Жанр: Научная фантастика
Мы выбираем звезды
...о.
- Ваши трудности. Ну так что?
- Пожалуй, смогут. Я как раз прикидываю, как замаскировать такой рейд, если он
все же состоится, Вторжение на территорию независимого государства - страшно
представить, какие могут быть последствия.
- Если вас застигнут на месте преступления, - уточнил Гатри - Впрочем, вы
прекрасно знаете, что ваше правительство сумеет одурачить Федерацию. Ну, удалят
несколько "чрезмерно ретивых" министров, ну, пообещают отправить их в
исправительные центры, - и все. Но вот если не paзобраться в ближайшее время с
моим двойником, последствия и впрямь будут весьма неприятными.
- Будем надеяться, что до этого не дойдет.
- Послушайте, Сайре, я вовсе не предлагаю сдаваться без боя. Если мой двойник
улизнет в космос, а ваши коммандос его не остановят, тогда я полечу за ним сам.
22
Когда "Каравелла" достигла большого Острова, Мауна-Лоа и Мауна-Keа, казавшиеся
издалека сказочными замками, как-то сразу утратили свое великолепие. Войдя во
внешнюю гавань Хило, судно легло в дрейф. Капитан вызвал с берега бот, проводил
своих пассажиров до трапа и пожелал им всего хорошего. Кира заметила, что он
усмехнулся и подмигнул Валенсии. Тот, впрочем, притворился, что не видит.
Сколько в нем благородства, подумалось Кире.
Такси доставало девушку и Валенсию шесте с багажом, оружием и Гатри в отель,
остановиться в котором предложила Кира. Публика там селилась самая разная,
поэтому вряд ли кто обратит на них особое внимание. Отель был сравнительно
новым, относился к числу весьма немногих зданий коммерческого назначения,
построенных в Союзе за последние десять лет, поэтому удалось получить просторный
номер с компьютерным терминалом. Однако, войдя внутрь и закрыв за собой дверь,
Кира вдруг ощутила приступ удушья. После свежего морского бриза, после шелеста
пальмовых листьев и бездонного неба над головой... Она кинула взгляд на обзорный
экран, прислушалась - снаружи не доносилось ни единого звука.
Ощущение миновало. Ладно, за работу. Вон, Валенсия уже распаковывает Гатри.
Залюбовавшись кошачьими движениями Неро, девушка почувствовала возбуждение.
Валенсия вынул модуль и поставил на стол. Немедленно высунулись щупальца с
линзами.
- Ну, живы-здоровы? - пророкотал Гатри. - Как прошло путешествие?
Кира поняла, что краснеет. Неужели он заметил?...
- Estupendo* [Estupendo (исп.) - замечательно.], - пробормотала она и не
удержалась, искоса поглядела на Валенсию. Лицо наемника ровным счетом ничего не
выражало.
- Какой сегодня день? Который час? Черт побери, мне кажется, я провел в этом
ящике целую неделю, в которой каждый день был воскресным!
- Как же вы выдержали? - спросила Кира.
- Я дремал, думал, играл, вспоминал - особенно о встречах с женщинами. Ладно,
просветите-ка меня. - Валенсия вкратце обрисовал положение дел. - А последние
новости? - поинтересовался Гатри.
Люди переглянулись. Они совсем забыли! Кира поспешно включила терминал и
запросила сводку новостей. Те были просто поразительными. На Луне и на спутнике
Л-5 обнаружены террористические группы. По настоятельной просьбе Энсона Гатри на
спутник и в Порт-Бауэн отправлены спецподразделения Сепо. Гатри распорядился,
чтобы служащие компании оказывали полиции всяческое содействие.
- Боже мой! - прошептала Кира. Это восклицание выражало ее чувства гораздо
сильнее, нежели какое-нибудь ругательство или богохульство.
- Накрылся наш план, - ровным голосом произнес Валенсия. - Мы еще не погрузили
вас на звездолет, а уже выясняется, что вам некуда лететь. Вдобавок, с этих
чертовых островов так просто не выберешься. Извините, но мне, похоже, следовало
настоять на своем - чтобы мы, наплевав на пограничников, попробовали бы
пробраться в Квебек* [Имеется в виду канадская провинция Квебек.] или Мексику.
