Жанр: Научная фантастика
Сыщик 2. Маска дантеса
...ы во флигеле не отделывали уже несколько лет... Милые трещинки на светлой
охре добродушно подмигивали жильцам: не бойтесь, здесь безопасно. На всякий случай Друз
установил на дверях и окнах датчики движения. Откроет кто-нибудь незваный дверь, и датчик
разразится пронзительным визгом: опыт Психеи не прошел для центуриона даром.
- Ну вот, теперь мы можем поговорить без помех! - воскликнул Друз, закончив
несложную свою работу. - Что скажешь, Марк? - Он явно ожидал похвалы.
- Скажу, что ты болтун! Только твоего дядюшки нам здесь не хватало! Мы же
договорились: никому ни слова, пока не найдем твоего отца!
- Но это же его родной брат! - с обезоруживающей непосредственностью возразил
центурион. - Как я мог что-то скрыть от дяди?! Мы столько лет считали отца погибшим, и
вдруг оказалось, что он жив!
- Что ты так шумишь, Марк? - вмешалась в разговор Лери. - По мне, просто отлично,
что дядюшка Друза на Китеже послом. Он устроит нам поездку в Блистбург и аудиенцию у
Великого князя. Говорят, такой роскоши, как в великокняжеских палатах, нет даже во дворце
императора Неронии.
- Он будет следить за тем, что мы делаем. - Довод получился не слишком
убедительный. Но Корвин и сам не знал, чем ему так не нравится прибытие на Китеж нового
посла. Не нравится - и все. Знакомый голос нашептывал: "Плохо"... А почему "плохо" - не
объяснял. Марк все сильнее испытывал смутную тревогу.
- Не преувеличивай его влияние, - пожал плечами Друз.
- Ты нарушил договоренность, центурион! - вмешался в разговор Флакк. - Впредь...
- последовала многозначительная пауза, и Друз невольно опустил голову. - Впредь никогда
этого не делай!
Друзья еще не успели закончить разговор, как появился слуга - высокий, подтянутый, с
зализанными на висках волосами старик во фраке и шелковых панталонах до колен. Белые
чулки обтягивали худые икры. Едва он распахнул дверь, как включилась сирена. Друз кинулся
ее отключать. При этом слуга и глазом не моргнул, стоял на вытяжку, ожидая, когда вой
смолкнет.
"Затея с сиреной идиотская", - подумал Корвин, краснея.
- Дорогих гостей приглашают в малую столовую, - сообщил старик с поклоном.
Корвин ожидал увидеть князя Сергея за обедом вместе с отцом и сестрой. Но нет. Андрей
Константинович, Ксения, даже Стас - все господа присутствовали. Сергея не было.
- Мой сын ест в детской, - объяснил хозяин, не дожидаясь вопроса. - Ему рано
садиться за общий стол.
Общий стол, длинный, накрытый хрустящей крахмальной скатертью овал, занимал почти
всю площадь скромной столовой. Ножки стульев касались стен, когда гость поднимался из-за
стола. Андроидов в качестве прислуги не держали: блюда подавали две краснощекие девицы в
вышитых кофтах и сарафанах. По дому они расхаживали босиком, то есть совершенно
бесшумно. Служанки, не скрываясь, прислушивались к господскому разговору; прыскали,
заслышав удачную шутку, да и сами порой отпускали меткие замечания. Хозяин подобное
поведение одобрял и красоткам подмигивал. Впрочем, такое обращение ничуть не снижало
дистанцию, что лежала между аристократами и прислугой.
- Я уже два года не выезжаю никуда из усадьбы, - признался Андрей
Константинович. - Затворник. Отшельник. "В забытой сей глуши".
- Похоже на изгнание, - заметил Марк.
- Добровольное. Я был горячим сторонником союза с Лацием. Но "латынь из моды
вышла ныне". Настаивать на прежнем смысла нет - можно лишь испортить то малое, чего
удалось достичь и сберечь. А менять свои взгляды или хулить то, что прежде любил, - не в
моих правилах. Так что лучше отойти в сторону и ждать. Предаться вольной праздности.
- Чего ждать? - не понял Друз. - Изменения орбиты? Или планетарного потепления?
