Жанр: Научная фантастика
Наследница престола
...от нетерпения.
Генка запаниковал. Ему показалось, что погружение заняло целую вечность, что он
находится не менее чем на двадцатиметровой глубине! На самом деле над ним было
всего-навсего метра три воды. Оттолкнувшись ногами от дна что было силы, Генка тут же
почти и вынырнул, ударившись головой об один из кусков несчастной лодки.
Насытив истосковавшиеся по воздуху легкие, Генка огляделся. Неспешное речное
течение несло пару обломков досок и весло. Ни Марины, ни лодочника на поверхности не
было. Генкино сердце зачастило, но тут сзади раздался всплеск, а потом голос Марины:
- Помоги!..
Генка быстро подплыл к девушке, с трудом удерживавшей над водой голову лодочника.
Глаза мужчины были закрыты. Генка поднырнул, подхватил левой рукой лодочника за
пояс, вынырнул и, подгребая правой, мотнул головой в сторону ближайшего берега.
Марина, державшая лодочника за шиворот, кивнула. Вдвоем они довольно легко и быстро
справились с обмякшим телом Вытащив лодочника на берег, Генка заметил, что из-под
волос на затылке у того струится кровь.
- Его шандарахнуло чем-то! - растерянно поставил он диагноз.
Марина ничего не ответила. Стоя на коленях перед распластанным вниз лицом телом,
принялась водить над его головой руками, словно отгоняя невидимых мух.
Очень скоро кровь из пробитого черепа течь перестала. Генке даже показалось, что и
дырки никакой у мужика в голове уже нет. Еще через минуту лодочник закашлял,
выплевывая воду, приподнял голову и одарил Генку с Мариной взглядом, которому очень
подходило определение "похмельный". Если бы Генка не общался с лодочником всего
несколько минут назад, точно бы решил, что мужик с бодуна. Тем более смысл заданного
спасенным вопроса вполне соответствовал данному состоянию.
- Кто вы? - еле ворочая языком, спросил лодочник. Затем пьяно нахмурился и добавил:
- А кто я?
- Ты что, напоила его? - хмыкнул Генка, удивленно посмотрев на Марину.
- Конечно нет! Случайная реакция организма. Скоро пройдет.
- Как ты думаешь, мы далеко уплыли? - Генка, опомнившись, вскочил на ноги и
завертел головой.
- Километров пять.
- Тогда надо сматываться!.. Кстати, кто это был? - Генка нахмурился, соображая, и
нашел ответ: - Стой, это похитители Юльки? Нет, тогда надо срочно их найти!
- Гена, погоди... - Марина, поднявшись с колен, дотронулась до его плеча. - Ты видел,
что у них есть?.. Кстати, не думаю, что это они... Зачем им было нас дожидаться столько
времени? Им, напротив, домой нужно как можно скорее добраться!
- А кто же в нас стрелял?
- Мало ли любителей пострелять? - пожала Марина плечами. - Тем более в гости нас
сюда никто не звал!
- Но встретили-то вроде сначала гостеприимно! - Генка кивнул на лодочника.
- Даже чересчур... - согласилась Марина. - Тебе не показалось, что он тебя... узнал?
- Показалось... - Генка пристально посмотрел на лодочника: - Вы меня знаете?
Лодочник нахмурился. Взгляд его уже не казался пьяным - просто недоуменным.
- Кто вы? - опять спросил он и добавил слегка испуганно: - А кто я?
ГЛАВА 13
Здесь, ниже по течению, местность была не столь холмистой. Трава достигала почти
до пояса, так что идти быстро, тем более бежать - не получалось. Правда, лес оказался
совсем рядом - в полусотне метров. Лучшего укрытия от неизвестных преследователей
просто не существовало. Впрочем, было ли само преследование, оставалось пока
неясным. Возможно, те, кто обстрелял лодку, сделали это... ну, по ошибке, что ли, по
нелепой случайности или просто так - забавы ради... Хотя ни Генка, ни Марина ни в
какие случайности больше не верили. А лодочник, похоже, вообще ничего пока не
соображал. Просто шел не отставая, да озирался иногда, лихорадочно блестя глазами.
