Жанр: Научная фантастика
Восхитительная Вильфа
...тить и поработить другие
планеты, где живут разумные, но еще более низкоразвитые народы. Ну да ладно,
речь сейчас не об этом. Говорю я все это только для того, чтобы вы поняли:
господин Реджилла - личность выдающаяся, а его народ готов оказать нам любую
помощь, какую только сумеет.
- Простите, сэр, - вмешался Том, чувствуя, что впадает в отчаяние. -
Боюсь, что я все же вас не совсем понимаю. Мне предстоит познакомиться с
господином Реджиллой?
- А как же иначе, как же иначе? - прищелкнул языком Домэнго. - По-другому
и не получится. Конечно, вам предстоит с ним познакомиться, как только он
прибудет. Вас будут сопровождать сотрудники Службы безопасности, но это уже
из другой оперы. Позвольте я кое-что уточню в вашем досье.
Домэнго склонился к столу и вынул из груды сваленных там бумаг папку,
точно такую же, как те, которые Том так бережно держал на коленях.
- Тут сказано, что компьютер-менеджер Альберта Майлза вас любит, -
уставясь на страницу, провозгласил Домэнго. - Так ли это?
- Ну... - Том всеми силами пытался придумать ответ, который прозвучал бы
вразумительно и при этом не отразился бы на карьере Пусси. - Это она так
говорит. Думаю, у нее что-то такое с микросхемами или с программированием...
- Может быть, может быть, - задумчиво протянул Домэнго и нахмурился, не
отрывая от страницы глаз. - И еще она утверждает, что вас любят все
остальные, за редкими исключениями. - Домэнго наконец оторвался от досье и
посмотрел на Тома. - Сильно сказано, верно?
- Верно, сэр, - промямлил Том. - Верно. Сам не пойму, с чего бы это ей
так меня характеризовать.
- Далее... - Домэнго снова вперил глаза в страницу. - Следует ли мне
понять, что последние два часа вы употребляли недюжинные старания на то,
чтобы направить некое насекомое по верному пути, дабы оно обрело возможность
покинуть это здание и попало на волю, где стало бы счастливо и свободно? Так
ли это?
И снова Домэнго в упор посмотрел на Тома. Том почувствовал, что
покрывается испариной.
- Просто.., просто получилось так, что я вслух разговаривал с пауком,
когда ожидал в приемной у Майлза, - запинаясь, пробормотал Том. - Ну, вы же
знаете, бывает иной раз, вот так заговоришь.., хоть и с пауком.
- Не думаю, что такое бывает со всеми, - уклончиво отозвался Секретарь. -
Но это интересно, интересно... Ну, и паук, стало быть, спасся?
- Ну да, насколько я могу судить, - с трудом выдавил Том. - Он исчез за
вентиляционной решеткой, а за ней расположена система вентиляционных труб.
Наверное, по ним он добрался до нижнего этажа, а потом выбрался на свежий
воздух, а там травка и солнышко... Я, конечно, не верю, что паук понял те
наставления, которые я ему давал. Скорее всего это просто совпадение.
- И все же, - возразил Домэнго, - на удивление мало кому пришло бы в
голову проявить такой вот живой интерес к пауку. Ладно, не будем об этом...
Вы, конечно, женаты. С вашей женой я вроде бы знаком - очаровательная
молодая дама. Ее зовут Люси, не так ли?
- Так, - кивнул Том. - Она работала в Отделе Лингвистики Секретариата. Но
она так быстро поднималась по служебной лестнице, что Майлз уговорил ее..,
уйти в долговременный отпуск - на шесть месяцев. Во время отпуска она
занималась работой над книгой по лингвистике и уже почти закончила ее.
- Вот как! - восхитился Домэнго. - Значит, она не из тех, кто порхает как
пташки? А кстати, не было ли у нее другого имени?
- Было, сэр. Ее второе имя - Торсдаттер. Скандинавская фамилия. Тор
считался у древних скандинавов богом войны, а "даттер" означает, что она -
его дочь.