Кире вспомнился ночной разговор в Портленде. Когда Валенсия заявил, что из СанФранциско
можно выбраться морским путем, она воскликнула: "Нам бы только
подыскать подходящий порт, что-нибудь вроде Мацатлана!" Неро возразил: в
нынешних условиях власти наверняка не выпустят судно печально известных
джентльменов удачи из территориальных вод Союза. Самое большее, на что их хватит
- разрешить увеселительную прогулку до Гавайев и обратно, причем "Каравелле"
придется постоянно сообщать по радио о своем местонахождении (и за ней, вне
всяких сомнений, будут следить из стратосферы аэростаты службы контроля
движения). Если судно собьется с заданного курса, ему вдогонку моментально
пошлют сторожевик, экипаж которого перероет "Каравеллу" сверху донизу в поисках
незарегистрированных пассажиров.
Кира вздрогнула. При мысли о том, что правительство - любое, не только авантисты
- способно, если захочет, следить за каждым шагом простых людей, девушке стало
страшно.
- Не надо, сынок, не извиняйся, - проговорил Гатри. - Ты не сумел переспорить
меня. Признаться, я так обрадовался, что попаду в море... Между прочим, я
предполагал, что мой близнец предпримет что-нибудь этакое, однако надеялся, что,
когда он соберется с мыслями, будет уже поздно. Увы, увы! Но все равно, мне
представляется, что сейчас шансов у нас больше, чем если бы мы выбрали иной
маршрут.
- Пожалуй, сэр, вы правы, - откликнулся Валенсия. - Придумал! Вы взлетаете, а
потом сажаете звездолет в Эквадоре или в Австралии.
- Неплохая идея, но она, к сожалению, не могла не прийти в голову моему
двойнику. Неважно, взлетим мы на законных основаниях или украдем корабль; за
нами обязательно будут следить. Не забывай, в воздухе полным-полно боевых
флайеров. С одной стороны, полиция изображает, что ловит террористов-хаотиков,
но с другой - готова действовать. Если мы выкинем какой-нибудь фокус - к
примеру, ляжем на обратный курс, - нас попытаются перехватить. Звездолет,
который идет на посадку, движется сравнительно медленно; флайеры летят гораздо
быстрее. Вдобавок, они вооружены не только орудиями, но и ракетами, и, чтобы
уничтожить наш корабль, им хватит одного прицельного выстрела. И кому какое
дело, если это случится над чужой территорией? Ковенант предоставляет полиции
право преследовать преступников по всей планете. Футуро заявит, что мы похитили
звездолет - что, в известной мере, будет правдой.
- Возможно, я сумею оторваться от погони, - проговорила Кира.
- 'Это зависит не столько от умения пилота, сколько от везения, - отозвался
Гатри. - Не обижайся, я уверен, что мастерства тебе не занимать. Нет, если мы
взлетим, нам одна дорога - в космос. Помимо всего прочего, там нет боевых
кораблей. Что касается Л-5 и Порт-Бауэна, у меня возникли кое-какие мысли. -
Линзы повернулись к Валенсии, затем снова сфокусировались на Кире. - Все,
закончили. Пока не получим новых сведений, нечего себя попусту изводить. Что ж,
пускай "нам на хвост дельфин наступит"*. [Слегка измененная строка из
стихотворения Л. Кэрролла "Морская кадриль" из "Алисы в Стране чудес": "Говорит
треска улитке: "Побыстрей дружок, иди!" / Мне на хвост дельфин наступит - он
плетется позади". (пер. С. Маршака).] Дэвис, свяжись с Вэшем Паккером.
Шутка Гатри придала Кире уверенности. Девушка шагнула к видеофону. Валенсия
стиснул ее запястье - не сильно, однако так, что Кира сразу поняла: руки не
высвободить.
- Роr favor, пилот Дэвис, ни в коем случае. Аппараты директора наверняка
прослушиваются.
- Черт! Gracias, Неро. - Девушка улыбнулась Валенсии. - К тому же, надо сперва
решить, что мы ему скажем.
