Жанр: Научная фантастика
Идол темного мира
...ловушку! Но вроде бы они уже никуда не шли? Сидели себе мирно в подвале... а, понятно.
Жрецы накрыли их за разграблением сокровищ, и... и что же они сделали? Это как же
надо истязать человека, чтобы он не мог даже глаз открыть? Звери! Одно слово, звери!
Сэр Макдональд тихо застонал, но тут же умолк, потому что слабое движение
голосовых связок отозвалось во всем теле мучительной болью. Ну все, конец настал...
Чья-то твердая рука осторожно скользнула под его затылок, трещавший от боли, и тут
же губ лорда Энтони коснулся холодный край стакана. Лорд жадно разинул рот - и
живительная влага хлынула в его пересохшее горло. Настоящий огуречный рассол! О!
Мечта и сказка!
Лорду сразу стало несравнимо легче, и он наконец смог разлепить ресницы и окинуть
взглядом окружавший мир. Но увидел только склонившееся над ним лицо Лорримэра.
- Выпейте еще рассолу, милорд, - сухо произнес преданный дворецкий. - Иначе вам не
встать.
- О... - едва слышно проскулил лорд Энтони. - Лорримэр... черт побери, опять ты здесь!
- Разумеется, милорд, - еще суше ответил дворецкий. - Где же еще мне быть?
Вопрос явно не требовал ответа. Сэр Макдональд проглотил второй стаканчик рассола,
после чего смог с помощью Лорримэра принять сидячее положение. Первым, что он
увидел, был огромный растерзанный окорок, лежавший на полу рядом с ним. При виде
жирного мяса лорд Энтони ощутил сильный приступ тошноты.
- Лорримэр... убери эту гадость подальше! - с трудом выговорил он, кося воспаленным
глазом на окорок.
Лорримэр, не говоря ни слова, поднялся и оттащил окорок куда-то в сторону, так что
тот исчез из поля зрения сэра Макдональда. Вернувшись к страдающему хозяину,
Лорримэр сказал:
- Наверху какой-то шум, милорд. Похоже, жрецы услышали, что в их погреб забрались
посторонние.
- Жрецы? О!..
Только теперь лорд Энтони вспомнил все до конца. И ужаснулся. Если сейчас в подвал
спустятся жрецы мимо-помо... а они с Клямом совершенно беспомощны...
- Где Клям? - прохрипел он.
- Черт бы вас побрал, обоих! - послышался в ответ злой голосок Нуси. - Здесь Клям,
здесь!
Лорд Энтони со скрипом повернул голову. Клям сидел неподалеку от него, прислонясь
к открытому мешку с сушеными бобами. Вокруг бывшего стража идола Ого были
рассыпаны бобы, горох, чечевица, еще какие-то крупы...
В ответ на отчасти прояснившийся взгляд лорда Нуся, хлопотавшая возле Кляма,
сердито сказала:
- Это он сеятеля изображал. Сколько продукта зря перепортил, дурак!
- П-почему же ты... ты его не остановила? - запинаясь, спросил сэр Макдональд.
- Остановишь его, как же! - огрызнулась Нуся, поднося ко рту Кляма стакан с
огуречным рассолом. - Пей, дубина! Приходи в себя поскорее, а то сейчас как жрецы
явятся, и будешь иметь вид!
Клям послушно выпил рассол и осторожно повернул голову вправо, потом влево...
Похоже, голова бывшего стража пребывала в столь же плачевном состоянии, как и голова
лорда Энтони. Лорд искренне посочувствовал собутыльнику. Сколько же они выпили?
Невозможно вспомнить.
Но незаменимый Лорримэр помог пьянчужкам восстановить силы. Где уж он раздобыл
огромный чайник с горячим чаем, лорд Энтони и думать не хотел. Но три чашки
душистого напитка, выпитые почти залпом, поставили его на ноги. И Кляма тоже. Теперь
они были готовы к встрече с хозяевами подземелья.
И вовремя.
Где-то вдалеке, в правой части продуктового подвала, послышались голоса, вспыхнул
свет... Жрецы племени мимо-помо начали ревизию своих запасов. У них явно возникли
подозрения в том, что в подвалах присутствует некто, кому там делать совершенно нечего.