- Неужто? - изумился Домэнго. - И ее так назвали? Могучее имя, не правда
ли?
- Да. Но оно ей очень подходит. Маленькая, но неукротимая.
- Ага, ага, - пробормотал Домэнго и снова принялся просматривать
странички досье. - Тут еще сказано, что у вас есть собака - большой датский
дог по кличке Рекс.
- Есть, сэр, - просиял Том. - Наш пес - праправнук знаменитого Рекса -
датского дога, который снимался в роли помощника Холмса в бессчетном
количестве фильмов. И знаете, сэр, тот Рекс и лаял-то не как обычная собака,
а "выгавкивал" каждый звук по-английски. Но вы, наверное, сэр, о нем ничего
не слышали.
- Ну почему же? - возразил Секретарь. - Кое-какие из этих фильмов я видел
в записи. Особенно мне понравился тот, где пес спасает людей, застрявших в
трансатлантическом туннеле, а все думали, что это уже безнадежно. А потом
был еще один фильм.., ну, этот, где он разгадал тайну исчезновения
небоскреба, и еще один, в котором он выследил, задержал и доставил в
наручниках всемирно известного преступника - Уэллэби Ксанзаду.
- Точно-точно! - воскликнул Том, охваченный волной воспоминаний о фильмах
с участием прапрадедушки Рекса. - Те, кто имел дело с псом, говорили, что он
все умеет делать, вот только не разговаривает, но ему и это было не нужно -
ведь он умел читать людские мысли.
- Вот этого я не знал, - признался Домэнго. - Но готов поверить. Да,
вполне можно поверить. Итак, ваш пес - совсем как тот, первый Рекс, да?.
Волна воспоминаний мгновенно отхлынула, остался только противный холодок
под ложечкой.
- Да нет, не то чтобы... - покачал головой Том. - На самом деле наш Рекс
совсем не такой, как его великий прапрадед. Но он очень славный. У него
добрейшее сердце.
- А это, - подхватил Домэнго, - самое важное - и для человека, и для
собаки, и для инопланетянина. Ну, хорошо, это, собственно, все, о чем я
хотел вас порасспрашивать. Просто мне самому было очень любопытно уточнить
кое-какие мелочи из вашего досье. Если вы такой всеобщий любимец, то вы -
вполне подходящая кандидатура для общения с любыми инопланетянами, а главное
- с опринкианами. А ваше отношение к бедняжке паучку, угодившему в такое
громадное здание, указывает на то, что вы способны сострадать представителям
иных форм жизни. Но и это не так уж важно. Думаю, я все равно остановил бы
свой выбор на вас после просмотра всех шести досье, предоставленных мне
Альбертом. Принимать господина Реджиллу будете вы. Люси и Рекс в данном
случае - необходимые детали, и только.
С этими словами Домэнго Аскизи захлопнул папку. Том, не мигая, пялился на
Секретаря. Дар речи он обрел далеко не сразу.
- Сэр? - хрипло вопросил он наконец. - Вы имеете в виду меня? Вы хотите
сказать, что выбрали меня? Что это я должен приютить господина Реджиллу,
желающего поселиться в семье с домашним животным?
- Ну, конечно, - недоумевающе воззрился на Тома Секретарь. - Ничего не
имею против остальных пяти кандидатов, но вы и ваше семейство подходите
поистине идеально.
- Но... - растерялся Том. - Речь шла не о шести кандидатах. Майлз мне
сказал, что их всего пять! Вот и у меня с собой всего пять копий - Майлз
велел мне захватить их на тот случай, если у вас возникнут вопросы. Это же
досье совсем других людей, и их пятеро.
- Ну, наверное, свое досье вы по дороге ко мне выронили, - пожал плечами
Домэнго. - Я-то точно просил у Майлза отобрать для меня полдюжины, он мне
столько и прислал...
Тут Секретарь неожиданно нахмурился и снова уставился на первую страницу
досье.
