Жанр: Научная фантастика
Путь шута
... - А откуда он? - не унимался Ардиан, почти уверенный, что нарвется на очередную
порцию ругани. Но его собеседник только вздохнул.
- Из Скопье. Знаешь, где это?
- Македония? Знаю, конечно...
- Это сейчас Македония, а скоро будет Великая Албания, - поправил его невидимка. -
Мустафа - один из тех, кто борется за возрождение нашей родины,
Ардиан вспомнил, как Скандербег в их первую встречу назвал себя "защитником нации",
и ему стало скучно. Послушать бандитов, так все они сражаются за великое дело, а на самом
деле просто грызутся друг с другом, как пауки в банке.
- Ладно. - Он попытался сесть поудобнее и с третьей попытки ему это удалось. - А
почему этот итальянец так всем понадобился?
На этот раз человек, скрывавшийся в тени, не стал отпираться.
- Он вез Скандербегу одну вещь. Хотел получить за нее много денег. А Скандербег
вместо этого послал к нему тебя.
"Но у него не было никакой вещи", - хотел было возмутиться Ардиан, но вовремя
осекся. Собеседник, кажется, заметил это.
- Конечно, он не стал брать ее с собой в "Касабланку". Там он должен был только
встретиться с посредником, который показал бы ему деньги. А потом они вместе поехали бы
туда, где моряк прятал эту вещь. Обычная сделка с подстраховкой.
- Но тогда выходит, что Скандербег ничего не получил? - недоуменно спросил Ардиан.
Невидимка хмыкнул.
- Как раз наоборот. Его люди следили за моряком целый день. Когда ты его завалил, они
забрали ту вещь из тайника. Они бы и раньше это сделали, но боялись, что итальянец попадет в
руки полиции и сдаст Скандербега.
- Что это за вещь? - Внезапно Ардиан поймал себя на мысли, что верит невидимке.
Странно, но он чувствовал, что тот рассказывает ему нечто действительно важное.
- Вот это не твое дело. Тебе достаточно знать, что сейчас она у Скандербега. А ему она
принадлежать не должна.
- Так вы из-за нее все это затеяли? - понял Ардиан. - Вам просто нужна эта штука?
- Хватит, - оборвал его человек во тьме. - Ты задаешь слишком много вопросов. А в
твоем ремесле любопытство не просто вредно, но еще и опасно.
Ардиан задумался. В таких переплетах ему бывать не приходилось, и о том, как следует
себя вести с человеком, который пытается перетянуть тебя на сторону противника, он знал
только из голливудских боевиков.
- Сколько вы мне заплатите? - спросил он наконец.
Невидимка рассмеялся.
- На этот раз ты работаешь не за деньги. Есть вещи поважнее денег, парень.
Ардиану показалось, что из его голоса исчезло напряжение. Как будто, несмотря на все
свои козыри, невидимка не был до конца уверен в успехе.
- Сейчас тебя освободят, - сказал он. - Не пытайся нас искать, мы сами тебя найдем.
Твое дело - убрать Скандербега, остальное - наша забота. Сработаешь чисто - внакладе не
останешься.
Он толкнул дверь, и на мгновение Ардиан вновь увидел его силуэт на фоне светлого
прямоугольника - массивную широкоплечую фигуру почти двухметрового роста. Что ж, рост,
телосложение и запоминающийся голос - уже не так мало, чтобы найти человека...
Потекли минуты, заполненные тоскливым ожиданием. Ардиан сидел на мешках,
прислушиваясь к шороху за ящиками, и пытался освободить затекшие руки. Без толку -
ремень был затянут крепко и профессионально. Вообще стиль похитителей произвел на Хачкая
впечатление: они работали жестко, но очень осторожно, и ни разу так и не попались ему на
глаза. Но не смогут же они развязать ему руки так, чтобы он ничего не заметил: Разве что
пустят в подвал усыпляющий газ, но это будет уж слишком круто...
Когда дверь в другом конце подвала скрипнула снова, Ардиан даже затаил дыхание, боясь
спугнуть нового визитера. Но и тут загадочные похитители его перехитрили; в подвал
спустился мальчишка года на два младше Ардиана. В руке он держал слабенький фонарик;
рассеянный луч света прыгал по стенам, выхватывая из тьмы тускло поблескивающие бока
металлических бочек. Он неуверенно приблизился к мешкам со стружкой, и Ардиан увидел, что
мальчишка боится.
