Жанр: Электронное издание
baley2
...аявил он Собри. Мы можем отправиться
в тот космический город, о котором я говорил. Вас там, наверняка, примут,
они очень гостеприимны.
- Как крысы, бегущие с тонущего корабля? Нет, я на это не соглашусь.
Ты, Ронд, разумеется, лети. Ведь тебе вообще нечего было здесь делать.
- Нет, я остаюсь,- вздохнул Хешке.- Я бы не хотел корчить из себя героя,
но этот ненормальный мир уже оказал на меня свое влияние. На мой
взгляд, за последнее время произошло слишком многое, изо дня в день я все
больше уставал. Я отдохнул только здесь, в резервации, и мне здесь нравится.
- Ронд прав,- сказал Херрик.- Если есть шанс спастись, ты, Собри,
должен им воспользоваться. Не из-за тебя самого - из-за Лайелы. Обречь ее на
гибель - это ложный и героизм, и отвага. Она ни в чем не виновата.
Да, Лайела. Собри задумался.
- А не могли бы они забрать с собой группу амраков? - нерешительно
спросил он.- Некоторых, только несколько супружеских пар?
Херрик с горькой улыбкой покачал головой.
- Остатки исчезнувшей расы? Никто не согласится играть эту роль. Мы
уже давно смирились с неизбежностью гибели нашего народа.
- Я составлю отчет,- а вы оба примите на себя роль эмиссаров ГородаРеторты
вместо меня и Су Мина. Городу следует сообщить о позиции Лимниха.
- Я хотел бы, чтобы ты отправился с нами.
- Исключено. Хватит с меня похождений в пространстве и времени.
Перспектива смерти нисколько меня не смущает. Я намерен отдыхать и наслаждаться
жизнью до того дня, когда сюда войдут Легионы Титанов.
Комплекс пещер гремел и грохотал от воя и свиста механизмов. Стоящий
на галерее Лимних с удовольствием закивал головой. До сих пор инспекции
главных тринадцати баз Операции "Столетие" выявляли только добросовестную
работу администрации.
Лимних со знанием просмотрел перспективные планы, вылавливая
взглядом все более высокие показатели.
- Вижу, вы опередили план на двенадцать процентов,- заметил он.
Возле него на галерее стоял директор базы, человек с жирной, вульгарной
физиономией толстяка.
- Так точно, Вождь,- произнес он с нескрываемой гордостью.
- Значит, я могу надеяться, что и в дальнейшем темп производства сохранится:
двенадцать процентов выше плана плюс текущая продукция.
- Точнее, алгебраический темп прироста продукции? Если только материалы
и полуфабрикаты будут поступать строго по графику...
- Будут,- резко оборвал его Лимних. Он убедился, что абсурдно завышенные
задания могут иметь последствия, граничащие с чудом.
В окружении свиты он проследовал за директором вдоль галереи, а потом
по туннелю в следующий комплекс пещер. Это был один из полигонов, на
котором тренировались Легионы Хроноса. Они прошли вдоль рядов изящных
боевых машин времени, вертикально расположенных на пусковых установках,
так, словно нетерпеливо дожидались выстрела.
Из более дальних помещений доносились крики и топот, но это означало
то, что солдаты проходили там специальную, разработанную психологами
тренировку по усилению восприимчивости нервной системы. У входа в тренировочный
зал стоял Титан-полковник Браск, который отсалютовал Лимниху и
немедленно повернулся, чтобы прорычать команду: "Внимание, в шеренгу
стройся!" Лимних неторопливо вел инспекцию, задерживаясь чуть ли не возле
каждого солдата и окидывая его взором с головы до ног. Особое внимание при
этом он обращал на индивидуальный комплект устройств, предназначенных
для войны во времени, которыми все они были оснащены. Из-за стены до них
доносился оглушающий грохот: сотни машин времени проходили предстартовые
испытания.
