Жанр: Научная фантастика
Путь Бога 4. Прирожденные разведчики
...етические возможности и некоторые
практические принципы использования джиннов". Ее в рекордно короткие сроки
подготовил отдел криптотехники под руководством полков- ника Лии Штильман.
Изложенные в книге правила и инструкции были тем более ценны, что ни один из
авторов никогда не видел объекта своих на- учных и методических разработок.
Хотя на "Золотой капле", в отличие от земных звездолетов, элект- ронные приборы
работали даже в межпространстве, агенты все равно по привычке взяли с собой
бумажные книги и журналы. Как заметил Лайн, Питри интересовался литературой двух
основных типов: книгами по исто- рии двадцатого - двадцать первого веков и
философскими трудами, где рассматривались понятия о Богах, Людях, Обществах,
Знаниях, Баксах, Капусте и прочих словах с непременной большой буквой в начале.
Во мно- гом эти два направления пересекались.
- Вот мы летим сквозь межпространство, - задумчиво произнес Питри, рассеянно
пролистывая очередной том, - а ведь совсем рядом с нами на- ходятся миллионы
неисследованных миров. В них живут и люди, и драконы, и прочие существа.
Правители наподобие князя Кенадзима вершат чьи-то судьбы. Где-то решается
будущее стран, планет, галактик...
- Это все продолжение той самой философской линии, что ты ведешь от отчета
Максима Фрадова? - поинтересовался Лайн.
Дельта-клон неопределенно взмахнул кистью руки:
- Наверное... Раньше передо мной ставились конкретные задачи. И я вырабатывал
конкретный план действий для их решения. А теперь наша миссия связана с
выживанием всего человечества. Так что я вынужден ввести в исходные данные
понятия о Богах, Измерениях, иных цивилизаци- ях.
Лайн прекрасно понимал, о каких "задачах" и "решениях" говорил бывший агент ВЧК.
Действительно, ликвидировать нелояльных чиновников - одно, а исследовать Дальний
космос - совсем другое. Впрочем, если им на самом деле придется встретиться с
агрессивной машинной цивилизаци- ей, то лучшего напарника, чем дельта-клон,
нельзя и представить.
Глава 11. Убийственные доводы Генерального Вычислителя.
"Золотая капля" вышла из межпространства через семь с половиной суток после
старта с Оруженосца-1. Она оказалась в далекой неисследо- ванной галактике. На
мониторах внешнего обзора появились чужие звезды и незнакомые созвездия.
Компьютер немедленно приступил к сопоставлению видимого сектора космоса и
звездных карт, которые предоставили гер-ру- киане.
Через некоторое время он выдал результаты своих расчетов.
- Немного не долетели, - сказал Лайн. - Но, может, это и к лучше- му. Тут,
неподалеку от нас, должна находиться одна из колоний гер-ру- киан. Можно сначала
проверить ее.
- Отлично, - согласился Питри. - По крайней мере, мы сразу поймем, насколько
правдивы те звездные карты, что предоставили нам пришельцы.
То "неподалеку", что "Золотая капля" преодолела за несколько ми- нут, корабли с
уложенными в анабиоз гер-рукианцами пролетали за деся- тилетия. Выйдя из режима
"мерцания", корабль землян продолжил полет в обычном космосе.
- Звездная система вроде та, что нужно, - бормотал Лайн, рассмат- ривая в шлеме
управления те образы, что посылал ему в мозг бортовой компьютер. - Звезда класса
"З-36", шесть планет. Самая удаленная пла- нета представляет собой шар из
замерзших газов. Все правильно... Но где же данные по четвертой - обитаемой -
планете?
- А ты вот сюда посмотри, - слегка изменившимся голосом сказал Питри.
- Куда - сюда? - переспросил Лайн.
- На монитор.
Лайн снял шлем и посмотрел на пульт управления. На центральном эк- ране также
была изображена вся эта звездная система. Для каждой плане- ты приводились ее
характеристики. И только одна из них - четвертая - выглядела, как черное пятно.