- Насколько я знаю, - Корвин осторожно пытался нащупать приемлемую нить
разговора, - аристократы Китежа предполагали заключить союз с нобилями Лация.
- Отдельные аристократы. И отдельные патриции. "Иных уж нет, а те далече"...
Сторонников можно пересчитать по пальцам, - в голосе Андрея Константиновича отчетливо
послышалась горечь.
Он пожертвовал собственным положением, карьерой сына и его жизнью - почти - ради
осуществления плана, который с самого начала был обречен на неудачу.
- Я слышал, у вас на Лации все патриции наделены генетической памятью? - спросил
Стас. - То есть помнят, что делали их папа с мамой и даже дедушка с бабушкой?
- Это правда, - подтвердил Корвин. - К примеру, мой отец бывал у вас в усадьбе
двадцать лет назад. К слову, тут мало что изме...
- И что... все-все помните? Без исключения? - перебил Стас, глаза его восторженно
заблестели.
- Разумеется.
Стас хихикнул, попытался удержаться, но расхохотался еще громче.
- Получается, вы, Марк, должны помнить, как ваша сестра появилась на свет, так, что
ли? - выдавил он с трудом сквозь смех.
- Дорогой мой, ты ведешь себя неприлично! - строго заметил Андрей Константинович.
- Всего лишь хочу узнать правду... разве это неприлично, дядя?
"Если парень сейчас прицепится к Друзу, они подерутся за столом", - подумал Корвин.
Ему и самому хотелось надеть фарфоровую супницу на голову Стасу. Но патриций должен
уметь сдерживать свои желания.
- Андрей Константинович, - сказал он намеренно громко, чтобы заставить Стаса
умолкнуть, - я бы хотел после обеда поговорить с вами об одном старом деле моего отца, оно
так и осталось нераскрытым.
- Я в вашем распоряжении, мой юный друг.
Стас вновь захихикал и замотал в восторге головой.
Князь Андрей сделал вид, что не слышит нелепого смеха.
"Любой нормальный человек выставил бы Стаса за дверь через пять минут... А старик к
нему снисходителен, - отметил про себя Марк. - Как к сыну... Вот именно, как к сыну. Стас
ведь похож на князя Сергея. Если судить по голограммам и портретам. Только выглядит
моложе. Но это можно списать на курс регенерации после ранения. Положим, выстрелы из
парализатора не прошли бесследно и под маской дурачка прячется князь Сергей? Тогда понятна
нежность старого князя. Хотя нет, нестыковка... Зачем выдавать одного князя за другого?
Ложная гордость? Надежда, что состояние Сергея-Стаса изменится и он сможет, отбросив
маску Иванушки-дурачка, вновь стать Иваном-царевичем? Игра масок... Карнавал..."
"Нет, нет, - запротестовал голос предков, - здесь идет другая игра... Опасная игра.
Будь начеку. И скажи Друзу, чтобы не увечил этого парня".
Ну, наконец-то! Хоть один дельный совет удосужился дать. А то я заждался твоей
подсказки!
После обеда князь Андрей привел Корвина к себе в кабинет. Квадратная комната, шкафы
с книгами вдоль стен, тяжелые бархатные портьеры - за двадцать лет здесь мало что
изменилось. Даже кресло для гостей было тем же самым - поменялась только обивка. Корвин
уселся, с удовольствием погладил подлокотники, положил ногу на ногу... И тут обнаружил, что
смотрит на расположившегося за столом князя Андрея под другим углом, нежели отец: префект
Корвин был куда выше ростом.
"Так и останешься недомерком", - вспомнил юноша обидную фразу Стаса. Нахмурился.
- Как я успел заметить, поведение Стаса вас раздражает, - предварил хозяин усадьбы
первую фразу гостя. - Мне и самому не хватает порой терпения. Но прошу вас... быть
снисходительными. Бедный мальчик этого заслуживает...
- Я понимаю... - Корвин сделал значительную паузу.
- Ну и отлично... Отлично. Честно говоря, у меня возникла слабая надежда, что вы
подружитесь с моим Стасом.
Корвин отметил местоимение "моим". Неужели отгадка до неприличия проста?