Лимних с удовлетворением закончил инспекцию отряда, и Браск провел
их в третий зал, где экипажи уже стояли возле машин времени в полной боевой
готовности. По сигналу Браска экипажи заняли места на борту, минутой спустя
все машины времени одновременно исчезли из поля зрения, чтобы в не-времени
сформировать эскадру. Этому сопутствовал отчетливый рокот двигателей.
- Отлично,- похвалил Лимних.- Это в самом деле производит впечатление.
- Впечатление будет еще сильнее, когда они появятся во времени противника
с полным грузом водородных бомб,- добавил Браск со злобным удовлетворением.
Браск и Верховный Вождь Планеты неторопливо прошли в кабинет,
чтобы оговорить отдельные детали. Во время их совещания видеофон просигналил
о сообщении для Лимниха.
На экране появилось желтое лицо недоумка Ху Су Мина. Браск привычно
скрипнул зубами, но черты лица Лимниха не дрогнули.
- Кажется, ваш план удался, Вождь,- сообщил китаец.- Мое устройство
показало, что корабль Города-Реторты выслал транспортное судно в резервацию
амраков и буквально минуту назад ушел с орбиты.
- Уже? - удивился Лимних.- Это невозможно, чтобы Хешке так быстро
получил сообщение. Это значит, что должны существовать какие-то другие каналы
информации, или что резервация стала ему поперек горла!
Последним словам сопутствовала ехидная ухмылка.
- Значит, теперь ничто не стоит на пути нашей экспедиции?
- Нет, я немедленно отдаю соответствующие распоряжения.
Подготовка продлится еще с неделю, прикидывал Лимних. Установки
контроля времени были уже готовы, их изготовили по чертежам китайца, и теперь
требовалось лишь доставить их туда, где они будут смонтированы на межпланетных
кораблях. Люди, оружие, стратегия - все готово.
Их ждет великое приключение, подумал Лимних, и почти пожалел, что
сам не примет в нем участие.
Херрик принес ленту, которая каким-то образом появилась в возобновленной
конспиративной сети.
- Фильм о ликвидации резервации бугелов,- пояснил он Хешке с оттенком
легкой печали...- Если ты не хочешь смотреть, скажи сразу.
- Нет, покажи, покажи,- возразил Хешке, одновременно испытывая
тошноту.
Херрик вставил ленту в проектор.
- Она появилась не по обычным каналам,- добавил он.- Не исключено,
что ее подкинули.
- Подкинули?
- Да. Может быть, Титанам хочется, чтобы мы увидели этот фильм.
Лента ожила, наполняя экран длинной, плохо смонтированной чередой
изображений, снятых как попало, без слов комментатора от правительственного
оператора. Через несколько минут Хешке убедился, что едва справляется с
желанием зажмурить глаза.
Пейзаж напоминал вид за окном: безжизненная, пыльная равнина. О
приближающихся Титанах свидетельствовали поднимающиеся над горизонтом
облака пыли, поднятые гусеницами вездеходов.
Бугелы были меднокожим народцем, напоминающим пигмеев, с достаточно
примитивной культурой. Для простоты их можно было бы назвать дикарями.
Как очень незначительная группа, они занимали небольшую резервацию.
При виде приближающихся машин Титанов они пытались бежать куда попало,
принимая судьбу без тени достоинства, зато с паническим страхом и истерикой.
Титаны загнали всех бугелов в огороженное место, где их расстреливали
или убивали инъекциями, погребая потом тела в выкопанных рвах.
Хешке представил себе ту же самую сцену в резервации амраков: облака
пыли, свидетельствующие о приближении карателей (во времена войн эти отряды
действовали позади фронта, ликвидируя поселения недоумков, тогда их называли
ООМ-ами: Отрядами Очистки Местности), торжество смерти, чиновников,
сверяющих идентичность жертв со списками (в список бугелов были включены
лишь наиболее уважаемые граждане), санитаров, делающих уколы, и врачей,
подписывающих акты о смерти.
Судя по выражениям лиц, Титаны выполняли свое задание без удовольствия,
словно все, чем они занимаются, они считали очень неприятным, унизительным
- но крайне необходимым.