Глава тридцать первая
Конечно, Нуся и Лорримэр были вполне готовы к схватке, но о лорде Энтони и бывшем
страже идола Кляме так сказать было нельзя. Они в общем уже пришли в себя, но о том,
чтобы с кем-то драться, пока и речи идти не могло. Нуся, оглядевшись, сказала:
- Забираем рюкзаки и кроликов и прячемся за винными бочками. Быстро!
Надо же, подумал лорд Энтони, с трудом надевая на плечи лямки рюкзака, никак ей об
этих длинноухих не забыть! Вот вцепилась, так вцепилась! Деловая девушка, знает, где
денежки лежат, и терять их не намерена... ну, может, это и правильно. Ей ведь не
досталась в наследство целая звездная система. У нее только и есть, что маленький
пансион. А жить-то всем хочется! И жить хорошо, а не как попало. Бедность
оскорбительна для человека.
Они перебрались в винный погреб и, быстро пройдя между стеллажами с бутылками
(изрядно опустошенными), добрались до той части, где громоздились уже не бочонки, а
огромные бочки. Лорд Энтони и Клям дружно постанывали на ходу. Им обоим хотелось
закатиться куда-нибудь в уголок и поспать сутки-другие, но Лорримэр и Нуся
безжалостно гнали их вперед, подталкивая в спины. При этом трезвая часть отряда
умудрялась еще и волочить за собой клетки с длинноухими драгоценностями. Наконец
был найден подходящий для обороны рубеж. В этом месте винного погреба по одну
сторону прохода высились стеллажи с очень старыми винами - это было ясно из того, что
бутылки сплошь покрывали пыль и паутина, а пробки были залиты сургучом яркокрасного
цвета. Лорд Энтони, будучи знатоком старых вин, попытался рассмотреть одну
из бутылок повнимательнее - он заподозрил, что тут хранится не что иное, как бордо
очень приличной выдержки... такого, может быть, и в его собственных подвалах не
имеется...
Но Лорримэр крепко взял его за локоть и развернул в другую сторону - туда, где на
мощных подставках красовались напротив стеллажей бочки объемом литров в тысячу
каждая, не меньше. Впрочем, бочки тоже заинтересовали сэра Макдональда. И,
спрятавшись за ними, он принялся размышлять, что же в них может быть налито.
Неужели настоящий коньяк? Лорд даже забыл об угрозе, приближавшейся к их
маленькому отряду. Он провел ладонью по доскам. Дуб, вот честное слово, подумал он,
подлинный мореный дуб... н-да, вывезти бы отсюда пару таких бочек... вместе со
стеклянными лампочками...
От размышлений на приятные темы его отвлекла Нуся.
- Им, конечно, понадобится какое-то время, чтобы отыскать нас, - сказала она. - Но что
мы будем делать, когда они нас найдут?
- Ну, может, они и не догадаются, что в подвал кто-то залез? - ляпнул бедолага Клям.
- Уж конечно, не догадаются! - взорвалась Нуся. - Особенно когда увидят обгрызенные
колбасы, вскрытые бочки и разбитые бутылки! Где уж им, глупеньким!
Клям смущенно забился подальше в уголок, за бочки, а лорд Энтони уставился на
девушку, пытаясь понять, на что это она намекает. Кто их найдет? И зачем их искать, если
они - вот они?
А!
Великий Космос, жрецы мимо-помо! Это же их погреба...
- У нас есть ножи, - неуверенно произнес он, заискивающе глядя на разгневанную
девушку. - Может, отобьемся?
- Ножами? - фыркнула Нуся. - Да ты представляешь, сколько их сейчас сюда явится?
Лорд Энтони ощупал свой пояс. Ага, "револьвер" ноксов на месте. Каким это чудом он
не потерялся? Ну, тогда есть надежда, что с помощью этого странного оружия удастся
отправить преследователей, например, под потолок...
Свет и голоса приближались. Через проход между подвалом с продуктами и винным
погребом уже виднелись мелькающие между полками, мешками и бочками факелы.
- Почему у них тут нет света? - удивленно спросил лорд Энтони. - Кондиционер стоит,
а освещения нет!