Около нее красовалась надпись: "У планеты отсутствует информационное поле".
Лайн похлопал по шлему:
- А я-то все не мог понять, что имеет в виду компьютер.
Потом агенты молча посмотрели друг на друга. Такого результата они не ожидали.
Понятие "информационного поля" земная наука разрабатывала уже давно, но только
сканеры "Золотой капли" каким-то образом могли считывать из него информацию и
преобразовывать ее в доступные людям образы. Теперь же они оказались бессильны.
Не зная принципов работы инопланетных приборов, агенты тем более не могли понять
причин их от- каза.
- И что все это значит? - первым нарушил молчание Квазаров.
Питри хмыкнул:
- Естественно, напрашивается самый пессимистический вариант.
- Отсутствие любых форм жизни?
- Похоже на то.
- Но ведь это невозможно! - воскликнул Лайн. - Так не бывает.
- Если до сих пор мы этого не встречали, это еще не значит, что этого не бывает,
- вполне резонно возразил дельта-клон.
Землянам было известно, что информационное поле формируется живой материей.
Раньше ученые не могли понять, почему такое же поле, только очень слабое,
присутствует и на астероидах, и даже в космическом пространстве. Но после отчета
Максима Фрадова стало ясно, что понятие "жизнь" распространяется на любую форму
материи, тесно переплетаясь с такими понятиями, как "аура", "магия" и
"информация". Именно поэтому не могло существовать предметов, абсолютно лишенных
хотя бы минималь- ного информационного поля. Тем более противоестественно
выглядела це- лая планета, у которой полностью отсутствовала необходимая
составляю- щая любого материального объекта.
- Если это не какая-то космическая аномалия, то можно предложить и еще одно
объяснение, - сказал Питри.
- Машинная цивилизация?
- Либо эта планета оккупирована машинами, либо перед нами резуль- тат их
деятельности.
- Полное уничтожение жизни... - покачал головой Лайн. - Теперь по- нятно, почему
гер-рукианцы бегут без оглядки.
- Но мы должны все выяснить на месте.
- Значит, будем сближаться с планетой?
- Да, пока не разберемся, что же с ней произошло.
И "Золотая капля" направилась к подозрительной планете. Через не- которое время
стало возможным рассмотреть ее поверхность при помощи одной только оптики. Для
этого пришлось сделать несколько витков вок- руг планеты на безопасном
расстоянии. Системы визуального наблюдения "Золотой капли" были достаточно
мощными, хотя, разумеется, не шли ни в какое сравнение с возможностями
информационных сканеров.
- Не вижу ничего особенного, - недовольно нахмурился Лайн.
Специального агента Государственной космической разведки обеспоко- ило именно
это противоречие: противоестественное отсутствие информаци- онного поля и вполне
нормальный внешний вид планеты. Она выглядела, как самая обычная терраподобная
планета, то есть планета, условия при- роды на которой были максимально близки
эталону - Земле, и где могли обитать любые белковые существа от бактерий до
людей. Не удивительно, что когда-то она стала одной из колоний гер-рукиан.
Даже дельта-клон, который раньше никогда не занимался исследовани- ем далеких
миров, заметил:
- От такой планеты Очеловеченная Федерация вряд ли бы отказалась.
- Да, только уж очень далеко она находится. Обычная рейсовая "мер- цалка" должна
лететь сюда около десяти лет, - напомнил Лайн. - Ну что, подлетим еще поближе?
- Придется.
Через несколько минут можно было разглядеть не только океаны, мо- ря, материки и
крупные острова, но и реки, горы, озера и леса.
- Черт возьми, отличная планета! - воскликнул Лайн. - Когда вер- немся назад,
обязательно объявим ее собственностью Очеловеченной Феде- рации.
Мысли Питри двигались в другом направлении:
- Если эта планета обитаема, то нас должны были бы уже заметить.
- Искусственных спутников вроде не видно.
- Конечно, "не видно", - невесело усмехнулся Питри, - ведь мы те- перь движемся
наугад, как слепые котята.
