Жанр: Электронное издание
Golvas03
...сто этого сказал как нечто очень важное:
- Ты не представляешь, как ты похожа на мою маму!
Девушка засмеялась, выскакивая из кабины флайта.
- Потому что моя мама из того же родового клана, что и твоя. Ее зовут
Ярина, отец посещал ее мир - Гезем, влюбился и привез сюда, на Землю. Мы еще
поговорим на эту тему.
Умчалась.
А он остался сидеть в кабине с ощущением безмерного удивления,
ошеломленный, обрадованный, еще не вполне поверивший в счастье знакомства с
девушкой, которую ждал и которой уже давно посвятил многие стихи. Альбина
Яворская отошла на второй план и исчезла, превращаясь в символ.
Ивор поднял глаза к небу и вслух проговорил:
Прохожих не видно, но самую первую увижу тебя, мне недолго идти.
А встреча случится.
Я так в это верую, что это не может не произойти! ..
Стихи эти были написаны давно, но теперь казались пророческими.
* Глава 5
Два дня Ивор прожил как в тумане, находясь под впечатлением знакомства с
дочерью Ромашина и проведенного с нею вечера. Стихи почему-то не слагались, хотя
душа жаждала каких-то чудесных открытий и ждала новых встреч с девушкой,
оказавшейся дальней родственницей мамы. Лишь на второй день после вечерней
встречи с Мириам Ивор написал несколько строк:
Что это было? То ли наважденье
От чар луны в глухой полночный час?
То ль краткий миг внезапного прозренья,
Что раскрывает больше тайн для нас,
Чем древние ученья? ..
Вечером девятнадцатого мая он не выдержал и позвонил ей, не зная, как она
прореагирует на звонок. Однако девушка восприняла его появление нормально и с
детской непринужденностью предложила присоединиться к ее компании.
Ивор уже имел опыт одиночества в компаниях приятелей, поэтому согласился
не сразу, подумав, что если он не придется ко двору и компании Мириам, то это
уже диагноз. Но отказываться от встречи со ссылкой на то, что не знает друзей
девушки, он не стал.
К счастью, опасения его оказались напрасными.
Компания Мириам состояла из двух парней и трех девушек, собравшихся
поиграть в теннис на кортах австралийского спорткомплекса в Маалу. Ивор неплохо
играл в теннис, и стесняться своей спортивной несостоятельности ему не пришлось.
В паре с Мириам он выиграл два матча, после чего окончательно расположил к себе
друзей девушки и перестал чувствовать себя лишним.
Наигравшись вдосталь, компания вымылась под душем, поплавала в бассейне с
чистой морской водой и вечер просидела в бунгало-баре "Маалу-рок" на берегу
океана. Здесь посетителей обслуживали живые люди, выступали живые музыканты и
певцы-аборигены, было шумно и весело. Ивор впервые в жизни попробовал
австралийскую кухню и полакомился экзотическими фруктовыми салатами из
гринадиллы, или "плода страсти", как его называли, чайота и барбакарру. Первое
ему понравилось, второе и в особенности третье - нет.
Потом они гуляли по крупному белому песку на берегу океана, глядя на
светящиеся изнутри волны, пели, читали стихи, с интересом поглазели на плантацию
светящихся в темноте багбрабусов - летающих пузырчатых мхов, привезенных с одной
из планет альфы Возничего. Мхи сплетались в причудливые ажурные замки,
напоминающие искусственные архитектурные сооружения, и можно было понять
дальразведчиков, наткнувшихся на эту форму жизни и принявших ее за следы
разумной деятельности.
Поздно вечером по местному времени компания разделилась на пары, и как-то
само собой получилось, что Ивор остался с Мириам. Девушка притихла, глядя на
высыпавшие звезды, видимые сквозь вуаль реклам и светомузыкальных струй; они
стояли на скале, нависшей над водой.
- Тебе не хотелось бы попутешествовать по Вселенной? - прозвучал ее тихий
нежный голос.
Ивор, чувствующий ее локоть, но не смеющий обнять, ответил не сразу,
мысленно нанизывая на свое настроение строчки рождавшихся стихов:
- Я посещал наши лагеря у других звезд. Вместе с отцом.