Какой целью руководствовались Титаны, подбрасывая ленту в резервацию?
Хешке скептически отнесся к подозрениям Херрика. Чтобы поиздеваться
над ними? Чтобы их запугать? Или это попросту злобная самодеятельность переполненного
ненавистью чиновника?
Херрик спокойно смотрел на экран, неторопливо курил, словно мыслями
был далеко-далеко отсюда.
Глава 13
Су Кун Чен и его понятливый ученик Леард Аскар как раз завершили
подготовку к запуску общеэмоционального передатчика, когда в противоположном
конце обсерватории настойчиво зазвенел видеофон. Робот подкатился
к ним с экраном, на котором они увидели лицо президента Хвен Ву.
- Простите, что помешал,- извинился президент после приветствий,-
но дело невероятно срочное. Все указывает на то, что отправка на Землю молодого
Ху Су Мина, нарушившего порядок в Городе, оказалась досадной ошибкой.
Су Мин вернулся во главе чужих войск.
- Я догадываюсь, что вы говорите о тех примитивных калошах, которые
примерно час назад я видел из окна обсерватории,- с раздражением заметил
Су.- Я думал, что это очередной бесполезный замысел правительства. Просто
счастье, что они для мансаров в ближнем пространстве используют, как мне
кажется, атомные двигатели, так что хотя бы не расстроят мне аппаратуру.
- Эти корабли являются детищем сына Ху Сяо и его новых друзей,- пояснил
Хвен Ву.- От этого семейства одни неприятности. Агрессоры смогли провести
на посадку четыре корабля с вооруженными отрядами на борту, благодаря
чему захватили космодром и теперь быстро выводят на посадку остальные.
Вы не слышали этот страшный грохот? Они располагают довольно значительными
силами.
- Разумеется, я отметил недопустимое усиление шума и даже несколько
раз обращался наружу с просьбами вести себя потише,- капризно оборвал его
Су.- А теперь я хотел бы выяснить, почему с этим вопросом вы обращаетесь
именно ко мне?
- Потому что вы, как бы там ни было, являетесь членом правительства,-
напомнил Хвен Ву.- Думаю, нам надо собраться с целью обсуждения ситуации.
Ху Су-Мин требует от нас безоговорочной капитуляции.
Слова премьера подтвердил отдаленный басистый звук: грохот взрыва.
- Хорошо,- недовольно вздохнул Су.- Я сейчас иду.
Робот с видеофоном откатился на свое место. Су многозначительно посмотрел
на Аскара.
- Ну вот, совершенно не дают работать,- пожаловался он.- Неужели и
у вас на Земле существуют подобные обычаи?
- Боюсь, что да,- лаконично ответил Аскар.
- Варварство! - прокомментировал это сам для себя Су.
- Я могу продолжать эксперимент во время твоего отсутствия? - осторожно
спросил Аскар.
- Да, разумеется... Тебе все ясно?
- Досконально - благодаря несравненному учителю.
Су Кун Чен покинул обсерваторию. Аскар с горячностью неофита продолжил
первый прерванный контроль работы систем, внимательно следя за
ползущими по экрану столбцами иероглифов.
До чего приятно оторваться от канцелярщины! Титан-майор Броурн
уже давно мечтал о реальном деле.
Он стоял теперь на большой площади со странной и неправильной геометрией
и наблюдал за образцово протекающей операцией транспортировки
солдат, оружия и техники из зоны высадки. Цветы и газоны, миниатюрные деревца
и тонко расписанные ширмы - все это было сравнительно ровно по отношению
к земле и сметено в сторону, открывая машинам путь к центру города.
Районы возле посадочного поля были немедленно перекрыты цепью тяжелых
пулеметов, среди которых оказалось даже орудие большого калибра; каждый
час приносил новые сведения о захвате целых кварталов - и все без намека на
какое-либо сопротивление со стороны аборигенов.
Если такой темп удастся поддерживать и дальше, то к вечеру город окажется
в их руках.