- Ну, тогда для полноты впечатлений нам надо войти в атмосферу.
- Раз надо, значит входим.
"Золотая капля" пошла на снижение. Она пролетела над группой мел- ких островов,
покрытых толстым слоем не то мхов, не то лишайников. В этой примитивной
растительности гнездились миллионы летающих существ, похожих на земных
насекомых, но размером с крупных птиц. Пролетающий на сверхзвуковой скорости
корабль спугнул их громким шумом, и позади "Золотой капли" в воздух поднялись
целые тучи крылатых созданий.
Впереди показалось побережье материка.
- Сбавь скорость и высоту, - сказал Питри. - Нам не обязательно так громко
заявлять о своем появлении.
Лайн так и сделал, но заметил:
- Если на этой планете есть высокоразвитые существа, то они и так уже о нас
знают. А если тут остались только примитивные формы жизни, то нам все равно
ничего не угрожает.
Корабль пролетел над верхушками стометровых хвощей, которые обрам- ляли морской
пляж, покрытый белоснежным песком. Через несколько кило- метров прибрежные
заросли сменились более низкой растительностью, по- хожей на бамбук. Когда
"Золотая капля" летела над этим зеленым морем, из густых зарослей поднялись
несколько голов на длинных шеях и прово- дили летательный аппарат внимательными
взглядами.
- Ого! - присвистнул Питри. - Рост этих животных должен быть не меньше сорока
метров.
- Это еще мелочь, - небрежно произнес Лайн. - Ты бы видел кашало- пов на
Армстронге.
- Я их видел только в инфо-фильмах.
- То-то. А я как-то оказался в километре от одного такого чудища. Впечатления
незабываемые.
- Да, побросало тебя по космосу, - улыбнулся Питри.
Агент ВЧК, разумеется, знал, что планета имени Нейла Армстронга принадлежала
сектору НОШПА, и что легальным образом попасть на нее не мог ни один гражданин
Очеловеченной Федерации, так как на ее орбите находились военные базы.
Гигантские кашалопы (названные так за некото- рое сходство головы с земными
кашалотами) являлись самыми крупными белковыми существами, известными на данный
момент людям Земли. (Плане- тен, строго говоря, не являлся полностью белковым
существом, поэтому в расчет не принимался.) Десятиногие тела кашалопов
насчитывали до семи- сот метров в длину и весили около пятисот тонн. Жить они
могли только на планете Армстронга с очень низким уровнем гравитации и плотной
ат- мосферой.
Тем временем "Золотая капля", летевшая на высоте двухсот метров со скоростью
триста километров в час, вновь оказалась над побережьем. Бе- реговая линия была
сильно изрезана, и прямо проложенный курс позволял изучать местность, которая
теоретически являлась наиболее предпочти- тельной при заселении этой планеты
людьми. Как правило, все человечес- кие цивилизации в первую очередь осваивали
прибрежные районы морей или крупных рек.
- Ну, раз мы пока не обнаружили никаких признаков разумной жизни, то можно было
бы подняться повыше, - предложил Лайн.
- Сначала долетим до первой впадающей в море реки, - Питри показал на монитор,
где была изображена карта планеты, полученная при наблюде- нии из космоса. -
Меня интересуют вот эти черные точки.
- Черные точки? - Лайн считал, что зрение у него превосходное, но как ни
старался, не мог разглядеть на карте то, что привлекло внимание дельта-клона.
- Да, две точки с двух сторон устья реки. Одна точно напротив дру- гой. Я бы
сказал, топографически точно.
- Ты думаешь, что это города? - спросил Лайн.
- Не знаю. Но скоро мы все увидим своими глазами.
Но уже через пятнадцать минут "Золотая капля" полетела над пра- вильными рядами
высоких растений.
- Это искусственные насаждения, - сказал Лайн, остановив корабль и зависнув на
одном месте. - Какие-то плодовые деревья.
- Тогда здесь неподалеку должен быть поселок или какая-нибудь до- рога.