- Ну, чего дрожишь? - сказал он грубовато. - Тебе сказали, чтоб ты меня развязал?
Паренек кивнул. Ардиану показалось, что он близок к тому, чтобы развернуться и
броситься прочь из подвала.
- Ну так и развязывай. - Он с трудом развернулся спиной к мальчишке. - Да
побыстрей давай, у меня уже руки онемели...
Парень оказался на редкость бестолковым - сначала долго засовывал за пояс свой
фонарь, потом все-таки уронил его на землю, да там и оставил, принялся распутывать ремень,
стягивавший запястья Ардиана, и тут выяснилось, что у него не хватает силенок. Он пыхтел и
мучился, пытаясь справиться с туго затянутым узлом, но ремень, сделанный из настоящей
воловьей кожи, не поддавался.
- Хорош фигней страдать, - хмуро скомандовал Ардиан, и мальчишка с явным
облегчением прекратил свою бессмысленную деятельность. - Возьми у меня в кармане куртки
нож и разрежь ремень.
Ему было жаль ремня - это был подарок Раши, который наверняка его где-нибудь украл,
но другого выхода не оставалось. Паренек осторожно вытащил тяжелый спринг-найф и,
опасливо держа его двумя пальцами, нажал тугую кнопку. Звонко щелкнула пружина,
сверкнуло, выскакивая, лезвие, и мальчишка уронил нож на пол.
- Дурак, - сказал Ардиан. - Сломаешь нож - башку откручу. Держи его крепко, он не
кусается, Теперь режь ремень, только не там, где узел, а к руке ближе... и смотри, меня не
задень, понял?
- Ага. - Мальчишка испугался еще больше. Он кое-как просунул нож между запястьем
и ременной петлей и начал перепиливать воловью кожу, как показалось Ардиану, не
прикладывая особых усилий. Хачкай терпеливо ждал. Минут через десять его спаситель со
вздохом опустил нож и сообщил, что ремень разрезан примерно наполовину. Ардиану
захотелось его задушить.
- Кто тебя сюда прислал? - спросил он, чтобы хоть как-то скоротать время. Мальчишка
испуганно засопел.
- Не знаю я их... чужие какие-то, не из нашего квартала... сказали, идти вниз,
освободить парня... фонарь вот дали...
- Денег хоть заплатили? - небрежно поинтересовался Ардиан.
- Какие деньги? - Паренек возмутился так натурально, что Хачкай ему поверил. -
Сказали - не убьем, и будь доволен... А ты чего здесь сидишь?
- Посадили - вот и сижу, - внезапно разозлился Ардиан. - Что за район-то хоть?
- "Партизаны", - пожал плечами парень. - Стройка здесь, склады разные... Мы тут с
пацанами часто гуляем...
"Вот уж завезли так завезли", - подумал Хачкай. "Партизанами" называли заводской
район на севере столицы, почти на другом конце города, если считать от рруга Курри. Заводы,
конечно, уже давно были заброшены, но предприимчивые люди использовали их помещения
для своих нужд.
- А охрана? Должен же кто-то склады охранять?
- Ходит пара мужиков с собаками. Но стройка большая, а их всего двое...
Ремень наконец поддался. Ардиан напряг мышцы и разорвал петлю. Руки ниже запястий
казались двумя надутыми воздушными шариками.
- Давай нож, - велел он мальчишке. Тот нехотя притянул ему спринг-найф. Представив,
как нож вываливается из его бесчувственных пальцев, Ардиан покачал головой. - Не так,
убери лезвие и положи мне обратно в карман.
Паренек недоуменно поглядел на него, но приказ выполнил. Ардиан повращал кистями,
восстанавливая кровообращение.
- Как выглядел человек, который тебя сюда послал?
Мальчишка на всякий случай отступил на пару шагов к двери.
- Да нормально выглядел... здоровый такой, бритый... куртка черная,,.
- А голос у него не гнусавый?