Несколько вылазок на оккупированные участки подтвердили его давние
предположения. Именно на это он и рассчитывал: декадентство - и ничего
больше. Декадентское искусство, декадентская наука, декадентские обычаи. Китайцы
оказались слишком эстетами, слишком интеллектуалами, они были полностью
поглощены удовлетворением своих духовных потребностей, а весь их
город был концентрацией технологического уюта. Люди вообще не знали, как
они должны реагировать на вторжение. В них не было ни крохи той здоровой,
бескомпромиссной агрессивности, которая свидетельствовала о величии Подлинного
Человека.
Броурн направился к небольшому зданию сразу возле посадочного поля,
где разместились штаб-квартира руководства. Он застал там Ху Су Мина,
изучающего подробную карту города, которую он сам же и составил. По мере
поступления сообщений, Ху Су Мин покрывал карту голубыми пятнами, которые
означали: "захвачено".
Собственно, весь оперативный план был детищем Ху Су Мина. Это
именно он придумал, каким образом можно захватить весь город прежде, чем
власти Мыслительной Реторты оправятся от шока и примут какие-либо конструктивные
действия. Направление удара было направлено вниз, к соединяющей
обе Реторты перемычке, чтобы не дать возможность жителям отступить в том
направлении, а также лишить их поступления оружия от рабочих. Ху Су Мину
обещали, что после овладения Мыслительной Ретортой сам он сможет отправиться
в Продукционную Реторту во главе небольшого отряда Титанов. Ху Су
Мин надеялся, что обитателей Нижней Реторты обрадуют новости, которые он
собирается им сообщить.
- Все в порядке? - буркнул старый служака Броурн.
Ху Су Мин кивнул, глядя снизу на крепкую, почти кубическую фигуру
майора.
- Продвигаемся согласно плану.
- Слишком уж хорошо все складывается! - скривился Броурн.- Я люблю,
когда противник хотя бы немного сопротивляется.
Ху Су Мин не обратил внимания на его недовольство и вернулся к изучению
карты, пытаясь прикинуть, где в это время могут находиться Хвен Ву и
остальные члены кабинета.
Неожиданно в дверях появился Титан-сержант.
- Нашли беглого, сэр! - доложил он.
Броурн с ожиданием обернулся, но лицо зажатого между двумя солдатами
человека ничего ему не говорило. Мужчина был высоким, худощавым, спокойно
и достаточно странно одетым в костюм местного образца, но сшитый явно
в космическом городе - так, по крайней мере, решил Броурн.
- Кто такой? - спросил Титан.
Пленник на мгновение заколебался, потом низким голосом ответил:
- Гражданин Собри Обломот.
Титан-майор нахмурился, но решил сперва не высказывать излишней
суровости.
- Не ожидал встретить здесь белого человека,- прокомментировал он.-
Как вы оказались в этом городе?
- Прилетел на корабле китайцев,- объяснил Обломот.- Из резервации
амраков.
- Амраков? Так ты амрак? - изумление Броурна граничило с отвращением.-
Никогда бы не подумал...
- Нет, я не амрак. Меня сослали в резервацию по... политическим причинам.
- Ах, так,- скривился Броурн.- Мои люди, которые привели вас сюда,
разыскивали Ронда Хешке, археолога, он ведь тоже прибыл таким же образом,
верно?
- Нет...- ответил Обломот, смутившись.- Ронд остался в резервации.
Броурн был явно разочарован.
Собри с горечью смотрел на штаб-квартиру майора. Получается, что
Титаны, от которых, как ему казалось, он избавился раз и навсегда, смогли добраться
и до Города-Реторты! У него в голове промелькнула безумная мысль,
что Титаны овладели уже всей вселенной.
Он тут же подумал о Лайеле. Даже в местном одеянии ее красота не могла
вызвать сомнений. Какие-то женщины предоставили ей убежище. Если хоть
немного повезет, то Титаны отыщут ее не сразу.
У Собри не было желания скрываться.