Под сенью деревьев невольно прибавили шагу, поскольку идти стало гораздо легче. Да
и прохлада придавала силы. Все же примерно через час все трое начали подумывать о
передышке. Особенно лодочник. Если он и забыл, кто он такой, то что такое усталость,
вспомнил быстро. Начал пыхтеть все громче и натужней, хотя и не произносил ни слова.
Генка с Мариной поняли, что долго ему взятый темп не выдержать.
- Стоп! Привал! - скомандовал Генка, подняв руки, и остановился.
Марина, шагавшая сзади, уткнулась ему в спину. Сладко потянулась и закинула руки на
Генкину грудь, повиснув на его плечах. Как ни устал Генка, но стоял, не шелохнувшись,
мечтая, чтобы это мгновение продлилось подольше.
Лодочник кулем рухнул на мягкий, шелковистый мох, жадно и хрипло хватая воздух
широко открытым ртом.
Марина наконец убрала руки с Генкиных плеч и тоже опустилась на мох,
прислонившись к стволу дерева. Генка, вздохнув с сожалением, присел рядом.
Пару минут помолчали. Только шумное дыхание лодочника да легкий шелест листвы
нарушали тишину.
- И что дальше? - первым не выдержал Генка.
- Надо идти к людям, - ответила Марина. - Что же еще?
- Где они тут - люди? Или ты имеешь в виду тех, кто по нам стрелял? - невесело
усмехнулся Генка.
- Нет, я не их имею в виду... - Марина осталась серьезной. - Люди, как правило, селятся
рядом с водой. Ты этого не знал?
Генка знал. И мысленно выругал себя за глупые вопросы. Неужели трудно хоть чутьчуть
подумать, прежде чем что-либо спрашивать?.. Тем не менее снова задал дурацкий
вопрос:
- А в какую сторону лучше идти?
Впрочем, он тут же спохватился и сам себе ответил:
- Назад возвращаться бессмысленно и опасно... Лодочник вез нас вниз по реке...
Значит, туда и надо топать!
- Вниз по течению вообще идти удобней, - согласилась Марина. - Если поселения
долго не будет, можно сделать плот и плыть по реке.
- Чем? - развел руками Генка.
- Придумаю что-нибудь, - подмигнула Марина, и Генка вспомнил, кем является
сидящая рядом с ним девушка.
- Так может ты... того? - резво вскочил он на ноги. - Слетаешь и посмотришь?
- Думаю, сейчас не стоит. Если за нами и правда кто-нибудь гонится, я нас выдам...
Генка вспомнил яркий, ослепительный свет, сопровождавший Марину при полете.
Действительно, похлеще сигнальной ракеты! Знак преследователям: "Ау! Вот мы где!"
Слепой увидит...
- Ты лучше на дерево залезь и осмотрись, - сказала Марина. - А я перекусить чегонибудь
пока соображу.
- Из чего... - начал было Генка, но быстро понял, что не просто девчонка Маринка
сидит рядом, а... джинниня!
Столько чудес свалилось за последние пару дней на Генкину голову, что сознание,
видимо в целях самозащиты, стало от них решительно "отбрыкиваться"... Даже то, что
они сейчас отнюдь не в земном лесу, пришлось себе волевым усилием напомнить... Но
цель, стоявшую перед ним, Генка хорошо усвоил: Юлька! Где она сейчас, что с ней?!
А Марина? Найдет она своего принца и... что? Как же он, Генка? Ведь ему теперь без
нее - никак! Нет, об этом лучше пока не думать... Первым делом - Юлька!
И... родители.
- Ты чего застрял? - вернул Генку в реальность голос Марины. - Или боишься по
деревьям лазить?
- Кто? Я боюсь?! - вспыхнул Генка.
Выбрав самое высокое дерево поблизости, он подтянулся на нижнем толстом суку,
забросил на него ногу, оседлал сук. посмотрел вверх оценивающе, поднялся на ноги,
поплевал на ладони и не очень быстро, но достаточно ловко полез к вершине.
Когда Генка, плохо скрывая разочарование, спрыгнул на землю, Марина уже стояла
возле дерева. По его виду она все сразу поняла.
- Ничего?
- Лес... - опустил глаза Генка. - Место ровное.