- Предлагаю сначала взглянуть на карту окрестностей, - сказал наемник, отпуская
руку Киры.
Дело прежде всего. Интересно, он что, иначе вести себя не желает? Или боится
задеть чувства Гатри? Кира справилась с недовольством. С Неро она разберется
потом, когда выпадет свободная минутка...
Все, хватит!
Она знала город почти как свои пять пальцев, поэтому карту изучал лишь Валенсия.
Гатри помалкивал, только под конец обсуждения изрек:
- Валенсия, ты койот. Просто здорово, что ты на стороне Господа Бога и всех
людей доброй воли. - Замечание рассмешило Киру, которая предположила, что шеф
ввернул фразу из былых времен.
Оставив Гатри смотреть мультивизор (если кто-нибудь заберется в номер, шефа
найдут так и так, поэтому можно его не прятать), Кира с Валенсией вышли на улицу
и разошлись в разные стороны. Только отойдя от гостиницы приблизительно на
километр, девушка решилась зайти в кабинку телефона-автомата. Как будто она
ничем не рискует. В отеле по предъявленным Валенсией фальшивым документам их
зарегистрировали как мужа и жену. (Да уж, да уж...) Если Сепо проверит ее файл
после того, как подслушает разговор с Паккером, то ничего не узнает о Билле
Мендосе, который увез Киру Дэвис из Портленда. Однако копы вряд ли окажутся
настолько подозрительными - если, конечно, не дать им повода. А так - Валенсия,
похоже, принял все возможные меры предосторожности.
Когда Кира дозвонилась до Камехамехи и назвала себя, ее немедленно соединили с
директором, в чем, впрочем, не было ничего удивительного, поскольку космопорт не
работал уже не первый день, и у Паккера появилось много свободного времени. На
экране возник седовласый темнокожий мужчина с напряженным выражением лица,
которое мгновенно сменилось широкой улыбкой.
- Пилот Дэвис! Наконец-то! Я так за тебя беспокоился, девочка!
- Правда? - спросила Кира, стараясь, чтобы голос не дрожал. Нужно, чтобы ее
слова прозвучали убедительно, однако актриса из нее неважная. - Ради всего
святого, извините. Я подумала, что звонка из Квебека будет достаточно.
- Какого звонка? - удивился Паккер.
- Неужели не помните? Несколько дней назад. Я решила, что мне следует вернуться
сюда. По-моему, вам сообщил об этом Пьер Тибодо. Хотя, конечно, у вас полнымполно
более важных дел...
- А, вот ты о чем! Действительно, запамятовал. - Паккер пожал плечами. -
Откровенно говоря, дел сейчас никаких нет, что меня просто бесит.
Кира испытала огромное облегчение, у нее даже подогнулись колени. Нет, не зря
она рассчитывала на сообразительность Паккера!
- Приезжай, - расслышала девушка сквозь звон в ушах. - Все тебе обрадуются,
можешь не сомневаться. Я закажу пропуск, поэтому пройти придется через главные
ворота.
Кира мысленно прочла мантру, и к ней вернулось самообладание.
- Не могу, сэр. По крайней мере, сейчас. По личным обстоятельствам. Видите ли,
сначала я поехала в Портленд, где живет мой хороший друг, и случилось так...
- Что, влюбилась? - прищурившись, осведомился Паккер.
- Нет, что вы! - воскликнула Кира и торопливо прибавила: - Сэр, мне нужен ваш
совет. Можем ли мы встретиться наедине? Понимаете, в такое время ваш кабинет,
даже ваш дом... Дело очень личное, причем затрагивает мою карьеру, а вам я всегда
доверяла...
- Разве я похож на доброю дядюшку? - справился с улыбкой Паккер. Девушке
показалось, что улыбка вышла натянутой.
- Сэр, вы вырастили двоих дочерей...
- Еще у меня подрастает сын, - заметил Паккер, в голосе которого прозвучала
настороженность.
- Сэр, por favor! Я - партнер "Файербола" и... И мне нужна помощь.