- На Китеже он почти все время проводит в одиночестве или со стариками. А ему
необходима компания сверстников. Племянник готов завести дружбу с каждым. Если бы вы и
ваши друзья его приняли!.. Я даже подумал: может быть, вам взять его с собой на Лаций?
Перемена мест пойдет ему на пользу.
- Сомневаюсь. У него слишком несчастный нрав.
- Нет, подождите, не отказывайтесь сразу, у вас будет время его оценить. Ведь вы,
несмотря на юную внешность, - мудрец, проникающий в самые глубины человеческой души.
Вы способны помочь. Я вам очень признателен, Марк Валерий, что вы раскрыли это дело на
Психее. Я и не надеялся, что мы когда-нибудь узнаем правду.
- Признательны? За что? Нерония в ярости, не верит ни Китежу, ни Лацию... И я бы на
их месте не поверил. Дело Николы приобрело огласку. Вы получили одни неприятности, когда
правда выплыла наружу.
- Вы правы, Марк, и одновременно не правы. Да, затея с анималами стала достоянием
галанета. Но это не мои планы, поверьте. Я всегда был сторонником союза Китежа и Лация.
Определенные люди... - старый князь сделал ударение на этих двух словах, -
воспользовались моей привязанностью, воспользовались молодостью Сергея и его
амбициозностью и задумали авантюру с захватом живых кораблей неронейцев. Теперь те же
люди... подчеркиваю - те же - доказывают, что во всем виноваты Лаций и покойная княгиня
Эмилия. Чтобы загладить свой провал, интриганы клянутся в любви к Неронии. Но я -
по-прежнему сторонник союза аристократии Китежа и Лация! - Голос старика зазвенел от
гнева. Теперь только стал заметен возраст князя Андрея. Он был стар, безумно стар рядом со
своим юным собеседником. - Возможно, я идеалист, но аристократ не может не быть
идеалистом.
- У моего отца был друг-идеалист, хотя и плебей, - сказал Корвин. - Двадцать лет
назад этот человек оказался в смертельной опасности. Отец отправил его сюда, на Китеж. Под
вашу опеку. Его звали... Сергий Малугинский. Имя, разумеется, вымышленное. Но с тех пор
мы ничего об этом человеке не слышали. Сын Сергия Малугинского двадцать лет считал отца
погибшим. И только совсем недавно выяснилось, что Сергий не погиб. Вы знаете, где он
сейчас?
- Знаю, - кивнул князь Андрей.
- И где?
- В озерном городе.
Ответ был ожидаем. Более чем. Именно поэтому Марк не сомневался: князь Андрей
солгал. Зачем? Что на самом деле случилось с отцом Друза?
"Убит, - шепнул голос. - Много лет назад".
"Нет!" - едва не выкрикнул Корвин вслух.
- Сын никогда не увидится с отцом?
- Выходит, что нет, как это ни прискорбно.
- Хотя бы поговорить им можно?
- Увы... Надо полагать, ваш друг, разыскивающий пропавшего отца - это Ливий Друз.
Марк пожал плечами: глупо отрицать очевидное. Если отец Флакка, бывший командир
"Сципиона", сейчас проживает на Лации, а отец самого Марка погиб много лет назад, то
естественно, что третий в компании, Ливий Друз, и есть жаждущий отыскать отца
единственный сын.
- Вы можете сообщить Сергию Малугинскому, что его сын здесь, на Китеже?
Андрей Константинович задумался.
- Попробую что-нибудь сделать.
Значит - все-таки жив... Тогда где он? Почему скрывается?
Корвин мысленно уже видел себя остроносой ищейкой, взявшей след. Преступление! Он
отчетливо различал его запах. Еще нельзя было сказать - запах крови или запах тайны. Но
что-то важное, преступное, связанное с именем Друза, князь Андрей скрывал.
Корвин шел из кабинета, опустив голову, подавшись вперед, будто в самом деле
высматривал невидимый след. Остановился внезапно. С террасы доносились голоса. Причем
весьма громкие.
Друз и Лери после обеда вышли на террасу. Сюда одна из служанок принесла серебряный
поднос с кофе и пирожными на тот случай, если гости недостаточно подкрепились за столом. С
террасы открывался прекрасный вид на осенний парк, дул теплый ветерок. На длинном столе,
застланном клетчатой скатертью, играли солнечные блики.