- Хотя.., наверное, так оно и есть, - задумчиво проговорил Домэнго, не
отрывая взгляда от страницы. - Наверное, сначала именно вашего и не хватало
- оно попало ко мне отдельно, прямо из этой секретарской машины, которую вы
прозвали Пусси, и попало чуть позже, чем остальные папки... Наверное, она
решила, что вашего досье не хватает, что оно пропало. Так.., а у вас сколько
папок?
Том раньше посчитать папки не удосужился. Посчитал...
- Шесть! - ошарашенно выпалил он.
- Я так и думал, - довольно провозгласил Домэнго. - Ну-ка, поглядите, нет
ли там вашего досье?
Том торопливо просмотрел первые страницы.., и, конечно, в третьей по
счету лежало его досье.
- Вы правы, сэр, - сказал он и показал Секретарю папку.
- То-то же, - назидательно проговорил Домэнго. - Где-то какая-то
неувязочка случилась, вот и все. Странно, правда, поскольку Альберт всегда
так точен и непогрешим.
"Это Пусси точна и непогрешима", - подумал Том, но промолчал.
- Но с другой стороны, - продолжал размышлять вслух Домэнго, - вы
внимательно просмотрели первую страницу своего досье?
- Нет, сэр, - покачал головой Том и просмотрел.
В самом верху первой страницы красовалась надпись, сделанная прописными
буквами:
(ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ КОПИЯ -
НЕПОСРЕДСТВЕННО ОТ П.У.С.С.И).
- О, - только и сумел выговорить Том. Он вспомнил про папку с досье,
лежавшую в корзинке для бумаг рядом с письменным столом Майлза, и живо
представил, как Майлз рявкает на Пусси: "Эй! Подбери мне шесть кандидатов,
кто мог бы принять у себя этого опринкианина!"
Прорявкал - и забыл, пока не обнаружил, что одно досье из отобранных
шести составлено на Тома.
- Ну, как бы то ни было, - воспрянул духом Домэнго, - если вы еще не
свыклись с мыслью о том, что вам предстоит сыграть роль гостеприимного
хозяина для господина Реджиллы, отправляйтесь-ка домой и свыкайтесь. Да, и
Люси Торсдаттер подготовьте к этой мысли. Господин Реджилла прибудет в ваш
загородный домик вечерним вертолетом. Видимо, Люси нужно будет как следует
подготовиться к его встрече - ну, то есть, если она, конечно, хоть немного
похожа на мою супругу. Кстати, вот мой личный телефон - это номер аппарата,
установленного там, где мы с женой будем проводить выходные дни. Если что -
сразу звоните мне.
Глава 3
Тому было велено сидеть смирно. Он и сидел в огромном, глубоком, чересчур
мягком кресле в гостиной - сидел смирно, поджав ноги. Издалека, со стороны
спальни, где был заперт Рекс, слышался настойчивый лай.
- Рекс просится на улицу, - заметил Том.
- Ничего, может немного и потерпеть, - огрызнулась Люси, быстро проводя
по стене фирменным чистящим устройством под названием "Волшебная палочка".
- И поесть ему пора, - не унимался Том.
- Не умрет он от голода, перебьется, - отрезала Люси, опустила "Волшебную
палочку" на пол и отправилась в маленькую пристройку, носившую гордое имя
"библиотека", откуда выкатила очиститель воздуха и включила его. Очиститель
уютно заурчал, и все пылинки до одной, даже молекулы пылинок, бросились к
нему, словно очиститель сулил им единственную надежду на выживание - даже те
крошечные инородные тела, которые прятались в одежде Тома ощутили, как
привлекателен очиститель.
- Знаешь, я бы сказал, - попытался поспорить с женой Том, - что
провернуть в доме весеннюю генеральную уборку за два часа - полнейший
абсурд. А ты, я так думаю, затеяла этот аврал именно потому, что любой
нормальный человек знает - это невозможно. И именно поэтому ты не разрешаешь
мне помогать. Ты всегда так - берешься за что-то, а потом.., что самое
возмутительное и потрясающее, всегда ухитряешься успеть это сделать. Это
ненормально.