- Присяга, - проговорил Паккер, и Кира поняла, что он догадался об истинной
подоплеке ее просьбы. - Muy bien, пилот Дэвис. Когда и где ты хотела бы
встретиться? Может, пообедаем вместе?
- Gracias, сэр, но, наверно, не стоит. Я знаю одну забегаловку, где подают
отличный кофе. Там я буду чувствовать себя... как дома.
- Хорошо. - Кира назвала адрес. Они договорились встретиться через полтора часа,
а перед тем, как экран погас, обменялись салютом, показав друг другу два пальца,
раздвинутые в форме буквы V.
В номере девушку уже поджидал Валенсия, который сообщил, что взял напрокат
машину. Когда Кира рассказала о своем разговоре с Паккером, Неро заметил:
- Я немного задержусь, чтобы он точно успел подойти, и погляжу тем временем, что
творится в окрестностях. - Кивнув, наемник поднялся и вышел в коридор прежде,
чем Кира открыла рот.
- Спасибо Эстер Блум, - произнес Гатри.
- Да, - согласилась Кира, пытаясь отвлечься от надоедливых мыслей и вперяя
взгляд в потолок.
- Он тебе нравится, верно? - спросил шеф.
- Ммм...
- Но вы стоите на разных ступеньках.
- Может быть, но... Какая разница? - бросила Кира.
- Если Вэш предложил пообедать, - у Гатри хватило такта сменить тему, - значит,
он не ел с утра и вряд ли до конца рабочего дня съест хотя бы гамбургер. У вас
обоих аппетит еще тот. Поэтому, как только он появится, сразу зови официанта. И
подумай, где спрячешь меня. - Шеф хихикнул. - Между прочим, вы с Валенсией
неплохо смотритесь.
Когда Паккер появится... Если появится... Кира в десятый раз прокрутила в мыслях
план действий. Паккер сидит за столом с чашкой кофе в руках. Входит Валенсия,
представляется другом Киры Дэвис, выводит Паккера через заднюю дверь, сажает в
машину, которую припарковал поблизости, и они уезжают. Легко и просто - для
профессионала. Но Паккер - не профессионал. Он может замешкаться, может сделать
или сказать что-нибудь такое, что выдаст их; его могут окликнуть на улице, и
тому подобное. Или, вполне возможно, Сепо следит за ним гораздо тщательнее, чем
представляется Валенсии, и агенты не станут ждать около кафе, а войдут внутрь.
Вдруг копам тоже известно о задней двери, и они позаботились устроить там
засаду? Все может быть - все, что угодно.
- Не дергайся, - посоветовал Гатри. - Не береди душу. Сейчас все равно, что в
космосе, когда сделал то, что от тебя требовалось, а остальное - забота машин.
Ведь там ты спокойно сидишь и ждешь, верно?
- Там все иначе! - воскликнула девушка. - Речь идет не об одном-единственном
звездолете и даже не обо мне! На карту поставлено будущее.
- Ну-ну, девочка, не стоит изображать из себя Иоанна Богослова*. [Имеется в виду
одна из книг Нового Завета - "Апокалипсис, или Откровение Иоанна Богослова".]
- Но если "Файербол" будет заодно с авантистами, - проговорила Кира, пристально
глядя на Гатри, словно хотела рассмотреть выражение его лица, - они останутся у
власти, по крайней мере, в Союзе. В моей стране, шеф. Мне не все равно. На моих
глазах началось и закончилось множество кризисов, от войн до выборов главного
собаколова. Сколько было шума, одни утверждали, что грядет светлое завтра, а
другие - что мы падаем в бездонную пучину. Ничего подобного, естественно, не
происходило. Человечество как существовало, так и продолжает существовать.
- Чтобы приручить "Файербол", потребуется время, - отозвался он. - Сайре
чересчур оптимистичен. Прежде должно смениться несколько поколении, ибо
законченные индивидуалисты, вроде наших с тобой коллег, в одночасье от прежних
жизненных принципов не отказываются. Авантисты же, я уверен, столько не
продержатся. Государство уже потихоньку гибнет, задавленное всякого рода
догмами. Мой двойник способен лишь продлить агонию власти, в результате которой
теократия превратится в откровенную диктатуру Последняя тоже не идеальная форма
правления, особенно в эпоху гиперкомпьютеров, космических кораблей,
сверхсветовых коммуникаций и молекулярных фабрик.
