глава ix.
происхождение и начальное развитие жизни на земле 49.определение понятия жизни наблюдая окружающую природу, человек с незапамятных времен разделил ес на мир живых и неживых тел.
к живым относятся люди, животные, растения; к неживым камни, песок, вода, а также трупы животных и растений.
чем же отличаются живые тела от неживых?
многие считают характерным свойством живого тела его способность к движению.
после смерти оно утрачивает подвижность.
однако этот признак не надежен, так как существует множество неподвижных живых тел, например губки, почти все растения.
с другой стороны, известен ряд тел, способных к активному движению, но, несомненно, неживых, например все движущиеся машины и механизмы, созданные человеком.
другим признаком, считающимся характерным для живых организмов, является их способность к дыханию.
после смерти дыхание исчезает.
однако этот критерий также недостаточен, так как, с одной стороны, известны организмы, совершенно непотребляющие кислорода некоторые паразитические черви кишечника, многие простейшие и микробы, а с другой стороны, существуют неживые системы, активно поглощающие кислород и выделяющие углекислоту горящая свеча, работающий бензиновый двигатель.
любая реакция окисления органических веществ сопровождается поглощением кислорода и выделением углекислого газа.
ещс один признак живых тел это способность их к размножению.
действительно, способность к порождению себе подобных очень характерное свойство живого.
однако и этот признак не может считаться постоянным и верным признаком жизни, так как, с одной стороны, существует ряд, несомненно, живых существ, неспособных к воспроизведению потомства на - пример рабочие пчелы, мулы или кастрированные животные; с другой стороны, современная техника техническая кибернетика может конструировать и создавать машины, способные производить подобные себе машины.
мы выбрали три признака и видим, что ни один из них не является вполне характерным для живых тел и не.
может быть использован в качестве определения жизни.
основоположник научного коммунизма фридрих энгельс в книге анти - дюринг указывает на успехи, достигнутые естествознанием, и даст следующее, ставшее классическим определение жизни: жизнь есть способ существования белковых тел, и этот способ существования состоит по своему существу в постоянном самообновлении химических составных частей этих 184 тел.
как видите, энгельс не ограничивается одним лишь указа -.
нием на признаки жизни, но он подчсркивает самые существенные ес черты.
определение энгельса состоит из двух частей, в первой указывается на характерное для живых тел, резко отличающее их от неживых тел, на содержание в них белка.
белки являются главной и постоянной составной частью всех без исключения живых систем, от самых примитивных до самых сложных и высокоорганизованных.
повсюду, где мы встреча - ем жизнь, пишет энгельс, мы находим, что она связана с каким - либо белковым телом, и повсюду, где мы встречаем какое - либо белковое тело, не находящееся в процессе разложения, мы без исключения встречаем и явления жизни.
но белки - вещества с легко изменяемой структурой.
для живого состояния характерно присутствие не любого белка труп состоит также из белка, но лишь белка, сохраняющего свою уникальную конфигурацию, свою первичную, вторичную и третичную структуры, с присущими ему природными свойствами.
при умирании организма белки его утрачивают натуральную структуру, макромолекулы развертываются и белки переходят в денатурированное состояние.
для поддержания белка в при - родной, присущей живому состоянию форме, необходимо нали - 1' чие условий, при которых может быть устойчивой природная форма белка.
во второй части определения энгельс говорит о способе существования белка.
этот способ обмен веществ, при помощи которого создаются и поддерживаются условия для сохранения белка в природном состоянии в живой системе i i и выполнения присущих ему функций.
определение жизни, сфор - мулированное энгельсом, прекрасное по форме и глубокое по а содержанию, оказало существенное влияние на развитие иссле - дований белка как основного субстрата жизни и до сих пор пользуется широким признанием.
ь после опубликования анти - дюринга прошло уже более 90 лет.
за этот период в разных областях естествознания, в том числе биологии, были сделаны крупные открытия.
в связи с этим многие учсные считают целесообразным дополнить характеристику живого тела так, чтобы в ней отразились современные достижения биологии.
в новых определениях живого тела прежде всего нашли отражение результаты проникновения в биологию точных наук: физики, математики, химии, кибернетики.
так, например, почти во всех новых определениях одним из первых пунктов является указание на то, что живое тело это открытая система.
понятие открытая система заимствовано из физики.