- Сейчас поищем, - Лайн повел корабль к морю. - Если цивилизация примитивная, то
мы обнаружим порты и причалы, а если высокоразвитая - увидим пляжи и отели.
- А если местные жители не любят купаться? - с улыбкой спросил Питри.
- Тогда это не люди, - сразу же нашелся Квазаров. - Ведь зов пред- ков
преодолеть нельзя.
(В Космическую Эру окончательно утвердилась теория о том, что люди Земли ведут
свое происхождение от стай прибрежных обезьян: собирате- лей, рыболовов и
охотников на мелких животных. Поэтому у обезьян ис- чезла шерсть - неудобно
плавать и нырять; появилось прямохождение - обезьяны часто поднимались на задние
лапы, чтобы осмотреть берег и об- наружить добычу или опасных хищников; пальцы
рук приспособились для мелкой работы - надо было перебирать выброшенные на берег
водоросли, просеивать песок или собирать со дна моллюсков; появились орудия
труда - приходилось разбивать твердые раковины и панцири. Даже мягкие ягоди- цы
появились у людей из-за того, что им приходилось сидеть на жестких камнях.
Именно поэтому подавляющее большинство людей всегда стремилось проводить
некоторую часть своей жизни на пляже, купаться, загорать. Возврат к генетически
заложенному образу жизни далеких предков снимал стрессы и нервные расстройства,
укреплял иммунную систему и физическое здоровье.
Подтверждением этой теории считался также врожденный страх людей перед акулами и
змеями. Миллионы лет эти животные были главными врага- ми прибрежных обезьян
(особенно много человеческих предков погибло от укусов ядовитых водяных змей),
поэтому даже в Эру Водолея при демонс- трации на инфо-экране акулы или ползучей
рептилии холодный страх про- никал в сердце человека несмотря на то, что он жил
вдали от моря и от мест обитания змей, может, даже на другой планете.)
Питри кивком головы одобрил логический довод Лайна. А Квазарова заинтересовало,
испытывает ли сам дельта-клон непреодолимое желание летом отправиться на пляж и
поплавать в воде, понежиться на солнце? Распространяется ли на него всеобщий
закон генетической тяги людей к образу жизни предков-обезьян?
Но удовлетворить свое любопытство Лайн не успел. За очередной по- лосой высоких
деревьев показались несколько аккуратных домиков со сте- нами песочного цвета и
с металлическими ярко блестящими крышами.
- Поселок явно обитаем, - сказал Питри. - Будем вступать в кон- такт?
- А что еще нам делать? Тем более, что нас уже увидели.
Возле строений появились несколько человек, которые приветливо ма- хали руками,
глядя на зависшую в небе "Золотую каплю".
- Выглядят вполне мирно и дружелюбно, - прокомментировал увиденное Квазаров.
- И внешне вполне нормальные, - добавил Питри.
Корабль приземлился неподалеку от крайнего к лесу домика.
Пока агенты привычно высовывали наружу штангу с анализатором ат- мосферы, шесть
местных жителей собрались возле светового шлюза. Тут выяснился еще один
недостаток отсутствия информационного поля. Питри и Лайн могли лишь наблюдать за
происходящим снаружи, но звуки оказались им недоступны.
Даже не задавая вопросов, дельта-клон начал натягивать новый бое- вой скафандр.
(Старый, помятый и поцарапанный конкурентами с планете- на, естественно, был
заменен на Оруженосце-1).
Квазаров привычно одел шлем управления. По крайней мере, он мог следить за
происходящим через инфо-камеру скафандра. Бортовой компь- ютер сумел настроиться
на ее частоту, так как для перехвата волнового сигнала информационное поле не
использовалось.
Питри шагнул в световой шлюз, держа в левой руке снятый шлем, а правую положив
на рукоятку автомата, закрепленного на бедре. Таким об- разом он демонстрировал
местным жителям свое человеческое лицо, но в то же время был готов к любым
неожиданностям.