Лери опустилась в кресло-качалку, оттолкнулась, скрипнули по-журавлиному ободья.
- Кстати, Лу, хочу тебя предупредить, - Лери хитро прищурилась. - В незнакомые
двери здесь соваться опасно.
- В каком смысле? - не понял Друз.
- Можно исчезнуть. Зайдешь в спаленку горничной и очутишься в чистом поле. Или в
лесу. Или на другой стороне континента.
- Откуда ты знаешь? Ты здесь один день... да и тот еще не кончился, - напомнил Друз.
- Не забывай про визит моего отца.
- Хочешь сказать, здесь повсюду нуль-порталы? Ерунда! Еще не созданы нулевки,
работающие непосредственно на планете.
- Нет, не ерунда! В усадьбе есть какое-то хитрое устройство для розыгрыша гостей.
Вообще на Китеже обожают розыгрыши. В отличие от Лация.
- Кто говорит о розыгрышах?! - выпрыгнул чертиком из коробочки Стас. - Кого
разыграем? Княжну Марью? Дядюшку? Или Корвина? Корвина стоит разыграть - уж слишком
малыш серьезен! Давайте поедем на север, к Дышащему океану, поймаем русалку, и подложим
ее Марку в кровать. Отличный розыгрыш. Неужели не хотите?
- Очень хочу, чтобы вы оставили нас в покое, - огрызнулся Друз.
Лери поднялась, намереваясь увести жениха в парк. Но не успела.
- А вы тоже все помните?.. - спросил Станислав у Друза. - Прошлое папы и мамы...
- Ничего он не помнит, - отрезала Лери. - Даже как вас зовут.
- Я - плебей. У меня нет генетической памяти, - заявил центурион.
- А Лери? Она посвящена в маменькины приключения? Как матушка развлекалась в
юности?
Прежде чем Лери успела помешать, ее жених сбил князя с ног.
- Не надо! - крикнула Лери.
Друз даже не оглянулся, в ярости принялся пинать лежащего. Марк, в этот миг
появившийся на террасе, оттолкнул центуриона и встал между ним и его жертвой. Но Друз
вновь ринулся на обидчика. Марк успел поставить блок, потом еще и еще, отбивая атаку за
атакой, но пятый или шестой удар пропустил. Кулак Друза угодил в солнечное сплетение.
Марка будто лошадь лягнула. Пока Корвин восстанавливал дыхание, племяннику князя Андрея
пришлось не сладко. Придя в себя, Марк сам перешел к атакующим действиям, после чего Друз
оказался прижатым к полу. Марк не слишком церемонился, заламывая центуриону руку.
- Обещай, что не кинешься в драку снова! - Корвин еще чуть-чуть усилил захват.
- В-возможно... - простонал Друз.
- Клянись Лацием, что не тронешь больше Стаса.
- К-клянусь... не трону... сейчас...
Мерд! До чего упрямый! Но требовать большего Корвин не стал. Разжал пальцы. Друз
вскочил. Лери тут же мягким но решительным жестом взяла жениха за локоть. И центурион
присмирел.
- За что? - Стас поднялся на четвереньки. Лицо его было в крови. - Я к вам всей
душой, а вы...
- Кажется, мы собирались прогуляться по парку, не так ли, Друз? - У Лери дрожал
голос: подобной вспышки ярости от жениха она никак не ожидала. Однако и пенять ему не
хотела. Ее честь защищал. И честь ее семьи.
- Погодите! - воскликнул Стас, поднимаясь. Но тут же согнулся от боли. Корвин
придвинул к нему стул. Молодой князь сел. Взял со стола салфетку, приложил к разбитой
губе. - Я этого оставить так не могу. Такого ни один дворянин Китежа оставить без
последствий не может. Мы должны драться!
- По-моему, вы уже подрались, - заметил Корвин.
- Я имею в виду дуэль. - Станислав одернул разорванный мундир. Похоже, мундиров
на день ему необходимо иметь целый гардероб.
- Что он сказал? Я не ослышался? Дуэль? - Друз смерил Стаса очень выразительным
взглядом.
