Может быть, Рокер погиб и не зря. Может быть, сумасшедший план этого
ублюдка все-таки даст кой-какой результат.
У вас повышенный уровень токсинов переутомления, - заявил медик, злобно
жужжа. - Последний раз вы принимали бустер чуть ли не шестнадцать часов
назад.
Прописываю успокоительное как противоядие от вашего теперешнего
возбужденного состояния и последующий постельный отдых. Личная история
показывает, что соитие было бы благоприятно, но уровень тесто...
- Не лезь не в свое дело! - оборвал медика Ваун. Он не спал две ночи, но
усталости не чувствовал. Адреналин вновь бурлил в его крови. - Давай мне
бустер без добавок... Нет, кинь что-нибудь, чтобы я не уснул, и что-нибудь
на тот случай, если следующую порцию я смогу принять не ранее, чем через
тридцать часов... "закрепитель" убери.
Ему нужна будет очень ясная голова, в высшей степени ясная - на тот
случай, если Кохэб оправдает подозрения. Девочек не предвиделось, так что
"закрепитель" ни к чему. Там только пара мальчиков.
Дайс и Сессин.
В два щелчка, недоверчивых, как ворчанье, медик выдал полный стакан
бустера. Прихлебывая на ходу, Ваун поспешил вперед по сумрачному зданию. Тут
и там из-под дверей струился свет, доносились тихие голоса и стоны. Вэлхэл
стал гигантским полевым лазаретом, в связи с чем производил удручающее
впечатление.
Ваун вошел в свою спальню. Ангел в качестве приветствия лил на море
призрачные потоки голубого света. Обычно Ваун не мог оторваться от этой
картины, но сейчас это значило, что он опаздывает Скоро рассвет, а он должен
исчезнуть без свидетелей.
Предстоит еще один бесконечный день.
Он сбросил грязную одежду по дороге в душ. То ли вода, то ли энергия
бустера дали эффект немедленно, и от возбуждения Ваун чуть ли не мурлыкал,
торопясь в свою берлогу. Он неохотно решил, что поскольку полетит на личном
катере адмиралиссимуса, то лучше уж одеться по всей форме - когда он
остановится для дозаправки на обратном пути, могут возникнуть вопросы.
В расстегнутом мундире, босой, он прошлепал к окнам и открыл шкафчик с
оружием. Отыскал ручной бластер установленного образца и Уэссел
Джайенткиллер, которым можно завалить как бегемота, так и небольшой самолет.
Ботинки лучше взять попрочнее, туристические, а еще - теплый...
- Доброе утро, Ваун, - донесся сонный голос из одного из кресел в темном
углу комнаты. Он развернулся с пистолетом в руке и сказал:
- О, черт!
- Совершенствуешься, - зевнула она. Его в свете Ангела было видно лучше,
чем ее. По сути, Ваун узнал ее только по голосу. Он не мог быть вполне
уверен, что тут больше никого не было - Что ты здесь делаешь?
- На самом деле спала. Боялась, что, если займу постель, ты сочтешь меня
бесцеремонной.
- Занимай, если хочешь. Мне она не понадобится.
- Нет, в этом кресле очень удобно. К тому же, могут начать трепаться.
Она еще раз зевнула, он увидел, как она потягивается.
Мэви прямо у дверей его спальни! Ночь воистину издевалась над ним.
Странное, впрочем, дело - той неистовой ярости, что вспыхнула в нем
прошлой ночью, он теперь в себе не находил.. Нет, уже позапрошлой ночью...
Надо спешить. Клинок уже приготовил "Суперогонь", восход неминуем.
Мэви! Ну, она тоже славно потрудилась Он повысил в звании Клинка, но Мэви
он навряд ли может в чем-либо повысить. Нужно пройти мимо нее до дверей, и
вот он уже почти у ее кресла. Он остановился.
- Спасибо, Мэви, - за твою работу. Здорово! Она куталась в бесформенный
халат, цвет которого не определишь в темноте. Когда она взглянула на него,
он увидел только белки ее глаз.
- Я не делала тебе одолжения, Ваун. Но если хочешь, можешь рассматривать
это так.
- Конечно. Спасибо.
- Ах, редкая учтивость! Мне тогда стоит извиниться за разрушение ворот,
да? Но это последняя ошибка адмирала Рокера, я тут ни при чем.
- Понимаю. Ты ни при чем.
