Жанр: Научная фантастика
Легенда об иных мирах
...окрылых бабочек, над которыми дрожало радужное
гало отблесков.
- Дали Небесные! - тихо прошептал Да-Деган, - неужели дошло до этого? И ты
перестал мне верить....
Да-Деган скорбно поджал губы, Илант смотрел выжидающе, ждал, не отвечая на его
слова.
- Мальчик мой, - проговорил Да-Деган, вздохнув, - разве я дал повод усомниться?
- Вы говорили, что форт более безопасное место, для меня.
Да-Деган пожал плечами.
- Да, я выгнал тебя, да, не выслушал, - промолвил вельможа бесцветным, ломким
голосом, - но ты пришел не вовремя. Я ждал... одного... человека.... Не знаю,
что было, если б вы встретились.
- Кого?
- Катаки, - ответил Да-Деган, осторожно поежившись в своем шелковом сияющем
одеянии, - я готов был сказать что угодно, лишь бы ты тогда покинул мой дом,
говорил не подумав.
- Не подумав? - вновь спросил Илант.
Да-Деган слегка качнул головой. Всё так же, улыбаясь, не отводя взгляда от
Иланта, присел в кресло, стоявшее около стола. Отодвинул в сторону письменный
прибор, вырезанный из цельного опала.
- Мерзавцам, конечно же, легче живётся, - ответил, улыбаясь ласково, тонкими
пальцами, украшенными кольцами осторожно притрагиваясь к гладкой столешнице.
Илант подошел и сел напротив. Посмотрел на красивое, холодное лицо воспитателя,
на его лице только глаза не были холодными, не кололи, смотрели тепло,
понимающе, не увязываясь со всем видом аристократа времен империи Кошу.
- Катаки, - проговорил Илант тихо, вспоминая, - один из капитанов Иллнуанари?
Да-Деган отошёл к окну, посмотрел вниз. В доме было тихо, строительные работы
переместились дальше. Рабочие мостили плитами розоватого мрамора двор,
восстанавливали фонтаны, выкорчёвывали деревья, пострадавшие от огня.
Постепенно, хоть и медленно дом приобретал свой прежний облик, словно
возрождался из пепла. Он не копировал тот дом, который был прежде, но нечто
неуловимое, как лёгкая аура, особая атмосфера присущая тому дому здесь уже
присутствовала.
- Да, - ответил тот.
- Зачем?
- Я приобрел Гильдию Иллнуанари.
- Зачем? - повторил Илант, не понимая.
- Иллнуанари торгует с Эрмэ.... - проговорил Да-Деган и слегка улыбнулся.
Из окон открывался прекрасный вид на небо, море и прикрытый утренним туманом
Архипелаг. Солнечные лучи скользили по стенам, придавая им благородный оттенок
золота. Золотили дикий, запущенный цветник.
Илант подошёл и встал рядом. Посмотрел на Да-Дегана.
- Дагги, - проговорил он, заинтриговано, - расскажите мне, что же такое Эрмэ?
Да-Деган обернулся резко и Илант заметил, что лёгкая улыбка сошла с этого лица,
словно её смыли холодной водой. Лицо это вновь словно б накрылось маской.
Несколько секунд Да-Деган молчал, глаза смотрели пристально, словно хотели
проткнуть насквозь, и Илант в который раз отметил, что эти глаза могут быть не
только тёплыми, излучающими доброжелательность, но и колючими, как стальные
шипы, холодными и злыми.
- Эрмэ, - проговорил Да-Деган задумчиво и негромко, - зачем тебе? Впрочем,
глупый вопрос....
Этот мир находится на задворках известной нам Галактики, Илант, может быть,
поэтому никто и никогда особо не приглядывался туда. Хотя и понятие "задворки"
весьма относительно. Может, Лига и занялась этим сектором всерьёз, но... это не
единственный неисследованный сектор.
Лига включает в себя, как ты знаешь около четырёхсот планет, плюс где-то около
сорока планет находятся в статусе Закрытого Сектора, до тех пор, пока Стратегов
не разогнали, они проводили на этих мирах подготовку к осуществлению контакта с
Лигой.
Эрмэ тоже не одна планета. Это так по привычке контрабандисты называют её так.