Когда он сам себе пытался ответить на этот вопрос, то решил, что должно
быть, Ронд Хешке заразил его своим фатализмом.
Молодой офицер, который сидел за столом, неожиданно повернулся и
что-то сказал Титан-майору. Собри с изумлением узнал в нем Ху Су Мина - в
мундире Титана! Китаец, переодевшийся в Титан-лейтенанта, выглядел настолько
противоестественно, что Собри не смог сдержать смеха.
Броурн строгой гримасой призвал его к порядку, а потом подошел к
карте. Его отряды уже достигли центра города, по крайней мере, этой его половины.
Даже если бы теперь власти и предприняли какие-либо меры по защите, у
Города-Реторты шансов не оставалось.
- Прекрасно, прекрасно,- пробормотал Броурн с удовлетворением.-
Похоже, что в дом мы влезли. Теперь все позади.
Су Мин поднялся и важно произнес:
- В таком случае, господин майор, позвольте сказать, чтобы согласно
тому, как было договорено, я во главе отряда отправляюсь теперь в Нижнюю
Реторту, чтобы и там овладеть ситуацией.
Титан зашелся омерзительным хохотом.
- Сядь назад, китаез, никуда ты не пойдешь.
На желтом лице Су Мина отразилось беспокойство.
- Я не понимаю вас, господин майор. Верховный Вождь Планеты, Лимних
лично обещал...
- Мы не заключаем никаких союзов с недоумками,- перебил его Броурн
со злобной улыбочкой.- Бывает, что они оказываются полезны, как порой
оказываются полезными животные. Ты свое сделал, благодарю, а теперь - проваливай.
Резким жестом он подозвал двух часовых, которые стояли у стены, те
немедленно подошли и стали наготове по обе его стороны.
Ну и кретин, подумал Собри. Он и в самом деле понятия не имел, с кем
связывается. И, похоже, до сих пор не понимает, что такое расизм.
У Су Мина и в самом деле был вид обиженного ребенка.
- Но... но ведь это явное предательство! - ужаснулся он, с трудом дыша.-
Когда Лимних узнает...
- Лимних! Лимних! - Броурн оскалился, и помещение вновь наполнилось
его театральным хохотом.- Каждый раз после твоего ухода кабинет Лимниха
дезинфицировали.
- Без меня вы не сможете проникнуть в Нижнюю Реторту...
- Нижнюю Реторту ждет то же самое, что и этих людей, и это будет совсем
скоро...
Броурн был склонен всю атаку начать с Нижней Реторты, но на его беду
там не было космодрома. Он не ожидал со стороны туземцев никаких осложнений:
поскольку, решил он, господа ведут себя как телята, то рабы окажутся
еще покорней.
- Единственная роль, которую тебе еще предстоит сыграть,- сказал он
Су Мину,- это роль переводчика... Нам потребуется еще несколько.
Он дал знак часовым.
- Увести. Этого, Обломота, тоже. Потом я решу, что с ним делать.
Сперва Су Мин стоял словно замороженный. И неожиданно сделал нечто
необыкновенное: отступил на шаг и одновременно ударил ладонями обоих
солдат по шеям.
Солдаты подскочили, словно их подбросило, и без чувств свалились на
пол.
Китаец скользящим движением оказался возле эскорта Собри. Он почти
не касался часовых, выписывая руками в воздухе причудливые арабески. Солдаты,
опутанные невидимой паутиной, какое-то время беспомощно катались по
полу, пока, ошеломленные, не задержались у противоположной стены.
Жители Верхней Реторты развивали искусство и прочие интеллектуальные
развлечения; в Нижней Реторте предавались спорту. Су Мин воспользовался
"хока" - вершинной развивавшегося на протяжении тысячелетий искусства
боя без оружия. В сравнении с фанатиками этой дисциплины Су Мин был всего
лишь дилетантом третьего класса, но и он был способен обезвредить, а если необходимо
- хотя это было запрещено - и убить противника одним легким прикосновением
к соответсвующей области. Тело человека, который не знал принципов
хока, становилось в его руках беспомощным нагромождением устройств
для саморазрушения.