- Я имела в виду Большую Вселенную.
- Древо Времен?
- Есть гипотеза, что Древо Времен не одно во Вселенной. Разве ты не
проходил курс вариантной истории?
- Проходил и гипотезу слышал.
- Так хочется взглянуть на Земли других Ветвей!
Ивор улыбнулся.
- Мне знакомо это чувство. Наверное, об этом мечтают все, кто занимался
квисторией. К сожалению, Ствол заблокирован, и проникнуть внутрь него
невозможно.
- Но ведь твой отец каким-то образом проник в него? - заметила девушка.
- Откуда ты знаешь?
Она удивленно оглянулась.
- Ты же сам говорил. Да и папин кванк, приходивший к нам, прибыл сюда из
своей Ветви через Ствол.
- Необязательно, он мог использовать трансгресс.
- Нет, не мог, трансгресс, если ты помнишь курс технологии Игр, система,
предназначенная для судейского персонала, а не для людей.
- Мой отец пользовался трансгрессом свободно.
- Потому что он был участником Игры и потенциальным Игроком.
- Хорошо, не будем спорить. Но я почему-то уверен, что трансгресс открыт
для людей, просто мы не знаем кода его вызова. Кстати, чтобы проникнуть в Ствол,
заблокированный прошлым судебным исполнителем...
- Тебе известно, кем он был? - перебила Ивора девушка.
- Отец говорил, что им был Игорь Марич. Так вот, чтобы пройти в
заблокированный Ствол, нужен дриммер.
- Значит, он у твоего отца имеется.
- Если бы дриммер был у моего отца, он не просил бы помощи. Надо выяснить,
у кого он остался на Земле, и передать отцу.
- А что, это мысль, - загорелась Мириам. - Я подозреваю, что он у
комиссара.
- Почему же Полуянов до сих пор не выручил отца?
- Потому что не заинтересован в этом. Недаром он спрашивал о твоем
разговоре с посланником и пригрозил сканировать память. Я вообще считаю, что
этот человек что-то скрывает и даже, может быть, уже играет на стороне одного из
новых Игроков.
Ивор озадаченно посмотрел на профиль девушки, высказавшей то, что мучило
его самого.
- Тогда нам надо поговорить с твоим отцом и поделиться нашими
соображениями.
- Зачем делиться? Мы сами все выясним и сделаем. Ты не знаешь моего
папочку: он на километр не подпустит нас к Стволу и вообще к этой проблеме.
Давай действовать самостоятельно.
- Но как-то не очень удобно... - промямлил Ивор.
Мириам повернулась к нему, решительно сдвинув брови.
- Ты хочешь выручить своего отца?
- Хочу.
- Тогда отбрось все колебания! Я попытаюсь выведать место нахождения
дриммера по своим каналам, ты по своим. Как только получим его - начнем
действовать. А сейчас предлагаю посмотреть на Ствол.
- Можно подумать, ты его не видела.
- Ночью он красивее и таинственнее.
- Нас к нему не пропустят близко.
- У меня есть папин пропуск.
Ивор невольно улыбнулся.
- Я не думал, что ты такая решительная.
- А я не думала, что ты такой несамостоятельный, - рассердилась Мириам. -
Летим к метро. - Она взяла его за руку. - Я беру над тобой шефство и выведу в
люди. Квисторы мы или не квисторы? Способны заменить дедов и отцов или нет?
- Способны, - со вздохом заверил ее Ивор.
Через минуту они сидели в такси, которое доставило молодых людей к метро
Маалу, затем в Брянске нашли свободный флайт и направились к двухкилометровой
колонне хронобура, располагавшейся недалеко от небольшого старинного городка
Жуковка.
Когда-то Ствол выглядел как куст черного чертополоха, представляя собой
конгломерат проросших друг в друга пространств с разными свойствами. Но двадцать
лет назад он вдруг потерял форму чертополоха и теперь издали казался гладким
светящимся белым минаретом, вершина которого растворялась в световой вуали неба.