Впрочем, они же величают ее Империей. Великой Империей.
Ей много лет, гораздо больше, чем всей нашей Лиге, Илант. Но, несмотря на это, к
нашему же счастью, распространить своё влияние она смогла лишь на сравнительно
небольшой участок Галактики. В составе Империи около пяти десятков планет, и
где-то порядка двух сотен сырьевых колоний. Но, если она и уступает Лиге в мощи,
то очень незначительно, а если принять во внимание, на что способны воины
Империи, то перевес и вовсе может оказаться не в сторону Лиги.
Эрмэ и в самом деле империя, и как это следует из самого определения, достаточно
воинственно настроена. Как мне кажется, единственное объяснение, почему они
никогда не конфликтовали с Лигой, кроется в том, что они давно вели подготовку к
нападению на территорию Лиги. Но им не хочется, отрывать от неё планеты по
крохам, Знаешь ли, это может оказаться куда как невыгодно. А вот если о твоём
существовании не подозревают, то, выйдя на арену в нужный момент можно добиться
гораздо большего, нежели в долгой и кровопролитной войне. Можно проглотить Лигу
целиком. Да так, что никто и ничего не заподозрит. А потом... поздно будет.
- Дагги, - тихо проговорил Илант, - но ведь это невозможно. И невозможно
удержать власть, люди же взбунтуются. И как бы ни были хороши эрмийские воины,
это всё равно долго не продлиться...
- На Эрмэ, мальчик мой, рабовладельческий строй существует едва ли не вечность.
- И никто не бунтует?
- Никто.
- Но почему?
- Логичный вопрос, - заметил Да-Деган, - но, понимаешь ли, людьми можно
управлять так, что они и не заподозрят, что выполняют чужую волю. А если и
заподозрят, то ничего не смогут поделать. На Эрмэ существует три касты, Илант.
Властители, воины и рабы.
Властители тысячелетиями оттачивали своё умение управлять людьми, исследуя
человеческую психику. То, что они умеют, на самом деле страшно. Их оружием
является всё - жесты, интонации, взгляд, они читают тебя, как открытую книгу.
Порой создается впечатление, что они всемогущи, а они не отрицают этого, они
наоборот, пытаются внушить это тебе. Они ломают тебя, делают из тебя раба.
- Но разве такое возможно?
- Возможно. А если человек родился на Эрмэ и был рабом, то у него и вовсе
практически нет никаких шансов выбраться. Властители плетут свою паутину очень
расчетливо, выверяя каждое слово и каждый жест, исследуя твою реакцию на
внушение. Они прирождённые психологи и по сути своей лидеры, их власть держится
на адской смеси новейших достижений психологии и исправленной генетике. Для них
нет моральных запретов, которые существуют в Лиге. Возможно, из-за страшного
перенаселения миров Эрмэ, для властителей так же ничего не стоит и сама
человеческая жизнь, отчасти и своя собственная тоже. Этот мир, Эрмэ, как клетка,
как раковая опухоль, страшный и бесчеловечный, хоть и населённый людьми.
Да-Деган слегка качнул головой, увенчанной изысканной причёской и вздохнул.
- Знаешь, Илант, - проговорил он, - меня когда-то учили некоторым подобным
штучкам, и учили защищаться. Это было в Стратегической Разведке, знаешь, в
Закрытых Секторах не так-то просто выжить, не зная этих азов. И, разумеется,
прежде чем учить, меня сначала пропустили через десяток всевозможных испытаний.
Хотели понять, не появится ли у меня искушения повелевать людьми. Это знание,
попади оно не в те руки, может наделать много бед. Но по сравнению с тем, чем
пользуются Властители, практически не задумываясь над этим, то только детская
шалость. Те письма, которые ты привёз, доказывают, что Эрмэ наконец-то всерьёз
решила взяться за Лигу, и что не намерена дольше выжидать. В какой-то степени на
это повлиял наш Аторис Ордо. Ох, уж этот Ордо!
- Это ещё как?
- Эрмэ боится всего, что связано с Аюми. Боится, и алчет получить в свои руки
сокровища Странников. Когда Ордо наткнулся на их флот и сообщил об этом на всю
Вселенную, Властители, должно быть, очень сильно испугались.
- Почему?