- И ты собираешься завтра отпустить нас всех домой.. уже сегодня, да? И я
буду подальше от тебя.
- Ну.. Слушай, Мэви... Скорее всего я уеду по крайней мере на одну ночь.
Можешь оставаться до моего возвращения, если хочешь.
Он не мог повысить ее в звании, но хоть что-нибудь может же он ей
предложить.
- А с чего мне оставаться? - спросила она более резко, чем говорила
раньше.
- А Вэлхэл?
- Что - Вэлхэл? Что плохого в Аркадии? Он удивленно пожал плечами.
- Просто я подумал... Ну, делай, что нравится.
- О, сделаю. - Она выпрямилась. - А ты как думал?
- Никак.
Его слишком беспокоит ситуация в Кохэбе, чтобы играть с Мэви в угадайку.
И "закрепителя" он в последнее время не принимал - забавно, насколько это
изменило его отношение к ней. Полнота Мэви, очаровывавшая его раньше, теперь
казалась не более чем излишеством.
- Нет, скажи. Мне действительно интересно. С чего ты взял, что я хочу
остаться в Вэлхэле?
Ответить на этот вопрос, не оскорбив Мэви. было невозможно, но он
постарался произнести следующие слова бесстрастным и деловым тоном.
- Потому что ты продавалась, трахалась, обманывала и предавала все и вся
лишь для того, чтобы стать хозяйкой в Вэлхэле в том случае, если мне удастся
отнять его у Рокера. Посему я предположил, что ты все еще им интересуешься,
только и всего. Резонное предположение. Ну и ладно. Это было давно. Как ты
сказала, теперь это не важно.
Она будто бы на некоторое время задумалась, а Ваун тем временем вешал на
плечо Джайенткиллер и застегивал мундир.
- Вот ведь гад какой! - нежно проговорила Мэви. - Так ты считаешь? Ты все
это время думал об этом вот так?
- Как же еще?
Ваун снова задумался о запасной паре ботинок.
- Ну, сознаюсь, я не всегда была честна. Я никогда не утверждала, что я
застенчивая девственница, но мне никогда не приходило в голову... Ты до сих
пор так считаешь, да?
- С небольшими оправданиями, - ответил он, начиная раздражаться. - Может,
когда-нибудь ты пошлешь мне записку, объяснишь, в чем я ошибался. А пока,
если ты позволишь, мне надо бежать.
- Ты в беде? Когда мужчина берет пистолет и бежит в ночь, он, наверное, в
беде. - Она встала - бесформенное пятно в домашнем халате. - Неприятности,
Ваун? Могу помочь?
- Нет. Ну ладно, успокой свою легкомысленную дочь, хорошо? Мне бы не
хотелось, чтобы она обращалась к широкой общественности до моего
возвращения.
Был бы благодарен. До свидания, Мэви. И спасибо, что позаботилась о
раненых.
Он отвернулся.
- Подожди! Ваун... будь осторожен! Он остановился в дверях.
- Что это значит?
- Проблемы. Q-корабли, пиподы, Патруль, Братство. Полагаю, это значит,
что мне очень не хочется, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Он фыркнул во внезапном приступе досады.
- Слезное прощание? Помнишь, как я отправлялся на перехват "Юнити"? Когда
я притворялся Приором? Когда мои шансы вернуться были один к миллиону?
- Да. Конечно, помню. А что?
- Мы тогда были любовниками. Или я был. Тогда ты не сказала "до
свидания", Мэви. Ты уехала из Хайпорта. Ты бросилась обратно в Вэлхэл. Так
чего ж прощаться теперь? Возраст немного стирает острые углы?
- И это терзало тебя все эти годы?
- Нет, конечно! Но тогда терзало чертовски - то, что ты уехала, не
попрощавшись. - Она попыталась что-то сказать, и он заговорил громче. - Я
был очень глуп, да? Мне следовало бы тогда понять, что я ничего для тебя не
значил, кроме пропуска к кормушке, который перестал выглядеть достаточно
надежным. Это все, что тебя интересовало. О, мне нужно было понять это
тогда! Мне надо было знать.
А я не понял. Когда я вернулся живым, ты бросилась в мои объятия... И я
поверил.
- Ваун... Дело было не в этом! Он засмеялся и открыл дверь.
- Ваун! Пожалуйста! Он остановился.