- Ладно, пойдем вдоль реки, на всякий случай, подальше от воды, - сказала Марина. -
Знаешь что... - Марина ненадолго замолчала. - Лодочник меня тревожит. Кто такой?
Откуда взялся? Почему тебя знает... знал то есть? Почему все забыл? Слишком много
неясностей...
- Ну, забыть он мог от травмы... - предположил Генка. - Такое бывает. Называется
"временная потеря памяти". Слово такое есть умное медицинское - амнезия.
- Допустим, его забывчивость это объясняет... Но главные вопросы - без ответа.
- Уж не думаешь ли ты, что и лодочник с ними... с теми?
- Сомневаюсь, - задумчиво покачала головой Марина. - Хотя... Я пока не знаю, что и
думать! Найдем селение - будем соображать... А сейчас пошли есть!
Марина накрыла неплохой стол. На чистой белой скатерти, расстеленной прямо на
земле, стояли тарелки, вазы, салатницы, заполненные чем-то незнакомым и необычным,
но очень аппетитным на вид.
Генка взял двузубую вилку и задумался, что бы подцепить на нее в первую очередь.
Марина восприняла Генкино замешательство по-своему:
- Не бойся, здесь все съедобное. Наши расы одинаковы по... - Марина щелкнула
пальцами, подбирая слово.
- Физиологии, - пришел на выручку Генка и отчего-то покраснел. - Я не боюсь - я
выбираю. Не знаю, с чего начать!
- Вот это очень вкусно, - Марина положила на Генкину тарелку нечто, похожее по
запаху на котлету, только прямоугольной формы.
Генка попробовал. Действительно котлета! А котлеты Генка любил. Особенно
мамины. А теперь и Маринины.
Все, что "приготовила" Марина, было очень вкусным и напоминало земные блюда:
желтые шарики - совсем как жареная курица, красные ломтики и внешне выглядели как
семга, рассыпчатые клубни - один в один картошка... Только красно-коричневые нити
очень уж походили на червей. Но Генка, боясь обидеть Марину, попробовал и их -
вкуснятина! Типа грецких орехов с хорошим сыром...
Фрукты, точнее, их аналоги также были великолепны. Что-то напоминало яблоки, чтото
- груши, что-то - дыню; в каждом незнакомом плоде улавливалось нечто знакомое и
любимое.
В общем, наелся Генка до отвала, запив яства не менее вкусным напитком - чистой
родниковой водой, от которой аж зубы ломило. Всякие лимонады и фанты Марина
почему-то делать не стала - да и к лучшему.
Лодочник ел наравне с ними - аппетит у него явно не пропал. Он по-прежнему молчал.
Наконец Генка сыто откинулся на мягкий мох и сказал:
- Уф-ф! Не считая бутербродов во вчерашнем поезде, первый раз за два дня чувствую
себя по-настояшему сытым!
Услышав слово "поезд", лодочник вздрогнул. Глаза его перестали растерянно бегать,
взгляд ушел куда-то в себя. В мозгу мужчины зримо происходила борьба разума с
беспамятством. Похоже, оккупированные захватчиком "территории" успешно
освобождались. Но, к сожалению, не все. Борьба очень скоро прекратилась. Амнезия
немного отступила, но не сдалась. Однако даже этой крошечной победы разума хватило,
чтобы лодочник сказал вдруг:
- Поезд... Он здесь, рядом!
Марина и Генка одновременно вскочили на ноги и так же одновременно выкрикнули:
- Где?!
Большего от лодочника добиться не удалось. Он долдонил, что поезд где-то рядом,
испуганно при этом озираясь.
У Генки сжималось сердце при мысли о том, что речь идет о том самом поезде, на
котором ехали его родители. А какие тут еще могут быть поезда? Или все-таки могут?..
Марина хмурилась, не произнося ни слова. Генка умоляюще поглядывал на нее, ожидая
подтверждения своей догадки. Но она не спешила.
- Куда теперь пойдем? - еле слышно спросил Генка.
- А куда ты предлагаешь? - Марина словно решила поиграть с ним, оставаясь при этом
серьезной.
- Ну, не знаю... Надо же проверить!
- Геночка, - Марина наконец-то посмотрела на Генку, и тот увидел, что глаза ее
подозрительно блестят. - Милый мой мальчик! Ты опять за свое?