- Я сказал: такое оскорбление должно смывать кровью. После поединка мы вполне
можем стать друзьями. То есть это часто бывает, когда прежние дуэлянты становятся друзьями,
но простить оскорбление я не могу, а вы...
- Послушайте, что за абсурд... - Корвина, однако, никто не слушал.
- Надо полагать, выбор оружия за мной? - Кажется, мысль прикончить Стаса на дуэли
показалась центуриону соблазнительной.
- Ну конечно. Выбирайте! - охотно согласился Станислав. - Вы можете думать до
завтра... Посовещаться со своим секундантом. Я бы советовал вам...
- Спортивная спата, - заявил Друз.
- Отлично! Истинно римское решение. Спата! Замечательно! Если бы мы еще сражались
верхом...
- Лошадей не надо, - решил Друз.
- Как вам будет угодно. Но Лери должна поглядеть на поединок. Два рыцаря дерутся
ради прекрасной дамы... Я приколю на грудь алую розу в вашу честь, прекрасная Лери. Я -
ваш рыцарь...
- У меня уже есть рыцарь, князь! - Лери крепко держала жениха за руку.
Корвин проследил, чтобы будущие дуэлянты направились в разные стороны: Друз и Лери
спустились наконец в парк, а Стаса Марк сопроводил в его комнату: князю нужно было в
очередной раз переодеться.
- Поймите, я не желаю вашему другу зла, - объяснял по дороге Стас. - Кольчуги во
время дуэли дают стопроцентную защиту... Ни смертей, ни ранений. Несчастные случаи
бывают. Но мы будем благоразумны, я надеюсь. - Похоже, пинки Друза изменили манеру
Стаса выражаться. - Так что вам не о чем беспокоиться. Но я не могу простить оскорбление.
Даже простой человек не снес бы. А я - князь...
Корвин по памяти отца воспроизводил планировку дома. За последние двадцать лет здесь
ничего не перестраивали, делали лишь косметический ремонт. Комната Стаса располагалась на
втором этаже рядом с детской.
- Как неудачно все вышло, - искренне сокрушался Стас. - Я же хотел вам помочь,
Морковин. Всей душой хотел. Я, между прочим, знаю один важный секрет. То есть знал, а
потом забыл... Один человек хотел вам его передать.
- Что за человек? - спросил Марк.
- Не помню.
- Андрей Константинович?
- Может быть, и он.
Видимо, князь Андрей задался целью непременно заставить гостей с Лация подружиться с
его нелепым племянником. С каждым часом эта затея старого князя Марку нравилась все
меньше. Трудно представить, как можно помочь этому парню, у которого напрочь съехал
Капитолий. К тому же Корвин - следователь по особо важным делам (не важно, что еще не
назначен), а не врач и не волонтер благотворительной организации эмпатов.
- Стас, будьте умницей... - Корвин поймал себя на мысли, что разговаривает с князем
как с ребенком. - Держитесь подальше от моего друга.
- Но почему?
- Друз ревнует к вам Лери.
Бредовое заявление! Но ничего убедительнее Корвин придумать не сумел.
- Неужели? Значит, я нравлюсь вашей сестре? - тут же сделал свои выводы Стас. -
Какое счастье! Я и не смел надеяться!
Марк решил, что не будет ничего больше говорить, втолкнул Стаса в комнату и захлопнул
за ним дверь.
- "Лери, озерная фея!" - тут же донеслось пение из-за двери.
Марк спешно отошел и остановился возле двери детской... Детская. Б те дни, когда его
отец гостил в усадьбе, детская была предоставлена в распоряжение Ксюши и гукающей в
колыбельке Машеньки. Кстати, где теперь Мария? Почему о ней хозяева усадьбы ничего не
говорят? Уехала?
Марк толкнул дверь. Комната была залита солнцем и чисто прибрана. Игрушки собраны в
коробки, голограммные планшетки спрятаны в футляры. Ничто не говорило о том, что в
детской забавляется дитя под два метра ростом.
Услышав звук открываемой двери, из соседней комнаты вышла немолодая высокая
женщина в строгом синем платье и ослепительно белом фартуке. На ее седых волосах торчал
нелепый крахмальный чепец, чопорный и наверняка чертовски неудобный.