Но на этот вопрос ответа он не получил. Мальчишка, будто поняв наконец, в какую
историю он ввязался, развернулся и кинулся к выходу. Догонять его Ардиан не стал - все
равно ничего путного парень сообщить не мог,
Он походил по подвалу, потом вернулся к мешкам со стружкой и снова уселся на них.
Вылезать наружу ему, как ни странно, не хотелось, Хотелось, наоборот, зарыться куда-нибудь
глубоко, в темную и тихую нору, и не высовывать оттуда нос по крайней мере неделю. Мир
ополчился на Ардиана Хачкая; мир объявил ему войну, и все обстоятельства складывались
против него.
"Что мне делать? - мысленно спросил Ардиан у своего небесного покровителя. -
Подскажи, что мне следует делать... Я запутался и ничего не понимаю... я же все-таки еще не
совсем взрослый! Пожалуйста, помоги мне!"
Ответа он не получил. Силе, похоже, было не до проблем Ардиана. А может быть, Сила
помогала только воинам и не опускалась до того, чтобы вытирать сопли перепуганным
маленьким мальчикам. Подумав об этом, Ардиан разозлился. Он слишком легко позволил
похитителям запугать себя. Неужели он действительно настолько глуп, чтобы поверить всему,
что нагородил невидимка? Его разыскивает полиция - да, похоже на правду, но никакой
засады дома наверняка нет, иначе полицейская машина не стояла бы так открыто около его
подъезда. Скандербег не поверит ему, если он расскажет о встрече с похитителями - ну, это
еще вопрос, Ардиан по-прежнему подозревал, что похищение могло быть организовано с
ведома Скандербега. Тогда вся история с "заказом" - ловушка, и не рассказать боссу о
разговоре с невидимкой означает подписать себе смертный приговор. С другой стороны, что
делать, если выяснится, что Скандербег не имеет отношения к похищению и знать не знает
Мустафу из Скопье? Можно, конечно, посмотреть, как он отреагирует на информацию о
таинственной вещи, из-за которой погиб моряк Джеронимо, но выкладывать на стол этот
козырь может быть слишком рискованно. Ардиан подозревал, что невидимка не случайно так
подробно рассказал ему о событиях в Дурресе. Узнай Скандербег, что Хачкаю известна
истинная причина гибели итальянца, и он, скорее всего, поспешит от него отделаться. Хотя бы
для того, чтобы Ардиан не заговорил в полицейском участке...
Он почувствовал, что окончательно запутался. Происходящее представилось ему сложной
шахматной партией, разыгрывавшейся на доске размером с Албанию. При этом сам он в этой
партии играл роль пешки, которую невидимый игрок, преследуя некий тайный замысел,
передвигал с клетки на клетку. Не слишком завидная роль. А главное - вокруг кишмя кишат
вражеские фигуры: кони, офицеры, слоны. Да и такие же пешки, как и он сам, не прочь скинуть
его с доски...
"Прежде всего нужно раздобыть ствол, - решил Ардиан. - Тогда и посмотрим, кто
лучше играет в шахматы..."
Он слез с мешков, отряхнул брюки от налипшей на них деревянной стружки и направился
к выходу из подвала.
Глава 6
Ствол
- Потрясающе, - сказал доктор Бразил, отпирая калитку. - Ты все-таки вернулся.
Впрочем, твой брат предполагал, что ты вернешься, но он не тот человек, которому я мог бы
доверять.
- Меня задержали, - уклончиво объяснил Ардиан. - Я не мог прийти раньше.
У калитки дома доктора Бразила Ардиан простоял минут десять. Дом казался вымершим
- тяжелые шторы на окнах придавали ему сходство с подводной лодкой, наглухо задраившей
все люки, Даже страшные овчарки у крыльца почему-то не реагировали на надоедливого
мальчишку, постоянно нажимавшего кнопку звонка. Наконец доктор появился - вышел
откуда-то из-за угла дома, вытирая руки куском белой ткани. Ардиан замахал ему рукой, и
Бразил неторопливо приблизился к калитке.