- Но ведь... поезд! - Генка и сам готов был заплакать.
- Ой, Гена, - вздохнула Марина. - Полтора года! Даже если это тот поезд... Думаешь,
они до сих пор в нем? Сидят и дожидаются нас?
- Все равно надо проверить!
- Ну, раз ты настаиваешь... - Марина развернулась и пошла в глубь леса.
- Ты куда? Постой! - Генка рванулся следом.
- Не ходи за мной! - Не оборачиваясь, Марина протянула назад растопыренную
ладошку. - Я скоро.
Генка послушно замер. Потом подошел к лодочнику и заглянул в его сумасшедшие
глаза.
- Что это за поезд? - в отчаянии спросил он еще раз. - Откуда он здесь?
- Поезд... Поезд... - забормотал мужчина. И вдруг совершенно отчетливо добавил: -
Адлер.
- Что?! - Генка аж подпрыгнул. - Что вы сказали?! Но лодочник уже замкнулся в своем
амнезическом мирке, со страхом взирая куда-то сквозь Генку.
А Генкина душа возликовала. Поезд, несомненно, был именно тот! Вряд ли мама с
папой находятся сейчас в нем - это он понимал и без Марининых подсказок. Но поезд был
зацепкой, кончиком ниточки из того клубка, что рано или поздно должен привести его к
цели!
К цели?.. Генка нахмурился. Какой?
Главная его цель - найти Юльку!
Не потому ли так странно ведет себя Марина? Ее задача - вернуться к отцу, к жениху,
предотвратить новую бойню между балансирующими на грани мирами... Юльку, по
большому счету, Марина взялась искать только потому, что это ей... по пути! Пока - это
часть и ее проблемы, возможно, ключик к решению какой-то загадки!
А Генкины родители? Они для Марины - никто! Более того, они для Марины - тормоз,
помеха. Ну, не сами родители, конечно, а их поиски, отнимающие у принцессы
драгоценное время. При том что шансы на удачное их завершение невероятно малы. Даже
если и отыщутся родители - что принесет эта удача Марине? Только новые хлопоты...
Ясно же, что бросить Генку в чужом мире, пусть вместе с мамой и папой, ей не позволит
совесть. Или что там еще - врожденная доброта, воспитание, правила хорошего тона?..
Короче говоря, Генка отчетливо понял, что он со своими личными проблемами
является сейчас для Марины огромной обузой. Зачем она вообще взяла его с собой?! Из
жалости? Сострадания?.. Ведь помощник из него все равно никакой!
Генка сжал кулаки и скрипнул зубами. Выругался под нос - что делал исключительно
редко. Занятый собой, не услышал, как сзади подошла Марина.
- Ген, ты чего? По-моему, то, что ты сейчас сказал, очень плохо.
Генка резко повернулся:
- Плохо, Марина, очень плохо! Знаешь что... У меня к тебе одна всего лишь просьба:
помоги только найти этот поезд! И все!
- Что - все?
- Решай свои проблемы. Забудь про меня! Может, потом как-нибудь... Вернешься, когда
свою миссию выполнишь, если сможешь...
Марина стояла, непонимающе хлопая огромными карими глазами. Но постепенно
смысл сказанного стал доходить до нее. Краска залила лицо девушки стремительно,
захватив даже шею.
- Да как ты... - прошептала Марина задрожавшими губами. - Ну ты и... чивтос!
Марина, дернувшись, отвернулась от Генки. Ее плечи затряслись.
Генка стоял, раскрыв рот. Сначала в его голове не было ни одной мысли - они
разлетелись куда-то после слов девушки. Потом одна все же вернулась: "А ведь и правда -
чив-тос! Да еще какой! На букву "м", плюс оставшиеся!"
Генка нежно обнял Марину за плечи. Та сделала попытку отстраниться, но Генка рук
не отпустил.
- Прости меня, Солнышко... Слышишь? Марина всхлипнула тихонечко и удивленнорадостно:
- Как? Как ты сказал? - Плечи ее все еще мелко вздрагивали.
- Солнышко... Самое яркое, самое светлое, самое теплое, самое родное... Потому что
я... - Генка почувствовал, как Марина напряглась. - Потому что я тебя...