"Зачем следовать реконструкции так строго?" - подивился Марк.
- Вы случайно не новый учитель для Сережи? - спросила женщина. - Андрей
Константинович сказал, что учитель должен сегодня прибыть. Я приготовила для вас удобную
комнату рядом с детской.
- Нет, я человек неученый. Хотел повидаться с Сергеем. Мой друг...
- Сереженька спит, - перебила нянька. - У нас тихий час. И с этим очень строго.
Приходите вечером с ним поиграть. Он любит играть со взрослыми. Те его не обижают.
Марк отступил; нарушать обычаи чужой реконструкции - последнее дело.
"Возможно, ты ошибаешься, и Стас - не личина князя Сергея", - шепнул голос
предков.
Тогда кто он? С ним связана какая-то тайна. Но какая? Тайный агент? Смешно, даже если
его придурковатость - личина. Тайна... Марк принюхался. Он как будто ощущал ноздрями ее
запах. Нет, только запах духов.
Марк остановился у соседней двери. Будто нарочно она была приоткрыта.
- Мы же говорили о жемчужном платье! Таком, как у великой княжны! И что я вижу?
Что, спрашиваю? - Марк узнал голос Ксении. В тоне княжны проскальзывали истерические
нотки.
- Уверяю вас, княжна, красное платье вам будет куда больше к лицу, чем жемчужный
каскад... - возражал другой женский голос. - Жемчужный каскад хорош, когда вам двадцать,
не больше...
- Совсем не обязательно говорить мне гадости! - вспылила Ксения.
Марк поторопился пройти мимо.
Корвин направился к себе. Хотелось остаться одному, подумать... Не вышло. На пороге
своей комнаты стоял Друз. Похоже, после прогулки настроение центуриона заметно
улучшилось.
- Заходи! - крикнул жених Лери весело. - Я до вечера отключил сирену. И поправил
датчики...
- Лучше поправь свои мозги. Мы не успели приехать, а ты уже нарвался на дуэль!
- Представь, все эти поединки - дешевый фарс! - с досадой воскликнул Друз. - Да,
оружие заточенное, но легкое, из псевдостали. Все тело дуэлянта закрыто сверхпрочной
"кольчугой" и прочими доспехами. Я даже не смогу отрезать нашему безумному князю уши.
Все, на что он может рассчитывать, - это десяток синяков. В лучшем случае - перелом руки.
- Ты расстроен?
- Я в отчаянии. Лучше скажи, ты говорил с князем Андреем? Узнал, где отец? Что с ним?
- Боюсь... у меня дурные новости. То есть...
- Говори прямо, - оборвал его путаные объяснения Друз. - Что сказал старик?
- Сказал, что отец твой ушел к озерникам. Но я в это не верю... Хотя, ты сам знаешь -
двадцать лет о твоем отце в галанете нет никаких сообщений.
Ни Друз, кажется, не удивился. И не расстроился - тоже.
- Чтобы добраться до информации об озерных городах, нужна особая программа-код.
Китеж не любит, когда о его тайнах болтают все кому не лень. - Центурион протянул Марку
инфокапсулу. - Пока мы сидели на пересадочной базе, я кое-что сделал. Речь ведь о моем
отце. Но ты не волнуйся, когда будем искать убийцу твоего, я тоже не подведу.
- Извините, господа, но мне надо поговорить с секундантом Ливия Друза. - На пороге
явилась Ксения в роскошном платье - длинном, до щиколотки, переливающемся всеми
оттенками желтого, голубого. Видимо, это и был "жемчужный каскад", о котором спорили
женщины.
- Зачем вам секундант? - удивился Друз.
- Таков обычай. Секундант договаривается с секундантом о предстоящем поединке.
- Ха, вот оно что... - Корвин облегченно вздохнул. На Лации секундантом называли
человека, который выйдет на бой вторым, если первый номер погибнет.
- Так вы секундант Станислава, княжна? - центурион расхохотался.
- Что тут смешного? - обиделась Ксения.
- Ваш вид, - поспешно объяснил Марк. - Для такой миссии нужно было выбрать более
строгий наряд.
- Мой вид не имеет значения в данном случае.
- Неужели? - не поверил Друз. - Великолепное платье. Карнавал уже начался?