Броурн выхватил пистолет. Су Мин неуловимым движением нацелил на
него свой "Коргель". Титаны, относясь к принятию его в армию со всей ответственностью,
позаботились о полной экипировке Су Мина, снабдив его даже
необходимыми бумагами, среди которых было "Почетное свидетельство о чистоте
расы". Су Мин наклонился вперед и аккуратно прицелился в плечо Титанмайора.
Броурн отскочил назад, воя от боли.
Су Мин опустил ладонь на плечо Собри и подтолкнул его к выходу.
Они пробежали через площадь в направлении движения непрерывного потока
орудий и машин, время от времени подскакивающих на неровной в этих местах
земле.
Собри оглянулся назад и увидел, что Броурн с трудом подходит к дверям
и останавливается, опершись о косяк. Су Мин властным жестом остановил
фургон.
Водитель посмотрел на него вопросительно, но поскольку уже слышал о
необычном офицере-недоумке, просьба Су Мина подвезти их не показалась ему
чем-то странным. Присутствие Собри он игнорировал. Су Мин полуприказным
жестом отправил приятеля в заднюю часть кузова, под брезентовый навес,
вскочил вслед за ним и забарабанил по водительской кабине, давая знак, что
можно ехать.
Кузов фургона был наполовину забит ящиками с боеприпасами. Су
Мин и Собри устроились поудобнее, машина тронулась.
- Как только покинем этот район - выскакиваем. Пойдем другим путем,
прошептал Су Мин.
Собри кивнул. Какое-то время они ехали спокойно, не натыкаясь на какие-либо
опасности. Временно оказавшийся не у дел Су Мин только сейчас
ощутил все значение своих предательских действий.
- Любой дурак мог тебе сказать об этом давным-давно,- заговорил Собри,
видя его угнетенность.- Трудно сделать более глупый выбор, чем пойти на
союз с Титанами.
- Я хотел, чтобы смерть моего отца приобрела хоть какой-то смысл,-
ответил Су Мин.- Я хотел, чтобы отцам никогда больше не пришлось умирать
за то, что они любят своих детей...
Он резко замолчал, потому что понял, что Собри понятия не имеет, о
чем он говорит. Его лицо сморщилось от напряженных размышлений.
- Может, Титаны, получив то, чего добиваются, улетят?
- Я бы не обнадеживался. Я бы предположил, что они скорее всего
предпримут попытку перевести ваш город на какую-нибудь орбиту в пределах
Солнечной системы. Слишком сильное искушение: готовый промышленный
комплекс с миллионами высококвалифицированных невольников - они захотят
исчерпать этот источник до дна. А если даже и решат покинуть Город, то ни
одной живой души здесь не оставят. Согласно их философии, твой народ -
ошибка природы. А больше всего меня то удивляет, что ты сам этого не замечал.
- Я знал, что они исповедуют какой-то биологический культ,- нехотя
признал Су Мин,- но не предполагал, что это может оказать какое-либо влияние
на наши планы, которые были чисто практическими планами, а в результате
могли бы принести обоюдную пользу. Так, по крайней мере, я думал. Не было
никакого конфликта в заинтересованности.
- Если бы ты принадлежал к какой-либо другой расе, дело наверняка
кончилось тем же,- вздохнул Собри.- Титаны заботятся только о собственной
пользе и никогда не тревожатся за других.
Су Мин какое-то время молчал.
- Это еще один эффект социальной политики Города-Реторты,- заговорил
он наконец, медленно цедя слова сквозь зубы.- Меня воспитали в замкнутой
системе, я не в состоянии приспособиться к обычаям иного мира.
- Но выводы ты делаешь собственные,- со смехом заметил Собри.- Тебе
требуется лишь возможность для действия. Собственно, куда мы собрались
ехать?
- Я навлек на свой город несчастье, так что должен по меньшей мере
предпринять попытку помешать развитию ситуации. Может, что-то удастся
еще спасти.
- Интересно, как ты это намереваешься сделать?