- Конечно, - согласилась Люси, уже успевшая прихватить из гостиной
"Волшебную палочку" и орудовавшая ею в столовой. - То есть могло бы быть и
нормально, но большинство людей попросту ленивы. Ну а что до помощи, то ты
мне только мешаешь. Вот и вся разница между нами.
- Это из-за того, что тебе почему-то всегда хочется работать именно там,
где в данный момент тружусь я, - возразил Том.
- Нет, это из-за того, что я работаю быстрее и тебя обгоняю. Ты же всегда
витаешь в облаках... А я отключаюсь ото всего и вижу перед собой, как в
конце туннеля, только то, что я должна сделать, и больше ничего, и только на
это бросаю все свои силы. И когда я вот так сосредоточиваюсь, никто не
способен меня отвлечь.
- Знаю, - тоскливо вздохнул Том. - И меньше всего - мы с Рексом.
- Ну все, хватит, - рявкнула Люси из столовой. - Дом должен быть прибран
к приезду господина Реджиллы, что бы ты там ни бубнил. Если ты так уж
жаждешь чем-нибудь заняться, ступай на кухню и накорми Рекса. Ему
действительно пора есть.
Том, получивший долгожданную свободу, выбрался из кресла, осторожно
прошествовал к спальне и выпустил оттуда Рекса, который обрадовался свободе
не меньше хозяина. Рекс радостно затрусил на кухню. Люси уже успела
перекатить очиститель воздуха в столовую, и Том решил, что сегодня можно
нарушить непререкаемые правила кормления собаки. Он тихо прикрыл дверь из
кухни в столовую.
Том подошел к холодильнику. Рекс пошел за ним, навострив уши, сверкая
глазами и шевеля кончиком носа. Том бесшумно приоткрыл дверцу. Вот она,
вырезка, целых два фунта - он купил мясо по дороге с работы домой. Том взял
вырезку, шагнул к мойке, Рекс - за ним. Том положил мясо на оттаиватель,
дотянулся до миски Рекса, стоявшей на краю кухонной стойки, поставил ее
поближе к собаке и принялся отрезать маленькие кусочки мяса.
- О нет, ни за что! - раздался у Тома за спиной возмущенный голос Люси. -
Я не дам тебе пичкать Рекса сырой вырезкой!
- Но ведь такой день! - запротестовал Том. - Надо же его угостить, ведь
приезжает господин Реджилла!
- Сырую вырезку не дам! - отчеканила Люси, бросилась к Тому, схватила
мясо, завернула и убрала в морозилку. - Уж если кормить Рекса мясом, то
приготовленным, а на готовку у нас времени нет. И вообще, что касается
Рекса, то для него день как день: самый обычный. Пусть ест свою собачью еду,
как едят все собаки.
- Но он не такой, как все собаки, милая. Вспомни его знаменитого предка.
Рекс Регис был гением среди собак - так все говорили. А чем его кормили?
Говядиной по-татарски, а это не что иное, как первосортные сырые отбивные. А
что, если наш Рекс отстает умом от прапрадедушки потому, что мы потчуем его
этим гадким сухим собачьим кормом? Может, питайся он татарскими отбивными,
так и заблистали бы в нем прапрадедушкины таланты? А разве это лишнее - с
учетом того, что приезжает мистер Реджилла?
- Не лишнее, - согласилась Люси. - Но почему ты решил, что новшество в
диете способно так круто изменить умственные способности Рекса?
- Ну... - Том всеми силами старался придумать достойный ответ.
- Не напрягайся, - посоветовала ему Люси. - Ты не хуже меня знаешь, что
наш Рекс умеет делать лучше всего. Что умеет делать лучше всего этот
обожатель бифштексов, разбиватель ваз, это г гигант-переросток? Ни-че-го!
Вот что у него получается лучше всего!
- У-вв-у-у-у! - тоскливо провыл Рекс, уставившись в пол.
- Ну вот, - вздохнул Том. - Теперь он думает, что ты на него злишься.
- Не злюсь! - выкрикнула Люси, зыркнув на пса. - А ты на чувства мне не
дави, Рекс, не разжалобишь. Ты же, Том, поторопись. Надевай костюм, да
побыстрее, потому что ровно через десять минут мы выезжаем к вертолетной
площадке.