- Пока ты занимался своими неотложными делами, - проворчал он, пропуская Ардиана
вперед, - я вылепил твоему отцу новую челюсть. Кроме того, я извлек у него из гайморовых
пазух два костяных осколка - можешь на них полюбоваться, если захочешь. Они в
лаборатории. А у тебя, кстати, безобразно распухло ухо.
Ардиан печально вздохнул. Ухо, по которому заехал его похититель, не только распухло,
но и болело.
- Я принес деньги, - сообщил он Вардо Бразилу. - Сто евро, как и обещал.
Доктор благосклонно кивнул.
- Хорошо, что ты стараешься держать слово. Продолжай в том же духе - и из тебя
получится неплохой сын своего отца.
- Как отец? - воспользовался паузой смущенный неожиданной похвалой Ардиан. -
Можно мне его повидать?
- Разумеется, можно. - Вардо Бразил усмехнулся. - Он уже дома, вместе с твоим
братом Раши и женой. Говорю тебе: ты ходил слишком долго. Но Раши его отвез, не
беспокойся.
Ардиан облегченно вздохнул. Хоть одна хорошая новость за сегодняшний день.
Он наклонился, стащил с ноги кроссовку и достал сложенную вдвое купюру. Доктор
аккуратно взял ее двумя пальцами, поглядел сквозь нее на свет и спрятал в карман.
- Не в первый раз я замечаю, что старик Веспасиан был неправ.
- Старик кто? - не понял Ардиан.
Бразил поднял брови,
- Веспасиан, римский император. Он почему-то был убежден, что деньги не пахнут.
По-видимому, ему никогда не приходилось иметь дело с теми деньгами, которые хранились в
чьей-то обуви.
Ардиан почувствовал себя очень неудобно. Доктор был странным человеком, пожалуй,
самым странным из тех, кого Хачкай встречал на своем веку, но разговаривать с ним было
интересно - если, конечно, не обращать внимания на его манеру постоянно подтрунивать над
собеседником.
- Я всегда так ношу деньги, - буркнул он. - Там их сложнее отыскать...
- Ну, разумеется, молодой человек. Очень предусмотрительно с твоей стороны. Однако
хочу дать тебе добрый совет: если когда-нибудь поедешь за границу, не пытайся прятать деньги
таким образом. На таможне тайники в обуви проверяют первым делом.
- Хорошо, - недоуменно пробормотал Ардиан. - Спасибо... Но я не собираюсь пока
никуда уезжать.
- Я разве сказал, что ты поедешь прямо сейчас? - Доктор покачал головой. - Это совет
на будущее. Скажи, ты сам заработал эти деньги?
Ардиан мгновенно ощетинился.
- А что? Они что, фальшивые? Или вы думаете, что я их украл?
Вардо Бразил задумчиво посмотрел на него.
- Нет, не думаю, И они не фальшивые - или, по крайней мере, это не такая фальшивка,
которую можно распознать без специального оборудования.
- Потому что они настоящие, - по-прежнему враждебно заявил Ардиан. - И я их
заработал. Теперь все?
- Нет, - отрезал доктор. - Не все. Зайди-ка на минутку, я хочу тебе кое-что сказать.
Он повернулся и толкнул калитку. Ардиан, помедлив мгновение, шагнул за ним.
- Пойдем в сад, парень. Я не хочу, чтобы кто-нибудь случайно нас услышал...
Собаки у крыльца грозно зарычали, но Бразил крикнул им: "Тихо!" - и они тут же легли
на животы, следя за Ардианом недобрыми, налитыми кровью глазами. По выложенной плитами
известняка дорожке Ардиан и доктор обогнули дом и оказались на лужайке, окруженной
подстриженными кустами. Здесь стояли пластиковый стол и три стула. Мебель эта казалась
украденной из недорогой гостиницы на побережье.
- Садись, - Бразил кивнул на один из стульев, но сам остался стоять. Ардиану это не
понравилось, однако ослушаться доктора он не решился. - Твой отец мне кое-что рассказал,
парень. Не жди, что я с тобой этим поделюсь - это его тайна, а не моя. И все-таки одну вещь
ты должен узнать. Потому что отец тебе этого, скорее всего, не скажет. Пожалеет.
Ардиан почувствовал, как у него пересохло в горле.