- Но сколько людей еще погибнет? - прошептала Кира.
- Согласен, очень и очень много. Поверь, я вовсе не отказался бы увидеть, как
судят членов Священного Синода с их присными. Причем не гражданским судом, а
военно-полевым.
Кира закусила губу, подалась вперед и стиснула подлокотники кресла.
- А вы, шеф? Что будет с вами?
- Подумаешь! - Девушка будто увидела воочию, как он пожимает плечами, а его губы
кривятся в усмешке. - Я не сдамся без боя, но моя жизнь, по большому счету,
прожита, а вот молодых, как ты, действительно жаль.
- Неправда! - возразила девушка. - "Файербол" без вас - ничто!
- Он переживет меня. Новая кровь никогда никому не вредила.
- Нет! - Кира вскочила и смерила модуль испепеляющим взглядом. - Без вас
компанией станет управлять ваш двойник. А он верит в авантизм, правильно? Когда
система начнет распадаться, как он поступит, что, по-вашему, будет делать?
- Не знаю, - признался Гатри. - Ты права, новый "Файербол" может стать... злом,
что ли. Или же просто-напросто окажется ни на что не годен. Что, вероятно, еще
хуже.
Его слова потрясли девушку. Северная Америка - страна, где прошло ее детство, не
более того. Да, когда-то здесь верили в идеалы - свобода, упования на будущее,
упорный труд ради высокой цели; верили в разум, который все подвергал сомнению.
Теперь верность этим идеалам хранил только "Файербол", и то лишь потому, что во
главе компании стоял Энсон Гатри. "Файербол" стал для нее истинной родиной,
отечеством, государством, в котором можно не беспокоиться за судьбы детей...
- Мы будем сражаться! - произнесла девушка.
- Выбора у нас все равно нет, - сухо откликнулся Гатри. - Не горячись, подруга.
Я вижу мини-бар. Выпей, отдохни, послушай музыку, посмотри мультивизор. Или
давай дядюшка расскажет тебе сказку.
Кира отметила про себя, что удивительно быстро успокоилась. Хрипловатый голос
Гатри, неожиданная шутка... Да, он умеет обращаться с людьми. Чувствуются опыт - и
Божий дар. Должно быть, в свое время женщины были от шефа без ума. Высокий,
крепкий, решительный... Жаль, что она поздно родилась, иначе наверняка затащила бы
его в постель. Девушка расхохоталась.
- Правильно, - одобрил Гатри. - Так что тебе рассказать?
- Сказку, дядюшка, - весело ответила Кира.
- Какую?
- Про Уинстона П. Сандерса и пьяную русалку, - проговорила девушка, сделав
большие глаза и склонив голову набок.
- Ay de mi! Ну уж нет! Хочешь, я расскажу, как с нами пытались заключить
контракт - мы были молоды и страдали от безденежья - на постройку орбитального
публичного дома?
- Вы обещали! - жалобно воскликнула Кира, выпячивая подбородок.
- Мы не договаривались...
- Вот именно. Вы спросили меня: "Что тебе рассказать?". А я-то думала, что вы
человек слова, сеньор Гатри.
- Ну...
Когда появились Валенсия с Паккером, у Киры, несмотря на то, что она испытала
легкий ужас, от смеха болели ребра.
Но всякое веселье начисто исчезло, когда девушка увидела Паккера. Валенсия по
дороге, должно быть, вкратце описал ему, что и как. Директор подошел к столу,
уставился на Гатри и протянул руки, словно намереваясь прикоснуться к модулю...
- Шеф, - выдохнул он. - О, шеф...
- Со мной все в порядке, Вэш.
- Вижу, - отозвался Паккер, глубоко вздохнув. - Но ваш двойник... Он ведь тоже
Гатри. Что они с ним сделали!