Вблизи же он вырастал в рифленую пористую гору, ощутимо массивную и тяжелую,
внушающую беспокойство и дискомфорт. К тому же эта рукотворная гора была
окружена вогнутой полупрозрачной стеной энергоотражателя и цепью рогатых
слоноподобных туш хроностабилизаторов, усиливающих эффект тревожного ожидания.
Однако ближе чем на три километра флайт с молодой парой не подпустили.
Стоило ему достичь окраины Жуковки, как перед аппаратом высветилась в воздухе
алая надпись: "Внимание! Запретная зона! Вход без пропуска запрещен! " Затем изза
стены энергоотражателя выметнулся луч оранжевого света и нарисовал перед
носом флайта решетку, что на языке аэроинспекции означало: "Остановитесь
немедленно! "
На панели киб-пилота замигал желтый огонек вызова. Ивор остановил флайт,
включил приемник.
- Борт ноль-ноль-шесть, - раздался в кабине скрипучий недовольный голос. -
Поверните назад. Зона в радиусе трех километров закрыта для пролета любых видов
транспорта.
- Имею пропуск службы безопасности с красной полосой, - ответила Мириам. -
Номер сто одиннадцать двести.
Короткая пауза. Потом тот же голос проговорил:
- Пропуска данной серии недействительны. Немедленно покиньте запретную
зону!
- Как недействительны? ! - возмутилась девушка. - Это же пропуск моего...
- Она прикусила язык.
Из темноты перед висящим в воздухе флайтом возник треугольный хищный
контур когга с синими огнями воздушной инспекции.
Ивор встрепенулся, дал команду кибу, и флайт сдал назад, удаляясь от
фарфорово-белой башни Ствола. Когг воздушного патруля бдительно сопроводил его
до вылета из зоны и сгинул.
- Ничего не понимаю! - с досадой сказала Мириам. - Отец же пользовался
этим пропуском неоднократно.
- Значит, что-то произошло, - пожал плечами Ивор. - Поменялись коды,
сигналы, начальство изменило допуск. Мало ли что еще? Может быть, виной всему
появление негуманского спейсера. Если так, то мы вообще не сможем подойти к
Стволу.
- Что-нибудь придумаем. - Мириам оглянулась. - На меня хронобур действует,
как красная тряпка на быка. Так хочется побродить, по его коридорам, побывать в
других Ветвях, познакомиться с другими кванками...
Ивор промолчал, хотя у него тоже изредка вознмкало это желание. Сами собой
сложились строки:
Там свой мир.
Он и сложен и прост.
Он прекрасен в своей виртуальности.
Эй, ты там, наверху!
Помоги,
Дай ответ на вопрос:
Что нас ждет за порогом реальности?
Он медленно прочитал их вслух.
Мириам замерла, разглядывая выхватываемое из темноты сполохами реклам лицо
спутника, задумчиво проговорила с каким-то странным выражением недоверия и
восхищения одновременно:
- Ты действительно поэт, Жданов. А я поначалу отнеслась к твоему дару
скептически. Прости, ладно? Почитай еще что-нибудь свое. Впрочем, - вспомнила
она, где находится, - у нас еще будет время. Помчались по домам, утром займемся
неотложными делами. Время не ждет.
Ивор был с ней полностью согласен, хотя домой лететь не хотелось. Хотелось
продолжить вечер и быть с дочкой Ромашина еще долго... долго...
Мама не одобрила идею Мириам тайно от всех проникнуть в Ствол с помощью
дриммера и отправиться на поиски отца. Но Ивор и не ожидал от нее иной реакции.
Идея уже захватила его, а отступать, пасовать перед трудностями он не любил,
поэтому спорить с матерью не стал, просто сделал вид, что ее доводы его вполне
убедили.
Поразмышляв над проблемой проникновения в здание хронобура, Ивор понял,
что особых шансов заполучить дриммер у него нет. Единственный путь, ведущий к
этой цели, состоял в прямой просьбе комиссару дать ему на время лонг-меч (так
называли дриммер соотечественники мамы). Но реакцию Полуянова нетрудно было
представить, прямой путь вел в тупик, и молодой квистор решил пока не ломать
голову над проблемой добычи дриммера. Стоило попробовать пробраться в Ствол иным
путем, для чего надо было как следует проштудировать теорию хронобурения
Златкова и вспомнить ее техническое воплощение в конструкции Ствола.