Марина повернулась так быстро, словно отклонялась от выстрела. Ее ладошка
стремительно зажала Генкин рот.
- Нет! Нет! Не говори! - Маринины глаза расширились от ужаса. - Не говори! Прошу!
Не надо!
Генка опешил. Он ничего не понял.
А Марина молчала. Даже отвела глаза в сторону. Почему-то не хотела помочь Генке
что-то понять. Видимо, ей было нужно, чтобы он сделал это сам.
Генка не смог. Но и перечить ей не стал. Осторожно снял ладонь девушки с губ и
сказал:
- Извини.
Марина чиркнула взглядом по Генкиным глазам. Прочла в них что-то, и тень досады
мелькнула на ее лице - всего на мгновение. Потом она снова стала деловой и серьезной.
- Я знаю, где поезд, - чуть хрипло сказала она.
Почему-то это сообщение не обрадовало Генку. И все же сам собою вырвался вопрос:
- Где?!
- Рядом. Меньше километра отсюда.
- Как ты узнала?
- Ну, у меня есть некоторые способности, - слегка улыбнулась Марина.
- Но ты же вроде никуда не летала?
- А зачем? Металл в больших количествах я чувствую издалека!
- Это может быть какой угодно металл... - в голосе Генки слышалось разочарование.
- Когда близко, я чувствую и очертания. Это именно поезд.
- Тогда пошли? - неуверенно спросил Генка.
- Пошли, - согласилась Марина. - Тем более поезд все равно в той стороне, куда мы
направляемся.
Идти пришлось действительно недолго - минут десять - пятнадцать. Поезд предстал
перед ними неожиданно. Зеленые вагоны в густом зеленом лесу издалека заметить
трудно. Даже если ждешь, что они вот-вот должны показаться. Так что Генка вздрогнул,
когда увидел их...
Поезд стоял посреди леса - что само по себе выглядело нелепо и дико. К тому же
казалось, будто он только и ждет отправления!..
Лишь подойдя ближе, Генка заметил, что и ржавчина за полтора года оставила следы,
и стекла не везде целы, и колеса до половины вросли в густой мох... Кабина локомотива
вообще была покореженной и смятой - видимо, не одно дерево протаранил тепловоз
железным лбом, пока остановился, на треть зарывшись в землю...
Генке не терпелось пройтись по вагонам. Он даже взялся за поручень и занес ногу над
ступенькой, но Марина сказала:
- Подожди, Гена!
- Чего ждать? - не понял Генка, однако ногу опустил.
- Подожди... - Марина, казалось, не знала и сама, что ее тревожит.
Зато лодочник улыбался во весь рот. Он смотрел на вагоны с каким-то почти детским
умилением. Подошел к одному из окон, поднялся на цыпочки, заглянул внутрь. Двинулся
дальше вдоль состава, дошел до четвертого вагона и вошел в него.
- Гена, давай отойдем, - прошептала Марина.
- Ты чего? - тоже шепотом удивился он.
- За нами кто-то наблюдает, я чувствую!
"Наблюдателями" оказалась пожилая - лет под шестьдесят обоим - пара. Как позднее
выяснилось - муж с женой. Они прятались в кустах, испугавшись незнакомцев, пока не
узнали в одном из них лодочника
- Станислав! - раздалось из кустов, и перед Генкой с Мариной предстали мужчина и
женщина. Поглядывая искоса на парня с девушкой, они подошли к лодочнику,
вынырнувшему из вагона, и принялись радостно, хотя и несколько сдержанно, обнимать
его и хлопать по спине и плечам.
Лодочник, впрочем, хмурился, никак не отзываясь на проявление дружеских чувств.
- Стас, ты чего? - заметил его "окаменелость" мужчина. - Это же мы, Степановы,
Павел с Катериной! Ты что, не узнаешь нас?
- Павел... - задумчиво произнес лодочник, и в глазах его промелькнул осмысленный
огонек. Но тут же потух, и мужчина остался стоять, безвольно опустив руки.
Тогда назвавшийся Павлом повернулся к Генке с Мариной. Был он невысок, худ и
небрит, но одет вполне прилично - в сравнительно новый спортивный костюм с надписью
"АсНбаз".