- С ним случилось что-то плохое? Вы не можете его вылечить, да?
Бразил недовольно мотнул лысой головой.
- С твоим отцом все нормально. По крайней мере, его жизни ничто не угрожает. Дело в
тебе, парень. Твоего отца избили из-за тебя, ты знаешь об этом?
Ардиан замялся. Неужели Скандербег все-таки сорвал на отце злость за неудачную
операцию в Дурресе? Или за ту дерзость, которую он позволил себе вчера утром?
- Из-за меня? - Он и сам почувствовал, что голос его прозвучал жалко.
- Ты связался с самыми отпетыми негодяями, которых только можно найти в Тиране. На
что глуп твой старший брат, но и у него хватило мозгов не ложиться под Скандербега. А ты...
теперь этот ублюдок, твой хозяин, шантажирует Ибрагима, угрожая сдать тебя полиции.
- Не может быть! - крикнул Ардиан, внезапно потеряв всю свою выдержку. То, что
сказал ему доктор, звучало чудовищно, немыслимо. Скандербег мог выглядеть монстром, он и
вести себя мог, как монстр, но монстр и дурак - вещи разные. Он не мог выдать полиции
одного из своих лучших убийц! В случае надобности он просто отдал бы приказ ликвидировать
Ардиана - в этом смысле невидимка со своими мрачными прогнозами был куда ближе к
истине. Вот только... вот только объяснил ли Скандербег отцу, какого рода поручения
выполнял Ардиан?
- Скажи об этом Скандербегу, - холодно посоветовал доктор. - Твой отец поступил,
как настоящий мужчина. Он не мог согласиться на предложение этого ублюдка и в то же время
не хотел неприятностей для тебя. Поэтому он выбрал третий путь - спровоцировал
охранников Скандербега, да так ловко, что они его чуть не убили. Таким образом, он сумел
выиграть время - для тебя, парень.
- Для меня? - Ардиан окончательно перестал что-либо понимать. - Но что я могу
сделать? Чего Скандербег добивается от отца?
- Неважно! - теряя терпение, рявкнул Бразил. - Важно то, что ты должен скрыться, и
чем скорее, тем лучше. Если ты исчезнешь, у Скандербега исчезнет главный рычаг давления на
твоего отца, ясно? И тогда он. хочешь не хочешь, отступится.
- Или отомстит моей семье, - возразил Ардиан, вспомнив угрозы невидимки. - Кто же
мешает ему убить отца?
- Не кто, а что, - уже спокойнее ответил доктор. - Твой отец ему нужен - и нужен
живым. Я согласен, ситуация сложная... но, если ты исчезнешь, будет все-таки лучше.
- Кому? - тихо спросил Ардиан.
Бразил поднял на него светлые, выпуклые, как у рыбы, глаза.
- Прежде всего - тебе. Возможно, твоему отцу. А может быть, и всем нам.
- Вы должны мне сказать... - начал Ардиан, но взгляд доктора внезапно стал таким
жестким, что слова застряли у него в горле.
- Ничего я тебе не должен, парень. То, что я предупредил тебя, я сделал ради Ибрагима.
И ты меня очень обяжешь, если прислушаешься к моему совету...
Ардиан поднялся. В голове у него стучали отбойные молотки.
- Хорошо, эфенди. Только один вопрос: откуда вы знаете моего отца? Он никогда о вас
не рассказывал...
- Мы вместе учились в Европе. - Вардо Бразил недовольно поджал губы. - На разных
факультетах, но всё равно - единственные албанцы в университете. Много лет назад.
Однажды твой отец здорово меня выручил... но после этого нашей дружбе настал конец. Так
бывает в жизни, парень. Все, а теперь иди. И старайся не попадаться.
Ардиан развернулся и пошел к калитке.
Год назад, после ликвидации Лысого Фарго, казначея конкурирующей группировки,
Ардиану уже приходилось уходить в подполье. Но тогда его разыскивали бандиты Хашима
Тачи, не знавшие толком, за кем они охотятся, и Ардиан, пересидев несколько дней в
крохотной квартирке на окраине города, спокойно вернулся домой. Сейчас ситуация коренным
образом изменилась: прятаться предстояло от людей Скандербега, которые хорошо знали его в
лицо, а рассчитывать на убежище ему больше не приходилось. Квартира на окраине
принадлежала дальней родственнице Петра, и Ардиан не сомневался, что там его найдут очень
быстро. Были и другие схроны - некоторые в Тиране, другие за ее пределами, но все они
имели отношение к организации Скандербега. В том случае, если на него объявят охоту, эти
укрытия проверят прежде всего.