Том, понурившись, вышел из кухни, а Люси решительно насыпала Рексу в
миску сухого корма, налила туда немного воды и брякнула миску на пол перед
собачьей мордой.
Рекс прекратил жаловаться на свою тяжелую долю и углубился в поедание
содержимого миски.
Около вертолетной площадки, когда туда подъехали Том и Люси, оказались
Данеро, офицер Службы безопасности, назначенный ответственным за встречу
господина Реджиллы, и Уайт, сотрудник системы внутренней безопасности
Секретариата - мужчина с суровой физиономией и таким же суровым нравом.
Вертолет еще не прибыл, но его ожидали с минуты на минуту. Солнце уже село,
накрапывал мелкий дождик. Сквозь мокрую пелену виднелись яркие посадочные
огни.
- Ну, вот, - важно проговорил Данеро - коротышка, имевший привычку в
минуты сильного волнения приподниматься на носках. Сей час он производил
впечатление балетного танцора, вставшего на пуанты. - Значит, слушайте меня
внимательно. Вы все время будете под нашим надежным прикрытием...
- Это точно, - вставил Уайт.
- Это точно, - подтвердил Данеро. - А от вас требуется одно: вести себя
нормально. Нормально - вам понятно, что это такое?
- Понятно, - отозвался Том.
- Не забывайте, Реджилла - представитель величайшей изо всех рас, с
которыми нас до сих пор сводила судьба. Опринкиане могут обладать какими
угодно способностями. Поэтому необходимо соблюдать осторожность, покуда мы
не выясним, какой у них потенциал.
- Это точно, - сказал свое веское слово Уайт.
- Это точно, - эхом отозвался Данеро. - Мы у себя, в Службе безопасности,
во всяких таких штучках получше разбираемся, чем вы, просиживающие штаны в
Секретариате. У нас такое предчувствие.., ну, то есть, мы почти уверены...
- Лишнего не ляпни, - посоветовал напарнику Уайт.
- ..Почти уверены, что все эти инопланетяне знают про нас так же мало,
как и мы про них. Вот потому-то Реджилла и попросил, чтобы его на двое суток
поселили в обычной семье, живущей в обычном доме. Может, у него и чисто
научный интерес. А может, он хочет вызнать про землян что-нибудь такое, что
опринкиане потом смогут использовать с выгодой для себя. Но мыто - во
всеоружии. Так... Чего нельзя делать, хорошо запомнили?
- Пока он будет гостить у нас, нельзя включать телевизор, - затараторил
выученные наизусть правила Том. - Убрать из дома зеленые растения. Нельзя
беспокоить господина Реджиллу, когда он уединится в отведенной для него
комнате. Нельзя пускать к нему в комнату собаку... - Том вздохнул. - Но это
же не правильно. Ведь Реджилла больше всего как раз и хочет познакомиться с
Рексом.
- Может, и так, - буркнул Данеро. - Но за Реджиллу несет ответственность
Служба безопасности. Так что собаку отгоняйте, как договорились. А в
остальном ведите себя естественно.
- Вот-вот, естественно, - процедил немногословный Уайт.
- От вас требуется одно: нормально прожить двое суток. Главное, не
забывайте: мы подозреваем, что опринкиан гораздо больше, чем нас, и что..,
сейчас я вам сообщу секретные сведения - что они только притворяются, будто
обогнали нас по части техники, а еще...
- Проклятие! - не выдержал Том, утратив всякое терпение. - Я про
опринкиан знаю гораздо больше вашего. А еще...
Но тут откуда-то сверху послышался голос диктора:
- Прошу отойти от посадочной площадки. Прошу отойти от посадочной
площадки. Вертолет восточного направления идет на посадку. На посадку идет
вертолет восточного направления.
- И как это его не отправили на личной машине? - только и успел
выговорить Том. Все поспешили к выходу с площадки.