- То, что мы знаем об Аюми, говорит, что они имели огромную мощь. Они могли то,
о чем человечество Лиги до сих пор может только мечтать. Эрмийцы боятся, как бы
Лига не унаследовала секретов Аюми, ведь тогда даже их знание психологии не
поможет им. Поэтому "Кана-Оффайн" и не дошел до порта.
- А вы уверены, что Ордо видел флот Аюми? Извините, но мало кто верит в это...
- Я знаю, - улыбнулся Да-Деган, - но я верю. До той истории с флотом Аюми и
гибелью научного судна никто и никогда не называл Ордо лжецом. И потом...
знаешь, Илант, может всё, что, мы знаем, об Аюми и похоже на сказку, но Легенды
о них существуют, чуть ли не в каждом эпосе народов Лиги, ну, и Закрытых
Секторов.
- Мечта...
- Может быть, - Да-Деган улыбнулся и, подойдя к одной из картин, отодвинул её в
сторону, открыл сейф, спрятанный за ней, и вынул из его глубины резной ларец
чёрного дерева, украшенный на крышке инкрустацией. Он осторожно отёр с крышки
пыль и медленно раскрыл ларец, вынул предмет укутанный тонким шёлком и,
развернув его, осторожно поставил на стол, - но посмотри на это.
Илант подошёл и невольно залюбовался. На столе горел жаром огня цветок, пылал из
самой сердцевины, переливался, словно бриллиант, сыпал искрами, менялся
ежесекундно.
- Возьми, - предложил Да-Деган, - не бойся, он не обожжёт.
Илант слегка коснулся цветка кончиками пальцев и почувствовал лёгкое, ласковое
тепло, подняв его к самому лицу, поразился тонким ароматам, окружавшим каждый
его лепесток, и лёгкости. Казалось, что переливающийся у него в руках комок
света практически ничего не весит, как пушинка или пёрышко.
- Нравится? - тихо спросил Да-Деган.
- Что это?
- Безделушка. Человек, у которого я его купил, сказал, что эту вещицу подобрали
в том самом секторе, где погиб "Кана-Оффайн". И что это вещь Аюми.
- Но сказать-то можно что угодно. Вот, к примеру, я тоже видел в горах нечто,
тогда, когда возвращался назад. Пещеру, озеро и огненную птицу. Правда, сейчас
мне кажется, что это только показалось, как мираж. От усталости. Может от чего
ещё.
Да-Деган улыбнулся.
- Мальчик мой, - заметил он снисходительно, - никто не верит в реальность того,
что Аюми существовали на самом деле. Даже те, кто держали в руках их вещи.
Человек ищет рациональных объяснений всему. А Аюми, по всей видимости, не были
настоль рациональны, что б человеческий разум понял и принял их.
- Да, - проговорил Илант задумчиво, кладя цветок обратно, в ларец, - вы
говорите, что это лишь безделушка? Интересно мне, каково же тогда оружие Аюми?
- За оружием Аюми гонялось много народа. И контрабандисты, и эрмийцы, и, чего
греха таить, Стратеги тоже не отказались бы на него хотя бы взглянуть. Но, скажу
тебе, те, кто искал оружие как правило не находили ничего. Или находили - гибель
или сумасшествие. Кому как повезёт.
- Отчего?
- А разве я знаю? Разве я - Аюми, Илант? Подобные вопросы надо задавать тем, кто
знает ответ на загадку. Самим Аюми или им подобным. Увы, в нашем мире нет ни
тех, ни других. Даже Ордо, хоть и нашёл их брошенный флот, не встретил ни одного
из Аюми. Как бы то ни было, но, видимо, правду говорят легенды, что им нет места
в нашем мире, и они погибли или ушли. А ещё мне кажется временами, что Аюми
никогда не знали оружия, не держали его в руках. Глядя на цветок, созданный ими,
я легко могу в это поверить.
- У всех известных нам народов есть оружие, примитивное или совершенное. Оно
может быть необходимым или нет, но резерв, на непредвиденный случай, есть у
всех.
Да-Деган вздохнул, прошелся по комнате. Его взгляд на несколько секунд
задержался на ларце, глаза смотрели мягко и устало, он словно ласкал взглядом
цветок, уложенный в глубину. Подойдя к столу, он с сожалением прикрыл крышку,
коснулся резного дерева кончиками длинных пальцев, словно не решаясь взять его в
руки и отодвинул ларец от себя.