Конечно, на предупреждение странного доктора Бразила можно было просто наплевать. И
Ардиан наверняка так и поступил бы, если бы за час до разговора с доктором его не пытался
перетянуть на свою сторону посланник Мустафы из Скопье. Кто бы ни разыскивал его -
полиция, люди Скандербега или таинственные похитители, - он не мог вернуться домой как
ни в чем не бывало. Возможно, доктор был прав и Ардиану действительно стоило отсидеться
где-нибудь в безопасном месте, пока о нем не забудут.
Вот только забудут ли?
Невидимка сказал, что на выполнение заказа у него есть три дня. Но что случится потом?
К тому же Шмель со своими друзьями наверняка наведаются к отцу раньше, и если Вардо
Бразил ошибся в своих расчетах, исчезновение Ардиана может лишь еще сильнее их разозлить.
И наверняка его не перестанут искать полицейские...
Размышляя, Ардиан брел по проспекту Мойсиу. Этот район считался относительно
спокойным и безопасным, поскольку здесь располагались представительства крупных
иностранных компаний и банков, однако искать тут убежище было бы сущим безумием: на
улицах слишком часто попадались полицейские патрули и пятнистые "Хамви" миротворцев.
Ардиан шел, не поднимая головы, - невысокий худой подросток в грязной футболке и
джинсах. Таких подростков в Тиране много, и хотя живут они в основном на окраинах, в центре
их тоже можно встретить - они там работают. Клянчат у богатых иностранцев деньги, торгуют
сувенирами и травкой, помогают взрослым сутенерам искать клиентов среди постояльцев
отелей... Никто никогда не пересчитывал их, но каждый день на центральные улицы Тираны
выходят несколько сотен голодных и жестоких подростков. Одного из них и искал сейчас
Ардиан.
На углу к нему подошли двое незнакомых мальчишек. Вид у них был совсем
недружелюбный - Ардиан наверняка вторгся на их территорию.
- Ты кто такой? - спросил тот, что был постарше и покрепче. Над губой у него чернела
тонкая полоска усиков. - Это наша улица, понял? За проход - десять лек, быстро!
Ардиан сунул руку в карман и крепко сжал рукоятку спринг-найфа.
- Пошел в жопу, - огрызнулся он, надвигаясь на мальчишек. - Здесь место Зерга
Рыжего, и он тебе уши оторвет, если узнает, что ты присвоил себе его улицу.
- Ты знаешь Зерга? - Усатый отступил, разглядывая Ардиана. - Я его заместитель,
Шрамом меня кличут. Ты к нему, что ли?
- Нет. - Ардиан говорил твердым и властным тоном, не желая упускать перехваченную
инициативу. - Я ищу парня по кличке Бурый. Знаешь такого?
Усатый нахмурился.
- Бурый? Он не из наших...
- Конечно, не из ваших, дубина! - Ардиан уже окончательно освоился с ролью Крутого
Незнакомца. - Он работает где-то в центре, но я не знаю, где именно.
- А что у тебя с ним за дела? - подозрительно спросил второй. Был он поменьше и
пожиже, с маленькими внимательными глазками, переливающимися словно черная ртуть.
- Не суй в них нос, - посоветовал ему Ардиан, - целее будешь.
Усатый заколебался. Видимо, ему не хотелось ронять свой авторитет в глазах младшего.
- Нет, - сказал он, - так не выйдет. Я спрошу у Рыжего, а то мало ли... вдруг ты на
легавых пашешь.
- Спроси, спроси, - кивнул Ардиан. - Хорош из тебя заместитель - дергать босса по
любой ерунде. Да передай Зергу, что эфенди Скандербег им очень недоволен...