Это и в самом деле выглядело странным, и все согласились с сэром Макдональдом, что
жрецы, похоже, перемудрили, оставив без света такие огромные хранилища. Но немного
позже выяснилось, что в отсутствии света была виновата как раз команда, вторгшаяся в
чужие владения, а вовсе не хозяева запасов.
Жрецы громко переговаривались на местном языке, и лорд Энтони, не понимая ни
слова, спросил:
- Что это они там лопочут? Мне кто-нибудь переведет?
- С удовольствием, - насмешливо ответила Нуся. - Они говорят, что воры явно
находятся в винном погребе, все следы ведут туда. И возмущаются тем, какое количество
продуктов вы слопали и перепортили.
Лорд Энтони смущенно потупил взор. Да, пить надо в меру, матушка твердила ему это
с юности, когда он впервые надрался на студенческой вечеринке... Но он, собственно
говоря, не так уж и часто опускается до подобных безобразий. Только в силу
обстоятельств. Кстати, последнее обвинение леди Моники было облыжным. Он тогда не
напился. Его опоили. А это совершенно разные вещи! Впрочем, если бы леди Моника
увидела его сейчас, она была бы вправе разразиться упреками. Ну, к счастью, увидеть
своего беспутного сына она не может.
Жрецы еще более приблизились. Они тщательно осматривали подвал, заглядывая за
каждую полку, осматривая груды мешков, и, конечно, глупо было бы надеяться, что они
уйдут, не отыскав хулиганов.
- О! - насторожилась вдруг отважная Нуся. - Они говорят, будто это мы испортили
освещение!
- Как это мы могли его испортить? - удивился Клям. - Мы тут ни единого провода не
видели!
Но он тоже стал прислушиваться к неотчетливо доносившимся голосам жрецов.
Через несколько минут стало ясно, что вина за отсутствие света и в самом деле лежит
на отряде лорда Энтони. Ведь когда беглецы проникли сквозь гранитную стену в подвал,
они и не подумали закрыть за собой дверь. А она была связана с системой освещения.
Дверь открыта - света нет. Дверь закрыта - свет есть. Просто и однозначно.
- Но почему они не вернулись туда и не привели все в порядок? - недоуменно спросил
сэр Макдональд, когда ему объяснили ситуацию.
- Не закрывается почему-то, - ответил Клям. - Почему - они не понимают. Чего мы там
такого сделали? Ну, это их подвал, а значит, их проблемы.
Лорд Энтони вспомнил камень, который он засунул под гранитную дверь - как раз
затем, чтобы она случайно не захлопнулась... но промолчал. Если жрецы мимо-помо
настолько глупы, что неспособны заметить здоровенный кусок известняка, то кого это
может волновать?
Тут сэр Макдональд услышал шорох позади и оглянулся, направив фонарь в
пространство между гигантскими бочками. Там он увидел своего преданного дворецкого.
Лорримэр возился с какими-то веревками.
- Что ты там делаешь, Лорримэр? - строго спросил лорд Энтони.
- Мне кажется, милорд, всем вам лучше было бы забраться наверх, на бочки, - вежливо
ответил дворецкий. - Сверху и нападать сподручнее, и защищаться тоже.
- Как это мы туда... - лорд Энтони умолк на полуслове, рассмотрев наконец, что
именно держит в руках Лорримэр. Ну конечно же, это была веревочная лестница.
Длинная, крепкая веревочная лестница.
Лорримэр, размахнувшись, перебросил ее через бочку, и, крепко держа один конец,
ждал, пока разорители чужих погребов заберутся наверх. Лорд Энтони помог взобраться
на бочку Нусе, потом подсадил еще нетвердо стоявшего на ногах Кляма, потом был
вынужден передать Нусе клетки, и лишь после этого, тяжело вздохнув, полез вверх сам.
Затем он держал лестницу, пока Лорримэр не очутился рядом со всеми. Истощенный
невероятными усилиями, лорд Энтони опустился на дубовые доски и простонал:
- Но мы же отсюда свалимся, Лорримэр! Она же круглая, эта чертова бочка!
- Удержитесь, милорд, если не хотите расстаться с жизнью, - сурово произнес
дворецкий. - К тому же это ненадолго.