Ксения повернулась на каблуках так, что подол ее платья поднялся колоколом и
зашелестел. У платья был один недостаток: оно привлекало внимание куда больше, чем его
обладательница. Возможно, та, другая женщина была права: для Ксении такое платье было
чересчур вызывающим.
- Сегодня уже темнеет, драться поздно. Или вы предпочитаете искусственное
освещение? - - Княжна рассуждала о правилах боя очень серьезно.
- К чему так торопиться? - хмыкнул Корвин.
- Я предлагаю Друзу и князю Станиславу встретиться завтра утром. В десять по
местному времени. Вы отдохнете с дороги и хорошо выспитесь. Что немаловажно. А сегодня
обсудим детали. Я бы хотела, чтобы противники примирились до поединка.
- Как бы не так! - хмыкнул Друз. - От удовольствия надрать задницу вашему кузену я
ни за что не откажусь!
- Тогда... - еще один поворот, и платье вновь зашелестело, образовав блестящую
вибрирующую спираль. Марк смотрел на вертящийся подол и не мог оторвать взгляд.
- Тогда обговорим, на каких условиях прекратится поединок, - не желала уступать
княжна Ксения.
- Все! Финиш! Мне надоело. Деремся на мечах - чего тут обсуждать? - Друз
демонстративно повернулся к секунданту Стаса спиной и принялся рассматривать
открывающийся из окна вид.
- Обговорим, - согласился Марк.
- Биться будем до первой крови, - предложила Ксения.
- Откуда кровь? - Марк все еще смотрел на платье. - Защитные "кольчуги" нельзя
пробить. Или...
- Кровоточить будет либо "кольчуга", либо шлем. Хороший удар вызывает очень даже
сильную струю, - сообщила княжна.
Ну что ж, поединок оборачивался детской игрой. Вроде тех, что проводят ученики
военной академии, инсценируя Канны или битву при Заме. Или воскрешая победы Юлия
Цезаря в Галлии.
- Пусть будет до первой крови, - кивнул Марк. - А ты? - повернулся он к Друзу. Но
того уже не было в комнате. Корвин выскочил в коридор. - Друз! Даже если поединок
условный, надо уважать противника! - крикнул вслед приятелю.
- Разве можно уважать то, что смешит? - отозвался центурион.
- Давно замечено, что с лацийцами очень трудно иметь дело... - вздохнула Ксения,
выходя из комнаты вслед за друзьями. - Вы все воспринимаете буквально. А мы постоянно
разыгрываем друг друга, шутим, подтруниваем. "Ничего серьезного", - могло бы стать нашим
лозунгом.
- И вы обожаете карнавалы, - напомнил Корвин.
Ксения рассмеялась:
- В данном случае форма идеально соответствует содержанию, вы не находите?
- Мне не известно содержание, так что не могу судить о форме. Но если вы расскажете...
- Нет, милостивый государь, так у вас ничего не получится! Карнавал надо увидеть и
почувствовать... Вы увидите и почувствуете! Скоро.
И Ксения удалилась, легко скользя по сверкающему паркету, а ее платье шелестело и
крутилось вокруг ног живым существом.
"Программа, - догадался Марк. - В платье встроен чип, задающий для ткани
автономное движение. Причем чарующее движение..."
- Кстати, чем вы заняты вечером? - обернулась княжна. - Есть планы?
- Честно говоря... - промямлил Корвин. У него в кармане лежала инфокапсула,
полученная от Друза, и юному следователю не терпелось покопаться в галанете и выяснить
наконец, куда делся Сергий Малугинский после того, как попал на Китеж.
- Намерены скучать? Не получится. Я вами займусь, господа! Отвезу вас на озеро
Светлояр, увидите с высоты птичьего полета озерные города. Зрелище незабываемое, могу вас
уверить.
- Но это же далеко.
- От усадьбы до озера рукой подать. Ну, так как?
- Может быть, завтра вечером?
- Нет, завтра уже не получится. Никак. Только сегодня. Решайтесь!
Марк подумал, что друзья непременно захотят взглянуть на это чудо Китежа. В самом
деле - смешно: побывать на Ките
...Закладка в соц.сетях