- Он сам не захотел, - объяснил Данеро. - Возжелал добраться сюда, как
если бы он был самым обычным пассажиром. Ха! Обычным! Да там весь салон
забит агентами Службы безопасности!
Они остановились около невысокого проволочного ограждения.
Ворота распахнулись, и оттуда хлынула толпа пассажиров. Высокий, тощий,
заросший черной шерстью опринкианин смотрелся на фоне людей весьма
экзотично.
Его вытолкнули вперед - так пенистая волна выбрасывает на берег щепку, -
и он оказался прямо перед четверкой встречающих.
- А, Данеро, - произнес опринкианин. - Оцень мило, цто вы меня
встрецаете.
Реджилла слегка шепелявил, но в остальном с английским справлялся совсем
недурно.
- Реджилла! - наигранно-радостно воскликнул Данеро. - Какая встреча! А
вот молодая супружеская пара, у которой вы будете гостить.
Данеро отступил в сторону, и тут-то Том и Люси впервые увидели
опринкианина вблизи.
Он и вправду был очень высок - шесть футов с лишним и при этом жутко
тощий - даже, можно сказать, истощенный. На глаз Том определил его вес в сто
тридцать фунтов, а то и поменьше. Одетым опринкианина в людском смысле слова
назвать было нельзя - ну, разве это одежда - тоненькие кожаные ленточки,
больше похожие на украшения. Но, видимо, от капризов погоды Реджиллу надежно
защищала густая черная шерсть - он неплохо себя чувствовал сырым и
прохладным апрельским вечером - даже не ежился.
- Позвольте вам представить, - сказал Данеро, - Тома и Люси Пэрент. Том -
сотрудник Секретариата по иностранным делам, возглавляемого знакомым вам
Домэнго Аскизи.
- С Домэнго Аскизи я оцень знаком, - кивнул мистер Реджилла. - Он
больсусий целовек. Я бы дазе сказал - пребольсусий.
- Это верно, - подтвердил Данеро. - Вы очень добры, господин Реджилла, ну
да, наверное, все опринкиане таковы. Люси Пэрент, супруга Тома, тоже наша
сотрудница. Она работает в Отделе Лингвистики, но сейчас в отпуске.
- Хей-ло. - Реджилла повернулся к Тому и Люси. - Хей-ло, хей-ло. А теперь
позмем друг друзке правые руки, да?
Они обменялись рукопожатиями. Косматая тонкая лапа Реджиллы оказалась на
удивление крепкой.
- Я оцень, оцень рад, сто буду васим гостем, - сказал Реджилла. - А как
погода, хоросая?
И он всмотрелся в туманную вечернюю мглу.
- Очень хорошая, - поспешил встрять Данеро, не дав супругам и рта
раскрыть.
- Славно, - заметил опринкианин. - Наверное, доздь мозет усилиться? Но
это оцень хоросо для растительности, верно? Пойдемте?
- Сюда, - указал Уайт.
Сотрудники Службы безопасности возглавили процессию, и вскоре вся
компания дошагала до машины Пэрентов. Данеро уселся за руль, Уайт - рядом с
ним. Реджилла устроился на заднем сиденье между Томом и Люси.
- Насколько я узе вызнал, - обратился опринкианин к Люси в то время, как
Данеро уводил машину от автостоянки, - у вас много бабусек и дедусек?
- Ну... - растерянно отозвалась Люси. - На самом деле у меня их всего
трое. Живых - трое.
- Трое! - обрадовался мистер Реджилла. - Как это цудесно! Я обозаю моих
бабусек и дедусек. Я им пису стиски. Да. - Тут он обернулся к Тому. - Ну а у
вас, Том?
- У меня? У меня только один дедушка жив.
- Дорозки провидения неисповедимы, - задушевно откликнулся Реджилла и
утешающе похлопал Тома по коленке.
- А-а-а.., спасибо.
- Как церна нынце ноць, - отметил господин Реджилла, вглядываясь в
темноту за окном.
- Уже почти приехали, - отозвался Уайт.
- Так вот это, знациг, и есть васа постройка? - проговорил мистер
Реджилла, оглядывая гостиную. Уайт и Данеро уже ретировались. - Оцень
интересно и друзелюбно.