- Ненадолго?
Лорд Энтони задумался. Как это - ненадолго? Почему - ненадолго? Что имел в виду
проклятый дворецкий, говоря это? Возможно, то, что жрецы не заметят компанию,
засевшую чуть ли не под самым потолком? Ах, да какая разница...
И тут толпа жрецов ворвалась наконец в винный погреб, отчаянно ругаясь и размахивая
факелами. В погребе стало светло, как днем. Жрецы рассыпались между стеллажами с
бутылками, перекликаясь зычными голосами. Компания на бочке замерла, не дыша.
Только Лорримэр продолжал бесшумно возиться с какой-то очередной веревкой.
Жрецы неумолимо приближались.
Пятна света метались по потолку погреба, как стая переполошенных птиц, а крики
жрецов слишком напомнили лорду Энтони вопли чаек, которых он ненавидел всей душой.
Отвратительные твари... Сэр Макдональд снова поймал себя на том, что его мысли так и
норовят ускользнуть куда-нибудь в сторону. Его ослабевший ум не желал работать. Но это
и не понадобилось.
Один из жрецов, случайно посмотрев наверх, замер на несколько мгновений, а потом
разразился визгом, зовя на подмогу всех остальных. Через несколько секунд перед бочкой,
на которой сидели пожиратели чужих колбас, собралось не менее полусотни воинственно
настроенных мимо-помо.
И тогда...
Лорд Энтони не сразу понял, что затеял его дворецкий. Он только заметил, как
Лорримэр ловко метнул вниз веревочную петлю... потом мощные мышцы дворецкого
напряглись... и кран в нижней части бочки вылетел из дубовой доски, как пробка из
шампанского.
На жрецов хлынула толстая упругая струя золотистой жидкости.
- Коньяк! - застонал сэр Макдональд, как только его ноздрей коснулась волна ни с чем
не сравнимого аромата. - Старый коньяк! Лорримэр, я убью тебя!..
Но Лорримэр уже перепрыгнул на следующую бочку и накинул петлю на второй кран.
Затем настал черед третьей бочки, четвертой... В каждом из этих дубовых гигантов
хранилось не меньше тысячи литров отличнейшего коньяка, и коньячная река,
пролившаяся в погреб, подхватила жрецов и понесла их к выходу.
- Куда это они поехали? - озадаченно спросил бедолага Клям, мимо затуманенного
сознания которого, незамеченной прошла основная часть событий.
- Туда! - махнул рукой лорд Энтони. - И коньяк с ними! Черт побери, Лорримэр... я
предпочел бы сам утонуть в этом божественном потоке!
- Лучше вам выбраться наверх, милорд, - вежливо ответил Лорримэр, уже
возвратившийся на исходную бочку. - Здесь достаточно сильный уклон, сейчас коньяк
стечет через подвал с продуктами в подземный ход, и можно будет отправляться дальше.
А пока... с вами желает поговорить ваша матушка, милорд.
И Лорримэр с невозмутимым видом протянул лорду Энтони трубку космического
телефона.
Сэр Макдональд уставился на нее так, словно увидел перед собой королевскую кобру,
готовую к броску. Но, сосредоточившись, все же взял трубку и поднес к уху.
- А... э... а, это ты, мама, - пробормотал лорд Энтони, еще не переживший потерю
многих тысяч литров драгоценного напитка.
- Ты снова пьян! - рявкнула леди Моника с такой энергией, что сэр Макдональд едва не
оглох. - Я даже по телефону чувствую, как от тебя разит коньяком!
- Это не от меня, мама! - возразил расстроенный лорд Энтони. - Это вокруг меня
коньячное море. Я из него и глотка не выпил, как ни жаль!
- Это уже похоже на белую горячку, - перепугалась леди Моника. - Тони, мальчик мой,
что с тобой происходит?
- Да ничего особенного, мама! - сердито ответил сэр Макдональд. - Просто мы тут с
небольшой компанией сидим в винном погребе...
- Я так и знала! - торжествующе закричала леди Моника. - В винном погребе!