- Знаешь, Илант, не буду с тобой спорить. Могу лишь добавить к вопросу об оружии
то, что Лига сейчас находится в крайне невыгодном положении. Эрмийцы накапливали
свой военный потенциал столетиями, а Лига, Лига, по большей части и не
подозревает о существовании Империи. Может быть, есть какие-то косвенные данные.
Может быть, кто-то из контрабандистов и предупредил кого-то из Сената. Может
быть.... Но ты знаешь Лигу. Тысячелетия мирной жизни отучили нас искать врагов.
У нас и были-то за всё это время лишь одни враги - контрабандисты с Раст-Танхам,
рыскающие по всем Секторам. Однажды они умудрились сорвать Стратегам программу
подготовки к контакту в одном из Закрытых Секторов. Чисто случайно. Но это,
Илант, не тот враг, которого надо всерьёз опасаться.
- А Эрмэ надо опасаться всерьёз?
- Боюсь, что просто опасаться уже поздно. Если во всей Лиге царит такой же
бедлам, что и на Софро, то надо полагать, подготовка к вторжению уже началась.
- И что же делать? - взволнованно спросил юноша.
Да-Деган неопределённо пожал плечами, виновато улыбнулся. Но в серых упрямых
глазах не было растерянности и боли, как в тот день, когда пришла весть о бунте.
Было нечто, как льдинка, осколочек льда, упрямое и непонятное.
- Что делать? - переспросил Да-Деган, - Что делать, мальчик мой, я пока, толком
и сам не знаю.
Как всегда "Каммо" был полон народа. Звучала музыка, звенел смех. Пройдя по ярко
освещённым коридорам в зал, где шла игра, Да-Деган отметил, что Хэлдар, как
всегда здесь. Его глаза блестели от азарта и предвкушения удачи. Вельможа слегка
пожал плечами и, прислонившись спиной к одной из колонн, стал ждать.
- Да-Деган, а вы не играете? - спросил нежный красивый голосок.
Он обернулся и отметил, что рядом уже собралась стайка раскрашенных девиц. Он
улыбнулся им слегка равнодушно и поверхностно.
- Не люблю искушать судьбу, - ответил неискренне. - А Хэлдар, кажется,
выигрывает.
- Хэлдар как обычно, - заметила одна из девушек, - уйдёт сегодня ни с чем. Он не
умеет вовремя остановится.
Да-Деган вздохнул и отвернулся, по лицу его прошла гримаса неудовольствия.
Девушки снялись с места, как стая воробьёв, упорхнули дальше, к тому, кто, может
быть, пришёл в лучшем настроении. Рядом осталась лишь одна. Тонкая, стройная как
тростиночка, с чёрными волосами, уложенными высоко и строго, да и косметики на
лице был самый минимум.
- А, Риа, - вспомнил он, - вы? А вы что не убежали? Я если, честно, отнюдь не
ищу вашего общества. Это непонятно?
Её губы слегка дрогнули и поджались.
- Зачем вы так? - проговорила она тихо, и, потупив взгляд, отошла в сторону.
Он тихонечко вздохнул и нарисовал на лице улыбку. Было в ней нечто, что цепляло
за душу, заставляло волноваться так, словно за близкого человека. Хотя... они
даже не были знакомы. Он знал её имя, она - его, и не было ничего общего, кроме
той, первой, случайной встречи, когда она показалась ему гостьей из других эпох
и времён. Заметив, что она не смотрит на него, Да-Деган поджал губы, и, подумав,
что будет глупо и дальше подпирать колонны, заметив в толпе знакомое лицо, пошёл
к нему.
- Пайше, - проговорил он, - выловив парня из толпы за локоть, - на пару слов.
Где Гайдуни?
Парень осклабился, выдернул локоть из пальцев Да-Дегана, отряхнул с костюма
невидимую пыль.
- У себя, - ответил он коротко.
Да-Деган кивнул и неторопливо прошел в комнату, окнами выходящую на площадь.
Гайдуни, словно ждал, сидел у окна, подпирая рукой щеку, рассматривал
разложенные перед ним бумаги, заслышав шаги, он поднял голову и, заметив ДаДегана,
слегка усмехнулся.