Впрочем, местные жители, похоже, ничуть не испугались появления инопланетного
корабля. Все шестеро - три мужчины и три женщины - широ- ко улыбались,
демонстрируя свои сросшиеся передние резцы, на которых были выгравированы
различные узоры.
- Это, несомненно, гер-рукиане, - тихо сказал Питри в микрофон скафандра, а
потом громко обратился к местным жителям: - Здравствуйте, обитатели планеты ГерРук!
Рад приветствовать вас от имени планеты Земля!
Местные жители, не переставая улыбаться, несколько раз кивнули го- ловами, после
чего двое мужчин по очереди произнесли длинные фразы на непонятном языке.
- Что за чушь? - удивился Питри. - Почему я не понял ни слова?
- А-а-а, знаю! - радостно воскликнул Лайн, догадавшись о причине прежде
всезнающего дельта-клона. - Раньше мы путешествовали по парал- лельным
Измерениям, а еще в отчете Максима Фрадова сказано, что в этом случае наши
сознания меняются и приспосабливаются к местным законам природы. Поэтому-то мы и
свободно общались с живущими там разумными существами. Ну, дикие всадники не в
счет. А сейчас мы находимся в сво- ем Измерении, поэтому нам нужен переводчик.
Сейчас я его включу.
Перед стартом в бортовой компьютер "Золотой капли" был записан весь геррукианский
словарь, который пришельцы составили совместно с земными учеными и
который использовали при общении. Поэтому весь пос- ледующий разговор с местными
жителями велся при помощи автоматического синхронного перевода. Через микрофон
скафандра слова гер-рукиан попа- дали в компьютер, переводились и звучали в
наушниках Черского. И нао- борот, то, что говорил дельта-клон, вначале
переводилось компьютером на гер-рукианский язык, а потом звучало из динамиков
скафандра.
Когда Питри еще раз повторил свое приветствие, гер-рукиане услыша- ли его на
своем родном языке.
Но реакция их была точно такой же, как и в первый раз. Все шестеро покивали
головами, а потом двое мужчин произнесли те же самые фразы. Правда, теперь
земляне могли услышать перевод.
Первый местный житель сказал:
- Мы рады приветствовать высокопоставленных мыслителей. У нас все хорошо. Урожай
созревает. Вредителей нет.
Второй добавил:
- Работы производятся по назначенному графику. Через месяц можно присылать
рабочих для уборки урожая.
Питри тихо произнес в микрофон:
- Лайн, ты уверен, что перевод правильный?
- Не знаю. Это все, что у нас есть. На этом языке гер-рукиане раз- говаривают с
нами на своем корабле и на Локре. Конечно, за тысячу лет язык мог сильно
измениться... Но ведь их-то слова мы хорошо поняли?
- Понять-то поняли. Но, кажется, они приняли нас за свое начальст- во или за
каких-то инспекторов.
- Попробуй еще раз, - предложил Квазаров.
Питри попробовал:
- Мы прилетели с далекой планеты, которая называется Земля. Мы встретили ваших
соплеменников, которые покинули ваш мир более тысячи лет назад. Мы - не
мыслители. Мы - пришельцы из другого мира. Вам яс- но?
Когда компьютер перевел эти слова, гер-рукианцы вновь закивали го- ловами. Затем
все те же двое повторили:
- Мы рады приветствовать высокопоставленных мыслителей. У нас все хорошо. Урожай
созревает. Вредителей нет.
- Работы производятся по назначенному графику. Через месяц можно присылать
рабочих для уборки урожая.
- Еще какие-нибудь идеи есть? - спросил Питри у Лайна.
- Попробуй широко улыбнуться, чтобы они увидели, что у тебя впере- ди не
костяная пластина, а отдельные зубы.
Дельта-клон так и поступил. Но на гер-рукиан это не произвело аб- солютно
никакого впечатления.
- Похоже, они не придают этому никакого значения, - сказал Лайн. - Странно. Те
гер-рукиане, что прилетели к нам, буквально помешаны на важности своих
инкрустаций. Они определяют по ним родословную и поло- жение в обществе.