- Да нет же, мама, дослушай хоть раз до конца! - возмутился лорд. - Мы не пьем, мы
просто сидим на бочке, из которой этот чертов дурак Лорримэр только что выпустил
тысячу литров старого коньяка! Естественно, я огорчен!
- Тысячу литров... - недоверчиво повторила леди Моника. - Ты не шутишь? Там был
настоящий старый коньяк?
- Да, мама, но его, увы, уже нет!
- Я убью этого чертова Лорримэра! - завизжала леди Моника. - Он вообще
представляет, какие это деньги, старый идиот?
- Ну, мама, не надо так сурово! - возразил лорд Энтони. - Он просто спасал мою жизнь,
вот и все.
- О! - заинтересовалась леди Моника. - Он что, утопил кого-то в этом коньяке?
- Да, - со вздохом подтвердил лорд Энтони. - Он опорожнил несколько бочек.
- Несколько? И там не осталось ни одной полной?
- Осталось, мама, еще десятка три-четыре, я не считал.
- Ах! - восторженно пискнула леди Моника. - Тони, ты, надеюсь, понимаешь, что
должен сделать?
- Разумеется, мама, - с готовностью ответил сэр Макдональд. - Я должен погрузить
хотя бы одну из этих бочек на "Черную Стражу".
- Не "хотя бы одну", а хотя бы десяток! - поправила его леди Моника. - В наших
винных погребах вполне хватит для них места! Подумай о своих будущих детях и внуках!
Да, кстати, леди Кате надоело тебя ждать, она уехала домой. А вчера ко мне забегала на
огонек леди Ирина, и представь, ее внучатая племянница, Мила, стала такой
невообразимой красавицей...
Лорд Энтони оборвал связь.
Вернув трубку Лорримэру, он спрыгнул вниз, совершенно не подумав о том, что после
вчерашних возлияний его тело еще не восстановило обычную ловкость и гибкость. И,
конечно же, грохнулся на каменный пол погреба, как мешок с костями. Ошеломленный,
он довольно долго лежал неподвижно, размышляя о бренности всего сущего, но потом
все-таки собрал себя в кучку и поднялся на ноги. Лорримэр уже спустил вниз клетки,
помог спуститься бедолаге Кляму, а Нуся справилась сама - она-то не пьянствовала, как
мужики.
Они, волоча за собой чертовых кроликов, пошли в ту сторону, откуда явились жрецы
мимо-помо, ныне унесенные пусть не ветром, но коньячной волной. Пройдя через
продуктовый подвал, отряд добрался до широко
распахнутой металлической двери, за которой виднелась хорошо освещенная лестница,
ведущая наверх. Лорд Энтони, окончательно пришедший в себя, снова шагал первым.
Остановившись на пороге, он поднял голову и прислушался к звукам, доносившимся
сверху. Где-то там, на другом конце лестницы, громко звучали сердитые голоса. Похоже,
оставшиеся неутопленными жрецы собирались спуститься вниз. Лорд Энтони
вопросительно посмотрел на Кляма. Но тот лишь покачал головой и развел руками.
(Точнее, одной рукой. В другой он держал клетку, и Нуся бдительно следила за тем, чтобы
бедолага Клям втихомолку не бросил ее где-нибудь в темном углу.) Да и в самом деле, у
них ведь по-прежнему были одни только ножи... Нуся подошла к лорду и тихо сказала:
- Не пора ли тебе взяться за этот твой револьвер? - и рука девушки коснулась оружия
ноксов, по-прежнему торчавшего из-за пояса сэра Макдональда.
- Да, пожалуй, - неуверенно ответил лорд Энтони. Он мучительно пытался вспомнить,
какую же из кнопок он нажимал в первый раз. Ведь гениальный ксанти Ойро Кимус,
разгадавший тайну древнего оружия, утверждал, что кнопки и курки нужно нажимать
строго по очереди...
- Черт побери, - прошипел сквозь зубы лорд Энтони, - я не помню, какой курок уже
использован!
- Правый, - без тени сомнения сказала Нуся.
- Откуда ты знаешь? - удивленно посмотрел на нее сэр Макдональд. - Ты что, видела?
- Нет, но ведь ты не левша, так? - улыбнулась отважная девушка. - Значит, для тебя
естественно было начать с правой стороны.