Называя имя Скандербега, Хачкай крупно рисковал, но другого выхода у него не
оставалось. Рыжий действительно ходил под Скандербегом, Ардиан несколько раз видел его на
вилле босса, и у него создалось впечатление, что босс ему не доверяет. Риск же состоял в том,
что, выдавая свою принадлежность к организации Скандербега, Ардиан засвечивал и себя, и
того человека, которого разыскивал. Боссу будет не так уж сложно догадаться, зачем его
ликвидатору понадобился парень по кличке Бурый... а выводы он сделать сумеет. Но расчет
оказался верным: усатому не хотелось передавать Зергу столь неприятные новости. Он еще раз
оглядел Ардиана, будто запоминая, потом сплюнул и сказал:
- Перейди улицу, через два квартала увидишь белый дом со стеклянной крышей. На углу
- кафе. Спросишь у бармена, как найти Бурого. Он часто там бывает.
- О'кей. - Ардиан поблагодарил его небрежным кивком головы. - А насчет
Скандербега ты Зерга все-таки предупреди.
Усатый сжал губы, и Хачкай окончательно убедился в том, что Рыжий Зерг никогда не
узнает о сегодняшней встрече. Он спокойно прошел мимо мальчишек, пересек улицу и
неторопливой беззаботной походкой зашагал по тротуару. Здание, о котором толковал усатый,
он увидел издалека - так ярко отсвечивала на перевалившем через зенит солнце треугольная
стеклянная крыша. У входа стояла охрана, из чего Ардиан заключил, что место здесь явно не
простое, но никакой вывески у крыльца он не заметил. На обнесенной цепью стоянке было
припарковано несколько очень приличных европейских автомобилей с синими
дипломатическими номерами. Обогнув стоянку, Ардиан увидел кафе - пять столиков под
высокими разноцветными зонтиками. Все столики были заняты, но у стойки, примыкавшей к
стене белого здания, стояли три пустых одноногих табурета. Ардиан подошел, забрался на
табурет, поставив ноги на металлическое кольцо, и протянул бармену бумажку в двадцать лек.
- Лимонный айс-ти.
Бармен равнодушно приподнял припухшие веки.
- "Липтон" или "Милфорд"?
- Без разницы. На самом деле я ищу Бурого.
Парню за стойкой было лет двадцать - так, по крайней мере, показалось Ардиану.
Среднего роста, полный, с невыразительным одутловатым лицом. Он повернулся, многократно
отрепетированным точным движением достал из холодильника небольшую оранжевую баночку
и протянул Ардиану.
- Что за Бурый? Первый раз слышу...
Держать в руках запотевшую холодную банку было невыносимо приятно. Ардиан со
щелчком откупорил её, приник к ней губами и сделал большой глоток.
- А пацаны Зерга Рыжего болтали, что ты его хорошо знаешь.
Бармен не удержался и метнул гневный взгляд куда-то за спину Ардиана.
- Мало ли кто может про меня наболтать, - с наигранным равнодушием произнес он. -
Никакого Бурого я не знаю, у нас серьезное заведение, и здесь таких нет.
- Жаль, - сказал Ардиан и снова отхлебнул из банки. - А я ему деньги принес.
На круглом лице бармена отразилось сомнение. Он зачем-то оглянулся и, понизив голос,
спросил:
- А Бурый-то знает, что ты его ищешь?
- Вряд ли, - честно ответил Ардиан. - Но если ты боишься его подставить, я лучше
пойду. Деньги мне и самому пригодятся.
- Ладно, подожди здесь, - решился наконец бармен. Он еще раз воровато оглянулся,
потом вышел из-за стойки и странным семенящим шагом подбежал к одному из столиков.
Наклонился и прошептал что-то на ухо толстяку в черной футболке, отхлебывавшему пиво из
большой кружки. В зеркале, висевшем над стойкой, Ардиан увидел, как толстяк повернул к
бармену недовольное лицо, отставил кружку и вытащил из кармана крохотный телефон. Пока
он говорил по телефону, бармен, почтительно склонившись, стоял у него за спиной. Толстяк
опустил руку с трубкой и что-то спросил у бармена, тот ответил и махнул рукой в сторону
табурета, на котором сидел Хачкай.
...Закладка в соц.сетях