- Ваун, пожалуйста, не сходи с ума. Я не попрощалась в тот раз, потому
что не была способна это выдержать. Я струсила, да, но это из-за того, что я
любила тебя, поэтому я убежала.
Он хмыкнул.
- Рокер сказал мне, что ты не вернешься - ни за что! Йецер должен был
убить тебя, если этого бы не сделало Братство, так он сказал. Поэтому-то
Рокер и не побоялся рискнуть Вэлхэлом, потому что ты никак не мог вернуться
живым. А я, зная об этом, не могла даже смотреть на тебя! Ты можешь себе
представить, как я себя чувствовала, зная, что я натворила?
- Подойдет выражение "куча дерьма", думаю.
- Это правда. Черт возьми, это правда! Если я притворялась в постели, я
бы могла и прощальную сцену разыграть, разве нет? Нет, пожалуйста, послушай.
И до того, как ты сделал меня хозяйкой Вэлхэла, я никогда не была там
хозяйкой.
- Что?
Ваун развернулся, чтобы посмотреть на Мэви, но она стояла спиной к
льющемуся сквозь окна свету Ангела, и он не разглядел ее лица.
- Я думала, ты знал! Да, Рокер подкинул меня тебе, но я не спала с ним.
Никогда.
- А в тот день, в туалете...
- Наврала, естественно! - сказала она резким голосом. - Да, все это
замыслил Рокер, он сказал мне, что говорить. Он построил трех девушек, и
короткую соломинку вытянула я, а ты попался на первый же крючок. Вся эта
брехня о том, что ему нравятся мальчики... Все было спланировано, даже чтобы
я сказала, чтобы ты потребовал в качестве награды Вэлхэл. Все! Но я никогда
не была его любовницей! Никогда. Ни до, ни после. Жирные хамы - не мой тип.
- Ну, теперь это роли не играет, - злобно сказал Ваун.
- Мне кажется, играет. Я делала это не ради Рокера. Ясно как день, что я
делала это и не за Вэлхэл. Я делала это из-за Братства.
Ваун промолчал. Торч ждал, ему надо было бежать.
- Я делала это, потому что над родом человеческим нависла опасность
здесь, на Ульте! Разве это непростительно? Знаешь, сколько мне было лет? -
Она шагнула к нему. - Ты до сих пор считаешь, что я старше тебя, да? Что-то
ты такое сказал прошлой ночью в Аркадии... Мне было семнадцать, Ваун. Тебе -
двадцать два.
Он хмыкнул.
- Теперь это роли не играет.
- Но тогда играло! Ты был совсем зеленым! Ты считал, что ты крепкий
орешек из Доггоца, и, о, ты был крепок. Крепок физически. И эмоционально, я
считаю. Я была моложе, но не была такой зеленой, как ты. Я значилась и в
послужном списке Приора, и этого не отрицаю. Таков был один из критериев, по
которым Рокер подбирал...
- Хватит, Мэви! Ой, хватит! Ты просишь меня поверить, что ты никогда ни с
кем, кроме Приора, не спала? Потому что...
- Это правда, Ваун.
Боже правый! И Рокер вроде уже мертв. Зачем ей теперь лгать?
- С Приором, два раза. Один раз пьяная, один раз трезвая. Потом Ваун,
Ваун, Ваун... Весь Ваун, которого я только могла заполучить. Я согласилась
на роль шлюхи только из-за Рокера, ради Патруля, потому что миру угрожало
Братство. Он убеждал меня, что ты - секретное оружие, и Патрулю необходимо
тебя контролировать и знать, о чем ты думаешь. А тебе была нужна любовь.
- Секс! - резко ответил он.
- Нет! - ее голос смягчился. - К сексу тебя принуждает "закрепитель". До
сих пор принуждал. Ты был мальчик без матери, без друзей, и тебе была нужна
любовь. Не думаю, чтобы ты сильно изменился.
- Ты забыла, что я - не человек.
- В этом ты человек. Все эти девчонки, пришедшие в Вэлхэл после меня... А
насколько я знаю братьев, им любовь нужна даже больше, чем нам.
- Ты ничего не знаешь.
- Больше, чем тебе кажется. Они принадлежат друг другу. Они любят друг
друга, разве нет?
Радж? Дайс? И воспоминания Приора об улье на Монаде, и...
И "Юнити", и главное - Q-корабль.
- Возможно, - грубо сказал
...Закладка в соц.сетях