- Рада, что вам у нас нравится, - улыбнулась Люси. - Желаете чего-нибудь?
Вы ужинали?
- Я не нуздаюсь в кормлении, - ответствовал господин Реджилла. - Узинать
меня необязательно. Если вы хотите наузинать себя, то это позалуйста. Если
вы мозете отвести меня туда, где мне мозно уединиться, это будет самое
луцсее. А-а-а, вот и вас волк. Я хотел сказануть, руцной волк. Собака.
Рекс вышел из кухни и теперь, стоя посреди столовой, недоверчиво созерцал
господина Реджиллу с некоторого расстояния, - при этом выразительно
принюхиваясь.
- Он очень мирный, - заверила опринкианина Люси. - Ко мне, Рекс. Иди
познакомься с нашим другом. Ну, ко мне, мальчик! Ко мне!
Рекс сделал несколько шагов вперед - не слишком решительных - и замер.
Потом попятился.
- Не надо спесить это послусное сусество, - посоветовал Люси Реджилла. -
Время подсовывает мудрость, правда? Такие послусные сусества редко любят
поспесать во всем, и в знакомстве тозе. Всему свое время. Но вы собирались
показать мне место для уединения?
- О да, - поспешно кивнул Том. - Сюда, прошу вас.
- Я сама провожу вас, - вмешалась Люси и решительно зашагала вперед.
Господин Реджилла устремился за ней.
Том с Рексом, оставшись наедине, переглянулись.
- Он сказал, чтобы мы ужинали, как обычно, и делали все прочие дела и что
с ним мы увидимся завтра, - сообщила Люси, вернувшись.
Том просматривал почту - сплошные счета и предложения внести
благотворительные пожертвования.
- Как думаешь, чем он будет заниматься у себя в комнате до завтрашнего
утра? - спросила мужа Люси.
- Понятия не имею, - отозвался Том. - Не знаю, спят ли опринкиане вообще.
Но уж то, что всем живым существам необходим отдых, так это - не ходи к
гадалке. Во всяком случае, беспокоиться нам не о чем. Ведь он сам сказал,
что мы должны все делать, как обычно. Так почему бы нам не поесть?
Они поужинали. Господин Реджилла не появился.
- Я его совсем не таким представляла, - призналась Люси, когда они
собирались лечь спать. - Думала, приедет кто-нибудь более...
- Более какой? - поинтересовался Том, швырнув пиджак на кресло рядом с
Люси. Пиджак незамедлительно сполз на пол. Том тем временем уже сражался с
застежками на сорочке, и это занятие поглотило его целиком и полностью.
Люси рассеянно наклонилась, подобрала пиджак и повесила на плечики в шкаф
на половину Тома.
- Не знаю, - покачала головой Люси. - Ждала кого-то более впечатляющего,
скажем так.
- По внешности трудно судить, впечатляющ он или нет.
- Ну, - проворчала Люси, - ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать.
- Опринкиане, - торжественно проговорил Том, - являются одной из сорока
трех инопланетянских рас, кому позволено председательствовать в правящем
Совете нашего Сектора Галактики. Только немногие расы, обитающие в этом
Секторе, удостаиваются такой чести, причем некоторые из них покорили и
поработили целые десятки планет, населенных разумными существами. К примеру,
мордонты правят двадцатью семью порабощенными расами, и их империя
простирается на сотни световых лет. А у джактал, по-моему, еще больше
порабощенных, даже не вспомню точно, сколько именно...
- Сорок три? - переспросила Люси, на миг отвлекшись от выбора одеяния на
ночь. - Опринкиане, эти, как их.., джакталы, мордонты, а кто еще?
- Мы в эти сорок три расы не входим, - ответил Том. - Нас и приняли-то в
цивилизацию Сектора исключительно благодаря заступничеству опринкиан, и то с
испытательным сроком. В последующие триста лет мы должны произвести
неизгладимое впечатление на представителей властвующих сорока т
...Закладка в соц.сетях