Весь день двадцать первого мая Ивор просидел дома в контакте с инком
университета, созерцая эвереттовские "оленьи рога" и "фрактальный папоротник"
Златкова, и пытался найти ответ на вопрос: в чем ошибся знаменитый создатель
метатеории Древа Времен, занимая пост Судьи в прошлой Игре, за что его
освободили от исполнения обязанностей служителя правосудия.
"Оленьи рога" Ивор вполне понимал: они графически поясняли идею древнего
ученого Хью Эверетта-третьего, изложившего еще в пятьдесят седьмом году
двадцатого века теорию многовекторного ветвления Вселенной как следствия
реализации вероятностной изменчивости мира.
* Узлы ветвления
* Вселенной
* "РОГА" ЭВЕРТА
А вот "фрактальный папоротник" Златкова с траекторией Ствола каждый
воспринимал по-своему, и объяснить им влияние хронобура на Древо Времен было
нелегко.
* Ветви (Метавселенные)
* "ПАПОРОТНИК" ЗЛАТКОВА
Как объясняли теорию преподаватели университета, Ствол ограничивал
количество альтернативных копий в точках своего выхода, как бы угнетал развитие
Метавселенных, сужал спектр возможностей многовариантной реализации Древа, зато
инициировал другой процесс - рождение Древа маловероятных и совсем невероятных
состояний материи. Например, в таких Метавселенных становились равноправными
нетранзитивные отношения, при которых одновременно два взаимоисключающих друг
друга события спокойно уживались рядом (или "внутри" друг друга), не аннигилируя
при этом, порождая причудливые "миры-призраки виртуальных несогласий" и миры
парадоксальных метрик (таких, например, где параллельные прямые одновременно
являются перпендикулярными). Представить подобные состояния удавалось не всем,
даже Ивору с его хорошо развитой фантазией поэта, да он особенно и не старался
это сделать, зато еще раз убедился, что Ствол стал своеобразным ограничителем
реальных состояний и детонатором недоступных наблюдению человеком миров, где в
принципе невозможное становилось возможным. В рамках этого подхода можно было
принять и существование "абсолютных невероятии" (термин принадлежал Златкову) и
"физики недоступного совершенства" (термин отца Ивора).
В конце концов Ивор устал от попыток анализа умозаключений ученого (когда
он еще только учился, эти умозаключения были интересными), создавшего хронобур,
и принялся кропотливо искать слабые места сооружения, через которые можно было
пробраться к одной из хрономембран. В свое время он отнесся к изучению
конструкции хронобура спустя рукава, хотя и сдал предмет - конструирование
хронооборудования - на "отлично". Теперь надо было срочно наверстывать
упущенное.
Однако углубиться в изучение конструкции Ствола ему не дали. Только он
успел выяснить, что Ствол имеет тридцать зон безопасности (модулей, свободных от
хроносноса) и всего три тамбур-входа, как домовой сообщил хозяину, что к нему
пришел гость.
Ивор, одетый в майку и шорты, открыл дверь и остолбенел.
Гостем оказалась молодая женщина сногсшибательной красоты, одетая по моде
"пареонет": платье на ней как бы имелось и в то же время как бы отсутствовало, и
по телу безупречных форм и линий бродили радужные просверки и туманно-прозрачные
вихрики, нередко открывающие на несколько мгновений считавшиеся интимными места.
Волосы у нее были рыжие, со светящимися кончиками, глаза ярко-желтые, с
поволокой, губы то темнели до черноты, то раскалялись до алого свечения. В руке
незнакомка держала сумочку-сквош неопределенных очертаний, также похожую на
вскипающее облачко.