- Э-э... Люди добрые, что это с ним? - мотнул головой Павел в сторону лодочника.
- Похоже, временная потеря памяти, - ответил Генка. - Он вез нас в лодке, когда
случилась... некоторая неприятность.
- На нас напали, - лаконично уточнила Марина.
- Бандиты? Или полиция? - поинтересовался мужичок, и сам же ответил: - Впрочем,
разницы между ними пожалуй что и нет... А вы кто будете?
- Мы заблудились, - потупился Генка, поскольку врать не любил. Но в его словах в
общем-то пока особой лжи и не было, так что Генка приободрился, решив говорить
правду, но не всю. - Мы были на Земле, а потом оказались здесь... Это ведь не Земля?
- Точно, не Земля, - сощурился Павел. - А с какого места на Земле вы сюда прибыли?
Генка заметил, что и женщина внимательно слушает их разговор, оставив на время
несчастного лодочника. Видимо, от правдивости Генкиных ответов для этой пары
зависело многое. Да и как иначе, когда вокруг и бандиты вон бродят, и полиция какаято...
Да и не просто бродят, а прицельно стреляют! Поэтому Генка сосредоточился и
сказал:
- Если быть предельно точным, то из тоннеля, что поблизости от станции Индюк. Это
в Краснодарском крае, недалеко от Туапсе.
Ответ обрадовал Павла с Катериной. Они облегченно переглянулись и заметно
повеселели.
- Ну, здорово, земляк! - протянул мужичок Генке руку. - Меня, как ты слышал, Павлом
зовут. А это жена моя, Катерина Степанова.
Женщина, такая же низенькая, как и супруг, только гораздо полнее, дружелюбно
кивнула и перевела взгляд на Марину.
- Марро... - начала девушка, но быстро поправилась: - Марина. Очень приятно!
- Что ж мы стоим? - вскинулась Катерина. - Пойдемте в дом, поговорим по-людски,
пообедаем!
- Точно, пойдем-ка! - хлопнул Павел Генку по спине. - Я как раз зайца подстрелил... О!
А заяц-то где? - завертел он головой.
Катерина раздвинула куст, где они с мужем недавно прятались, и достала
окровавленную тушку зайца не зайца, но животного, очень на него похожего. Только уши
гораздо меньше. Затем оттуда же появились луки - самые настоящие, как у индейцев.
- Вы что, с помощью луков охотитесь? - удивился Генка.
- А как еще-то? - хмыкнул Павел. - Огнестрельного оружия не имеем, а бластеровшмастеров
нам и даром не надо.
- А что, есть? - еще больше удивился Генка.
- В городе есть, - неопределенно кивнул мужичок. - Да кто даст? И не надо нам - от
греха! - Мужичок сплюнул. - Ладно, пошли, там все расскажу...
Супруги повели Генку, Марину и лодочника Станислава в вагон-ресторан.
- Пока Катерина с зайцем управляется, мы и поговорим, и горло промочим, - шепотом,
косясь на удалявшуюся супругу, пояснил Павел, усаживая гостей за покрытый чистенькой
скатертью столик.
Генка огляделся. Вагон-ресторан был самым обычным - с цветными занавесками на
окнах, скатерками на столиках и даже с зелеными веточками вместо цветов в вазах. В
окнах шелестела на ветру листва и казалось, что стоит поезд на глухом полустанке, что
прозвучит сейчас гудок и тронется состав дальше... Даже пахло в ресторане едой, как и
полагается, - видимо, готовили и столовались супруги именно здесь. Павел отлучился
ненадолго в подсобку и вынырнул оттуда с бутылкой водки в одной руке и вина - в другой.
- Осталось еще, - гордо сказал он. - Катерина много-то мне не дает "расслабляться"!
- А... другие? - задал Генка волновавший его вопрос. Но Павел понял его по-своему:
- Кто ушел, и не подумав про выпивку, кому, видать, без надобности было, а с
остальными мы поделились по-братски, по-божески. Да только..
- Что - только? - подскочил Генка. - А куда ушли те... Ну, кого вы первыми назвали?