В этом утверждении был свой резон. Немного подумав, лорд Энтони согласился с
Нусей. Значит, теперь он должен нажать желтую кнопку, левую, и спустить левый курок...
интересно, что произойдет после этого? Сэр Макдональд уже не сомневался в том, что
"револьвер" действует непредсказуемым образом. И никакого особого вреда живым
существам не причиняет.
Он решительно зашагал вверх по широким ступеням, стараясь, чтобы клетка с
кроликами не ударилась о стенки и не произвела ненужного шума. Остальные не
отставали ни на шаг.
Поднимались они долго, и в конце концов пришли на широкую площадку и увидели
очередную железную дверь, но не распахнутую, а лишь чуть приоткрытую. Из-за двери
по-прежнему доносились голоса, но теперь они звучали приглушенно.
- Похоже, та команда удалилась на совещание, - высказал предположение лорд Энтони.
- Ну что, вломимся туда все сразу, или попытаемся как-то разведать обстановку?
- Мы же не знаем, где окажемся, - сказала Нуся. - Надо хоть заглянуть туда... вдруг нас
ловушка ожидает?
- Разумно, - кивнул сэр Макдональд и, подойдя к двери, осторожно просунул голову в
щель. Но тут же повернулся к отряду. - Никого. Большое помещение, дверь напротив этой,
широко открыта. Они все где-то там, в глубине. Пошли!
И лорд Энтони, храбро распахнув противно скрипнувшую железную дверь, перешагнул
через порог.
...Коридор, извивавшийся, как пьяная змея, вывел их в центральный зал Хранилища
идола Ого. Там, возле опустевшего постамента, толпились жрецы - старших рангов. Все
младшие уплыли в подземный ход на коньячных волнах. Что это именно старшие жрецы,
разъяснил лорду Энтони Клям, когда они добрались наконец до входа в зал. Вся компания
замерла в коридоре, прижавшись к стенкам, и принялась тихо обсуждать, что делать
дальше. Впрочем, они вполне могли говорить и в полный голос - жрецы так громко
ругались, что вряд ли могли услышать какие-то посторонние звуки. Клям не стал
переводить все подробности высказываний жрецов, сказал только, что они недовольны
младшим составом - слишком уж те долго не возвращаются с пленниками. Однако сами
старшие лезть в подвал и не собирались. Несмотря на то, что они отчаянно хорохорились
друг перед другом, нетрудно было догадаться: жрецы основательно напуганы.
Лорд Энтони всмотрелся в старших жрецов мимо-помо. Он видел их лишь однажды,
перед началом улиточьих бегов, но тогда их лица были скрыты под золочеными шлемами,
и кто из них есть кто, сэр Макдональд, естественно, не знал. А ему хотелось определить
главного, Аркашу. Жрецы, ругавшиеся на чем свет стоит, были сейчас принаряжены точно
так же, как на стадионе, только шлемы отсутствовали. Те же пятнистые шкуры на плечах,
те же юбочки из ярких перьев на пышных бедрах, те же валяные сапоги на ногах.
Прически жрецов, как теперь было видно, представляли собой такие же щетки поперек
лысин, как у Кляма, - щетки всех цветов радуги. У некоторых из жрецов были в руках те
самые "хлопушки для мух", которыми они орудовали на стадионе, усмиряя не в меру
шумных зрителей. Держа наготове "револьвер" ноксов, с пальцем на желтой кнопке, лорд
Энтони пытался угадать, кто тут самый важный. Зачем ему это было нужно, он и сам не
знал, просто его одолел спортивный интерес. Но его оторвали от наблюдений, причем
самым бесцеремонным образом.
- Ну что ты таращишься на них? - сердито спросила Нуся, толкая лорда Энтони в бок. -
На что там смотреть-то?
- А? - спохватился сэр Макдональд. - А... да я просто хотел понять, который из них
Аркаша.
- Аркаши здесь нет, - еще более сердито бросила девушка. - Давай, стреляй!
- Может, попытаемся мирно договориться? - неуверенно спросил лорд Энтони. Ему
почему-то страшновато было спускать левый курок оружия ноксов. Перед ним ведь был не
звездолет врага, и не напавшие на него люди-белки, а жрецы, которым до него вроде как и
дела никакого нет...