- С чем пришел? - спросил контрабандист густым, сочным басом.
- Ты хотел видеть Арвиса, - негромко ответил вельможа, проходя в комнату и
присаживаясь рядом у окна, - он все еще необходим?
Гайдуни поджал губу и посмотрел на вельможу, словно на воплощенное чудо.
- Так, - буркнул он, - это, конечно, замечательно.
- Так ты хочешь его видеть?
Контрабандист согласно нагнул заросшую темными волосами, голову, так же
неторопливо отложил бумаги в сторону.
- Что ты хочешь ему предложить? - спросил вельможа, расправляя складки дорогой
одежды, присев на стул недалеко от контрабандиста.
- Не я, - вновь буркнул Гай, - Лига.
- Лига? - язвительно заметил Да-Деган, - Ну, из Лиги он едва унес ноги,
насколько мне то известно.
- От Локиты, - поправил контрабандист, переходя на едва слышный шепот. - Не из
Лиги, Да-Деган.
- А это не одно и то же?
- Нет. С ним желает встретиться Пайше. Я в этих делах разбираюсь слабо, но,
кажется, до него есть дело у Стратегов. Ты сам говорил, что Стратег может быть
бывшим только в гробу, вот я и делаю выводы....
Да-Деган насмешливо посмотрел на контрабандиста, сложив губы в ехидную
ухмылочку. Побарабанив длинными пальцами по столу, недоверчиво пожал плечами.
- Где гарантии, Гай? - спросил он, подумав, - гарантии, что не Леди строит
ловушку? Конечно, с тех пор, когда Илант был препоручен моим заботам, прошло
уйма лет, конечно, он вырос, а я изменился, но все же, знаешь, есть такое
препаршивое чувство, как ответственность за чужую судьбу. Так вот, я никак не
могу отделаться от чувства, что я до сих пор в ответе за этого парня. Глупо, да?
Нелогично. И, тем не менее, я хочу удостовериться.
Гайдуни поднявшись на ноги, прошелся по комнате, посмотрел на Да-Дегана, словно
оценивая. С тех пор, как они познакомились, многое изменилось. И серые, холодные
глаза и весь обманчиво-легкомысленный вид не внушали того доверия, что было меж
ними еще недавно. И была причина. И была Иллнуанари. Старая Гильдия, ведущая
дела с Эрмэ.
Трудно было доверять человеку, который решил вести дела с Иллнуанари. На РастТанхам
эта Гильдия всегда стояла обособленно, те, в ком жили хоть кроха
благоразумия и чести, старались не пятнать репутации, оказывая Иллнуанари и Эрмэ
услуг. А, может, то была какая-то природная брезгливость, не позволявшая
прилюдно вывалять себя в грязи. Этот же рэанин, был как бабочка, летевшая на
огонь, он не спрашивал совета, он пожимал плечами, словно ему было совершенно
безразлична и репутация Иллнуанари, и собственная репутация. Или он был
безрассуден, как дитя, играя с огнем, отметая все разумные доводы.
Этому человеку трудно было сказать правду. Хоть, совсем недавно, он доверял его
разуму и доверял более чем безрассудно. Год этот человек держал в своих руках
судьбу Оллами. И судьба была к нему благосклонна. Но теперь? Значило ли чтонибудь
это теперь, сказать было трудно.
- Какие гарантии тебе нужны, - пробасил контрабандист, - в своем ли уме ты, ДаДеган?
Разве я обманывал тебя?
- Нет, - сухо заметил вельможа, - но обмануть могут тебя самого. А я просто хочу
быть уверен... кое в чем. Ты говоришь, предложение идет от Лиги, и не от Леди.
Значит, тут должны быть замешаны Стратеги, Гай.
Контрабандист шумно выдохнул.
- Да, - проговорил он сухо.
- Да, - задумчиво повторил вельможа, прищелкивая пальцами.
Пожав плечами, он посмотрел в окно, замкнувшись, думал о своем.
- Что вы хотите предложить Иланту?- произнес Да-Деган с отсутствующим видом, не
переставая тихонечко выбивать кончиками пальцев простой ритм по дереву стола.
- Поддержку, помощь, - выдохнул контрабандист.