- В город, наверное. Никто не вернулся. Вот, Стас только! По правде сказать, окромя
города, тут и уйти некуда - леса кругом да болота еще, где всякая нечисть водится. Раз
дошел и я до одного болота. Километров тридцать брел... - Павел в слове "километров"
сделал ударение на втором слоге. - А там...
- Постойте, можно про болото в другой раз! - перебил мужичка Генка. - Вы про людей
лучше расскажите и про город... Но сначала про людей!
Павел насупился, обидевшись, что его перебили, подчеркнуто молча крутанул
водочную бутылку, в которой зазмеился бурунчик, неспешно откупорил ее, стал разливать
по рюмкам - себе, лодочнику, Генке...
- Нет-нет, мне вино! - испугался Генка, вспомнив недавнее знакомство с водкой. - А
лучше - лимонад.
- Вот уж чего нет, того нет! - все еще хмурясь, сказал Павел. - Лимонад - продукт
скоропортящийся, потому выпит давно. А вино сам открывай - не маленький! И жене
своей налей тоже.
Сначала Генка не понял, о ком это мужичок, а когда до него дошло, вспыхнул до
корней волос, испуганно глянув на Марину.
- Давай-давай, муженек! - улыбнулась та. - Открывай и наливай!
После первой рюмки обида Павла моментально улетучилась, и он оживленно повел
рассказ дальше. По его словам выходило, что значительная часть пассажиров сразу после
случившегося отправилась искать людей. Никто ведь не понял, что оказались они на
другой планете! Думали вначале, что поезд просто сошел с рельсов и улетел в лес. Правда,
куда делся тоннель и сами рельсы - оставалось загадкой. Но все надеялись, что ничего
особо ужасного не случилось, что стоит дойти до станции, которую только что проехали,
сообщить кому следует о происшествии - и все образуется... Станция не нашлась. Тоннель
и рельсы - тоже. Самое страшное, даже не будучи ботаниками, все быстро поняли, что лес
не совсем нормальный... Про другую планету тогда еще никто не думал - больше про
неизвестную страну говорили. То, что росло в этом лесу, в России точно никогда не
произрастало - даже с учетом южных ее окраин.
Многие из тех, кто уходил, не возвращались. Поначалу это пугало оставшихся. Думали
сразу о плохом: или о диких зверях в лесу, или о лихих людях... Первое опасение не
подтвердилось, когда все-таки вернулась одна из групп - человек десять. Они неделю
плутали по лесу, дошли до болота, о котором уже упоминал Павел, но ничего из живности
крупнее "зайцев" им не попалось. Правда, на болоте они сначала встретили привидение, а
потом... пингвинов!
- Не понял... - нахмурился Генка.
- Чего не понял? - заулыбался Павел. - Я их тоже видел - пингвинов-то!
- А привидение? И откуда пингвины?
- Привидение не видел - сразу скажу. Это те, кто вернулись, сказывали. Обычное
привидение - как в книжках рисуют и в кино показывают. Летает над землей, белое,
прозрачное и ухает. Вреда никакого от него не было. Люди сразу убежали... А пингвины -
совсем как настоящие! Не знаю, может и местные, но очень на наших похожи. Их сам
видел - не вру.
- Откуда здесь пингвины? - пожал плечами Генка и посмотрел на Марину, что-то
вспоминая. - Постой! Что ты говорила о Переходе возле Южного полюса?
- Ну, не совсем возле полюса, - удивленно вскинула брови Марина. - Там материк
обледенелый.
- Антарктида! - подсказал Генка.
- Наверное, - кивнула Марина. - А при чем тут это?
- Пингвины на Земле только в Антарктиде живут! - сообщил Генка.
- Ясно... - Марина перестала удивляться. - В болоте - второй тоннель с Землей!
Однако...
- А что здесь удивительного?
- Вообще-то Переходы редко дублируются. Я бы сказала - исключительно редко!
Раньше я слышала лишь об одной такой аномалии.
- Стойте-ка... - крякнул молчавший до этого Павел. - Так с болота можно домой
попасть?!
Удивительно, как быстро до простоватого мужика дошла идея о межпространственных
Переходах! Впрочем, подобные мысли наверняка обсуждали при нем другие пассажиры.
...Закладка в соц.сетях