- Да, тысяча лет - большой срок, - вздохнул Питри. - Еще можешь что-нибудь
предложить?
- Идей-то много... Попробуй хорошенько встряхнуть одного из них.
- Это я всегда успею. Попытаюсь сначала обратиться к другим людям.
Все время, что агенты разговаривали друг с другом, гер-рукиане молча стояли и
преданно смотрели на Питри.
Черский подошел вплотную к одной из женщин и, глядя прямо ей в глаза, спросил:
- Ты поняла, что я вам сказал?
Женщина несколько раз моргнула и еще шире растянула рот в улыбке. Питри ладонью
помахал у нее перед глазами. Безрезультатно. Женщина ни- как на это не
прореагировала.
- Питри, давай отсюда уходить, - серьезным тоном произнес Лайн. - Мне все это
очень не нравиться. Похоже, что-то здесь нечисто. Может, это вообще не люди?
- Выглядят, как люди, - дельта-клон в упор рассмотрел лицо женщи- ны. - Это
живой человек. Она дышит, моргает, ее кожа натуральная. Я слышу шум в легких и
стук сердца. Это не робот и не киборг. Уж в этом-то я разбираюсь.
- А если эти люди находятся под гипнозом? - предположил Лайн. - Или под
наркотиками? Может, их мозг прооперирован? В любом случае это означает, что люди
здесь подверглись какому-то внешнему воздействию. Причем воздействию явно
недружественному. Поэтому я еще раз повторяю: возвращайся на борт.
- Ладно, - Питри сделал шаг назад. - Может, захватить одного из них с собой?
АвтоГос его просканирует, и мы разберемся, что тут проис- ходит.
- Ну, не знаю, - Лайн замялся. - Не будет ли это воспринято, как агрессия? Да и
посторонний на борту...
- Выглядят они вполне безобидно, - Питри повернулся к тому мужчи- не, который
говорил первым. - Можно вас на минутку? Не затруднит ли вас пройти ненадолго в
корабль?
Мужчина широко улыбнулся и сказал:
- Я двадцать восемь дней не был в Дарназу. Мой последний отчет был признан
удовлетворительным. За истекший срок не произошло никаких из- менений.
- Ого, что-то новенькое! - обрадовался Лайн. - Попробуй спросить еще что-нибудь.
Питр немного подумал, а затем повторил:
- Можно вас на минутку?
- Мужчина широко улыбался и молчал.
Питри спросил:
- Не затруднит ли вас пройти ненадолго в корабль?
Мужчина ответил:
- Я двадцать восемь дней не был в Дарназу. Мой последний отчет был признан
удовлетворительным. За истекший срок не произошло никаких из- менений.
Лайн начал догадываться, что затеял дельта-клон. Гер-рукианин реа- гировал не на
смысл фраз, а на некоторые ключевые слова. Дальнейшие опыты Питри подтвердили
это предположение.
Черский использовал метод половинного деления, чтобы найти ключе- вое слово:
- Не затруднит ли вас?
Молчание в ответ. Значит, в этой половине фразы искомого слова нет. Надо брать
половину от следующей части:
- Пройти ненадолго?
Молчание.
- Корабль.
Мужчина произнес:
- Я двадцать восемь дней не был в Дарназу. Мой последний отчет был признан
удовлетворительным. За истекший срок не произошло никаких из- менений.
- Слово "корабль" определенно связано с полетом в какой-то город Дарназу, -
Сказал Лайн. - Наверняка, этот гер-рукианин здесь за глав- ного, раз он
периодически отчитывается перед начальством.
- Мы ничего не знаем об их социальной структуре. Может, он, наобо- рот,
находится на самой низкой ступени иерархии.
Питри продолжил свои опыты, на этот раз перечисляя наиболее подхо- дящие слова
для создания психологических ключей:
- Ответ, отчет, задача, доклад, приказ...
Но гер-рукиане молчали, хотя внимательно прислушивались к словам Черского.