- Что касается нас, - произнес модуль, - в нашем распоряжении пара-тройка часов
и несколько световых лет, чтобы спрятаться. Не будем терять времени. Валенсия,
ты что, не видишь, что директору надо налить? Дэвис, тебе полагалось изучить
меню и предложить что-нибудь в качестве закуски.
И снова его голос оказал удивительное влияние. Наверно, подумалось Кире, не
только голос, но и память о том, как он выглядел, и репутация... Кроме того, все
присутствующие были прагматиками, не склонными терзаться сомнениями. Думать,
решать, что хорошо и что плохо, прикидывать последствия и побочные эффекты
следует до того, как начнешь действовать. Разумеется, тем горше сознавать, что
твои действия - или бездействие - ведут к заранее известному результату, тем
тяжелее груз ответственности. Вскоре люди уселись вокруг стола, и началось
обсуждение.
Космопорт охраняли подразделения национальной милиции и тайной полиции. На поле
стоял один-единственный корабль, тот самый, на котором прилетела на Землю Кира.
Это объяснялось, во-первых, тем, что Камехамеха не была, в отличие от
аналогичных сооружений в Эквадоре и Австралии, основным транспортным узлом
компании; вдобавок, "Файербол", судя по всему, решил до полного прояснения
ситуации не посылать на Землю своих звездолетов.
- Черт побери! - вырвалось у Киры. - Я надеялась, что мы раздобудем корабль с
ионным двигателем. Что ж, хочется думать, что за нами не будет погони.
- Тсс! - прошептал ей на ухо Валенсия. - Паккеру не нужно знать все.
Кира нахмурилась. Если они не могут доверять директору, значит, все потеряно.
Одновременно девушка наслаждалась близостью Валенсии, чувствовала щекой его
дыхание...
- Сепо обязательно поинтересуется, куда я ездил и зачем, - сказал Паккер.
- Поводи их за нос, - посоветовал Гатри. - Мол, коммерческая тайна. А вскоре они
установят, что ты получил соответствующее распоряжение сверху...
- Каким образом?
- Неужели ты думаешь, что за эти годы мои агенты не позаботились внедрить в
государственную компьютерную сеть свои программы? И что я проник в Северную
Америку, не потрудившись их модернизировать? Если мой двойник притворяется мной,
почему бы мне не притвориться им, а?
- Рискованно.
- Разумеется. Потому-то я до поры до времени не раскрывал карт, держал козырь
про запас, на крайний случай. И правильно делал.
- У меня семья, - напомнил Паккер, глядя прямо в линзы.
- Помню. Как только выберемся, сразу же переправим всех вас в безопасное
местечко. А вот как нам выбраться, это мы сейчас решим.
Обсуждение продолжалось. Они забрасывали друг друга вопросами и ненадолго
прервались лишь тогда, когда потребовалось спрятать Гатри: официант доставил
заказ. Модуль изложил свой план, встреченный резкими возражениями, которые он с
ходу отмел, заявив, что все обдумал по дороге сюда, причем учитывал и ту
возможность, которая стала реальностью. Да, успех зависит от многих "если",
однако иного выхода он, Гатри, не видит. Наконец люди нехотя согласились.
Оставалось лишь уточнить детали.
Команде Паккера требовалось не более двух часов, чтобы подготовить корабль к
старту. Под защитой магического заклинания "Совершенно секретно" погрузить на
борт можно что угодно, в том числе - маленький бот, на использовании которого и
строился план. Несколько таких ботов, подобно прочему оборудованию, хранилось на
технической базе космопорта.
Учитывая, сколько хлопот выпадало на долю персонала Камехамехи, единственной
кандидатурой на место пилота была Кира. В приказе, который получит Паккер, будет
указано ее имя. Кстати, это, возможно, умерит подозрительность агентов Сепо, и
они не станут особенно доискиваться, зачем она звонила директору и назначила ему
встречу.
- Но способ, каким вы собираетесь проникнуть в космопорт, - чистейшей воды
безумие! - воскликнул Паккер.
- Вы можете предложить другой? - справился Валенсия. - Сеньор Гатри ведь не
прикажет снять охрану у ворот, правильно? Это наверняка покажется
подозрительным. Значит, повсюду будут стоять охранники с детекторами. А если мы
появимся на поле и пойдем к кораблю, все решат, что охрана нас пропустила, и все
в порядке.