Все знакомые девушки Ивора, конечно, следили за модой и носили уники или
платья в соответствии с рекомендациями ведущих модельных агентств мира, а также
не забывали о новейших разработках в области макияжа и артбодинга, но гостья
Жданова была в ы з ы в а ю щ е современна! Вдобавок ко всему по коже ее тела
бродили паутинки эротических сцен, уши то удлинялись до плеч, то исчезали вовсе,
ногти "проваливались" в себя, превращаясь в микровитейры - объемные картинки,
комбинации запахов кружили голову собеседника, а весь костюм, представляя собой
генератор пси-возбуждения, создавал почти непреодолимый шарм женщины-вамп,
обещавшей неизъяснимое наслаждение.
- Вы долго собираетесь держать меня на пороге? - кокетливо улыбнулось
небесное создание.
Ивор очнулся, проглотил слюну.
- Вы ко мне?
Гостья засмеялась.
- Если вы Ивор Жданов, то к вам.
Ивор посторонился.
- Проходите, пожалуйста. Извините, я никого не ждал, поэтому в таком
виде... я сейчас переоденусь.
- Не суетитесь, я ненадолго и к тому же неплохо вижу в инфракрасном
диапазоне, так что не стоит стараться выглядеть лучше, чем вы есть в состоянии
онатюрель*.
Покрасневший Ивор провел даму в гостиную, интерьер которой в стиле
маккалоа не менял по крайней мере уже два месяца, и предложил быть как дома,
пока он все-таки сменит наряд.
- Что будете пить? - спросил он через минуту, появляясь в спортивном
костюме. - Чай, кофе, тоник? Или, может быть, вино?
- Спасибо, я не люблю напитки вашей Ветви, - равнодушно проговорила
незнакомка, без особого любопытства окидывая взглядом атрибутику маккалоа: ниши,
статуэтки, цыновки, магические чаши с орнаментом, вычурные плетеные стулья и
кресла.
Ивор вздрогнул, внезапно прозревая.
- Кто вы? !
- Вы правильно догадались, - усмехнулась гостья, усаживаясь в кресло рядом
с двухметровой статуей жи * Аn nature! (фр.) - в природном виде, голый. харя,
сплетенной из соломы и тростника. - Я не из вашей Ветви и прибыла сюда лишь ради
встречи с вами.
- Кто вы? - повторил вопрос Ивор.
- Я гонец одного из Игроков, можете называть меня "хронокурьером".
- Вы... не похожи...
- На женщину?
Золотые глаза гостьи вспыхнули, алые губы призывно раскрылись, руки
потянулись к Ивору, так что он невольно сделал к ней шаг, но ее глаза вдруг
заледенели, и Жданов отшатнулся, трезвея. Незнакомка засмеялась.
- Для контакта не имеет значения, кто я в вашем понимании - мужчина или
женщина. Скажем, во мне есть многое от одного и от другой, хотя и не в половом
отношении. А вы молодец, коли учуяли это. Но если вам будет легче, я изображу
мужчину...
- Нет-нет, необязательно, - поспешно сказал Ивор. Сделал усилие, и чары
гостьи развеялись. Тогда он сел в кресло напротив и сказал уже более свободно:
- Я имел в виду имя. Как вас называть?
- Зовите меня Тирувилеиядаль.
- С какой стати гонца Игрока заинтересовала моя скромная персона? Я ведь
только-только закончил университет и еще ничего не...
- Уровень ваших знаний не имеет значения, главное - уровень личности. Вы -
сын судебного исполнителя с потенцией Игрока. Этого пока достаточно.
- Я сын... судебного? ..
- Человек-спектр Павел Жданов как стая кванков в прошлой Игре сыграл роль
помощника судебного исполнителя, хотя и неосознанно. Вам же предлагается стать
эмиссаром другого Игрока в новой Игре.
- Но почему мне? - растерялся Ивор. - Ничего особенного в своей жизни я не
совершил. К тому же я не профессионал спецназа.
- Профессионалов спецназа у нас хватает, - засмеялась Тирувилеиядаль
(хотя, может быть, следовало сказать - засмеялся? или вообще - засмеялось? ). -
Не хватает умных индивидуальных исполнителей с большим пси-резервом и внутренней
свободой.
- Вы считаете, что я и есть человек с большим... э-э... пси-резервом? -
хмыкнул Ивор.