- Договоришься с ними, как же! - фыркнул за его спиной Клям. - Только рот откроешь -
они тебя тут же в пирог или в казнильную яму!
- Куда-куда? - переспросил лорд Энтони, оборачиваясь.
- В казнильную яму, - зло повторил Клям. - Это такой глубокий каменный колодец
позади Хранилища идола. Швыряют туда человека и накрывают чугунной крышкой. И все.
Подыхай, как знаешь.
- Какой ужас! - задохнулся лорд Энтони. - Ну, я им сейчас...
И он, зажмурив глаза, навел раструб оружия ноксов на жрецов и спустил левый курок.
- Ну и ну... - ахнула отважная Нуся, но в ее голосе звучало одно только удивление, и
потому лорд Энтони осторожно приоткрыл глаза, чтобы увидеть результат собственного
деяния.
Жрецы, не в силах сопротивляться неведомой мощи, медленно стягивались к давно
опустевшему постаменту. Они двигались спинами вперед, как будто их кто-то тащил на
резинках, и по пути теряли обмундирование. Меховые накидки и юбочки из ярких перьев
сыпались с них, словно срываемые ураганом. Оставшиеся в валенках и семейных трусах
жрецы прилипали к постаменту и друг к другу, и в итоге вокруг постамента образовалось
нечто вроде кольца из толстых тел, энергично дергавших конечностями. "Хлопушки",
вырвавшись из рук, принялись методично колотить жрецов по головам, отчего в воздух
полетели клочья разноцветных волос. Жрецы отчаянно завизжали.
Лорд Энтони зажал уши ладонями и беспомощно посмотрел на Кляма.
- Пошли-ка, Аркашу поищем, - рявкнул тот, перекрывая хоровой визг. - У меня к нему
личный счет, предъявить хочу.
Похоже, Клям неплохо знал расположение комнат и залов Хранилища, потому что
уверенно повел всех мимо слипшихся, как подмокшие леденцы, жрецов, в какой-то
внутренний коридор. По коридору они вышли в некую аудиторию, где рядами стояли
скамьи, перед которыми возвышалась кафедра. Клям на ходу пояснил, что здесь читают
лекции для жрецов - они, как оказалось, проходят курсы многих современных наук. Лорд
Энтони подивился столь интересному факту. Ему-то казалось, что мимо-помо - полные
дикари, не знающие даже азов естествознания. Но, подумав немного, решил, что жрецы и
в самом деле должны быть людьми образованными, - иначе как бы они могли дурить
простой народ?
Наконец Клям привел их в личные апартаменты главного жреца, попутно пояснив, что
где-то тут имеется кабинет, в котором Аркаша имеет привычку проводить большую часть
своего времен, предоставив своим заместителям управлять почти всеми делами. Чем он
там занимается - никому не ведомо. Но Клям намерен это выяснить. А заодно получить
ответы на свои вопросы.
Они принялись открывать дверь за дверью, и вскоре их усилия увенчались успехом. За
одной из дверей они увидели классический кабинет.
Здесь имелось все, соответствующее представлению о кабинете ученого. Высокие
книжные шкафы черного дерева. Широченный письменный стол с огромным
количеством ящиков. Коричневые кожаные кресла. Кожаный диван. Перед диваном -
невысокий крепконогий стол, а на нем - кипящий чайник на спиртовке и поднос, на
котором красиво расположились стакан в серебряном подстаканнике, блюдечко с
нарезанным тонкими дольками зеленым апельсином ("Дорогое удовольствие!" - между
делом подумал лорд Энтони) и сахарница с белоснежными кусочками сахара.
Из-за письменного стола поднялся главный жрец Аркаша. Он был довольно высок
ростом для мимо-помо, обладал солидным объемом и ярко-оранжевой щеткой волос,
прорезавшей блестящую лысину. Аркаша, разинув рот, уставился на вторгшуюся в святая
святых компанию, волочившую с собой три здоровенные клетки с кроликами, - но не
успел произнести ни слова, потому что Клям, бросив свою ношу, метнулся вокруг стола,
...Закладка в соц.сетях