- Со стороны моря? - Паккер покачал головой.
- Что вам не нравится, сэр? - спросила Кира. - Я хорошо знаю эту бухту. Мы
частенько плескались в ней вместе с Кейки. Там протянут забор из колючей
проволоки - мол, посторонним вход воспрещен, - но Сепо не позаботилось даже о
том, чтобы пропустить через него ток.
- Верно, - признал Паккер. - Должно быть, им было не до того. Слишком быстро все
произошло. - Он вздохнул. - А кажется, продолжается целую вечность.
- Мы рассчитываем на то, что Сепо - не Господь Бог, - проговорил Валенсия. - На
месте командира отряда я бы распределил свои силы - а они ограниченны - так,
чтобы прикрыть наиболее опасные участки. К морю я отправил бы двоих-троих, и то
на всякий случай. Причем не своих парней, а милицию. Правильно?
- Вроде бы.
- С милицией мы справимся, не впервой. Я приобрел то, что может нам
понадобиться. - Валенсия усмехнулся. - Как говорит шеф, везет тем, кто рискует.
- Не знаю, не знаю. Кейки...
- Кейки - мои друзья, - перебила Кира. - Для них это будет игра, очередная
людская заумь.
- Может быть.
- Не дергайся, Вэш, - сказал Гатри. - Прорвемся.
- Тогда за дело, - тихо произнес Паккер и встал.
Он собрался уходить не потому, что говорить больше было не о чем, но чтобы его
затянувшееся отсутствие не насторожило полицию. У двери директор обменялся
рукопожатиями с Валенсией и Кирой, не сводя взгляда с Гатри.
- Смелые вы люди, - проговорил он.
- Ты рискуешь больше нашего, - возразил Гатри.
- Как знать? Ладно, удачи. - И Паккер ушел.
- Итак, - подытожил Гатри, - руки в ноги - и вперед. Сами понимаете, долго
дурачить Сепо ему не удастся. Неро, по-моему, ты умеешь обращаться с
компьютером. Садись за терминал и слушай.
Кире оставалось только наблюдать за происходящим и восхищаться. Разумеется, она
обладала кое-какими познаниями в области компьютерных систем, однако ей никогда
не приходилось влезать в программы. Ни в коем случае! Подобное вмешательство
могло привести к гибели звездолета или планеты. Девушка вспомнила курс, который
читался в Академии - о том, как защищать программы от излишне любопытных
личностей, методы которых с годами становились все изощреннее. Сегодня
проникнуть в чужую программу было не легче, чем взломать банковский сейф.
Впрочем, опытный программист мог ввести в текст программы несколько кодов,
которые позволяли ему впоследствии работать с ней так, словно он сам ее
составлял.
Естественно, это требовало большого искусства. Даже простенькая на первый взгляд
операция - отправка ложного сообщения и придание ему достоверности - оказалась
на деле своего рода шедевром программирования.
Пальцы Валенсии буквально порхали над клавиатурой. Он напоминал в профиль юного
Гермеса - нет, Пана или Люцифера* [Гермес - в греческой мифологии бог
плутовства, который впервые изготовил из панциря черепахи лиру Пан - в греческой
мифологии божество стад, полей и лесов, ценитель и судья пастушеских состязаний
в игре на свирели. Люцифер - в христианской мифологической традиции одно из имен
дьявола.] - и сосредоточенно творил то, из чего потом родится музыка.
Нельзя сказать, чтобы Гатри рядом с ним совершенно не производил впечатления.
Когда шеф, как если бы находился в Кито, добавил к закодированному сообщению
свой личный шифр, Киру потрясло, насколько изящно у него это получилось. Корабль
должен взлететь сегодня. До старта - никому ни слова. Террористы не
предполагают, что такое корыто годится на что-либо серьезное, вот и пускай
пребывают в блаженном неведении.
Однако Гатри сам - компьютерная программа, а Неро - человек.
- Думаю, мы изрядно озадачим команд
...Закладка в соц.сетях