- Мы не считаем, мы знаем. Наблюдатели наши, как правило, не ошибаются, а
они следят за вами практически со дня рождения.
Ивор недоверчиво прищурился.
- Зачем?
- Обычная практика наблюдения за потенциально мощными личностями. Я уже
говорила: вы сын судебного исполнителя и дочери колдуна с планеты Гезем, имеющей
задатки ведуньи, а значит, и преемник их паранормальных возможностей.
- Но я ничего такого... - Ивор пошевелил пальцами, не умею!
- Пси-резерв иногда просыпается поздно. Однако вы уже проявляете кое-какие
способности, остальное всплывет в нужное время и в нужном месте.
- Какие еще способности?
- Поэтами в вашем мире становятся далеко не все. Это задаток. Но мы
уклонились от темы. Вы согласны выбраться из русла рутинного бытия и свернуть на
дорогу, ведущую к абсолютной власти?
Ивор усмехнулся, получил хлесткую мысленную пощечину - взгляд золотых глаз
посланца Игрока, - инстинктивно загородился прозрачным щитом воли (сразу стало
легче) и пробурчал:
- Власть мне не нужна.
- Власть нужна всем! - с презрительной убежденностью заявила
Тирувилеиядаль. - Это единственная субстанция на все Древо Времен, придающая
смысл Игре, Игрокам и самому Древу, способствующая проявлению творческих сил и
высших гармоний.
- Если войну между Игроками вы называете высшей гармонией...
- Войной Игру называете вы, люди. Она же и в самом деле помогает проявлять
Древу все варианты и комбинации времен и вселенных.
- Ну, не знаю... может быть... не думал...
- И вам неинтересно убедиться в этом воочию? Пробудить свои силы и увидеть
то, чего никто из ваших соотечественников никогда не увидит?
- Почему же - интересно...
- Так в чем же дело? В бесконечно многих мирах условия существования
таковы, что у людей нет ни слов, чтобы их описать, ни фантазии, чтобы мысленно
представить. А вам это станет доступно!
- Я... боюсь, - простодушно признался Ивор.
Тирувилеиядаль засмеялась.
- Мы поможем вам избавиться от страха. Итак, вы согласны?
Молодой человек упрямо сдвинул брови.
- Я еще не принял решения. Мне надо подумать.
- Хорошо, думайте. - Гостья встала, соблазнительно качнув бедрами. - Не в
качестве метода вербовки, а в качестве подарка могу предложить сексуальную игру.
Убеждена, вы получите истинное наслаждение!
- Не сомневаюсь, - хмуро бросил Ивор, подавляя в душе желание схватить
женщину в охапку и бросить на кровать.
Брови посланницы Игрока изогнулись, она смерила хозяина взглядом и
направилась к выходу. Уже на воздушной дорожке, ведущей к другим жилым модулям
грозди, остановилась и оглянулась.
- О нашем разговоре лучше не рассказывать никому. Решение вы должны
принять лично. Иначе придется очищать память.
Из-за соседней "виноградины" вывернулся каплевидный пинасс, затормозил
возле рыжеволосой красавицы и унес ее в небо. Ивор постоял немного, провожая
аппарат задумчивым взглядом, зябко передернул плечами и поспешил в дом, бормоча
под нос:
- Еще одна угрожает сканированием памяти... уж не работает ли дядя Федя
Полуянов в одной упряжке с мадам Тирувиле... и как там еще? .. иядаль? ..
В кабинете Ивор уселся в кокон-кресло компьютерной зоны и вызвал Мириам.
Пора было признаваться, что он не придумал способа добычи дриммера и не знает,
как пробраться в Ствол незамеченным.
* Глава 6
В гости к Ромашиным Ивор приходил теперь как к себе домой, хотя всегда с
трепетом ждал встреч с Игнатом, которого не то чтобы боялся, но опасался и
уважал. Если же Ромашин отсутствовал, молодой человек переживал облегчение и
одновременно чувство вины, тут же исчезавшее под натиском энергии Мириам. В
такие моменты он подолгу созерцал творения отца девушки, в том числе - объемные
картины (в основном пейзажи других планет), и сожалел, что не родился
художником.