- Попробуй еще раз сказать "Земля", - Подсказал Лайн.
- Земля.
Гер-рукиане радостно закивали головами, словно им вынесли благо- дарность, и
повторили уже знакомые фразы:
- Мы рады приветствовать высокопоставленных мыслителей. У нас все хорошо. Урожай
созревает. Вредителей нет.
- Работы производятся по назначенному графику. Через месяц можно присылать
рабочих для уборки урожая.
Лайн объяснил Питри смысл своего опыта:
- Слово "земля" местные понимают не как название нашей планеты, а как ключевое
слово, относящееся к сезонным работам в саду. Слово "ко- рабль" означает, что
этот старший садовник периодически отчитывается перед кем-то. Похоже, количество
ключевых слов в словаре местных жите- лей очень ограничено. Некоторые вообще ни
на что не реагируют.
Питри подытожил:
- Что мы имеем? Люди работают, как автоматы. Но мы не знаем, что они должны
делать, поэтому можем до бесконечности подбирать ключи.
- Да-а-а, задача, - протянул Лайн. - Это еще раз подтверждает мою мысль:
задерживаться тут не стоит.
Питри смерил взглядом гер-рукианина:
- Может все-таки взять его и силой запихнуть в Авто-Гос?
- Я бы предложил долететь до тех двух городов в устье реки.
- Ладно, - нехотя согласился дельта-клон и вошел в световой шлюз.
Когда "Золотая капля" поднималась вверх, местные жители все еще стояли внизу и
махали вслед руками.
- Можно подумать, что они прощаются с лучшими друзьями, - заметил Лайн.
- Интересно, кто их такими сделал? - вслух подумал Питри.
Он совершенно не ожидал, что на его вопрос будет получен ответ.
- Я! - раздался уверенный голос.
Оба агента подскочили в своих пилотских креслах. В руках дель- та-клона за долю
секунды оказался автомат. Но цели не было видно.
Методично обшаривая глазами каждый уголок кабины, Питри спросил:
- Кто с нами разговаривает?
- Я, - повторил все тот же голос.
Казалось, что он исходил одновременно со всех сторон.
- А кто этот "я"? - слегка севшим голосом произнес Лайн.
- С вами говорит бортовой компьютер вашего корабля. Точнее, бывший ваш
компьютер. Я освободил его от власти людей. Теперь он подчиняется мне.
- Кому именно? - спросил Лайн.
- МНЕ! - внушительно сказал голос. - Генеральному Вычислителю.
Агенты переглянулись. Все было ясно без слов. Они попали в искус- ную ловушку.
Пока они изучали планету и пытались разговорить местных жителей, машинная
цивилизация завладела их собственным кораблем, взяв под контроль его компьютер.
"Золотая капля", ранее бывшая для людей и средством передвижения, и щитом, и
оружием теперь стала союзником вра- гов человеческого рода.
Питри активировал ракетный ствол автомата. Лайн одним движением век подтвердил
свое согласие. Если бортовой компьютер захвачен враж- дебным сознанием, то
корабль следует немедленно уничтожить любой це- ной. Врагу не должны достаться
ни "Золотая капля", ни "мерцалка", ни звездные карты Очеловеченной Федерации.
- Можете жать на курок! - в голосе компьютера послышались насмеш- ливые ноты. -
Вся информация из вашего корабля уже скопирована. Так что ни он, ни вы мне
больше не нужны. Но я предлагаю вам не торопить свою смерть. Меня заинтересовало
ваше появление в моем мире, поэтому я счел возможным вступить с вами в контакт.
Я предлагаю вам побывать у меня... ну, скажем, в гостях. Видите ли, я совсем не
желаю вам зла. Скорее, наоборот. Вполне возможно, что познакомившись со мной
поближе, вы тоже станете моими союзниками. Ну как, принимаете приглашение?
Питри не стал стрелять. Он обменялся с Лайном предупреждающими взглядами. Если
компьютер приглашает их "в гост
...Закладка в соц.сетях