- Оружие, медикаменты, питание, - усмехнулся вельможа, - все как везде и всегда.
- Да, - отозвался Гайдуни.
- Которые пойдут, якобы, через Гильдию Оллами. Интересный сюжет.
- Тебе что-то не нравится?
- Повстанцам придется покинуть город, - заметил Да-Деган, - затруднительно
доставлять сюда все обещанное. Я правильно мыслю?
- Как всегда, - буркнул Гайдуни.
- Как всегда, - усмехнулся вельможа, - это комплимент. Но повстанцы будут
слишком даже уязвимы, когда станут менять дислокацию. Крыс трудно достать из
подземелий, Гай. Но на поверхности они уязвимы. Тем более в миграции. Что на
этот счет скажут Стратеги? Они придумали, чем отвлечь внимание Ордо? Внимание
диспетчерских служб? Да или нет?
- Ну, чего ты ко мне привязался? - взмолился Гайдуни, - я что, по-твоему, похож
на Стратега?
- Пригласи Пайше, - холодно заметил рэанин.
Глава Оллами прищурил темные глаза и схватился за голову.
- Пригласи Пайше. - повторил Да-Деган. - Я понимаю, что ты не имел права
говорить даже того, что уже сказал, и все равно, пригласи своего капитана. Иначе
я сам его найду. Ты меня знаешь.
Взглянув на Пайше, остановившегося на пороге, Да-Деган слегка, неопределенно
пожал плечами и с легкой ноткой иронии обронил:
- Добрый вечер.
- Давно не виделись, - в тон ответил молодой человек.
Да-Деган улыбнулся. Улыбка вышла парадной, неискренней, ироничной, натянутой. Он
сам не мог бы назвать ее приятной, даже если б было желание. Глядя на молодого
человека, остановившегося у самого входя в комнату, он чувствовал, как в углу
глаза готов задергаться тик. Напряжение было велико, напряжение, что изменило и
самый темп его дыхания и восприятие текущих мимо минут. Выпрямив спину,
откинувшись на спинку стула, он, не переставая улыбаться, он уложил ладони на
коленях, переплетя пальцы замком.
- Что вам нужно? - проговорил юноша, выдержав паузу.
- Это вам нужно, - поправил Да-Деган, - ведь вы желали видеть Иланта Арвиса. А я
знаю, где его искать.
- Хотите поделиться знанием? - усмехнувшись, Стратег рассматривал своего визави,
немного насмешливо, не принимая того всерьез. Или принимая?
Да-Деган видел улыбку у кончиков его губ, видел легкое презрение, что отражалась
в глазах. Видел так много и так мало, что б сказать наверняка, что кроется за
фасадом отчаянного парня, повесы по призванию и авантюриста по крови. Вельможа
знал, что легкомысленным или глупым назвать его нельзя, что весь его облик может
быть маской, только искусной маской.
Годы, проведенные в школе Стратегической разведки, научили многому. Он хорошо
помнил одну заповедь, единственную. Хороший специалист не должен выделяться из
окружающего общества. Хороший коммуникатор ничем не должен выдать, что он нечто
иное, - кот в мешке, темная лошадка, - и что у него своя задача и своя цель.
Когда-то он сам был коммуникатором. И пальцев на руках не хватило б, что б
пересчитать миры, в которых он был, задачи, которые перед ним ставились.
- Могу, - небрежно проговорил Да-Деган, - если, конечно, мне ответят на
несколько вопросов и ответы эти меня удовлетворят.
- И что же вы желаете?
- Для начала, взглянуть на кабран Стратега.
Пайше недобро усмехнулся, пальцы дрогнули, сжались, потом, видимо, он сумел
взять себя в руки. На лицо волнение не выступило. Он сумел сдержать даже
удивление. Да-Деган улыбнулся вновь, тихо пожал плечами и отвернулся к окну,
предоставляя молодому человеку время, что б решиться.
- Зачем тебе? - вновь проговорил Гайдуни.
Да-Деган перевел на него взгляд серых, казавшихся сонными и равнодушными глаз,
посмотрел, так, словно тот был прозрачен.
- Я должен знать, что тут не замешана Леди, - проговорил он недовольно, словно
объясняя прописную истину.