Су Мин задумался, потом неожиданно выглянул через прорезь в брезенте.
- Пора! - бросил он.
Они выскочили, скатились на обочину и быстро направились к растущей
неподалеку группе верб. Колонна двигалась дальше.
За вербами начиналась колоннада, уходящая в палисандровые заросли.
Когда они вошли в нее, Су Мин, что-то бормоча и поминутно останавливаясь,
повел Собри кружным путем по перифериям Мыслительной Реторты.
Собри, для которого Реторта все еще оставалась неизвестной территорией,
чуть ли не на каждом шагу испытывал приступы восторга. Только роящиеся
повсюду черно-золотые мундиры Титанов нарушали гармоническое
единство пейзажа. Собри с изумлением обнаружил, что вероятнее всего их еще
до сих пор не разыскивают: патрульные группы несколько раз приветствовали
Су Мина традиционным салютом.
Тут от всего создавалось ощущение нереальности того, что происходило.
Местное население, одежда которого и манера держаться контрастировали
с внешним видом недавно появившихся оккупантов, не проявляло никаких признаков
беспокойства. Титанам, которые в поте лица разбивали свои лагеря, сопутствовали
смех и шутки туземцев. Если бы не то, что Собри уже успел оценить
необычайное умственное развитие этих людей, он счел бы их за наивных
детишек, которые не ведают, что творится.
Наконец они вошли в какое-то здание. Собри решил, что это, должно
быть, родильный дом: вдоль стен залитого ярким светом зала стояли ряды колясок,
и почти в каждой лежал младенец. Насколько Собри разбирался в детях,
здесь были только новорожденные.
Он безрезультатно пытался понять, почему Су Мин привел его на территорию
роддома. В зал вошла молодая женщина. Су Мин быстро заговорил с
ней, понизив голос. Слушая его, девушка то хмурилась, то на лице ее отражались
сомнение и даже недоверие. Под конец они оба, девушка и Су Мин, вышли
из зала.
Су Мин вернулся как раз вовремя: Собри уже начинал волноваться.
- Согласились,- сообщил китаец.- Не так легко убедить местный народ,
что им грозит опасность. Я уже думал, что придется применить силу.
- На что они согласились? - спросил Собри, идя следом за Су Мином.
Ароматно пахнущим коридором они добрались до следующего зала, назначение
которого Собри никак не мог определить: коляски стояли здесь на рельсах,
рельсы исчезали в стене. В зале слышался едва уловимый шум.
- Мы спустимся в Продукционную Реторту,- объяснил Су Мин.
В зале появилась группа мужчин. Они сняли коляски с рельс, а на их место
установили мягкие кресла.
Один из мужчин весело улыбнулся Су Мину.
- Давно не пользовались,- сказал он.
Су Мин дал знак Собри занять кресло рядом с ним. Стена раздвинулась,
открывая туннель, конца которому видно не было.
Лицо Су Мина не выражало никаких эмоций. Платформа вкатилась в
неосвещенный туннель, и скоро их окружила непроницаемая тьма. Они двигались
плавно, не ощущая нарушений скорости - даже движения воздуха не ощущалось,-
и все же Собри испытывал необычное чувство, словно что-то тянет
его вперед и одновременно вдавливает в спинку кресла. Отдаленный поначалу
шум с каждой минутой усиливался. Через какое-то время впереди показалось
светлое пятнышко, оно приближалось и приближалось, и, наконец, платформа
въехала в помещение, почти идентичное тому, которое они покинули.
Су Мин выскочил из кресла, оживленно приветствуя молоденьких медсестер,
ошеломленных их необычным и неожиданным появлением. Собри побежал
за ним в соседний зал. Они слышали, что где-то неподалеку плачут младенцы.
В помещении, в которое они вбежали, детей не было. Зато здесь был
пульт, усеянный клавишами и омерзительно выглядящими приборами, полукругом
огибающий вращающееся кресло. В кресле сидел оператор в свободном
гранатов
...Закладка в соц.сетях