Так было и на этот раз, когда наутро после встречи с посланцем Игрока он
заявился к Мириам, чтобы обсудить дальнейшую программу действий.
Дочери Ромашина тоже не удалось найти лазейку в Ствол в обход всех
охранников хронобура, и ее сумасбродный план ничем не отличался от сумасшедшей
идеи Ивора - прижать Федора Полуянова к стенке, заставить рассказать все о
посылке команды Жданова-старшего в Ствол и отдать дриммер.
Посмеявшись вдвоем над своими идеями, молодые люди приуныли, потом все же
поднялись из мастерской в жилой блок, засели за инк-информатор и принялись
обсуждать способы проникновения внутрь Ствола, пользуясь полным описанием
конструкции хронобура, доступным лишь сотрудникам службы безопасности.
Им повезло: описание хранилось в памяти персонинка отца Мириам, имевшего
доступ ко многим секретным файлам службы.
О предложении, которое ему сделала курьерша Игрока Тирувилеиядаль (не
догадался спросить, балбес, - кто этот Игрок, из какой Ветви Времен и что из
себя представляет), Ивор пока никому не говорил, в том числе Мириам, но курьерша
сама напомнила о себе, и Жданову волей-неволей пришлось рассказать девушке все.
Потому что позвонила Тирувилеиядаль именно в тот час, когда Ивор и Мириам
разглядывали выданное инком изображение Ствола в разрезе.
Ивор поднес к глазам руку с браслетом видео, и над матово-черным
квадратиком развернулся крошечный объем передачи: на Жданова глянула рыжеволосая
голова вербовщицы Игрока.
- Вы приняли решение, господин Жданов?
- Еще нет, - сказал застигнутый врасплох Ивор.
- Боюсь, вы переоцениваете свое значение. - Красавица Тирувилеиядаль
превратилась в мужчину с птичьим лицом. - Я позвоню завтра. Будьте добры
ответить "да" или "нет".
- Я не переоцениваю своего значения, - разозлился Ивор, - но не люблю,
когда давят на психику!
- Это еще не давление, - очаровательно улыбнулась Тирувилеиядаль, и объем
передачи свернулся в лучик, погас.
- Кто это был? - с сомнением посмотрела Мириам на помрачневшего Ивора. - И
что ей было от тебя нужно?
Ивор провел ладонью по щеке, поколебался немного и рассказал девушке о
своей встрече с посланницей Игрока.
- Как интересно! - воскликнула Мириам, когда он закончил. - Неужели
откажешься?
- Ты не понимаешь, - хмуро сказал Ивор. - Она не сказала, на стороне
какого Игрока мне предложено играть. А если за того, кто замахнулся на свертку
нашей Ветви?
Радостное оживление на лице Мириам уступило место задумчивости.
- Ты прав, я не подумала. Так спроси у нее, когда она позвонит в следующий
раз.
- Вряд ли она скажет правду. История учит, что вербовщики обычно не
отличаются честностью и щепетильностью. Может быть, стоит посоветоваться с твоим
отцом?
- Конечно, - с готовностью поддержала его девушка, - он не откажет и
никогда не ошибается. Только не проговорись о наших планах. А пока его нет,
давай прикинем, что нам нужно для похода.
- Ты хочешь идти... вдвоем?
- А тебе еще кто-то нужен? - с потрясающим простодушием спросила Мириам,
выгнув бровь. - Вспомни своих родителей, испытавших множество бед, но не
разлучавшихся ни при каких обстоятельствах. Вспомни хроноскитальцев из нижних
Ветвей - Ивана Кострова и Таю Былинкину. Они вообще долгое время путешествовали
по Стволу вдвоем.
- Да я не возражаю, - пробормотал Ивор, отдавая инициативу в руки девушки.
- Просто прикидываю, справимся ли мы... я ведь не профессионал по выживанию... а
с группой спецназа было бы легче дойти до цели...
- Ты скрытый паранорм, только еще не знаешь этого. Иначе тебе не сделали
бы предложение вступить в Игру
...Закладка в соц.сетях