- Вы же ведете дела с Эрмэ, - мягко проговорил Пайше, подходя почти вплотную,
словно желая смутить.
Вельможа не смутился, не отвел взгляда, не стал даже пожимать плечами. Он
спокойно смотрел снизу вверх на пилота контрабандистов, выжидая, и кроме этого
ожидания ни одной эмоции не отражалось на его холеном, светлом лице, с четкими,
словно рукой скульптора выточенными из мрамора, чертами.
- Вот именно, - проговорил он, дождавшись, когда Пайше смутится под его
спокойным взглядом, - именно потому, что я веду дела с Эрмэ, я и должен быть
уверен, что за вами нет ее тени. Знаете, Пайше, новичку в Империи трудно не
потерять голову, надо быть предельно осторожным. Эрмэ пропитана интригами, как
хороший торт кремом. Откуда я знаю, может быть, кому-то не угодил Илант Арвис,
а, может, я. И в любом случае, я б не желал, даже случайно, подставить Иланта.
Он мне дорог, как и собственная голова.
Пайше нехотя достал из кармана куртки кусочек пластика, в его пальцах заигравший
всеми цветами радуги. Да-Деган прищурившись, иронично посмотрел на этот
документ, легко считывая знаки, воскрешая в памяти их обозначения.
- Аналитический отдел, - проговорил он с иронией, - что и требовалось доказать.
- Вы довольны? - спросил Пайше.
- Да, - отозвался аристократ. - Только это еще не все. Есть еще пара вопросов,
по существу. Кто еще из Стратегов работает здесь, на Рэне?
- Никого.
- Не лгите, - сухо проговорил Да-Деган, - такого быть просто не может. Хотите, я
назову вам одно имя. Фориэ Арима?
Пайше свел брови, но, и, не глядя в его лицо, вельможа почувствовал, как Стратег
напрягся. Об этом сказали обострившиеся, как в минуту опасности, чувства.
- Значит, она, - подвел черту Да-Деган.
- Еще что-то? - спросил Пайше.
- Да. Один вопрос. И этого будет достаточно. Куда вы предлагаете перенести
базовый лагерь?
- На Аван.
- Да, - тихо протянул вельможа, чуть расслабившись и побарабанив пальцами по
коленям, - это, конечно, удобно. Старый космопорт ведь можно реанимировать, хотя
бы пару стартовых площадок. Но я б не сказал, что это самое лучшее место. В
городе куда безопаснее.
Пайше улыбнулся. Вельможа поднялся со стула, прошелся по комнате, остановившись
у окна.
Ладно, - заметил он, - я приведу к вам Иланта.
Пайше тихо вздохнул, чувствуя спиной на себе его взгляд, Да-Деган недовольно
поморщился. Чувствовалось, что мальчишка занес его в свой "черный список".
Впрочем, это хоть и раздражало, но причина была другой.
Предчувствие. Что-то чего он ждал достаточно долго, просыпаясь ночью без сил,
чувствуя, что бисер пота выступил на лбу. Он не помнил своих снов, но ощущение
тяжести, опускавшейся на его плечи, было неподъемным. И избавиться от нее не
помогали ни душ, ни крепкий кофе. Она словно жила где-то внутри, подтачивая силы
и уверенность. Он старался не думать о ней, забыть. Но она все равно приходила,
все равно напоминала о себе, напоминала тягостным ощущением боли в сердце,
словно предупреждая об опасности. Локита не могла спустить все на тормозах. Не
могла.
Он подождал, когда стихнет звук шагов контрабандиста, стоя у окна, смотря на
звёзды и луны тихонечко побарабанил по стеклу. Переведя взгляд вниз, увидел
знакомую фигуру генерала Энкеле Корхида. Генерал шёл, не торопясь, медленной,
вальяжной походкой сытого кота. На лице вырисовывалась довольная улыбка.
"Ах, мерзавец", - подумал Да-Деган, заметив, что рядом, чуть дальше за
генералом, следует Ордо. Приглядевшись, он не заметил Таганаги и нахмурился.
Отчего-то сердце пропустило удар. Таганага должен был быть рядом. В любом
случае, даже если небо начнёт осколками рушиться вниз. Но Таганаги не было. Он
вновь проч
...Закладка в соц.сетях
